Labyrinth II. The Lands Beyond.

(Не бечено) Сара проснулась и обнаружила, что луна по-прежнему плыла по небу, подтверждая, что еще была ночь, которая потом проиграет битву и исчезнет за барвинковым куполом неба. Солнце было прекрасно, но как богатый человек в бедном городке, который вскоре станет его собственностью, оно дерзко показалось на горизонте и непреклонно поднималось по синему куполу, словно говоря: «Теперь это все мое», в то время как луна спряталась за облако и утешала себя, будто бабушка, у которой забрали внуков домой: «Они снова будут со мной, когда ты вернешься к горизонту». Никогда раньше день не казался таким жестоким. Он вызывал те же ощущения, как в то утро в эльфийском клане, когда девушка чувствовала умиротворение и любовалась началом дня, словно прекрасной картиной, захватившей ее эмоции, но в этот раз она чувствовала иное, надеясь, что бабушка луна скоро вернется, чтобы успокоить ее. Одной из причин уныния Сары было тяготившее ощущение надвигающегося рока. В основном это было связано с беспокойством о том, когда заберут ее друзей и отчасти потому, что она испытывала вину и смущение из-за того, что вчера вечером думала о Джарете; девушка поняла, что ее напугало то, что он каким-то образом узнает о тех мыслях. Утро началось достаточно хорошо, и ее друзья были все еще здесь, но девушка знала, что что-то произойдет. Позже Сара проверила запасы и обнаружила, что бутылки под воду, которые им дали эльфы были пусты. Это было вполне разумно, их путь пролегал рядом с рекой и у них было достаточно эля, его хватит еще на пару дней, поэтому не было необходимости нести с собой лишнюю воду. Девушка поручила Хоглу найти ручей, чтобы заполнить бутылки. Он быстро вернулся и рассказал не только об обнаруженном им месте, где из горы течет широкий поток воды, но и о двух пещерах, в которые можно попасть по мосту через реку. - Какая удача! - воскликнула Сара. - Ты проверил их? - Я подумал, что в первую очередь ты захотела бы, чтобы я вернулся и все тебе рассказал, - объяснил он. - Ну что ж, мы все упаковали, так что давайте пойдем к ним! Их счастливая случайность развеяла ее мрачное настроение, но покалывание в затылке стало сильнее, чем раньше. Девушка шла позади большей части группы друзей: Людо и Хогл впереди, затем Дидимус, восседавший на Амброзиусе и прикрывающий тыл, словно храбрый внушающий страх солдат, как он думал и как порой бывало. Плащ Сары зацепился за ветку, и она остановилась, чтобы освободить его. Остальные, за исключением Дидимуса(который не забыл, кому он был предан), продолжали двигаться дальше, не заметив проблемы девушки. Лис спешился с Амброзиуса, который тут же отправился следом за Хоглом. Карлик добрался до веревочного моста, без колебаний пересек его и заглянул внутрь первой пещеры. Он отправился на разведку, следом за ним шел Амброзиус, а Людо тем временем начал самостоятельно переходить мост. Когда зверь пытался пересечь мост, тот под его весом натянулся до предела и издал неприятный скрип и треск. Дерево возмущалось под его тяжестью и трещало с каждым его шагом. Сара наконец-то сама освободилась от настырной ветки, пока Дидимус терпеливо ждал подле нее. Девушка не хотела порвать прекрасный плащ, который для нее сшили эльфы. Хогл шел по длинному проходу и затем обнаружил, что пещера заканчивалась тупиком. Независимо от того, как быстро он будет или мог бежать, он не был в состоянии предотвратить то, что произошло дальше. Ни один из них не мог. Дерево под Людо, который сейчас находился в середине моста над неистово бурлящей рекой около небольшого водопада, последний раз застонало и заворчало, прежде чем треснуть и отправить его с диким воем вниз, в бушующий поток. Сломанный мост довольно раскачивался из стороны в сторону, в то время как рыжий мех Людо исчез под водой. Сара с удивлением и испугом подняла глаза от плаща. Хогл побежал, чтобы выбраться из длинной низкой пещеры, и увидел перед ее выходом стремительный камнепад, который произошел в результате небывалого воя Людо. Карлик побежал настолько быстро, насколько могли унести его маленькие, кряжистые ноги в попытке обогнать небольшой обвал, но к тому времени, когда он достиг выхода, камни прекратили падать и грохотать; а когда пыль рассеялась, путь был полностью заблокирован. Пес заскулил и медленно вышел из своего укрытия. Видя, что Людо упал в реку, Сара подбежала к берегу, сняла плащ и затем вперед ногами прыгнула в воду. Там было намного глубже, чем казалось, а также очень холодно. Девушка не обращала внимания на холодную воду, она сосредоточилась на том, чтобы помочь Людо. Как только Сара нырнула и открыла глаза в обжигающе-холодной воде, она обнаружила, что Людо нигде не видно. Девушка поплыла вниз по течению, чтобы посмотреть, не унесло ли его дальше, но Людо уже и след простыл. «Словно он просто исчез», - подумала Сара. Она вернулась к месту происшествия и вынырнула, сделав глубокий вдох. - С моим братом все в порядке, прекрасная дева? - Тревожно спросил Дидимус. После того, как девушка отдышалась, она произнесла: - Я не понимаю... он просто исчез. Река несколько глубоковата, но не настолько, чтобы я не могла увидеть его. Девушка выбралась на противоположный берег и спросила Дидимуса: - Где Хогл? Лису даже не пришлось отвечать. - Вытащите меня