Маленькие прелюдии

Если бы Джон не остановился, чтобы передохнуть, если бы не сел, прислонившись к огромному мшистому пню, если бы не взглянул в том направлении - возможно, он бы и не заметил этот наполовину вросший в мягкую лесную землю домик. Он бы прошел дальше, продолжая блуждать во влажном сумраке, не зная, углубляется ли он дальше в дебри или же каким-то образом приближается к спасению. Более всего Джона беспокоило, что он не помнит - или смутно помнит, - события, предшествовавшие тому, как он заблудился. Но на то, чтобы восстанавливать их в памяти, не оставалось сил, - Джон сейчас был способен только переставлять одеревеневшие от многочасовой ходьбы ноги, стараясь не спотыкаться о торчащие из земли изогнутые корни. Теперь у него появилась возможность отдохнуть, думал Джон, а если домик обитаем - то и шанс на спасение. Может, у них там есть телефон. Или даже интернет… Куда подевался его собственный мобильник, Джон тоже не помнил. Резкий вдох. Джон на несколько секунд задержал дыхание, потом шумно выдохнул, собрал оставшиеся силы, поднялся и пошел к дому. Возможно, его должно было насторожить то, что, чем ближе он подходил, тем выше казались стены, а лесные звуки становились все приглушеннее. Но он списал все это на свою усталость. Уже потом, обследовав все комнаты в поисках съестного, когда он оказался на огромной, как дворцовая зала, кухне, перед столом в два человеческих роста, на который пришлось забираться, придвинув друг к другу оказавшиеся разной высоты стулья, - Джон забеспокоился. И самым странным ему показалось то, что, несмотря на явные причины для беспокойства, он забеспокоился лишь самую малость. На столе он нашел корзину с крошками от печенья и чашки (каждая - величиной с ведро) с остатками кофе разной степени сладости. Решив, что хуже уже не будет, он утолил голод и жажду тем, что нашел. Спускаясь со стола, он слишком уверенно спрыгнул на последний, самый низкий стул, в результате ножки его разъехались в стороны с неприятным треском, а сам Джон растянулся на полу. К счастью, он отделался легкими ушибами. Потирая локоть и прихрамывая еще больше, Джон забрел в спальню, где его взору предстали кровати, не менее внушительные, чем кухонный стол. Хватаясь за свисающий край простыни, Джон вскарабкался на одну из них, но ему стало так неуютно, что он решил – надо перебираться на другую, поменьше. Для этого, выпрямившись во весь рост, он осмотрелся - сверху ему было видно гораздо лучше, и сразу нашел то, что искал. Еще несколько минут лазанья, и Джон влез в кровать, которая даже для двуспальной была слишком широка, зато она была ограничена бортиками, так что риск свалиться с нее во сне исключался, а синее в желтый цветочек одеяло, на котором он растянулся, было такое мягкое, что глаза его мгновенно сомкнулись, и доктор Уотсон погрузился сразу в самую сердцевину сна. Казалось, сон длился меньше минуты, а теперь сквозь его уютный кокон пробивались чьи-то грубые голоса. Джон вздрогнул и проснулся. "Хозяева. Вернулись!" - подумал он, и мысль эта была далеко не радостная. Немного отойдя от оглушающей и парализующей усталости, теперь он начинал соображать более ясно. Он прикинул размеры кроватей, стола и стульев, и внутри у него все похолодело. Они, конечно же, были не в духе. Незваный гость проник в их дом, оставил следы - и он, скорее всего, все еще тут. "Этот стул сдвигали с места, - услышал Джон рокочущий голос из кухни. - А тут он спрыгнул... Эти кусочки глины – с той поляны у ручья, где шиповник. Вот и колючка. Его рост - приблизительно..." "Посмотрите на расположение чашек! Левша!", - донеслось до Джона. Второй голос был ниже первого, говорили даже тише, но все равно от этого звука у Джона мурашки пошли по коже. "Он сломал мой стул!" - раздался тут вопль, от которого Джон, до этого вжимавшийся в складки одеяла, просто подпрыгнул. -"Если он и со скрипкой что-то сделал, я его разорву на части!" "Успокойся, зачем ему что-то делать со скрипкой, - возразил ему первый голос. - Он просто искал еду!" "О! Мои эксперименты! Пробирки такие хрупкие, вдруг он их задел!" - зарычал второй голос. - "Я не переживу, если он сунулся и в холодильник. Там же нога!" Джон услышал удаляющиеся шаги, и голоса стали слышны глуше. Теперь Джон мог различить только обрывки фраз. "...