Заблудшие в метели

Мало кто в Тейвате владеет информацией о Бездне и о том, что же все-таки там внизу. Единицы лишь могли предположить что там внизу, и только один человек мог утверждать о событиях в павшем Царстве — Дайнслейф. Какой-то период времени он и правда был глазами и ушами Люмин, но зачем это ей теперь? Зачем теперь эта слежка за капризами брата, если она стоит рядом с ним? Прошло около двух месяцев (в Тейвате всего лишь двое суток), а внутри был такой осадок горечи, одиночества и обиды. Уходя за братом, Люмин думала, что это поможет забыть ей о боли, о прошлом, о человеке, который вонзил ей в спину оскверненный меч. Каждый раз, когда она вспоминала о затее брата уничтожить Тейват, бросало в дрожь. Но каждая попытка повлиять на него заканчивалась вмешательством Гидро Вестника. Он вовсе не слушал, мало того, он запер ее во дворце, словно она какая-то безвольная пташка. Вероятно она и не горела желанием путешествовать по павшему Каэнри’арху, но чувство того, что тебя держат на коротком поводке было ужасным. Ещё и везде таскалась Скирк — ее ужасная и надоедливая копия. Ее присутствие угнетало. Она хоть и была ее, так называемый, королевской свитой, но исполнять приказы Люмин, как и в принципе кто-то другой в этом дворце, она не собиралась. Итэр, словно чувствуя терзания и сомнения внутри сестры, приказал Скирк везде следовать за Принцессой, да глаз с нее не сводить. Здесь было одиноко. Люмин стала главным украшением дворца, птичкой в клетке, но точно не таким же монархом как ее брат. Рядом с Люмин Итэру явно стало лучше, в его взгляде начала читаться хоть какие-то отголоски жизненной силы. Как и говорил Дайнслейф, без Света внутри Люмин Пустота будет медленно выкачивать из Принца жизненную энергию. Но и этого было недостаточно. Только крепко поднявшись на ноги, брат начал метаться от одного дела к другому: собирал Чтецов Бездны и просиживал с ними сутками в кабинете, не давая переступить порог. Он явно что-то задумал, но что? Попытки остановить его план, переубедить его всегда заканчивались провалом. Как только заходила речь об изменениях планов Принца, сразу же вмешивался уже порядком поднадоевший Гидро Вестник. Он явно и очень сильно раздражал Люмин. И, к ее большому удивлению, Скирк разделяла эти чувства. Если быть честной, самым интересным, да и единственным занятием здесь — было наблюдать за Скирк. Твоя свита это буквально ты, только… зловещая что ли? Ни разу Люмин не увидела на ее лице улыбки, только такую же хладнокровность и безразличие как и она сама. Скирк разделяла с Люмин чувства к брату, но, по понятным причинам, преклонялась перед ним. Она тоже не любила Чтецов и их глупые совещания, не любила дворец, потому что тут ужасно скучно. Если сначала Скирк была раздражающим фактором, то сейчас она являлась главным объектом, занимающим все внимание Люмин. Всегда интересно наблюдать за собой со стороны. Единственной отрадой здесь стали дневные тренировки со «своей свитой». Несмотря на сложившуюся ситуацию нужно было держаться в форме. Никогда неизвестно, что будет дальше. Очень часто смотря по ночам в потолок своих покоев, Принцесса вспоминала о своих друзьях по ту сторону Тейвата. Как там Сяо? Как поживает Дэхья и Нилу? Все ли хорошо с Паймон.? Паймон. Больше всего Люмин винила себя за то, что ушла, ничего не сказав, а мысли о том, что с феечкой что-то случилось за это время морально уничтожали ее. Как она там? Не голодна ли? Тепло ли одета? С кем она? Сильно ли она плакала, когда узнала, что ее лучшая подруга и спутница ушла? Что сказала Тарталье? Тарталья. Он был вторым, о ком постоянно думала девушка. Злость на него сменилась горечью. Она его не ненавидела. Пробыв вдали от него некоторое время, Люмин успела здраво оценить всю ситуацию. Чайльд не был ее партнёром, это факт, но он точно не имел права скрывать от нее такую деталь. Он не имел права так нежно и страстно ласкать ее, а после ее признаний в любви сбегать, словно это было