Butterfly

      — Идиот! Придурок!        Девушка в отчаянии колотила маленькими, но сильными кулачками по груди мужчины. Она пыталась таким образом прогнать свой испуг, вызванный его неудачной шуткой. Гнев с каждым ударом накатывал ещё больше, так что остановиться становилось труднее.        — Успокойся, — спокойным тоном произнёс мужчина, перехватывая одной рукой её запястья, — ты ничего не понимаешь.        Боковым зрением Лора заметила движение — что-то с невероятной скоростью пронеслось по поляне, направляясь в лес. Развернуться ей не дали тяжёлые руки, которые легли на плечи, словно оберегая от зрелища, которое она ещё не была готова увидеть. Собственные пальцы вцепились в чужую футболку, пытаясь схватиться за неё, как за спасательный плот в море страха. Но любопытство пересиливало, поэтому девушка повернула голову в сторону предпологаемого места повторного появления существа. Когда она снова заметила силуэт, выбежавший из чащи, в голове появилась мысль, породившая чувство дежавю. Человек так бы не смог.        — Трэвис… — не поворачивая голову на мужчину, девушка продолжила, — откуда я знаю твоё имя?        — Лора… — голос мужчины дрогнул, — пообещай мне, что сможешь сбежать.        Странная просьба, прозвучавшая от него, ввела её в ступор. В голове пронеслись миллионы трактовок этих слов, но выбрать одну она не могла.        — Что это значит?        Вместе с вопросом она начала поворачивать голову в его сторону, все также сжимая ткань футболки. Тёплые руки на плечах придавали уверенности голосу, абсурд, творившийся вокруг, уходил на задний план. Но вопрос потерял свое значение, едва девушка перевела взгляд на его лицо. На месте, где оно должно было быть, теперь еле угадывались знакомые черты — всё стало расплывчатым, размазанным.        Девушка в испуге пошатнулась назад, руками закрывая собственные глаза. Видеть этот ужас не хотелось, а ещё больше не хотелось верить в происходящее. Паника закрадывалась в подсознание, не давая собраться с мыслями. Лора осторожно села на землю, не убирая ладоней от лица, и начала считать до десяти, веря, что ей это поможет. Но ритуалу не суждено было сбыться, потому что, дойдя до цифры семь, она поняла, что все звуки вокруг пропали.        На секунду даже показалось, что именно так люди и умирают — лишаются чувств, оставаясь в вакууме сознания. Было принято решение открыть глаза и посмотреть, что произошло, избегая зрительного контакта с подобием Трэвиса.        Деревья, машина, домики — всё находилось на своих местах, не изменив свой внешний вид. Тёмный силуэт мужчины, который она старательно избегала взглядом, стоял на том же месте. Лёгкий ветер, больше похожий на аккуратное прикосновение, впитал в себя чужой голос, слова которого Лора разобрала не сразу. Буквы связывались в слова, а те, в свою очередь, в предложение.        — Подойди… Сюда… Ближе…        Здравый смысл кричал, что надо бежать не оглядываясь. Нутро отчаянно противилось принимать происходящее за реальность. Она неспешно повернула голову, уставившись безразличным взглядом в темноту деревьев, откуда, предположительно, и доносились звуки. Сил противиться этому уже не было, девушка покорно начинала принимать свою участь.        — Милая, посмотри на моё дитя, — раздалось повсюду, — не бойся.        Она, движимая кем-то более могущественным, чем простой человек, развернулась вполоборота. Силуэт мужчины пропал из поля зрения, отчего тревога усилилась. Воздух стал тяжелее.       В глубине леса с ужасным треском ломались ветви деревьев, останавливая то, что хотело оттуда выбраться. Лора успела полностью развернуться к опасности лицом, что было достаточно проблематично в сидячем положении, прежде чем из леса к ней выполз ребёнок. От удивления её нижняя челюсть незаметно дрогнула, а глаза расширились — она ожидала увидеть кого угодно: демона с красными налитыми глазами, оборотня со сбившейся шерстью или полуразложившееся тело человека. Но никак не безобидного малыша с улыбкой. На вид ему было не больше двух лет, хотя это было достаточно трудно определить в темноте. Из одежды была только длинная футболка, явно не по размеру — она тащилась за ним, сковывая движения. Чувство опасности затуманилось, уступая желанию помочь, спасти и защитить.        