Часть 11
18 сентября 2022 г., 18:43
Эдди нетерпеливо топтался у зала прибытия, секунду спустя начав расхаживать взад-вперёд в попытке успокоить нервы. Он взглянул на часы. Её рейс опаздывал уже на десять минут.
— Как всегда, — проворчал Эдди себе под нос, глядя на взлётную полосу через панорамные окна, словно это могло ускорить прибытие самолёта.
Эдди чувствовал на себе взгляды окружающих его людей; у него не было времени как следует привести себя в порядок, он хотел прибыть до того, как приземлится самолёт Макс. Парень всё ещё чувствовал засохшую кровь кое-где на лице и шее, которые толком не вытер. Посмотрев вниз, Эдди вздохнул, увидев тёмные пятна крови на футболке. Это будет ахренеть как тяжело отстирывать.
Заставив себя сделать лицо попроще, Эдди снова поднял глаза и продолжил ходить кругами, желая, чтобы люди перестали оборачиваться на него. У него начинал дёргаться глаз. Усталость улеглась тяжёлым бременем на плечи, лишая его возможности сосредоточиться. Всё, что он хотел сделать, это забрать Макс, коротко объяснить всё ребятам, составить план, а затем отрубиться на ближайшей горизонтальной поверхности. Желательно где-нибудь подальше от его трейлера.
Глаз Эдди снова дёрнулся. Мысль о том, чтобы вернуться в свой трейлер, заставила его покрыться мурашками, желчь подступила к горлу. Слегка пристыженный, Эдди задался вопросом, позволит ли ему Нэнси переночевать в их подвале. Наверное, нет, подумал Эдди, шаркая ботинком по царапине на кафельном полу. Для неё он был просто случайным говнюком-металлистом, которого она достаточно жалела, чтобы поверить. Не совсем тот человек, которого Нэнси хотела бы видеть в своём доме ночью.
Шум толпы, покидающей телетрап, спустил Эдди с этой карусели жалости к себе. Подняв глаза, Эдди вытянул шею, пытаясь разглядеть знакомую рыжую макушку. Через несколько мгновений он заметил в толпе огненную вспышку. Широкая улыбка растянулась на лице Эдди, острой болью отдаваясь в сломанном носу. Резко вдохнув, Эдди аккуратно коснулся опухшей переносицы, жалея, что у него нет льда.
Краем глаза Эдди увидел приближающееся прямо к нему рыжее пятно. Когда он поднял голову, Макс врезалась в него, выбивая из лёгких воздух. Посмеиваясь, Эдди обнял её за плечи, взлохмачивая волосы свободной рукой.
— Не ожидал от тебя таких скорых обнимашек, Рыжик, — поддразнил Эдди, облегчение, которое он почувствовал, наконец воссоединившись с Макс, заставило его на время забыть о боли. Макс сжала его крепче, прежде чем оттолкнуть, на её лице появилось хмурое выражение.
— Не знаю, о чём ты говоришь, Мансон, — сказала Макс, глядя на него своим фирменным угрожающим взглядом. Макс приподняла брови от удивления, когда наконец полностью рассмотрела его. — Вот чёрт, что случилось с твоим лицом?
— Не важно, лучше скажи что с тобой? — насмешливо проворковал Эдди, потянувшись, чтобы ущипнуть Макс за щеки. Как и в случае с другими детьми, Эдди не мог не умиляться тем, какой маленькой была Макс. — Ты просто крохотулечка, Мэйфилд, взгляни на себя! — Макс шлёпнула его по рукам, краснея от возмущения.
Громко смеясь, Эдди обнял Макс за плечи и притянул к себе, чувствуя, как легко она это позволяет.
— Пошли, мелкая, — ласково проговорил Эдди, подталкивая девочку к выходу из зала прибытия, — отвезём тебя обратно в Хокинс.
