* * *
Через три с половиной минуты первый, главный трек альбома умолк. Парни были в восторге: "Last sentence" сочетал в себе дикие биты, профессиональные переходы от куплетов к припевам и мощный голос Devourer'а. — Бляха муха, как же хочется раскачаться. За рулём даже ногой в такт нельзя постучать, — Джонсон всё же выбрал своё и Салли благополучие и держал себя в руках, проявляя невиданную ранее силу воли. — Потом успеем, но, да, согласен, бомба, — Фишер на протяжении всего прослушивания покачивал головой и сейчас имел лёгкую одышку. — Только я бы слова слегка поменял во втором куплете. — Ну, хер знает, меня всё устраивает. — Да не, я не говорю, что трек херня. — Да ладно-ладно. Я понял. Давай следующий. Кстати говоря, мы уже за городом. Голубоволосый поднял взгляд и только сейчас обратил внимание на то, что автомобиль несётся по пустынной широкой трассе. Слева было поле, за которым вдали виднелись частные дома, где живут дачники в летний период, справа - лиственный лес. Обернувшись, Сал увидел где-то метрах в пятиста позади высокие новостройки ночного Нокфелла и многочисленные огни в окнах. — О, я даже и не заметил, — сказал парень, чуть убавляя громкость и включая следующую запись "Prayers". — Эй, Салли... Ну, можно, можно? — шатен придал своему голосу как можно больше инфантилизма и уставился на паренька, широко раскрыв глаза и состроив брови домиком. — Ох, ладно, ты же не отъебёшься. Щас можно. Дерзай, шумахер. — Заеби-и-ись... Авантюрский настрой, притупленный ранее, вновь вернулся к Джонсону, и тот вжал педаль газа до упора. У Салли сразу же начало ёкать сердце, ощущая, как машина разгоняется быстрее и быстрее по междугородней трассе, а пейзаж за тонированными окнами тачки начал уплывать назад всё стремительнее. Казалось, даже луна летела на всех парах и старалась не отставать от гонящегося куда-то вперёд автомобиля. Показатель скорости доходил до 98 км/ч, и Джонсон, пребывающий в экстазе, издал протяжный восторженный матерный крик, полный удовольствия и наслаждения. Осознание того, что ты и только ты решаешь, благополучно припарковать автомобиль или въебаться в какой-либо предмет и там же прекратить своё существование, создавало гремучий коктейль эмоций, смешанный из волнительного трепета, покалывающего в области живота, жёсткой эйфории, чувства свободы и взятия ответственности за свою жизнь. Даже Сал, изначально противившийся этой затее, растаял, как мартовская ледышка под солнцем и вошёл во вкус, а внутри него наконец проснулось бунтарство, которое велело не доставать Ларри нравоучениями, а точно также, как и металлист, наслаждаться этой ночной фиестой. В динамиках орал второй трек альбома, который добавлял некого шарма происходящему. — С ума сойти! Ебануться! Фишер, охреневая от происходящего, взялся за ручку регулирования машинного окна и начал проворачивать её. Стекло медленно опускалось, и в салон проник сильный, удушающий поток ветра. Он разбрасывал волосы парней во все стороны и заставлял их лезть в глаза, уши, нос и рот. В особенности, русые волосы Джонсона хлестали обладателя по спине и лицу, отчего тот несколько потерял в видимости дорожной трассы. Салли высунулся по плечи из окна, ощущая, как сходит с ума от ликования и ажитации. Голубоволосый потерял возможность дышать - резкий шквальный воздух сам забивался в его ноздри, причиняя парню удушье, а также ударяя по его лицу ледяным воздушным потоком. Сал не различал практически ничего, кроме дороги, освещённой фарами. Она уходила куда-то далеко за горизонт, и её конца не было видно. Но вдруг автомобиль начал постепенно замедляться, и Фишер вернулся в салон. — Чё ты тормозишь? Я только кайф словил. — Одна проблемка... Бензин скоро кончится, а нам надо будет ещё домой ехать. — Ладно, ничего