Яблоко раздора

Работа на корабле шла полным ходом. Ещё немного, и можно отплывать. Трелони и Ливси временно переселились в трактир возле самих доков, чтобы наблюдать за действиями на шхуне. Джим остался в гостинице вместе с билли Бонсом. Настрой его переменился - он больше не смотрел исподлобья с недоверием на сквайра и доктора, спокойно и с аппетитом ел, убрал все подозрения относительно работников заведения и мальчика. Единственное, на улице Билли продолжал озираться по сторонам, а также расспрашивать подростка об одноногом и слепом. Джим в свободную минуту осматривал места, только нигде не видел нужных капитану людей. Когда-то он увидел некоего слепого, только он был гораздо выше ростом и одет приличнее Пью. Простуда покинула Бонса: он перестал гундосить и чихать, вытянулся, голос его стал суровее, из-за чего мальчик сначала побаивался его. Нога капитана тоже прошла - он снял гипс и шагал увереннее, правда, лодыжка ещё болела, приходилось прихрамывать. По вечерам Билли часто рассказывал Джиму о своих морских приключениях, о капитане Флинте, напевал знакомую песенку: Пятнадцать человек на сундук мертвеца, Йо-хо-хо, и бутылка рому! Пей, и дьявол тебя доведёт до конца! Йо-хо-хо, и бутылка рому! На шестой день подготовки к поиску сокровищ Джим по обыкновению читал книгу. Вдруг к его ногам подбежал кот, начал вертеться. "Хороший, Хороший котик! Хочешь поиграть?" Кот не был таким простым и наивным: поластившись, он ухватился зубами за штаны мальчика и стал толкать его вперёд. "Куда ты меня зовёшь?" Зверь привёл его в их с капитаном комнату. Кот мяукнул и побежал к Билли. Тот не ожидал так скоро увидеть Джима. "Всё-таки он тебя притащил! Вот одноглазый!"-как бы с досадой проговорил он-"Раз пришёл, проходи. Хотел с тобой кое-что обсудить." Джим побледнел: что ещё капитан собрался обсуждать? Сейчас он стал гораздо сильнее, быть может, задумал побег или хищение корабля? От страха на лбу подростка выступил пот, но он повиновался. "Послушай, Джим"-Бонс отпил рома-"Я тебе не рассказал тогда... Я был у Флинта штурманом, первым помощником на корабле. До меня как-то не дошло сразу, а ведь я могу пригодиться на вашей "Испаньоле"! Надеюсь, твой сквайр не будет против?" У Джима отлегло:"О, сэр это отличная идея! Что же вы не сказали раньше? Я уверен - мистер Трелони только будет рад взять штурмана, а то он неделю не может найти команду!" Тем же днём Билли с Джимом отправились в трактир к нашим героям, даже не замечая того, что за ними следит пират с ружьём на спине. Тот пират, как только мальчик с Бонсом скрылись, рванул в таверну "Подзорная труба", которой заведовал главарь всей банды Джон Сильвер. Таверна чем-то напоминала бар - туда приходили моряки (чаще всего знакомые пираты), пили ром и закусывали. Сам Сильвер был не просто индивидуальным предпринимателем, говоря по-нашему, но и поваром - сам готовил и обслуживал. На плече у него всегда сидел попугай: такой же умный и хитрый, как хозяин. Ну вот, пират с ружьём так быстро нёсся, что, не рассчитав скорость, подвернул ногу и ударился носом о дорогу. Из раны потекла кровь, но это не остановило пирата: добежав до места назначения, крикнул сразу же на всё здание: "Я видел! Видел! Это не обман зрения!" "Что? Где?" - пираты, сидящие за столами, всполошились. Сильвер приметил суматоху и поспешил к прибывшему: Что на этот раз, Тедди? Докладывай!" Тедди, утерев кровь с носа, сказал: "Билли Бонс! Он здесь! Только не один, а с каким-то мальчишкой. Не знаю, куда им надо было, но сам факт, что я не врал насчёт Билли, подтверждён!" Пираты ахнули и возмущённо переговаривались между собой: "Вор! Предатель! Жлобяра! Только себе мошну набивать! А ещё друг!" "Отставить разговоры!"-произнёс Джон своим устрашающим голосом, вытянув правую руку-"Мальчишка, значит. Уж не тот самый, с которым Билли бежал из трактира? Ты неплохо поработал,Снитч"-обратился он к докладчику-"Можешь выпить рому бесплатно. Обращаюсь ко всем!"-он встал на маленькую бочку, чтобы быть замеченным. Пираты внимательно слушали. "Раз Бонс пришёл в город, то вероятнее всего у него есть карта, а значит у нас есть возможность вернуть её. Кто знает, когда ему захочется посетить мою таверну, в любом случае я рад...Хе-хе (смешок Сильвера как в мультфильме) Старому другу. Хотите вы того или нет, но всем нам придётся сменить роли. Отныне я временно не буду Джоном Сильвером, имя себе придумаю позже. Я переоденусь, чтобы Билли меня не узнал, и сменю голос. Ваша задача - изменить внешность и помалкивать о моём настоящем имени. Кто проболтается - поплатится...Хе-хе, жизнью. Сам Бонс изъявит желание поесть у меня ничего не подозревая, вы сможете напасть. А я заберу карту. Ясно?" Пираты на секунду открыли рты. Особенно обрадовались те, кто обшаривал "Адмирала Бенбоу" ещё при Пью. Наконец-то они отомстят! Наконец-то дадут по заслугам "зажравшемуся штурману"! Ещё есть шанс, что "эта бумага" Флинта окажется у них! "Подзорная труба" ликовала. Крики радости и лязганье кружек не слышал, наверно, только ленивый. "Значит, мистер Бонс, вы желаете быть у нас штурманом?"-спросил Трелони. "Как вы распорядитесь, сэр." Вся четвёрка сидела за одним общим столом, посреди которого лежала карта. Билли вскользь упомянул о своей деятельности, предпочитая излишне не разглагольствовать о прошлом с Флинтом, иначе можно было легко потерять доверие, а о сокровищах не вспоминать и подавно. "Это просто замечательно!"-сквайр захлопал в ладоши-"Осталось нанять ещё пару человек, да вот никак не везёт. Кстати, мой товарищ Блендли нашёл для нас отличного капитана! Мы с Ливси даже лично поговорили с ним!" "Хахаха! Этот капитан довольно вспыльчив"-как всегда со смехом сказал доктор-"Он вечно себе на уме. Сложновато с ним разговаривать, но я думаю...Ахахаха! Мы всё же поладим!"