***
— Итак, — сказала Макс, когда они выехали на трассу, — ты так и не ответил на мой вопрос: почему твоё лицо выглядит так, будто по нему кто-то ударил битой? — Макс ахнула и повернулась, глядя на Эдди и широко улыбаясь от предвкушения. — Это Стив сделал? Эдди фыркнул, не сводя глаз с дороги перед собой. — Окей, во-первых, моё лицо выглядит не так уж плохо, ладно? Иисусе, — Не обращая внимания на насмешку Макс, Эдди продолжил. — А во-вторых, почему это ты выглядишь такой ахренеть счастливой от мысли о том, что Стив вмазал мне по носу? — Так Стив не вмазал тебе по носу? — Макс с нетерпением ждала ответа, её глаза блестели от удовольствия, наблюдая за тем, как Эдди начинает злиться. Эдди крепче сжал руль, раздумывая, соврать или нет. Вздохнув, он решил, что, так или иначе, Макс вытянет из него правду. — Нет, — пробормотал Эдди, поворачиваясь к окну водительской двери, чтобы Макс не видела его лица. — Извини? — Наигранность в тоне её голоса резала по ушам. — Я тебя не расслышала. Эдди повернул голову, и посмотрел девочке прямо в глаза. — Нет, окей? Это ты хотела услышать? — Увидев самодовольную ухмылку Макс, Эдди послал ей равнодушный взгляд, а затем снова сосредоточился на дороге. — Надо было оставить тебя в чёртовом аэропорту. — Ага, и ковыряться во всём этом в одиночку, как последний осёл? – возразила Макс. Даже не глядя на неё, Эдди чувствовал, как самодовольство разливается вокруг неё волнами. — Я тебя умоляю. Я тебе нужна. А теперь расскажи уже мне, что произошло? Ты должен дать мне хоть что-нибудь, чувак. — Блять, ладно, — сдался Эдди, глубоко вздохнув. — Ты буквально худший ребёнок из всей компании, знаешь? Самый доставучий, как минимум, — Он проигнорировал возмущение Макс, всё ещё не отводя взгляд от дороги впереди. — Ладно, короче говоря… Я пытался поговорить со Стивом и Нэнси, абсолютно, блять, безуспешно, а потом конченый друг Стива Томми решил вломить мне, — Эдди указал на своё лицо, — за то, что я очернил Короля Стива одним лишь своим присутствием. Макс покосилась на него. — Почему-то я не верю, что это вся история. — Господи, Мэйфилд, что это? Грёбаный допрос? — Эдди хмыкнул. — Хорошо, да, Томми сломал мне нос. Было бы намного хуже, если бы… — Эдди прочистил горло, чувствуя, как лицо начинает гореть. — ...Стив не остановил его. Он, э, он защитил меня, — Эдди отвернулся и посмотрел в окно, не желая, чтобы Макс увидела, как он покраснел. — Чувак, ты сейчас реально краснеешь? — Голос Макс был полон фальшивого отвращения. — Я думала, что ясно дала понять, как сильно я не хочу слышать о твоих ахренеть каких странных отношениях со Стивом. — Чёрт возьми, ты сама просила! — Голос Эдди сорвался на октаву вверх, когда он повернулся и посмотрел на маленького ребёнка на соседнем сидении. — И не пытайся, блядь, говорить мне, что ты и Синклер хоть на минуту отлипните друг от друга, как только он вспомнит, сопля. Макс закатила глаза, улыбаясь. — Пофиг, это совсем другое, и ты это знаешь, — На мгновение в фургоне воцарилась тишина, только гул шин по асфальту заполнял пространство. Когда Макс снова заговорила, её голос был тихим, неуверенным. — Ты думаешь, что они смогут? Вспомнить нас, я имею в виду. Эдди нахмурился и крепче сжал руль. Оглянувшись, он увидел, что Макс смотрит в окно, размышляя. Он поклялся, что в её отражении он мог видеть старшую версию, его версию девочки; Эдди ненавидел такое взрослое выражение на таком юном лице. Ему не в первый раз захотелось, чтобы у Макс было нормальное детство, чтобы она выросла в Калифорнии, далеко от Хокинса, штат Индиана. — Они должны, — уверенно сказал Эдди. Он поймал