Долго и счастливо

— Птичка в клетке… Мне стоило догадаться, что однажды он начнет мстить. Когда-то, именно я засадила его за решетку и доставила массу проблем его семейке. А если брать в учет его неутолимую и кровожадную жажду мести… Не успела я и глазом моргнуть, как со всех сторон меня окружили вооруженные люди. А в следующее мгновение к моему затылку приставили мушку пистолета. — Вот и поквитались. Отрицать реальность было уже глупо. Беготне пришел конец… Я развернулась и произнесла: — Ритер Клаус. На коротких губах мужчины промелькнула ухмылка. Пистолет теперь был нацелен прямо мне в голову. — Поршивый пес. — Спасибо за комплимент, детка. Вижу, ты рада меня видеть. Интересно, как сильно обрадуется Кавалли старший, когда я преподнесу тебя ему на блюде? Сглотнув, я продолжала удерживать броню, от которой почти ничего не осталось. — Для чего ты наставил ствол, ради устрашения? Мы оба знаем, что ты и пальцем меня не тронешь. — Видишь ли, дорогуша, мне незачем пачкать руки. Тебе и без меня здорово достанется…- с наслаждением произнес Клаус- Спорим, я получу за твою поимку целое состояние? Хотя какой смысл спорить с трупом? Ритер рассмеялся. Я ощущала, что моя кровь становится холоднее с каждой секундой. Не могу поверить, что я попалась… Меня силком потащили к большой черной машине и запихнули в автомобильный салон. Время текло с неумолимой быстротой. Застыв на месте, я смотрела перед собой и могла думать только о детях. Только о том, что я больше никогда не увижу их. Я обещала им столько вещей, которых не смогла исполнить…Но что хуже всего: я стала той ужасной матерью, которой так боялась стать. Бросила их на произвол судьбы. Никакие оправдания не смогут вымолить их прощения. Клаус, расположившийся в сиденье напротив, решил прервать молчание в дороге. — Предположу, что ты сгораешь от нетерпения узнать, где прокололась. Вероятнее всего, ты позабыла, что я имею доступ ко всем дорожным камерам города. Это очередной плюс быть главой мафии. Своей выходкой в хранилище ты, должно быть, сильно разозлила Сайласа Грея, раз он обратился ко мне с просьбой перерыть все записи с уличных камер. Нам и в голову не могло прийти, что ты пряталась у Орлов и Ангелов. Представляю, каким ударом это станет для твоего бывшего мужа: очередное предательство…- Клаус ухмыльнулся- Впрочем, ему не привыкать. — Сколько ты хочешь?- спросила я осипшим голосом — А вот это совсем другой разговор- с энтузиазмом отозвался Ритер- Как насчет пяти миллиардов, которые ты вынесла из хранилища Кавалли? Прикрыв глаза, я выдыхаю, силясь не сорваться с цепи. — Я не брала этих денег. — А я никогда не трахался- улыбнулся Клаус- Не жадничай, Андерсон. На кону твоя жизнь. — Миллион. Больше у меня нет. — Миллиона мне хватит только на то, что б подтереться. Вижу, жизнь тебе не так и дорога. Что ж, в таком случае, не обессудь. Судя по взгляду Клауса — он решил, что я просто-напросто жалею на него пять миллиардов. Но правда была в том, что из всех запасов у меня остался только миллион. Сумма огромная для любого человека на земле, но только не для криминальной верхушки мира. О том, где хранились мои денежные запасы, знала только тетя. Я вспомнила, что успела заранее предупредить Кейтлин: если меня не станет, она приютит к себе детей и позаботится об их благополучии. Может, этого не хватит, чтобы жить в той роскоши, к которой они привыкли. Но хватит на многое, о чем другие дети не могут и мечтать. Возможно, они возненавидят меня за то, что я обрекла их на такую жизнь, но…Всё лучше, чем та судьба, которую для них готовит Сайлас. Машина затормозила. С каждой секундой мое сердце сжималось всё сильнее. И я всё старательнее сдерживала бурю эмоций, что роились