Под покровом ночи твой лик прекраснее луны

Народ Лунных гор всегда славился своей воинственностью и пылким нравом. Так же и их принц был лучшим воином того времени. Да и сейчас вряд ли кто-то сможет превзойти его искусство стрельбы из лука. Помимо своих умений, принц Мин славился и своим характером. Не в хорошем смысле. Его возраст близился ко второму десятку, а он всë ещё походил на заносчивого подростка. И как такой парнишка может управлять целым народом? Хаотично. Этим словом можно прекрасно охарактеризовать стиль правления Мина Юнги. Именно благодаря конфликтности характера Юнги и его вечному желанию доказать всем свою силу народ Лунных гор так часто участвовал в войнах. Мин будто бы не понимал важности соблюдения хоть какого-то политического этикета, не соблюдал даже личные границы своих оппонентов. Именно из-за этого чаще всего и начинались новые войны. Заносчивый принц Мин снова одарил какого-нибудь царя недобрыми словами. Но даже это было не самым плохим. Мин Юнги не любил свой народ. Не любил его за то, каким воинственным и агрессивным сделал его он сам же. Он смеялся над этими чертами своих же людей. Чертами, которые Мин же и воспитал в них, чертами, которые самому Юнги и свойственны. Потому что… Не видел, или же не принимал их в самом себе? И в этом была его ошибка.

***

Чимин слушал эту историю и не понимал… Как такой добрый дракон, оставляющий за собой следы из прекрасных цветов, мог быть в прошлом таким человеком? А Юнги тем временем продолжал свою историю.

***

Возраст принца Мина неуклонно приближался к брачному. Люди стали задаваться вопросами, кто же станет женой этого заносчивого принца? Проходили годы, а ответа на этот вопрос так и не было. Юнги оставался холостяком. Дело было не в том, что у него не было времени на свадьбу. А в том, что свадьба ему не была интересна. Как и все те невесты, которых ему предлагали. Как и женщины в принципе. И в этом раскрывался ещё один грех принца Мина. Похоть. Не единожды лунный дворец заполняли громкие стоны и другие звуки… Оргий. В них участвовали только мужчины и только те, что сильно нравились Юнги. Редко количество приглашëнных на праздник похоти доходило до пяти. Вот и в невесте Мин точно не нуждался. Ему вполне хватало ласк мужчин, с которыми он проводил вечера. Ему в целом незнакомо было чувство любви, даже к мужчине. Он просто был погружëн в своей похоти, самолюбии, тщеславии и жадности. И Юнги был доволен своей жизнью. А вот люди не были довольны своим правителем. Они начали уставать от войн. И равнодушия Юнги по отношению к народу. Всë больше и больше он отдалялся от них, погружаясь в свои пороки. Но всë изменилось, когда началась война с жителями долины Огненной реки. Эта война была начата просто за удобные территории, Юнги даже никогда не видел их правителя. И каково же было его удивление, когда на поле боя пред ним предстала женщина. Ли Инэ было ей имя. И это имя Юнги запомнит навсегда.

***

— Это женщина с одной иллюстрации? — уточняет Чимин, вспомнив картину, где противостояли друг другу два войска, а во главе их были принц Мин и названная им Ли. — Да, — кивнул дракон, несколько недовольный тем, что его рассказ был перебит на чуть ли не самом важном месте, — я могу продолжить? — слегка хмурится он. — Да… Продолжай, — тихо кивает Пак. Он всë ещё пребывает в некотором шоке, будучи неспособным представить Юнги таким… Порочным. Но историю дослушать надо.

***

Чтобы предотвратить дальнейшее развитие военного конфликта, Инэ предложила Юнги жениться на ней. Объединить два народа. Закончить войну. Привести народы к миру и процветанию. Она не любила Юнги. Никогда. Она просто хотела мира. И любила свой народ. Ли не хотела, чтобы народ Огненной реки страдал, будучи побеждëнным армией Лунных гор. А они бы точно победили… Она предложила себя этому принцу в обмен на безопасность своего народа. Но принц отказал, обсмеяв Инэ, одарив еë самыми низкими словами, которыми только можно было назвать женщину. «Шлюха, продающая себя, лишь бы избежать битвы!» — и раздался весëлый смех принца Мина.

***

От таких слов, произнесëнных Юнги, Чимин даже крупно вздрогнул. Пожалуй, это было самое ужасное, что только можно было сказать женщине в ответ на предложение жениться. Делая такое предложение, она действительно поступала мудро: от объединения королевств они оба больше выиграют, чем потеряют. Неужели Юнги настолько была противна сама мысль жениться на женщине? А может… Он не хотел уступать даже меньшее из возможного? Хотел победить в войне и забрать себе всë, что только можно?

***

Ли Инэ такого оскорбления не стерпела. Никто бы не стерпел. И не просто же так она была во главе огненного народа. Инэ была потомственной колдуньей, обученной древнейшей магией проклятий. В этом состоял еë второй план, на случай отказа принца. В пылу сражения в Юнги попало заклинание Инэ. Тот момент Юнги помнит до сих пор помнит ясно. Время вокруг него остановилось, поле битвы исчезло… Осталась только пустота, в которой были он и Инэ. Она уже не выглядела озлобленной, обиженной тем, что сказал Юнги. На тонких еë губах играла самодовольная улыбка. — Взамен на твой отказ и острый язык. Дарю я тебе проклятие, — проговорила она, сверкнув глазами, — теперь ты будешь обречëн на вечную жизнь. Скоро ты обратишься в ужасного монстра — дракона. И каждый раз, когда Луна будет начинать убывать, ты будешь сжигать города и деревни наследников твоего народа. А закончится это… Лишь когда зацветëт твоя драконья гора. Она не могла проклясть Юнги навсегда, без шанса на возвращение к человеческой жизни. Таково было правило проклятий… И вот, после той роковой битвы прошло две недели. Никаких признаков проклятья не было. Мин даже смеялся часто, мол, глупая женщина даже проклясть его не смогла… Но однажды, прямо посреди торжественного пира в честь дня рождения принца Юнги упал на пол в ужаснейших муках. Из его спины вырвались кожаные крылья, а тело покрылось чëрно-красной чешуëй… Принц истошно кричал от боли, впервые превращаясь в дракона. В тот день Лунное королевство пало. В драконьем пламени сгорел сначала королевский дворец, а потом и весь город. А о принце больше никогда никто не слышал. Зато появились пугающие истории о чëрном драконе, запачканном человеческой кровью, испепеляющем деревни остатков лунной нации.

***

— Так и живëт этот дракон и по сей день. Так и сжигает деревни и города каждый раз, когда Луна начинает убывать… И пытается заставить свою гору цвести, — закончил рассказ Юнги и посмотрел на шокированного Чимина. Теперь он точно убежит от такого монстра, как Мин, — А гора не цветëт, потому что еë основание заселили души убитых этим драконом, — закончил Юнги, с огнëм в глазах глядя на Чимина. Он готов выслушать всë, что он скажет. Он готов принять любую грязь в свой адрес. Он заслужил. И он это понимает. Но понимания мало… Нужно искупление… А его получить дракон Мин не может уже тысячу лет.