Последний человек Города

      Разведчики всегда были необходимы для исследований морозных земель. Имея с собой лишь сани и тонкие простыни, они могли достигать невероятных высот за стенами поселения. Хмурые лица, усталость, потеря света в глазах — таковы признаки опытного разведчика. Если они верны лидеру, то они способны рискнуть своей жизнью ради самой малой цены.       Однако в конце старого света разведчики стали носителями не только ценных ресурсов, но и информации и людей. Лишь благодаря им объект 233 приобрёл необходимую рабочую силу и информацией об окружающем мире. Один из разведчиков, пока его не нашли мёртвым в своём бараке, говорил так своим старческим голосом: "У нас нет будущего. Мы сжигаем последние крохи прошлого ради тлеющего настоящего.       Как говорили его соседи, он был поэтом. Однако ни одно из его стихотворений не было найдено. Капитан объявил его пьяницей, подрывающим единство Города. Многие поверили Лидеру, ведь спиться сейчас — не редкость.       Но разведчики не только подняли Город, но и стали косвенной причиной падения Города. Ни один из участников разведывательных групп не дожил до последних дней Города

За 20 дней до падения Города

      Маргарет готовилась к рабочему дню в мастерской. Большие мешки под глазами, напоминающие гематомы, явно не украшали лицо. Да и не только мешки под глазами.       Волосы, когда-то не посрамленные жиром и неухоженностью сейчас представляют жалкое зрелище женской красоты. "Солома" — подумала Маргарет, немного сжимая левую руку, пока правая держала осколок зеркала, вынесенный из Лондона. Морщины и худоба стали новой постоянной переменной в поселении, ведь 14 часов работы всех рано или поздно подчинит. Маргарет была рада что ни Томас, ни Сэ...       Маргарет тихо выругалась, проклиная свой мозг за производство ненужных мыслей. И, как назло, лица её семьи начали вспоминаться. Слишком счастливые для этого ада...       После смерти... Она не могла чувствовать себя в полном порядке. Как будто важную деталь её организма вырезали ржавым ножом, посмеиваясь над материнскими надеждами на счастливое будущее. А Маргарет ведь жила ради него... Ради маленького солнышка в её жизни, она и работала на износ, чтобы счастливое будущее наступило быстрее. Но... Цель её борьбы отнял властолюбивый ублюдок, нежелающий видеть, что происходит под его ногами.       Маргарет сильнее сжала свои руки, грозясь то ли Капитану, то ли осколку зеркала. Ни для кого не секрет, что она часто посещала яму. Поначалу она поправляла Сэми, чтобы он выглядел как в первый день, однако трупные запахи, пусть и не особо пахучие, но полностью заставили прекратить подобное. Маргарет просто стала подходить к яме, но никогда не заглядывать вниз.       Маргарет хотела разделить своё горе с Томасом. И это даже получалось! Он вместе с ней ходил, молча помогая ей. Однако, как она не могла заметить, что её муж служит убийце их сына? Томас не захотел ничего самолично объяснять, отправив Генри для решения своих проблем. Молодой юноша, отличающийся своими понятиями рыцарской доблести и альтруизмом пытался убедить Маргарет, что она всё неправильно поняла. Но что здесь непонятно? Маргарет просто прогнала парня, не став его слушать. Если Томас не может поговорить лично, то и не заслуживает к себе уважительного общения...       Маргарет не могла понять нынешнего Томаса. Человек, с которым она обручилась и поклялась перед богом идти с ним до конца... Предаёт её и подчиняется тирану. До путешествия на север Томас поддерживал подобные стачки и бунты, аргументируя это тем, что таково самовыражение народа. Мороз убил не только тела людей, но ещё и их души.       И как назло Маргарет сердце предательски ёкало при упоминаниях Томаса...       Маргарет прижал свободную руку к груди, пытаясь несложным ритуалом успокоить своё сердце, но всё напрасно. Ладно, чтобы успокоить свои личные дела, нужно говорить о внешних...       Город за 5 дней изменился. Если с самого начала ощущалась каждая ошибка, то сейчас жители ощущают нехватку кислорода из-за стражи и их патрулей. Сменилась старая добрая дружина на строгих и деспотичных стражников. Теперь есть безопасность, а не добрососедство...       С расширением полномочий власть развращала людей. Даже конец государства не стал здесь исключением, наоборот, усиливая последствия.       