внутри меня. Нельзя допустить, чтобы кто-то видел мою слабость — даже если изнутри я разваливаюсь на части. Поднимаю глаза и вижу парадные двери замка Династии Кавалли... Ну вот и всё. По спине прошел холод, оставивший после себя дрожь во всем теле. Клаус вышел из машины. Сквозь затонированное стекло я увидела, как в парадных дверях показался Доминик Эванс. Судя по выражению его лица, он был не очень-то рад приезду Клауса. — С каких пор ты являешься сюда без ведома Семьи? Что тебе здесь надо? — Спокойно, милый друг. Я пришел за заслуженным вознаграждением. — За какие такие заслуги, Ритер?- со скептицизмом отозвался Ник — Я не собираюсь разговаривать об этом с шестёркой- пренебрежительно брякнул Клаус- Приведи-ка сюда своего хозяина, парень. Ник мгновенно среагировал: в порыве злости он схватил Клауса за воротник рубашки. Сжатая челюсть свидетельствовала о безумном желании забить Ритера досмерти, и лично я бы это решение поддержала. Однако люди Клауса мгновенно вооружились, тем самым вынудив вооружиться и охрану замка. Обстановка накалилась до предела. — Полегче, Эванс- сияя ухмылкой, проговорил Ритер- Ты же не хочешь, чтобы здесь началась настоящая бойня? Ведь в результате, кто-то может навредить ей — а это не разрешено. — Ей?- нахмурился Ник — Я привез для твоего босса небольшой подарочек. Взглянешь? Бежать уже было некуда: куда бы ни бросилась — везде поджидали вооруженные люди. Хотя, если быть абсолютно честной, то лучше быстрая смерть, чем то, что меня ждет… Дверную ручку микроавтобуса резко дернули. Лицо Доминика, в буквальном смысле, вытянулось и побелело от неожиданности. Я не увидела ни победной улыбки, ни даже капли радости. Он был ошеломлен, увидев меня. — Селена? — Ну так что, теперь мы лучшие друзья?- насмехался Клаус- Могу я удостоиться аудиенции с Сеньором Кавалли? Реакция Эванса была мне совершенно непонятна. Ник выглядел нервно и растерянно, словно не знал, что теперь делать. — Его здесь нет. Он сейчас в офисе. — Так звони ему, чего встал?- повысив голос, брякнул Ритер Доминик бросил на меня ещё один взгляд. Я держала молчание: понятия не имела, что должна говорить теперь. Но во взгляде Ника мне на секунду померещилось что-то странное: словно он не хотел, чтобы меня поймали. Это абсурдно, учитывая тот факт, что он сам за мной гонялся не раз. — Отведите ее в Главный зал. С обеих сторон меня взяли под руки и повели к парадным дверям замка. Удивительно, но я думала, что больше никогда не окажусь в этих стенах. По крайней мере, я точно знала, что меня тут никто не ждет. Фактически, здесь теперь проживали только Алонзо и Каролина, после того, как все их дети разъехались по своим домам. На днях я услышала от Чейза и Джерри, что они снова улетели в Италию, в свой родной город. Так что полагаю, что сегодня я с ними не встречусь. Какое-то время в замке жил Марко, но два года назад он улетел в Лондон, чтобы получить второе образование — на этом настоял его отец. И всё же, в замке Кавалли никогда не бывало пусто: кто-то из семьи всегда здесь гостил. Всем нашим детям нравилось отдыхать в замке, они ощущали, будто живут в собственном королевском дворце. Иногда я мечтаю стать такой же невинной и наивной, как ребенок. Главный зал был практически пуст. Это смутило меня, ведь в обычные дни здесь была зона для отдыха: с удобными диванами и креслами, с телевизором, бильярдным столом и прочими радостями жизни. Всю мебель и технику убирали только по праздникам, чтобы устраивать вечеринки или балы. Видимо, недавно они что-то праздновали здесь. Не вижу другой причины, почему это место могло бы опустеть. Когда меня втолкнули внутрь, вдоль стены стояла шеренга немногочисленной охраны. Почти сразу я встретилась