отсюда! - прокричал карлик из своей темницы. - Хогл! - воскликнула Сара, подбежав к пещере. И, убрав один небольшой камень, она заглянула внутрь. - Что случилось? - Скорее всего, когда Людо завыл, произошел обвал. Камни просто не знают главного о том, что такое быть дружелюбными. Кстати, что заставило Людо так выть? Девушка печально посмотрела на него. - Мост сломался и рухнул в воду. Хогл посмотрел на ее выражение лица и нахмурился. - Он не... ты знаешь... где Людо? - Мне кажется, не так далеко, - ответила Сара. - Он просто исчез. - Ты думаешь о том же, о чем и я? - спросил Хогл, немного нахмурившись, это едва ли можно было разобрать через небольшое отверстие. - Что Джарет, так или иначе, связан с этим случаем, и в данный момент Людо заперт в клетке? Черт, я слишком прямолинеен. Захватив запасы и плащ Сары, сэру Дидимусу удалось перейти поврежденный мост, и он присоединился к девушке у груды камней. - Итак, ты будешь просто стоять там или ты все-таки вытащишь меня отсюда? - Миледи, вы видели Амброзиуса? - Спросил Дидимус. - Вряд ли он нашел укрытие где-нибудь поблизости. Овчарка заскулила в пещере. - Пес здесь, со мной, - раздраженно произнес Хогл, казалось, ему не нравился этот факт. - Амброзиус! - воскликнул Дидимус. - Мой бедный Амброзиус! Миледи, мы должны поторопиться и освободить их! - Только, узнав, что пес здесь, он начинает беспокоиться о моем освобождении, - с сарказмом заметил Хогл. Сара попыталась столкнуть сразу все камни, чтобы узнать, по силам ли ей сдвинуть их, но они даже не шелохнулись. Девушка попросила своих друзей дать ей минуту на размышление. Она села на траву и закусала губу, по лицу Сары продолжала струиться вода, а ее волосы лежали на спине одной длинной темно-коричневой веревкой. Глаза девушки были красными от нахождения под водой и платье прилипло к коже, как душный плащ, ее фигура под мокрой белой тканью выглядела невзрачной, оскорбленной и беззащитной. Однако она уже начала согреваться, пока пыталась разобраться в ситуации, словно в старой, ветхой карте. Сара, казалось, что-то придумала, наконец она поднялась с места, отряхнулась и произнесла: - Хогл, ты прости, что я говорю такое, но мне кажется, что мы должны оставить вас здесь… карлик начал возмущаться, - и прежде чем ты начнешь со мной спорить, позволь мне объяснить почему. Девушка начала загибать пальцы. - Во-первых, - она загнула палец. - Я ограниченна во времени и на то, чтобы найти способ вытащить вас, может уйти неделя, не говоря уже о том, что усилия могут оказаться напрасными. И у меня есть предчувствие, что произойдет что-то еще и снова задержит меня. Во-вторых, - Сара загнула палец, - вы будете в безопасности. Мы оставим для вас достаточно еды и воды для того, чтобы вы могли продержаться достаточно долгое время, пока я не вернусь, и, возможно, придумаем, как использовать камень, чтобы вызволить вас отсюда. В-третьих, - она загнула палец. - Наиболее вероятно, что Джарет просто заберет вас и спрячет где-нибудь в своем замке. Тогда вам не придется беспокоиться о еде. - Ты не видела эту еду, - проворчал карлик. - Прости, Хогл. Ты знаешь, я бы не поступила так, если бы это не было на благо всего королевства или земель, или как вы, ребята, неофициально называете Андеграунд. Карлик понимающе кивнул, как бы сильно ему не нравилось это решение. «Он думает, что я несправедлива, - решила про себя Сара. - Хогл говорит: У нее много времени, так почему она не может внести меня в свой плотный график? Мне не очень по душе идея находиться в темной и душной пещере Бог знает как долго». Сара вздохнула и продолжила: - Я не Бог, Хогл. - Кто? - Неважно, - снова тяжело вздохнув, ответила девушка. Она сама сейчас начала задумываться о Боге. Почему он до сих пор не вмешался? - От этого многое зависит, Хогл. У меня не появится больше шансов, чем те, которые у меня есть. Ты и Амброзиус будете жить в этой пещере на протяжении недели или около того и с достаточным количеством еды, в этом нет серьезной опасности. Но если позволить Джарету или кому-либо еще получить контроль над этим камнем, я бы сказала, что это будет опасно для всех. Не говоря уже о том, что он может сделать с такой силой. Подобная сила испортит его и, вероятно, это приведет к тому, что он сделает такие вещи, которые я даже представлять не хочу. - Он и так испорчен, - заметил Хогл с угрюмым видом. Сара ничего не ответила, лишь сделала паузу, медленно моргнула и продолжила, чтобы остановить опасные мысли. - Во всяком случае, как я уже говорила, все это может угрожать и моему миру тоже, поэтому я должна быть как можно осторожнее. Пожалуйста скажи, что понимаешь. Не сердись на меня. - Я понимаю, мисси. Я не злюсь. - Я ценю это. Дать Хоглу еду и три бочонка воды не заняло много времени. Дидимус предложил остаться и охранять пещеру карлика, казалось, лису было стыдно оставлять его там, но Сара призналась, что он нужен ей, его нюх мог пригодиться, «если он действительно им обладает», - не очень хорошо подумала она. Естественно, Дидимус был польщен и очень благодарен, оставляя Хогла одного в пыльной пещере. Они попрощались(«опять», - отметила про себя девушка) и очень быстро направилась к пещерам. Сара закуталась в плащ, почувствовав, как холод замка Джарета, который находился далеко от этих мест, снова пронизывает ее.