***
«Кубок огня выбрал Невилла Лонгботтома». Гарри входит в Большой Зал через много часов после того, как Дамблдор объявил это. Ему следовало бы, как и всем хорошим маленьким ученикам быть в своей кровати, но вот он здесь, с любопытством смотрит на Кубок Огня. Теперь кубок темный и холодный стоит на небольшом возвышении в Большой Зале. Гарри подходит к нему, огибая край стола Пуффендуя. Не то, чтобы у него были какие-то плохие намерения, он просто не может упустить шанс изучить столь известный и покрытый рунами от ножки до золотых краёв артефакт вблизи. Он приседает возле Кубка и исследует его основание, а затем, к своему раздражению, обнаруживает, что слабого света луны и звезд, исходящего от потолка Большого Зала, недостаточно для разглядывания рун. В итоге он всё-таки использует Люмос, покрепче сжимая палочку в руке. Никто не заметит свет, но если он уронит палочку, ситуация резко изменится. Но свет ему действительно нужен, чтобы медленно на корточках обойти вокруг Кубка, изучая каждую руну, покрывающую артефакт. Это действительно увлекательно. Руны огня переплетаются с рунами для его сдерживания, что, как профессор Бабблинг говорила им, невозможно. Гарри задается вопросом, может ли он привести в пример руны с кубка в своём эссе, не вызвав лишнего внимания. К сожалению, наверное, нет. Профессор наверняка захочет знать, откуда он узнал о них, чего Гарри не хочет объяснять. Он добирается до задней поверхности кубка и подробнее изучает саму чашу. Эту сторону ученики со своих мест разглядеть не могли, и Гарри не сильно удивляется, обнаружив здесь новые руны. К его удивлению, он видит не лабиринт вязи, а лишь одну-единственную огромную руну. Гарри пытается снова и снова разобраться в ней, но ничего подобного он прежде не видел ни в одной из книг. Больше всего она напоминает силуэт зубчатого горного хребта, в центре которого в углублении нацарапана форма небольшого алмаза. По краям проходят линии, соединяющиеся с восемью фигурами, похожими на короны. В конце концов, Гарри максимально точно перерисовывает руны на листе пергамента и покидает Большой Зал с новым исследовательским проектом. Он подозревает, что эта руна как-то связана со способностью Кубка выбирать «достойного чемпиона», но знать это и знать, как именно работает руна, — не одно и то же. Выбор занятий профессора Бабблинг был всё-таки лучшим его решением.***
— Что это? Гарри вздрагивает и оглядывается через плечо. Никто просто физически не мог подкрасться к нему со спины и увидеть изучаемую им руну хотя бы потому, что он намеренно следил за тем, чтобы касаться всех книг и самого пергамента, делая их такими же невидимыми, как и он сам. Но вот он, Теодор Нотт, стоит рядом с ним, пока его глаза устремлены на руну. Гарри снова кладет руку на пергамент, что должно было заставить Нотта потерять его из виду, но слизеринец только встряхивает головой и несколько раз моргает, продолжая смотреть прямо на руну. Гарри сглатывает. Ему совсем не нравится, что в его защитном заклинании, похоже, есть брешь. Ладно, с этим он разберётся позже. — Этот рисунок я видел в Лютном Переулке этим летом. Я пытаюсь понять, что он значит. — Рисунок? Не руна? — Может, и руна? — Гарри уклоняется и пожимает плечами. — Я правда не знаю. Нотт вздыхает, а затем моргает и щурится, как это делал Люпин во время своей попытки поговорить с Гарри в конце прошлого года. В следующее мгновение Нотт уже шаркает к полкам, бормоча что-то о «странном сне». Гарри расслабляется. Похоже, его заклинание всё ещё работает, но его можно преодолеть, если кто-то достаточно заинтересован в нем или в том, что он делает. Люпин был достаточно заинтересован — по крайней мере, какое-то время — чтобы разыскать Гарри и попытаться поговорить с ним, а Нотт отчаянно ищет какой-нибудь способ избежать Темной Метки. Логично, что эта необычная руна, чем бы она ни была, привлекла его внимание. Гарри спокойно возвращается к своим исследованиям.***
