Лотос Старейшины Илина

За последние несколько дней с возвращения Вэй Ин так и не обжил новые покои, бывая где угодно, но не в них. Возможности демонической природы позволяли обходиться буквально без всех привычных для обычного человека вещей. Это, нужно сказать, поспособствовало более продуктивному ведению дел. Однако и привлечению ненужного внимания. Из-за обилия духовных сил демону оказалось очень проблематичным даже для вида сомкнуть от фальшивой усталости глаза, пережевать безвкусный рис и просто усидеть на одном месте. Энергия выходила через край и требовала воли, которую, увы, Усянь дать не мог. Выпустить даже жалкую каплю Темной Ци значило добровольно сложить голову на плаху, навсегда разрушая только-только нарисовавшееся светлое будущее. В итоге демоническая сила стала огромной проблемой, которую нужно было срочно решать, иначе все грозилось вылиться в весьма дурные последствия. Тихие быстрые шаги высокой фигуры в черном оказались чуть ли не единственным звуком, разносившимся по спящей Пристани. Не смотря на довольно лояльный режим ко сну в Ордене Цзян, у жильцов сложился определенный режим. До начала часа Крысы двор Пристани Лотоса пустовал, а свет в окнах не горел, делая оживленное место совершенно безжизненным. Но это только обман. Направляясь в сторону полигона, Вэй Ин спиной чувствовал цепкие взгляды своего лично сформированного отряда, о котором не знал даже Фэнмянь. Первоклассные войны в составе из тридцати заклинателей, обладающие сумеречной магией. Его личные Сумеречные Волки, готовые перегрызть глотки за своего вожака, некогда отдавшие ему свои души и верность. Кто же знал, что у ныне покойного Вэй Ина хватит мозгов отослать своих лучших людей на задание в непойми какие дебри, лишая себя отличной защиты, когда псы Вэнь терзали их на куски. Бестолочь, да и только. Вот только именно благодаря столь опрометчивому поступку на стороне демона появились сторонники, которым он дал время. И теперь это время пришло. Довольная ухмылка искажает бледное лицо, а шаг постепенно замедляется, пока совсем не прекращается. Серые глаза сверкают холодным металлом в непроглядной ночи, сменяясь ярко алым кровавым цветом. По левую сторону от мужчины появляется некое мельтешение, и в этот же момент демон вскидывает руку, окружая всю тренировочную площадку защитным куполом. Темная Ци заполняет собой все защищенное пространство, а невидимые до того хищники снимают свои маски, преклоняя колени перед своим живым господином.  Мужчина разворачивается всем телом к тем, кто совсем скоро прольет кровь по его желанию. Алые глаза внимательно осматривают преклонивших колени солдат, что как один глядят на него с истинным благоговением и признанием. Все они последователи Темного Пути. Пути, что создал он, высвобождая их доселе скрытые силы на волю. - Цинь Юн, ты хорошо постарался. Количество действительно впечатляет, - довольно усмехается Вэй Ин, рукой подзывая вожака стати. Мужчина средних лет, не уступавший в размерах главе Не, покорно склонил голову, поднимая на демона преданный, даже несколько раболепный взгляд, бесшумной тенью скользнул вперед. Одежды Ордена Вэй предполагали только темные тона, иногда разбавляемые красным цветом. Вэй Ин любил это сочетание, и то, как искусно был вплетен герб Илин Вэй кровавым бордо в темное, практически черное ханьфу адептов, вызывало восхищение. Вот они, истинные последователи Старейшины Илин, что даже после падения Ордена продолжали молча кричать о своей преданности. - Мой господин, этот ничтожный слуга рад видеть своего главу в добром здравии и спешит заверить, что весь клан Сумеречных Волков присягает тебе в верности! Твердость в голосе и блеск в глазах вызывают довольство, но настоящее удовлетворение Старейшина Илин получает, когда Цинь Юн резким движением вынимает из пояса кинжал и столь же быстро оставляет идеально ровный порез на ладони, из которого начинает сочиться горячая кровь, лаская каждый рецептор своим ароматом. Клятва крови - весьма и весьма опасный контракт, нарушением которого в финале ждет исключительно мучительная смерть. Весьма смелое решение, которое поддерживают и все остальные, в точности копируя действия своего главаря. Демон наблюдает, как