***
Брукс сразу же встаёт со стула, когда Дилан выходит из кабинета врача. Браун помогает дойти своему хромающему другу до мягкого белого кресла, а сам садится на сидение рядом. — Что врач сказал? — Ушибы, незначительные повреждения. Быстро сделали снимки, перебинтовали ногу и руку, — Вяло объясняет Дилан, — Выписали лекарства какие-то, помазали чем-то раны, пластырями обклеили, до отпустили. А, ещё справку на освобождение от физкультуры выписали на месяц, — Парень смотрит на листочек с рецептами на лекарства и справку в руках. — Ну и хорошо, что твоей жизни ничего не угрожает. — Моей-то нет, но Эрик… Как он там? — Клиболд очень волновался. Сейчас жизнь его друга стояла для него на первом месте. Он очень переживал за Харриса. — Если его не станет? — Тихо спрашивает Дилан, но в тишине ночных коридоров его вопрос Брукс услышал отчетливо. — Дилан, что ты! Его жизни ничего не угрожает… — Откуда ты знаешь? Вдруг ему череп раздробило там? Когда врачи приехали, весь бинт был пропитан кровью, белого места не было, — Встревоженно говорит Дилан. — Сейчас врач выйдет, и всё узнаем. Не будем раньше времени его хоронить, — Брукс обнял Дилана за плечи и увидел автомат с водой, — Тебе принести воды? — Да, пожалуйста. Брукс набирает воду и видит, как выходит медсестра. — Что с Эриком Харрисом? — Дилан резко встаёт, но тут же жалеет и пошатывается, чуть ли не падая. Девушка подхватывает его и передает в руки уже подлетевшему к ним Бруксу, а тот сразу садит Дилана на стул. — Жить будет. — Говорит она, а Дилан отвечает облегченным выдохом. У Брукса тоже словно гора с плеч. — Слава богу, это просто ушиб. Небольшое рассечение кожи, из-за чего и шла кровь. Жизненно важные ткани не задеты. Однако, это голова и с ней нужно быть внимательным. Эрику понадобится госпитализация на неделю примерно, чтобы мы смогли сделать больше подробных снимков, проследить за заживлением и помочь Эрику нужными капельницами и лекарствами, так как после ушиба головы на протяжении нескольких дней может быть очень плохое самочувствие. В больнице ему будет легче пережить это всё. — Объясняет медсестра. — Хорошо, — Говорит Дилан, — Я буду даже очень спокоен, когда Эрик будет под вашим присмотром. — Есть одно «но». — Какое же? — Сейчас ночное время суток. Вы трое являетесь несовершеннолетними, а Эрика госпитализировать мы имеем право только с согласия взрослых. Его жизни ничего не угрожает, поэтому экстренную госпитализацию провести мы не можем. Вы можете позвонить его родителям? Дилан и Брукс переглядываются. Они знают, какие у Эрика отношения с родителями, но не могут ничего сделать. Медсестра сказала позвать её тогда, когда приедет кто-то из взрослых и удалилась. Ребята только и наблюдали за её белоснежным силуэтом, что постепенно рассеивался в белизне больничного коридора. — Делать нечего, — Говорит Дилан, доставая телефон, — Придётся звонить. — Минуту он ждёт голос на том конце трубки, но слышит лишь продолжительные гудки, а потом и вовсе сброс звонка. — Разве Эрик не говорил, что его родители на ночь отключают домашний? — Точно. А их мобильных телефонов у меня нет, — Дилан поник. — Брукс, давай звонить твоим родителям тогда. Моей мамы в городе нету. — Дилан, прошу, только не моим родителям, — Браун вскакивает с сидения, — Я сказал им, что иду делать домашнее задание к Тревору и вернусь к одиннадцати. Сейчас время час ночи… — Браун сложил ладони в молящем жесте, смотря на Дилана с опаской. — Брукс, ты о чём вообще? Эрика нужно срочно в больницу класть. А вдруг