Часть 8
11 сентября 2022 г., 19:19
После разговора со Стивом Эдди остался, свернувшись калачиком на полу у кровати Стива, не желая уходить.
Тревога, вызванная мыслью о том, что он никогда больше не увидит эту версию Стива, теперь не затихала ни на секунду. Эдди не до конца осознавал грандиозности задачи, которую Дастин и остальные просили его и Макс выполнить; шанс того, что дикая теория Дастина верна, был один к миллиону. Эдди и Макс могли пройти через портал и попасть в совершенно другой мир, не в силах найти дорогу назад.
Эта мысль пугала Эдди, заставляя сердце биться где-то в горле, а дыхание ускоряться. Он подумал, что быть призраком и смотреть, как Стив продолжает свою жизнь, это конечно ад, но, по крайней мере, он всё ещё будет с ним. Они всё равно смогут взаимодействовать друг с другом во сне Стива. Возможность того, что эта ночь станет их последней, вызывала панику; Эдди молился, чтобы солнце уснуло и никогда больше не возвестило о новом дне.
Услышав движение, Эдди поднял взгляд. Стив пошевелился, просыпаясь. Взглянув на часы, Эдди заметил, что было только два часа ночи.
— Спи, Стиви, — прошептал Эдди, наблюдая, как тот зевает.
Не слушая его, Стив сел, прислонившись к спинке кровати. Руки Стива пробежались по джинсовому жилету Эдди, лежащему у него на коленях, и грустная улыбка чуть приподняла уголки его губ. Стив вздохнул и оглядел комнату.
— Эдди? — прошептал Стив, ожидая ответа. Эдди положил руку на колено Стива, едва проваливаясь сквозь него, надеясь, что Стив сможет это почувствовать. Потерев руками лицо, Стив снова вздохнул. — Боже, тебя, наверное, здесь даже нет, — пробормотал Стив, а затем уставился на нашивку Dio.
— Я просто… я знаю, что ты скоро уйдёшь, поэтому я хотел извиниться, — начал Стив едва слышно, чтобы не нарушить окружавшую их тишину. — Знаешь, заранее. Потому что то, кем я был в старшей школе… — Стив невесело усмехнулся, голос его звучал разбито. — Чёрт, мне не нужно говорить тебе, каким конченым мудаком я был. Ты был там, ты, блять, испытал это на себе.
Стив провёл рукой по своим спутавшимся во сне волосам, глубоко вздохнув.
— Теперь тебе придётся разговаривать с ним каждый день, Эдс. И я буду честен… он, скорее всего, скажет тебе какую-нибудь тупую унизительную херню. И это будет полным бредом! — Костяшки пальцев побелели от того, как сильно Стив сжал в кулаке жилет Эдди. — Ты… самый добрый человек, которого я знаю. Поэтому я хочу, чтобы ты знал, что я сожалею о том, что он скажет или сделает, о том, что тебе предстоит испытать, потому что ты заслуживаешь гораздо большего.
— Стив, — прошептал Эдди, забираясь на кровать и садясь со скрещенными ногами рядом с парнем. Он наклонился вперёд, почти кладя голову Стиву на плечо. Эдди мог видеть, как кончики его волос скользят по ключице Стива.
— Просто пообещай мне, что не будешь меня ненавидеть, — Стив тихо умолял пустую комнату, всё ещё глядя на джинсовую жилетку Эдди. — Пообещай мне, что он не изменит этого. Я просто… ты слишком много значишь для меня, Эдс.
Эдди почувствовал, как его сердце разбивается в пыль, глядя на Стива, корящего себя за то, как он вёл себя в прошлом. Эдди помнил Стива в старшей школе; он был крутым, обходительным, всем тем, чем не был Эдди. И он был мудаком. И хотя Стив никогда не причинял вреда Эдди напрямую, он ни разу не сделал ничего, чтобы помешать его друзьям превратить жизнь Эдди в школе в сущий ад. Стив просто стоял рядом, пока другие поливали Эдди оскорблениями, заталкивали его в шкафчики, а после одной запоминающейся стычки порезали струны на его гитаре.
Глядя на него сейчас, Эдди не мог узнать в Стиве тупого старшеклассника, которым тот когда-то был. В представлении Эдди они были двумя совершенно разными людьми. Один был кем-то, кого Эдди презирал, кем-то, кого он хотел бы стереть с лица Земли; другой был тем, кто искренне заботился о нём, тем, в кого Эдди всё сильнее влюблялся.
— Обещаю, Стиви, — ответил Эдди, больше чем когда-либо желая, чтобы Стив мог его услышать. Эдди нужно было, чтобы Стив знал, что несмотря ни на что, ничего не изменится, ничто не может измениться. — Я знал придурошного Стива из старшей школы много лет, но все равно влюбился в тебя за несколько коротких недель. Я мог бы выдержать ещё несколько лет с этим говнюком, если это позволит вернуться к тебе.
