Внедрим полутона в их чёрно-белое кино

Сумрак сгущался всё сильнее и сильнее, становясь чернильно-вязкой субстанцией. Только жёлтые придорожные фонари и отблески дорожных знаков боролись с непроглядной бездной осенней ночи. Периодически, редкие осенние листья прилипали к лобовому стеклу. Двигатель работал тихо и монотонно. По радио играли разные песни, но какие - Саймон не вслушивался вовсе. Он ехал домой без особого желания. Вскоре федеральная трасса, начинённая фонарями, знаками, переплетениями разметки, сменилась на обычную двухполосную дорогу. Жёлтый свет фонарей перестал скользить по салону, оставшись далеко позади. Встречных машин практически не было. - Наконец-то глаза отдохнут. - устало прошептал Саймон, потерев брови правой рукой, а левой всё так же держался за руль. Печка поддерживала постоянную температуру в салоне, отчего пришлось снять пуховик и остаться в свитере. Пунктир дорожной разметки сменился сплошной линией, а потом и двумя. Дорога петляла - мысли путались. Как сейчас Лейла? Она жива? Что фондовцы делают с ней..? Пожалуйста, пусть только она меня дождётся. Не знаю как, но я освобожу её. Обязательно освобожу. Обязательно... Руки крепче вцепились в руль. Всё та же тёмная дорога, ни одного фонаря, ни одной встречной машины. Лишь угрюмые сосны свесили свои лапы, создавая некое подобие купола. Всё тот же тёмный, мокрый асфальт и та же грязная, белая разметка. Что это за сущность? Что за Бран? Что ему от меня вообще нужно? Вдруг это посланник Фонда. Неужели на них могут работать не только люди..? И все эти "добрые намерения" - лишь способ сбить меня с толку, обезоружить. Иначе зачем этот Бран заваривал чай, протирал пыль, сортировал документы и заворачивал меня в плед? Именно этой фальшивой заботой меня пытаются сбить с толку. Водят за нос, как маленького несмышлёного щенка. Даже если эта странная сущность и не работает на Фонд, то это ничего не меняет. Вся эта псевдо-забота не более, чем прикрытие. Быть может, чай был отравлен? Поворот за поворотом, дорога петляла сквозь холмы и лес. Радио шипело и заливалось неприятными помехами. Рука автоматически нажала кнопку. Тишина в эфире. До города N, куда и направляется Саймон, оставалось всего километров 40. Уже скоро покажутся привычные огни этого до боли родного города. Уже скоро он снова зайдёт в свою до боли родную квартиру, вдохнёт затхлый воздух и вновь разрыдается. То, что когда-то было местом силы, стало местом бесконечных страданий и пыток, местом самоистязаний. Местом, где прошлое особенно остро болело. Мысли были громче любого крика. Мама, папа... Всё было так хорошо, но всё случилось так внезапно. Давненько я уже не навещал вашу могилу, ваш последний привал. Я исправлюсь, обещаю. Как только просёлочные дороги немного подморозит, я обязательно навещу вас. Я не проеду по такой грязи, попросту увязну. Если бы до кладбища была хорошая, асфальтная дорога, я навещал бы вас гораздо чаще... Мама, я привезу твои любимые пионы... Папа, а тебе я привезу конфеты "Ласточка". Ты так их любил... Пейзаж перед глазами начал немного расплываться. Это туман..? Фокусировать глаза было всё тяжелее и тяжелее. Недосып, усталость и безысходность давили со всех сторон. Руки уже не так крепко держали руль. Снова эта квартира. Я больше не могу возвращаться в это место. Каждый сантиметр напоминает мне детство, счастье. Вся семья была в полном составе. Мир был таким большим, красочным и дружелюбным. Я помню как нарисовал что-то на обоях. Кажется, собачку или кошечку. Мама посмеялась и дала мне лист белой бумаги, папа принёс цветные карандаши. - Из тебя выйдет неплохой художник, сынок! - папа потрепал меня за