страшного... — Салли восстанавливал сбитое ранее дыхание. — А на сколько мы отъехали от города? Я и не заметил. — Немного. Но если мы ещё будем гонять, то до утра точно не доедем. Вернее, не дойдём. Потому что в случае чего добираться придётся пешком. — Ок. — Чел, давай только остановимся. Я отдохну чуть. — Лады. Фишер разбито откинулся на кресло. Ночная гонка, а, конкретнее, вылазка из окна несколько отняла у него силы и вызвала желание спать. Сал под полуопущенными веками наблюдал за дорогой впереди и обратил внимание на металлиста, который медленно тормозил машину и ставил её на аварийку на обочине. Джонсон молча, несколько задумчиво, выключил машинные фары. Ребята погрузились в темноту, так как основной источник света был отключён. Светила парням только неоновая панель с индикаторами скорости и уровня топлива в баке и озаряла салон в насыщенный синий цвет. Металлист последовал Фишеру и точно также развалился на кресле, сцепив руки в замок, положив их на свои колени, и уставившись лицом наверх. То ли Ларри решил вздремнуть, то ли просто спокойно посидеть... Или просто о чём-то поразмышлять. Салли этого не понял и остался в неведении. Друзья молчали.А ведь когда-то мы перестанем общаться. Это неизбежно. Кто-то из нас уйдёт первее. Этот наглый безбашенный кретин сделал всё для того, чтоб я без него не мог нормально существовать и функционировать. А ведь он даже не прилагал усилий. Его взгляд, манера общения, сущность... Его интонация, когда он обращается ко мне. Его мягкость и нежность под суровой шкурой, которая доступна мне одному. Его губы, руки. Всё то прекрасное, что есть в нём. У всего обязательно есть плохой конец. Я уверен. Я уже убедился в этом.
Чтоб не портить самому себе настроение ещё больше, Сал прекратил заниматься незаметным созерцанием Джонсона и отвернулся, уставившись в окно. Глаза уже успели изрядно привыкнуть к темноте, и Фишер наконец мог различить ночной пейзаж. От трассы поля простирались на пару километров, за которыми был виден высокий, хвойный лес, а дачи остались где-то далеко позади. Вот только эти чащобные деревья были лишь сплошным чёрным, размытым пятном, но даже отсюда Салли мог увидеть, как раскачиваются верхушки сосен и елей. Парню стало не по себе, представляя, как по этим лесам бродит тот самый монстр, убивающий всех на своём пути. Салли понял, что негативные мысли захлёстывают его с головой, и решил сместить фокус своего внимания на что-то более важное. — Чел... Ты спишь? Задавая вопрос, Фишер коснулся предплечья Джонсона. Он легонько потряс его, но всё же было очевидно, что шатен находится в состоянии. — Не-а. Так... Просто сижу, — Ларри взял Сала за руку, которой голубоволосый его коснулся, и повернул голову в сторону своей пассии, грустно и безэмоционально улыбнувшись. — Ты о чём-то задумался? Выглядишь мечтательно. Фишер не стал выдергивать свою ладонь, а наоборот, начал еле заметно поглаживать холодными пальцами запястье шатена. Ларри было слегка щекотно, но приятных чувств он от этого испытывал больше. — Да мне вот интересно... Когда птицы перелетают моря или океаны, как они спят? — Может, на воду садятся и спят, — хоть Салли и растерялся от таких возвышенных раздумий, но всё же он быстро подобрал ответ. — Других вариантов не вижу. — Ну так не все птицы плавать умеют! Наверное, они засыпают наполовину. — Как это - "наполовину?" — Я не ебу. А что, у тебя другие варианты есть? — Ну... нет. А почему ты об этом задумываешься? — Врождённое идиотство, не обращай внимания, — Ларри лениво водил сонными глазами по изумлённому лицу Салли. — А, ну, тогда всё в полном порядке, — Сал зевнул. — Я хотел у тебя узнать... Кем ты хочешь стать в будущем? — В смысле? — Ну... В будущем. Кем ты себя видишь? И с кем? — А... — Ларри задумался. — Ну, в идеале, конечно, я бы хотел иметь свою метал-группу и стать популярным. Но это слишком туманно. А вот именно в ближайшем будущем... Ну, отучусь на мастера тату и пирсинга, какой-никакой заработок некриминального характера надо иметь. А там как пойдёт. — Понял... Сал так и не услышал главный ответ на свой вопрос: видит ли Джонсон его в будущем рядом с собой? Рассчитывает ли он на серьёзные, долгие отношения или же это просто короткая интрижка на пробу?