Всё, что Стив сделал, это вздохнул, а затем запрокинул голову, чтобы посмотреть на потолок.
— Это было пиздец как тупо, — пробормотал Стив, в уголках его глаз собрались слёзы. — Эдди, наверное, вообще здесь нет. — Он сдвинулся обратно на подушку, свернувшись калачиком на боку и снова прижимая жилет к груди. — Я бы не остался, уж точно не ради себя, — пробормотал Стив, в голосе звучало самоуничижение.
Эдди смотрел на спину Стива, горло болело от непролитых слёз. Он начал сдвигаться, пока не оказался лежащим на кровати лицом к спине Стива. Эдди придвинулся, пытаясь подобраться к парню как можно ближе, не проходя сквозь него.
— Я здесь, Стив. Что бы ни случилось, я буду здесь.
Эдди устроился поудобнее, наблюдая, как плечи Стива вздрагивают от безмолвного плача, пока тот наконец не замер и снова не заснул.
***
На следующее утро вся группа стояла полукругом, лицом к стене гостиной Стива. Эдди, Макс и Эл стояли прямо перед бледно-бежевой полосой штукатурки, остальные ребята окружали их свободной дугой. Дастин подошёл к Эл и, после того как она указала ему, где стояли Эдди и Макс, поднял лист бумаги, чтобы те посмотрели на него. — Это общий график той недели, прочитайте, а то вы оба были тогда не при делах. Надеюсь, это поможет найти нас. Хотя, как только вы начнёте что-то менять, график станет неактуальным. Эдди наклонился ближе, щурясь, чтобы разобрать почти нечитаемый почерк Дастина. ХРОНОЛОГИЯ ПРОИСШЕСТВИЙ 1983 ГОДА 06.11.83 — Демогоргон забирает Уилла из его дома. 07.11.83 — Майк, Дастин и Лукас находят Эл возле Лихолесья. 08.11.83 - Барб пропадает рядом с бассейном Стива. 09.11.83 - В карьере найдено "тело" Уилла. 12.11.83 — Эл использует резервуар для сенсорной депривации в средней школе Хокинса; Джонатан, Нэнси и Стив нападают на Демогоргона в доме Уилла; Эл убивает Демогоргона в средней школе Хокинса; Эл исчезает; Хоппер и миссис Байерс находят Уилла в Изнанке. Эдди присвистнул: — Господи Иисусе… 12-го числа много чего произошло. — Он попытался запомнить первые пару пунктов, обращая особое внимание на даты и места. — Как я уже сказал, это станет неактуальным, если вы начнёте вмешиваться в те события, — сказал Дастин, всё ещё держа в руках лист бумаги. — Вас отправят обратно в седьмое ноября, поскольку это воспоминание, которое Эл использует, чтобы связать врата с прошлым. Надеюсь, вы сможете сразу встретиться с нами возле Лихолесья, но, если что, мы всегда сможем пересечься в школе или в подвале Майка; мы использовали его как базу. Дастин неловко отдёрнул руку и убрал листок в карман. — Помните, вам просто нужно заставить нас начать вспоминать; поговорите с нами, расскажите, кто вы и что вы для нас значите. Мы думаем, что проще всего будет с теми, с кем ты близок, поэтому Эдди должен начать либо с меня, либо со Стива, а Макс должна начать с Эл или с Лукаса. Как только один из нас вспомнит, мы сможем помочь вспомнить другим. При упоминании Стива глаза Эдди метнулись к нему, наблюдая, как Стив неловко топчется на своём месте между Робин и Нэнси. Хотя Эдди хотел, чтобы Стив вспомнил первым, он знал, что лучше всего будет начать с Дастина. Сначала Дастин, пообещал себе Эдди, а потом Стив. Когда Дастин встал рядом с Уиллом, Эл посмотрела на Эдди и Макс. — Готовы? — спросила она с серьёзным выражением лица. Эдди обернулся и посмотрел на Макс, девочка стояла с широко раскрытыми от ужаса глазами, хотя на её лице была написана смертельная решимость. Он потянулся, чтобы взъерошить её волосы, напомнить, что она идёт не одна. Макс повернулась и посмотрела на Эдди, сбивая его руку со своей головы. Эдди повернулся к Эл, кивнул и попытался унять растущую тревогу. — Да, мы готовы, — Эдди гордился тем, насколько ровно прозвучал его голос. Эл кивнула в ответ, затем полностью повернулась лицом к глухой стене. Медленно подняв руку, Эл закрыла глаза и нахмурилась, концентрируясь. Через мгновение Эдди почувствовал перемену в воздухе, какое-то сверхъестественное напряжение, разлившееся во всех углах комнаты. Руки моментально покрылись мурашками. В ушах Эдди зазвучал высокий, искаженный