Девушка поползла к нему навстречу также — на четвереньках, материнский инстинкт взял вверх над разумом. Они сели друг перед другом на колени, продолжая молчать. Между ними оставалось небольшое расстояние — ближе приближаться она опасалась.        — Ты умрёшь, — ребёнок залился смехом, — позже.        От таких слов, произнесенных малышом, пробил холодный пот. Откуда он знает такие слова? Руки мелко задрожали, язык отказывался слушаться, сделав невозможным произношение хотя бы буквы.        — А вот он, — мальчик с озорством улыбнулся и показал крошечным пальцем куда-то Лоре за спину, — сейчас.       Она мгновенно оглянулась, чтобы убедиться, что эти слова были о единственном стоящем там человеке — Трэвисе. Он находился в той же позе и на том же месте, где она видела его в последний раз. Сердце сжала холодная рука, проникая пальцами в самую глубь органа.        Ноги отказывались подчиняться, а попытка встать не завершилась успехом, гравитация оказалась сильнее, чем желание спасти человека. Неожиданно уши пробила боль от появившегося звука — сотни голосов, тысячи скрипов в одном голосе. Она сжала голову руками и бросила взгляд на ребёнка, отказываясь верить глазам. Он будто плавился, позволяя коже лоскутами отделяться от мышщ, оголяя мясо. В нем одновременно говорило множество людей и животных, звуки природы и чего-то потустороннего, не поддающегося человеческому пониманию.        — Трэвис… Нет!        Лора наспех поднялась, игнорируя боль в онемевших ногах, и бросилась к мужчине — их разделяло несколько метров. Дыхание от такого пируэта сбилось, заставляя вдыхать чаще и глубже. В глазах застыл немой ужас от осознания предстоящего, наворачивались слёзы.        — Лора… Обещание…        Мужчина протянул руку по направлению к девушке, пытаясь дотронуться до неё. Она сделала аналогичный жест в попытке добежать до него как можно быстрее.        Раздался резкий хруст. Голова Трэвиса оказалась в неестественном положении, дыхание прекратилось, а тело мгновенно обмякло, падая на землю. Лора застыла, одолеваемая шоком и животным страхом. Она не знала, что делать дальше: броситься к бездыханному мужчине или попытаться сбежать, не особо надеясь на успех.        Взвесив все «за» и «против» в этой ситуации, девушка решила действовать иррационально — молниеносно бросилась вниз, пытаясь дотронуться ладонями до Хэкетта. Но только руки приблизились к телу, как оно мгновенно растворилось, разлетаясь атомами по воздуху. Не ожидая такого поворота событий, Лора не успела затормозить свое движение и на огромной скорости влетела лбом в бампер стоящего автомобиля, в ту же секунду проваливаясь во тьму.

***

       Первое пробуждение в лагере было не из приятных. Некоторые девочки в домике встали пораньше, чтобы привести себя в порядок, считая, что отведённого часа до завтрака им мало. Кто-то на соседней кровати бубнил что-то бесвязное, мешая спать дальше. Лора пересилила себя, проводя ладонями по лицу, чтобы снять остатки сна. Кожа была холодной и влажной, в неё как будто впитался запах ельника, приснившегося сегодня. От воспоминания ночного ужаса она поёжилась, удобнее закутываясь в одеяло. Очередной страшный сон, наверняка последствие от вчерашнего испуга.        Ворочаясь на кровати, она прокручивала сон в голове, боясь упустить какую-то важную деталь. Подобные ужасы ночью — уже система, а не случайность. Вспоминая диалог, не могла понять его смысла. Почему он просил меня сбежать? Откуда? И самое главное — от кого?        Громкий и неприятный звук раздался по всему лагерю, оповещая детей, что пришло время подъёма. Лора не заметила, как пролежала в раздумьях целый час. Так и не придя к какому-то выводу, лениво встала с постели и вышла на утреннее построение.        Во время пересчёта им ещё раз продиктовали расписание дня, напоминая, что завтрак через час.        — После приёма пищи будет общее собрание на главной поляне, где объявят приблизительный список мероприятий на предстоящую неделю, — огласила одна из вожатых, — без опозданий. Скажу сразу — через неделю нас ждёт масштабный турнир по пейнтболу, который…        Лора пыталась слушать, но постоянно уходила в свои мысли. Утро далось ей сложно, несмотря на то, что спала сегодня она в два раза больше, чем обычно дома.       — Эй, красотка, чего такая вялая?        Томми появился неожиданно и сразу же сжал её в объятиях, бесцеремонно нарушая зону личного пространства. Лора по своей природе была не особо тактильным человеком, а многие прикосновения вообще раздражали и вызывали приступы агрессии. Но сегодня не было сил вступать в новый спор, поэтому она вяло улыбнулась и выскользнула из чужих рук.        — И тебе доброе утро, просто не выспалась.        Рассказывать про последние события жизни девушка не хотела, потому что это было слишком личным для неё. Слишком личными были вчерашние прикосновения, все утро не выходившие из головы. Слишком личным был диалог во сне и действия, в нём происходившие. Она поймала себя на мысли, что тело Трэвиса ей не было противно, как было с большинством других людей, прикасавшихся к ней. Лора позволила ему находиться в тесном контакте намного дольше, чем должно быть с малознакомым человеком.       — Мне кажется, что ты быстро взбодришься, когда узнаешь две новости — обе хорошие, но одна из них очень интересная, — с воодушевлением вещал Томми, — с какой начать?        — Давай с интересной, — Кирни хотела избавиться от навязчивого собеседника, — кого-то сожрал медведь?        Она кинула на него короткий взгляд, оценивая по его поведению «интересность» новости. Они медленно прогуливались по территории вдали от шумевших детей, так что их разговор никто не мог услышать.        — Короче, мне тут утром рассказали, что видели вчера, как… — он взял театральную паузу, чтобы ещё больше привлечь внимание, — тот стремный коп обжимался с какой-то девчонкой вечером.        Сердце пропустило ряд ударов.        — Это который брат директора? — Лора старалась не подавать вид, что это и есть она — «какая-то девчонка».        — Да-а-а, — протянул Томми, — он самый. Видимо, нашёл здесь любовь всей своей жизни, раза так в два младше себя самого.        — Я не хочу это обсуждать, сплетни и не более, — девушка намеренно ускорила шаг, пытаясь уйти от разговора.        Верить в услышанное не хотелось — кто-то видел, как Трэвис прижимает её к себе. А если этот кто-то окажется вожатым и расскажет всё Крису? Скандала в этом случае не избежать.        — Да постой ты, — Томми догнал её и схватил за руку, — хорошо, мы больше не будем такое обсуждать. Вторую новость хочешь?        Лора устало кивнула. День только начался, а на неё уже посыпались проблемы.        — Помнишь, я рассказывал про комплекс у озера?        Этот момент действительно вылетел из головы благодаря некоторым событиям.        — Так вот, я поговорил с Крисом, — имя Хэкетта неприятно резануло слух, — и он не против, чтобы ты туда ходила, но за одну услугу — надо будет организовать спортивные мероприятия. Ты будешь кто-то типа полувожатого в некоторые дни, идёт?        Перспектива проводить соревнования, эстафеты и всё в таком духе? Несомненно, это чертовски дерьмовая идея. Но, с другой стороны, за целое лето с лёгкостью можно потерять достигнутого результата и физическую форму, если толком не заниматься. Выбор здесь не особо велик.       — Конечно идёт, — она слабо ему улыбнулась, вскинув брови, — другого пути у меня нет.        Первая неделя в лагерном заточении подошла к концу. Лора познакомилась с некоторыми ребятами и даже запомнила их имена. Страшные сны больше не посещали её — она полноценно высыпалась. Практически всё свободное время она проводила вместе с Томми — они спасали друг друга от скуки бессмысленными разговорами.        Но сегодня, когда она ложилась спать, её посетила смутная и тревожная мысль, которая усердно пробивалась наружу — она ещё ни разу не увидела Трэвиса за эти дни. В голове тут же всплывает сон, где его тело лежит на земле, а страшная фраза, произнесенная детским голосом, начинает повторяться с немыслимой скоростью. Ты умрёшь позже. А вот он — сейчас.