его самой главной ошибкой в жизни. Он не имел на это никакого права. Девушка сомневалась, что когда-либо повстречает его вновь, поэтому думать о его прощении глупо. Просто нужно побыстрее забыть обо всем. Цель, которая стояла перед Люмин — переубедить брата и отправиться домой. Ей надоело копаться в проблемах Тейвата, особенно когда они создавали проблемы ей. Но, что она, что Итэр, настолько глубоко опустились в эту яму, что выбраться в ближайшее время уж точно не смогут. Очередная прогулка по внутреннему двору замка казалась мучением. Хиличурлы и Скирк везде сопровождали Принцессу. В этом ужасном темном дворце не было места, чтобы даже уединиться. Помнилось, Люмин узнала о саду на заднем дворе. Да, именно о том саду, где она впервые повстречала Дайнслейфа, где они проводили ночи на одной из лавочек у фонтана. То место так изменилось. Вместо кустов с бутонами были лишь палки и ветви, голые, без единого листка на них. Деревья также потеряли свою зелёную пышность, казалось, что эти длинные и острые ветви вот-вот проткнут тебя. Вода в фонтане высохла, а бортики потрескались. Спинка любимой лавочки была на четверть обломана, а прекрасные цветы, что ранее восхищали своей красотой и запахом, засохли и сгнили в болоте. Это место, некогда приносящее столько радости, теперь доставляет сильную душевную боль. Эта разруха, Божества уничтожили то, что было так дорого не одной только девушке. Они разрушили жизни людей, их дома, они прокляли их, но за что? Люмин как никто другой понимала мотивы брата. Но его побуждения и чувство справедливости не оправдывало геноцид целого мира. Разве тяжело понять, что он сделает тоже самое, что и Боги Селестии, которых он так ненавидит. Поправив свое чёрное одеяние, она опустилась на корточки, чтобы поднять цветок. Возможно он был мертв, засушен, но нам нем ещё хранились семена, с которых, если постараться, можно взрастить новые цветы. Она явно была здесь чужой. Она была живой. Она не преследовала смерть как ее брат, как его глупая прислуга или ее собственная копия. В этом была разница. Она не желала смерти никому. Даже тем, кто разрушил что-то дорогое и ценное для нее, даже тем, кто разбил ее хрупкое девичье сердце. Нужно было собраться и поговорить с братом. Люмин прямо как этот цветок в ее руках. Возможно он не выглядит живым, но он точно даст плоды. Почему она должна быть словно птица в клетке? Она такой же монарх этого королевства как и ее брат. Она имеет такие же права как и он, и она в праве решать, что и кому делать. Подняв с мертвого цветка свой взгляд, девушка посмотрела вперед на тень, падающую от большого засохшего дерева, будто почувствовав чье-то присутствие. Во мраке она и правда увидела чей-то знакомый силуэт. Не поднимаясь, она тихо отдает приказ:       — Скирк, уйдите. Копия, которая все это время стояла сзади и молча наблюдала за своей госпожой, склонила голову: — Госпожа, я не могу нарушить приказ Принца сопровождать Вас.       — Скирк, — Люмин обернула голову в сторону копии, приковав к ней свой холодный взгляд. На ее лице не было ни одной эмоции. Брови опущены, уголки губ тоже, веки лениво опускались в попытке моргнуть. — До тебя тяжело доходит? Прислуга махнула хиличурлам, чтобы те покинули сад: — Простите, иначе не могу. Не проявив ни одной капли недовольства, девушка встала, бросив цветок на влажную землю. Поправив темный воротник, она начала двигаться вглубь сада, в надежде приблизится к силуэту. От шороха сухой травы под ногами Принцессы голубые глаза перепугались, в попытке найти источник звука. Да, они нашли, нашли свою Принцессу, которая вальяжной походкой приближалась. Дайнслейф так давно ее не видел. Его лицо озарила еле заметная улыбка, которая в резко сменилась недопониманием от увиденного. Безусловно, он был рад видеть Люмин. Но точно ли это была Люмин? Все та же низкая блондинка с янтарными глазами, но она так изменилась. Ее походка, спокойствие на ее лице, темное одеяние, явно не похожее на обычный наряд девушки. Люмин остановилась в нескольких шагах от бывшего возлюбленного. Она хранила молчание, с ноткой скептицизма рассматривая его. Она не осмеливалась сделать шаг навстречу как и он. Казалось между ними лишь пара шагов, а ощущалось это так, словно огромная пропасть разделяла их.       — Здравствуйте, госпожа, — Дайн поклонился, чтобы отдать честь одному из монархов королевства. Он все понял без единого слова. Он понял, что она тут не по случайности.       — Здравствуй, — кивнула она в ответ в качестве приветствия. — Ты уже все знаешь? — подняв свой взгляд, спрашивает девушка.       — К сожалению, я не уведомлен о том, почему Вы тут, — скрестив руки у груди, произносит мужчина.       — Тогда почему пожаловал в королевский сад? Ты враг Бездны и сам приходишь на ее территорию. Дайн слегка улыбнулся этому утверждению: — Враг преследует свои цели, не замечая такую мелочь как я. Я прихожу сюда каждый месяц. Со спины послышался тактичный кашель. Опять эта надоедливая Скирк. В руках копия держала меч, явно направленный в сторону Дайнслейфа.       — Дайнслейф, я уже говорила тебе, что прикончу тебя. Если ты не уйдешь, я… — Скирк умолкла, видя, как Принцесса легко поднимает ладонь, прерывая ее.       — Ты никого не будешь убивать пока здесь нахожусь я, Скирк, — оскалив зубы, копия послушно опускает меч.       — Госпожа, я удивлен тому, что Вы отдаете приказы Скирк. Мне ведь стоит обращаться теперь к Вам только на «Вы»? — Дайнслейф все понял без единого объяснения. Он не знал причины, по которой Люмин оказалась здесь, но он точно понимал, что это произошло не просто так.       — Верно, — холодно выпалила девушка. Да, она помнила о своих глубоких чувствах к Дайнслейфу, но сейчас… Она его не любила. Она больше не чувствовала той теплоты, которую ощущала сотни лет назад. Плохо это или хорошо — Люмин сама не знала ответа на этот вопрос.       — Мне неизвестна причина, по которой Вы приняли трон рядом с Принцем, но могу уверить, что он Вас только использует, не более, — так же холодно, немного грубым и хриплым голосом высказал свое мнение Дайн.       — Знаю, — веки девушки лениво опустились. Лицо Принцессы не выказывало ни одной эмоции, хотя сердце готово было выскочить из груди.       — Я разочарован в Вас, — нахмурив брови, произносит блондин. — Если Вы примкнули на сторону моего врага, несмотря на свои чувства к Вам, Вы становитесь для меня таким же врагом.       — Хватит! — крикнула Скирк, делая напористые шаги в сторону мужчины, вытянув свой меч по направлению к его горлу. — Тебе не позволено так говорить с Принцессой. Ты даже права не имеешь смотреть ей в глаза, не то что оскорблять Принца и противиться его планам. Ни одна мышца не дрогнула на лице Дайнслейфа. Угрозы со стороны Скирк были бесполезными и глупыми. Ты угрожаешь мечом существу, что проклято на бессмертие, не глупо ли?       — Скирк, — протянул имя копии мужчина. — Если бы ты хотела меня убить, ты бы давно это сделала. Множество раз ты прижимала лезвие к моему горлу, а после щадила. Прекрати этот спектакль. Лицо копии ещё сильнее нахмурилось. В глазах начала читаться боль, злость и жажда крови.       — Тебе не позволено говорить со мной так, советую прикусить язык, иначе ты больше никогда не сможешь посещать свой любимый сад. Брови Дайнслейфа немного нахмурились. Люмин это заметила. Видимо, мужчина был частым гостем в этом давно забытом месте. Принцессу явно не интересовало ни мнение Дайнслейфа о ней, ни их разборки со Скирк. Это место было для нее клеткой, так какой смысл внушать что-то таким же заключенным?       — Прекратите, — лениво протянула девушка. — Скирк, нам пора наведать брата. Сжав зубы, копия отстранила лезвие меча от Дайна, одарив его злобным взглядом, явно намекая, что это их не последняя встреча, она еще отомстит ему за такое невежество в ее сторону.       — Надеюсь, Вы сделаете правильный выбор, — поклонившись вслед уходящему силуэте, произносит мужчина.