вероятно, не заглядывал..." "...пыль на футляре совершенно..." "...до лаборатории не добрался..." "...но что нам с ним делать, когда..." "...в спальне, а где ж еще ему быть!.." Шаги и голоса приближались. Джон подполз к бортику и перекинул ногу, чтобы перелезть. В этот момент дверь открылась, и он увидел хозяев. И как только он их увидел, то понял, что все происходящее - кошмарный сон, без всяких переносных смыслов. "Как бы мне... это... поскорее проснуться, что ли?" - промелькнула беспомощная мысль. Джон продолжил перелезать, но тело его не слушалось, как и положено в кошмарном сне. Он мучительно медленно заставлял сопротивляющиеся руки и ноги передвигаться, и чем больше он старался, тем хуже выходило. "Хоть бы кто-то меня разбудил!" - подумал Джон, постепенно впадая в настоящую панику. - "Хоть бы Шерлок догадался и растолкал меня, я же сейчас, ясное дело, сплю заметно неспокойным сном, возможно, даже кричу..." Но будить его, очевидно, никто не собирался... Толкая друг друга, хозяева ввалились в комнату и бросились проверять кровати. К ужасу Джона, выглядели они - все трое - совершенно как Шерлок, точнее, как его увеличенные в разной степени копии. Самый большой Шерлок срывал с кровати одеяла и подушки, средний Шерлок подхватывал их с пола и тщательно встряхивал, изучающе разглядывал и даже принюхивался. Самый маленький Шерлок, которому Джон достал бы едва до колена, искал под шкафами и кроватями. Джон рванулся и понял, что не может перелезть через бортик, потому что штанина зацепилась за какой-то выступ, и что дело совсем не в особенностях кошмарного сна. "Не сон?!" - подумал Джон, и тут его накрыло настоящим приступом паники. Сердце застучало где-то в районе горла, непонятным образом переместившись туда со своего обычного места. Маленький Шерлок нашел его первым. "Он здесь! Я нашел его!" - завопил он, выпрямившись и обвиняюще протягивая руку в кожаной перчатке. Остальные два встали рядом и хмуро уставились на оробевшего Джона. Тот оставил попытки перелезть через бортик и как-то спастись, потому что его уже здорово трясло. Он сполз обратно на синее в цветочек одеяло и задумался. "Если меня никто не будит, - решил Джон про себя, - значит, я, вероятно, сошел с ума. Или же мы с Шерлоком попали в какую-то передрягу, меня ранили и я лежу без сознания в больнице. Или еще не в больнице, что хуже, а с проломленной башкой где-нибудь в грязном переулке." - Что нам с ним делать? - спросил самый маленький Шерлок. Самый большой поднял воротник пальто и скривился, из уголков его рта полезли струйки сизого дыма, он широко зевнул, и в глубине огромного рта Джон заметил багровые отблески, как будто в его легких затаилось пламя. - Не будем его убивать сейчас, - предложил средний Шерлок. - У меня в холодильнике мало места, а при комнатной температуре он испортится. - Он смял все одеяло, - пожаловался маленький Шерлок, - и придется его проветривать от дезодоранта. - Это не дезодорант, а лосьон после бритья, - поправил его средний Шерлок. - Да, конечно, - кивнул маленький Шерлок, принюхавшись. - Убивать не будем, - сказал самый большой Шерлок, не переставая дымить ртом, - но надо его как-то изолировать. Чтобы не убежал. - Я заверну его в шарф, - решил маленький Шерлок и стал разматывать синий шарф, обнажая худую бледную шею. - Возьми лучше мой, - сказал большой Шерлок и тоже стал разматывать шарф. - А то твой его лосьоном провоняет. - Джон, а что ты сам думаешь по этому поводу? - вдруг спросил средний Шерлок, засовывая руки в карманы пальто. Джон, сжавшийся под взглядами трех Шерлоков, попытался что-то ответить, но испугался, что бешено бьющееся сердце выскочит наружу, как только он откроет рот. - Джон! - требовательно произнес большой Шерлок. - Джон! - вторил ему маленький Шерлок. - Джон! Джон! Джон! Теперь они кричали втроем, синхронно стягивая перчатки с рук. И Джон закричал тоже. Как ни странно, немедленно после этого он проснулся и открыл глаза. Он сразу понял, что нисколечко не метался и не кричал. Сердце работало нормально, не было никаких признаков кошмара, ни выступившего пота, ни остатков страха, ничего. Он просто проснулся. В своей кровати. Нет, в их с Шерлоком кровати. Шерлок - нормального размера, в халате, надетом на пижаму, был рядом. Он сидел, скрестив ноги по-турецки и