О дивные новые хроники Алагейзии

«Эрагон! — Арья тут же взволнованно заговорила с ним, когда они вылетели с портала. Несколько драконов поприветствовали их громким ревом. — Я уже хотела отправляться за вами, где вы были? Почему улетели без предупреждения?» «Арья, ты связывалась с лордами? Какова ситуация в Дю Вельдервардене?» — тут же спросил Эрагон. «Я только что поговорила с ними, рассказав о произошедшем. Вы что-то нашли?» «Да. Что-то, что идет прямо сюда, — ответил Всадник. — Всадники?» «Они в замке, Элдунари с Фирненом», — Арья была в западном крыле, куда и полетела Сапфира. Драконы приземлились на поляну, поднимая облако пыли. Солнце светило вовсю, однако воздух по-прежнему был прохладным. Эрагон снова ощутил себя дико уставшим. «Как ты?» — спросила она, положив руку на его плечо. Что же он мог ей ответить, если и сам не понимал, что творилось у него внутри? Закрыв голову руками, он сел прямо на землю. Муртаг последовал его примеру, сжимая в руке клинок Насуады. — Анжела, где вы были? — спросила Арья, но все внимание колдуньи заняла яркая точка в небе, стремительно летящая в их сторону. Собрав остатки сил, Эрагон положил руку на рукоять клинка, но его метка не светилась. «Это Дилара?» — Сапфира подняла голову вверх, подтверждая его догадки. Вся компания напряженно замерла на месте. Он не решался позволить себе верить в лучшее, однако в глубине души вспыхнула надежда. Он посмотрел на брата: Муртаг, казалось, вообще забыл как дышать. Его глаза были полностью прикованы к точке в небесах, которая все больше и больше становилась похожей на дракона. И лишь когда раздался рёв, Эрагон окончательно убедился в том, что это был никто иной как Дилара. Следом за ней летел еще кто-то: когда в его глаза ударил настоящий водопад сияющих золотистых точек, Эрагон понял, что это была Джура, на которой сидела Висенья. Сапфира радостно рявкнула им в ответ, а Торн сорвался с места и улетел им навстречу. Драконы принялись кружиться друг возле друга. — Она там, — сказала Арья. На её лице проскользнула тень слабой улыбки. — Как и Орик. Они живы. Когда Драконы приземлились, и Всадницы вместе с Ориком спрыгнули на Землю, Эрагон едва не закричал от радости. Живы. Они были живы. Дышать стало немного легче. Увидев их одежду, Эрагон аж вздрогнул: все трое практически с головы до ног были перепачканы кровью, пылью и грязью. Тело Насуады, как и Орика, было заковано в броню. В руке гнома Эрагон заметил какой-то необычной формы клинок, но расспрашивать об этом сейчас ему не особо хотелось. Заметив их, Насуада облегченно выдохнула и на секунду закрыла глаза. Опомнившись, она подошла ближе. Когда девушка оказалась на расстоянии вытянутой руки, Муртаг прижал ее к себе так крепко, что та ахнула, но обняла его в ответ. — А я говорил, что они должны быть живы! — прервал минутное молчание Орик, обнявший Эрагона. — Ваше Величество, — прокашлявшись, Муртаг выпустил девушку со своих стальных объятий, отдавая ей оружие. — Кажется, это принадлежит вам. — Мой меч! Откуда? — Насуада удивленно уставилась на свое оружие. Не сдержавшись, Эрагон тоже сжал ее в своих объятьях. — Слава Небесам, вы живы… — Учитель, Ваше Высочество, — Висенья тоже поприветствовала прибывших, обменявшись традиционным эльфийским приветствием. Синяя тень накрыла поляну, когда Сапфира склонила голову и прикоснулась к Насуаде кончиком носа. «Мы все очень рады видеть вас в такое непростое время, — заговорила она. — Скажите мне, чья кровь на ваших лицах, и я принесу вам головы того, кто осмелился ранить вас». — Сапфира, боюсь, что мы их уже убили, — ответила ей Насуада, а потом пристально посмотрела на гостей, пряча оружие в ножны. — Но вы выглядите не лучше, чем мы. Цитадель была снова атакована? — Ее больше нет, — сказал Эрагон голосом, который как будто вовсе и не принадлежал ему. Насуада удивленно уставилась на него. Возле замка уже начали собираться люди, чье внимание явно привлекли драконы. — Боюсь, об этом лучше говорить там, где нас никто не подслушает, — Арья кивнула в сторону центрального входа. Да уж, действительно. Насуада провела их внутрь, миновав стражников, которые заинтересованно глядели им