tolerate it

      — Миссис Уолден, ну суп у Вас — просто загляденье! Пальчики оближешь!       Синтия довольно улыбается, глядя на Лори, а после переводит взгляд на сидящую рядом с ней Селин. «А ты мне такого не говоришь», — читается по её глазам, поэтому Селин спешит оправдаться:       — Мы после себя пустые тарелки оставляем — разве это не доказательство того, что твоя еда — восхитительна? И потом, я тебе сказала, что суп восхитителен ещё тогда, когда ты его готовила.       — Знаю, но приятно, когда это проговаривают.       Она треплет Лори по волосам.       Её звали Лоуренс (родители ждали мальчика, но родилась девочка), но она предпочитала, чтобы к ней обращались «Лори», поэтому в Пайн-Плейс была Лори Рид, которая дружила Селин с детства и принимала её такой, какая она есть. Невысокая, светловолосая и зеленоглазая, Лори контрастировала с Селин, но Леон на это говорил, что «противоположности притягиваются».       Недавно она отучилась на экономиста в университете в Вашингтоне и вернулась в город, что удивило всех, потому что… Выбрать Пайн-Плейнс, серьёзно? «Там не было причины остаться. Точнее, для меня не было», — призналась она Уолден.       — Мам, очень вкусно.       — Вот это уже другое дело. Рада тебя вновь видеть у нас в доме, Лори. Чем займёшься, есть планы, раз вернулась?       — Устроюсь к Фредди в «Комету чистоты», — у Лоуренс уже всё продумано. — Как в старые добрые времена, помнишь, Селин? Будем как в старшей школе.       — Ага. Будем вместе драить полы.       — Но ты ведь… — Синтия удивляется — у Лори ведь было высшее образование.       — Пока не хочу быть экономистом. Этого хотели мои родители, а не я. Я свою часть сделки выполнила — успешно закончила университет, теперь дело за ними — мне не мешать.       — Понятно… Добавка нужна?       — Конечно, миссис Уолден!       Синтия улыбается и, подхватив тарелки, направляется на кухню, загремев кастрюлей. Лори хмыкает, ломая кусочек хлеба.       — Да уж, Пайн-Плейнс становится популярным местом. Табита вернулась, появился, слышала, Тимоти Шаламе. Тот самый, который…       — Да, я в курсе, — с раздражением откликается Селин. — Не говори о персике.       — Блин, уже все всё пошутили, да?       Селин кивает, и Лори издаёт горестный вздох. Возвращается Синтия, поставив перед ними по тарелке с новой порцией супа.       — Мам, а я могу пойти с Лори к озеру? Или я нужна тебе дома?       — Иди, дома скоро будет Эдриан. Отец и Эллио скоро вернутся, так что иди, Селин. Повеселитесь хорошенько.       — Спасибо.       Закончив есть, Селин поднимается из-за стола и целует маму в щеку, пока Лори подхватывает их тарелки. Рид уже готова к походу на озеро: переоделась в купальник и сидела в лёгком хлопковом платье, а в коридоре её ждали шлёпки.       Селин надевает чёрный купальник, короткие шорты и натягивает светлую футболку, которую позаимствовала (стащила) у Эдриана. Берёт небольшую сумку и пихает туда книжку, крем от загара Рид прихватит.       Лори ждёт её на улице, щурясь от солнца.       — Скучаешь по Вашингтону? — Селин одёргивает футболку, и они выдвигаются в сторону озера.       — Только по магазинам.       — Ну, ты у нас ещё та барахольщица.       — По людям — не особо скучаю, — подумав, добавляет Лори. — Друзей я там так и не завела, все были знакомыми и приятелями. Здесь мне нравится намного больше. Блин, все сегодня решили купаться?       На озере не протолкнуться. Селин и Лори приходится сначала протискиваться, а после ждать, пока семья соберёт свои вещи, и они займут их место.       — Так, я хочу плавать, — заявляет Лори, когда они располагаются на освободившихся местах. — Ты, я так понимаю, этого не хочешь, — она смотрит на книжку в руках Уолден, которую та успевает достать.       — Совершенно правильно понимаешь. Не люблю я это.       — Ладно. Сиди и читай, но иногда наблюдай за мной, — Лори забирает волосы в хвост и подмигивает подруге. Та улыбается, и когда Лоуренс входит в озеро, смотрит на неё, а после возвращается к «Маленьким женщинам».

