Вопреки Судьбе

Утро субботы началось с дикого вопля, поднявшего на ноги все спальни шестикурсников мальчиков. Всё-таки нашлись идиоты, решившие сунуться к новенькому в самый первый день его пребывания в слизеринских апартаментах. И ничего удивительного, что ими оказались Крэбб и Гойл, которые – что ещё более поразительно – не поленились подняться в несусветную рань. Гарри поднялся лишь тогда, когда его растолкал Луксор и громким курлыканьем заставил вылезти из тёплой постели. И это стоило того, хотя бы ради лицезрения картины маслом «братья – свины и дебилы». Очевидно, не очень далёкие друзья-громилы решили проучить новичка, пока тот спит, вот только просчитались. Хогвартс никогда не дремлет и всегда стоит на страже и защите любого Наследника Основателя. Защита вышла славная: обоих громил впечатало в стену в прямом смысле слова, оставив на поверхности лишь головы. Малфой, проснувшийся от грохота, выглядел пугающе и умилительно одновременно. В пижаме слизеринской расцветки, с беспорядком на голове, выпученными глазами и приоткрытым от шока ртом. Столпившиеся в дверном проёме сокурсники все как один были похожи на каменные изваяния с одинаковыми выражениями лиц и глаз. Всё ещё находившийся в состоянии полудрёмы Гарри с равнодушием отметил, что с соседями ему всё-таки не повезло, прихватил полотенце и, как ни в чём не бывало, покинул комнату. Через потайной ход, открывшийся в стене прямо рядом с его кроватью. Кажется, чья-то психика всё же не выдержала такого наплыва действий, потому напоследок он услышал чей-то истерический смешок. На завтрак он спустился только в начале девятого, когда Большой Зал уже был заполнен наполовину. Одними из ранних пташек оказались Снейп и Эванс, сидевшие за столами своих факультетов, но друг напротив друга, при этом оба автоматически что-то жевали, полностью погрузившись в какие-то учебные материалы. Есть хотелось зверски, да ещё и феникс курлыкал под ухом, так что не оставалось ничего другого, как занять свободное место в начале стола. Под пристальными взглядами некоторых преподавателей и ясных очей директора Гарри уселся напротив мрачного и явно сердитого Северуса, который не преминул ожечь его злым взглядом своих ониксовых глаз и приступил к поглощению полезного английского завтрака. Ближе к девяти на завтрак стали подтягиваться сонные гриффиндорцы, а вот места шестых курсов Слизерина всё ещё пустовали, что начинало весьма беспокоить профессоров, да и Дамблдора тоже. Слизнорт то и дело поглядывал на двери, судорожно сжимал вилку в правой руке и салфетку – в левой. Но как только основная часть учеников приступила к трапезе, двери Большого Зала вновь открылись, пропустив внутрь одинокого молодого человека со значком старосты факультета Слизерин. С лёгкой полуулыбкой, спрятанной за бокалом вишнёвого сока, Гарри искоса следил за быстрыми, но уверенными и твёрдыми шагами Реддла. По высеченной на лице маске высокомерия и равнодушия сложно было догадаться о том, что на факультете что-то случилось, однако тёмно-синие глаза метали гром и молнии. Подойдя к своему декану, он склонился к нему и начал что-то тихо объяснять, отчего с каждой секундой Гораций бледнел всё сильнее. Замурованные туловищами в стены ученики – это вам не шутка в стиле Мародёров. Гарри и Луксор абсолютно искренне делали вид, что они ни при чём, и демонстративно игнорировали испуганный взгляд декана. Переговорив о чём-то с директором, Слизнорт спешно покинул Большой Зал вместе со старостой факультета, который наградил зеленоглазого брюнета заинтересованно-равнодушным, столь противоречивым взглядом. Гриффиндорцы, как и райвенкловцы, зашептались между собой, обсуждая странности субботнего утра, пока из-за преподавательского стола не поднялся директор. — Мистер Гриффиндор, прошу вас пройти в мой кабинет. Проглотив последний кусочек тоста, Луксор удивлённо оглянулся на уже бывшего хозяина и перевёл вопрошающий взгляд на юношу, на что тот ответил пожатием плеч. «А кто говорил, что будет просто?» Подхватив из вазы фруктов яблоко, он направился на выход из зала, так же демонстративно игнорируя смешки из-за стола Гриффиндора. Что ж, не он первый, не он последний гриффиндорец, пардон, слизеринец, побывавший в кабинете директора. В обитель светлейшего Гарри вошёл, как Король. Прошло то время, когда он трепетал перед заполненной различными артефактами комнатой и