Морте

      На следующий день троица направилась на Валарианские поля неподалеку от Минратоса. В древние времена здесь сражались армии Тевинтера и Андрасте. Сейчас от полей осталось не так много пустого пространства: почти все было застроено виллами магистров. Одна из этих вилл принадлежала Павлу Нимиану — магистру со связями, который был бы очень полезен венатори. Нимиан согласился подумать об их предложении, если венатори справятся с «кое-какой мелкой угрозой» в его доме. Что это за угроза, он, конечно, не уточнил. Кальперния предполагала, что речь идет о вышедшем из-под контроля эксперименте, но о его масштабах судить не могла. Поэтому она не возражала, чтобы двое ее проверенных венатори взяли с собой Серого Стража в качестве подкрепления. «Надеюсь, он на что-то годится в бою» — добавила она со вздохом.       Возможность выбраться из города была очень кстати. Маркус и Лектра показывали Морте, что находится за пределами Минратоса: мост над бирюзовой гладью моря Ноцен, владения магистров на Валарианских полях, клочки изумрудных лугов вдалеке. Морте говорил, что стены и потолок над головой ему привычнее — но ровно до того момента, как увидел море. Он сказал, что помнит «эту красоту» — но не помнит, умеет ли он плавать. К счастью, ему хватило благоразумия не учиться на месте. Морте жадно всматривался в окружающий мир и трогал его: зачарованно разглядывал опоры моста и ощупывал литье перил; на полях рассматривал длинные стебли травы, полевые цветы и притаившихся на них мелких жучков, прислушивался к новым запахам. Ему все очень нравилось.       Правда, когда они проходили мимо черномраморной ротонды, Морте вдруг помрачнел и остановился.       — Это было здесь, — сказал он.       — Что? — переспросил Маркус.       — Место ритуала. В ваших заметках сказано, что это был храм Лусакана.       Лектра вчиталась в надпись на придорожном камне.       — «Здесь защитники Минратоса дали отпор ужасному злу». Хм. — Она посмотрела на гладкие колонны ротонды. — Это было еще до Серых Стражей. Наверное, то самое сражение с Семерыми, описанное в Песни Света.       Морте зашел внутрь беседки. Задумчиво огляделся по сторонам, поводил ладонью по воздуху, коснулся углубления в полу. Его лицо исказилось мукой.       — Слишком тихо. Намного тише, чем было. Лусакан всегда почитал тишину — но не настолько мертвую.       Маркус нахмурился, подошел поближе и тоже поводил рукой по воздуху. Странное дело, но он не чувствовал… ничего. Как будто Завеса в этом месте была толстой. Даже антимагические руны не производили столь тяжеловесный эффект.       — Тут и правда как-то пусто, — согласился Маркус. — Странно. Обычно там, где было сражение, слышны голоса мертвых, их боль… а здесь Завеса такая прочная, что перекрывает вообще все. Я даже не знал, что ее можно так сильно укрепить.       — Здесь все погибло, — с грустью заметил Морте. — Они заставили Тень и Ночь замолчать.       — Ночь? — удивилась Лектра, но тут же сообразила: — А, ты про Лусакана. Но, говорят, Древние боги перестали отвечать своей пастве уже давно, со времен Первого Мора.       Морте ее не слышал.       — Неестественно. Мёртво. Вероятно, они хотели выжечь скверну, но вместо того выжгли все живое. Выжгли память этого места.       Лектра сочувственно вздохнула.       — Мне даже представить такое трудно.       — Мне тоже, — согласился Маркус, поежившись. — И правда жутковатое место. Лучше бы тут Завеса кожу царапала — я к такому больше привык.       Морте не услышал и этого. Он приложил ладони к полу, трижды вдохнул и выдохнул — и вдруг резко поднялся на ноги.       — Здесь больше нечего делать. Идем отсюда.       