Звёздное крошево

— Пап, ты выпил таблетки? Джонни смотрела на отца внимательно, стараясь угадать, всё ли хорошо в его физическом, психическом, моральном и эмоциональном состоянии. Мужчина же, по-старчески кряхтя, натягивал тесный форменный костюм служителя Дома. — Па-а-ап. Там кнопка, сбоку, на бедре. Дай покажу, — девушка разгладила синтетическую ткань, активировав настройку под параметры носителя. Одежда «распарилась», увеличившись на несколько размеров. Джонни вглядывалась в испещрённое морщинами лицо. — Ты забыл, да? Отец неловко улыбнулся, не понимая, о чём речь. Дону недавно исполнилось сто пятнадцать, и в таком возрасте тяжело контролировать угасающее тело. Джонни понимала это, Дон понимал это, но прервать медленную агонию никто не решался. — Держи. Джонни засунула в рот отцу «Амброзию» — синтетическое вещество, замедляющее старение, улучшающее работу мозга и нервной системы. Когда из скрюченного старика Дон превратился в могучего старца, Джонни так же выпила полагающиеся ей таблетки. Нет старению! Нет вредным привычкам и зависимостям! «Амброзия» отменяет законы природы! — Пап, сегодня в центральном кафетерии у вас с мамой столик на пять вечера. Как придёшь на работу, напомни мистеру Уолту, что у тебя семейный час, чтобы отпустили раньше. Запомнил? — Спасибо за заботу, милая. Всё запомнил, — голос Дона наконец зазвучал крепко и уверено. Джонни улыбнулась. Отец и дочь вышли из ячейки Большого Дома и отдали ключи коменданту — по возвращении их будет ждать убранное помещение, тщательно продезинфицированное и наполненное свежим воздухом. Пока молодая часть населения трудится над общим благом в Городе, старшее поколение обслуживает Дом — готовит, убирает, ухаживает за растениями и домашними питомцами. Нет безработице! Нет иждивенцам! Джонни трудилась не покладая рук — она работала фасофщицей продуктов для городских витрин. Уже через час расфасованный девушкой картофель появится на полках свободных маркетов. Каждый нуждающийся сможет забрать себе то, что ему нужно — от поваренной соли до экзотических фруктов. Джонни любила свою работу, и потому грубые мозоли на пальцах совсем не тревожили девушку. Она была счастлива приносить пользу Городу, непрестанно заботящемуся о благополучии живущих в нём людей. Нет одиночеству! — Джонни, задержись, пожалуйста, — после смены девушку окликнул руководитель фасовочного цеха. Мистер Кольт, по-товарищески придерживая Джонни за плечи, направил её в свой кабинет. Она знала, что сейчас предопределится её дальнейшая жизнь. Прошло два года с того дня, когда девушка подала заявление на поиск супруга. В кабинете ждал тот, кто отвечал всем её требованиям и пожеланиям, и чьим требованиям отвечала она сама. — Пятьдесят лет — тот возраст, когда стоит задуматься о семье, — мистер Кольт открыл перед Джонни дверь. Там на удобном диване сидела её судьба.