магом, восседавшим в её центре на своеобразном тронном возвышении. За шесть лет сломались многие принципы, пали границы невозможного. За эти годы он научился чувствовать себя хозяином положения. А старик всё ещё пытался задавить его своим статусом, властью, мощью, вот только до Тома ему было далеко. — Мистер Гриффиндор, хотелось бы прояснить ситуацию. Вы… «Ха, и никакого тебе ‘мальчик мой’, ‘Гарри’. Чувствуешь себя незащищённым, Альбус? Привыкай. В твоих руках будет ровно столько власти, сколько нужно будет мне». — Директор, факультет Слизерин свои внутренние конфликты будет решать самостоятельно, без вашего вездесущего вмешательства. Советую вам присмотреть за львятами, иначе ими займусь я. Феникс, разместившийся на плече юноши, одобрительно курлыкнул, а Дамблдор резко замолчал и впился в слизеринца сердитым взглядом. — Мистер Гриффиндор…! — Безумно рад, что вы запомнили мою фамилию и напоминаете, кому из Основателей я прихожусь потомком и Наследником. А теперь поговорим о более насущных делах. Хочу сегодня же посетить Косой Переулок, чтобы закупиться необходимыми школьными принадлежностями. Мне нужно будет ваше согласие на покидание пределов Хогвартса мной и моим сопровождающим. Скучно совершать прогулки в одиночестве. — Надеюсь, компания мистера Реддла и мисс Эванс вас устроит? – едко поинтересовался Дамблдор, мстительно сверкнув голубыми глазами. Несколько минут юноша и мужчина мерили друг друга недоверчивыми взглядами, из-за чего казалось, будто время в кабинете, да и во всём Хогвартсе остановилось, ожидая вердикта. Гарри первым отвёл взгляд. Нет, он ни в коем случае не проиграл, просто не стоило показывать норов и обращать против себя столь сильного и умелого стратега и интригана. Пока что… «Пока что я буду незаметен. Пока что промолчу…» — Хорошо, буду рад их компании, - быстро отозвался он и стремительно покинул кабинет, собираясь запереться где-нибудь в тихом месте, чтобы рядом не было ни одной живой души. Таких мест оказалось немного: в гостиной и спальне всё ещё суетились слизеринцы, выковыривая из стен замурованных однофакультетников; Выручай-комната уже была кем-то занята, поэтому не откликнулась на его зов; в совятне обнаружились не только ухающие совы, но и воркующие парочки. Пробегав в таком темпе почти час по замку, Гарри с унылым настроем поплёлся к главному входу в Школу, где его уже должны были ждать его сопровождающие. Впрочем, у приглашающе распахнутых дверей его ждал один из сопровождающих с некоторым дополнением, которым послужил мрачный, с сердито поджатыми губами Снейп. Гарри даже немного притормозил и прислонился к стене, скрывшись в тени огромной колоны, наблюдая за шепчущейся о чём-то парочкой. На взгляд со стороны, Лили как никто другой была похожа на Гермиону: тот же творческий хаос на голове, деловито вздёрнутый носик, упрямое выражение глаз и нахмуренный лоб. Особенно теперь, когда она отчитывала Северуса за что-то, а в том, что она его именно отчитывала и поучала, брюнет не сомневался. У Герми даже было то же выражение лица, когда она ругала их с Роном за невыполненные домашние задания или потерянные баллы. Сердце болезненно сжалось. А ведь он так и не успел сказать ей, насколько она была ему дорога, его лучшая и верная подруга, почти сестра. Дементоры выпили её душу, вырвавшись из-под надзора Министерства Магии. Фадж решил, что жизни нескольких верных Свету – достаточная плата за тёмных сторонников. Он жестоко ошибся. А ей даже не исполнилось восемнадцати. —… ты ведёшь себя, как курица-наседка! Ну, что может случиться?! Сев! – видимо, чтобы придать внушительности своим словам, рыжеволосая ведьмочка повысила голос и сложила руки на груди. И именно этот момент выбрал Гарри, чтобы заявить о своём появлении. — Никогда не считал себя монстром, охочим до жизни и чести юных леди, - с тихим фырканьем заметил он, как из воздуха появившись перед подскочившей от его голоса парочкой. Слишком запоздалой реакцией Северус едва не выколол ему глаз своей палочкой, к счастью, удалось вовремя перехватить активную руку. Эванс испуганно ойкнула и недоумевающе уставилась на замерших напряжённых юношей. Но её вниманием почти сразу же завладел невысокий зеленоглазый брюнет, которого она впервые видела столь близко. Симпатичный юноша, хотя он выглядел несколько старше своих шестнадцати лет. Определённо, он привлекал к себе внимание, любая