***

      Табита приподнимает солнцезащитные очки на макушку и смотрит на оказавшееся многолюдным место.       — Иу.       — Да, тут яблоку негде упасть, — соглашается с ней Полин. — Погода хорошая, почему бы не выбраться на озеро.       — Всем городом? — удивляется Тимоти.       — А что ещё, видимо, делать?       — Мы всё равно найдём себе место, — заявляет Табита. Утро у неё уже не задалось — она вертелась перед Тимоти, демонстрируя ему свой новый купальник, но тот даже бровью не повёл.       Он был больше заинтересован в окружающей их природе, чем в ней, что её невероятно раздражало.       Она прищуривается, осматриваясь, и замечает знакомые кудрявые волосы. Рядом с Селин было место, и втроём бы они его смогли занять.       — Идём туда, — она тянет Полин за рукав платья-рубашки. — Эй, Селин! Привет!       Селин удивлена их увидеть. Она откладывает книгу в сторону и чуть улыбается.       — Привет, Табита.       — Селин, хочу тебя кое-кому представить. Это Полин и Тимоти Шаламе. Ребят, это Селин Уолден.       — Приятно познакомиться, — Полин улыбается.       Селин и Тимоти переглядываются.       — Привет, — кивает он.       — Привет, — вторит она. Табита хмурит брови и хочет спросить, где они успели познакомиться, но вмешивается вышедшая из воды и подошедшая к ним Лоуренс.       Селин вздыхает с облегчением.       — О, Табита, привет.       — Здравствуй, Лоуренс.       — Лори, — морщится та. — Ты же знаешь.       — Прости, забыла.       — А почему Лоуренс? — удивляется Полин. — Извини, если я… Просто необычное имя.       — Потому что мои родители ждали мальчика, а родилась я.       Тимоти продолжает рассматривать Селин. Та сидит без шорт, но футболку оставила. Так как участия в беседе она не принимает, то вновь решает почитать и берёт книгу в руки. Открывает, пытается освоить предложение, но понимает, что сейчас читать бессмысленно.       — …имя уже выбрали, — продолжает свой рассказ Лори, вытираясь полотенцем, — и не стали придумывать другое, решили найти сокращение. Так и живу.       — Лори, это Тимоти и Полин Шаламе, — пользуется паузой в её речи Селин и представляет брата и сестру.       — Садитесь с нами, места всем хватит, — тут же произносит Лори.       — Мы не хотели бы вас стеснять…       — Спасибо за предложение, — этого Табита и ждёт. Она улыбается и принимается расстилать плед. Переглянувшись, Тимоти и Полин ей помогают. Вскоре они втроём уже сидят рядом с подругами.       Лоуренс, передохнув и намазавшись солнцезащитным кремом, вновь отправляется плавать. Табита следует её примеру, намазавшись сама. Полин просить не стала, а Тимоти просить не хотелось — она злилась на него.       Полин надевает наушники и никого не слышит, прикрыв глаза. Тимоти смотрит на неё, а после переводит взгляд на Селин, которая в очередной раз откладывает книгу, почувствовав, что на неё смотрят.       — «Маленькие женщины»? — кивает он на обложку книги.       — Да, как видишь. Не мой жанр, читала сестра, я решила у неё взять. Я… Я знаю, что ты играл Лори.       — Видела? — тут же оживляется Шаламе.       — Нет. Лори и Джейд смотрели. Они остались в восторге.       — Мои фанатки?       — В какой-то степени, — помолчав, добавляет: — Вроде адекватные.       — Это не может не радовать, — улыбается Тимоти.       Селин продолжает на него смотреть, надеясь, что он отведёт взгляд и их игра в «гляделки» закончится, но он не собирается так просто сдаваться.       — Что? — не выдерживает она.       — По поводу завтрашнего дня…       — Жди часов в девять около пекарни. Оденься по-спортивному, возьми воды, — отзывается Селин.       — А маршрут?       — Он у меня продуман, не волнуйся.       — Разве похоже, что я волнуюсь? — Тимоти вновь улыбается, пытаясь пошутить. Селин на это хмыкает.       Больше они не разговаривают. Тимоти оставляет её в покое, вытащив наушники и телефон из сумки и позволив Селин вернуться к чтению книги.       С озёра Селин и Лори уходят первыми, когда Рид вдоволь наплавалась. Табита, Тимоти и Полин остаются и пытаются уговорить подруг составить им компанию, но Селин непреклонна — у них ещё были дела.       — Я могу кое-что сказать? — Лори нагоняет Селин. Та идёт быстрее и, заметив, что подруга отстаёт, сбавила темп.       — Можешь, почему нет? С каких пор тебе нужно моё разрешение?       — Мне кажется, ты ему приглянулась.       — Тебе кажется — вот именно.       — Ну серьёзно! — восклицает Лори. — Он внимательно тебя слушал и улыбался, я видела с озера!       — Он улыбался всем, кто там был, — обрывает её Уолден. — Хватит, ты как Джейд.       — Тимоти бесспорно лучше всех парней в городе, — Лоуренс не сдаётся.       Селин на это хмыкает.       — Ты ведь его даже не знаешь. Глупо такое заявлять.       — По нему видно.       — Это не так работает. Тони с виду тоже нормальный, но как рот откроет — ещё тот…       — Слушай, не все богатые парни как Тони, — Лори шуршит шлёпками. — Они могут быть нормальными, неиспорченными деньгами и недосмотром со стороны родителей.       — Ну кто, Лори? — вздыхает Селин. — Друзья Тони такие же, как и он: циничные, избалованные и несмешные.       — Селин, это Тимоти, мать его, Шаламе. Он рядом с ними не стоял!       — Чего ты от меня хочешь?       — Не злись на него и не отталкивай. Это ты уже сделать всегда успеешь. Я не сомневаюсь в тебе, — заверяет её Лори.       Селин делает глубокий вдох.       — Ладно. Хорошо.       — Отлично! А ещё сможешь послушать его рассказы про Нью-Йорк, а не только Нила.       Лори треплет её по плечу, улыбаясь. Кричит птица, и они, испугавшись, принимаются озираться, но, поняв, кто это, выдыхают и смеются.       — Даже птица со мной согласна, Селин.       Селин фыркает и пихает её в бок.