войско становится перед ним на колени, окончательно вверяя в его руки свои жизни и души. Алые глаза загораются неестественно ярким светом, заставляя стекающую из порезов кровь на глазах у изумленных заклинателей задымится и превратиться в падающий на землю уголь, а вместо парезов образовался узор, словно от ожога, что в точности копировал Стигийскую Печать. Клеймо Старейшины Илин выжжено не только на их теле, но и на душе. Навсегда делая всех присутствующих его рабами. - Эти недостойные клянутся в верности нашему главе! - Да здравствует глава Вэй! - Пусть сгорят в огне мести все враги Илин Вэй! Громогласные восклицания слились в один сплошной звук теперь уже навсегда безликой толпы. И, возвышаясь над потерянными для будущего века душами, Вэй Усянь впервые ощутил в груди зачаток властолюбия и всесилия. Именно эти два греха свели когда-то Вэнь Жоханя с ума. Но в эту самую секунду у мужчины не возникло даже мысли о том, что это был первый тревожный звоночек. Отнюдь, он ощущал лишь невиданный прилив сил и исключительную веру в свое возмездие, вдыхая полной грудью ветер грядущих перемен. - Встаньте с колен, друзья мои. Я благодарен вам за безграничную веру и преданность. Взамен же я клянусь, что все наши враги захлебнуться кровью за все прегрешения, что они сотворили на нашей земле. Каждый будет умирать мучительной смертью, так же, как умирали наши жены, мужья, старики и дети, а их предки навеки буду прокляты. Клянусь, что верну наши земли и верну Ордену былое величие, и вскоре Илин Вэй затмит собою солнце! - Да здравствует глава Вэй! - Да здравствует Илин Вэй! - Смерть Цишань Вэнь! «Да, вот так. Отдайте мне свою ненависть, всю боль от потери близких, все желание мести», - по телу бежала приятная дрожь от предвкушения. Вэй Ин ощущал, как Ци наполняло Стигийскую Печать. Как бы не ликовала толпа, но его глаз не обмануть. Он видел все, что скрывалось за маской человеческого тела. Пускай этого не хватит, чтобы полностью зарядить столь мощный артефакт, но ведь это только начало. И первым шагом на пути к победе станет возвращение границ теперь уже его владений. Ведь кто сказал, что его войска пойдут под знаменем Юньмэн Цзян. Нет, именно Илин Вэй начнет одну из самых кровопролитный воин в истории заклинательского мира. Аннигиляция Солнца уже совсем близко, как и триумф сына слуги Вэй Усяня. - Слушайте внимательно! – воскликнул демон, одним своим голосом заглушая толпу. Весь вид Вэй Ина источал уверенность и силу, а глаза горели подобно ярким факелам, указывая путникам путь. И его услышали, внемля каждому слову, точно верующие, следуя воле своего божества. – Настала эпоха Заката Солнца. Великие Ордены так держаться за свои земли, но совсем позабыли, что Орден – это люди. Да, мы остались без крова над головой. Нас лишили дома и истории, безбожно оклеветали и плюнули в душу. Однако это не значит, что Цишань Вэнь смог нас покорить. Нет! Илин Вэй не пал, ведь он у нас выжжен клеймом на сердце! – мужчина ударил кулаком по уже небьющемуся сердцу, но это движение и тот посыл, с которым он доносил свои слова, распаляли огонь в живых. – Запомните, это говорю вам я, Вэй Усянь, сын Вэй Чанцзэ и Цансэ Саньжэнь, законный глава Илин Вэй. Я не успокоюсь, покуда не увижу Вэнь Жоханя на коленях, а Безночный Город не будет принадлежать моему Ордену! - Долой собак Вэнь! - Смерть отродьям! - Разумеется, - прозвучало еле слышно, а уголок губ еле заметно приподнялся, но тут же тень кровожадной ухмылки испарилась, оставляя место холодной вовлеченности. – Слушайте же и исполните мою волю! Отыщите всех, избежавших кровавой расправы. Начните собирать людей и постепенно, так, чтобы все считали, что это проделки нечисти, освобождайте нашу территорию от Вэньских тварей. Единственное! Не сметь трогать ветвь лекарей. Они станут нашими союзниками и верными последователями. Так же мне нужно шестеро человек, которые станут незримыми тенями моих детей и моего будущего супруга, и вашего второго господина. Цинь Юн, я доверяю этот выбор тебе. - Да, глава. - Превосходно. Отобранные тобой войны пусть немедленно приступят к службе, все же остальные могут начинать исполнять мой приказ. В конце каждой недели я ожидаю отчеты о проделанной работе. За