девушка сияла бы от гордости и радости, предложи он ей встречаться. Эту его привлекательность она заметила ещё на распределении в Большом Зале, но сейчас, находясь всего в шаге от него, она ощущала на себе подавляющую ауру вполне взрослого и опытного человека. Такие же ощущения она испытывала, когда разговаривала с директором Дамблдором. Странно было чувствовать нечто подобное рядом с кем-то из ровесников… — Никогда не приближайся ко мне со спины! Никогда не смей! – сквозь зубы зашипел Снейп, грозно сверкая в Гриффиндора вмиг потемневшими глазами. Гарри даже не сомневался, что, если бы не присутствие рядом Лили, Северус бы просто кинулся на него или проклял чем-нибудь сильным и тёмным. Впрочем, он понимал эту его вспышку гнева, ведь некоторые из Мародёров так любили проделывать свои шуточки из-за спины. — Хорошо, учту на будущее, - пообещал Гарри, осторожно отпустил руку с зажатой в ней палочкой и, чтобы сменить тему, приветливо улыбнулся девушке. – Мисс Эванс, полагаю? — Д-да. — Надеюсь, директор предупредил вас о нашем сегодняшнем времяпрепровождении? Признаться, мне несколько неловко, что я вынуждаю вас менять ваши планы ради нелепой дурости глубокоуважаемого старца, но всё же надеюсь на ваше понимание и вашу помощь. Лили несколько раз шокировано хлопнула ресницами. Просьбу директора Хогвартса назвали дуростью, а самого Победителя Тёмного Лорда Гриндевальда – старцем? Да ещё таким образом, что вроде как и оскорблением высказанное не выглядело. — Директор Дамблдор сказал, что вам понадобится помощь с приобретением школьных принадлежностей. Я уже взяла список необходимых вещей у него. Профессор Макгонагалл одолжила нам порт-ключ, которым мы сможем воспользоваться за воротами. Осталось только дождаться мистера Реддла. — Неужели я, наконец-то, увижу старосту своего факультета!? – закатив глаза к потолку, вздохнул Гриффиндор, чем вызвал непонимание у рыжеволосой гриффиндорки. А вот Снейп посмотрел на него с подозрением. Откуда новенький, проведший на их факультете всего один вечер, узнал о том, кто их староста? Возможно, директор сказал, но ведь он ещё вчера знал об этом! Ещё одна загадка в копилку странностей непонятно откуда взявшегося Наследника Гриффиндора. — Прошу прощения за опоздание, - появление второго сопровождающего было менее эффектным, но незаметным. Гарри ещё несколько минут назад ощутил его незримое присутствие, но заметил только сейчас. Очевидно, Том тоже какое-то время провёл, скрываясь в тени, вот только за кем из них троих он следил? У Гриффиндора почти не было сомнений, что за ним. Тома всегда привлекало всё, что имело ценность или же хотя бы зачатки оной. Северус при появлении Реддла заметно напрягся, зато Лили была спокойна. А Гарри только сейчас понял, почему Снейп вообще поднял кипиш. Он волновался за подругу. Ну, ещё бы, одна смелая гриффиндорка в компании двух хитрых и гадких змей, кроме того парней старше неё. Тут не только за честь, но и за жизнь начнёшь волноваться! Осознав подоплёку треволнений Снейпа, Гарри задумался над этим на минуту, а после под недоуменными взглядами всей троицы протянул руку вперёд и позвал: — Луксор. Шар огня вспыхнул прямо в воздухе, а спустя мгновение в руку вцепились острые коготки золотисто-алого спутника. Мысленно он попросил феникса стать охраняющим, на что бывший Фоукс откликнулся с радостным согласием, перекочевал на плечо испуганной Эванс и в мгновение ока обратился неприметным кулоном на тонкой перекрученной цепочке. — Похоже, Луксору уже наскучило моё общество. Мисс Эванс, надеюсь, вы не будете против, если он пока побудет с вами? Красивое украшение, да и оберег хороший. Гарри с умилением наблюдал, как вспыхнуло румянцем личико Лили, а в зелёных глазах загорелся огонёк восхищения, удивления и радости. В то же время немного успокоился и Северус. И со стороны, вроде бы, и Гарри был не при чём, феникс выбрал спутницу сам. — Думаю, нам пора, - как бы между прочим, напомнил Реддл и первым направился на выход. Попрощавшись до вечера с Северусом, Лили взяла новичка за руку и потянула за собой. Порт-ключ сработал, как хорошо отлаженный механизм, и переместил троицу в самую оживлённую часть Косого Переулка: впереди лавка Олливандера, через два магазинчика от неё ателье для пошива школьных мантий, книжный магазинчик, канцелярия. И ходить далеко не нужно, всё рядом, всё доступно. Гарри тихо хмыкнул