Гарри задумчиво идет по коридорам к классу Защиты. Сейчас рождественские каникулы, прошло меньше месяца после того, как он видел, как Лонгботтом сражался с драконом и чудом победил с помощью призывающего заклинания, которое набросило огромное одеяло на глаза дракона, закрывая тому обзор, и Гарри собирается воспользоваться камином в комнате профессора, который этот сумасшедший зачем-то подключил к сети. Несколько дней назад до Гарри дошло, что он никогда не видел могил своих родителей, и это почему-то показалось ему неправильным. Ему потребовалось некоторое время, чтобы выяснить, где они гипотетически могли быть похоронены. В газетных статьях о нападении на его родителей, которые он находил, упоминалась Годрикова Лощина, так что теперь Гарри собирался отправиться камином в Министерство Магии, а затем автобусом в Годрикову Лощину. Это не должно быть так уж сложно, и даже если что-то пойдёт не по плану или если могилы находятся не там, у него есть еще как минимум неделя до окончания каникул, чтобы провести расследование и, возможно, найти их. Он замирает, когда слышит, как кто-то ходит по классу Защиты. Гарри хмурится и прислоняется ухом к стене. Он специально дождался полудня, когда профессор Грюм по своим же словам должен был быть у себя в комнате, проверяя работы учеников. Он прорычал эту информацию в ответ на вопрос профессора Спраут о том, на что он тратит каникулы, и до сих пор Гарри не приходило в голову, что он мог соврать или пошутить. Когда он заглядывает за дверь, то видит Грюма, стоящего посреди класса с палочкой в руке. Его взгляд мечется туда-сюда между несколькими зеркалами, которые, как Гарри помнит, были установлены на последнем уроке перед каникулами. Проявитель Врагов. — Кто ты? — рычит Грюм. — Я вижу тебя в зеркале! Где ты? — он делает резкие движения палочкой. Гарри хмурится. Дерьмо. Об этом он не подумал. Грюм мог видеть его и раньше в зеркале, но не выделять, не замечая тени среди других студентов. Кстати, почему он вообще появился в зеркале, которое показывает только врагов своего хозяина? Гарри не был врагом ни одному из своих профессоров Защиты, даже если он считал Люпина жутким, а Локхарта смешным. Гарри достает свою собственную палочку, все еще немного поворачивая голову, чтобы видеть происходящее. Магический глаз Грюма бешено вращается, но Гарри по опыту знает, что даже это не поможет ему пробить защитное заклинание. Гарри до сих пор был единственным студентом, на котором ни разу не применялось заклятие Империус. Грюм замечает его не больше, чем другие профессора. — Выходи, предатель! — Грюм резко взмахивает палочкой, и Гарри чувствует, как она на мгновение задевает его мантию — Я знаю, что ты там, Снейп! Гарри отступает на шаг. Да, что-то здесь определённо не так, всё это даже более неправильно, чем то, что он никогда не видел могилы своих родителей. Единственный человек, который назвал бы Снейпа предателем, мог быть только кто-то вроде Лестрейнджа… Пожиратель Смерти. Гарри появляется в Проявителе Врагов, но на самом деле все, что зеркало может показать, — это его размытое тёмное очертание, возможно, поэтому Грюм думает, что перед ним Снейп. Даже так у Гарри есть преимущество. Он приседает и начинает рисовать на полу перед собой три руны, которые он недавно выучил. Руны обычно не используются в бою, если только их нельзя подготовить заранее. Битвы слишком стремительны для использования рун. Но, как и было сказано ранее, у Гарри есть преимущество. Он только закончил чертить последнюю руну, когда Грюм, спотыкаясь, входит в коридор. — Я найду тебя, Снейп, — фыркает он. — Ты — предатель! Гарри колеблется. Может быть, Грюм не Пожиратель Смерти. Может быть, он просто считает, что Снейп должен был оказаться Азкабане, потому что раньше был им. Но затем Грюм бросает проклятие, которое пролетает прямо над головой Гарри и камень в стене взрывается, и Гарри решается. Грюм сейчас ведет себя как сумасшедший, соответствуя своему прозвищу, и