«Путешественница, Предвестник, Здравствуйте, это Господин Чжун Ли. Слава о вашем поединке со Сказителям достигла не только Ли Юэ, но и всех континентов, Инадзуму в том числе. Ко мне в дипломатичных целях обратилась жрица храма Наруками — госпожа Яэ Мико. С воли электро Архонта они ищут проводника в переговорах. В знак моего почтения и дружбы я согласился. Электро Архонту все равно на гнозис, по ее словам, она в нем не нуждается, если Царица преследует благую цель, то пусть оставит себе. Но Скарамучча должен быть доставлен в Инадзуму. Суд над ним проведет сам Архонт. Совсем скоро я прибуду в Снежную для переговоров, прошу вас не наносить вред мальцу, ведь от этого зависит, оставит ли Вельзевул Сердце Бога Царице.
С почтением, ваш друг Чжун Ли, до встречи».
От письма бывшего Архонта глаза полезли на лоб. Зачем Электро Архонту сдался этот мелкий предатель? Неужели сама хочет его казнить? — Пьеро знает? — сжав скулы, парень убирает письмо обратно во флягу. — Нет, это письмо было приказано передать лично Вам. Протянув флягу с посланием, Тарталья надел свою шубу и поправил воротник: — Передай письмо первому Предвестнику, пусть он решает, что делать. — Будет сделано! — снова спрятав послание в шубу, выкрикнул помощник в ожидании следующего указания. Чайльд мельком заглянул в камеру. Люмин все также пыталась помочь мальцу. Переборов себя и сжав зубы, он выдал: — Позови лекаря, пусть подлечит шляпника.______________________________
Всю дорогу они молчали. Девушка не проронила ни слова, также как и парень. Оба злились друг на друга, оба не могли понять поступки друг друга. Кроме недопонимания, они ещё и задержались. Люмин как минимум нужно было переодеться, не ехать же в разодранном платье. Паймон лишь пыталась узнать, что произошло, пока она отсутствовала, но даже Дмитрий не мог дать внятный ответ. Троица переступила порог дома. В столовой уже сидела толпа людей, видимо, ожидая их, ведь тарелки и бокалы были пусты. — Ну наконец-то! — из комнаты выглянула Наталка. Вытирая полотенцем руки, женщина направилась встречать гостей. Вся злость и серьёзность Тартальи сразу же улетучилась от приближения матушки. Лицо озарила улыбка до ушей, а руки потянулись для объятия матери. — Простите, мама, работа, — виновато, сквозь натянутую улыбку, произносит парень. — Ничего, милый, — встряхнув с его шиворота снег, произносит Наталка. — Люмин, — радостно произносит женщина, — милая, здравствуй! Паймон, тебе тоже привет! — Здравствуйте! — в один голос произносят путешественница и ее компаньон. Тарталья, как настоящий джентельмен, снял с Люмин шубу, взял вещи Паймон и отошёл, чтобы повесить верхнюю одежду. — Где именинница? — держа в руках маленькую коробочку, восклицает Паймон. После вопроса феи мать семейства сразу же переминалась в лице: — Тоня, — она наклонилась к Люмин, чтобы прошептать. — Милая, можешь с ней поговорить? Она никого не хочет видеть. Девушка пораженным взглядом уставилась на лжезваную свекровь. — Почему я? — также прошептала она в ответ. — Просто если сын узнает причину, будет очень зол, мне кажется, ты сможешь ее успокоить. Нервно сглотнув, Люмин кивнула. Сунув Паймон свой подготовленный подарок, она направилась к лестнице. — А? Паймон, куда она? — поправив непослушные локоны, в недоумении спросил Предвестник. — Она поможет Тоне собраться! — натянув улыбку, произносит женщина. — Идёмте, вы, должно быть, проголодались! — толкая сына в спину в сторону стола, произнесла Наталка. На втором этаже было непривычно тихо и темно. Лишь возле комнаты Тони в углу горела свеча. Собрав всю силу духа, Люмин постучала в дверь девушки. В ответ лишь немое молчание. Снова девушка стучит, в этот раз настойчивее. Все же ее настойчивость дала о себе знать, в этот раз Тоня ответила: — Мам, я сказала тебе, что я не пойду вниз! Неужели Тоня поссорилась с кем-то из семьи? Возможно, Антон ее обидел? Это было ужасно неприлично, но все же Люмин дернула ручкой, чтобы проверить, закрыта ли комната. Дверь оказалась открытой. На кровати, поджав колени