и недовольно покачал головой. Вот уж такой наглости от старика он не ожидал. Мало того, что пристроил к нему двух сопровождающих, один из которых его подопечный, так ещё и таким образом тонко намекнул, насколько простираются границы свободы Гриффиндора. У каждой фигуры своё поле и направление движения, но шахматы – дуэльная игра, в неё играют двое. — Ну вот, мы в Косом Переулке. Сначала зайдём к мистеру Олливандеру, нужно будет… - начала расписывать их планы Лили, но резко замолчала, когда новичок-слизеринец неторопливо развернулся к ней, вытащил из её тонких пальчиков пергамент со списком необходимых вещей и с каким-то потаённым удовольствием так же медленно разорвал его на мелкие кусочки и рассыпал их у себя под ногами. — Мисс Эванс, думаю, вы не так часто бываете в Косом Переулке и у вас на примете наверняка есть парочка мест, которые вы хотели бы посетить. Не упускайте шанс немного развлечься и отвлечься. — Но мы пришли сюда не за этим! Директор сказал… — Оставьте старичка, его уже давно маразм замучил. Мы приобретём все необходимые для школы вещи, но в том порядке и там, где я решу. И первой остановкой нашего незапланированного похода будет Гринготтс. Я не собираюсь тратить предоставляемое Попечительским Советом пособие на личные нужды, которые я вполне в состоянии удовлетворить сам. После столь пламенной речи Лили выглядела несколько пришибленной, словно в её безупречной домашней работе нашли наиглупейшую ошибку. Этому Гарри научился у Люциуса, чей опыт воспитания детей был просто необъемлемым: у него даже Розалина – маленькая белокурая бестия – на цыпочках ходила! На их с Томом счастье Миллард перенял черты их обоих, так что поттеровская смелость и горячность амортизировались выдержкой и хладнокровием Мраксов. Их маленький змеёныш им ни в чём не уступал: с посторонними он был холоден и учтив, предельно нахален и капризен, но перед родителями преображался до неузнаваемости. Однако если отца он побаивался, то с папой был невыносимо милым и чудесным ребёнком. «Жаль, что нам довелось так мало времени провести вместе…» Воспользовавшись молчаливостью сопровождающих, Гарри стремительным шагом направился по памяти в сторону Гринготтса, и, что удивительно, колоритная парочка двинулась следом за ним: Лили с таким видом, будто её за поводок тянули, а Том… поведение Тома было неоднозначным. На окружающий его мир он взирал с присущим ему высокомерием, однако Светлый слишком хорошо его знал, чтобы заметить даже самые незначительные изменения в поведении. Похоже было, что утреннее происшествие в одной из спален Слизерина его заинтриговало, оттого он и проявлял тщательно скрываемый интерес к новичку. Не сказать, что Гринготтс принял его с радушием. Банк был всё так же полон суетливых служащих гоблинов, расположившихся с комфортом в огромном и просторном холле посетителей, и на молодых людей почти никто не обратил внимания. Предложив своим сопровождающим подождать в удобных мягких креслах, Гарри с той же гордой осанкой и степенным шагом направился к главному гоблину, потеснив нескольких магов и волшебниц в очереди. — Долгой жизни и вечно обращённого взора Матери-Магии, Уважаемый. Могу я поговорить с поверенным рода Поттеров? Маги почему-то всегда ошибочно считали, что пожелать гоблинам, кроме гор золота, ничего нельзя, ибо их это не интересует. Однако Светлые и Тёмные Лорды знали истинную ценность желаний, поэтому ничего удивительного, что гоблин моментально отвлёкся от своих «важных» дел и подскочил с места. — Моё почтение, Милорд! Прошу Вас, следуйте за мной. Буду безмерно счастлив стать Вашим провожатым. Стоявшие в очереди маги начали возмущаться, а услышавшие неподдельное уважение и подобострастие в тоне гоблина начали перешёптываться между собой, обсуждая личность юноши. Гринготтс троица покинула лишь час спустя. Эванс выглядела сбитой с толку, Реддл сохранял всё то же равнодушно-вежливое выражение лица, а вот Гриффиндор был похож на кипящий чайничек, у которого вот-вот сорвёт крышечку. Гарри был вне себя от злости на Поттеров и, в первую очередь, на себя. Так подставиться Дамблдору! А ещё благородный и древний род! Он ещё никогда не проклинал так предков. Изначально в Банк он шёл с совершенно иной целью, нежели получить денежные средства на собственное содержание. Нет, у него была миссия куда более важная – разведать обстановку и расстановку магических