Возвращение короля

- Сомбра! Сомбра, очнись! Пожалуйста, очнись! Я попробовал разомкнуть ставшие очень тяжёлыми веки и с неимоверным трудом мне это удалось. Ну и слабость у меня, как будто все силы выдули из моего тела, оставив пустую оболочку... Я покрутил глазами и увидел Блю Скай, что стояла надо мной, тряся меня передними копытами. - Да проснулся я, проснулся! - выкрикнул я. - Перестань меня трясти, сделай одолжение! - Слава небесам, ты жив! - А с чего мне умирать? Хотя я себя чувствовал так, будто бы сейчас действительно сдохну... Прости Селестия. - Сомбра, ты до сих пор не понял, что произошло? Ты телепортировал нас из того места, где даже магия Винтер Стар не действует! - восторженно выдала поняшка. - Кто ты такой, единорог? - Я... Я не знаю. - я осторожно тряхнул головой и попробовал подняться с земли. Ноги задрожали и я поспешно опустился на живот. - Я даже не понимаю, как мне удалось использовать эту магию... - Что значит «не понимаю»? Ты единорог, не умеющий пользоваться магией? - Именно. Я даже не представляю себе, как использовать левитационное заклинание. Самый низкий уровень, - от обиды я ударил по земле левым копытом. - И тот не могу выполнить! Пегасочка села рядом со мной, провела своим копытцем по моему боку, приглаживая шёрстку. Я посмотрел в её глаза - небесно-голубого цвета, внимательно смотревшие прямо в мои. - Сомбра, ты можешь рассказать мне всё? Что ты за единорог? Как тебе удалось вырваться? Откуда ты взялся вообще? - Я... Я попробую. - я задумался. Итак, что же я знаю о себе? - Скай, пойми, раньше я был другим. Нормальным единорогом с нормальным рогом, жившего в прекрасном.... Королевстве? Стране? Ладно, это сейчас не важно, в прекрасной Эквестрии я жил. Да ещё и с не менее прекрасной принцессой по имени Селестия имел романтические отношения. Но затем что-то произошло и я в этом «что-то» был виноват. И появилась моя копия - единорог такого же окраса, только с кьютимаркой... - Кьютимаркой? Её же у тебя нет? - Раньше была. Не перебивай, пожалуйста, я и так мало понимаю, о чём говорю. Так вот, единорог с кьютимаркой в виде серых кристаллов, гораздо более сильным и физически, и магически, и ещё - я поднял копыт и дотронулся до своего рога. - Вот таким кривым рогом. Я попробовал одолеть его, но из этой затеи ничего не вышло и даже больше - я сам оказался побеждён им. Я не совсем понимаю, что произошло, но мы соединились в единое целое и стали чем-то... Ужасным. Этот единорог... Он был настоящим воплощением зла. Он покорил жителей Кристальной Империи - это соседнее с Эквестрией королевство - и сделал их своими рабами. - И что потом? - Я... Ну, то есть этот единорог, он был побеждён сначала Селестией и Луной, но вместе с собой он каким-то образом смог забрать Кристальную Империю. Потом он вернулся, но был уже уничтожен. - Уничтожен? Как? - Из-за какого-то странного амулета в виде синего сердца, которое разнесло единорога едва ли не на молекулы. Но как ты понимаешь, я сам остался жив. Уж не знаю, что со мной происходило, но меня каким-то образом закинуло в вашу страну. Хотя я даже не представляю себе, как, почему и зачем. Пегасочка несколько секунд молчала, переваривая информацию. - Знаешь, Сомбра, а я ведь когда-то слышала про такую страну, как Эквестрия. И о Кристальной Империи тоже. Кажется, они находятся далеко на севере, за морем... - Слышала? - я едва не подскочил от радости, хотя это было бы проблематично - подскочить с помощью живота, при этом не используя копыта. - Что тебе ещё о них известно? - Я не вспомню, я тогда не читала, а так, пробежала глазами. - покачала головой пегасочка. - Но их описание есть в «Записях путешественника». Эту книгу объявили запрещённой, однако существует множество подпольных экземпляров, многократно переписанных от копыта. Думаю, там ты и сможешь разузнать побольше Да, просто превосходно. Теперь дело за малым - найти того, у кого есть подобная книжонка. И это при том, что сами мы сейчас не пойми где. Ох, Селестия, за что мне это? Глупый вопрос, тем более, что я сам знаю на него ответ. - Ладно, давай думать о будущем после того, как разберёмся с настоящим. - предложил я. - Как ты думаешь, где мы? - Даже не представляю. Но