______________________________

      — Госпожа, это прозвучит грубо, но я считаю Ваше решение глупым и безрассудным, — впопыхах вопила Скирк. В Люмин играло столько ярости и ненависти к брату. Как только он посмел посылать своих грязных слуг в Сумеру, чтобы уничтожить аранар?! Если бы не разговор Чтецов у тронного зала, она и вовсе не узнала о том, что творит брат. Видимо, он и вовсе забыл кто дал ему здравый рассудок и жизненные силы, раз позволяет себе вредить тем кого девушка уважала и ценила.       — Принцесса, у господина совещание, не советую его тревожить, — продолжала образумить Путешественницу Скирк, едва поспевая за ее быстрым шагом. Злость и возмущение внутри Люмин ничего не могло остановить, даже надоедливая Скирк. Она была слишком близка к залу совещаний, чтобы останавливаться из-за лепета собственной свиты. Кулак разжался, а ладонь ушла за спину, создавая мощный поток ветра. Тело собственной копии отлетело на пару метров назад к стене. Двери с треском распахнулись. Находящиеся особи за столом уставились на Принцессу. Чтецы один за другим встали со своих стульев, чтобы поклониться госпоже.       — Сестрёнка, твой визит сейчас не очень уместен, — Итэр даже не встал, чтобы поприветствовать сестру. Юноша вальяжно расселся на мягком кресле, рассматривая карту.       — Кто? — выпалила девушка. Принц отстранил свой взгляд от карты: — Люмин, покинь совещание. Немедленно.       — Ты не вправе отдавать мне приказы! Кажется, Чтецы чувствовали себя неловко, наблюдая за перепалкой. Они уже давно подозревали, что в монаршей семье есть конфликты. Переводя дух, за спиной Люмин показалась Скирк: — Простите, Господин, сейчас я заберу ее Величество.       — Правильно, — с насмешкой произносит Гидро Чтец, тот самый тип, который из всей этой шайки больше всего раздражал Люмин. — Нечего женщине лезть в дела государства. Эти слова ни капли не возмутили присутствующих в зале, но больше всего стало обидно, что Итэр даже не вступился, безразлично наблюдая за происходящим. Это вновь доказало, что брат не считает ее ровней себе. Веки лениво опустились, девичьи плечи расправились, без капли усердия тело Гидро Чтеца начало испепеляться. Создавалось ощущение, будто он горит, только огня почему-то не было. Вокруг него начали искрится частицы электро. Он закричал, его вопль был ужасающим, но одновременно таким сладким для ушей Принцессы.       — Тебе, жалкому ничтожеству, я не позволяла говорить, — без единой эмоции произносит Люмин. Похоже, что все, кто прислуживают Итэру, забыли, что она им не ровня. Она даже не ровня Итэру. Но если бы не она, то он продолжил загнивать от сил, что его питают.       — Люмин, — наконец-то Итэр отстранился от своих глупых бумаг, после чего с глянул сначала на верного слугу, а после на сестру, позволяя себе надменную ухмылку, — оставь его.       — Не смей мне приказывать, — сжав пальцы, она словно сдавливала горло Чтеца. Помимо внутреннего сгорания, существо начало задыхаться.       — Не нужно убивать человека, который сотни лет верен мне, — с какой-то наигранной лаской он посмотрел на сестру. Опустив руку, девушка окончила мучения прислуги.       — Впредь советую не забывать о своем низком социальном статусе передо мной. Приложив руку в груди, Чтец пытался вдохнуть воздух. Его кашель эхом раздался в ближайших коридорах дворца: — Простите, — снова кашляет, — Госпожа. Девушка одарила слугу презренным взглядом, давая понять остальным, что лучше покинуть помещение и немедленно. Семь Чтецов отдали честь монархам и в спешке покинули зал. Скирк последовала их примеру, но, в отличии от этих пугливых крыс, осталась ждать госпожу под дверью.       — Люмин, не кажется ли тебе, что это слишком жёстко? — брат поднялся с места своего восседания, чтобы приблизиться к сестре.       — Если ты не научил своих людей манерам, то у меня не остаётся другого выбора, — без капли сожаления произносит девушка. В ней горели лишь ненависть и злость. Одно лишнее слово и, кажется, Итэр тоже попадет под горячую руку. — Ты теперь не вправе принимать какие-либо решения без моего согласия. На эти слова брат лишь издал какой-то больной смешок: — Люмин, — он вальяжной походкой приближался к девушке. — Не тебе мне указывать. Я правил этим местом пятьсот лет, здесь я главный.       — Нет, Итэр. Ты играешь против правил, — кулаки начали сжиматься в попытке унять наступающую агрессию.       — Я создаю их.       — Ты создаёшь только проблемы для существ, которые населяют этот мир, — парировала девушка. — Вместо того, чтобы поднять с колен павшее королевство, ты живёшь слепой местью. Горечь обиды запеленала твои глаза. Лицо Итэра странно скривилось. Было тяжело понять, что оно изображает, жалость или насмешку?       — Люмин, — его рука нежно легла девичье плечо. — Этот мир уже давно прогнил, его давно пора уничтожить.       — Нет! — девушка отдернула плечо и сделала шаг назад, подальше от существа, которое считала своим братом. — Ты не вправе отбирать жизнь у людей и существ, что населяют этот чудесный мир. Даже если он обошёлся с кем-то жестоко, это не повод... — не успела она договорить как по лицу прилетела звонкая пощёчина. Оглушительный треск ввел в состояние шока. Родной брат поднял на нее руку. В груди все сжалось, глаза сузились, а дыхание сбилось.       — У кого из нас ещё глаза пеленой покрыты? Ты снова позволяешь этому миру пользоваться тобой. Ты все время ведёшь себя как жалкая тряпка, — Принц взмахнул кистью. Он не жалел о своем действие. На глазах начали наворачиваться слезы. Внутри закипела кровь. Слова и действия брата ужасно ранили и без того истерзанную душу Принцессы. Хотелось нанести ответный удар.       — Тобой все пользуются. Ты стольким людям помогла, а в ответ даже «спасибо» не услышала. Друзья, которых ты так любишь, где они были, когда какой-то жалкий мальчишка разбил твое сердце? — спокойный и монотонный голос Итэра за столько месяцев разлуки переменился на крик. — Кстати, о том мальчишке, не удивлюсь, если он давно позабыл о тебе.       — Закрой рот, — воскликнула девушка. Щека ужасно горела. В попытке остудить ее, Принцесса приложила ладонь к месту удара. Итэр хмыкнул себе под нос: — Неужели тебя так задели слова про того рыжего придурка? Не переживай, скоро Скирк принесет мне его голову, которую я отправлю Царице в качестве подарка, — на его лице играло ликование и безумство. Только в этот момент Люмин поняла, это не Итэр. С этого места нужно было бежать и быстро, иначе и ее голова когда-нибудь тоже станет трофеем для брата. Он не слушает ее, единственный путь его остановить — быть на стороне его врагов. Люмин сделала шаг к двери, намереваясь бежать. Брат, поняв, что она хочет сделать, поднял руку, кончики его пальцев потемнели, создавая какую-то темную липкую жидкость, которая начала тянуться в сторону сестры. Эта противная дрянь приклеилась к запястьям девушки. От этого действия Итэру явно стало плохо, он немного пошатнулся, а после взялся за голову. Встряхнув головой, он все же пришел в чувства.       — Ты никуда не уйдешь.

