Мы ещё встретимся

      – Я постаралась максимально её укрепить, но она вся по швам трещит, настолько вот она древняя. Дыхни на неё – тут же сыпаться начнёт, – женщина аккуратно протянула Уильяму чёрную маску с птичьим клювом, которая принадлежала отцу юноши.       – Всё равно спасибо Вам, – взяв украшение, парень надел его на лицо, завязывая на голове ленту.       – Тебе бы что-то бордовое подошло бы больше, на самом деле.       – Ну, я не для себя ведь. Я, скорее, положу это на могилу, – снимая маску и убирая её во внутренний карман плаща, с печальной улыбкой ответил Уилл.       – Мне жаль, что так всё вышло, – нахмурившись, ответила мастерица.       – Спасибо. Всего доброго, – покинув заведение, шатен оглянулся в поисках своего младшего брата. Тот смотрел на дорогу, спиной упершись в стену, и ногой пинал вперёд-назад какой-то камешек. – Пошли, Грегг.       – Ты только ради этого заходил? – выпрямившись и начав идти на старшим, спросил Греггори.       – Ага.       – Будто бы это вообще имеет значение.       – Для меня имеет, – практически мгновенно парировал Уильям, на что младший брат ответа в своей голове не нашёл. Тот лишь цокнул языком, чем ненароком напомнил Алме о Юу. Он решил сменить тему. – Я заметил, что ты в последнее время очки не носишь. Почему?       На его вопрос ответа не последовало. Такое игнорирование слегка разозлило шатена, но он не решился предъявлять какие-либо претензии своему младшему брату.       Юноши завернули в переулок между зданиями. Не особо задумываясь, Уилл рефлекторно, уже зная дорогу наизусть, продолжал идти. Его глаза вроде как смотрели вперёд, но на деле были обращены в никуда, в пустоту. Когда до шатена наконец дошло, что позади себя он никаких шагов не слышит, он обернулся. Никого не было. Мёртвая тишина.       – Грегг? – обратился парень по имени в надежде, что услышит отклик младшего брата. Ответа нет.       Обратив внимание на выход из переулка, юноша заметил, что арка была перекрыта белыми нитями. Уильям поднял голову, начиная искать на крышах того, кто эту шёлковую стену сплёл. Кажется, парень уже догадался, что здесь к чему, и признавать это ему было очень больно. Он осознал, что упустил момент, когда в его дом заявился Тысячелетний Граф.       – Тебе стоит быть внимательнее, – Бронте услышал за своей спиной знакомый голос, но роботизированный.       Он не успел повернуться к тому, кто это сказал, как тут же его пронзили в бока два лезвия. Уилл, чувствуя разъедающую его организм боль, едва не падал на колени. Видимо, оружие содержало в себе вирус акумы.       – А разве от этого люди не должны умирать? – задало вопрос существо и положило юноше руки на щёки, заставляя его закинуть свою голову и взглянуть на него. Уильям увидел лицо с восьмью большими чёрными глазами и зубьями, торчащими снизу головы. – Ты же обычный человек.       – К твоему сожалению, я не совсем обычный, – с тяжёлым выдохом ответил шатен.       – Да неужели, – ухмыльнувшись, акума ногой со всей силы ударил юношу в спину, впечатав его в стену и вытащив свои лезвия из чужого тела. Алма, упав на асфальт, почувствовал, как регенерация медленно стала заживлять две сквозные раны. – И чем ты объяснишь свою уникальность?       Решив ничего не говорить, шатен поднялся с земли и наконец смог разглядеть своего врага. Существо было выше его на пару голов, имело пару рук, ног и две пары лезвий, внешним видом напоминавшие лапы паука. Конечности в местах сгиба имели шарниры. На животе у акумы красовалась огромная чёрная звезда, а на правой стороне груди виднелось искажённое агонией и болью лицо Греггори. Сердце Уильяма сжалось.       – Да уж, ты до сих пор не рассыпался на осколки, – акума проявил интерес.       – Скольких ты уже успел убить? – прокашлявшись, спросил юноша, снимая кольцо с пальца. Он уже начал в голове прикидывать, как много людей отдало свои жизни ради его эволюции до второго уровня.       – Шестерых, не больше, – увидев, как человек перед ним нахмурил брови, явно усомнившись в его словах, он продолжил, – Знаешь, число 7 считается счастливым, так что я расскажу тебе кое-что интересное. Акумы становятся сильнее не только за счёт убийств. Просто это настолько смешно, что самому не верится, – начав хихикать, сказало оружие Графа. – Душа твоего любимого отца так металась, так мучилась, как только я ступал на порог твоего дома. Я чувствовал, как меня до краёв заполняли его страх и отчаяние, как от этого мне становилось сладко и приятно.       – Что ты несёшь? – застыв, полушёпотом спросил Уилл. Слова акумы казались ему настолько жуткими, что он не мог заставить себя пошевелиться. О том, чтобы достать Чистую Силу из кольца, не могло идти и речи.       – Акума эволюционирует благодаря чувству безысходности, испытываемое душой внутри, – обхватив пальцами липкие нити, акума бросил их в сторону юноши. – А теперь тебе пора бы умереть.       Бронте, будучи в замешательстве после услышанного, не сразу понял, что его рука уже находилась в ловушке паутины. Парень в попытке высвободиться перехватил нити, но разорвать их ему не дали. Акума сразу же притянул к себе человека, обматывая паутиной свои пальцы, и замахнулся лезвиями, целясь в грудь. Алма в тот же миг активировал свою Чистую Силу и отбил атаку древком.       – Это что ещё за зубочистка? Откуда ты её вообще достал?       Промолчав, парень воспользовался замешательством врага и попытался вонзить трезубец тому в глаза. Акума быстро среагировал и, потянув на всё ещё не оборванную нить, швырнул юношу в стену.       – Тебе стоило раньше сказать, что ты экзорцист: я и церемониться перестал бы.       – Я не экзорцист.       – Но у тебя же Чистая Сила в руках.       – Я всё ещё не экзорцист, и я не хочу иметь никакой связи с Чёрным Орденом, – выпрямившись, заявил Уильям. Он попытался разорвать руками нить, которая связывала его с врагом. У него ничего не вышло, она была слишком плотной.       – Это бесполезно, – ухмыльнувшись, заявил «паук» после попытки человека высвободиться, – Погоди, разве тебя моё убийство не будет делать экзорцистом? Или ты просто так и продолжишь расхаживать со своим трезубцем, хотя в Орден не пойдёшь? Ты не думаешь, что за тобой будут охотиться либо экзорцисты, либо акумы? – существо стало засыпать вопросами своего оппонента. Пока он вёл монолог, парень воспользовался моментом и внимательно присмотрелся, куда ведёт нить. Заметив, что она выходила из брюшка с пентаграммой, в голове возникла идея. Безрассудная, крайне рисковая идея.       – Слишком много разговоров, – Бронте направил оружие на существо. – Ты сражение начал, не я.       – Ты слишком скучный.       Договорив, акума метнулся к юноше. Уильям заметил, что острые паучьи лапы были нацелены на его плечи, и попытался их отразить. Древко задержало лезвие, однако кулаком от врага юноша получил в челюсть. Парень немедленно отскочил от него, но почувствовал, как его лицо что-то тянет назад, ближе к существу. Наконец сообразив, он ощутил, как к его щеке прицепилось ещё несколько липких нитей.       – У меня ощущение, что ты сдерживаешься, – акума выразил своё недовольство, но человек его проигнорировал. – Мне же лучше.       «Сейчас мне нельзя дать ему узнать о моём огне, иначе ничего у меня не выйдет», – сжав в руках трезубец покрепче, подумал Уильям и приготовился к тому, что паук вновь притянет его к себе. Парень был готов отражать атаки лезвий, при этом ему нужно было принимать удары кулаками.       Чудовище решило вести себя менее предсказуемо. Акума метнул в юношу нити и спутал его ноги. Зацепив на выпирающий подоконник паутинку, существо со всей силы потянуло за неё. Уилл, попытавшись затормозить, вонзил трезубец в землю и крепко сжал его пальцами. Однако его это не спасло, и он всё равно оказался подвешен вниз головой. Оружие осталось в земле.       Только человек оказался в ловушке, паукообразное существо сразу же начало обвивать все имеющиеся у него нити вокруг его тела, образовывая липкий кокон. Юноша успел вдохнуть побольше воздуха прежде, чем его лицо закрыли паутиной. Теперь времени у него было в обрез. Акума решил, что пора заканчивать представление, и сразу всеми лезвиями нанёс удар, что заставило парня вскрикнуть.       – Ты даже представить себе не можешь, насколько сильнее меня делает каждый твой всхлип, – ухмыльнувшись, существо положило свои ладони на скрытые нитями щёки подвешенного человека.       В свою очередь Уильям воспринял это как сигнал. Он придал огня своим пальцам и дотронулся до сковывающих его тело нитей. Кокон стал тлеть, пламя медленно сжирало ткань изнутри. Почувствовав запах дыма, «паук» осмотрелся вокруг в попытках обнаружить источник возгорания. Акума повернул голову на свою жертву и увидел, как из потрескавшейся ловушки к его лицу тянется окутанная пламенем рука. Только чудовище отпрыгнуло от парня, тот сразу же выпустил горящую сову на врага, что полетела строго по державшей кокон паутинке.       – Ты что творишь?! Эй!       