Генри пытался протестами и громкими лозунгами прекратить укрепление власти, но его прогнали, угрожая обыском. Стража не имеет подобной возможности, но ведь они не просто так говорили, да? Капитан что-то...       Маргарет мысленно ощетинилась. Монстр, убивающий людей и плюющий на них, оправдывает все жертвы необходимостью для выживания... Лорд Крейвен также говорил, пока сотни рабочих и десятки инженеров погибли от пуль его солдат. Дети остались одни без родителей, калеки без кормильцев, а старики без сыновей и дочерей.       Маргарет положила осколок стекла во внутренний карман балахона, чтобы спрятать его от любопытных глаз. Маргарет направилась к двери барака, чтобы наконец-то выйти из давящего своими стенами барака на улицу...       Чтобы ощутить ещё большее давление на голову и тело. Мороз никогда не оставлял жителей Города, а в температуру - 60 активно требует жертв. Пропало ощущение присутствия на своём теле льда. Теперь тело было льдом, стремящейся к внутреннему разрушению самого себя. А ведь у Маргарет ситуация не такая уж ужасная, по сравнению с беженцами из деревень.       Голодные, обмороженные, напуганные и недовольные. На улице спит около 89 человек, а ресурсов для их жилья нет. Они болеют и нарушают порядок, установленный Капитаном, что злит мерзавца.       Их небольшие пожитки они собирают с собой на рабочие места, так как их вещи очень легко украсть. Обычно это какие-то ткани, которые хоть как-то обогревают.       Мастерскую Маргарет перенесли подальше на другую платформу. Однако до него не дойти обычной дорогой, только переулок с наспех сколоченными из деревянных поддонов улица, прикрывающие горячие трубы Города.       Нужно сделать только несколько поворотов и мост будет как рукой подать. Главное обойти патруль стражи. Генри передал, что с женщинами они "более деликатны", чем с мужчинами.       Намёк был изначально понят, однако пугал ещё один факт. Стражники начали смотреть на Маргарет похотливо, раздевая взглядом.       Это было отвратительное ощущение для Маргарет. Исчезала защита одежды в этих похотливых глазах. Тихо сгорала надежда на спасение от подобного скота. Умирала мысль, что в будущем что-то изменится.       Проходя мимо нового кольца палаток, Маргарет заметила вдалеке идущую стражу. Марш и топот ног должны были стать предупреждением для зевак, что необходимо обойти их. Однако сейчас они были более... Расслаблены. Чем легче для них, тем хуже для Маргарет.       Убежать от них нельзя, могут за преступника посчитать. Стоять на месте тоже не вариант, ведь это тоже подозрительно. Остаётся только идти вперёд, излишне не напрягаясь, как они. Однако ещё нужно сохранить дамскую робость, так как это поможет Маргарет спасти своё положение.       Маргарет начала идти медленным и немного робким шагом, чтобы на неё не обратили должного внимания. "Мало ли какая простуженная? Болячек и своих полно!"       Расстояние неумолимо сокращалось между блюстителями Порядка и Маргарет. Всего несколько шагов до прекращения мучительной пытки ожидания. Однако... Стражник в более утеплённой одежде малозаметно улыбнулся. — Здрасьте, гражданка! — начал разговор страж. Одежда его была самой утеплённой, в отличии от четырёх оставшихся. Подбородок был явно выражен, как нос у корабля. Глаза лишённые изменчивости жизни создавало впечатление опытного картёжника, не читавшего книг о благодетелях. — Чего так рано на ваше законное место идёте?        Маргарет немного опешила от вопроса, но почти сразу ответила с напускной миловидностью. Конфликт со стражей ей явно был не нужен, за любой удар последует избиение и, возможно... Её просто используют... — Отправляюсь в мастерскую, сэр. — ответила Маргарет. Последнее слово она хотела выплюнуть, однако подобное может подсластить, а значит отсрочить проблемы. — О, и где же работаете? — то ли наигранно, то ли из любопытства спросил стражник. В глазах картёжника всё неизменно. — Мастерская, сэр. — тихо, но чётко ответила Маргарет, попутно замечая, что двое стражей по бокам начали немного отходить в сторону... — Ох, и устаёте, как полагаю? — теперь уже наигранно сказал шулер, приложив пальцы к подбородку, чтобы почесать щетину. — Нет, сэр — солгала Маргарет, желая, чтобы её подозрения оказались ложными. — Милочка... — начал говорить главный. — Лгать страже нехорошо. Почему бы нам не пройти в ближайшее закрытое здание, чтобы мы обсудили это вместе? На сторожевой вышке это не может быть обсуждено.       