если ты поднимешь свой круп, то мы можем попробовать в этом разобраться. Алгоритм я уже изучил. Сначала осторожно подставил одну переднюю ногу, затем вторую, быстро опёрся на задние и встал. Тело заломило, однако на этот раз мне удалось проделать всё это с меньшим трудом. Очень хорошо. - Кажется, я поняла, где мы. Рядом с руинами города Антара. - Что у вас за названия-то? - Это древний язык пони Терранники. - спокойно ответила пегасочка. - Но не мешай мне, я думаю... Так, если мы пойдём туда.. То выберемся к... Да! Нам нужно будет пройти через город! Почему мне сразу не понравилась эта идея? И почему я не сказав ни слова поднялся с земли и поплёлся рядом с этой пегасочкой? Ведь чувствовал же! * * * Мы шли не очень долго, чему я был несказанно рад - ноги ломило и уже решил про себя, что едва мы покинем город, как тут же устроим привал. Плюс ко всему у меня разболелся рог, видимо из-за телепортационного заклятия. И всё же я был рад и этому - теперь-то я знал, что могу пользоваться магией! Надо лишь немного подучиться и всё. Да и воспоминания теперь приходят чаще. Может быть, это всё взаимосвязано? И тогда, когда я обрету полные силы, то тогда я получу назад и свою память! А что, вполне возможно! Антар действительно представлял собой руины. Огромный город, некогда наверняка величественный и красивый, сейчас превратился в сборище битого камня. Большинство домов разрушены, три из четырёх сторожевых башен сломаны, небольшой дворец, стоявший на холме посреди города, был весь в дырах, как будто бы по нему специально очень долго стреляли, либо били стенобитными машинами. В общем, жалкое зрелище. И всё это поросло шелестевшей под напором ветра травой, кустарником, кое-где даже выросли пока ещё невысокие деревья. Мда. Невесёлое местечко. Мы вошли в город и пошли по тому, что осталось от главной улицы. Говорить не хотелось - мне просто, а Блю Скай что-то загрустила... - Эй, что с тобой? - пересилил я себя. - Да так... Ничего. - А по твоим глазам не скажешь, что «ничего». Отвечай, что случилось? - Да... - она копытцем вытерла появившуюся в уголке левого глаза слезу. - Раньше... Раньше это был дом моих родителей. Они ушли отсюда, когда войска Винтер Стар накинулись на Антар и разрушили его. Мне повезло - я тогда ещё не родилась... Но всех остальных членов моей семьи... - она остановилась. Я посмотрел на неё - опустившую голову и захныкавшую молоденькую кобылку, преклонившуюся на передних ногах и чуть расправив крылья. Я вздохнул и подойдя к ней, прижался к её тёплому мягкому боку, рогом подцепив и закинув на шею её правое крыло. - Сомбра... - она повернула ко мне голову, когда я обошёл её и встал мордой к мордочке. - Ты... Ты не понимаешь, какого это.... - Я очень хорошо тебя понимаю. Я тоже многое потерял. Она неожиданно налетела на меня и обняла своими копытцами, уткнувшись в шею и зарыдав. Я почувствовал, что моё сердце сжалось от её горя и закрыв глаза, тоже прижался к ней и чуть привстав на задние ноги, поглаживал её правым копытцем по боку. Мне стало очень жаль её, бедную пони, оставленную жить в таком ужасном мире. - Какая милая и отвратительная сцена одновременно! Я открыл глаза и в эту же секунду резко обернулся, отодвигая Блю Скай за себя. Ибо к нам неспешным шагом направлялись четверо пони. Единорог в рваном плаще с длинным мечом, прикреплённым к боку. Земной пони в плаще с капюшоном, держащий в зубах какое-то угрожающего вида оружие, напоминавшее пилу и меч одновременно. Земная поняшка в такой же одежде, только во рту она ничего не держала, зато на передних ногах у неё были тяжёлые металлические накопытники. И пегас с дубиной. Их внешний вид явственно говорил о том, что это отнюдь не воины Винтер, однако и не мирные путники. - Итак, что тут у нас? - единорог посмотрел на мой рог. - Криворогий? Хм. Думаю, монет десять за тебя можно огрести. А за тебя, красотка, и все тридцать выманишь. - и он отпустил грязную шутку по поводу её крупа. Ярость захлестнула меня. Надоело! Почему едва я вышел из Аундлинга, так меня тут же все пытаются достать, пленить, убить и так далее! Нет, мне это не надоело, меня это достало! То, что это бандиты, я не сомневался, однако это только подогрело мою