звон, заглушая все остальные звуки в доме Стива. Эдди сглотнул, когда на него обрушился гнетущий вес силы Эл. Этот вес рос, все сильнее и сильнее, тяжело давя на плечи, почти заставляя его опуститься на колени, прежде чем все внезапно прекратилось. На ровной штукатурке в гостиной Стива появилась небольшая трещина. Она медленно начала удлиняться, заполняя чистые, безупречные участки пустой бежевой стены. Маленькие куски штукатурки падали на пол, из-за чего ковер выглядел так, будто его чуть присыпали искусственным снегом. Эл стиснула зубы от напряжения, её протянутая рука дрожала, пока время и пространство подчинялось своей воле. Эдди с благоговением смотрел, как трещина расширяется, загораясь красным светом, освещая комнату вокруг них. Как только врата стали достаточно широкими, чтобы Макс и Эдди смогли пройти, Эл опустила руку, тяжело дыша. Она тщательно вытерла струйку крови, стекающую из одной ноздри. — Срань господня, — выдохнул Эдди, с отвисшей челюстью глядя на открывшийся перед ним портал. Макс ухмыльнулась. — Эл крутая, правда? Эдди молча кивнул, всё ещё пораженный. Эл повернулась и посмотрела на них. — Пора идти. Я закрою ворота, как только вы оба переберётесь на другую сторону, — Она сжала челюсть, оглядываясь на ворота. — Удачи. Остальная компания повторила за Эл, пожелав Эдди и Макс удачи, когда они оба подошли на несколько шагов ближе к порталу. Макс, глядя на красную пульсирующую кожу, разделяющую два таймлайна, протянула ладонь, чтобы схватить Эдди за руку. Эдди сжал её руку, радуясь попытке Макс воодушевить его. — Знаешь, — сказала Макс, — если нас затянет в наши тела, я снова окажусь в Калифорнии. Эдди встревоженно посмотрел на неё. — И ты подумала об этом только сейчас?! — Я думала немного о других вещах, придурок! — Макс сильно сжала его руку, ногти впились в гладкую кожу на тыльной стороне ладони Эдди. Ослабив хватку, Макс пожала плечами. — К тому же, я помню номер кредитки Нила. Я сяду на первый же рейс до Хокинса, мне просто нужно, чтобы ты заехал за мной в аэропорт. Эдди сердито закатил глаза. — Ладно, Иисусе. Просто позвони в трейлер и дай знать, когда мне нужно будет доехать до хренова Форт-Уэйна, чтобы забрать твою задницу. Послав Эдди кривую полуулыбку, Макс кивнула и опустила руку. Когда она сделала ещё один шаг к вратам, Эдди схватил её за запястье. — Воу, воу, Рыжик! Ты не будешь входить первой, хорошо? — Увидев, как Макс закатила глаза в ответ, Эдди упёр руки в бока. — И не надо на меня глазки закатывать, соплячка. Если это опасно, я должен пойти первым. — Как будто ты не простоишь тут весь день, пытаясь найти достаточно смелости, чтобы пройти через портал, — сказала Макс, улыбаясь ему, чтобы от её слов было не так обидно. Эдди прижал руку к груди и отшатнулся на шаг назад, словно Макс ударила его. — К тому же, мы уже мертвы. Насколько хуже дела могут стать для нас? С решительным выражением лица Макс расправила плечи и прошла последние пару шагов к воротам. Повернувшись, чтобы посмотреть на него, Макс ухмыльнулась. — Увидимся на другой стороне, Эдди, — С этими словами Макс сунула руки в тонкую пленку, покрывавшую портал, разорвав её на части и войдя внутрь. Эдди услышал взволнованные вздохи друзей, когда они увидели, что ворота открылись, казалось, сами по себе. Эдди подошёл к светящемуся неоново-красным порталу, вглядываясь в окружающий Хокинс лес на другой стороне, тёмный и мокрый от дождя. Он протянул руку, слегка касаясь странной пленки, которая теперь была разорвана посередине. Эдди вздрогнул от отвращения; она была склизкой и влажной. Эдди подумал, что это хороший знак, что они с Макс действительно могут взаимодействовать с вратами, а не проходить сквозь них. Эдди очень хотел бы, чтобы, если что-то действительно пойдёт не так в то время, когда он пройдёт через ворота, последнее, что он чувствовал бы, было что-то приятнее этой гадости. Он вспомнил сегодняшний сон, ощущение мягкой щеки Стива на своих губах. Собравшись с духом, Эдди расправил плечи и поднял ногу, чтобы пройти. — Подожди! — воскликнул Стив, рванувшись вперёд с вытянутой рукой. Эдди