прислонившись к изголовью. Взгляд его был направлен в стену напротив. Не вставая, Джон позвал его, и когда тот не отреагировал, протянул руку и коснулся острого колена. Шерлок моргнул, бросил косой взгляд на Джона и снова уставился на стену. - Извини, - сказал он тихо. - За что ты извиняешься? - удивленно спросил Джон. - За то, что я тебе подсыпал в чай, - ответил Шерлок и вздохнул. - Как ощущения? - Так, секундочку, - Джон сел и потряс головой. - Ты мне подсыпал... В чай? Когда? Ты опять про ту историю, в Баскервилле, да? Почему чай? Это было кофе... - Да, тогда был кофе, сейчас - чай, - ровным голосом прервал его Шерлок. - Но я... ничего не чувствую, - осторожно произнес Джон, прислушиваясь к своему организму и боясь даже предположить, что же именно он должен был чувствовать, если бы... Шерлок молчал. Очень виновато. И даже, как показалось Джону, осторожно. Чтобы случайно не проговориться о чем-то... - Что именно ты мне дал, Шерлок! Отвечай сейчас же! - потребовал Джон. - Что это было? Шерлок объяснил. Последнее дело. Неизвестный порошок, часть которого была растворена в апельсиновом соке, который пила жертва перед тем, как выпрыгнуть в окно и разбиться насмерть. Дело, над которым уже две недели бились криминалисты в Скотланд-Ярде. Над которым бился и Шерлок, безуспешно пытаясь выяснить состав порошка. - Я ведь извинился, - сказал Шерлок. - Мне нужно было узнать, - сказал он, не дождавшись ответа. - Я дал тебе очень маленькую дозу, - сказал он продолжающему безмолвствовать Джону. - Я держал все под контролем, - тоном, полным безнадежности, сказал он. - Мне нужно было узнать, как он действует. - А как я себя вел? Что со мной было? - спросил Джон. Он бы и дальше поиграл в молчанку, но ему было интересно. Шерлок оживился и стал рассказывать. - В том-то и дело! - сказал он, пересаживаясь поближе к Джону. - Ты весь день не подавал никаких признаков отравления! Я ходил за тобой по пятам, не давал тебе выйти на улицу, даже в ванную с тобой ходил. Ты возмущался, говорил, что не понимаешь, почему тебе сегодня не надо никуда идти, вспоминал, что сегодня у тебя дежурство и даже попробовал со мной подраться. - Но у меня действительно было дежурство, так? - вспомнил Джон. - Я не пошел на работу? Ты! Ты не пустил меня пойти на работу? Господи, я ничего не помню... - Ага, точно! - сказал Шерлок. - Насчет дежурства не беспокойся, я позвонил и выпросил для тебя отгул на два дня. - Два дня? Зачем? Я ведь уже в порядке, - сказал Джон. - Или... это может проявиться и завтра? - Два дня, Джон. Они уже прошли. - Так, - Джон хмуро кивнул Шерлоку. - Продолжай. Я так понимаю, меня ожидает самое интересное. - В том-то и дело! - повторил Шерлок, радостно улыбаясь. - Ничего не происходило. Ты ворчал, снова пытался пойти на работу, я тебя отговаривал... Ты жарил яичницу, прибирался в кухне, смотрел фильм, пришивал оторвавшуюся пуговицу на моем пальто... В общем, вел себя самым обычным образом. А потом я едва успел остановить тебя, когда ты зачем-то пошел в свою бывшую комнату, вылез в окно и спокойно шагал к краю крыши. - Ого, - произнес Джон, в груди шевельнулся запоздалый страх. – Не врешь? - Нет, - сказал Шерлок и продолжил. – Потом ты нарезал сыр, и вдруг пошел с ножом в руках в ванную. Очень удивился, когда я стал отнимать у тебя нож. Ты успел чуть-чуть… вот там, где пластырь. Шерлок указал пальцем, где именно. Джон задрал рукав пижамы. Чуть пониже основания большого пальца действительно был прилеплен пластырь. Видимо, порез был поверхностный, потому что почти не болел. - И потом мне пришлось останавливать тебя каждые несколько минут. Ты ничего не соображал. Непреодолимая и неосознанная тяга к суициду. Кстати, ты сейчас видел сон? Это завершающая стадия, когда действие препарата ослабевает, организму нужна как бы перезагрузка. Вначале – полная отключка, без сновидений, и в несколько минут, предшествующих пробуждению – кошмарные видения. - Это точно, - вставил Джон. – Кошмарные. Я уж думал, мне там крышка. - Естественно, сон был не из приятных, зато все закончилось и ты пришел в себя, - заключил Шерлок. - Ты раскрыл дело? – спросил Джон. - Да, - кивнул Шерлок. – С твоей помощью. Я звонил Лестрейду, они уже знают, что это не самоубийство, и арестовали ее бывшего парня, который… -Шерлок, - прервал