под себя, в полной темноте, спрятав лицо в подушку, сидела девушка. Заприметив силуэт Люмин в дверном проёме, она шмыгнула носом и принялась вытирать слезы с лица. Отвернув голову, она задала логичный вопрос: — Что ты здесь делаешь? Проклянув тысячу раз Аякса, она вошла в комнату и закрыла двери. — Наталка попросила с тобой поговорить, — она ужасно стеснялась, ей было неловко. Они не были близки с сестрой Предвестника, казалось, что та её ненавидит. — Не твое дело, Люмин, — огрызнулась она. — Уходи. Закатив глаза и тяжело вздохнув, Путешественница уселась рядом на кровать. — Возможно, я не та девушка, которую ты хотела бы видеть со своим братом, но я не настолько плоха как ты считаешь. Тоня безразлично слушала. Ей было плевать, что там говорит Люмин. — Вы с Аяксом очень похожи, он так же закрывается от меня, — после этих слов рыжеволосая девушка все же развернулась к лженевестке. — Ты знаешь настоящее имя брата? — снова шмыгая носом, спрашивает Тоня. — Да, — спрятав глаза вниз, произносит девушка. Почему-то стало так неловко. Но даже в лунном свете Тоня заметила румянец на её щеках. — Значит, он точно тебя любит и доверяет тебе, — эти слова ещё больше вогнали ее в краску. — Так! — воскликнула блондинка. — Мы говорим о тебе, а не обо мне! Такая реакция развеселила Тоню. Люмин не казалась столь стеснительной раньше. — Мой парень не поздравил меня с днём рождения… — девчонка снова уткнулись носом в подушку. — Милая, — пребывая в лёгком шоке Люмин начала действовать по наитию. Подсев ближе к имениннице, она взяла ее за ладонь. — Почему так произошло? — кажется, ей нужно было выговориться. — Я не знаю, он должен был уже давно прийти, — по веснушчатым щекам покатились слезы. — Ну, тише, — Люмин начала гладить малышку по тыльной стороне ладони, чтобы успокоить. Тоня была настолько искренне влюблена в паренька. Это восхищало. Это была та первая и самая чистая любовь, которая делает больнее всего. Почему-то Люмин знала, что это и каково это, когда твое сердце разрывается от любви к кому-то, но почему? К Тарталье она чувствовала нечто иное. Похожее, но он точно был у нее не первым. — Я не знаю твоего парня, но, возможно, у него была на то причина, мы не можем знать наверняка, почему он так поступил. — Аякс бы так никогда не поступил со своей возлюбленной, — шмыгнув носом, произносит Тоня. Люмин закатила глаза. К сожалению, младшая сестра не знала всей сущности Тартальи. А, может быть, это Люмин его плохо знала? — Почему ты вообще его полюбила? — резко подняв голову, спросила Тоня. Видимо, этот вопрос она хотела задать давно. — А? — ошарашенная вопросом блондинка отстранила руку от девчонки и задумалась на пару секунд. Мозг не знал, что говорить, но, кажется, сердце уже знало, что сказать. — Глаза. — Ты любишь моего брата за внешность? — нахмурив брови, возмутилась Тоня. — Нет, что ты! — в смущении начала отмахиваться Путешественница. — Его глаза всегда говорят за него. Они очень глубокие и манящие, это первое, что я могу назвать. У твоего брата восхитительная улыбка, каждая означающая разную эмоцию. Иногда уголки его губ выражают счастье, а иногда игривость, — от последнего слова в голову полезли неприличные воспоминания. Об этом уж точно не нужно было знать Тоне. Ужасно покраснев и прикрыв рот ладонью, она прочистила горло. — Не так важно, за что ты любишь человека, важно то, насколько ты его любишь. Готова ли ты бороться за отношения, за понимание и доверие между вами, сколько ты готова терпеть его ужасный характер и глупые шутки, — Люмин закатила глаза. Она полностью описала свои чувства к Тарталье. От этого Тоня пустила лёгкий смешок. — Ты любишь моего брата даже таким? Снова вопрос Тони ставит в ее тупик. Она знала, что ответить Тоне, но что она ответит самой себе? — Да, — твердо и честно ответила она. Тактичный стук в дверь прервал их разговор. — Тонь, это я, — открыв дверь, в комнату вошёл Чайльд. — Все хорошо? Вас долго нет. У Люмин полезли глаза на лоб. Голова смущённо опустилась вниз в попытке спрятать удивление. «Не дай Архонты он слышал, о чем мы говорили!» — сказала она сама себе. — Люмин! — рука Предвестника коснулась ее плеча. — А? — испугавшись, дернулась она. — Ты идёшь? Мы с Тоней ждём тебя. — Да, да конечно, — сглотнув смущенно, отвечает она, тая надежду, что Тарталья ничего не слышал.______________________________