глазами с Лироем. Он не смог скрыть свою досаду. Ему прошлось накрепко привязать меня веревками к стулу. А я даже не старалась сопротивляться: это было бессмысленно. — Мне очень жаль- еле слышно произнес Лирой Я словно воды в рот набрала: не могла и слова произнести. Чувство опустошения и смертельной усталости знобило в груди. Сил убегать у меня больше не осталось. — Он не причинит вам вреда, Селена. Никогда. Ритер, стоявший неподалеку, услышал эти слова и в игривой манере засмеялся. Из груди вырвался судорожный вздох. Я не была этом так уверена, как Лирой. Боюсь, он просто не представлял масштаб всей трагедии. Я изменила собственному мужу, сдала его полиции, обчистила его хранилище, и похитила детей…Наивно было полагать, что я выберусь отсюда целой, после такого послужного списка. И даже если доброй половины всего этого я не совершала…это ни для кого не имеет значения. При одной только мысли о том, что я увижу его, коленки начинали трястись, а тело наэлектризовывало. Прошла, касалось, целая вечность, когда за дверью послышались три разных голоса. — Что ты сказал? Клаус нашел ее?! — Она в Главном зале. Арландо приказал никого не впускать. — Никого не впускать? Да черта с два! Не прошло и пары секунд, как двери на всех порах распахнулись настежь. Первым в Главный зал влетел Элайдже Кавалли. Вся та ненависть и пренебрежение, что он испытывал ко мне — отражались на его лице. В последнюю нашу встречу Элайдже криками приказал мне убираться вон, во время похорон Лиама. Следом за ним влетели Картер и Ник. Картер Хейл, когда-то один из самых близких моих друзей, теперь смотрел на меня, словно на чужую. Его отчуждение обижало меня сильнее, чем ненависть Элайдже. Ведь мы были знакомы с детства: неужели всё это теперь перечеркнуто? Неужели, ко мне не осталось ни капли доверия? — Селена- прошипел Элайдже, и его голос раздался эхом по залу Неудивительно, что сильнее всех меня возненавидел Элайдже: он был нетерпелив ко всему на свете, но больше всего — к предательству в семье. А если умножить этот бзик на его вспыльчивость, то получается весьма взрывоопасное месиво. — Во плоти- вмешался Ритер- Как видите, я один стою вас всех вместе взятых. Когда мне выдадут… Не успел тот и договорить, как Элайдже находу рявкнул: — Заткнись. Быстро — так быстро, словно его гнал ветер — Элайдже пресек весь зал и остановился напротив меня. — Ну что, Bella, вот ты и попалась. Сказав это, он грубо схватился за веревки, которыми меня перевязали. После этого меня начало сжимать еще сильнее. Но я продолжала сдерживать молчание, даже звука не проронила, несмотря на то, как стало больно. Ухватившись за веревки, Элайдже приблизился лицом к лицу, чтобы я смогла получше разглядеть ненависть в его глазах. — Надеюсь, ты хорошо отдохнула в Мексике, здесь тебе жизнь малиной не покажется — это я тебе обещаю, тварь. — Элайдже, остановись- попытался вмешаться Доминик — Мало тебе было бабок, ты еще и детей решила забрать, дрянь?- процедил тот с большим напором- Теперь довольна? Довольна?! Уверенна, что он продолжил бы кричать до тех пор, пока я не оглохну, если бы Ник не оттолкнул его от меня. — Угомонись! — Угомониться?! Мой брат сел в тюрьму из-за нее! У мамы случился инфаркт после того, как она сбежала с детьми и обчистила главное хранилище! Мы чуть было ни потеряли всю корпорацию из-за того, что она украла наши деньги! А ты говоришь мне угомониться?! Да я прикончу ее! Час от часу не легче. У Каролины случился приступ?