взгляд Макс в зеркале заднего вида и послал ей ободряющую улыбку. — Они слишком переживают за тебя, чтобы забыть, хорошо? — Он протянул руку и положил на плечо Макс, слегка сжав его. — Кроме того, ты всё равно не отстанешь от них, пока они не вспомнят, верно? Призрак улыбки отразился на её лице, Макс слегка кивнула, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на Эдди. — Они переживают за тебя тоже, ты же знаешь. Достаточно вспомнить. — Не знаю на счёт этого, Рыжик, — пожал плечами Эдди, надеясь, что его тон остаётся ровным. Он вспомнил прошлую ночь, когда стоял один в своём фургоне, глядя туда, где был Дастин и говорил ему, что Эдди ничего для него не значит. Он горько улыбнулся. — Даже Хендерсон меня не вспомнил, чёрт возьми. Макс молчала пару минут; Эдди чувствовал, как её острый взгляд прожигает дыры в его лице. — Что насчёт Стива? — спросила Макс, в её тоне не было и следа шутки. Что насчёт Стива, подумал Эдди. Выражение праведного гнева на лице Стива в тот короткий момент, инстинктивная потребность защитить того, кто рядом, выражение ужаса, которое потом отразилось на его лице; эти образы пронеслись в голове Эдди, смешавшись в беспорядок, который оставил парня в полном замешательстве. Он прочистил горло. — Не знаю, Макс, — ответил Эдди. Увидев раздражённый взгляд девочки, Эдди неохотно начал объяснять, ковыряя края руля. — Может быть. Я думал, что он хоть что-то вспомнил, но… Он просто испугался и побежал за Томми, — Эдди опустил плечи, практически непреодолимое чувство утраты давило на них. — Будем честны; я знаю его, на самом деле знаю его всего месяц. И я был мёртв большую его часть. Дастин или Робин, чёрт, даже Нэнси должны заставить Стива вспомнить, не я. Эдди почувствовал, как в уголках глаз выступили слёзы. Он наклонился вперёд, позволив волосам упасть на лицо, чтобы скрыть его от Макс. Он откашлялся и попытался снизить тон. — Хотя не стоит слишком беспокоиться об этом теперь, когда ты здесь. В конце концов, ты их семья, — Эдди попытался заставить себя улыбнуться. Сжав руль так сильно, что он начал терять чувствительность в пальцах, Эдди сделал несколько глубоких вдохов через нос, заставляя держать себя в руках до тех пор, пока он не останется один. Он действительно не ожидал, что это будет так больно существовать в 1983-ем. Эдди выживал до того, как познакомился с Дастином, Стивом и всеми остальными спиногрызами. Он хотел бы сказать, что тогда было его лучшее время. Но в глубине души Эдди знал, что лжёт самому себе; он так долго был одинок, был изгоем и не имел глубоких эмоциональных связей даже с теми, кого считал друзьями. Затем пришли Дастин, Лукас и Майк. Трое первогодок, которые ворвались в жизнь Эдди. Эдди вспомнил, как они выглядели, когда впервые заметил их; с широко раскрытыми глазами, неуверенные в своём новом окружении и своём месте в школьной социальной иерархии. Эдди впервые узнал, что значит быть образцом для подражания, а не плохим примером. Он был тем, на кого они старались быть похожими, к кому обращались за советом, кому они хотели угодить. И казалось, что Эдди наконец-то был с людьми, которым нужен был он, а не его образ. Затем пришли Стив, Робин и Нэнси, появление которых стало для Эдди сюрпризом. Там, где дети заставляли его чувствовать себя наставником, эти трое заставляли Эдди чувствовать себя равным. У Эдди никогда не было такого раньше, его всегда считали неполноценным, фриком, кем-то, кто не стоит грязи на подошве чьего-то ботинка. Но эти трое приняли его таким, какой он есть. Было больно осознавать, что Эдди не достучался ни до кого из них. Это возвращало в реальность, в которой Эдди знал, что заботится о них больше, чем они о нём. Туда, где Эдди всё ещё был чужим, отчаянно ищущим семью, которую создали другие. Макс медленно перегнулась над коробкой передач и положила голову на его руку, смотря на бегущую полосу асфальта перед ними, — Ты идиот, Эдди, — мягко сказала она. — Ты тоже семья. Эдди продолжал вести машину, горло горело от непролитых слёз, он отчаянно пытался ей поверить.***