Семья уже принялась за трапезу. Несмотря на испорченное настроение, Тоня все же взяла себя в руки и спустилась к гостям. После разговора с Люмин, отношение младшей точно стало теплее. Девушки сидели рядом за столом и бурно обсуждали книгу, которую Люмин вручила в качестве подарка. Напротив же сидели столь «важные» гости, как их описал Тарталья. Сегодня путешественнице пришлось познакомиться с ещё одними родственниками Чайльда — старшим братом и сестрой. Старший брат Яр и сестра Астерия. Люмин уже не удивлялась, что братья и сестры столь похожи между собой. И все же, она не удостоилась чести познакомиться со старшим из детей семейства. Яр и Астерия были больше похожи на мать, в отличии от младших детей. Оно и не удивительно, ведь ребята были двойняшками. Все время Яр беседовал с отцом, а Астерия пыталась наладить контакт с невесткой и взбодрить Тоню. Лучшим проводником для общения стала выпивка. Да, Путешественница почти никогда не пила, но, кажется, семейство Предвестника неправильно бы ее поняло, да и грех отказываться от столь вкусного вина. Если бы Венти услышал, что она отказывается от вина с Винокурни, он бы пристрелил ее стрелой на месте. Не зря все-таки Дилюк подарил ей эту бутылочку вина. Так что, поедая по-немного рыбу, она дала знак Астерии, чтобы та подлила. Тарталья, который молча наблюдал за разговором брата и отца, также не отказывался от выпивки. Вместо вина он пил уже столь приевшуюся ему огненную воду. — Как ваша лавка? — подсыпав немного картошки в тарелку Люмин, спрашивает Наталка у старших детей. — Давно я к вам не заходила. Да, как выяснилось, Яр и Астерия владели собственной рыбной лавкой в центре столицы. Из того, что запомнила Люмин, они промышляли этим бизнесом уже несколько лет, в начале им помогал отец, но сейчас они делают всё сами; раньше Яр лично вылавливал рыбу, сейчас он просто покупает ее у рыбаков; Астерия обслуживает людей, заказывает другие морские продукты в Инадзуме. Со временем ребята набили себе имя, у них появились постоянные клиенты, и зарабатывали они на этом деле немало. — А что с налогами, проблем нет? — подливая себе, спрашивает отец. Заметив, что Аякс себе подлил, Люмин тоже не осталась в стороне, и уже сама наполнила свой бокал. Кажется, она выпила уже достаточно, от количества выпитого алкоголя щеки покраснели. Яр неловко кашлянул, видимо, обдумывая ответ: — Налоги опять подняли, практически половина заработанного идёт в казну, — это было явно сказано с недовольством, все же, мужчину было можно понять. — Рыбаки тоже жаловались, я с ними согласен, зачем Предвестник Панталоне столь сильно поднимает налоги? — хмуро взглянув на среднего сына, произносит отец. — Сомневаюсь, что ее Величество в курсе всего этого. На лице Тартальи заиграли желваки, видимо он пытался скрыть наступающие эмоции. Его кулак сжался, ногти впились в грубую кожу ладони. Что Люмин, что сестры с матерью заметили то, как он напрягся. Люмин мало что понимала, так как не была посвящена в семейные проблемы парня, алкоголь слишком сильно бил в голову, чтобы быстро переваривать информацию, но все же она поняла, что стоит успокоит Чайльда. Ее рука аккуратно скользнула под столом и коснулась его бедра. От неожиданного прикосновения девушки Аякс вышел из своих мыслей, лицо расслабилось и он повернулся в сторону девушки. Ничего не говоря, она лишь слегка улыбнулась, в попытке успокоить его. Ему не нужно было даже слов, только ее улыбки хватило, чтобы утихомирить наступающую волну эмоций. — Милый, мы не говорим за политику за столом! — неловко произносит Наталка, порицая мужа за высказывания. Мужчина стукнул кулаком об стол: — А что такое? Боишься обидеть сына? Пусть знает, что он и его дружки