наследий и родов после своего появления в этом времени. Как оказалось, волновался он не зря. На большинстве гобеленов тёмных родов проявились новые связи и имена, которые ранее были отвергнуты самими родами и их главами. Например, полукровки, сквибы, отступники, предатели – все те, кого главы древних родов посчитали недостойными их имени. С тем, чтобы вновь сокрыть их, пришлось повозиться, дабы не разводить панику среди сиятельных и благородных. В ближайшее время можно было ожидать, что большая часть магических созданий покинет свои домены, впрочем, то же самое происходило и тогда, когда Гарри стал Светлым Лордом. Как только Лорды Равновесия вернулись в мир, свои укрытия покинули и дети Магии. Что предпринять в этом случае, Гриффиндор не знал, но решил положиться на волю случая. Хуже всего дела обстояли с Поттерами. По прямому наследованию Джеймс Ф. Поттер действительно был наследником Годрика Гриффиндора, но только по Крови, но не по Магии. Однако даже кровное наследие давало свои преимущества: защита древнего рода, магических созданий, с кем Годрик за свою жизнь смог породниться кровно, право владения и собственности замком Хогвартс. Старый хитрый паук знал об этом, поэтому заранее озаботился тем, чтобы прибрать столь аппетитный кусок себе. Через Наставничество. Теперь не только Джеймс, но и весь род Поттеров принадлежал Дамблдору! И Флимонт даже нисколько не возражал! Зато возмутился, что на ЕГО родовом гобелене появился «какой-то выскочка, посмевший претендовать на титул Наследника!». Сбившись с шага, Гарри едва не налетел на газетный прилавок, к счастью, кто-то из сопровождающих придержал его за локоть. Вот уж присутствие Флимонта Поттера в Гринготтсе стало неожиданностью. Так мало того, что нахамил и оскорбил его, так ещё посмел заступиться за Дамблдора! «Лучший из всех возможных Наставников… Великий и Светлейший… с ним говорит сама Магия…», тьфу! Осталось отвратительное ощущение, будто старшему Поттеру хорошенько прочистили мозги. Радовало, что гоблины были полностью на его стороне и популярно разъяснили уважаемому Лорду, что так разговаривать с истинным Наследником чревато последствиями для всего рода. Таким образом, уповать на поддержку рода Поттер было бесполезно. «С отцом будет гораздо сложнее. Нужно что-то придумать… как-то вывести Поттеров из-под влияния этого жука…» — Похоже, в Гринготтсе всё прошло не так гладко, как хотелось? Вернувшись из заоблачных далей, куда увели его мысли, Гарри с удивлением обнаружил рядом с собой невозмутимого Реддла, подпирающего прилавок продавца, и отсутствие рядом мисс Эванс, которая порхала по книжному магазинчику, как бабочка на цветочном поле. И когда они только успели зайти сюда? — Дела рода никогда не вызывали во мне энтузиазма. Впрочем, сейчас вы меня вряд ли поймёте, мистер Реддл. — А мне казалось, что я, как никто другой, смогу понять вас, Наследник Гриффиндор. На секунду прикрыв глаза, Гарри повернул голову и напрямую посмотрел на молодого человека, стоявшего рядом с ним. Глаза в глаза. Он никогда не боялся смотреть ему в глаза, даже когда тот был сумасшедшим маньяком, охочим до крови и жизней грязнокровок и маглов. Как ни странно, в нём никогда не было страха перед ужасным Тёмным Лордом, бояться которого учили с малых лет. Наверное, именно поэтому Магия распорядилась, чтобы именно он стал парой Тёмному Лорду Равновесия, ведь так и сохранялось это самое Равновесие. Но сейчас на него смотрел не Тёмный Лорд, а обычный мальчишка, в чьих глазах была жажда власти и безграничных знаний. — Чтобы понять, нужно узнать, мистер Реддл. Надеюсь, сегодняшняя наша прогулка даст вам нужные плоды. И кстати, от вас я всё ещё жду официального представления перед факультетом. Как мне кажется, от профессора Слизнорта мне этого ожидать не стоит. И снова этот пронзительный взгляд синих глаз, от которых у Гарри замерло сердце. Том не дурак, рано или поздно их вновь притянет друг к другу, рано или поздно… — Вот, это последние, - с чувством опустив стопку пыльных книг на прилавок, заявила Лили, после чего перевела полный укора и ехидства взгляд на новичка. – Вы-таки вернулись в наш бренный мир, мистер Гриффиндор! Что ж, думаю, вы в состоянии нести собственные учебники сами, - и, сердито фыркнув, юная маглорожденная мисс с высоко задранным носиком прошествовала мимо них на выход. Гарри буквально прирос к полу, не