О дивные новые хроники Алагейзии

— Неплохо, давай еще раз, — подбадривал ученицу Эрагон. Астрид нахмурила брови и снова пошла в мысленную атаку, которую Эрагон яростно отбивал. В такие моменты мир вокруг для него просто прекращал существование. Был только он, и противник, которого он любой ценой не пропустит в свои мысли. — Как это тебе удается? — спросила Астрид, когда очередная атака закончилась поражением. — У тебя точно должен быть секрет, который ты не хочешь нам рассказывать, потому что мы еще не выросли. — Как думаешь, почему стена здания всегда стоит и никогда не упадет сама? — ответил вопросом на вопрос Всадник. — Потому что при правильной технике все элементы крепятся друг с другом и становятся единым целым. И если тебе удастся вытащить пару камней с основания — стена рухнет, — немного подумав, ответила Астрид. — Я знаю, если сразу несколько элементов будут работать как единое целое, то их намного труднее разрушить. И знаю, что иногда надо не пытаться разрушить стену, а найти в ней слабое место, чтобы по ней ударить. Но у тебя эта стена вообще непробиваемая! Как обойти то, что обойти невозможно? Эрагон рассмеялся. — Я абсолютно уверен в том, что у меня, как и у большинства из нас, есть слабая точка, по которой можно и нужно ударить. Просто не сдавайся, а продолжай поиски. Разговор прервал шум крыльев: Аьйя и Хайям летели в их сторону, тяжело размахивая крыльями. Драконы казались взволнованными. Подняв огромный столб снежной пыли, оба приземлились на поляну. Переглянувшись, Эрагон и Астрид побежали к ним навстречу. С Айьи соскочила и Паула, которая удерживала дрожащую Измиру. Тело девушки было ледяным на ощупь. — Что случилось? — спросил Эрагон, осматривая племянницу на наличие ран. — Мы… Мы летали у берега, а потом… — Паула дрожала от испуга. — А потом? — Она казалась цела, если не учитывать синеющую кожу на руке. Похоже на обморожение. Он тут же начал произносить заклинание, которое помогло Измире согреться. — А потом… Ну… Захотели проверить насколько крепкий лёд и какая примерно температура воды… — девушка виновато опустила глаза. — Вернее, Измира предложила и… Я даже не успела оглянуться как она ушла под воду, случайно… Аьйя еле вытащила ее… — Вы совсем сдурели? — Астрид хлопнула себя рукой по лбу. — Почему вы так вечно любите искать себе проблемы? Заклинание начало работать, и вскоре Измира просто прижималась к подруге и дяде в поисках тепла. — Хочешь узнать какова там температура? — добавил более строго Эрагон. — Пяти минут будет достаточно, чтобы получить обморожения и серьезное повреждение нервной системы, которое даже магия не вылечит. А еще полчаса будет достаточно, чтобы замерзнуть насмерть, потому что твое сердце просто не сможет гонять кровь по телу. А теперь — быстро переодеваться и пить горячий чай, обе, я понятно обьяснил? Кивнув, Паула помогла Измире подняться и повела ее в сторону домов. «Почему всегда Измира? — пожаловался Сапфире Эрагон. — Она как маленькая любопытная белка, которая вечно куда-то сунет свой нос! Что, если ей этот нос однажды оторвут, а я не приду к ней вовремя?» «Ну, наверное, потому что вы с ней — одна кровь, не так ли?» — ответила та. «Я никогда не…» — громкое хихиканье Сапфиры накрыло его мысли и Эрагон тяжело вздохнул. «ДЕЙСТВИТЕЛЬНО! Я САМ МИСТЕР-ОСТОРОЖНОСТЬ!» — крикнула она язвительно. «О, мисс-ирония, вашими устами глаголит истина», — не менее язвительно отмахнулся в ответ Эрагон. После окончания занятий он быстро перекусил хлебом и сыром, а после обеда снова отправился к ученикам, продолжая тренировку. Последние уроки он полностью посвятил мысленным дуэлям, стараясь не истощать их физически: битва могла состояться в любой момент, и было бы не очень разумно вступать в нее уже истощенными, ведь именно Всадники и Драконы были главной ударной силой. Он съёжился, пряча лицо в бесчисленных тканях. Сегодня было еще прохладней чем вчера: мороз кусал щеки так, что даже магия не могла полностью защитить его тело от этого влияния. Со рта вырывался пар каждый раз, когда он делал выдох. Казалось, даже снег прекратил посыпать их головы каждый раз, когда они оказывались на улице. Сейчас под его мысленным ударом были Серхио и Висенья, которые упрямо пытались противостоять его натиску. Двойной удар выдержать всегда было сложнее, и в какой-то момент оба противника начали ощущать это. Им практически удалось пройти его мысленную защиту, когда Эрагон заметил, что в сторону их компании начал кто-то приближаться. — А я вижу, ты знатно подрос, — Рюнён заговорила с ним первой. Эрагона ни капли не удивило такое приветствие. — Помнится, приходил сюда еще совсем неоперившимся птенцом, а теперь гляньте, своих мальцов уже обучает! — Вижу, сегодня небеса благословили нас! — рассмеялся Эрагон в ответ, поклонившись в знак уважения. Ученики последовали его примеру. Эрагон поочередно представил их старой эльфийке. Знакомясь в каждым из Всадников, она непременно изучала их оружие. Можно было даже сказать, что оружие вызывало у нее куда больше интереса, нежели личности самих владельцев клинков. — Эрагон рассказывал нам о тебе, Рюнён-Элда, — Серхио заинтересованно изучал собеседницу. — Наверное, нам действительно повезло встретить