Израненные души

      Кари вошла в просторный полутёмный зал горного храма, где когда-то давно проводили длительные шаманские ритуалы и обращались к богам, а сейчас служивший им столовой на время дождя.       Тяжелый горячий воздух с нотками древесины и смолы смешался с аппетитным запахом приготовленной пищи. Сквозь массивные ставни пробивались тонкие солнечные лучи. Они не могли осветить все углы, но заставляли кружиться в танце вековую пыль, потревоженную шаманами и духами. Под куполом, на тяжёлых балках, мерцали разноцветные фонари, принесенные и вымытые дежурившими шаманами из пыльной кладовой. Почти все уже собрались.       Кари отыскала взглядом друзей и направилась к ним. Аран, её подруга, весело щебетала, рассказывая последние новости. Парни, как обычно, хвастались достижениями, перебивая друг друга и соревнуясь в красноречии, то и дело цепляясь за неуместные слова друг друга и пока еще устно меряясь силами. Кари весело рассмеялась и огляделась. Она старалась забыть события сегодняшнего утра и кажется ей это удавалось. Она подумает о нем потом… или не будет думать вовсе.       Несколько шаманов суетились вокруг низкого стола: расставляли напитки, раскладывали подушки. Остальные, как и её компания, разбились на группы. Все увлечённо болтали, не торопясь занимать места. Мысли духов и шаманов сливались в ровный гул. То и дело слышались взрывы смеха, возмущённые возгласы или звон посуды.       Карри невольно бросила взгляд в сторону, увидев знакомую фигуру. Сердце резко ухнуло вниз. Хао тоже был здесь. Обычно он игнорировал всеобщие сборища, но сейчас он был тут… стоял спиной к ней вместе со своими последователями, слушая их и что-то им отвечая.       К щекам девушки резко прилил жар, а помнящие его прикосновения губы предательски заныли. Не в силах отвести взгляд, Кари продолжала напряженно смотреть на Хао, ощущая как постепенно покрывается лихорадочным багряным румянцем от макушки до кончиков пальцев.       Аран удивленно посмотрела на подругу и окликнула ту по имени, но девушка не ответила… словно не услышав ее.       Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, Хао озадаченно повернулся в их сторону. Заметив Кари, он с демонстративным притворством поднял брови и насмешливо взглянул ей прямо в глаза. Темные и глубокие, цвета расплавленного шоколада с примесью янтаря, в которых словно звезды отражались многочисленные огни храмовых огней. Он был воплощением невозмутимости, слегка заинтригованный её реакцией, в то время как её душа готова была вырваться из груди.       — Кари? — снова позвала подруга, но та не слышала ничего, кроме грохота собственного сердца.       Они словно играли в гляделки. Целая палитра чувств копилась в душе, готовясь вырваться. Наконец, Хао широко улыбнулся и прищурившись слегка склонил голову— само воплощение невинности и спокойствия. Ясно-солнышко.       Кари вздрогнула, словно её окатили ледяной водой. Что он себе позволяет?! Резко отвернувшись, она почти выбежала из зала. Аран озадаченно смотрела ей вслед.