Гарри должен его остановить. Взмахом палочки он стирает часть первой руны. Это одна из рун сдерживания огня, которые он видел на основании Кубка. И теперь руна огня, находящаяся за ней, может работать. Перед Гарри вспыхивает пламя, сдерживаемое последним кусочком первой руны, заблаговременно оставленным Гарри, и с ревом устремляется к Грюму. Тот отскакивает от жара с грохотом и теряет равновесие, деревянная нога не может найти опору. Он падает, но на ходу бросает заклинание, и языки пламени парят над ним, сдерживаемые пузырем воздуха. Пока всё идёт по плану. Гарри постукивает палочкой по последней руне, дремлющему урузу, который всегда остается таким, пока кто-нибудь его не активирует, и отпрыгивает в сторону. Грюм только начал подниматься на ноги, или точнее на ногу и протез, всё ещё удерживая пламя, когда гигантские рога вырастают прямо из пола коридора по бокам от него. Они защелкиваются над его головой, мерцая так сильно, что трудно сказать, являются ли они на самом деле рогами животного или бушующими потоками воды. Грюм произносит заклинание, которое ломает один из рогов, и Гарри решает бежать. Кажется, ему всё-таки придётся отказаться от своей идеи использовать камин в классе Защиты, чтобы посетить могилу своих родителей. Это слишком опасно. Но ему все равно нужно что-то делать. Например, отправить еще одну сову профессору Дамблдору, как он это уже делал, когда увидел рыжеволосую девочку, прыгающую в тайный туннель в туалетной комнате для девочек. Этот план не идеален, но Гарри считает, что должен рассказать об увиденном.***
В результате ничего не происходит. После того, как он описал в письме произошедшее и отдал письмо сове, Гарри стал наблюдать и выжидать, ожидая реакцию профессора. Но ничего не происходит. Грюм продолжает вести уроки Защиты, сидеть за преподавательским столом в Большом Зале, а также рычать и лгать другим учителям, подвергая учеников Непростительным Заклятьям. Вскоре появляется слух, распространяемый близнецами Уизли, о том, что именно Грюм дал Лонгботтому жабросли, благодаря которым тот и смог пройти второе испытание. Для Гарри всё ещё странно, что профессор может видеть в своих учениках врагов, но в конце концов он просто пожимает плечами и забивает на это. Сам он в безопасности, и это единственное, что действительно важно. Кроме того, у него есть более интересные вещи, занимающие его мысли, например руна, начертанная на обратной стороне Кубка. Наконец-то Гарри начал находить книги, в которых рассказывается о подобных рунах, даже если, что раздражает, ему часто приходится брать их со стола Теодора Нотта. Нотт, похоже, тоже начал углубленное изучение рун, которые выбирают достойного, хотя он скорее всего не успел взглянуть на заднюю часть Кубка, прежде чем судьи его забрали. Иногда Гарри смотрит на бледное, взволнованное, потное лицо Нотта и думает, не поделиться ли с ним секретом. Но у него, честно говоря, пока нет ответов, и нет никаких гарантий, что Нотт найдет их быстрее, чем Гарри. Если подумать, Гарри даже не может выделить Нотта, как лучшего ученика в классе рун. Это место крепко занимает Грейнджер. Итак, Гарри продолжает работать самостоятельно, и в ночь перед Третьим Испытанием он, наконец, переворачивает страницу малоизвестной книги о короле Артуре и видит руну, начертанную на странице. Или половину руны. Силуэт, похожий на половину горного хребта, с восемью линиями, исходящими от него, но без корон на концах и ромба в середине. Гарри резко выпрямляется и приглядывается повнимательнее. Затем лихорадочно хватается за пергамент с оригинальной руной, нарисованной на нем. Да, они и вправду очень похожи. Гарри не понимает, откуда взялись дополнительные знаки в его руне, но основная часть очень похожа. Сердце колотится от радости, когда он читает подробнее о своей находке. Эта руна, название которой было утеряно, является символом, постоянно вырезаемым на жезлах и посохах, найденных в волшебных могилах