Запретное дитя

Втянув носом, исходящий от чашки, ароматный пар чая Эрл Грей, Сиэль закрыл глаза, ловя мельчайшие оттенки превосходного запаха. Сегодня чай был особенно... особенным. Себастьян добавил в него, будоражащую все существо молодого графа, каплю крови князя Олега Крестова. Мальчик почувствовал, что Зверь внутри него пробудился, и задрожал в нетерпении, предвкушая лакомый кусочек. Это обстоятельство, сделало ситуацию уже не такой идеальной: Фантомхайву не нравилась его зависимость от Голода. Она делала его похожим на демонов, у которых, оказывается, все же есть слабости. Сиэля совсем не прельщало близкое знакомство с миром этих темных существ. То, что он узнавал время от времени от Себастьяна, совсем не приводило мальчика в восторг, и он был бы не против того, чтобы ему вообще больше не пришлось вдаваться в подробности демонического существования. Открыв глаза, мальчик обнаружил наблюдающего за ним, с едва заметной насмешкой на губах, дворецкого. Нахмурив брови, Сиэль сделал первый глоток. Тяжело задышав, мальчик почувствовал, что по телу, с невероятной скоростью, стало распространятся тепло, доставляя невероятное наслаждение. Внутренний Зверь ликовал. Посидев еще некоторое время, прислушиваясь к новым ощущениям, граф, уже более спокойно принялся пить чай дальше. Но, все же, Сиэль отметил, что к подобным чувствам, окончательно привыкнуть, невозможно. Каждый новый глоток, все равно заставлял пьющего удивляться, и мальчик даже представить не мог, что будет, если он поглотит саму желанную душу полностью. Обычный человек, точно не смог бы выжить от подобного, невообразимо яркого, насыщенного и резкого Наслаждения. Себастьян, все это время неотрывно наблюдащий за своим юным господином, по-прежнему продолжал усмехаться. С бешено бьющимся сердцем, молодой Фантомхайв поставил пустую чашку на стол. Только невероятной силой воли, Фантомхайв, сохранял обычное спокойное выражение лица. - Господин, господин! К вам посетитель! - толкнули дверь Раз-Два, отчего последняя, врезавшись ручкой в стену, образовала в ней вмятину. - Благодарю, Раз-Два, - кивнул уже в спины, выпроваживаемых дворецким, слуг. - Себастьян, проводи гостя в мой кабинет. Когда дворецкий скрылся за дверью, выполняя поручение, Сиэль, не сдержавшись, начал жадно хватать ртом воздух. Приложив руку к груди, мальчик попытался успокоиться. Эффект от одной капли крови, надо сказать был невероятным. Оставалось только надеяться, что это действительно поможет мальчику, привыкнуть к виду души князя Крестова. - Господин, посетитель ожидает, - появился за спиной Себастьян. Вздрогнув, молодой граф, бросил недовольный взгляд на дворецкого, и встал из-за стола. Зайдя в свой кабинет, Сиэль обнаружил сидящего на кресле, мужчину в коричневом пальто, с высоким воротником, и шляпе, скрывающей лицо. Единственное, что можно было разобрать в незнакомце, это правильный, красивый подбородок и тонкие усмехающиеся губы. Молодой Фантомхайв, не подал виду, что удивлен необычному стилю гостя. - Не желаете прогуляться в саду? - задал он вежливо вопрос сидящему. Молодому графу, как раз сечас было необходимо подышать свежим воздухом. - С удовольствием, - улыбнулись тонкие губы. Оказавшись в саду, граф полной грудью вдохнул свежий осенний воздух. Мальчику показалось, что он и вправду, утихомирил, кипящую в его венах кровь. По крайней мере сердце стало биться на порядок спокойнее. Вдали он заметил, прибирающих опавшую листву Раз-Два. Сказав "прибирающих", было бы наверно преувеличением: близнецы поднимали охапками бывший наряд деревьев, и просто-напросто бросали друг в друга. До слуха донесся их веселый смех, и Сиэль едва сдержался, чтобы не улыбнуться. - Так что вы хотели? - спросил молодой Фантомхайв, неспешно прогуливаясь рядом с необычным посетителем. Себастьян, бесшумно следовал за спиной. - Я к вам, по очень важному и строго секретному делу, - спустя полминуты, произнес незнакомец. Вновь наступила тишина. Граф Сиэль Фантомхайв, вопросительно приподнял бровь. - Могу я, хотя бы, увидеть ваше