______________________________

Странно быть правителем страны и при этом быть запертой в покоях, не так ли? Теперь Принцесса не имела права даже выйти из собственных покоев. А эта жуткая темная смола, которая обвивала запястья девушки, сдерживала все её элементарные силы. Очень странно, что эта энергия могла сдерживать даже ее Свет, но в этом, кажется, была другая причина. Она давно заметила, что у еды и воды, которой она дивится, очень странный вкус, да и после приема пищи ее преследовала сильная усталость, тошнота, а тело ужасно ломило. По всей видимости, в еду и питье начали что-то подсыпать. Люмин перестала есть. Могла изредка чем-то перекусить, лишь бы не истощать организм голодом. Все, на что она была способна в этом дворце — это сидеть в своих покоях у окна и рассматривать жуткий пейзаж за стеклом, обдумывая план побега. Она была словно птица в клетке. Она могла бы порхать, петь там за решеткой. Но вместо этого она молчала, поедая полуфабрикаты, которые давал ей хозяин. Жизнь здесь и вовсе потеряла какой-либо смысл. Дни пролетали быстрее обычного, а единственным собеседником стала луна.

______________________________

Вонзив свои клинки в землю, Чайльд облизнул губы. Кровь. Видимо одна из этих тварей поцарапала ему лицо. Ему было плевать где и останется ли шрам. Перед ним стояла цель, которая почти была достигнута.       — Паймон, выходи, — перепуганная фея вылетела из места где спряталась до этого. Очередная стычка с монстрами снова прошла успешно.       — Вот так выглядит это место.? — замявшись, произносит феечка. Поправив уже порванный пиджак, Тарталья поднял свои клинки. — Ничего удивительного, просто старый разрушенный дворец. Они достигли одну из главных целей. Затемненный дворец стоял недалеко от них. Теперь нужно было пробраться в это место незамеченными, а после найти Люмин.       — Может устроим привал? Тебе стоит отдохнуть, — встревожено лепетала Паймон, видя каким усталым был ее спутник.       — Я слишком близко к своей цели. Пробраться во дворец не стало проблемой. На удивление, такой эгоистичный и беспечный человек как Итэр не окружил себя охраной. Главные ворота никем не охранялись, но вот сам вход во дворец… Массивные двери охранялись Магами Бездны. Эти твари были намного умнее хиличурлов, и при попадании посторонних во дворец сразу бы сообщили. Их проникновение должно остаться незамеченным.       — Как мы попадаем внутрь? — выглядывая со спины компаньона, жужжала фея. Предвестник сам не знал как сотворить задуманное. Множество вариантов обдумывались одновременно. Можно сделать все тихо, а можно затеять игру, которая вряд ли закончится чем-то хорошим. Снова он думает о себе. Хотя пришел спасать ее. Нет, нужно выбрать самый безопасный вариант. Рядом Паймон, он не простит себе, если малышке навредят. Ей очень тяжело дался спуск в это гнусное место. Он сам не помнил как она за ним увязалась, и как он согласился на то, чтобы она пошла за ним. Принять решение обойти дворец в поисках ещё одного входа было правильным. Ему, высокому парню, тяжеловато давалось перемещаться по территории дворца незамеченным. Каждый вход, который они находили, был заперт. Осталась только задняя часть дворца. Снова удивление, здесь никого. Возможно это заброшенная часть, из чего можно сделать вывод, что если попасть во дворец именно с этой стороны, то, возможно, получится остаться незамеченными. Странное место. Очень похоже на сад, но он выглядел мертвым, поэтому здесь вряд ли что-то цвело. Бортики фонтана в центре разбиты, а вода высохла. Ветви деревьев оголились, а