Серый странник

Ничего не происходит просто так. Нил не раз и не два соглашался с этой фразой. Воля случая имела важное место в его жизни, часто переворачивая её с ног на голову. Неожиданная встреча с Кевином, которая, внезапно переросла в долгую и крепкую дружбу, побег из дома вместе с этим самым Кевином, когда два маленьких мальчика решили пробраться на стадион, чтобы посмотреть на неведомый, но такой манящий матч экси. И в тот миг, когда трибуны взвыли, приветствуя игроков на поле, в сердцах детей загорелось пламя, способное сделать их чемпионами. Ещё одна, на первый взгляд, случайная встреча свела его с тренером Ваймаком, когда Нил опоздал на школьный автобус и побежал, пытаясь сократить путь дворами. Тогда, врезавшись во взрослого мужчину, высокого и крупного, он замер, пытаясь понять, что именно его остановило. Как замер и сбитый с толку тренер, глядя на мелкого рыжего шкета, что своей скоростью ввёл его в ступор. Они тогда, как два кота, смотрели друг другу в глаза, принюхиваясь. И когда Нил, шестым, седьмым, или черт знает каким, чувством разгадав незнакомца, попросил научить играть его в экси, Ваймак согласился. Между ними до сих пор, спустя столько лет, возникает спор на тему: «Как ты понял?». Поэтому когда к нему навстречу из машины выбежал пацан, крича его имя, а вслед за ним вышел и светловолосый водитель, Нил понял, хотя, скорее почувствовал, что эта встреча в очередной раз перевернёт его жизнь. Раньше такие повороты приносили за собой что-то новое и невероятное. Поэтому Веснински решил рискнуть и на этот раз. Тем более этот блондин оказался чересчур таинственно манящим…