лицо, - не дождавшись продолжения, наконец настойчиво спросил он. - К сожалению, нет, - без тени эмоций, ответил, мужчина. - Иногда, даже у деревьев есть глаза. Себастьян, идущий позади, смотря в спину посетителю, подозрительно сощурил глаза. - Так, с чем вы до меня пожаловали? - немного раздраженно спросил Сиэль. Странный гость снова выдержал, загадочную паузу. - Меня прислал лично, Император, - внезапно сказал он. Сиэль не смог сдержать удивления. - Император? - переспросил мальчик. - Но что ему могло понадобиться от, только приехавшего в его страну, дворянина? - Императору, о вашей прошлой жизни, граф Сиэль Фантомхайв, все известно, - неожиданно признался, незнакомец. - Так же, о вашем звании Цепного Пса Королевы Англии. - Что? - удивленно остановился молодой граф. - Такова работа императора - знать многие вещи, - объяснил Сиэлю, пришелец. - И что может быть нужно Императору, от бывшего цепного пса Королевы? - подозрительно скосил глаза на гостя, мальчик. Поняв намек Сиэля, незнакомец едва заметно усмехнулся. - Император наслышан о ваших заслугах и решительных методах устранения проблем, - продолжил, как ни в чем не бывало, мужчина. - И хотел бы взять к себе на службу. Как вам должность Императорской Ищейки, на смену Цепного Пса Королевы? - Но почему именно я? - вновь удивленно остановился, Фантомхайв. - Думаю, вы уже в курсе обстоящей в стране ситуации. Государство на грани, граф Фантомхайв, - гость тоже остановился, и обернулся к Сиэлю. - Император потерял доверие к своим подданным. И ему нужен такой человек, как вы - не искушенный в здешней политике, и не заинтересованный придворными интригами. Умеющий трезво мыслить, и оценивать ситуацию, не опираясь, на чужое мнение. Императору нужны вы, граф Сиэль Фантомхайв, бывший Цепной Пес Королевы Англии. Резиденция ордена Святого Креста, находилась за городом, прячась от посторонних глаз, в густом еловом лесу. Князь Олег Крестов, задумчиво ходил туда-обратно по своему, очень скромно обставленному, несмотря на его ранг, кабинету. Первый Инквизитор не любил лоска и излишеств, на которые были так падки представители Высшего Света. Роскошь, только отвлекала от, по-настоящему, важных дел. Юному годами, но уже очень взрослому духом, князю, не давал покоя, приезжий дворянин граф Сиэль Фантомхайв. Странный мальчишка был слишком шустр. Едва приехав в страну, он уже успел узнать, о спрятанной Олегом на улице Зеленых Фонарей, Екатерине. Граф Фантомхайв, всего за неделю, стал знаменитостью в Высшем Свете, и не только. И, на последней Осенней Ярмарке, мальчишка только доказал, что он не так-то прост. Да, князь Олег Крестов, никогда не был любителем, таких бесполезных, никчемных мероприятий, как конкурсы и соревнования, стараясь по возможности их избегать. На ярмарку он явился лишь с одной целью - проверить Фантомхайва. Мальчик знал, что последний не упустит превосходного случая, чтобы объявить о себе Свету. И оказался прав. Дворецкий молодого графа, тоже, представлял собою интерес. Еще бы - он одною рукой раздавил сжатую в кулак кисть одного из его лучших людей. Но, не самых. Князь Крестов не стал рисковать действительно непобедимыми адептами Святого Креста. Вернее, даже не подумал, что им сможет, хоть кто-то противостоять. Как оказалось - вполне возможно, что могут. ...И этот взгляд. Вспомнив его, Олег передернулся. Странный взгляд мальчишки, почти все время стоял перед его глазами, в особенности не давая покоя. Князь, как не старался, не мог его классифицировать к какому-либо проявлению чувств. В них был интерес, некая жадность, желание, страх, и даже... любовь. И все это одновременно. Кто, этот Фантомхайв? Все было не просто. Все очень непросто. Слишком много необычных событий в Государстве происходит сразу. Народ волнуется, знать тихо грызет друг другу глотки, Император, почти перестал выходить в Свет. И еще одно, известное только ордену Святого Креста и Святой Церкви, обстоятельство: начала проявлять небывалую активность Нечисть. Заказы на услуги ордена, только и сыпятся со всех