Часть 4. Один месяц
14 августа 2022 г. в 06:44
Прошел уже месяц с тех пор, как Вигго нашел Иккинга после того, как выстрелил в него с неба. Один месяц всадник прикидывался дурачком и притворялся, что у него амнезия. Один месяц, и он уже достаточно поправился, чтобы вернуться домой.
Тем не менее, он все еще в Далире.
Иккинг говорит себе, что это потому, что он еще не полностью исцелился. Да, технически, он мог бы добраться домой в таком состоянии, он был достаточно здоров, чтобы разбить лагерь на пару ночей, которые потребуются, чтобы вернуться на Олух. Но что, если Вигго решит сразится с ним из-за этого? Выследит его и силой возвратит обратно? Разозлится из-за всего этого обмана и, наконец, решит убрать Иккинга? Он не сможет дать ему отпор в таком состоянии.
Так что он будет болтаться здесь.
Люди здесь довольно хорошие. Они приветствовали его с улыбкой и приняли в свое племя, как если бы он был одним из них (предательский голос сравнивает это с тем, как Олух так долго не приветствовал его и не относился к нему как к члену племени). Земля здесь тоже хорошая. Высокие леса, окружающие деревню, тропы, петляющие вверх и вокруг горы, нетронутый океан с редкими морскими драконами, скачущими по волнам вдалеке. С неохотой он передал Вигго чертежи автоматического хвостового плавника, чтобы Беззубик не сидел на земле все то время, пока Иккинг выздоравливал. Ночная фурия едва удержалась, чтобы не уничтожить хитроумное устройство в тот момент, когда оно оказалось на нем, но теперь он использует его каждые несколько дней, чтобы полностью подняться в небо и расправить крылья.
Иккинг всегда улыбается, когда дракон возвращается, заверяя его, что все в порядке, что им придется ненадолго разделиться. В основном он рад, что его друг чувствует себя достаточно комфортно, чтобы оставить его на несколько минут и не летать постоянно (он летает над Олухом, шепчет голос).
Вигго был в восторге, когда увидел дизайн хвоста Беззубика. Несмотря на перемирие между драконом и охотником, Беззубик осторожно относился к своему снаряжению, всегда убегая, когда Вигго пытался приблизиться, чтобы изучить его. В конце концов, он сел спокойно, когда Иккинг заставил его это сделать. Голова ночной фурии покоилась у него на коленях, пока Вигго снимал мерки для нового хвоста. Это не должно было занять так много времени, но охотник не был деликатен, рассматривая каждый механизм, встроенный в снаряжение.
Иккинг впервые видел этого человека настолько свободным в своих эмоциях. Все время, пока они работали над хвостом, Вигго задавал вопросы о том, как он это придумал, что его вдохновило, где он научился делать тот или иной механизм. Иккинг был так восхищен тем, что кто-то не только с энтузиазмом относится к его изобретениям, но и понимает их, что забыл, что не должен был помнить большую часть этой информации. Если Вигго и заметил, то пока ничего не сказал.
Кстати, он уже несколько недель находился в Далире и только недавно познакомился с сестрой Вигго.
— Я надеялся избежать этого, — говорит Вигго, когда Иккинг спрашивает.
— Всю оставшуюся жизнь? Мы поженимся, проведем всю жизнь вместе, и ты думал, что сможешь просто спрятать от меня свою сестру? — Все еще странно признавать их предполагаемую помолвку вслух. Когда он сделал это в первый раз, остаток дня у него скручивало живот. В ту ночь он лежал в постели, глядя на спящего Вигго, сомневаясь во всем своем плане. Наступило утро, и он почти сделал вид, что к нему вернулась память.
Хотя он не может точно определить, что именно его остановило, он думает, что это, может быть, как-то связано с тем, насколько добрым был Вигго. После того, как Иккинг не спал большую часть ночи, когда наступили утренние холода, его лишенный сна мозг мог сосредоточиться только на теплой массе, лежащей рядом с ним, и он придвинулся ближе к этому теплу. К тому времени, когда он достаточно проснулся, чтобы выполнить свой план, он понял, что упустил свой шанс на сегодня.
— Вы слишком похожи.
— Это даже не… если ты собираешься придумывать оправдания, можешь ли ты, по крайней мере, придать им смысл? — Иккинг достаточно исцелился, чтобы размахивать руками и делать ими преувеличенные жесты во время разговора. Глаза Вигго следят за его движениями, уголок его рта приподнимается в улыбке.
— Эм, согласна! — Лифа поднимает руку, появляясь в поле зрения Иккинга с другой стороны. — Ты даже не сказал мне, что приведешь кого-то домой. Я возвращаюсь, и все в этой чертовой деревне такие: «Лифа, ты уже встречала Иккинга?», «Ох уж этот Иккинг, он такой милый», «Лифа, ты рада, что у тебя появился зять?». — Ее жесты были такими же оживленными, как и у всадника.
Вигго уверен, что если бы они могли увидеть себя со стороны, они бы поняли.
— Почему это так важно, даже если мы так похожи? — Они произносят это в тандеме, и синхронности этого достаточно, чтобы заставить Беззубика выглядеть испуганным, когда он бездельничает в траве. Они наслаждаются редким теплым днем перед тем, как выпадет снег.
Вигго отвечает не сразу, просто смотрит на двух девятнадцатилеток с рыжевато-каштановыми волосами, веснушками, разбросанными по коже, и такими же обиженными хмурыми лицами.
— Что ж, — говорит Райкер, выходя на улицу и становясь рядом с сидящим на скамейке Вигго, — я думаю, тебе не придется беспокоиться о том, что они влюбятся друг в друга. Они практически близнецы.
— Мне нужно выпить. — Вигго уходит, а Райкер воет от смеха позади него. У Иккинга и Лифы теперь одинаковые выражения отвращения на их лицах. Они знают друг друга всего пару часов, но этого времени более чем достаточно, чтобы понять, что у них никогда не будет романтических чувств друг к другу.
В такие дни Иккинг задается вопросом, каково было бы встретиться с Вигго при других обстоятельствах. Могли бы они быть такими с самого начала, разделяя эти игривые моменты, когда они придираются друг к другу и подшучивают, заставляя друг друга страдать без злого умысла войны и страха перед настоящей болью?
Может быть, именно поэтому он остается, думает он, когда Вигго возвращается с бокалом вина. Вождь сидит рядом с Иккингом достаточно близко, чтобы он мог перекинуть руку через спинку скамьи, а Иккинг мог удобно устроиться под ней. Они наблюдают, как дети бегают по траве и смеются, когда набрасываются на Беззубика, и дракон катится вместе с ними, позволяя им прижать его, прежде чем откатиться назад и погнаться за каждым по холму.
Это удобно. Быть окруженным семьей, чувствовать себя ее частью, а не просто притворяться, что он один из них (голос пытается сказать ему, что он должен притворяться на Олухе, но на этот раз он замолкает. Иккинг не позволит ему испортить этот момент).