зная, что делать: то ли оскорбиться, то ли завалиться на пол в приступе безудержного смеха. Его только что отчитала его будущая мама… да ещё так отчитала, что даже Реддл поневоле впечатлился. Расплатившись за учебные материалы и попросив Тома уменьшить покупки, они маленькой компанией двинулись дальше по списку, в котором значилась покупка нескольких тёплых и школьных мантий, а также брюк, рубашек и ботинок. И чтобы далеко не ходить, было решено потратиться в магазине одежды мадам Малкин, нежели искать какой-то другой бутик. — Ох, мои юные волшебники и волшебницы, добро пожаловать в мой магазин! Школьные мантии, парадные костюмы, элегантные платья – ищете что-то особенное? Едва они переступили порог магазинчика одежды на все случаи жизни, перед ними тут же предстала его хозяйка и портниха в одном лице – мадам Малкин. Гарри неторопливо прошёлся по небольшому залу, задумчиво потрогал выставленные для обозрения ткани, после чего с вежливой улыбкой обратился к приятной во всех смыслах слова женщине. — Мне нужны две зимние мантии, осенне-весенний плащ, три пары брюк, пять рубашек – для школы. Одна парадная мантия, перчатки. — Какие цвета предпочитаете? — Зелёный, чёрный, кремовый. Хорошо, если ткань будет не слишком приметной, но удобной и тёплой. Ещё мне понадобится несколько домашних мантий, цвет для них я подберу сам. Мадам Малкин была весьма впечатлена избирательностью столь необычного клиента. Он с уверенностью и знанием перечислил и подробно описал то, чего хотел и что точно мог получить в её мастерской. Обычно её клиентами были либо впервые пришедшие в магический мир маглорожденные волшебники и волшебницы, либо аристократы, для которых на первом месте всегда был внешний лоск, предписанный изменчивой модой. — Может быть, мы и вам что-нибудь подберём, молодые люди? Как раз недавно в мой магазинчик завезли различные ткани из других континентов, среди них даже есть шёлк акромантула! Платья из него сейчас в моде. Лили стремительно покраснела, когда хозяйка магазина красноречиво посмотрела на неё. А когда придирчиво-оценивающим взглядом на неё посмотрел Гриффиндор… ей захотелось сквозь землю провалиться. — А почему бы и нет. Вам бы очень подошло бальное платье изумрудного цвета. — Нет, спасибо. — Рождественский школьный бал ещё никто не отменял. Большинство девочек уже наверняка закупились не одним платьем на выбор. — Мне это не нужно, мистер Гриффиндор! И, чтоб вы знали, у меня уже есть платье, - упрямо заявила девушка и с уже знакомым по книжной лавке выражением высокомерия на лице прошла к диванчику с журнальным столиком, на котором лежали журналы современной моды магического мира. На Тома Гарри не посмотрел принципиально – он и так знал, что тот сверлит его подозрительным взглядом. Пока добродушная владелица, продавщица и портниха в одном лице мадам Малкин снимала с него мерки, примеряла цвета и прикидывала фасон, Гарри всё мучился мыслью, что чем-то обидел мисс Эванс, и не упускал каждый раз шанса понаблюдать за ней в отражении зеркала. Она действительно выглядела несколько расстроенной, хотя и очень старалась не подавать вида. В принципе, он догадывался, чем именно мог обидеть её. Его мама была очень гордой, а ещё упрямой, самоотверженной и с обострённым чувством справедливости. Маглорожденная ведьма из обычной среднестатистической семьи маглов, у них не было никакого влияния в магическом мире, более того, в их семье она была не единственным ребёнком. Гарри, как никому другому, было знакомо это состояние подвешенности между двумя мирами. По крайней мере, он в этот мир вошёл в штанах, футболке и рубашке с плеча кузена Дадли не по его размеру. В его обрывочных воспоминаниях и рассказах Сириуса и Ремуса, мама всегда была самостоятельной и независимой. Что ж, не в его власти было что-либо менять в ней. — И на каком же курсе вы учитесь, молодой человек? Наверное, перевелись к нам откуда-то издалека. Я не запоминаю имена, но на лица у меня феноменальная память, и раньше я вас здесь не примечала. — Увы, мадам, но родился и вырос я в Англии. До недавнего времени меня вполне устраивало моё домашнее обучение, но времена меняются и уже невозможно стать правильным и законопослушным гражданином магической Англии, не получив аттестат о среднем магическом образовании. Вот и пришлось наспех выбирать учебное заведение. — Тогда почему не Институт Дурмстранга? – решил