Да и вообще. Я же парень. Это просто подростковое развлечение. Пацан с пацаном не выйдет в свет и будет постоянно ожидать насмешек. А зачем это ему, ещё и притом, что он хочет стать известным? Так что я просто груз и грязное пятно на его репутации.
— Ты чё притих? Ещё и грустный какой-то. Чё случилось? — Ларри как-то особенно смотрел своими карими глазами на Фишера, в его взгляде, кажется, читались нежность и забота. — А, да нет, всё нормально... Забей. Сал повернул голову в сторону металлиста и наткнулся на его проницательный, трепетный взор и моментально смутился. Голубоволосый постарался отвести взгляд, переведя его то на бардачок, то на лобовое стекло, но он каждой клеточкой своего тела ощущал на себе глаза шатена. Салли сильно покраснел от ушей до щёк, не зная, куда себя деть. — Да хватит прятаться и зажиматься. Шатен плавно приблизился к Салу и положил свои руки на его узкие плечи. Фишер сразу же замкнулся от стеснения, особенно после таких слов, но Ларри аккуратными движениями двух пальцев взял парня за подбородок и развернул его лицо к себе. Взгляд голубоволосого упёрся в глубокие глаза шатена. Сейчас они выражали нечто иное, нечто очень странное и нехарактерное для металлиста. Былая надменность пропала, уступив место другим чувствам. Зрачки были расширены, а радужка сияла, словно призма на свету. Тёплые, расгорячённые, нежные, желающие... — Просто скажи мне это наконец, Салли. Хватит уже в молчанку играть. — Что сказать? — Сал решил до последнего играть в дурачка. — Что ты меня хочешь. Я хочу это услышать от тебя. Салли чувствовал на своём лице горячее обжигающее дыхание, на плечах крепкие руки и глубокий взгляд карих глаз. И они не оставили ему возможности солгать. — Да... Хочу. — Я знаю. И Ларри медленно прикоснулся своими губами ко лбу раскрасневшегося голубоволосого, а парень приобнял его в ответ, поглаживая по крепкой спине. Шатен воспринял это как сигнал к действию и в полной мере начал целовать губы Сала. Но этот поцелуй в корне отличался от предыдущего: если тот был жарким, страстным и резким, то этот больше нежный и романтичный. Ларри медленно смаковал то нижнюю, то верхнюю губу Фишера, словно желая насладиться моментом как можно дольше. Сал же крепче обвил металлиста по спине и играл языком, попутно лаская пальцами горячую щёку Джонсона. Шатен пошёл дальше и начал гладить Салли по коленке, а после начал стягивать футболку. Его движения становились всё более резкими, а дыхание порывистым. Поняв, что дело пахнет жареным, Фишер отстранился и улыбнулся, глядя в глаза своей взбудораженной пассии. — Зачем ты меня останавливаешь? — Ларри случайно до боли сжал колено голубоволосого из-за накопившегося возбуждения. — Я пока не хочу. Мне достаточно поцелуев, — и Сал мимолётно чмокнул металлиста в щёку. — Хорошо, как ты скажешь. Но... Тогда ты должен кое-что сделать. — И что же? — парень предугадывал, что Ларри вбросит очередную пошлую хуйню, но дальнейшее развитие событий его поразило. — Ты мне давным-давно задолжал желание, я уже и забыл, но вчера вспомнил, — Джонсон крепко обнял Сала. — И что ты хочешь? — Скажи, что ты меня любишь и хочешь со мной встречаться. — Ты серьёзно сейчас? Сал вогнался в ступор, не понимая, очередная ли это шутка или же... Шутка. Но всё же решил довериться. — Абсолютно. — ...