злость. Я решительно сделал шаг вперёд, снова загородив зачем-то вышедшую из-за меня Блю Скай. - Что ты делаешь?! - воскликнула пегасочка. - Беги. - спокойно ответил я не поворачивая головы. - И побыстрее. - Это бесполезно. Я не смогу сейчас быстро лететь, он - она ткнула копытом в пегаса. - Меня быстро нагонит. Лучше сдадимся. - Ещё чего. Хватит с меня оков! - Сомбра, неужели ты думаешь, что сможешь одолеть всех четверых! «Постарайся концентрировать свои чувства на кончике рога. Представь, будто сквозь твоё тело протекают волны энергии. Всё что тебе нужно - направить их в нужное русло...». Энергия. Сейчас в моей душе бушевало столько чувств, что выбрать среди них нужное было невозможно. А единорог уже вытащил меч и на пару с жеребцом-земнопони шёл ко мне. Я совсем поник духом, но в этот момент в моей голове внезапно пронеслась мысль... Мельком, однако именно она давала нам шанс на спасение. Если получиться, конечно. Я закрыл глаза и представил, как по моему телу от копыт к рогу устремляются разноцветные клубки энергии. Больше всех было красных. Энергию той самой ярости, что так сильно охватила меня сейчас я постарался преобразовать и у меня это получилось! Я услышал удивлённые крики пони и разомкнул глаза. Мой рог был объят красным пламенем. Грива приподнялась, шерсть вздыбилась. Собрав в пучок всю свою злобу, я заставил её собраться на самом кончике моего кривого рога в один большой заряд и наклонил голову. - Что ты делаешь?! - воскликнул единорог, не сколько злобно, сколько испуганно. - Остановись, иначе умрёшь... Я заорал от боли, когда магия сорвалась с моего рога и устремилась к земнопони. Бедного бандита подкинуло в воздух, его меч отлетел в сторону и упал в нескольких метрах от меня, в то время как мой враг совершил жёсткую посадку крупом на камни. Упал и не вставал. Ну и ладно, для него же лучше - Ну всё! Тебе дали шанс! - проскрежетал единорог. - Атакуем! После этих слов единорог кинулся на меня. Я с силой ударил в бок Блю Скай, откинув поняшку от себя, а сам помчался на врага. Меч свистнул у меня над головой, отрезав часть гривы, зато я нанёс сильнейший удар противнику в грудь рогом, рассадив и одежду, и кожу, затем приподнял над собой пони и швырнул его куда подальше. Единорог упал на бок, покатился по земле, но тут же резво вскочил. Так, это умелый противник! А какими будут пегас и кобылка, которые мчались на меня с яростными воплями? Я сделал шаг назад, готовясь принять боевую стойку, и тут мне под копыта что-то попало. Меч-пила земного пони. Ха! Забыв о гигиене ротовой полости (да-да, я подумал именно так!) я схватил зубами за обитую резиной зубоятку меча, подняв его с земли. Пегас, взяв дубину в обе передние ноги, подлетел в воздух и кинулся на меня. Я взмахнул головой, в шее вспыхнула боль, зато зубчатое лезвие моего меча ударило в дубину, прорезав её едва ли не наполовину. Пегас от такого выпустил оружие из копыт. Я ударил собственными, отбрасывая деревяшку в сторону и обернулся к земнопони - она уже была готова ударить меня своими накопытниками. Резкий прыжок назад - её ноги ударили в то место, где я только что стоял, оставив в земле две глубокие вмятины. Позади меня раздался крик Блю Скай. Наплевав на опасность, я повернул голову - очнувшийся земнопони ринулся к пегаске. К счастью, моя помощь не потребовалась - кобылка резко поднялась в воздух и чрезвычайно красивым взмахом правой ноги вторично отправила этого болвана в забытьё. Молодец! Я обернулся и едва успел блокировать меч единорога. Зубы отозвались резкой болью - силён, негодяй! Я продемонстрировал ему, что не слабее - продолжая удерживать окутанный его магией меч на безопасном расстоянии от моей морды, я стал медленно подходить к единорогу. Бандит немедленно отвёл оружие назад и перехватил его в зубы - понял, что магия ему будет только мешать. Я кинулся на врага, он на меня и лезвия обоих мечей встретились, произведя больно ударивший по ушам неприятный звук. Взмах правого копыта - я уклонился и нанёс собственный удар в грудь противнику, немедленно повалившегося на спину и выпустившего меч. Вот так! Забыв на секунду об единороге, я обернулся и всё-таки схлопотал по морде. К счастью для меня, от пегаса. Его