Огненная птица, уничтожив нить, сразу же метнулась под ноги акумы и взмыла вверх. Паучье брюшко сразу же загорелось, существо закричало от боли и в попытке себя потушить стало отмахиваться. Парень упал на землю, прокашлялся и выкарабкался из оставшихся нитей. Подобрав свой трезубец, Уильям метнулся к акуме, не давая ему передышку. Придав зубьям пламени, юноша провёл в воздухе оружием. Огненное лезвие зажгло врагу шею и зацепило лицо. Рванув к чудовищу, Бронте вонзил трезубец в чужую голову и, держась за низ древка, дёрнул оружие к земле, разрывая акуму на пополам. Как только паукообразное существо было уничтожено, парень отошёл от тела подальше. Он не хотел лишний раз вдыхать вирус, выходящий наружу, и напрягать печать регенерации.       – Ты действовал слишком предсказуемо, – деактивируя свою Чистую Силу, Бронте взглянул на свои руки. Ладони и пальцы были слегка покрыты ожогами и едва заметными трещинами. Ему оставалось предполагать, что это последствия накопившегося гнева, смешавшегося с отчаянием и ненавистью к себе.       Прислонившись спиной к стене, парень направил свой взор на тлеющий труп громадного паука. Слёзы сами собой навернулись на глазах, Уильям даже не понимал, почему его взор был замылен. Сил для того, чтобы уйти из этого переулка как можно дальше, не было: ноги тряслись, как осиновый лист на ветру.       «Это был третий дорогой мне человек, который меня покинул, и он тоже умер по моей вине. Единственное, что я могу сейчас делать, так это плакать. Если бы я только тогда не выбрался из Ордена, этого не произошло бы.»       Всхлипнув, парень вытер слёзы и пошлёпал себя по щекам. Он попытался таким образом заставить себя прекратить реветь. Уильям посчитал, что сейчас стоит подумать над тем, как объяснить Лизе вторую трагедию, которая случилась спустя всего четыре дня после первой.

***

             Юу почувствовал, что Алме больше нечего ему рассказать, поскольку он молчал уже минут пять и дышал в его плечо. Экзорцист аккуратно отстранил его, похлопав по спине. Краем глаза Канда взглянул на руки шатена, что до этого лежали на его груди и сжимали ткань его рубашки. Мечник аккуратно взял ладонь друга и сжал её, чуть поглаживая большим пальцем. Она была ледяная, кожа казалась слегка потрескавшейся.       – Алма, – брюнет решил, что сейчас необходимо направить чужие мысли в другое русло. Юноша поднял на него заплаканные глаза. – Мне очень жаль, правда, но…       – Я вступлю в Орден.       – Ты шутишь? – Канда нахмурился. При этом он не ожидал, что его собеседник сам решит сменить тему.       – А что мне ещё делать? По миру скитаться в поисках убежища? – Алма стал рассуждать. – Начнём с того, что я уже долго подвергаю риску жизнь Лизы. Продолжим тем, что сейчас я меж двух огней: с одной стороны, меня всё ещё ищут приспешники Тысячелетнего Графа, поскольку им нужен мой осколок Чистой Силы; с другой стороны, теперь меня разыскивает Чёрный Орден. Я бы в жизни не подумал, что мне придётся вернуться туда.       – Почему ты так резко изменил свои взгляды?       – Честно, если бы сюда заявился тот мальчик с седыми волосами, я бы послал его куда подальше. Если бы вчера был только он, я бы просто сбежал. Но появился ты, и все мои убеждения, которые за девять лет в голове успели настояться, рухнули. Я пытался переубедить себя, но не вышло.       – Алма, я не заставляю тебя идти со мной в Орден. Если ты хочешь скрываться, я приму это и помогу, чем смогу.       – Почему ты готов меня оберегать? Я не стану прятаться, меня здесь вообще ничего не держит. Ни родственники, ни прошлая жизнь – никакой связи с внешним миром у меня нет.       – Прошлая жизнь? – брюнет, попытавшись избежать вопроса, решил акцентировать своё внимание на этой фразе.       – Да. Жизнь из воспоминаний того человека, чья частичка мозга мне досталась. Я о ней говорю.       – Я понял, – Канда повернул голову, начиная смотреть в окно. Шатен впервые заставил задуматься его над тем, что та девушка из его воспоминаний может быть давно мертва.       – Это не так важно сейчас.       – Нет уж, раз начал, то выкладывай.       – Хорошо, – вздохнув, Алма какое-то время собирался с мыслями. Было сложно сложить картинку из почти что разрушенных воспоминаний. Но когда удалось что-то собрать в голове, он продолжил, – Я помню, как я с каким-то мужчиной стоял возле пруда с лотосами. Он левой рукой старался прикрыть глаза от солнца и смотрел на меня с нежной улыбкой. И этот мужчина говорил, что мы обязательно будем жить счастливо после того, как война закончится, говорил, как сильно меня любит. А я…       – Ответил, что будешь ждать его всегда, даже если упадут все лепестки лотосов, – отпустив ледяную руку друга детства, Канда всё же решил его перебить.       