Я тебя люблю. И хочу с тобой встречаться, — Сал замер, не понимая, что далее может произойти. — Не, ну, как-то сухо. Давай по-новой, — придурковатость вернулась к парню, и Ларри засмеялся, смотря на непонимающего спутника. — Чего? Я не понимаю... — Скажи ещё раз. — Я тебя люблю, и хочу с тобой встречаться! — Салли практически ощущал, как голова начинает взрываться от неординарности ситуации. — Ой, как это неожиданно и приятно! Я согласен. Ларри ехидно заулыбался, тиская Фишера в объятиях, пока тот сидел столбом, не понимая, что произошло. — Да ты просто угараешь надо мной! Что за "неожиданно и приятно", "как-то сухо, Салли, вышла полная хуета, давай ещё раз?"?! Зачем ты выставляешь меня как идиота? — голубоволосый сильно вспылил. — Блин, чел, я не угараю. Я просто видел, как ты напряжён, и решил разбавить ситуацию. Я ни в коем месте не насмехаюсь над тобой, — Ларри отодвинулся от парня и заглянул в его раздражённые глаза, пытаясь уверить в искренности своих слов. — ...Умеешь же ты, придурок, атмосферу нарушить... А как же охуенно было... — Ну, чувство юмора у меня такое, каюсь. Главное, не злись. Извини. Не хотел тебя разозлить. — А, ладно, ничего... — Фишер махнул рукой. — Так, подожди. То есть, мы типа мутим? — Ну, типа, да. Я же на серьёзе тебе это сказал. — О... — смысл слов ещё не доходил до Сала: ему ещё пока что не верилось, что его давняя мечта свершилась, и Фишер находился в прострации. — Ну, прикольно. — Ага, короче, пошли на перекур, — Джонсон отодвинулся и начал рыться в карманах джинс, — Сегодня ночь красивая, к тому же, полнолуние. — Обалдеть. Ничто прекрасное тебе не чуждо. Ларри вылез из машины и перепрыгнул через обочину, а Сал, как ведомый, следовал за ним. Голова буквально взрывалась благодаря последним событиям, экстравагантное предложение отношений свалилось парню как снег на голову в июне. А шатен тем временем вёл себя совершенно спокойно, что и смущало Салли. — Не забывай, я - художник. Я могу одинаково вдохновиться как от звёзд, так и от спящего на лавке бухого бомжа с голой жопой. Это как пойдёт уже. Парни в развалочку шли по выкопанному участку поля, где овощи и злаки фермеры уже собрали. Вместо посадок была просто искорёженная земля. — Что-то мне кажется, что ты преувеличиваешь, — тем временем Фишер достал свою жигу и зажёг средство быстрого умерщвления. — Ну, да, я утрирую. Но это для того, чтоб ты понимал масштабы. Салли предпочёл ничего не отвечать. Вместо этого парни запрокинули головы наверх, рассматривая серебряную мерцающую россыпь на чёрном бархатном полотнище. Созвездия, галактики, планеты, системы... Всё это, казалось, было одновременно чудовищно недосягаемо и так близко, словно вот ты протянешь руку - и Альдебаран вместе с Сириусом светятся уже в твоей руке, а не где-то за множеством световых лет. — Почему ты так спокойно себя ведёшь после всего этого? — Сал дёрнул Джонсона за локоть. — Ты о чём? — металлист не отвёл взгляда от неба и продолжал рассматривать космос. — О том, что произошло в машине. Мы, мать твою, начали встречаться, а ты ведёшь себя, как будто такое каждый день случается. — Я спокоен, потому что заранее всё продумал сразу же, как только все осознал. Когда мы поругались, я знал, что мы в любом случае помиримся, но всё же решил взять ситуацию в свои руки. — Вот как. А ты не так прост, как кажешься. — Конечно, а как иначе... — А у меня есть вопрос, который меня давно беспокоит... — Салли нервно оглядел местность. — Тебя не смущает то, что я тоже парень? Вдруг тебя будут чморить за это? И что ребята подумают? — Я знал, что ты это спросишь рано или поздно. Мой ответ: мне похуй, пусть хоть запиздятся. Я знал, на что шёл, когда всё продумывал, так что даже