волосы и отправил рисовать за стол. Почему я забываю их голоса, их манеру речи, их поведение, мимику, жесты, взгляды. Беспощадная реальность вытесняет и без того размытые образы прошлого... А ведь когда-то они были моей реальностью, а сейчас они лишь часть моего прошлого. Огромная, значимая часть... Я не позволю себе забыть их. Колёса немного заехали на двойную сплошную линию разметки. Машина пошатнулась, но, кажется, выровнялась. Плакучие сосны стали рядеть, открывая огни города N, находившегося прямо за рекой. До моста оставались считанные километры. - Ало, Саймон? Мы уже едем домой. Осталось совсем немного, меньше сотни километров. Ты покушал? Тебе привезти чего-нибудь? - Привет, мам! Да, я поел, борщ был просто божественный! Ничего привозить не надо, уже ночь, вряд ли у вас на пути много круглосуточных магазинов, да и дома всё есть. Папе привет передавай! - Хорошо! Ладно, отдыхай, скоро будем! Как жаль, что это был последний диалог. До дома они так и не доехали... И только красная смородина россыпью по дороге, многие ягоды уже были раздавлены другими машинами и людьми. Они везли её, чтобы сделать мамин фирменный компот... Я так и не успел обнять их, сказать, как же сильно я их люблю. Колёса всё сильнее наезжали то на разметку, то на грязную обочину. Машина то и дело немного тряслась, а руль вырывало из ослабших рук. Пейзаж стал совсем туманным и мутным, смешались сосны, небо, огни. Руки держат руль прямо. Впереди поворот. Их образы яснее и яснее. Голоса всё внятнее. Мама готовит нам компот, а папа смотрит телевизор. Только сладкий запах смородины насыщает квартиру и улетучивается в открытую форточку. Звон половника по железной кастрюле подчёркивает идиллию этой домашней обстановки. Я сижу на мягком ковре и развлекаю маленькую Лейлу игрой в кубики. Все заняты чем-то своим, но мы по-прежнему вместе. Ощущение эфемерного счастья застыло на уставшем лице Саймона лёгкой улыбкой. Тёмные глаза блаженно закрылись. Поворот был пропущен. Вот уже асфальтная дорога осталась позади, и лишь подмороженная просёлочная извивалась под колёсами неуправляемого автомобиля. Руки совсем ослабли, даже не могли придерживать руль в одном положении, отчего тот дрожал и немного прокручивался то влево, то вправо. Плакучие сосны тоже остались позади. Прямо по курсу переливаются огни города N. Машина медленно останавливается. Наступает ощущение лёгкой раскачки, будто плывёшь на лодке сквозь рябь. И только странный треск камней под задними колёсами нарушает тишину момента. Сознание начинает плавно возвращаться. Глаза медленно открываются. Прямо по курсу всё так же мерцающие огни города N и... Зияющая пропасть. Река, крутые берега... Саймон немного не доехал до моста и свернул не туда. Не веря своим глазам, не понимая, как же он очутился здесь, затаил дыхание. Машина висит над пропастью. Неужели, так всё и закончится? Сдавать назад не вариант, центр тяжести сместился в сторону бездны. Неужели, я прямо сейчас повторю судьбу родителей? Это какое-то проклятье..? Мысли пролетали в голове со скоростью света. Ситуация безвыходная. Точнее, выход есть только один - в пропасть. Даже дышать было опасно, любое самое мизерное движение могло стоить Саймону жизни. А впрочем, какая разница - секундой позже, секундой раньше? Ему уже не выбраться отсюда. Даже не двигал глазами, боясь сорваться на уже уготовленном для него железном гробу. Каждый камешек, что крошился под задними колёсами, приближал Саймона к смерти. Когда он уже смирился со своей участью и даже вздохнул, в зеркале заднего вида появилась чёрная тень с белыми волосами. Знакомая рожа... Позлорадствовать пришёл, гад? Не тяни, толкай