всем происходящим я, разумеется, следить буду лично, но вмешиваться в происходящее стану только в случае крайней необходимости. Теперь же можете идти. - Эти недостойные повинуются воле главы, - хором ответили заклинатели, низко кланяясь своему господину. Вэй Ин не стал дальше наблюдать за тем, как адепты начали обращаться в волков, исчезать, растворяясь в ночи, неспешным шагом направляясь в свои покои. И только когда демон перестал ощущать Темную Ци, исчезнувшую вместе с последним волком, он щелкнул пальцами, снимая барьер с запечатанной им же территории. Обстоятельства складывались как нельзя лучше. Процесс был запущен. Разумеется, Вэй Ин прекрасно понимал, что несмотря на такое преимущество, как знание событий, главным противником оставалось время. Жохань не дремлет и так же, как и он,  усиливает свою мощь. Заручаясь поддержкой принца, пока что он остается выигрыше. Если начнется война, то участие члена правящей династии может перекроить исход в не лучшую для всех Орденов сторону. Знание этого угнетало, но не настолько, чтобы позорно убежать с поля боя. Напротив, демон жаждал ввести в игру еще одну фигуру. Борьба за трон отвлечет наследников от дел заклинателей. Для этого нужно лишь пустить правильный слух, у которого, разумеется, найдутся подтверждения. Оставалось только более детально изучить своих врагов и союзников, прежде чем сделать второй ход. Временная суета вокруг Илина отведет внимание Орденов от его передвижений. Но на все нужно время. И Усянь его даст. Сейчас же мужчину больше беспокоила предстоящая встреча с Императором, до которой оставалось не так уж и много времени. Мысли в голове сменяли друг друга с неимоверной скоростью. День и вправду выдался насыщенным. И пусть некоторые моменты хотелось стереть из памяти, но все не без пользы. Убивая ту мразь, Вэй Ин смог выпустить немного Ци. И пусть это лишь капля в море, но даже так чувство облегчения ненадолго посетило напряженное тело. Теперь же все, чего мог желать мужчина - это горячей ванны, крепкого вина и Цзян Чэна под боком. К сожалению, два из трех пунктов были в ближайшее время не выполнимы, но не последний. Обещание «познакомить» Цзян Чэна с их общими друзьями тут же всплыло в голову, от чего Вэй Ин досадливо поморщился. Уже почти рядом со своими покоями он только сейчас вспомнил, что не знает, где может находиться А-Чэн. После того, как он оставил Ваньиня с семьей, больше они не пересекались. Перед глазами всплыл образ горько плачущего Цзян Чэна, выворачивая душу наизнанку. Вэй Ин всегда был слаб перед слезами шиди. Но теперь, когда тот вновь стал ребенком, выносить их становилось намного сложнее.  И подавно, что на омегу он не кричал, но вполне жестко надавил, от чего его своенравный возлюбленный вполне мог обидеться и остаться на ночь с родителями или же с Янли. Это, несомненно, огорчало. Желание извиниться, обнять и порадовать чем-нибудь вкусненьким обуяло Вэй Ин с неменьшей силой, чем сожаление. Но любые планы бесследно исчезли, стоило только ему выйти из-за поворота и замереть столбом. Так и не зайдя в комнату на входе, облокотившись на колону, тихо дремало его сокровище, крепко удерживая в руках небольшой сверток. Как никогда Цзян Чэн напомнил мужчине маленького котенка, ожидавшего прихода своего хозяина. Столь очаровательный, родной и до невозможности любимый. Вэй Усянь уже так давно не видел жизни без него. Бесшумно подойдя к ребенку, мужчина осторожно, так, чтобы не разбудить, поднял его на руки, бережно прижимая драгоценную ношу к груди. Вот только чего он никак не ожидал, так это того, что в то же мгновение Цзян Чэн выпустит сверток из рук и крепко обхватил его руками, зарываясь маленьким носиком в изгиб шеи. - Я боялся, что ты не придешь, - несколько сонно прозвучал детский голосок, но даже так он смог передать все переживания владельца. - Я всегда приду за тобой, даже будучи на другом конце света, - заверил его мужчина, целуя в висок, а после и в открывшийся носик, стоило только Цзян Чэну развернуть к нему свое лицо. - Ты был так зол и холоден ко мне... Знаю, это глупо, но мне действительно стало страшно, что ты не захочешь меня больше видеть. Тяжело вдохнув, Усянь несколько вымучено улыбнулся, ногой