вступить в разговор Том, заинтересовавшись темой разговора, которая могла хоть немного приоткрыть тайну никому не известного новичка. — Вынужден согласиться, что Дурмстранг – одно из лучших магических учебных заведений во всём мире, да и система образования там на порядок лучше Хогвартса, но есть ряд причин, по которым я выбрал именно Хогвартс. Ну, хотя бы одна из них: Дурмстранг находится едва ли не за полярным кругом, - не без доли сарказма посетовал Гарри, состроив обворожительную улыбку кружащей вокруг него женщине. Понимание читалось на лицах обоих сопровождающих – оба догадывались, какие ещё причины могли оказаться весомым аргументом для поступления Наследника Гриффиндора в Хогвартс. — И правда, нечего таким красавцам поступать в Дурмстранг, и Хогвартс ничем не хуже. Нам тоже есть, чем гордиться. Как я всегда говорю: нужно придерживаться своих корней! — Да уж, дерево ничто без своих корней. — Вот-вот, вы меня понимаете, молодой человек. В наше время молодёжь уже практически забыла свои корни, тех, кому они обязаны своей кровью, силой, наследием. Почитать надо праматерь-Магию, а не высокомерных волшебников! Гарри улыбался, слушая жалобы уже не молодой, но ещё и не совсем старой волшебницы. В его прошлом она была одной из первых, кто поприветствовал его на троне самой Магии. — Вы говорите о магии так, будто она что-то живое… - смущённо нахмурившись, заметила Лили, явно увлекшаяся развитием темы разговора. — Так и есть, дитя. Магия – это не те фокусы, которые может вытворять любой, даже средненький маг. Магия первой ступила в этот мир, приведя с собой Жизнь и Смерть. Она же подарила этому миру своих первых детей. — Детей? Вы имеете в виду волшебников? — Конечно же, нет! – возмутилась мадам Малкин. – Я говорю о Лордах Магии, об истинных Правителях магического мира, а не о тех слизняках и дегенератах, что представляют собой Министерство Магической Британии. Знали бы наши предки, какие времена настанут… — Лорды Магии?! Правители магического мира?! На Лили было страшно смотреть. Её просто распирало изнутри от противоречивых мыслей, новых вопросов, желания узнать что-то новое. Проучившись в Хогвартсе пять лет, изучив его библиотеку всю вдоль и поперёк, она нигде не встречала даже упоминания о неких Лордах Магии. Её пытливый ум никак не мог пройти мимо новых знаний и новой загадки. — Разве миром не может править один Лорд? – вопрос Тома прозвучал вроде бы без интереса, но потемневшие синие глаза испытующе смотрели на вновь засуетившуюся портниху. Гарри в этот момент вообще изображал из себя статую, готовый в любой момент ожить и прервать разговор. — Что вы, молодой человек! Дабы сохранять равновесие всего магического мира, на троне Магии всегда восседают два Лорда: Тёмный и Светлый. Это мне ещё мой дедушка рассказывал. — Тёмный и Светлый? Тёмный Лорд – Правитель магического мира?! Как такое может быть?! – Гарри тихо хихикнул, настолько забавной выглядела сейчас Эванс. Казалось, её вот-вот сердечный удар хватит. Однако мысли Тома, очевидно, были недалеки от её умозаключений, судя по задумчивости в оживившемся взгляде. — Тёмный Лорд не в том понимании, которое вы себе представили. — Как Тёмный Лорд может быть Правителем? Они ведь все думают только о том, как бы уничтожить этот мир! Им плевать на человеческие жизни! Наверняка всё это только сказки. — Если вы сейчас имели в виду Геллерта Гриндевальда, мисс Эванс, то он не был Тёмным Лордом Равновесия, - спокойно перебил Гарри и оглянулся на взбудораженную девушку через плечо, буквально пригвоздив её к месту взглядом. – Он был обычным террористом, прикрывавшимся красивыми речами о всеобщем благе. Лорды Равновесия не приходили в мир уже очень-очень давно, так что их можно считать сказкой. Не стоит вам засорять вашу умненькую головку всякими небылицами. Лили если и хотела поспорить, то решила публично этого не делать. Пусть даже как сказка, но история о Лордах Магии её очень заинтересовала. К тому же, из этого мог получиться вполне отличный проект по Истории Магии! — Что ж, ваш заказ будет готов уже сегодня к вечеру. Заберёте его сами? – важно поинтересовалась мадам Малкин, сворачивая измерительную ленту. Обрадованные столь скорым решением вопроса одежды, Эванс и Реддл почти синхронно двинулись к выходу, удивив не только владелицу магазинчика, но и самого Гарри. — Будьте добры, вышлите заказ совой. В