уже! Коснись лишь пальцем, и всё кончено! Точно засланный. Кому я перешёл дорогу..? Когда душа уже приготовилась к последнему полёту, внутри всё сжалось в тугой узел, сознание пронзила одна единственная мысль: вопреки законам гравитации, машина уверенно сдаёт назад без всякого управления. Пропасть начинает отдаляться. Мозг не находил ни одного внятного ответа всему происходящему, для него достаточно было одного вывода - ледяное дыхание смерти лишь вскользь коснулось онемевшего затылка, но прошло мимо. Последний день - не сегодня. Вроде как... Автомобиль уже твёрдо стоял на земле всеми четырьмя колёсами. Стоп... Так что же получается, этот - не засланный..? Он меня только что спас? Саймон на ватных ногах выполз из машины, даже не накинув на себя куртку и шапку. Ощутил столь желанную земную твердь. Впервые, наверное, с детства, он был так счастлив просто стоять, так счастлив быть. Жизнь такая хрупкая. Я ведь только что чуть её не лишился. Всё же, стоять на земле - это дар. Мы, люди, делаем тысячи шагов в день и даже не задумываемся, насколько каждый из них бесценен и неповторим. Сущность всё так же терпеливо стояла возле его машины. Ноябрьский ветер небрежно растрепал белые волосы. Саймон быстрым шагом направился в его сторону и подошёл почти вплотную. Дрожащие руки схватили мягкую ткань чёрной рубашки и сжались в кулаки. Детектив начал трясти его и резко перешёл на крик. - Да кто ты, чёрт возьми, такой? Зачем ты лезешь в мою жизнь, в мою душу?! Зачем приходишь ко мне в квартиру, пишешь свои записки, убираешься, завариваешь чай?!! Голос хрипел, дрожал и срывался. - Что тебе от меня нужно?! У меня проблем и так по горло, тебя не хватало ещё!!! Сущность перехватил Саймона взглядом. Тряска прекратилась. - Ну что, проорался? - горячие ладони легли на плечи. Голос звучал тихо и доброжелательно. Человеческие руки вмиг отпустили рубашку. - Прости меня... Я не хотел кричать, перенапряжение доконало меня. Ещё и эта ситуация... Ты же спас мою жизнь... Спасибо... - Тогда, с возвращением! - На лице сущности вновь расползлась белая улыбка. - С возвращением... куда? - Действительно, думать стало совсем трудно и вязко. - В этот мир, конечно же. Саймон нервно усмехнулся в ответ. Пар вышел изо рта. С неба посыпалась колкая изморось вперемешку с мокрым снегом. Скоро наступит зима, станет ещё холоднее и эту дорогу сровняет с высокими сугробами. - Куда тебе? - Кивнул в сторону машины и вновь уставился на сущность как на нечто диковинное, правда, уже не опасное. - К тебе. - Не теряет уверенности в своих словах. Ни нотки сомнения. - В смысле..? - Всё окончательно перепуталось. Всё кажется сном. - Просто... У меня нет другого дома. - Почему? - Это очень долгая история. Не сейчас... - Ладно, тогда поехали домой. Всё-таки, я тебе жизнью обязан. Саймон указал на машину. Сущность разместился на переднем пассажирском сиденье, вздохнул и заметно расслабился. В салоне тепло. Саймон тоже быстро нырнул на своё насиженное тысячами километров место, прячась от холода и повернулся к новому гостю. - Бран, ты весь промок. Приедем, я найду во что тебя переодеть, а пока накинь мой пуховик. - Протянул пуховик охрового цвета и приветственно улыбнулся. - Имя моё помнишь? Похвально, Саймон. - Одобрительно кивнул. - Откуда ты знаешь..? - Снова долгая история. - Перебил Бран. - Скоро я всё тебе расскажу. Двигатель начал набирать обороты. Саймон сдал назад, развернулся и направился к асфальтной дороге. Город N был совсем близко. Теперь он не одинок. Мог ли себе представить, что вернётся домой не один, перед этим чуть не погибнув? Конечно же, нет. Судьба странная штука. Странная, но очень интересная.