на кустах не было ни одного бутона. Только грязь и сухая трава мешались под ботинками. Стоя у входной двери, которая была открытой, парень обернулся назад, рассматривая все. Он был так близко, но вдруг резко затормозил. Он понял, что это за место — место из того письма, которое неизвестный ему человек посвятил Люмин. От того, что ранее любимое место возлюбленной превратилось в смесь мертвых растений и разрухи бросало в дрожь. Почему-то в голове промелькнула мысль, что внутренне состояние девушки ничем не лучше этого сада. Да и ему было не лучше. Чем дальше от Бездны — тем спокойней. Этот неизвестный голос не заполнял мысли, он слышал его только когда сильно злился. Но сейчас он начинал что-то нашёптывать. Играть с разумом и подталкивать на безумство. Он чувствовал, осталось мало времени, иначе… Даже думать не хочется, что будет, если хаос завладеет им.       — Чайльд? — встревожено хлопнула по плечу Паймон. — Идём. Сглотнув ком накопленных переживаний, они проскочили во дворец. Осталось самое тяжелое — понять где именно девушка, а после уговорить ее уйти из этого ужасного места. В наполненном проклятыми душами дворце, было тяжело это сделать незаметно. Пришлось держать клинки наготове, для атаки с помощью лука было слишком мало места для маневра. Все было прям им на руку, почти ни одной души в коридорах дворца или покоях, которые они проверяли. По пути встречались лишь маленькие стайки хиличурлов, которых Тарталья быстро устранял и закидывали за какой-то темный угол.       — Может… — рука Предвестника впечатала Паймон в стену за собой, закрыв ей поплотнее рот. Чтобы не издавать ни единого звука, пришлось даже задержать дыхание. Слух Предвестника его не подвёл, цокот каблуков он очень четко расслышал. По коридору, пряча меч за спину, в спешке шагала блондинка. Ноги уже сами тянулись к столь знакомому силуэту, но это была лишь копия. Хорошо, что парень не дал волю эмоциям и придержал Паймон, копия уж тем более не должна первой узнать об их визите во дворец. Дождавшись, когда цокот каблуков утихнет, они вынырнули из угла и направлились дальше. Хоть Паймон и обещала быть осторожной, малышка по случайности, когда оглядывалась по сторонам открыла массивную дверь. С перепугу Тарталья нырнул вслед за этими дверями, чтобы тихо их закрыть и не создать лишний шум. Было проще искать Люмин, если бы он чувствовал метку. Она была свежей и найти Люмин по чувству собственных следов не создало бы труда. Но он вовсе не чувствовал собственной энергии, которую оставил на шее девушки. Это все усложняло. Чайльд понимал, что могло произойти что-то подобное, поэтому изо всех сил, как мог пытался оставить собственную метку на теле девушки. Поиски человека не всегда даются легко.       — Чайльд, мы… — феечка в ужасе прикрыла рот рукой. Предвестник отвернулся от двери, чтобы увидеть, в какие именно покои они зашли. Тронный зал. Очень «удачно» Паймон завела их. В любую секунду сюда может зайти копия и Итэр. Прекрасно. Похоже придется играть в открытую, хотя и на такой случай у парня есть выход. Он все продумал. На глаза попалось большое полотно. Оно находилось в самом конце зала, позади двух тронов. Огромных размеров картину обрамляла золотистая рамка, которую также украшали вставки в виде спиралей. Чем-то они напоминали спирали в Бездне. Это был портрет, портрет Люмин и ее братца. Светловолосый парень сидел на величественном троне с короной на голове и ужасно пугающим выражением лица, а рядом… Рядом стояла она, словно возвысившись над братом и держа в руке небольшой сгусток белой энергии. Ее взгляд, мимика, одеяние — все на этом портрете было иным. Он не отображал Люмин, которую он знал. Вся в черном, с плащом, волосы украшают длинные ленты, вместо платья короткий черный комбинезон, у декольте было немного кружева. Руки полностью покрыты тканью, широкие рукава доходили до запястий. Ее образ на этом полотне восхищал и пугал одновременно.       — Советую хорошо запомнить это изображение, — со спины издался смешок. — Будешь вспоминать о нем, когда умрешь. Паймон от испуга отлетела вперёд зала, Тарталья поступил так же, инстинктивно обнажив клинки и выставив их перед собой. Перед ним предстал Принц Бездны. На пару миллиметров выше Люмин, блондин с янтарным цветом глаз и пугающей пустотой в них. Его лицо отображало одновременно злость и насмешку. Сбоку стояла копия, которая совсем недавно пыталась его убить. Наконец-то они встретились, хороший момент, чтобы отомстить не только за себя, но и за то, что доставали Люмин. Скирк достала со спины меч, она явно была готова преподать урок нарушителям порядка. Но, на удивление всех находящихся в зале, Итэр остановил ее, просто выставив перед ее лицом ладонь. Копия меч не спрятала, но опустила.       — Царица так и не научила своих псов манерам. Бестактная тварь, — огрызнулся Итэр.       — Я не собираюсь быть почтенным с такими тварями как вы, — напряжение нарастало, но Чайльд надел на лицо свою излюбленную маску — самоуверенную улыбку, насмешливую, которая ясно даёт понять, он не боится.       — С каких пор псу позволено так говорить с Принцем? — воскликнула возмущенная Скирк.       — Скирк, — даже стоя к Принцу спиной, прислуга почувствовала этот ледяной и полный злобы оскал, — закрой рот. «Скирк?» — на лице была все та же маска невозмутимости, но внутри будто все перевернулось, а все пазлы сложились воедино. Теперь Аякс понял, почему ему казалось, что он встречал Люмин раньше. Он так давно не видел наставницы, что забыл черты ее лица. Оказывается его наставницей многие годы назад стало существо, которое было копией его возлюбленной.       — Где Люмин? Я ее заберу и мы уйдем, — странно, что он решился на переговоры. Скорее всего так пытался оттянуть время для самого себя, чтобы переварить информацию.       — Ты больше ее никогда не увидишь. Разве что, умирая, когда Скирк отсечет твою голову, я позволю тебе посмотреть ещё раз на портрет моей дорогой сестрёнки, — Итэр был безумцем. Больше чем Тарталья, его мимика, интонация голоса, дёрганье глазами — все указывало на это.       — И ты ещё говоришь, что я бестактен. Если не желаешь, чтобы твой дворец и люди были уничтожены, советую сказать мне где Люмин, — брови немного нахмурились, Тарталья начал злиться.       — Такое ничтожество как ты даже права не имеет ей в глаза смотреть, — Итэр неожиданно усмехнулся. — А знаешь, я сегодня добрый, поэтому даю тебе выбор: либо ты просто уходишь и мы тебя не трогаем, либо я отправлю твою отсеченную голову Царице. Наставница была на стороне его врага, она фактически была одним из его врагов. Это начало съедать внутри. Что ж, видимо это и был тот момент, когда хаос завладел им. Когда он решил устроить полное безумие. Воткнув два клинка в мраморный пол, Тарталья демонстративно снял перчатку с левой руки, а после бросил к ногам Итэра: — Принц Бездны, я — Чайльд Тарталья, Одиннадцатый Предвестник Фатуи, вызываю тебя на дуэль. Итэр лишь усмехнулся: — Что ж, вижу, свой выбор ты сделал. Я принимаю твое предложение. Я отомщу тебе за то, что ты проявил ко мне полное неуважение в стенах моего дворца и осквернил чувства моей сестры.