Хогвартс, факультет Слизерин, Гарольду Гриффиндору, - и поцеловав на прощание ручку мадам Малкин, он последовал за своими сопровождающими, не заметив, какой эффект на женщину произвели его последние слова. В её магазинчике побывал Гриффиндор! Тот самый? А ведь Годрик Гриффиндор был… С походом за волшебной палочкой вообще вышла какая-то катавасия. Палочка была в списке вещей, необходимых к покупке. Лили вцепилась в него, как коршун, в этот раз весьма рьяно настаивая на посещении лавки Олливандера. Гарри прикладывал все усилия, чтобы переубедить упрямую девушку, заверяя, что палочка у него уже есть и приобретать вторую нецелесообразно. На просьбу продемонстрировать её он ответил решительным отказом. Дело в том, что его палочка – остролист и перо феникса, одиннадцать дюймов – с момента его становления Светлым Лордом Равновесия претерпела кардинальные изменения, впрочем, как и её сестра-близнец Тома. Тёмное отполированное дерево было до самого кончика расписано серебристыми рунами (палочка Тома – алыми рунами), которые могли бы заинтересовать любознательных, а особо догадливых и гениальных – навести на ненужные думы. — Это просто смешно! Почему я вообще должна убеждать вас приобрести то, без чего не может обойтись ни один волшебник!? Прохожие заинтересованно прислушивались к зарождающейся прямо посреди Переулка ссоре, но никто из них не рискнул хотя бы на минутку остановиться. Этому способствовала отталкивающая тёмная аура Реддла, которого такое внимание тоже не слишком радовало. — Увы, мне этого тоже не дано понять. Всё необходимое мне я уже приобрёл, так что с чувством выполненного долга мы уже можем вернуться в Хогвартс. Думаю, если хорошенько попросить, эльфы согласятся накрыть нам поздний обед. — Но…! — Мисс Эванс, меня поражает ваше слепое упрямство. Разве так должна себя вести староста пятого курса? Вы только позорите свой факультет, - холодно перебил возмущения девушки Реддл и взглядом окатил её такой волной презрения, что в Гарри невольно вспыхнула злость, а ещё чисто магловское желание врезать Тому по симпатичной мордашке. — А вашего мнения никто не спрашивал, мистер Реддл, - резко отчеканила Эванс, чем привела зеленоглазого юношу в лёгкий шок. Он и не представлял, что его мама могла быть такой… жёсткой. Теперь становилось понятно, кто троим из Мародёров вправил мозги и заставил повзрослеть. – Лучше занимайтесь своим факультетом. По крайней мере, в Гриффиндоре все ученики честны друг с другом и не нападают на якобы друзей со спины! Закончив столь впечатляющую речь, девушка резко развернулась, отчего её рыжие волосы взметнулись, словно языки пламени, и твёрдым быстрым шагом направилась вниз по улочке. Только когда она скрылась из виду, Гарри с опозданием вспомнил, что порт-ключ до Хогвартса остался у неё и добираться до Школы теперь придётся своим ходом. — Браво, Том! Надеюсь, ты умеешь аппарировать? — Кажется, я не давал разрешения обращаться ко мне по имени, Гриффиндор. — Ты всё никак не переборешь ненависть к своей магловской половине крови… печально. Ну что ж, Марволо, нам пора возвращаться. Дамблдор с ума сойдёт, если мы ещё хоть немного задержимся. Тьму, сгустившуюся вокруг Реддла, можно было не только потрогать руками, но и разрезать ножовкой. Не будь они в многолюдном месте, Том бы припёр его к ближайшей стенке и наложил не одно Круцио. Он всегда считал, что только боль может развязать язык, даже самым стойким и сильным. В Хогвартс они вернулись одновременно с мисс Эванс, только разными путями. Будучи Наследниками Основателей юноши могли беспрепятственно аппарировать на территорию Школы, при этом не потревожив сигнальных чар. Столкнулись они на входе, но Лили прошла мимо, даже не посмотрев в их сторону. Обиделась. Гарри решил, что обязательно помирится с девушкой чуть позже, а пока ему нужно было немного отдохнуть и, как обычно, всё хорошенько обдумать. Если пять лет правления на троне Магии чему его и научили, так это последовательности поступков. Кроме того, следовало ещё решить вопрос мирного сосуществования с соседями по комнате, иначе каждое его утро будет таким же, как сегодняшнее. Вряд ли Лорду Малфою понравится весть о том, что его сын и наследник потерялся где-то в Хогвартсе или застрял в сливном водостоке женского туалета. А Замок ведь такой, что отомстить может с юмором… чёрным. «Мда, сейчас бы и Годрик Гриффиндор всплакнул…»