После подобного предложения руки Маргарет сразу же схватили руки двое боковых стражников, уходящих из поля зрения. Руки завели за спину, скручивая их, как опасной преступнице, а не к подозреваемому.       Маргарет почувствовала боль, но прежде чем опомниться её рот закрыли рукой, чтобы она не кричала.       Маргарет пыталась сопротивляться нападавшим: кричать в перчатку, пытаться вырваться и пинаться. — Заткнись, шлюха. — сказал картёжник, убирая из своей речи напускную галантность. С его лице так и не сошла лёгкая улыбка       Резкий удар в живот выбил воздух из лёгких, что выбило Маргарет из колеи. Её начали тащить в... Это был барак, но только недавно построенный, в который ещё не пустили бездомных.       Здесь не присутствовала вонь обычных бараков от постоянных немытых тел, нет. Место для ночлега не было обставлено. Простыни и подушки, набитые макулатурой, не выдавались. Однако посередине всего барака стояло что-то похожее на двуспальное лежбище с относительно чистым одеялом. Те, кто заботились о внутренней части дома, явно хотели создать пикантную атмосферу...       Маргарет ужаснулась осознания своего вероятного будущего. Пять человек... Это... Слишком.... Да и к тому же, она абсолютно не хотела быть... Она не может!       Двое ублюдков немного ослабили своё внимание, что подтолкнуло Маргарет к действию.       Внезапно для стражи, Маргарет со всей своей силой дернулась назад, наступив всей своей массой на ногу негодяев и истошно закричала. — СПАСИТЕ! УБИВА... — не успела Маргарет закончить свой крик, как глава отряда ударил её по голове стальной дубинкой, заставив её замолчать. — Молчать, сука. — сказал сердитый голосом шулер, взяв её за шкирку одежды и потащив к лежбищу. — Мы все напряжены, а долг гражданина помогать страже в любых вопросах.       На последних словах командир отряда ухмыльнулся, выделяя слово "помогать". Маргарет не могла полностью осознать ситуацию из-за звона колокола в её голове. Ей сильно досталось, но не время расслабляться.       Маргарет пыталась взять контроль над своими конечности, но они были словно из ваты, не слушались. Её уже бросили на большую лежанку. Силы для борьбы покидали Маргарет... — Что здесь происходит? — монотонным голосом с каплей настороженности и гнева спросило новое лицо в комнате. Капитан Города пожаловал в скромную обитель.       Маргарет почувствовала, что теперь у неё есть надежда на спасение. Высшее лицо не может допустить разгул подчинённых, точно нет. — С-сэр, мы просто п-проверяли гражданку, ничего более. — начал говорить командир отряда, стоя перед Маргарет, пока остальная стража смотрела в ужасе на Капитана. — Для проверки благонадёжности граждан необходим один человек, а не весь пост. Марш отсюда, сейчас же. — приказал Капитан, пока лидер группы отходил от Маргарет, понимая, что его ждёт изгнание из Города.       Когда шулер отошёл от Маргарет подальше, то Капитан увидел ту, кого они собирались изнасиловать. Полусекундное удивление, затем секундный огонёк в глазах, прежде чем всё вернулось к наплевательскому взгляду. —Стоять — приказал своим подчинённым Капитан, так как они не успели выйти из барака.       Маргарет начала беспокоиться, но голова слишком сильно раскалывалась. Капитан не станет ничего де... — Проверка граждан должна быть произведена одним уполномоченным лицом. Однако мы можем иметь дело с участницей возможного революционного движения. С подобным случаем необходимо разбираться всем постом. — монотонным голосом сказал Капитан, поглядывая на Маргарет. Лицо Капитана не было читаемым для Маргарет. — С-Сколько времени нужно на эту процедуру? — неуверенно спросил шулер, не веря своим ушам. — 3 часа. Место после допроса необходимо тщательно убрать, скоро здесь будет заселение для новоприбывших. — ответил на вопрос Капитан, смотря на шулера со смешением презрения и усмешки. — М.. Меня... — попыталась Маргарет вмешаться в своё решение будущее, однако её прервал Капитан. — Не смей жаловаться на защитников Города, охраняющих твой дом и тебя. Капитан начал подходить к открытой двери, попутно закрывая её, даже не глядя на Маргарет. Последний ветерок начал исчезать за закрывающаяся дверью. — Н-нет...