не парься, чувак. — Хорошо, я тебе верю. Я люблю тебя. — И я. Парни молча уставились на небо: каждый думал о своём. Салли - о дальнейших отношениях с металлистом и как они будут развиваться, одновременно чувствуя блаженство и расслабление после слов Джонсона, которое сняло совершенно все загоны по поводу общественного мнения, Ларри в свою очередь размышлял о желании купить затычки в форме зелёных резиновых лягушек в ванну. Но вскоре молчание было нарушено. — Чел, а вот ты знаешь, как найти полярную звезду? — Ларри сделал тягу, попеременно глядя то на парня, то на небо. — Нет. А что? — Ебать, это же основа. Как так можно? — Я никогда не увлекался рассматриванием планет. Ну, звёзды и звёзды... Что с того. — Я в ахуе. Иди сюда, буду учить, — и Джонсон подошёл к Фишеру со спины и слегка приобнял его левой рукой за талию. — Между прочим, это полезно, нетрудно орентироваться по небу ночью. — Ладно-ладно. Учи, звёздочет. — Ну, всё. Видишь созвездие большой медведицы? Шатен тыкнул рукой в какой-то участок и изображал пальцами некие фигуры. Сал долго вглядывался, но ничего так и не разобрал. — Нет. Я никаких медведей не вижу. — Ты бы, блять, ещё мишку Фредди начал на небе искать! Нет, смотри. Созвездие в виде ковша. — Созвездие большой медведицы в виде ковша? Чё ты несёшь? — Ну, считай, ковш большой медведицы, раз так тебе удобнее... — Ларри взял в свободную руку ладонь Фишера и тыкнул на место предполагаемого ковша. — Вот, видишь? Какая-то хуйня из четырёх звёзд и ручка. — Вот теперь вижу. — Почему до тебя дошло, только когда я назвал созвездие хуйнёй с ручкой?.. — Ну, знаешь ли, мат - это самое лучшее выражение мыслей, — Салли хихикнул. — Верно подмечено. Короче, посмотри на крайнюю звезду ручки и проведи взглядом вверх. Видишь яркую точку? — Да. — Это полярная звезда, она всегда указывает на север. Так что это своеобразный компас на случай того, если ты потеряешься. — Окей, понял. — От полярной звёзды проведи взглядом немного влево, и ты увидишь уменьшенную копию ковша. Это малая медведица. Видно? — Да, да, — голубоволосому пришлось слегка прищуриться. — Отлично. А теперь подними голову. Парни в унисон запрокинули головы и упёрлись взглядами в бесконечность. — И что я должен тут увидеть? Зайчика Бонни? — Ну, не... Короче, над головами у нас Кассиопея. Видишь хреновину в виде буквы "W"? — Нет... А, всё, увидел. — Окей. А дальше... ...И понеслось. Орион, Андромеда, Лира, Цефей, Гончие псы... И многие другие созвездия северного полушария, видимые на небе этой ночью. Ларри неплохо ориентировался в звёздах и старался свои знания вложить в Сала, пока тот внимательно ловил каждое слово, сказанное металлистом. Салли старался запомнить название каждого созвездия и не путаться между ними, но для новичка типа него запомнить всё сразу было сложновато. Но, в любом случае, голубоволосый хорошо запомнил большую медведицу и её малую спутницу. Фишер действительно не обращал ранее должное внимание на ночное небо, но сейчас он находил космос неимоверно романтичным и загадочным. Может, на то повлияла обстановка: Джонсон прижимал парня к себе за спину и нежно держал его за запястье, наводя руку Фишера на очередные мерцающие небесные сформирования. Тепло суховатой кожи Ларри, прохладные дуновения ветра, качающиеся хвойные деревья вдалеке и холодные лунные светила: всё вместе это создавало некую сладкую, тёмную и одновременно опасную сказку. — А ты, похоже, хорошо разбираешься во всей этой теме, — Сал ещё сильнее вжался в торс шатена, стараясь свести дистанцию между телами к нулю. — Да как-то с детства пошло. Сейчас я часто выхожу перед сном покурить во двор и смотрю на небо, если туч нет. Как-то умиротворяет и расслабляет. Голубоволосый между делом ощутил, как Джонсон сильнее