времен короля Артура. Существуют разногласия относительно того, является ли этот символ руной вообще или знаком, предназначенным для призыва древних сил для защиты. Но в том, что эти знаки действительно работают, никто не сомневается. Знак на посохах и мечах охраняет могилы, наказывая грабителей, а также помогает и защищает тех немногих волшебников или ведьм, которым удается завоевать верность одного из жезлов или мечей. Гарри откидывается назад, немного сбитый с толку. Защита? Это не то, на что рассчитывал Гарри. Зачем Кубку защита? Любой мог написать свое имя, именно поэтому и нужна была линия, создающая возрастной ценз. Разве что… Что, если эта руна не даст выбрать недостойного? Кубок не обратит внимания на того, кто вообще не должен был кидать своё имя, тем самым защитив его от грядущих испытаний? Это не помешало бедняге Лонгботтому быть избранным. Но часть про защиту имеет смысл. Получается, что… Взгляд Гарри цепляется за ромб, вторую половину горного хребта и короны на концах линий. Получается, что именно вторая половина должна быть тем, что на самом деле делает Кубок способным чувствовать и выбирать достойного человека. Но как? Гарри обязан это выяснить.***
Следующей ночью люди тихими, приглушенными голосами обсуждают, как Лонгботтом, Диггори и два других Чемпиона вошли в лабиринт. Лонгботтом вернулся с Кубком Трёх Волшебников в одной руке и телом Диггори в другой, крича о возвращении Волдеморта. Студенты взбудоражены, обсуждая, стоит ли ему верить. Гарри не нужно задумываться над этим вопросом. Он верит Лонгботтому, конечно верит. Никто не смог бы выглядеть так, не увидев перед этим что-то действительно ужасное. И он не думает, что у Лонгботтома хватило бы воображения, чтобы придумать что-то подобное. Нет, мысли Гарри заняты тем, что профессор Грюм подходит к Лонгботтому и утаскивает его куда-то вместо того, чтобы сопроводить его в лазарет или даже к аврорам. Гарри решает следовать за ним, потому что все еще не особо доверяет Грюму, и проскальзывает за ним в кабинет, пока слишком взволнованный Грюм не заметил его тёмное размытое отражение в Проявители Врагов. Так Гарри и стал свидетелем того, как профессор после непродолжительного разглагольствования превратился в Пожирателя Смерти. Тот не убил и без того раненного Лонгботтома только потому, что Гарри оглушил со спины, а затем вышел из комнаты и позволил Дамблдору, МакГонагалл и Снейпу войти и взять на себя ответственность за всё происходящее. Или допросить Лонгботтома, или что там еще они делали после каждого подобного случая. Гарри в свою очередь возвращается в Башню Когтеврана. По большей части он раздражен. Почему именно он должен решать все вопросы, касающиеся Пожирателей Смерти, возникающие в этом замке? Он не профессор, не взрослый и даже не Мальчик-Который-Выжил! Им всем стоило бы быть благодарными ему! Но через некоторое время, когда он лежит в своей постели в Башне Когтеврана и думает о том, насколько отстойным будет будущее, Гарри кое-что для себя решает. Он знает, что сам находится в безопасности, потому что защищен своим заклинанием. Но у других людей такого блага нет. Этим людям приходится красться под плащами-невидимками, или чарами, или чем-то еще, что намного менее совершенно, чем заклинание Гарри. И если Гарри может помогать другим, он вроде как должен это делать. Это не идеальный вариант, но он максимально приближен к нему. В конце концов, именно благодаря ему Лонгботтом выжил, а Лестрейндж не воскресил Волдеморта в прошлом году.***