сил хватило, чтобы я упал, однако пилу-меч я не выпустил и в следующий момент резко взмахнул им. Моё сердце сжалось, когда пегас упал на спину, жутко крича от боли в обрубке ноги. Его копыто упало рядом со мной, а я оказался весь забрызган кровью врага. Это было... Ужасно. Выпустив меч, я перевернулся на живот и меня вырвало. Затем ещё раз. Земная пони уже поднимала надо мной свои проклятые накопытники, но налетевшая на неё Блю Скай сшибла кобылу с ног. Я постарался взять себя в копыта. Не время расслабляться! Сплюнув, я снова схватился за меч, повернулся и в этот момент холодная сталь меча рассекла мне бок. Я едва сдержал крик, ударил наотмашь, но промазал. Попятившись, единорог наступил на уже прекратившего кричать пегаса, посмотрел на него... И перехватил меч магией. - Теперь ты точно сдохнешь. - прорычал он. - А твою подружку я лично до смерти буду... Последнее слово выбесило меня совершенно и абсолютно. За что я был ему очень благодарен. - Да ну?! - светящийся красным светом меч-пила подлетел рядом со мной в воздух, удерживаемый моей магией. - Иди сюда и умрёшь сам! Мой враг налетел на меня, намереваясь покончить раз и навсегда. Я поднырнул под его замах и сделал быстрый выпад. Враг успел защититься, но я немедленно отвёл меч и ударил плашмя по его, развернул вновь и резко толкнул на врага. Глаза единорога расширились от боли, когда остриё пилы-меча впилось ему в грудь. Гонимый собственной яростью, я нажал на меч, впихивая его ещё глубже, а затем резко выдернул из врага. Тот посмотрел на меня остекленевшим взглядом и открыв рот. - Вот ты и сдох. - проговорил я, тяжело дыша. Единорог повалился на бок. Меч его упал рядом. Блю Скай неподалёку опрокинула земную пони на спину. Подхватив меч и не обращая внимания на возрастающую боль в роге, говорившую о том, что действие моей магии заканчивается, я помчался к ней. Кобылка стояла, положив ногу на горло своей противницы. Та что-то хрипела, силясь сказать. Слов я не разбирал... Но зато прекрасно увидел слёзы на её глазах. Возможно, это и подвигло меня на новую глупость... - Скай... Оставь её. - Что? - прохрипела пегасочка, продолжая душить бандитку. - Прекрати! - уже твёрже сказал я. Блю Скай убрала копыто с горла пони. Она судорожно втянула воздух., скрестив передние ноги на груди - Пожалуйста... Прошу вас, пощадите меня... - взмолилась она. - С какой стати? Ты на нас напала. - прошипела пегаска. - Я умоляю вас... Я... Я просто... - Просто пыталась нас убить. - я занёс над ней меч, чувствуя, что моя магия вот-вот иссякнет. - И за это ты сейчас отправишься к своим друзьям. - Нет! Я... Я присоединилась к ним, чтобы найти свою дочь! Кобылка зажмурилась в ожидании смерти. Селестия... Такая молодая, а уже дочь есть. Ну как вы думаете, после такого объяснения я смог бы её убить? По крайней мере, из любопытства стоило дать ей договорить... Я перевёл меч в сторону и погасил магию. Он воткнулся окровавленным лезвием в землю. - Если ты ищешь свою дочь, зачем ты присоединилась к этим негодяям? - спросила Скай. Она копыт с её тела не убирала, готовая если что пресечь её попытки убить нас. - Они шли туда, куда мне и нужно... Я надеялась, что смогу с ними дойти... А потом бы я от них сбежала. Я не хочу убивать пони, но одной слишком опасно, а они служили хоть бы какой защитой! - Слабая у тебя защита. - проговорил я. - Но за что они тебя взяли с собой? - спросила Скай. Пони не ответила. - Понятно за что. - хмыкнула Блю. - Ну и что нам с тобой делать? - Куда вы идёте? - В деревню Медальон... О! Наконец-то нормальное название! - ...И идём туда быстро. - Медальон?! - воскликнула пони. - Мне туда и надо! Прошу вас, возьмите меня с собой!! - С собой? После того, как ты на нас напала? - Я... Я... Она разревелась. Вот скажите мне, почему кобылки всегда берут слезами, а? Почему мы, жеребцы, так не можем?! - Ладно, ладно! - проговорил я. - Скай, она пойдёт с нами. - Но... - Никаких «но»! Так, теперь, - я посмотрел на тела. - Помоги-ка мне их обыскать. Может, найдём что-нибудь ценное. А ты, - я вцепился взглядом в пони. - Учти, если ты нас обманула, тогда твоя голова отделиться от тела раньше, чем ты скажешь «Аундлинг»! Ясно? Пони судорожно кивнула.