открывая двери в неприятно холодную комнату. Хоть Ваньинь и просидел на улице достаточно долго, успев несколько подзамерзнуть, но даже так от мужчины не ускользнуло то, как маленькое тельце задрожало в его руках. Достаточно одного незаметного движения пальцем, и помещение озаряется светом, а в печи загорелись дрова. Покои действительно выглядели необжитыми, но сейчас Вэй Ину нужно совсем немного, чтобы как можно скорее согреть свое сокровище. Усадив ребенка на подушки у камина, демон принялся растирать замерзшие пальчики, иногда касаясь губами еще по-детски нежной кожи. - А-Чэн... – начал было мужчина, но замолчал под пронзительным взглядом грозовых глаз, ожидавших его слов, как воли Небес. Вэй Ин невольно пустил легкий смешок. Да, все же демон никогда не мог бы подумать, что придет время, и он будет буквально воспитывать Цзян Чэна. Это даже звучало абсурдно, ведь на столь очаровательном детском личике слишком неправильно цепкими виделись глаза. Но теперь все это неважно. Ваньинь окончательно принадлежал ему одному, вызывая истинное блаженство и священный трепет. – Разве я не говорил, что люблю тебя и боюсь за твою жизнь? Да, я был зол и напуган, ведь мог снова потерять тебя. Разумеется, большая часть вины лежит на мне, ведь я недоглядел и упустил свою драгоценность. Поверь, я накажу себя самым строжайшим образом за... - Нет! – воскликнул Цзян Чэн, кидаясь старшему на шею, вызвав очередной прилив нежности. - Я ведь не договорил, - беззлобно пожурил мальчика Усянь, однако, в противовес словам прижал Ваньиня крепче. - И ненужно. Я знаю все, что ты мне скажешь. Пожалуйста, давай забудем. Я очень тебя люблю и больше никогда тебя не растрою, обещаю. - Ох, А-Чэн. Сокровище мое, если бы ты знал, как я люблю тебя. Но ты прав. Не стоит больше думать о плохом. Взамен пообещай мне, что никогда, слышишь, никогда не отпустишь мою руку, ведь только со мной тебе будет безопасно. Только я смогу защитить тебя, мой Цзян Чэн. Усянь легонько отстранил от себя ребенка и со всей нежность коснулся его щеки, мягко поглаживая румяную кожу, ощущая тепло жизни, томящееся в еще столь маленьком тельце. Ваньинь ластился подобно коту, стараясь урвать еще больше нежности и любви. Грозовые глаза поразительно красиво отливали только зарождающимся пурпуром, готовые абсолютно на все, только бы хозяин дымчатых продолжал смотреть на них с ничем неприкрытым обожанием. - Обещаю, - улыбаясь, отвечает мальчик, оставляя на внутренней стороне ладони, ласкающей его руки, невесомый поцелуй. – Но, гэгэ, разве ты не обещал, что сегодня мы с тобой куда-то отправимся? - Да. Если ты готов, то можем отправиться в гости к одним очень хорошим людям прямо сейчас. - Правда? Готов! – довольно воскликнул Цзян Чэн, тут же подскакивая на ноги, всем своим видом излучая готовность к предстоящим приключениям. Мужчину это только позабавило. Дети действительно удивительные создания. Усянь оставалось только радоваться, что, не смотря на все трудности, душа Ваньиня продолжала лучиться чистотой и добротой, выливаясь в яркую улыбку. Определенно, их ожидает совершенно иное будущее, ради которого он поставит всю Поднебесную на колени, если это понадобится. Подхватив Цзян Чэна на руки, демон подкинул игральные кости, уже представляя самодовольную физиономию Хуа Чэна. Стоит признать, это действительно самый удобный способ перемещения во всех трех мирах. Мгновение - и они уже находились в своих покоях в Доме Блаженств. Все вещи лежали там, где хозяева их в последний раз оставили, прежде чем уйти. Складывалось ощущение, что жильцы должны вот-вот прийти и вновь коснуться лежащей на чайном столике книги, испить горячего чая из нефритовых чаш, сменить уличное ханьфу на скромное, но от того не менее роскошное домашнее, что все еще лежало на постели, радуя глаз нежной сиренью. Да, Вэй Ин помнил, как великолепно оно смотрелось на Ваньине в их первый день долгожданного воссоединения. Как вкусно оно обтекало все нужные изгибы, вызывая дикий голод по своему владельцу. Демон был  поклясться, что если он сейчас возьмет и поднесет к лицу ткань, то сможет ощутить неповторимый аромат лотоса. Естественный запах Цзян Чэна дурманил разум не хуже жасмина. Запретный плод, который