какое-то осложнение возникнет, что тогда? У тебя же добрые родители, не то, что у Эрика. Ну поругают немного, возможно, и что с того? — Хорошо, Дилан. Мы сейчас находимся в центре. — И к чему ты это сказал? — В центре живёт Тайлер. — К чему ты клонишь? — А ты не понимаешь? — Брукс садится обратно, серьезно смотря на Дилана, — Смотри, мои родители живут далеко от центра. Пока они встанут, пока доедут, уже утро наступит. Тайлер недалеко отсюда. Давай позвоним ему, и если он откажется, то тогда моим родителям. — Хорошо, если дело касается Эрика, можно и Тайлеру позвонить. Надеюсь, он не пошлет нас. — Дилан набирает номер. — Ало? Дилан? Ты чего так поздно звонишь? — Голос Тайлера не казался сонным. — Тайлер, у нас проблема. Мы сейчас в больнице, в центре. Эрик разбил голову, требуется госпитализация. Без согласия взрослых отказываются класть, родители его не отвечают, моих в городе нет, Брукса далеко живут. Только ты и остался, — Дилан делает печальный и умоляющий голос, смотря на затаившего дыхание Брукса. — В смысле разбил голову? В центре тут взрыв произошел какой-то, полицейские машины, крики, скорая проезжала. Вы как-то причастны к этому что ли? — Мы объясним всё на месте, ладно? Тайлер, пожалуйста, приезжай. Мы в центральной больнице, она у вас одна тут. — Ладно! — Говорит Тайлер, и Дилан слышит в его голосе тревогу, — Ни минуты покоя с вами. — Ждём тебя, — Дилан сбрасывает.***
— То есть, он упал с лестницы? — Тайлер с шоком смотрит на ребят, задавая этот вопрос после увлекательного рассказа друзей о том, что же произошло за эту неспокойную ночь. — Да, — Отвечает Дилан, — А я просто об него запнулся, и… — Не успевает Дилан договорить, как появляется медсестра. — Вы что, с ума сошли? — Внезапно задаёт Тайлер вопрос, смотря на подходящую к ним работницу. — Что вы имеете в виду? Не поняла вас. — Ребёнок себе голову расшиб, а вы стоите глазами хлопаете. И что, если бы никто не приехал, вы бы на улицу детей выставили с бессознательным товарищем на руках? — Тайлер говорит это строго и громко, а голос его эхом разлетается по спящим этажам больницы. — Центр города, какой позор! Что бы вы приказали им делать? Ехать в Денвер? — Успокойтесь, сейчас мы госпитализируем Эрика с вашего согласия, нужно пройти в кабинет и подписать бумагу, удостоверение личности с собой у вас? — С собой, собой. Идёмте. Они скрылись за дверями кабинета. Дилан и Брукс были очень рады, что Тайлер согласился приехать, ещё и высказав им всё, что думал. Со спокойной душой они слышат, что медсёстры подготовили для него кровать в общественной палате. — Стоп, что? Общественная? — Спрашивает Тайлер, глядя на медсестру. — Да. Бесплатная палата. В одной палате по пять пациентов, сейчас Эрик лежит в отдельной, так как его привезли на скорой и ему делали снимки и перевязку, но утром мы переведем его в обычную. — Так дело не пойдёт, — Строго говорит Тайлер, — Какой позор! Полная антисанитария и беспокойство! У Эрика больная голова, ему нужен покой, а не какие-то соседи и шум. — Отдельная, стерильная палата с особым питанием на самом верхнем этаже стоит четыреста долларов в неделю. Именно столько Эрику нужно побыть здесь. — Что-ж. Я заплачу. — Тайлер кивает медсестре. — Тогда мы приготовим эту палату к утру. Оплату можете внести сейчас. — Тайлер, — Дилан хватает его за руку, — Ты уверен? Может не стоит? Об Эрике и за бесплатно могут позаботиться. — Дилан, полежи хоть раз в этой общественной палате. Зайдешь с больной головой, выйдешь с какой-нибудь шизофренией от постоянного