Заблудшие в метели

Постоялый двор «Ваншу»

Заканчивались вторые сутки со дня встречи с Чжун Ли. Время близилось к полночи, Паймон крепко сопела в кресле, обняв подушку руками и ногами. Выполняла она работы намного меньше, но уставала так же как и путешественница. Глядя на сладко спящую малышку, Люмин ей немного завидовала, она такая беззаботная. Сама Люмин не могла уснуть уже вторые сутки. В голове бушевал океан мыслей, который не давал сомкнуть глаза хоть на пару часов. Она все думала и думала об этом контракте. Все было слишком странно. Как ей поступить? Она собиралась продолжить путешествие и помочь друзьям в Сумеру. «Зачем Царице моя помощь и встреча со мной?» — эта мысль не давала покоя все время. Эти слова Люмин прокручивала у себя в голове уже не один раз, без возможности найти ответ. Мотивы и планы Крио Архонта не были ей понятны. В голове прокручивалось множество вариантов: возможно Царица хочет наказать её за помехи в получении гнозисов? Может, за разбитые планы и лагеря Фаути? Вариантов и правда было множество. Лунный свет мягко касался лица, спина затекла от позы, в которой находилась Люмин. Да, возможно и было что-то атмосферное и успокаивающее в том, чтобы сидеть и размышлять на широком подоконнике и слушать шелест листвы, колеблющейся ветром, но это было крайне неудобно. Поэтому девушка быстро приняла решение немного размять мышцы и заодно развеять угнетающие мысли.

______________________________

Блуждать по пустому Постоялому двору было немного странно. Гораздо привычней видеть в нём жизнь, множество людей: купцов, гостей из Мондштата и Инадзумы и вечно хмурого Яксу по имени Сяо. Он всегда был отстранённым от всей суеты Постоялого двора. Сидел на открытой террасе в тени огромного дерева и наблюдал за людской суматохой. Якса многое потерял в прошлом, казалось, он и вовсе позабыл, каково это — ощущать какие-либо эмоции кроме гнева, который он выплескивал на демонов, от которых защищает Ли Юэ. Больше всего Люмин забавляло то, что такой серьезный и всегда хмурый Адепт любил нежное тофу с миндалем. Эта мысль вызвала лёгкую улыбку на лице девушки. Хотя, объяснение этому парадоксу немного озадачивало: «Миндальный тофу похож на вкус снов» — кажется так сказал ей когда-то Сяо.       — Люмин? — из-за спины послышался знакомый голос юноши. Вздрогнув от легкого испуга, девушка обернулась. Якса собственной персоной. Люмин тихо хихикнула, стоило только подумать о нем, и он тут как тут. Одарив его улыбкой, она вернулась к созерцанию ночного пейзажа.       — Сяо, рада видеть тебя, — повернув голову в бок, чтобы он лучше ее услышал, она улыбнулась. Люмин всегда была рада юноше. Сяо был очень загадочной и интересной личностью, Люмин не раз думала над тем, что, возможно, они чем-то похожи. Его душа была изранена потерями близких, некоторых ему пришлось убить собственными руками, его изо дня в день мучила карма, поэтому Якса не подпускал к себе никого и боялся открыться людям. Беззвучно спрыгнув с крыши, Сяо прошел к перилам и встал в ту же позу, что и Люмин. Челка упала ему на лицо, поэтому он поспешно отодвинул ее и заправил за ухо.       — Почему ты не в постели? Уже довольно поздно, — спросил он, подставляя лицо свежему ночному ветерку.       — Не спится, — Люмин не была настроена на разговор, хоть и была рада присутствию Адепта. Прикрыв рот ладошкой, она зевнула.       — Ты уже вторую ночь не спишь, есть что-то, что тебя беспокоит? — не то чтобы Сяо этим обеспокоен, он просто хотел знать причину странного поведения Люмин. Он много раз уже видел, как его близкие резко менялись в поведении, а потом происходило нечто ужасное.       — Я в тяжёлых раздумьях, не знаю, что выбрать, — девушка облокотилась подбородком на ладони. Юноша лишь прикрыл глаза, задумавшись.       — Хорошо все обдумай, чтобы после не пожалеть, — он выровнял спину, кивнул в знак прощания и испарился в темно-зеленом всполохе искр. Казалось, он не сказал чего-то особенного, но эти слова помогли принять решение. В голове был поставлен конец раздумьям, а значит и принято решение.