его Джон. - Что? – недовольно произнес Шерлок. Он собирался ознакомить Джона со всеми подробностями дела. - Как я понимаю, мне не имеет смысла возмущаться и требовать, чтобы в будущем ты не смел проводить надо мной опыты. Так? – вздохнул Джон. Шерлок виновато улыбнулся. - Я проверил, препарат был не опасен, - сказал он и принялся сосредоточенно грызть ноготь, глядя на Джона. - На ком это ты, интересно, проверял? На миссис Хадсон? - На себе, - сказал Шерлок. - На себе? – не поверил Джон. – Но… Как? Шерлок пожал плечами. - Постой, значит ты... Так вот почему ты так уверен!.. - Ты о чем? - Ты знал, что мой сон был кошмарным. Потому что тоже что-то видел. - Естественно! - А что ты видел? - Лучше не спрашивай. Правда, у меня бывало и хуже, когда я… ну, ты ведь знаешь, что в моем прошлом были… - Постой-постой! А кто же тебя останавливал, когда ты… - Никто, - ответил Шерлок. – Я пристегнулся наручниками. - Ты.. что?!!.. Когда это было? - Четыре дня назад, естественно, - сказал Шерлок. – Ты разве не помнишь? - Помню, - Джон закрыл лицо руками и застонал. – О боже ты мой, значит, когда мы… Когда я с тобой… Значит ты был… - Да, - сказал Шерлок, - Но это не имеет никакого значения. У меня это продолжалось два дня, как и у тебя. Весь первый день ты был на дежурстве, я рассчитывал, что к тому времени, как ты вернешься, я буду уже в нормальном состоянии, но действие препарата оказалось более длительным, поэтому ты застал меня еще в наручниках, прикованным к спинке кровати. Естественно, ты не предполагал, что со мной происходит. Мы с тобой, насколько я могу судить, занимались любовью и даже, эм-м-м-м, кое-что изменили в наших традиционных отношениях. Правда, я, к сожалению, мог делать выводы только по ощущениям в области… - Ты сам попросил, - перебил его Джон. Он спустил ноги на пол и сидел на краю кровати, ссутулившись и опустив голову. - Возможно. Я не помню этого. Не стоит переживать, Джон, я совершенно уверен, что моя просьба имела место, иначе ты бы не стал… э-э-э… проявлять инициативу. Во всяком случае, в моей памяти этого не осталось, и мы можем поэкспериментировать в этом направлении уже в трезвом состоянии. - Но ты ведь… Я… Я ведь, считай, изнасиловал тебя. - Хватит об этом, - прервал его Шерлок. – Я ведь уже объяснил, что… - Шерлок! Ты понимаешь вообще, что творишь?! – заорал Джон, оборачиваясь к Шерлоку. – А если бы ты меня попросил отстегнуть тебя от этой чертовой кровати? Я ведь не знал бы, что за тобой надо следить! Ты бы мог меня хоть как-то предупредить! А если бы я тебя освободил, а ты бы полез… самоубиваться!? - Ты хочешь, - медленно проговорил Шерлок, - чтобы я вслух признал, что допустил ошибку? - Да! – рявкнул Джон. – Хочу! - И тебе мало того, что я уже извинился? Это ведь косвенный признак того, что я признаю, что поступил не совсем… - Да, мало! - Это… Чрезвычайно унизительно… для меня. - Ну и замечательно! - Ладно… Шерлок долго готовился, кусал губы, закатывал глаза, вздыхал, поднимал бровь, еле заметно качал головой и, кажется, вел сам с собой бурный внутренний спор. Потом ангельским голосом - и почти скороговоркой, сделав еле заметную паузу только к концу, - произнес: - Джон, я был неправ. Я должен был предупредить тебя и о том, что ставлю опасный эксперимент над собой. И над тобой. Я должен был предусмотреть все возможности развития событий. Я не должен быть полагаться на случай. Я... ошибся. Шерлок немного подождал. Джон не оборачивался и ничего не говорил. - Я ошибся, - повторил Шерлок. Подождав еще чуть-чуть, он воскликнул: - О нет, Джон, разве этого недостаточно? - Недостаточно, - сказал Джон, оборачиваясь и заползая обратно на постель. Он приблизился к Шерлоку вплотную. – Совершенно недостаточно. - И что же тебе еще требуется? Джон наклонился и почти невесомо прикоснулся губами к плечу Шерлока. - Мне нужно вот это, - он продолжил свою мысль поцелуем, сместившись чуть выше, - и вот это… и это… - Ты прав, - ответил на это Шерлок, подставляя шею и с удивлением обнаруживая, что его ладони уже пустились в путь по бедрам Джона. – Это сейчас просто необходимо. Как я уже говорил, нам надо повторить эксперимент в полном сознании, чтобы… чтобы… Но Шерлоку, к сожалению, пришлось прервать поток своих изречений, так как он временно утратил способность четко мыслить.