***

      На горные пики опустилась ночь, укрыв древний храм в своих объятиях. Облака, устав бродить по небу, с облегчением опустились на землю, погрузив горные вершины в плотный непроницаемый влажный туман. Тихо и спокойно. Даже непослушные цикады не решались нарушить эту звенящую тишину.       Карри не спалось. В душе засела тревога, заставляя сердце в смятении биться то с новой силой, то настороженно замирать. Вновь и вновь заставляя ворочаться, метаться по футону, оставляя отчаянные попытки погрузиться в такой отчаянно желаемый сон.       Сегодня ночью он не пришел. Кари не была удивлена и даже немного рада, но. наверное. все же и разочарована. Ей хотелось услышать его объяснения, понять, почему он поступил так…       «Потому что ты ему нравишься», — предательски шепнул внутренний голос.       «Нет! Бред!» — отмахнулась она, тряхнув головой. Боясь признаться даже себе, Кари гнала эти мысли прочь. В уголках глаз появились слезы.       Мысли о нём вновь заставили щёки Кари вспыхнуть румянцем. Она крепко зажмурилась, прижав ладони к пылающему лицу.       Время шло, но успокоиться не получалось. Стоило лишь прикрыть глаза, как тревожное сердце тут же возвращало её к реальности. «А вдруг он пришёл?» — проскальзывала надежда, тут же сменяясь отрезвляющим «нет, это невозможно».       Кари села, приложив ладонь к горячему лбу. За окном царила глубокая ночь. Лунный свет рисовал серебристые узоры на полу. Легкие занавески покачивались в такт вечерней прохладе.       Тяжело вздохнув, она снова погрузилась в мучительные размышления. Беспокойство, засевшее в груди, не отпускало. Кари вновь и вновь прокручивала в голове его поступки, пытаясь найти в них скрытый смысл или насмешку.       Перевернувшись в очередной раз и смяв одеяло, она с досадой подумала: «И сам не спит по ночам, и другим не даёт!..»       За спиной материализовался дух-защитник девушки. Карри прислушалась. Откуда-то сверху привычно раздавался шепот мыслей и обрывки снов сладко спавших шаманов. Но этого было недостаточно, их мысли не могли заглушить ее собственные. Она с завистью посмотрела наверх, мечтая о сладком сне, который так и не приходил.       Сердце в очередной раз ускорило темп. Не выдержав Кари резко встала и тихо подошла к окну. Дух-защитник, принявший облик волка — мгновенно вскочил, готовый отправиться за своей хозяйкой куда угодно.       Вдалеке мерцал огонь — кто-то тоже не спал этой ночью. Несколько размытых силуэтов у костра переговаривались между собой. Их очертания скрывали танцующие тени. Недолго думая, Кари оделась и направилась к манящему свету.       С каждым шагом пламя становилось всё отчётливее, тепло костра — ощутимее. Когда Кари приблизилась, сидящие вокруг огня шаманы обернулись к ней. Посыпались возгласы приветствия и обычные вопросы о делах. Она вежливо улыбнулась каждому, кроме… Интуитивно она понимала, что он будет здесь, но с завидным упорством гнала прочь от себя эти мысли, глупо отрицая очевидное.       Хао расслаблено сидел на камне, с легкой усмешкой внимательно наблюдая за ней. Как будто он знал, что она придет. Сердце предательски дрогнуло.       «Глупая», — мысленно отругала себя Кари. Ну и зачем ты пришла сюда? Сама себя обманывала — она хотела прийти.       Стараясь избегать его взгляда, Кари села в отдалении, укрывшись от его взора за спинами других шаманов, молясь, чтобы в этот момент он не читал ее мысли.       Жар костра приятно согревал, а теплый ветерок играл и теребил прядки волос у лица, щекоча кожу. Девушка прикрыла глаза, не собираясь участвовать во вновь начавшемся после ее прихода негромком разговоре. Сердце впервые за долгое время начало успокаиваться, танцующее пламя гипнотизировало, жар костра согревал и приятно обволакивал.       Наконец, Турбин сказал, тяжело поднявшись:       — Ну, уже поздно, завтра много дел.       Он кивнул Хао и направился в сторону индейских палаток, стоящих у храма. За ним последовали все остальные.       «Что, уже?» — в панике промелькнуло в голове Кари. Ну уж нет! Она точно не хотела оставаться наедине с Хао. Девушка начала подниматься, упираясь руками в землю.       — И долго ты планируешь меня избегать? — склонив голову, с лёгкой усмешкой спросил он так, чтобы кроме нее его никто не слышал.       Кари застыла, затем медленно опустилась обратно на землю. Щеки пылали. Они остались одни.       — Давай откровенно? — шаман, словно забавляясь ее реакции, внимательно посмотрел на девушку.       Кари чуть повернула голову в его сторону, делая вид, что внимательно разглядывает костер. Сердце отчаянно билось в груди.       — Ты мне нравишься. И я знаю, что нравлюсь тебе, — спокойно произнёс он.       Она знала, что он это скажет. Сердце пропустило удар, в висках запульсировало. Кари молчала. Хао усмехнулся. Неловкая пауза повисла в воздухе.       — Даже твоя подружка уже все поняла… — наконец, многозначительно пропел он.       Девушка смутилась и метнула взгляд вслед уходящим шаманам. Неужели все уже догадались? Даже её друзья?.. В душе вскипел гнев.       До сих пор избегавшая его взгляда, Кари резко вскочила на ноги, вскинув голову. Волна стыда и возмущения прокатилась по телу. Прищурившись, она посмотрела прямо в темные глаза шамана. Хао в свою очередь лишь чуть наклонил голову с и невинным видом и все той же лёгкой, раздражающей улыбкой.       «Идиот!» — мысленно прокричала она, стараясь сохранить внешнее спокойствие. разумеется, если не считать лихорадочного румянца, покрывающий щеки и мочки ушей.       Ее мысль пронзила сознание Хао, неприятно заломив виски и заставив поморщится от неожиданности. Словно пощёчина. Шаман с изумлением посмотрел на девушку, прежде чем он разразился искренним, глубоким смехом. Не ожидал, он правда не ожидал! С восхищением подумал он.       Кипя от злости, Кари развернулась и пошла прочь. Хао не двинулся с места, продолжая расслабленно сидеть на камне. Его взгляд переместился на догорающий костёр, а на губах играла улыбка. Ей нужно время…