Эдди припарковался у бордюра, убедившись, что остановился в паре кварталов от дома Уилеров. Выйти из фургона казалось благословением с небес; Эдди впервые в жизни почувствовал клаустрофобию, его эмоции заставляли его чувствовать, что он вот-вот взорвётся прямо на водительском сидении. Присутствие Макс прекрасно помогало отвлечься; на обратном пути в Хокинс Эдди рассказал ей план, если это вообще можно было так назвать. Эдди нашёл причину не думать о друзьях, сосредоточившись на поисках Уилла и разрыве связи между их миром и Изнанкой. Теперь, когда они с Макс быстро шагали вокруг дома Уилеров к чёрном ходу, Эдди чувствовал, как напряжение снова даёт о себе знать, и он опять уходит в себя. Он не хотел снова встречаться с компанией, только чтобы почувствовать то холодное безразличие в их глазах. Он так устал. Всё, что он хотел сделать, это свернуться калачиком на кровати Стива и позволить тихому сопению парня убаюкать его, зная, что Стив помнит его, заботится о нём. Он хотел снова чувствовать себя в безопасности. Вместо этого Эдди был здесь, чужак в чужом мире, окружённый людьми, которые понятия не имели, какую боль они ему причиняли. Он криво улыбнулся; Эдди Мансону, казалось, всегда суждено было быть сингулярностью. Уникальной, странной аномалией, навсегда выброшенной на обочину. Эдди Одинокий, Забытый, Изгнанник. Наконец добравшись до задней двери, Эдди посмотрел на девочку рядом с ним. Когда Макс ответила ему стальным, решительным взглядом, Эдди почувствовал, как маленькое зерно надежды расцвело в его груди, согревая впервые за этот день. Он не был один; Макс была прямо здесь, шагая с ним бок о бок в неизвестность. Что бы ни случилось, они были друг у друга; Эдди повторял это про себя как мантру, боясь забыть хоть на мгновение. Они были друг у друга. У Эдди была Макс, а у Макс был он. Он взъерошил девочке волосы, от чего она тут же раздраженно шлёпнула его по руке. — Засранец, — пробормотала она, пытаясь поправить волосы, разглаживая непослушные пряди. — Ты готова, Рыжик? — спросил Эдди, мягко улыбаясь Макс. Увидев её твёрдый кивок, Эдди поднял руку и легонько постучал по запотевшему стеклу двери. Через несколько мгновений Эдди услышал звук отпирающегося замка, и дверь осторожно открылась, являя очень серьёзно выглядящую Нэнси Уилер. Нэнси жестом приказала им молчать, приложив палец ко рту, и пропустила их внутрь. Взглянув на Макс, Нэнси бросила на Эдди растерянный взгляд, нахмурив брови, пытаясь понять, что Макс здесь делает. Эдди взмахнул рукой, одними губами произнеся "потом", затем последовал за Макс вниз по лестнице в подвал Уилеров. Спрыгнув с предпоследней ступеньки, Эдди огляделся. В комнате было ощущение обжитости. В ней чувствовался характер. Похожее чувство Эдди испытывал в своём трейлер до того, как его засосало во всю эту неразбериху; домашний, удобный и любимый. Эдди молил Бога, чтобы Нэнси позволила ему поспать на диване; это было первое место, где он почувствовал себя в безопасности с тех пор, как вернулся, атмосфера подвала уже заставляла его веки потяжелеть. Несколько раз быстро моргнув, Эдди попытался сосредоточиться на людях в комнате. Дастин, Майк и Лукас сидели на диване и