После такого непринужденной беседы уже как-то не складывалось. К счастью, троица успела обсудить тактику борьбы с «мелкой угрозой» дома. Было решено, что если это окажутся обезумевшие духи, то вести с ними переговоры (и драку, если переговоры не зададутся) будет Маркус, если поднятые магией крови мертвецы, то Лектра. Морте отводилась роль огневой поддержки, потому что стихийные заклинания у обоих Стражей получались слабоватые.       Вилла Нимиана с виду ничем не отличалась от других: такой же высокий кованый забор, такие же просматривающиеся вдали огромные дом и сад, такие же мрачные охранники у входа. Двое высоких, почти авварского роста солдат презрительно оглядели троицу.       — Мы к магистру Павлу Нимиану, — заявил Маркус, расправив плечи. — Нас послала госпожа Кальперния.       Один из охранников обернулся и окликнул раба:       — Доложи магистру, что прибыли посланники венатори.       Тот кивнул и спешно ретировался. Дверь дома осталась закрытой, но из окон на втором этаже донеслись возмущенные мужские крики. То ли магистр был очень недоволен внезапным визитом, то ли кто-то из его родственников закатил скандал. Маркус попытался вслушаться в слова, но ничего не разобрал. Раб вскоре вернулся, подошел к троице и обратился к ним с легким поклоном:       — Магистр Нимиан согласился принять вас. Следуйте за мной.       Холл поместья производил впечатление. Стены и пол были облицованы необычным синим мрамором; пол из-за этого казался морем, и наступать на него было страшновато. В центре зала стояла статуя человека в одеянии мага; в одной руке он сжимал свиток, на ладони другой горело настоящее пламя — возможно, магическое. Похоже, это был основатель рода Нимианов — или тот, кто принес им славу. Хотя холл был большим и хорошо освещенным, естественный свет поступал только из окна над лестницей; остальной создавала магия.       Хозяин этого великолепия стоял на верхних ступенях лестницы напротив входа, сразу подчеркивая, что он превыше жалких венатори.       — А! — Он нарочито медленно спустился вниз. — Наконец-то. Я уж думал, что венатори вообще не явятся.       Троица подошла к нему поближе. Нимиан был на вид совершенно обычным человеком: среднего роста, чуть полноватым, одетым в серебристо-белые одеяния — то есть средненько для магистра. Но сам он себя явно считал невероятно важной фигурой.       — Госпожа Кальперния сказала, что вам понадобятся наши услуги, — Лектра поняла, что слово «помощь» его только разозлит. — Мы готовы.       — Отлично, — хмыкнул Нимиан. — Иначе мне пришлось бы обращаться в Круг Магов или еще кому-нибудь платить. Впрочем, — он с презрением оглядел троицу, — вы тоже похожи на наемников с улицы.       — Но денег мы не возьмем, — лучезарно улыбнулся Маркус. — Только ваше обещание вступить в наши ряды.       — Для этого вам нужно выполнить работу. Если, конечно, вы способны ее выполнить.       — Способны. Только скажите, в чем проблема.       Нимиан презрительно фыркнул.       — Не «проблема», а временное неудобство, которое не позволяет мне пользоваться моей библиотекой. Я как раз собирался направиться в Великую библиотеку, но тут пришли вы. Теперь придется ждать, пока вы со всем не разберетесь.       Лектру начал утомлять этот разговор.       — С чем конкретно мы должны разобраться, магистр? — спросила она. — В ваших интересах рассказать нам все как можно подробнее, чтобы мы были подготовлены к угрозе и быстро ликвидировали ее.       Нимиан возвел очи горе.       — Так любой дурак может. Я слышал, что венатори могут справиться с чем угодно, даже непредвиденным. Вот и покажите себя в деле. Если справитесь, я поговорю с вашей госпожой еще раз. Не справитесь… что ж, Круг Магов меня еще не подводил. За мной.       