***

За несколько минут разговора Нил осознал несколько вещей. Во-первых, один из новых знакомых, хмурый светловолосый парень, ростом не выше его самого, был странным. И дело даже не в грубости, какую он продемонстрировал при знакомстве. Внимание, по привычке, цеплялось за детали, выстраивая всю картину. Вот пронзительные карие глаза, что способны испепелить и смешать с грязью. Они полны безразличия и отрешенности, и Нил мог поспорить с кем угодно, что это было лишь прикрытие чего-то более страшного. Усталости? Страха? Или… Пустоты? Следующий штрих, как мазок, — одежда. В такой жаркий и душный день новый знакомый был одет в чёрные узкие брюки и черную вололазку, закрывающую от горла до тонких запястий. Что это? Защита от солнца? Или от чужих взглядов? Вместо нормального приветствия — закатывание глаз и парочка слов, что совсем не тянут на доброжелательность. Но в то же время, в противовес показного безразличия, Нил всей кожей чувствовал исходящее от него внимание к себе. Вторая вещь, которую осознал Веснински, заключалась в признании, что этот самый блондин, Эндрю, несмотря на все странности, очень даже красив. Хотя тут дело было даже не во внешности, хотя и она была очень даже ничего, и даже не в светлых волосах, как у незнакомца с картин (да и вообще, мало ли совпадений). Сама манера поведения, то, как держался новый знакомый — обособленно, отстраненно, притягивала взгляд. А эта его идеальная рука, держащая сигарету? Парень вел себя как истинный аристократ, и на краткий миг Нил даже поверил, что он им и является. Правда, это был бы абсолютно невоспитанный грубиян-аристократ, ну да ладно. Ну и в-третьих, у второго знакомого, Ники, язык был без костей. От него было столько шума, что хотелось куда-то сбежать. И если в первые минуты Нил ещё пытался успеть за ним и поддержать разговор, то потом отбросил эту заранее обреченную на провал идею и стал наблюдать. Эндрю манил. Притягивал взгляд и интриговал. Эндрю с первого же мгновения показался Веснински загадкой, которую захотелось тут же разгадать. Вот только этот орешек вполне мог оказаться ему не по зубам. Внутри, лишь стоило светловолосому незнакомцу выйти из машины вслед за другом, словно оборвалась натянутая ранее напряжённая струна. Он даже и не замечал её. Но сразу почему-то стало легче. Они только познакомились и сказали друг другу не больше пары слов, но у Нила сложилось такое впечатление, что они знакомы уже долгие, долгие годы. Веснински бы ещё долго размышлял над собственными странностями, но его вырвал из путанных мыслей голос неугомонного Ники. Тому, видимо, надоело разговаривать с самим собой, и он решил пристать к новому другу. — Натаниэль, а это правда, что вы с Кевином давние друзья? Просто Эндрю как-то говорил, что знаком с ним. Ники весь словно светился изнутри, а его голос был полон неприкрытого интереса. Эндрю стоял в стороне и безмолвно наблюдал за ними, выкуривая уже вторую сигарету. — Нил. — А? — неудоменно склонил голову набок Хэммик. — Зови меня Нил, — повторил Веснински, вытягивая из пачки сигарету. Хотелось вдохнуть табачного дыма, а единственный источник стоял чересчур далеко. — А Кевин… Можно сказать, что мы дружим с детства. Но, на удивление, он мне никогда не рассказывал о друге по имени Эндрю. — Мы не были друзьями. — Голос Миньярда звучал тихо, но уверенно. — Кевин — идиот и истеричка с завышенным самомнением. Я всего лишь спустил его с небес, куда он сам себя засунул, на грешную землю. Нил на это лишь хмыкнул. Что ж, скорее всего, они действительно говорят об одном человеке. И нет ничего странного, что Дэй пришёлся не по вкусу такой личности, как Эндрю. — Я даже не удивлен. Хотя, при первом знакомстве ему обычно все хотят вмазать. Ну или потрахаться… Тут как пойдёт, — Нил пощелкал зажигалкой, но та лишь выдала сноп искр, отказываясь работать. — Черт. Веснински закинул ее через открытое окно в салон машины и с грустью уставился на сигарету. День перешёл все мыслимые и немыслимые границы по невезению. — Лови. В последний момент, среагировав скорее по привычке, чем действительно услышав, Нил поймал брошенную зажигалку и удивлённо уставился на Эндрю, который всеми силами делал вид, что ни при чём. Покрутив в руке неожиданный подгон, он, наконец, прикурил и с наслаждением затянулся дымом. Мир сразу стал лучше, а компания уже не казалась странной. Сама же зажигалка отправилась в карман шорт, не взирая на удивлённо поднятую бровь своего бывшего хозяина. Однако Эндрю так ничего не сказал. «Спасибо» осталось так же без ответа. — После ваших слов я ещё сильнее хочу познакомиться со знаменитым Кевином Дэем, — Ники на секунду задумался, и продолжил, — хотя, не факт, что он согласился бы со мной переспать. Я ещё не до конца уверен в его предпочтениях. Кстати, Нил, а ты сам за какую команду играешь? Эндрю, услышав вопрос друга, закатил глаза, но, тем не менее, с интересом (о ужас, он умеет в эмоции) уставился на впавшего в ступор нового знакомого. Было в его невозможных рыжих волосах и издевательски голубых глазах что-то запретное, мистическое, что притягивало взгляд, натягивая невидимую струну где-то глубоко внутри. Что-то непонятное, нечеловеческое пробудилось в Эндрю, заставив его послушать Ники и остановить машину. Прожив столько лет, он, казалось, впервые испытывал такое сильное чувство. Вот только где-то в памяти, погребенное под сотней серых дней, под тьмой и огромными провалами возникло чувство дежавю. Словно когда-то там, в другой жизни, Эндрю уже встречал человека, кто притягивал к себе так же сильно. Но это ощущение было так далёко, так прозрачно и невесомо, что Миньярд решил пока не обращать на него внимания. Он разберётся со всем позже. — На самом деле я не особо над этим задумывался. Универ и экси отнимают все свободное время, да и мне не особо нравится контактировать с незнакомыми людьми, — увидев, как поникнул Ники, понимающе кивнув, Нил вздохнул и, на секунду задумавшись, все же решил сказать, — но, наверное, я демисексуал. Привязанность и все такое. Ники, уже не рассчитывая на ответ, резко поднял голову, приоткрывая от удивления рот. Его глаза, размером с тарелку НЛО, грозились выскочить из орбит. Поглазев несколько минут на Нила как на неведомую зверушку, он, наконец, отмер и засмеялся. — А я знал, я верил, что такой красавчик не может быть скучным гетеро. Как же прекрасно жить в мире, где люди не боятся открыто говорить о своей ориентации, — Ники подошёл ближе к Нилу и похлопал его по плечу. — Спасибо, что рассказал. И можешь не волноваться, я могила, никто не узнает. Ники, отойдя подальше от Веснински под внимательным взглядом Эндрю, вновь начал рассказывать очередную весёлую историю из своих похождений. На самом деле, если прислушаться и вникнуть, было действительно интересно и смешно, и Нил бы с удовольствием насладился болтовней нового знакомого, но был фактор, куда больше привлекающий его внимание. Эндрю уже докурил свою сигарету, и сейчас, перестав буравить взглядом Хэммика, завис над раскрытой пачкой, видимо, раздумывая, стоит ли начинать ещё одну. И Нил, как полный идиот, пялился на него, не особо стараясь скрыться. Они могли бы простоять так ещё долго, но, когда Ники задумался, что ещё он хочет спросить у своего кумира, рядом на обочине затормозил эвакуатор. На удивление, он приехал даже раньше заявленного срока. Эндрю, увидев, что причина их задержки наконец прибыла, закрыл пачку и спрятал её в карман брюк. Покурить он сможет и в машине. Поговорив с водителем, Нил отошёл, наблюдая, как его машинку подготавливают к погрузке. Рядом тут же оказался Ники с просьбой обменяться телефонами и обещанием обязательно сходить вместе выпить. Смирившись с мыслью, что последняя неделя отдыха пройдёт в бешеном ритме и с постоянным присутствием Хэммика, Нил продиктовал номер, не заметив, с какой внимательностью Эндрю прислушивался к его словам. Они попрощались, когда машина оказалась закреплена и готова к транспортировке. Позволив Ники потискать себя напоследок, Нил кивнул Эндрю и мысленно удивился, увидев ответное еле заметное движение головой. Видимо, Миньярд не такой уж и плохой, каким хочет казаться. Проводив взглядом отъехавшую машину, он забрался в эвакуатор и выдохнул. Этот день только начался, а он уже смертельно устал.