с волнением смотрели на Эдди и Макс. Эл сидела в импровизированной палатке чуть в стороне и мягко улыбалась ему. Эдди улыбнулся в ответ и решил присоединиться к ней, усевшись на пол и скрестив ноги. Посмотрев в другой угол подвала, Эдди увидел фигуру, которую пропустил, когда спустился в комнату; в углу угрюмо стоял Стив Харрингтон, упрямо глядя в пол. Эдди почувствовал, как его сердце забилось быстрее; он был абсолютно уверен, что Стив не появится, как бы Нэнси ни пыталась его уговорить. Однако вот он. Эдди никогда не был так счастлив оказаться неправым. Словно почувствовав его взгляд, Стив поднял голову и посмотрел на Эдди. Не в силах удержаться, Эдди помахал ему пальцами и подмигнул. Стив только сильнее нахмурился, мгновение сверля Эдди взглядом, прежде чем возобновить напряжённые гляделки с ковром. Настроившись на остальную часть группы, Эдди увидел, как Макс, которая до этого смотрела на Эл, повернула голову и нерешительно подошла к дивану, её взгляд метался между тремя мальчиками, прежде чем остановиться на Лукасе. Ребята замерли, уставившись на неё широко открытыми глазами. Эдди прочистил горло, заставив троих на диване вздрогнуть от внезапного звука. — Ребята, это Макс. Она, типа, как я, наверное, — Увидев раздражённый взгляд Макс, Эдди пожал плечами. Как только Дастин открыл рот, Эдди перебил его. — Она уже знает, кто вы, так что нет нужды в представлениях, Хендерсон, — Краем глаза Эдди заметил, как Стив переминается с ноги на ногу и в замешательстве смотрит на детей. Уголок рта Макс приподнялся в попытке улыбнуться, когда она обратилась к Лукасу. — Привет, сталкер, — сказала она, её тихий голос разнёсся в мёртвой тишине комнаты. Когда слова слетели с её губ, глаза Лукаса расширились ещё больше, прежде чем он застонал, прижав ладонь ко рту, и бросился в ванную. В комнате по прежнему было тихо, пока компания в шоке уставилась на Лукаса, который упал на колени перед унитазом, едва успевая, прежде чем содержимое его желудка оказалось снаружи. Звук его резкого вдоха, казалось, вывел Макс из ступора, заставив её побежать за Лукасом, с беспокойством выкрикивая его имя на ходу. Эдди поднялся на ноги, следуя за Макс в ванную, едва замечая, что остальные тоже направились за ним. Желудок Эдди сжался, когда едкий запах рвоты достиг его носа. Отбросив дискомфорт, Эдди вошёл в ванную и опустился на колени рядом с Лукасом и Макс на холодный кафельный пол, подняв руку, чтобы погладить Лукаса по спине. Скривившись, когда Лукас снова тяжело вдохнул, глубоко уткнувшись головой в унитаз, Эдди оглянулся на остальных, столпившихся в дверном проёме, неловко и беспомощно наблюдающих за развернувшейся картиной. Удивительно, но первым заговорил Стив, его глаза потемнели от неловкого беспокойства. — С Синклером всё будет в порядке? — Голос Стива дрожал, словно он не был уверен, что имеет право говорить. Лукас снова застонал, качая головой. Пока Эдди медленно выводил круги на его спине, Лукас вслепую искал руку Макс, крепко сжимая её, когда наконец нашёл. Он закашлялся, задыхаясь, готовясь к очередному приступу рвоты. Эдди с отвращением сморщил нос, отводя взгляд от унитаза, продолжая успокаивать Лукаса. — Господи Иисусе, Синклер, — изумленно пробормотал Эдди. — Сколько дерьма вмещает твой желудок? Наконец, Лукаса перестало рвать, только спазмы продолжали сгибать мальчика пополам, но и они вскоре затихли, пока, в конце концов, он не осел у унитаза, пытаясь отдышаться. — Вот дерьмо, — прохрипел Лукас. Эдди краем глаза заметил, что Нэнси повернулась и убежала куда-то, но решил сосредоточить внимание на Лукасе. Подняв голову, Лукас