Израненные души

      Бескрайняя пустыня. Холодная ночь, пришедшая на смену изнуряющему знойному дню.       На бархатном темном небе, подобно россыпи драгоценных блёсток, мерцали звёзды, а над ними, словно величественный страж, возвышалась луна, заливая серебристым светом волнистые песчаные барханы. Слабый ветер лениво играл с песчинками, рисуя на потрескавшейся земле причудливые узоры.       Кари растворилась в мире вокруг, слилась с ним. Она воспринимала каждый шорох природы: слышала дыхание дневных зверьков, укрывшихся под землёй, чувствовала присутствие ночных хищников, бесшумно скользящих в поисках добычи, различала усталые вздохи редких растений, внимала шёпоту камней и слышала, как где-то глубоко под толщей иссушенной земли тихо струится вода.       Вдруг она услышала. Нет. Скорее почувствовала. Кари удивлённо подняла голову, посмотрев на скалу, которая возвышалась над глубокой расщелиной. Только сейчас она заметила тёмный силуэт, застывший на вершине противоположного обрыва. Хао?       Опять он сидит в одиночестве… совсем как она. Кари грустно улыбнулась и положила голову на согнутое колено. «Ему тоже одиноко», — подумала она. Все боятся, видят лишь в тебе лишь демона, да?       Хотя турнир начался совсем недавно, Карри казалось, что она уже досконально знает историю жизни Хао. О нём судачил каждый, за исключением разве что самых ленивых или тех, кто, подобно ей, прибыл издалека. Все твердили о его жестокости, беспощадности, о душе, переполненной злобой и демонами. Душе, которую уже нельзя спасти, а можно лишь уничтожить.       Такие знакомые речи. Кари горько усмехнулась. Ее тоже пытались спасти. От ее демонов, которые так упорно пытаются найти в тебе другие люди, если ты отличаешься от них. Если ты сильнее их. Если пугаешь их. Кари почувствовала как ее сердце сжалось от нахлынувших воспоминаний, которые она так старалась принять, смириться или хотя бы забыть.       Её взгляд невольно вернулся к шаману на скале.       Хао. Легендарный Хао Асакура. Сидел, небрежно откинувшись на руки, и с тоской глядя на звёзды. Также как она стремится отгородиться от всех… Знает, что среди них ему нет места.       Чужие мысли постоянно звучали в его голове. Не желая того, он знал все их самые сокровенные желания и тайны, лишая последней возможности что-либо утаить.       Их разделяла глубокая тёмная расщелина, рассекающая пустыню. Она расположилась на одном краю, он — на другом, возвышаясь над ней. Девушка устроилась поудобнее на песке, обхватив колени руками, и вновь посмотрела на фигуру шамана вдалеке — такую же недосягаемую, как далёкая звезда.       Его все боятся, хотят уничтожить. Лишь потому, что он отличается от них.       Сердце затопила тоска. Она знает. Она понимает. Понимает его. Ей это все так знакомо. Знает гнетущее чувство одиночества, терзающее душу. Знает, как ему одиноко. Как ему хочется любви, душевного тепла… заботы. Того, что так давно отняли. Просто чувствовать, что ты не будешь одинок в этом неодиноком мире.       Полностью погрузившись в свои мысли и продолжая в открытую смотреть на шамана, Карри не заметила, как Хао уже давно удивленно перевел на нее свой взгляд. Он знает о чем она думает, но не понимает. Она… жалеет его? Сочувствует? Сопереживает? Знает какого ему?       Погрузившись в свои мысли и не отрывая взгляда от шамана, Карри не сразу заметила, как Хао уже некоторое время удивлённо смотрит на неё. Он ощущал течение её мыслей, читал их содержание, но не мог постичь их истинный смысл. Она правда… жалеет его? Проявляет сочувствие?       «Я знаю, что у тебя в душе».       Дух Карри, принявший облик величественного белого волка, насторожил уши, поднял голову и перевёл взгляд сначала на Хао, а затем выжидающе посмотрел на свою хозяйку. Девушка вздрогнула и уже осознанно взглянула на шамана.       Он смотрел на неё с глубокой задумчивостью. Карри опустила глаза и медленно поднялась. Несколько мгновений она стояла неподвижно, а затем, глубоко вздохнув, бросила своему духу короткое: «Идём», пошла прочь. Хао, нахмурившись, молча смотрел ей в след.

***

      Порой их пути случайно пересекались — они оказывались неподалёку друг от друга, хотя их и разделяли внушительные преграды: глубокие ущелья, нависающие скалы, резкие перепады высот и высохшие русла рек. Он — по одну сторону, она — по другую.              Недостаточно близко и не настолько близки, чтобы быть рядом, но настолько, чтобы просто наслаждаться молчаливой тишиной друг друга.