похолодел и повернулся, глядя на Стива широко раскрытыми от удивления глазами. Получив подтверждение от Эл, что Эдди ещё не вошел в портал, Стив посмотрел в направлении Эдди, паника горела в глазах. После нескольких секунд тишины Стив сглотнул и прочистил горло. — Не пытайся быть героем, ладно? — Стив оглядел комнату, осознавая, что все взгляды сейчас прикованы к нему. — Мне нужно, чтобы ты вернулся ко мне, Эдс. — Взгляни на меня, Стиви, — ухмыльнулся Эдди, бросив, возможно, последний взгляд на эту версию Стива Харрингтона, его Стива Харрингтона. — Я не герой, — Задержав взгляд на глазах парня, Эдди попытался запечатлеть их цвет в своей памяти, понимая, что ни один альтернативный Стив никогда не сравнится с тем, что стоит перед ним. Сделав глубокий вдох, Эдди оторвал взгляд от Стива и снова посмотрел на ворота. Эдди повел шеей туда-сюда, а затем шагнул вперёд, погружая голову и плечи в вязкую пленку, разрушая хрупкий барьер между его миром и созданной ими альтернативной линией времени. Когда он проследовал за Макс в неизвестность, всё вокруг потемнело.***
Эдди очнулся, громко хватая ртом воздух, его руки взлетели к груди. Он чувствовал, как сердце бешено колотится под его ладонью, эхом отдаваясь под рёбрами. Сделав глубокий вдох, Эдди почувствовал, как расширяются его лёгкие; он втянул столько воздуха, сколько смог, заставляя лёгкие наполняться, пока они не начали гореть. Выдохнув, Эдди почувствовал, как головокружительный смех растёт в его груди. Он провёл ладонямии по груди, чувствуя, как мягкий поношенный хлопок его рубашки скользит под подушечками пальцев. Он позволил пальцам запутаться в кончиках волос, которые были короче, чем он помнил. Эдди ощутил лёгкую щекотку, когда его волосы коснулись уха. Всё ещё упиваясь ощущением пребывания в полностью материальном теле, взгляд Эдди блуждал по комнате. Он был в своей спальне, в дядином трейлере; Эдди узнал плакаты и вещи, разбросанные на каждой горизонтальное поверхности. Когда его взгляд остановился на гитаре, всё ещё висящей на её почетном месте, Эдди почувствовал, как на его лице расплылась широкая улыбка. Он был дома и он был жив. Слёзы облегчения жгли глаза, грозясь пролиться на его щёки. Он был жив и явно находился в Хокинсе. Страх, преследовавший его с тех пор, как Дастин составлял этот план, таял, оставляя Эдди на дрожащих ногах от облегчения. Затем Эдди выпрямился, поняв, что, хотя он может быть и в нужном месте, время было очень важным фактором в их плане. Широко раскрыв глаза, Эдди вскочил с кровати и подбежал к комоду в поисках чего-нибудь с текущей датой. Отчаянно отшвыривая бесполезные вещи на пол, Эдди остановился на своём рюкзаке, забытом у двери спальни. Рванувшись к нему, Эдди расстегнул молнию и бесцеремонно вывалил содержимое на ковёр. Опустившись на колени, Эдди торопливо перебрал кипу бумаг, которые теперь валялись на полу, проклиная себя за то, что не был более организованным. Отбросив в сторону изрядно помятые листы с более старыми датами, Эди нашёл самый новый, который был лишь слегка погнут в нескольких местах. Это было задание по роману «О дивный новый мир» к уроку мисс О’Доннелл; Эдди усмехнулся, найдя это ироничным. Его взгляд остановился на дате в правом верхнем углу страницы: понедельник, 7 ноября 1983 года. Издав громкий победный вопль, Эдди не сдерживал истерический хохот, не сводя глаз с даты. Они сделали это; Эл сделала это. Бумага смялась в мёртвой хватке Эдди, когда он встал и подбежал к окну, вглядываясь в дождливую ночь. — Лихолесье, — пробормотал Эдди, листок с никому не нужным заданием опустился на пол. — Они будут рядом с Лихолесьем, — Эдди резко оттолкнулся от окна и обыскал всю комнату в поисках ключей, найдя их на полу рядом с тумбочкой. Распахнув дверь, Эдди помчался по коридору, радуясь, что Уэйн ушёл по работе. Он выбежал на улицу и забрался в свой фургон, вставив ключ в зажигание. Фургон ожил. — Не волнуйся, Хендерсон, — сказал Эдди, на его лице появилась маниакальная ухмылка. — Я уже иду. Заведя фургон, Эдди ударил ногой по педали газа и вылетел в непроглядно-темную ночь.