сжал его запястье и быстро отпустил, словно прощупывая пульс. — Ну, это реально красиво. Спасибо, что всё показал. Я как будто стал лучше тебя понимать. — Ну и заебись. Всё, пошли в машину. Ещё немного посидим и поедем. Шатен отпустил Салли и, растоптав ногой выброшенный бычок, направился назад. Фишер поплёлся вслед за ним. Подходя к машине, парень услышал писк, который не был слышен ранее. — Подожди, чувак. Ты слышишь? — Что? — Ларри обернулся лицом к Салу. — Сюда! Услышав звуки, Салли метнулся в сторону ростков озимой пшеницы. Побеги были ещё очень малы, так как фермеры высадили их только недавно. Подойдя к посевам, голубоволосый присел на корточки и увидел одного пищащего худющего котёнка. Когда Салли протянул руки, чтоб взять малявку на руки, из посевов выбежал ещё один. — Ох... Смотри. Джонсон подошёл к парню и присел на корточки возле него, с интересом разглядывая два маленьких комочка. Оба они были пушистые, но вот окрасы различались. Один - полосатый серый с белой грудкой, второй - рыжий с таким же белым животиком, но в дополнение шли носочки на лапках. Котята жалобно мяукали, их шерсть была достаточно грязна и скомкана, а глазки слезились. Увидев подходящих парней, они несколько испугались, но не убежали прочь. Малыши были сильно напуганы, но ещё больше им хотелось кушать, и они инстинктивно бросились к первым встречным за помощью. — Какие они милые, я не могу, — металлист взял серого на руки и принялся тискать, а котёнок через некоторое время отозвался благодарным мурчанием. — Смотри, какие худые. Рёбра на раз-два прощупываются. Они точно бездомные. — Это да. Их, наверное, кто-то из фермеров выбросил. Щас многие в города возвращаются. Сал взял на руки второго, рыжего малыша. Которебёнок пискнул, когда Фишер перевернул котёнка на спину и начал разглядывать область под хвостом. — Ну, рыжий - парень. А у тебя? — А у меня... Девчонка, — шатен почесал серую кошечку по головке. — Я не понимаю, каким мудаком нужно быть, чтобы выбросить котят на улицу. В крайнем случае всегда есть приюты. — Угу... Ну, есть хорошие люди, а есть гондоны, и это неисправимо. — Мы их точно не можем здесь оставить. Тут точно есть собаки, да и сами они не выживут. Ты сможешь хотя бы одного взять? Сал поглядел на рыжика, который заинтересованно вглядывался своими серо-жёлтыми глазками в лицо Фишера. Котята ещё только меняли цвет глаз, и медный оттенок не перекрыл полностью серый. — Я понятия не имею... Отцу пофиг будет, если я буду сам ими заниматься, но, зная характер Гизмо, на вряд ли он обрадуется гостям. Он даже не всех моих друзей принимает, а про котят я вообще молчу. — Ну и ладно, — правой рукой Ларри забрал у голубоволосого из рук рыжего малыша. — Значит, пока поедут ко мне. — Ты их хочешь себе на совсем оставить? А что Лиза скажет? — Я постараюсь их откормить и вылечить, если вдруг чем-то они болеют. У меня времени свободного дохуя. А потом отдам кому-нибудь, либо себе оставлю, ещё не знаю. Мама животных любит, но ещё больше она любит чистоту, так что за право проживания этих крох у нас в квартире я буду убирать все их косяки. В любом случае, я не дам ей их выкинуть. — Заебись. А я тогда буду тебе помогать, надеюсь, Гизмо не заревнует, а то он их запах точно почует, — Салли посмеялся, внутренне радуясь, что котята скоро будут в полнейшей безопасности. — Всё, малявки, скоро у вас будет тёплый дом и вкусная еда, так что едем скорее в апартаменты, — Джонсон прошептал эти чудесные и тёплые слова двум котятам, которые послушно сидели на руках и своими большими ушками ловили каждое слово будущего хозяина. Ларри с малютками наперевес встал, и парни направились к машине. К машине, которая подарит кров, временный или постоянный - ещё неизвестно - двум пушистым малышам.