Маркус в последний момент остановил Морте, не дав ему пощупать колонны из синего мрамора. Они последовали за магистром на третий этаж. Обстановка вокруг была столь же роскошная, только теперь мрамор на полу покрывали яркие красные ковры.       — Красный цвет плохо сочетается с синим, — заметил Морте. Маркус и Лектра в ужасе покосились на него и сделали знак замолчать, но тот не заметил и спросил: — Может, серый ковер будет смотреться лучше?       Магистр даже не обернулся:       — Да-да, тебя забыли спросить. Все венатори такие наглые?       — Только мы, — заверил его Маркус, зажав Морте рот ладонью. Тот брезгливо отшатнулся от прикосновения, но намек все же понял и больше вопросов не задавал.       Библиотека, как оказалось, занимала целый этаж. Почти сразу же за лестницей оказались старые дубовые двери, дополнительно закрытые магическим барьером. За ними было тихо.       — Сейчас я сниму барьер, запущу вас внутрь и наложу его обратно, — сказал Нимиан. — Через два часа проверю, справились вы или нет. И упаси вас Создатель украсть что-то из библиотеки! — Он злобно посмотрел на троицу. — За это вы поплатитесь жизнью.       — И в мыслях не было, — соврал Маркус, радуясь, как им повезло. Попасть в библиотеку магистра из древнего рода, который, видимо, трясется над своими знаниями, — большая удача. Только бы у них хватило сил и времени все это изучить…       — Ах да, — словно бы между делом заметил Нимиан. — Не вздумайте жечь ничего огнем. Это все же библиотека. Если увижу следы пожара, снесу вам головы.       Парой движений он снял барьер и жестом скомандовал троице идти внутрь. Они вошли, и двери тут же захлопнулись за ними. Маркус и Лектра восторженно огляделись по сторонам.       Книжные стеллажи занимали все стены огромного коридора, сменяясь только несколькими окнами. Многие книги и свитки валялись на полу, но еще больше стояло на своих местах; некоторые были дополнительно защищены магическими барьерами. Это был настоящий кладезь знаний.       Правда, среди этого великолепия бродили, путаясь в собственных ногах, вооруженные трупы. Запах разложения перебивал книжную пыль.       — Поднятые мертвецы, — шепнула Лектра. — Достаточно уничтожить тело, и…       — Не только мертвецы, — Маркус кивком указал в дальний угол. Там шаталась жуткого вида тварь — по виду помесь человека и демона.       — Одержимые. — Лектра вздохнула. — Здорово. — Она тут же собралась и вытащила кинжал из ножен. — Ставим щит, потом убиваем их.       Маркус сразу создал барьер, ограждая всех троих от бегущего на них мертвеца. Сквозь барьер запустил магическую стрелу прямо ему в глаза. Мертвец пошатнулся и затряс головой — но снова поднял развороченное лицо на магов, зарычал и принялся биться о барьер.       — Какой крепкий, — буркнул Маркус, подновляя чары.       — Оживших мертвецов нужно сжигать, — заметил Морте, свалив упорную нежить второй магической стрелой. — Так гораздо быстрее и эффективнее.       — Ага, и магистр нам головы оторвет, если мы сожжем его библиотеку.       Одержимый подбежал к троице и тоже начал когтями процарапывать барьер. По счастью, магом он не был, иначе мог бы совсем снять барьер. Морте окружил его несколькими столбами духовной магии всего за секунду; одержимый рычал и пытался вырваться, но через несколько секунд бессильно обмяк. Клетка духовной темницы тут же рассеялась.       — Быстро ты, — с уважением заметил Маркус. — И хорошая мысль насчет духовной темницы, она…       — Мы можем обсудить это позже.       — Ой. Да. Согласен.       Лектра тем временем планировала бой. Девять оживших мертвецов. Движутся быстро — значит, одержимы демоном гнева или голода. Далеко от нее — хорошо, у нее есть время. Кинжал привычно разрезал ладонь. Кровь привычно дала силу. Разум привычно сосредоточился на формулировании намерения.       «Убить искореженные сущности, запертые в девяти мертвых телах».       Кровь растворилась в магическом потоке, который объял мертвецов. Спустя полминуты тела безжизненно повалились на землю: демоны внутри них были убиты.       — Мощно, — присвистнул Маркус, глянув на жену. Она быстро улыбнулась и хотела залечить разрез на ладони, но не успела: Морте первым коснулся ее руки. Созидательное исцеление было ей менее привычно, чем магией крови, но прохлада заклинания успокаивала.       — Спасибо.       Морте не ответил, вглядываясь в пространство между стеллажами.       — Это еще не все. Я заметил пару теней вдали.       Маркус прислушался. Пальцы все еще покалывало — значит, что-то из Тени было рядом. Он призвал крохотного виспа и направил его вдаль, надеясь этим привлечь противников. Идея сработала: к маленькому огонечку подскочили еще двое одержимых. Их перекореженные тела были обнажены; похоже, это когда-то были женщины. Маркус поежился.       — Убьем и этих, — пробормотала Лектра и приготовилась было второй раз разрезать ладонь, но Маркус остановил ее.       — Погоди. Может, мы сначала сможем из них что-то вытянуть.       — Одержимых лучше сразу убивать, — заметил Морте. — Они опасны.       — Да, но… я попробую иначе. Прикройте меня, если что.       Когда одержимые приблизились, Маркус запер их внутри нового барьера. Они пытались пробиться сквозь него, но как-то вяло — совсем не так, как их предыдущий сородич. Маркус прислушался к ощущениям. Не гнев. Не гордыня. Не голод. Этими двумя движет что-то другое, что-то… знакомое…       Вздохнув, он сконцентрировал в руках магию и произнес:       — Желание пытается обдурить вас, затмить разум фантазиями. Это ловушка. — Тела синхронно дернулись, словно от удара. — Замысел раскрыт. Духи, покиньте эти тела, пока они еще живы.       Поток магии, сорвавшийся с его рук, влек Желание — или Любопытство? — обратно в Тень. Вытягивать духов из тел оказалось сложнее, чем Маркус предполагал: ладони закололо с неимоверной силой, на них выступили капли крови. И все же у него получилось — воцарилась тишина, покалывание от присутствия сущностей Тени исчезло. Одна одержимая упала замертво, но вторая еще шевелилась. Рассеяв барьер, Маркус подскочил к ней.       — Кто ты?       Разорванные губы зашевелилась. Одержимая с трудом прошептала:       — Магистр… хозяин… он обещал… дать силу… но лгал… хотел меня… желание…       Вздохнув, Маркус пустил ей в грудь магическую стрелу. Все ясно: Нимиан привел двух несчастных рабынь, у которых были способности к магии, и решил вселить в них демонов желания, чтобы повеселиться самому. Интересно, были ли у него те же планы на оживших мертвецов…       — Ого, — Лектра подошла к нему поближе. — Не знала, что ты умеешь обращать одержимость.       — И я не знал. — Спохватившись, Маркус призвал исцеляющее заклинание и потер ладони друг о друга. Царапины затянулись без следа. — Козел этот магистр, конечно. Решил вселить демонов желания в женщин, чтобы ему дали. Скотина.       — Да уж. — Лектра хмыкнула. — Забавно, что третий одержимый был мужчина — и его спасти ты не попытался. Твои способности только на женщинах работают?       — Он был одержим гневом или голодом, что-то такое. И атаковал слишком быстро. А эти еле ползли, дали мне время подумать… ну и чувствовалось в них что-то знакомое. У меня же тоже внутри кусок демона желания, если верить некоторым духам.       — Или же вы трое проститутки. Только они — не по своему выбору.       Маркус гневно посмотрел на жену:       — Вот сейчас самое время для таких шуточек, конечно!       — Ты даже на поле боя смотришь только на женщин! — воскликнула Лектра. — Я не знала, что все так запущено!       — Аргх! Я просто попробовал новый прием тогда, когда позволяло время! Были бы на их месте мужики, я бы тоже попробовал!       — Ну да, конечно.       — Мне кажется, — перебил их Морте, — вы оба напрасно тратите время. Магистр Нимиан сказал, что выпустит нас через пару часов. У нас уже меньше этого времени. Не лучше ли посмотреть, что есть в этой библиотеке?       — Да, — Маркус стиснул зубы, — отличный план. Только каждый смотрит свое и к другому не лезет. И молчит при этом, Леки.       — О да, конечно, — скривилась она, — идеально.       Морте удивленно посмотрел на них, но ничего не сказал.       Маркус принялся изучать книги и свитки, лежащие на полу: наверняка там было что-то про опасные ритуалы. Но мудреные формулы на страницах приводили его в ужас, да и таких сложносочиненных рун он прежде не видел.       — Морте, — осторожно позвал он, — тут вообще про что?       Тот подошел. В руках у него была книга с такими же замудреными каракулями.       — Похоже на то, как ввести кого-то в состояние одержимости. Видимо, магистр так и делал с теми женщинами.       — Бр-р. И зачем так вообще делать?       — Ради эксперимента.       — Это же дикость. Представь, каково им было. Когда внутрь тебя подселяют демона, и он раздирает твое тело, пытаясь вырваться… это же жуть.       — Вероятно.       — Ты тоже так делал? — кисло поинтересовался Маркус.       — Нет. Я не вижу смысла в такой практике.       — М-да, это прямо вселяет надежду.       Лектра тем временем осмотрела тела. Те, что изначально были мертвыми, имели крепкие мышцы. Возможно, магистр пытался создать себе послушную армию из нежити. Хотя, спрашивается, чем его не устраивали живые рабы?..       Одержимый-мужчина тоже был широк в плечах — но, вероятно, все же был магом. Лектра слышала, что одержимыми могут становиться и разумные без дара, но это скорее исключение из правил. Наверное, это был очередной раб с магическими способностями, которому не повезло попасть магистру под горячую руку. Бессмысленная трата жизней и ресурсов, как говорил Морте.       — Надеюсь, Нимиан не попытается заново их оживить, — пробормотала Лектра, поднимаясь на ноги. Морте ответил:       — Это было бы крайне неосмотрительно с его стороны.       — Но, вероятно, в его характере. — Она подошла поближе. — Что ты нашел?       Морте кивком указал на отложенную стопку книг.       — Здесь есть информация о магических артефактах. Я хочу найти сведения о сфере, которую использует Сетий.       — Хорошая мысль. Я начну их просматривать, а ты продолжай искать книги.       Первая книга оказалась бесполезной: там в основном речь шла о разных амулетах, которыми были битком набиты магические лавки. А вот во второй Лектра наткнулась на описание сфер, которыми владели древние архонты и жрецы.       — Смотри, — она сунула книгу под нос Морте. — «Сосуды снов». Сферы, которые хранят силу Тени. Последний раз их использовали еще в эпоху Древних богов.       Морте взял книгу и вчитался в указанную страницу.       — «Сомнамборий». Никогда не слышал такого слова. Но да, это очень похоже на сферу Сетия. Хотя информации очень мало. Как именно собирается сила? Как извлечь ее обратно? Выбирает ли она себе владельца? Здесь нет ответов на эти вопросы.       — Но зато мы знаем, с чего начать поиски. «Сомнамборий» звучит лучше, чем «сфера, которую Корифей носит в карманах юбки».       Морте недоуменно наклонил голову набок.       — Это шутка, — со вздохом пояснила Лектра.       — О. То есть у его юбки нет карманов?       — Не знаю, но сферу он откуда-то из складок юбки доставал. Где она лежит, я даже не задумывалась.       — А ведь это интересный вопрос…       — Давай вернемся к книгам. Пожалуйста. — После секундного колебания Лектра посмотрела вдаль и громко спросила: — Марк, ты что-нибудь нашел?       — Ага, — отозвался он. — Тут целый стеллаж с пошлыми романами. Не то чтобы я удивлен…       Лектра шумно вздохнула.       — У тебя с собой тетрадь? Нам надо выписать сведения. Мы кое-что нашли по сфере, которую использовал Корифей.       Маркус резво подбежал к ним, достал из сумки тетрадь и стальное перо, сел и посмотрел на жену.       — Диктуй.       Кроме найденного в той книге, Морте обнаружил еще кое-что. Сферы-сомнамбории (или средоточия, как их еще называли) использовали для связи с богами. Сначала якобы жрецы древних эльфов использовали их, чтобы взывать к богам пантеона, потом тевинтерцы — для Древних богов. Андрастиане то ли не знали про сферы, то ли намеренно их не использовали. Во всяком случае, в Кругах магов про средоточия не слышали — даже в тех прогрессивных, где знали, что такое элувиан.       — То есть эти штуки для того, чтобы взывать к богам… которые в Тени, — кивнул Маркус, записывая. — И для этого нужна энергия Тени. Логично. Но Корифей же ни к кому не взывает… вроде бы.       — Может, он взывает к себе? — пожала плечами Лектра. — Странная мысль, конечно, но…       — Он считает себя богом. Вероятно, он способен и на такой абсурд. — Морте презрительно повел плечами — очень похоже на высокомерных альтус. — Если он отрекся от Думата во имя себя, что само по себе странно…       — Думат умер, — буркнул Маркус. — Ему уже все равно, кто там от него отрекся.       — Это… второстепенный вопрос.       — Ой, да ладно…       Вдруг они услышали, как в замке поворачивается ключ. Маркус спешно захлопнул тетрадь, запихнул ее в сумку вместе с пером и состроил наивно-беззаботную физиономию. Лектра захлопнула и отложила книгу и скомандовала Морте сделать то же самое. Он подчинился, хотя и неохотно — и в эту же секунду вошел Нимиан в сопровождении двух охранников. Огляделся по сторонам. Фыркнул:       — Вы что, читаете мои книги?       — Ну да, — Маркус лучезарно улыбнулся. — Это же библиотека. А мы умеем читать. Но мы даже ни одной странички не загнули!       Нимиан только приподнял брови.       — И это ваша величайшая заслуга перед Тевинтером? Да уж, культурой венатори не блещут.       — Мы разобрались с угрозой, магистр, — сказала Лектра, меняя тему. Тот оглядел трупы на полу, затем троицу.       — И при этом вы живы и в своем уме. И даже не сожгли библиотеку. Что ж, результат удовлетворительный.       — Это значит, что вы поговорите с госпожой Кальпернией? — спросил Маркус, улыбаясь еще шире.       — Да, — Нимиан фыркнул, — придется. Если уж три случайных венатори легко справились с десятком трупов и парой одержимых — по крайней мере, вы умеете действовать по обстоятельствам. А это Тевинтеру необходимо.       — Точно.       — А теперь обыщите их, — скомандовал Нимиан своим охранникам.       — Погодите, — удивился Маркус, — мы же ничего не крали…       — Вот сейчас и проверим.       Охранники бесцеремонно ощупали всех троих по очереди, а затем приказали выгрести все из сумок и карманов. У Морте с собой вещей не было, карманов на одежде — тоже. У Лектры в сумке был небольшой запас еды на троих и фляга с водой. У Маркуса — кошелек, флакон лириума, который уже почти закончился, и тетрадь со стальным пером. Нимиан торжествующе взял ее, раскрыл на первой попавшейся странице и начал читать. Брови его взлетели, он откашлялся, захлопнул тетрадь и сунул ее Маркусу, отмахиваясь, как от чего-то ужасного.       — Фу! Сношения с вурдалаками! Ничего более омерзительного в жизни не читал!       — У каждого свои вкусы, — обиженно заметил Маркус, подбирая с пола перо и убирая его в сумку вместе с тетрадью.       — Если среди венатори все такие же извращенцы, то я…       — Нет, только он один, — поспешно заверила его Лектра. — Венатори чтят свой долг и не отвлекаются на любовные романы.       — А вот это уже зря. — Нимиан хмыкнул, явно вспоминая свой стеллаж с пошлым чтивом. — Впрочем, ладно. Вы свою часть сделки выполнили. Теперь мне, к моему несчастью, придется выполнить мою. Но не раньше, чем я схожу в Великую библиотеку. Вы и так слишком долго меня отвлекали.       — А какого рода информацию вы ищете? — спросил Морте. Маркус и Лектра в ужасе покосились на него, Нимиан же только поднял брови:       — Нет, это положительно какой-то наглец. Смеет думать, что может со мной общаться на равных.       Подумав, Морте заметил:       — Полагаю, что могу.       — Но это совсем другая история! — Маркус приобнял его за плечи и повел к выходу. — Мы были страшно рады знакомству, магистр Нимиан!       — Это не взаимно, — донеслось им в ответ.       Когда они наконец вышли за пределы поместья, Морте сурово посмотрел на Маркуса:       — Ты мной командуешь. На каком основании? Мы ведь с ним действительно равны. Я альтус по происхождению. И некогда был магистром.       — Во-первых, ему на это начхать, во-вторых, не надо злить людей. Ты же видишь, он мнит себя лучше всех. И он нам нужен — в смысле нужен венатори. Так что надо ему поддакивать и делать вид, что все идет как надо.       — Но все не идет как надо. Он держал себя невоспитанно. И эти красные ковры смотрятся действительно ужасно.       — Такому скажи, что он не прав — он в тебя живого духа вселит. А потом еще и оттрахает, наверное.       — Почему ты так уверен? У тебя был подобный опыт?       Маркус шумно вздохнул.       — Мы только что в библиотеке трех одержимых нашли, двух из которых он явно взял для секса. Третьего вряд ли, хотя… кто знает. Может, они тоже ему что-то поперек сказали — и вот, пожалуйста.       — Но это не значит, что он так же поступил бы с нами.       — Боюсь, что значит, — вздохнула Лектра. — Он же сам сказал, что мы похожи на наемников. А наемники высокородными не бывают. Таких зарывают в общей могиле — как и ту кучу трупов, которая лежит в библиотеке Нимиана.       Морте покачал головой.       — Мне это не нравится.       Маркус хмыкнул:       — Подселять демонов в живых людей или соглашаться с двинутым на голову магистром?       — Да.       Лектра усмехнулась:       — Что-то раньше тебя не так заботило, как к тебе относятся. И уж точно ты не вспоминал о своем происхождении.       — Я не… — Морте нахмурился. — Твои слова правдивы. Я не знаю, почему это вдруг стало иметь значение. Это неправильно. Так не должно быть.       — Наша Асаара так же говорит иногда, — хмыкнул Маркус. — Помнишь Асаару? Кунари?       Морте кивнул.       — Помню. Красивая женщина. — Отвлекшись, он покачал головой: — Нет, так действительно не должно быть. Прошлое осталось в прошлом.       — Вот по опыту скажу тебе — никогда прошлое в прошлом не остается. Пока ты ему честно в глаза не посмотришь, оно за тобой вечно следовать будет.       Подумав, Морте кивнул.       — В этих словах есть мудрость. Я обдумаю их. Но все же… так быть не должно. Хорошо, что вы это отметили. Не позволяйте мне делать то же, что и раньше.       — Раньше — значит когда ты был человеком? — Лектра пожала плечами. — То есть не давать тебе есть, пить, спать, любоваться миром вокруг…?       — Нет. — Морте запнулся. — Не настолько. То, что касается… конкретно Лоренция Флора.       — Ну что ж… мы попробуем. А пока предлагаю отпраздновать нашу удачную вылазку. Сейчас доложим Кальпернии о результатах, а потом поужинаем и выпьем. Как тебе такой план?       Морте закивал:       — Хороший план. Мне нравится вкус вина. — Он снова нахмурился. — Нет, в этом тоже много знакомого. Пить вино не стоит.       Маркус и Лектра обменялись многозначительными взглядами.       «Ох уж эти альтус».