тебя сегодня. — И что он вам говорил? — бровь Рюнён с интересом взлетела вверх. — Что тебя не так уже и просто вытащить с твоего дома, — продолжил беседу Эрагон. — Что же тебя заставило сделать это сегодня? — То же, что и заставило тебя вернуться сюда, — ответила эльфийка. — Ты же не думаешь, что я буду наслаждаться тишиной своего дома, пока вы все там будете пытаться защитить его? Если помирать — так вместе веселее. Да и эта зима уже достала, уже даже мои печи не спасают мою пятую точку, которая просто таки прирастает к стулу, если я посижу на нем больше пяти минут. Паула тихо хихикнула, прикрыв лицом кулак. «Она достаточно… интересная личность», — мысленно подметила Ракель. Руки Рюнён потянулись к синему клинку, который Эрагон снял с пояса. — Брисингр… — она ласково держала в руках меч, осматривая его чуть ли не с материнской любовью. — Надеюсь, наше творение составило тебе хорошую службу? Хотя, если клинок лишил жизни того клятого недо-короля и предателя, то он точно был сделан не зря… — Вовсе не зря, — тут же ответил Эрагон. — И теперь он сокрушит того, кто хочет принести смерть в твой дом. — Что ж, надеюсь, этот бастион ты покоришь также, как и предыдущие, — Рюнён отдала меч владельцу и скривилась. — Ладно, замёрзла я что-то от ваших этих разговоров, пойду огонька где-то подыщу. Если не помрем — то еще встретимся. — А она всегда такая… не совсем вежливая? — спросила Астрид, наблюдая за удаляющейся фигурой. Эрагон тихо прыснул со смеху. — Это ты еще не пробовала оторвать ее от её работы, — сказал он. — Для нее нет ничего важнее её мастерства. Она знаменита тем, что терпеть не может, когда ей мешают. Впрочем, и грубость, и странные выходки можно простить — ведь ее изделиям нет равных. Увидев, что Всадники дрожат от холода, тщательно стараясь согреться, Эрагон отправил всех по домам, и сам последовал их примеру. Над головой пролетело что-то белое и село на его плечо. — Знаешь ли ты, как двое сердца соединяют? Знаешь ли ты, что эти любящие сердца могут принести? — Благден больно ущипнул его за волосы. — АЙ! — крикнул возмущенно Эрагон, потирая пострадавший участок тела. — Благден, я тоже рад тебя видеть, но кусаться не обязательно! — Wyrda*! — пронзительно крикнул шалун в ответ, продолжая сидеть на его плече. Такое внимание птицы позабавило Эрагона. — Где Арья? — спросил он, когда его жилище было совсем рядом. Оттуда доносился какой-то хохот, похожий на голос ребенка. Еще более заинтригованный, Эрагон ускорил шаг. Поднявшись наверх, он понял, что не ошибся: источником звука действительно был детский смех. Арья сидела в его гостиной, держа на руках малышку. Та весело заливалась смехом каждый раз когда эльфийка щекотала её шею своими волосами. От увиденной картины в его сердце вспыхнула такая нежность, что ему даже стало трудно дышать. Эрагон просто замер, не в состоянии пошевелиться. Он не видел Арью с маленькими детьми еще с тех времен, когда Измира была младенцем. Глаза эльфийки вспыхивали радостью каждый раз, когда малышка смеялась, а лицо было умиротворенным, как никогда раньше. На секунду он представил, что на её руках был их собственный ребенок… Сердце затрепетало еще сильнее. Арья заметила его и подошла ближе. — Кто это чудо? — спросил Эрагон. Малышка с интересом изучала его, протянув руку к его голове. Эрагон слегка наклонился, ощущая как от детского прикосновения губы вытягиваются в глупой улыбке. — Это сестра Конана, Дариана, — объяснила Арья. — Её родители немного приболели и восстанавливаются, они ведь оба тоже прибыли с войском Насуады. А Конан с Деймоном улетели на патруль недавно, вот я и не могла отказать ему. — Кажется, ты ее покорила, — Эрагон шутливо взъерошил светлые кудри девочки, наблюдая за тем как девочка положила голову на грудь Арьи. Та улыбнулась в ответ и начала тихо напевать какую-то колыбельную. — Почему ты так странно смотришь на меня? — спросила Арья, заметив пристальный взгляд Эрагона. — Ты была бы великолепной матерью, — Эрагон не сдержался и произнес свои мысли вслух. — Ты прекрасно ладишь с малышами. — А ты… ты бы хотел этого? — спросила Арья. Эрагон улыбнулся. — Хотел ли бы я разделить с тобой самое большое счастье, которое могла бы подарить нам Вселенная? Ты бы не нашла никого, счастливей чем я, — ответил Эрагон, обняв Арью. — И… я тоже, — сказала эльфийка тихим голосом. Она положила голову на его плечо и закрыла глаза с легкой умиротворенной улыбкой на устах. Вспомнив очередной кошмар, в котором он держал мертвое тело невесты, Эрагон лишь крепче прижал ее к себе. Что, если… Нет, нет, нет, нет. Он не позволит этому произойти. Никогда и ни за что. Он должен защитить ее. Любой ценой, даже ценой собственной жизни. Лесом разнесся тревожный звук горна. Ещё раз. А потом ещё раз. Три пробирающие до костей низкие ноты, которые имели только одно значение. Арья тревожно посмотрела на него, крепче прижав ребенка к себе. Кто-то прикоснулся к его сознанию. «Эрагон, у нас новости от патрульных. К северу приближаются корабли. Те самые», — сказала она. В желудке что-то противно заныло. — Он здесь, — ответил Эрагон. — Wyrda*! — снова пронзительно каркнул Благден. Что ж, значит пришел момент снова заглянуть в глаза смерти.