вслед. Путники молча прошли главный коридор и свернули налево, направляясь к главному приемному залу. Там их уже ждали младшие Всадники и Джорах. — Ваше Величество, — он поклонился, с тревогой изучая кровь на броне Насуады. — Надеюсь, с вами все в порядке, вы не ранены? Ваши покои уже готовы. Родные Джормундура уже получили известие о его смерти, они хотели забрать его тело, чтобы достойно похоронить его. — Я знаю, что золото не способно возместить потерю родного человека, но хочу, чтобы его близкие ни в чем не нуждались. Сегодня я поговорю с ними сама. Пока я попрошу тебя узнать есть ли что-то, что им необходимо. И ещё, будьте добры, приготовьте нашим гостям пищу и покои. Кивнув, стражник отправился исполнять приказ. Когда двери закрылись, Арья произнесла заклинание, которое защитило бы комнату от ненужных слушателей. Он сел возле Серхио, устало протирая глаза. — Что ж, я так понимаю, история будет интересной, не так ли? — первым заговорил Орик, наполняя вином серебряный кубок. — Эрагон, что случилось? Что ты имел в виду, когда сказал, что Цитадели больше нет? Взяв тот же кувшин, он наполнил свой кубок вином и сделал несколько глотков. Горьковатая жидкость растеклась по его венам, немного сняв напряжение. — Что она была полностью разрушена, — ответил Эрагон полушепотом. — Остров был атакован этой ночью, — продолжила за него Арья, сжав его плечо. Эрагон ощутил страшную благодарность за то, что она взяла это задание на себя: боль потери была все еще слишком сильной, и он сомневался, что сможет рассказать о произошедшем. — Драконами. — Драконами? — переспросил Орик. — И сколько их было? — Достаточно, чтобы разбить защитные чары и пройти внутрь, — ответила эльфийка. — Кроме того, они были не одни, с ними был Шейд. — Юная девушка с молочной кожей и красными глазами? — спросила Насуада и тут же ответила на предстоящий вопрос. — Мы с Ориком встретили ее в Хелгринде, и если бы не Висенья — то сейчас мы бы тут не сидели. — Что она делала в Хелгринде? — спросил Эрагон, догадываясь каким может быть ответ. — Хелгринд? — переспросил Серхио. — Подождите, тот самый, где когда-то была база культа сумасшедших фанатиков, которые поклонялись раззакам? — Да, — кивнула Насуада. — В последние недели я все чаще получала сведения о пропаже людей и животных. Вчера на прием ко мне пришла женщина. Она добиралась в столицу с Драс-Леоны, уверяя меня в том, что её мужа съели раззаки. — Раззаки разве не мертвы? — спросила Ракель. — Мы все так думали, — продолжила Насуада. — Пока не вышли на их след в Драс-Леоне. Эта колдунья как-то умудрилась отыскать яйца тех раззаков, которые когда-то припрятал Гальбаторикс. Тех, что мы уничтожили, было около сотни, но я не знаю были они последними или нет. — То есть, они были спрятаны в Хелгринде? — Эрагону пришлось приложить титанические усилия, чтобы усидеть на месте. Как? Как он мог упустить это? Он был в этой чертовой пещере не один раз, но сумел так облажаться! Тонкая рука Арьи снова сжала его плечо, ощутив его беспокойство. — Они были внутри самой горы, так глубоко, что найти вход в это логово не всякий волшебник бы сумел. Мы вступили в бой, но колдунья оказалась слишком быстрой, и только благодаря Висенье мы сумели уничтожить ту кладку. Я очень надеюсь, что те раззаки были последними в своем роде. — Атаковав тебя, она отправилась в Алалию, — предположила Арья. — Что ж, кажется, Эйнар усвоил свои предыдущие ошибки. — Так вы убили ее? — спросил Орик. — Ранили, — ответил Муртаг. — Убить ее можно только пронзав сердце мечом. Она пошла залечивать раны, и наверняка скоро вернется. — Неужели Алалию действительно… — Острова больше нет, он полностью ушел под воду, — сказала Арья, немного опустив голову. — Мы потеряли четырех диких драконов. Пта и Эншаг тоже полегли в бою. Удалось спасти только детенышей, некоторую часть библиотеки и мечи. «Он мертв, Насуада. Глаэдр… Он… Он пожертвовал собой, чтобы спасти нас всех», — прошептал Эрагон, с последних сил стараясь удержать под контролем эмоции. Девушка тихо ахнула, прикрыв рот рукой. — Плешивый урод, — Орик гневно размахивал своим молотом. — Ему не хватает даже смелости высунуть свой поганый