сторон, и если бы не Церковь, то Святой Крест не справился со всеми многочисленными проявлениями. Но, даже с активной "поддержкой" конкурентов, задача была еще очень далека от выполненной. И вот, в это пекло приезжает граф Сиэль Фантомхайв. Даже, если мальчишка изначально не знал о не самых лучших обстоятельствах в стране, то наверняка спустя несколько дней после приезда, уже прослышал о подробностях. Хотя, это было бы излишним. Достаточно посмотреть по сторонам, и уже прекрасно видно, что атмосфера накалена - Все. Все вокруг пропитано тревогой. Ведь граф, на вид, совсем не глуп. И все же, вот уже прошло достаточно много времени, а Фантомхайв еще здесь. И, как догадывался князь, последний отнюдь не спешит покидать страну. Все это было довольно странным. Но Крестов не спешил с выводами. Князь решил еще немного понаблюдать, прежде чем действовать. Устав ходить, Олег сел за свой письменный стол и посмотрел на висящий перед ним портрет отца Николая. Как же это было давно. На мальчика, смотрел единственный, бывший некогда родным и близким, человек. Неестественные глаза бывшего Первого Инквизитора, смотрели, словно из недостижимого далека прошлого. Из другого мира - солнечного и ясного. Отец Николай. Лишь благодаря ему, князь Олег Крестов, после смерти матери, получил шанс, увидеть этот свет. Инквизитор, взял осиротевшего младенца под свою опеку, и князь Крестов, представлял, с каким невероятным трудом ему это удалось. Его поступок был равносилен тому, чтобы вырвать кость из голодных пастей волчьей стаи. Жадная до чужого состояния, знать, наверняка, сопротивлялась до последнего. Князь встряхнул головой. Не время забивать голову бесполезными мыслями. Предметов, более нуждающихся в обдумывании, было и без того предостаточно. Допустим, неуловимый Петербургский энерговампир, как его окрестил орден. Этот субъект, стоял костью в горле Святого Креста, вот уже с месяц. Каждый раз подонок умудряется уходить из под носа Инквизиторов. Олег уже понял, что орден имеет дело с древним, опытным Высшим. Но где же подевалась, так свойственная все древним вампирам, осторожность? Либо, Петербургский энерговампир обезумел, от своих многочисленных лет жизни, либо его кто-то дергает за ниточки. ...И, опять же, этот Фантомхайв. И здесь он уже успел отличиться. Ни одна, из предыдущих жертв вампира, не осталась в живых. И надо же, только приезжий граф, оказался энергоманьяку не по-зубам. Вопросы, вопросы, вопросы. Но ни одного ответа. Князь, помасcировал пульсирующие виски пальцами, обтянутыми белыми, с зеленым изображением креста, перчатками. В последнее время, Олег слишком много думал. Куча догадок, предположений, никогда не покидали его мозг. C каждым новым днем их накапливалось все больше. Иногда, Первый Инквизитор, даже ловил себя на параноидальных мыслях. Это обстоятельство, начинало волновать мальчика. В дверь постучались. - Входите, - обрадовался случаю отвлечься от атакующих его мозг мыслей, Олег Крестов. В кабинет вошел брат Иоанн - лучший и сильнейший из его людей. Это означало, что пришел очередной заказ. Слегка поклонившись Первому Инквизитору, Иоанн протянул ему конверт. - Что на этот раз, - как обычно холодно, спросил вошедшего князь, даже не пытаясь заглянуть в послание. - Ведьма, господин, - отрапортовал инквизитор. - Весьма могущественная. Село Сумерки. - Отлично, - кивнул Олег подчиненному. - Собираемся. Иоанн, в свойственной ему манере, быстро кивнул и, свистнув в воздухе длинным, черным хвостом волос, резко развернулся. Когда за ним затворилась дверь, князь Крестов сложил руки, для Молитвы. Этот индивидуальный обряд, все инквизиторы обязательно проводили перед каждым своим заданием, чтобы восполнить энергию, без которой они бессильны перед нечистыми силами. С очередным, слетающим с его губ словом Молитвы на латыни, мальчик чувствовал, что в его теле прибавляется сил, а мучающие голову мысли, отходят на задний план. Через несколько минут, князь произнес заключающее слово, и открыл глаза. Теперь, он был полностью готов к любым препятствиям.