***

— Эндрю, это просто невероятно! Кто бы мог подумать, что мы встретимся с Натаниэлем уже сегодня! Я даже мечтать о таком не мог. Он такой милашка, правда же?! — от переполнявшей его радости Ники едва не прыгал. Единственное, что его удерживло — ремень безопасности, который Эндрю чуть ли не силой заставил его надеть. Как знал. Ни капельки не смутившись, что его проигнорировали, Хэммик продолжил восторженную оду, — на фотках он, конечно, тоже красавчик, но в живую совершенно иной уровень. Я сначала чуть не ослеп, увидев его шикарные волосы. Они так невероятно сияют на солнце… Эндрю вздрогнул. Голос Ники сразу померк, отойдя на второй план. «Сияют на солнце». Это наверняка было идиотским совпадением, но почему-то встреча с этим Нилом произошла сразу после изменившегося сна. Его волосы, действительно в свете солнца похожие на пламя, слишком напоминали его из сновидений. Внезапно виски закололо сильной болью, отчего пришлось даже бросить газ, заставляя машину дернуться. Ники тут же замолчал, с тревогой смотря на полное боли лицо Эндрю. Но тот не видел ничего, перед глазами мелькали красные и рыжие всполохи. И лишь в ушах раздавался шёпот, произносивший, словно на повторе, одни и те же слова: — Живи, мой серый странник.