нос и предстать перед своими противниками! Клянусь своими падшими предками, он поплатится за содеянное! — Боюсь, что очень скоро у тебя появится возможность лично вызвать его на дуэль, — заговорила Анжела. Все посмотрели на колдунью. — Господа, я извиняюсь за то, что меня так долго не было, — сказала она. Её обычно задорный и веселый голос в этот раз звучал куда мрачнее. — Но я также, как и вы, старалась найти побольше сведений, правда, у меня есть свои методы для этого. Мы имеем дело с достаточно древним некромантом, который использует темную магию, чтобы поднимать с могил умерших. Такие воины не знают усталости, не знают, что такое голод, жажда, могут сражаться целыми неделями, а убить их может только обезглавливание. Большая часть моих людей погибла от его руки, в тот самый день, когда он создал первого живого мертвеца. К тому же, на его стороне достаточно внушительная армия орков, с которыми ты, Арья, уже встречалась в бою. — Мы с Эрагоном пробрались в их логово, как раз незадолго до атаки. Их лидер говорил о каком-то хозяине, и скорее всего это был именно Эйнар. — Так вот почему вы вернулись так вовремя, — отметила Ракель. — Он не остановится, — добавила Паула. — Алалия для него была только игрушкой, которую ему хотелось сломать и убрать с пути. — Думаешь, он придет сюда? — нахмурился Бранд. — Ему ничего не мешает это сделать, — согласился с коллегой Яфу. — Он уже идет сюда, — продолжил Эрагон. — Мы пробрались в то место, которое он называет своим домом. И прямо сейчас его армия выдвигается сюда, на Империю. — Сколько у него людей? — спросила Арья. — Трудно сказать точно, — ответил Муртаг. — Возможно полмиллиона, возможно дойдет до миллиона. Мы видели лишь часть кораблей, и еще непонятно сколько кораблей уже уплыло. — Сколько? — Насуада выглядела так, словно ей только что дали пощечину. — Вы уверены? — Кроме того, у него есть драконы. — Сколько? — нахмуренное лицо Арьи сейчас больше напоминало птицу. — Более нескольких десятков, — уточнил Эрагон. — И первой под удар попадешь ты. Он начнет с Дю Вельдервардена. Язык орков незнаком мне, но слово Эллесмера в их мыслях звучало очень четко. На миг в комнате повисла зловещая тишина. — Значит, у нас есть только два выхода, — наконец-то заговорила Арья, положив руку на клинок. — Либо победить его навеки, либо умереть. — Думаю, нам надо поговорить с ургалами, и Сурдой, — предложила Насуада. — Боюсь, что у нас снова возникла необходимость воссоединить свои силы перед общим врагом. Но сейчас, думаю, нам всем стоит немного отдохнуть. Я буду рада принять у себя Всадников и моих старых друзей. Следуйте за мной, я покажу вам ваши покои. Скрипнули двери и все последовали за Насуадой. — Эрагон, ты то как? — спросил Орик, — Мне очень жаль, что это случилось. Ничего, все наладится, вот увидишь. — Орик, могу ли я попросить оставить меня с Эрагоном ненадолго? — вежливо попросила Арья, пристально глядя на него. Тот понимающе кивнул, и вскоре в зале остались только они. Он больше не мог сидеть на месте. Не обращая внимание на усталость, Эрагон вытащил меч и встал в боевую позицию. — Позанимайся со мной, — попросил он, ощущая неимоверное желание выпустить то, что накопилось внутри. Арья покачала головой. — Ты не в состоянии вести бой, — произнесла она. — Арья, прошу… Мне нужно сделать это… Она вытащила Тамерлин и пошла в атаку. Он отбил её выпад рубящим ударом. Арья парировала ему колющим ударом в плечо, но так же, как и Эрагон, не достигла цели. Долгие годы тренировок привели к тому, что сейчас они владели настолько одинаковым уровнем, который не позволял им ни выиграть, ни проиграть бой. Все же он яростно продолжал атаку, ощущая, что внутри что-то вот-вот взорвется. — Эрагон… Он продолжал атаковать ее, и внезапно понял, что его зрение ухудшилось. Воспользовавшись моментом, Арья выбила клинок с его руки, и, опустив свой меч… просто крепко обняла его. Нежные пальцы ласково поглаживали его волосы медленными движениями. И он сдался ей. Сдался, обессилено рухнув в её спасительные объятья. Вся боль наконец-то хлынула наружу. По щекам потекли горячие слёзы, застилая его глаза. — Шшшшш… — Арья продолжала успокаивать