резко втянул воздух сквозь зубы, прижимая ладони к глазам. — Свет, — процедил Лукас, стиснув зубы. — Выключите свет, — Трое ребят оставшихся в дверях бросились к выключателю, погрузив комнату во тьму, освещённую только мягким светом ночника на дальней стене. Лукас вздохнул, напряжение с его плеч спало. Он всё ещё прикрывал глаза руками, стараясь уменьшить боль. Нэнси поспешила обратно в ванную со стаканом воды в руке. Макс забрала стакан и протянула Лукасу. Пока он пил, Макс внимательно всматривалась в его лицо. — Лукас, — тихо прошептала Макс. — Лукас, у тебя из носа идёт кровь, — Она протянула руку и осторожно провела большим пальцем над его верхней губой. Убрав руки от лица, Лукас приоткрыл глаз. — Макс? — его голос дрожал, наполненным чем-то похожим на отчаянную надежду. Эдди наклонился вперёд; на лице мальчика одни яркие эмоции сменяли другие, его глаза наполнились тоской и горем, которое прямо сейчас подходило к концу. Макс посмотрела Лукасу в глаза. — Лукас? — Ёе голос был робким, тон выдавал хрупкость возникшей надежды. Эдди видел, как она крепче сжала ладонь Лукаса. — Срань господня, Макс, — На глазах Лукаса мгновенно появились слёзы, которые заблестели в тусклом свете. Они двинулись одновременно, прижимая друг друга к себе и пряча слёзы в плече напротив. — Это я, Макс. Я здесь. Я помню, — Голос Лукаса было едва слышно из-за слёз, но радость в нём звенела, заполняя комнату. — Ебите меня семеро, — выдохнул Эдди, выражение абсолютного шока отразилось на его лице. Вот оно. Фактическое доказательство того, что безумный план Дастина действительно работает, что люди, которые больше всего значат для него и Макс, могут вернуться к ним. Всё ещё находясь в шоке, Эдди медленно обвёл взглядом остальную компанию, сосредоточившись на Стиве и Дастине. — Почему, блять, вы двое не вспомнили меня так же легко? Стив со вздохом закатил глаза, явно раздражённый. Эдди почувствовал, как его желудок сжался, тревога усилилась; он не знал, сколько ещё сможет выдержать. Он обратил внимание на Дастина, надеясь на более положительную реакцию. Дастин негодующе фыркнул, на его лице уже появлялась обида. — Во-первых, почему ты обвиняешь меня в том, что я не могу контролировать? Это ты тут у нас из будущего, это не моя вина! Громкое "Извините?!" от Стива и Нэнси отрезало Дастина от его второго пункта. Эдди молча поблагодарил небеса за то, что его спасли от того, что, как он был уверен, стало бы длинным и утомительным сотрясанием воздуха. Нэнси и Стив повернулись к Эдди и уставились на него. Пожав плечами, Эдди криво улыбнулся. — Вы слышали Хендерсона; мы с Макс скоро всё объясним, обещаю, — Взгляд Нэнси был нерешительным, но Эдди видел, как в нём теплится любопытство. Стив смотрел недоверчиво, от нервов кусая губы. Смех Макс отвлёк Эдди, заставив снова сосредоточиться на детях, стоящих на коленях рядом с ним. На лице Макс расцвела настоящая улыбка, девочка светилась так, как Эдди никогда раньше не видел. Продолжая прижиматься лицом к плечу Лукаса, она схватила Эдди за край футболки, притягивая его ближе. — Давай, придурок, — попыталась проворчать Макс, всё ещё улыбаясь, — Тебя тоже нужно обнять. Услышав ответный смех Лукаса, Эдди почувствовал, как в груди разливается тёплое чувство счастья. Он присел возле Лукаса, обхватывая руками двух маленьких детей, о которых он так заботился. Это было то, зачем Эдди и Макс пришли сюда. Медленно, но верно они заставят каждого члена своей маленькой семьи вспомнить о них, Эдди был в этом уверен. Если Стив и Дастин хотели все усложнить, Эдди было всё равно. Он вернёт их, несмотря ни на что. Он должен.