Алма поднял свои глаза на брюнета, который продолжал смотреть в сторону. Ни один из них не мог поверить услышанное. Юу не решался прервать тишину, которую он сам же и вызвал. Шатену тоже стало некомфортно говорить, в голове всё смешалось. Чувствуя, что сил молчать уже нет, мечник повернулся обратно к своему собеседнику, которого ожидал увидеть в слезах. Но тот лишь сидел с нахмуренными бровями и слегка порозовевшими после плача щеками.       – Юу, ты так и не ответил, почему ты готов был меня защищать.       – Потому что ты всё ещё мой друг.       – Почему ты рассказал мне о своих воспоминаниях?       – Откровение за откровение, Алма. Было бы нечестно, если бы я тебе ничего не рассказал. Да и рано или поздно это всё равно бы вскрылось.       – Зачем ты вообще пришёл сюда?       – Я же говорил, я хотел с тобой поговорить. Я хотел тебя увидеть, хотел убедиться, что вчера меня мои глаза не обманули.       – Ты придурок, – поджав губы, пробурчал себе под нос юноша.       – Ты тоже придурок, – ухмыльнувшись, Юу оскорбил в ответ Алму, пока тот был готов в любой момент вновь расплакаться. Мечник аккуратно положил руку на коричневую макушку.       – Как ты выжил? – шатен продолжил засыпать своего друга вопросами.       – Мой меч пробудился и появился передо мной. Я с его помощью вырвался из удерживающих меня оков, а после сломал двери в помещении, в котором был заперт. Потом я уже начал выбираться из лаборатории и увидел, что по всему отделению поднялась паника из-за того, что ты сбежал.       – Понятно.       Алма не стал больше ничего говорить: все вопросы отпали, рассказать ему было нечего. Парню стало легче после того, как Канда выслушал всё, что его волновало. На грудь и плечи прекратило давить что-то изнутри, дрожь в пальцах исчезла, дышать стало проще. Шатен хотел отблагодарить своего друга, но не знал, как стоит это выразить. Ему казалось, что обычного «спасибо» здесь вряд ли будет достаточно. Только юноша открыл рот, так сразу же был прерван брюнетом:       – Ничего не говори. Мне нужно всё обдумать.       – Хорошо, – полушёпотом согласился парень.       Брюнет поднялся со стула и легонько погладил друга по голове. Встав возле окна, Канда выглянул на улицу и сделал глубокий вдох. Он не знал, стоит ли радоваться тому, насколько резво Алма принял решение вернуться в Орден, или ему нужно начать беспокоиться. С другой стороны, он довольно чётко объяснил, по каким причинам не может больше оставаться в Лоустофте. Юу прекрасно понимал, что это не искреннее стремление и рвение, а решение выбраться из угла, в котором его друга зажали.       – Ты точно хочешь в Орден? – Канда спросил это, хотя прекрасно понимал, что удовлетворительного ответа он не услышит.       – Думаю, мне деваться некуда. Если ты будешь рядом, то я выдержу.       – Я бы не был так уверен на твоём месте, – слегка прищурившись, брюнет вновь глянул на Алму. Он, слегка улыбаясь, придерживал руками чужой форменный плащ на плечах, дабы тот не сполз. Брюнет почувствовал, как в груди разлилось приятное тепло, и сразу же отвернулся. Парень сбился с мысли из-за смущения, длившегося не дольше пяти секунд.       – Юу, всё будет нормально. Да, я не настолько опытен в битвах, как ты, но сражаться я умею. Я справлюсь.       – Да, конечно, справится он, – Канда отнёсся скептически ко словам Алмы.       – Я буквально вчера уничтожил акуму второго и третьего уровней. Да, мне было тяжело, я выдохся, но я всё же это сделал, и сражался я один.       – Неизвестно, каким пыткам тебя подвергнут в Ордене, когда ты вернёшься, и сможет ли тебя защитить нынешний смотритель от людей повыше. Меня больше это волнует.       Шатен был вынужден согласиться с мыслью его друга. Это немного пошатнуло его уверенность в возвращении. Оно никак не отменит его побег с Чистой Силой в руках и убийство нескольких Воронов, пусть это и была самозащита. С другой стороны, терять ему было нечего, и Алма готов был попытаться.       – Пока не попробуем, не узнаем. Кто знает, может, ты зря волнуешься, – юноша поднялся со стула и подошёл к брюнету. Расстегнув пуговицы, он вернул плащ экзорцисту. – Должен сказать, это было неожиданно с твоей стороны. Спасибо.       – Иди вещи собирай, – кивнув, Юу надел форменную одежду обратно.