его. — Мне так жаль… — Я подвел их… — прошептал он, пряча голову в её плече. — Они умерли из-за меня… — Не говори так, — Арья прижимала его к себе, поглаживая его спину. — Не ты убивал их… — Но я должен был защитить их, — возразил Эрагон. — Какой из меня Лидер Ордена, если я не в состоянии этот Орден защитить??? Если я не уберег своих подопечных, и позволил противнику разрушить наш Дом??? — Ты был там, ты делал все, что было в твоих силах, чтобы спасти их и эту атаку отбить. Ты сам мог погибнуть. Мы все могли погибнуть! Но мы здесь, и мы живы. Твои студенты здесь, и они тоже живы. — Но не все, — возразил Эрагон. — И все же, в эту ночь мы могли потерять их абсолютно всех. И на месте Пта мог оказаться кто угодно. Насуада могла погибнуть, но она жива, и знаешь почему? Благодаря тебе. Потому что это ты оставил других Всадников в Алагейзии. Ни в каком сражении победа не дается просто так, всегда есть цена, которую ты должен заплатить. И даже если этот дом разрушен — ты всегда обретешь новый, — немного отстранившись, Арья заглянула в его глаза. — Потому что твой дом будет там, где будешь ты. Где будут твои люди, те, кто тебе дорог. Все наладится, ты слышишь? Они простояли так еще какое-то время, обнимая и утешая друг друга. В её руках боль понемногу начала отступать. Впервые за этот долгий день. — Тебе надо поспать, — нарушила тишину Арья. Глаза действительно слипались, но все же он собрал в кулак остатки силы и начал произносить все известные ему защитные заклинания. — Эрагон, я вполне могу сделать это сама. — Прошу, не сейчас, — он продолжил заклинания, ощутив как у него уже подкашивались ноги. — Я не могу потерять и тебя. Я просто не переживу этого… — Ты не можешь потерять меня? Думаешь, что я могу потерять тебя? — Арья положила его голову на плечо и внезапно больно дернула за волосы. — Ауч… — Никогда не повторяй подобное, слышишь? Кто я для тебя, незнакомка с улицы? Или я для тебя важна так же, как и мертвец Эйнара? Меня можно просто так бросить и умчаться в атаку, как это сделал ты? — Ты сама знаешь насколько ты важна для меня, — возразил Эрагон серьезным тоном. Теперь, когда нервы немного поутихли, ему стало стыдно за достаточно опрометчивый поступок. — Прости, мне не следовало этого делать… — Больше никогда не вздумай блокировать меня подобным образом, оставляя в неведении. Вам обоим жить надоело? Только благодаря невероятной удаче ваша выходка осталась незамеченной и вы смогли вернуться назад. И еще большим счастьям было то, что вам обоим хватило ума не вступить в бой с противником, который превосходил вас в числе и силах. — Не нам, — слабо улыбнулся Эрагон. — Анжеле. — Что ж, мне следует ее поблагодарить за это, — их лбы на миг прикоснулись друг друга. — Пойдем, тебе надо отдохнуть. Охрана привела его к той самой комнате, в которой он иногда оставался после победы над Гальбаториксом. Многое осталось таким же, как и раньше: те же высокие стены, просторная кровать, хрустальные подсвечники. Окна, впрочем, были намного больше, из-за чего в комнате было достаточно много света. На кресле стояло два комплекта одежды, но у него не было сил даже на то, чтобы переодеться. Положив меч, Эрагон просто камнем рухнул на кровать. — Останешься ненадолго? — его руки схватили ладонь Арьи. Она улыбнулась и погладила его щеку. Аромат хвои и тепло её тела подействовали на него настолько успокаивающе, что Эрагон тут же провалился в глубокий сон. — Девочка, ты думаешь, что тебе хватит сил бороться со мной? — голос Эйнара громом разносился над водой и лесом. Он отчаянно пытался вырваться и пробраться к ней, но магия сковала его руки и ноги, не позволяя сдвинуться с места. Ускользала. Она ускользала от него. Попав в ловушку своей собственной брони, Арья ускользала от него. Еще немного — и будет слишком поздно. — Ну что, Всадник, нравится? А теперь смотри как она умрет! — Эйнар с насмешкой посмотрел ему в глаза, перед тем как её тело исчезло в ледяных глубинах океана… — НЕТ! — Эрагон резко вскочил на кровати, ощущая как бешено билось сердце от увиденного кошмара, но нежные руки тут же прижали его к себе. — Тише, тише… Это просто страшный сон… Все будет хорошо…