______________________________

Ещё немного поблуждав по лестницам и коридорам, в сотый раз рассматривая обстановку вокруг, Люмин подошла к своему номеру. Она старалась тихо открыть дверь, войти и так же тихо её закрыть. Не получилось. Сквозняк захлопнул дверь, от этого звука в ушах зазвенело. Только бы Паймон не проснулась. Люмин перевела взгляд на фею, та все так же мирно сопела, лишь что-то недовольно пробурчала и покрепче перехватила подушку, завалившись на другой бок. Она была крайне удивлена, что Паймон так крепко спала, да еще довольно громко храпела, поэтому беззвучно засмеялась. Странным было то, что по номеру гулял сквозняк. Люмин точно помнит, что когда уходила, все окна были закрыты, а сейчас одно из них открыто нараспашку. «Может Паймон открыла?», — подумала она. Все-таки конец весны, ночи были достаточно теплыми. Но тут путешественница насторожилась. Паймон не хватило бы сил открыть окна в этой комнате. Замок был неисправен, поэтому для открытия потребовалось бы приложить усилия. По всей видимости кто-то пробрался внутрь комнаты. Люмин завела руку за спину, готовясь в случае нападения призвать клинок и отразить удар. С особой осторожностью Люмин прошла вглубь комнаты, пытаясь понять, есть ли здесь кто-то помимо нее и Паймон. Девушка снова осмотрелась, но не заметила ничего подозрительного.       — Хмм… — она прищурила глаза. Похоже, Паймон все-таки как-то смогла открыть замок, никого в номере нет и Люмин лишь зря встревожилась. Расслабив руки, она облегчённо выдохнула.       — Принцесса, — над ухом раздался сладкий шепот. Люмин, испугавшись не на шутку, тут же отскочила от неизвестного и, призвав клинок, направила его прямиком к чужому горлу. — Люмин? — Тарталья наигранно удивляется, вскинув брови вверх, и поднимает руки в дружеском жесте. Девушка ошарашенно смотрит на нарушителя ее покоя, чем и пользуется парень, резко перехватывая клинок из девичьих рук, обезоруживая ее. Люмин попыталась возмутиться, но Тарталья притянул ее к себе за талию и положил на пухлые губы указательный палец: — Тише, ты ведь не хочешь разбудить своего мелкого жучка? — Чайльд обнажил белые зубы, глядя на девушку сверху вниз. Обезоружил ее, так ещё и заставляет молчать, не слишком ли нагло?       — Чего тебе нужно? — она нахмурилась и, оттолкнув от себя парня, сложила руки на груди, тем самым давая понять, что даже без оружия может настучать ему по голове.       — Все, что мне нужно, так это то, чтобы ты подписала контракт с Царицей, — он говорил так уверенно, словно точно знал, что сможет ее уговорить. Сейчас он выглядел не как Чайльд — друг и хороший спарринг-партнер, а как Одиннадцатый Предвестник Фатуи — Тарталья.       — А если я этого не сделаю, то что? — она не была хуже него, точно нет. Люмин была столь же горда и самоуверенна, как и он, всегда готова к сражению, и при этом достаточно умна. Именно это и нравилось Тарталье в столь хрупкой на первый взгляд девушке. Люмин могла стать достойным противником во многом, она была отличной от других. Это вызывало неподдельный интерес к её персоне.       — Ты потеряешь возможность узнать что-то о своем брате и избавишь от многих возможностей меня, — он сказал это спокойно и тихо, все-таки он и правда не хотел разбудить Паймон, ведь если она увидит здесь Тарталью, то будет пищать своим противным тоненьким голоском и пытаться выставить его за дверь.       — Что значит «Избавишь от многих возможностей меня»? — ей действительно стало интересно. Неужели из-за ее отказа с Тартальей может случиться что-то плохое? На вопрос он ответа не дал, лишь продолжал кидать на нее странные взгляды. В свете луны её блондинистые волосы побледнели, а глаза светились в темноте, озаряя комнату цветом кор ляписа.       — Я дождусь ответа? — она развела руками в стороны, её не устраивало его молчание. Тот, видя ее недовольство, нарочито тянул с ответом.       — Этот контракт и выполнение его условий даёт мне возможность вернуться к семье, — он отвёл свои голубые глаза в сторону, было видно, что он не любит говорить о чём-то кроме себя и работы. Люмин озадаченно моргнула, неужели Тарталью правда не позволяли вернуться домой? По всей видимости, это было связано с катастрофой в Ли Юэ, которую Тарталья устроил без приказа Царицы, тем самым пошатнув и без того хрупкое сотрудничество Фатуи с Цисин, а после со смертью Синьоры. Люмин ни имела ничего против Тартальи, наоборот относилась к нему как к хорошему спарринг-партнеру, может быть, даже как к другу. Возможно после драки в Золотой Палате она не хотела его видеть, возможно, хотела бы сильно искалечить его за предательство (хотя как такового предательства не было, он просто выполнял приказ), но после встречи с его младшим братом Тевкром обида исчезла. Люмин увидела не Предвестника Фатуи Тарталью, а семьянина Чайльда, который был готов на все, лишь бы его семья не знала горя. В этом они были похожи.       — Я прошу тебя, Люмин, прими правильное решение, — голос парня звучал серьезно, но Люмин смогла различить в нем легкие нотки мольбы. Голубые глаза вновь устремили свой взор на хрупкую девичью фигуру.       — Днём я скажу, что решила.