Лето перед пятым курсом Гарри проводит на Косой Аллее, как и все остальные свои летние каникулы. Олливандер — единственный человек, который замечает его, время от времени бросая на него разочарованные взгляды и качая головой. Гарри игнорирует его. Это только доказывает, что Олливандер на самом деле ничего не знает о продаваемых палочках после того, как те покидают его магазин, иначе он бы знал, что Гарри уже остановил двух Пожирателей Смерти. Гарри может быть великим волшебником, если захочет. Просто сейчас он предпочитает тратить своё время на изучение рун. Ему требуется время до середины июля, почти до наступления своего пятнадцатилетия, прежде чем он, наконец, заканчивает свой исследовательский проект. Когда это наконец-то случается он хочет проклясть себя. Это так просто. Конечно, всё это время он даже не думал об этом варианте. «Руна» представляет собой комбинацию рунического рисунка, который он нашел в одной книге о временах короля Артура, и других символов. Гарри узнал правду только когда начал просматривать книги, не посвященные древним рунам, и, вероятно, поэтому бедняга Нотт не добился никакого прогресса. Горный массив дублируется, чтобы обеспечить дополнительную защиту. Иногда этот метод используется и в обычных рунах, хотя профессор Бэбблинг предупреждала их, чтобы они были осторожны с тем, какие руны они дублируют. Слишком легко продублировать руну, которая не работает подобным образом, и взорвать таким образом её матрицу прямо у себя под носом. Алмаз взят из другого символа, относящегося к временам Основателей, найденного выгравированным на могилах Кандиды Когтевран и Хельги Пуффендуй. Он означает достоинство, честность, нравственность. Короны являются символом королевской власти или величия. Гарри узнал об этом из одной из своих книг по истории. Раньше в Волшебном Мире были «Лорды и Леди», которые не были дворянами, но обладали большой магической силой, и именно они зарабатывали титулы, подобные тому, что «Лорд» Волдеморт присвоил себе. Они получали короны, чтобы показать не королевскую власть, а вес силы, лежавший на их головах. Гарри откинулся на спинку кресла с долгим вздохом ликования, когда впервые понял это. Он смотрит в окно своей комнаты в Дырявом Котле и на этот раз намеренно не замечает закрытые витрины магазинов и следы гари на стене, появившиеся там после ожесточённой дуэли несколько дней назад Ему ещё предстоит выяснить, как работает руна, но он, по крайней мере, уже знает, что она означает. Всегда приятно найти ответ на исследовательский вопрос. Возможно, у Шляпы всё-таки были причины отправить его в Когтевран.***
Приближался конец августа, когда до Гарри наконец доходит, что именно делает руна. Стоило осознанию дойти до него, как ему тут же захотелось пойти и постучаться головой об стену. Он же уже знал значение руны, так почему определение её действия заняло так много времени? Руна судит людей и оберегает их, если они достойны этого. Дублированная горная гряда удваивает защиту, что в случае с Кубком должно означать, что люди не будут выбраны для участия в Турнире, если они действительно не в состоянии соревноваться. Ромб фокусирует руну на определённых качествах, которые используются в качестве критериев для отбора. Линии — это часть руны, в которой Гарри никак не мог разобраться; на рунах на мечах и посохах эпохи Артура линии были короче. В этой руне короны на концах линий достаточно далеко удалены от ромба в центре, это означает, что руна на самом деле выполняет две функции. Во-первых, она защищает тех, кто по её мнению достоин. Во-вторых, руна распространяет эту защиту наружу, вероятно, именно поэтому директора и директрисы различных школ были так уверены, что ни один из чемпионов не погибнет во время выполнения прохождения испытаний турнира. Руна обеспечивает безопасность участников в будущем, а более длинные линии, если Гарри правильно понимает арифмантические уравнения, которые он, по сути, создавал для проверки руны, подставляя различные числа, пока уравнение не обретало смысл, распространяют защиту гораздо дальше, чем если бы они были такими же короткими, как в оригинальном символе времен короля Артура. Гарри помнит, как слышал разговоры других студентов, недоумевающих, как Лонгботтому удалось схватить Кубок Трёх Волшебников и использовать его как портключ во второй раз. Это же немного безумно, да? Дать врагу возможность сбежать? Сам Гарри думал, что Волдеморт планировал отправить тело Лонгботтома обратно, используя кубок, и тем самым напугать зрителей. Но теперь он задаётся вопросом, не была ли возможность повторного использования портала создана защитой кубка? Мог ли кубок заставить Волдеморта или того, кто заколдовывал портключ, не замечать очевидной лазейки для побега? Гарри улыбается. Теперь ему просто нужно проверить это.***