он столько лет так жаждет вкусить. И когда этот день настанет... Мужчина с силой зажмуривает глаза, силясь справится с собственными эмоциями. Жажда затмевает здравый смысл, и Цзян Чэн в его руках никак не способствовал возвращению самообладания, доверчиво цепляясь за сильные плечи. Но наваждение прогоняют вошедшие в покои Хуа Чэн и Се Лянь. Их взор тут же остановился на Ваньине, который с плохо скрываемым интересом рассматривал уже незнакомых мужчин в ответ. - Ну, наконец-то, мы уже думали, что с вами что-то произошло. Почему так долго? – нарушил тишину Се Лянь, смело направляясь к гостям. - Обстоятельства задержали, но ничего важного, - отмахнулся Вэй Ин, не без удовольствия наблюдая за огоньком в грозовых глазах. Поставив мальчика на землю, мужчина оставил одну руку на плече Ваньиня, выказывая молчаливую поддержку. Но ребенок, казалось, не был смущен новым знакомством. Какое-то странное чувство тепла к вошедшим мужчинам вызывало исключительно положительные эмоции и желание оказаться к ним ближе.  – А-Чэн, познакомься с моими самыми дорогими друзьями. Се Лянь, - мужчина указал на принца, который разве что не сиял, лучезарно улыбаясь своему маленькому другу, а после перевел все внимание на подошедшего демона, - и Хуа Чэн. - Цзян Ваньинь рад знакомству с господами Се и Хуа, - уверенно сказал мальчик, сделав идеальный поклон, вызвав одновременно умиление и восхищение у старших. - Мы тоже рады, - искренне ответил Хуа Чэн, становясь на одно колено перед ребенком и протягивая тому руку, которую Ваньинь, не задумываясь, взял в ответ. - Надеюсь, что тебе понравиться, и ты станешь частым гостем в нашем доме. - Благодарю, господин Хуа. - Ох, прошу. Называй меня гэгэ. - Эй, а я тогда кто?! – притворно возмутился принц. - Но ведь дагэ меня старше, - сделав невинное лицо, ответил демон, обольстительно улыбнувшись. - Тц, негодник! - засмеялся Се Лянь. – Но да. Пожалуйста, тоже называй меня дагэ или же по имени. Как тебе будет удобно. - Хорошо...гэгэ, - несколько смутившись, ответил Ваньинь, заливаясь очаровательным румянцем. - Боги, ну разве это позволительно быть таким очаровательным, - умилился принц, буквально вырывая ребенка из лап двух демонов. – Ты, наверное, проголодался. Знаешь, я как раз попросил повара приготовить курочку в кисло-сладком соусе с жареным лотосом. Чэн-Чэн обязательно должен ее попробовать. Забалтывая ребенка, Се Лянь с совершенно бессовестно самодовольным лицом, под возмущенное «эй» двух мужчин увел Цзян Чэна в известном только ему направлении, радуясь, что теперь ему есть о ком заботиться. Мало кто знал, насколько сильно Се Лянь любил детей. Но в случае Ваньиня у принца сложилась особая любовь, которую он планировал в полной мере окутать ребенка. Двум демонам оставалось только смотреть удаляющейся парочке в след и с добрыми улыбками развести руки. Против Его Высочества они совершенно бессильны. - А у Се Ляня определенно скрытые демонические способности, - весело отметил Вэй Ин, получив в ответ удивленное фырканье. - С чего бы? - Ну это же демоны обычно ужами вьются, забалтывая несчастных жертв. Ты на него определенно плохо влияешь. - Боюсь, моего влияния здесь с гулькин нос. Небожители - неменьшие хитромудро-сделанные черви. - Не знал, что Се Лянь у нас червь, - смеясь, подколол друга Вэй Ин, за что получил вполне безобидный тычек в бок. - Я назвал его Небожителем. Но хитромудрым. - Да, да. Оправдание излишни, я тебя поймал с поличным. И все же я очень надеюсь, что мне в конце все же вернут Цзян Чэна обратно. - Глядя на цепкую хватку гэгэ, очень в этом сомневаюсь. Ты бы только знал, как он его ждал, - покачал головой демон, кивая в сторону выхода. – Там только портных десять человек. - Зачем? – удивился Вэй Ин, следуя за Хуа Чэном. - Цитирую. Гхм...гхм... У Ваньиня должны быть только самые лучшие наряды, достойные статуса диди самого Собирателя Цветов и принца Се. - Диди? - А ты думал я просто так назвал гэгэ старшим братцем? - Даже так... Что же, тогда я за А-Чэна точно спокоен. Ну а теперь настало время предстать перед Императором. - Увеселительная нервотрепка. Все, как ты любишь, - закатил глаза Саньлан, доставая из рукава кости. - Не без этого, друг мой, не без этого.