только вредят нашему народу! — понятно, что в отце говорил алкоголь и обида на сына. — Я корю себе за то, что отдал его в воспитанники Пульчинеллы. — Юрий! — от официального произношения мурашки пробежали по коже. Голос Наталки был груб и серьёзен, она не желала слушать возмущения пьяного мужа. — Что Юрий?! — возмущённо восклицает он. — Наш сын мог стать нормальным человеком, а по итогу стал убийцей, — последние слова он сказал с более четкой интонацией. Слова отца будто отрезвляюще ударили в голову. Отодвинув стул от стола, парень подрывается с места. Мать встревоженно подскакивает на ноги, подбегая к разъяренному сыну: — Милый, — в ответ Тарталья лишь отталкивает потянувшиеся к нему руки матери. — Мы с Люмин и Паймон уходим, — твердо сказал он. Астерия убирает свой бокал в сторону, уставившись на брата: — Аякс, — ее брови грозно согнулись, — успокойся. — Я предельно спокоен, — сжав скулы, произносит Предвестник. Обстановка жутко накалилась. — Ну куда же вы поедете, поздно уже, — мать указала в сторону окна, обращая внимание на темное ночное небо. — Да и Люмин сейчас не в том состоянии, чтобы ехать во дворец, — мать кивнула головой в сторону полуспящей девушки. Она однозначно перепила.______________________________
Только ради Люмин парень остался в родительском доме с ночёвкой. Поведение отца жутко бесило парня, а ещё больше его высказывания. Если бы не он, отец не смог позволить себе самые лучшие лекарства, матушка бы беспокоилась за какой счёт покупать теплую одежду, Тоня, Антон и Тевкр не могли бы позволить себе все, что они желают, а старшие брат и сестра не получили бы помещение для лавки. Он любил свою семью и делал все для их благополучия. А отец так ему отплачивал, называя убийцей. Отец был первым кто повесил на него это клеймо и заставил таковым стать. Он отрекся от сына как только тот достиг вершины, став Предвестником. Никто не мог достичь тех высот, которых достиг Аякс, да еще и в столь юном возрасте, но для отца он все равно оставался полным разочарованием. Об этом даже говорить не нужно было, отец каждый раз это выражал своим поведением и отношением. Уставившись в окно, Тарталья задумался. Все, чего он желал, чтобы лучик света в его жизни — Люмин, никогда не увидела той стороны, которую так боится его семья. Он был столь рад тому, что его сестры и напарница поладили. Укутавшись в одеяло, Чайльд продолжал рассматривать звёздное небо за окном. Что-то неразборчиво бормоча, из ванной комнаты выходит Люмин. Девушка была жутко пьяна. Причмокнув и закатив глаза, она тяжело вздохнула. — Иди сюда, — Предвестник вылез из-под одеяла и уселся на краю кровати, похлопывая на место рядом, давая понять девушке, что она должна сесть. Девушка так и поступила. Подняв блондинистые локоны, сквозь лунный свет он нащупал узел на корсете. Медленно он принялся развязывать корсет, все же пьяной девушке в одиночку было тяжело это сделать. — Спасибо, — прикрыв веки, произносит девушка. Вдруг, лопатки обожгли горячие губы Аякса. Развязав корсет девушки, он приспустил платье, спина Люмин полностью оголилась. Это было сделано в честь извинения и заботы к Люмин. Кажется, алкоголь придавал ей смелости, от этого действия она не засмущалась, нет, в ней заиграло нечто иное. Он положил свои ладони на хрупкие девичьи плечи и принялся их массировать. После давящего корсета и многочасового пребывания за столом, легкий массаж был весьма к месту. От его нежных касаний девушка изогнулась, настолько ей было приятно. Он явно знал, как сделать приятно. — Я очень рад, что вы наконец поладили с Тоней, — сильнее нажав на ее лопатки, произносит Чайльд. — Ты подслушивал? — устало протягивает она, не открывая глаз. — Да, — без капли стыда также тихо отвечает он. — Подслушивать плохо, ты знал? — в ответ парень лишь пустил смешок. — Напиваться тоже не есть хорошо, ты знала? — она проигнорировала его упрек и задумчиво взглянула на него. — Аякс, — пробормотала девушка. — Да, Принцесса? — немного отстранив ладони, спрашивает ее парень. — Я люблю тебя.