Теперь, когда Гарри больше не работает над упрямыми уравнениями или руной, о которой никто никогда не слышал, Гарри поражен тем, насколько легко оказывается проверить действие руны на практике. Гарри рисует руну — теперь он мог нарисовать её и во сне — на хрустальной чаше и видит, как руна светится, начиная работать. Затем он выбрасывает чашу из окна своей комнаты в Дырявом Котле. Чаша пугает людей, когда приземляется и подпрыгивает, сверкая на твёрдых камнях улицы. Гарри выглядывает из окна и улыбается, а затем призывает её обратно, прежде чем люди успевают к ней прикоснуться. На Косой Аллее творится столько волшебства, что никто до сих пор не наказал его за использование магии несовершеннолетним. Затем Гарри стирает руну и проводит еще один тест, осторожно разбивая чашу так, чтобы она не раскололась полностью. Затем он рисует руну на наименее повреждённой стороне чаши. Он задерживает дыхание и… Да. Трещина зарастает прямо у него на глазах, срастаясь, как рана на коже после применения исцеляющего заклинания. Руна защищает даже от уже полученного вреда. Гарри на секунду задается вопросом, как руна может судить о том, достоин ли объект её защиты, учитывая, что чаша — это, ну, чаша, а не человек, у неё нет вообще никаких качеств, которые можно было бы оценить. Вскоре, когда он всерьёз задумывается об этом, у него появляется две теории. Во-первых, неодушевлённые предметы не могут сами причинить никому вреда, поэтому, возможно, руна считает их невинными и достойными её защиты. Во-вторых, возможно, человек, нарисовавший руну или использующий предмет, считается достойным. На секунду Гарри просто замирает. А потом яростно начинает строчить на чистом листе пергамента, записывая все свои заметки, выводы, эксперименты и уравнения, и даже перерисовывает саму руну так тщательно, как только может. Он также добавляет описание того, чего он не знает об этой руне, потому что последнее, чего он хочет — это нести ответственность за то, что кто-то попытается использовать эту руну по-другому и причинил себе вред. Но человек, которому он собирается всё это послать скорее всего будет готов пойти даже на риск использования руны с некоторыми неизвестными переменными. Гарри заканчивает письмо, добавляет короткий постскриптум о том, как он пришел к выводу, что руна поможет, а затем отправляет письмо Теодору Нотту, надеясь, что тот прочтет письмо, на котором нет имени отправителя — то, чего Гарри точно не собирается делать, это лишний раз называть кому-то своё имя.***
Ответ приходит только после того, как Гарри возвращается в Хогвартс, и его доставляет школьная сова, та же самая анонимная система, которую и сам Гарри использовал дважды, чтобы связаться с Дамблдором. Нотт, вероятно, просто сказал сове отнести письмо «человеку, который прислал мне это письмо», что является чертовски расплывчатым указанием, которое удивительно часто работает с совами.«Спасибо. Это сработало»
Гарри сияет, в его груди расползается тепло. Он думает, что это все сообщение, пока не переворачивает пергамент и не видит большую часть письма на обороте.Я не знаю, почему Вы решили сохранить свое имя в тайне, если только Вы не опасаетесь, что о Вас узнает мой отец или Темный Лорд. Но не волнуйтесь, сам я никогда Вашего поступка не забуду.
Гарри слегка улыбается. Может быть, когда-нибудь он отправит Нотту еще одно письмо, если тот сможет ему в чем-то помочь, и Нотт сможет вернуть этот долг. Но вообще-то он ничего ему не должен. Гарри достаточно знать, что кто-то не собирается подчиняться Волдеморту.