…Господи, я ведь понятия ничего об этом не имела. Да и кто мог мне рассказать, если я всё это время была в бегах? Теперь я знаю, что это тоже на моей совести. Боль застопорилась в грудной клетке. Я не могу сказать, что за эти годы Каролина стала мне матерью, но…Она изо всех сил старалась ее заменить. Когда Арен появился на свет, я была так растеряна оттого, что ничего не знаю об уходе за ребенком. Она никогда не отказывала в помощи, научила меня всему, что знаю. — Как ты могла, Селена?- голос Картера звучал раздосадованного- Как могла опуститься до похищения детей? Кто ты, черт возьми, такая? Когда у Картера появилась дочь, всем стало очевидным, что в нем был врожденный отцовский инстинкт: он был создан для этой роли — что стало для меня приятной неожиданностью когда-то. Тема детей стала для него очень личной и болезненной. — Где ты их прячешь?- Элайдже грозился наброситься на меня, если бы не удерживающий его Доминик- Где Арен и Киара, я спрашиваю?! Или сколько ты еще детей там нарожала, шлюха?! В тот момент я сдержалась из последних сил. Это был удар ниже пояса. Как он смеет говорить такое? Он хоть представляет, что мне пришлось пережить? — Хватит, Элайдже!- вскрикнул Доминик- Не лезь не в свое дело! Он сам с ней разберётся, мы уходим! — Прежде- вмешался Ритер- Давайте-ка проясним кое-что: добычу принес я. Но вы ведь не думаете, что я занимаюсь благотворительностью? — Закрой пасть, Клаус- пренебрежительно бросил Картер — Стоп-стоп, мальчики, это уже не серьезно. Хотите ее голову на блюде — деньги вперед. А иначе всё это очень плохо закончится. Еще никогда не приходилось слышать, как за меня торгуются. В тот момент я ощущала себя ходячим куском мяса, а не человеком. Но куда сильнее всего удивило то, что Элайдже внезапно заявил: — Я заплачу, сколько надо. А раз уж я плачу — стало быть, мне и решать, что с ней делать. — Что?- слабым голосом переспросил Ник Не успел никто и слова сказать, как Элайдже разорвал веревки лезвием складного ножа, который изъял из кармана пиджака. Веревки рассыпались на полу, но мне всё еще мерещилось, будто что-то туго сжимает все мое тело и сковывает движения. — Срок неприкосновенности стек, стерва. Сказав это, Кавалли грубо схватил меня за локоть и рывком потащил за собой. В ушах стоял звон. Отдаленно я слышала выкрики Ника и Картера, но вряд ли они доходили до Элайдже, потому что останавливаться он не собирался. Я впервые видела его таким разъяренным, и даже побоялась того, что может прийти ему в голову. — Отпусти меня! Мои попытки вырваться оказались безуспешны. Он вцепился мертвой хваткой. — О, так у тебя голос прорезался? Поздновато спохватилась. Кровь отхлынула от лица, когда мы оказались в подвальных помещениях замка. Элайдже отпер одну из многочисленных тяжелых дверей и швырнул меня внутрь, сказав: — Будешь сидеть здесь без еды и воды, пока не скажешь, где дети. А заодно напряги извилины и вспомни, где зарыла пять миллиардов долларов, иначе живой ты отсюда не выберешься. Мне хотелось высказать ему пару ласковых, но Элайдже с грохотом захлопнул дверь и закрыл на замок. В нос ударил запах сырости вперемешку с отвратительной вонью от чего-то тухлого или сгнившего. На полу мокро: с каменного потолка то и дело капала вода. Заметив маленькую крысу у стены, я прижалась к противоположной стене. Грызун сжался в углу. Кажется, мы оба до чёртиков напуганы. Никогда не думала, что окажусь запертой в подвале замка. Пора привыкать к тому, что всё теперь иначе: что я враг для собственной семьи. Удивляюсь своему молчанию. Мне казалось, что при встрече с ними я буду кричать, оправдываться, обвинять — но теперь поняла, что ничто из этого не имело бы смысла. Если бы мои слова имели какое-то значение, они бы давным-давно поверили мне. И вот я одна. Заточена в темнице замка, в котором когда-то была самым счастливым человеком на свете… И желаю я того или нет, совсем скоро я встречусь с Ним. Этот день настал.