шума и дискомфорта, — Тайлер уходит за медсестрой, чтобы оплатить палату. Дилан поворачивается на Брукса, который просто стоит в шоке. — Пошлите, дети, завтра приедем навещать, — Тайлер подходит к друзьям. Больничный этаж, казалось, сменил запах медикаментов на аромат тонких, воздушных лавандовых духов Тайлера. Его бежевые прямые брюки идеально подходили к чёрному, изысканному пальто в тандеме с тёмными пуговицами, отдающими золотым отливом на холодном свету больничных лампочек. Он вовсе не был сонным, а волосы цвета зимнего белёсого солнца, словно по отдельному волоску были идеально уложены. Даже слабый огонёк беспокойства в глазах не может заставить растаять ледовый аквамарин, внимательно изучающий изрядно вымотанных этой ночью ребят. Дилан и Брукс плетутся за ним. — Подождите. Моя машина осталась там, нужно забрать её. — Вспоминает Дилан. — Дилан, как ты в таком состоянии собрался машину вести, объясни мне? — Они выходят на улицу. Ночной воздух встречает их. Небо полностью чёрное, без единого облачка, без единой звезды. Бриллиантовую россыпь скрывает беспокойная ночь. — Не знаю, но ее ведь нужно забрать… — Давай я сейчас попрошу одного человека пригнать твою машину к твоему дому? — Что? Я не хочу, чтобы на ней ехал незнакомый. — Доверься мне, Дилан. Человек проверенный, будет ехать за нами к твоему дому. Сейчас тебе противопоказано садиться за руль! — Тайлер разблокировал свою Toyota Land Cruiser 100, которая дорого сияет блеском чёрной жемчужины даже в темноте. В салоне приятный ароматизатор со вкусом сосновой хвои, сидения комфортные и мягкие, подогреваемые пушистыми тканями, приятное тепло печки — самое то, после бетонного холода больницы. Машина показывала утончённый вкус обладателя. Сразу понятно, кому принадлежит такая красавица. От неё, как и от Тайлера, так и веет великолепием. Дилан с Бруксом очень расслабились на роскошных сидениях, пока Тайлер особо аккуратно вёл машину. Объезжал все кочки и ямы, не превышал скорость, не отвлекался от дороги на разговоры. Они подъехали к дому Дастина, чтобы забрать БМВ, Тайлер вышел на улицу и стал кому-то звонить. К этому времени, толпа уже рассосалась. Многие уже уехали, кто-то остался. Только они уже не веселились, а убирались дома. Подорванной Ауди не было, как и самого Блэйка. Полицейских машин тоже. Пока ребята ждут человека, Дилан с Бруксом решаются выйти покурить. — Так, вы мне своим куревом весь аромат в машине перебьёте, — Говорит Тайлер, — Потерпите до дома. Дил с Бруксом не игнорируют просьбу, ведь Тайлер им очень помог, да и такую чистую атмосферу в машине не хотелось портить. Кто-то из джоков наблюдает из окна, как Дилан и Брукс выходят из дорогой машины и разговаривают о чем-то с Тайлером. — Ну ничего себе, какими связями обзавелись за лето, — Думает про себя спортсмен, — Нужно обязательно взять это во внимание. Он наблюдает, как к ним подходит ещё одна фигура, и Дилан вручает ей ключи от машины. Джок не понимает, почему в машину Дилана садится какой-то странный силуэт, который пришёл сюда пешком неизвестно откуда. Дил же с Бруксом и Тайлером садятся в Тайоту и они отъезжают. Странные мысли кружили в голове. А что, если это всё спланировали они, а ушиблись, чтобы не вызвать подозрений и отъехать в больницу? Спортсмен провожает взглядом автомобили и задёргивает штору.***
Дилан с Бруксом стоят в школьном коридоре, который был переполнен шумящими учениками. Все, абсолютно все обсуждали вчерашний случай. Новостям и слухом понадобилось лишь одно утро, чтобы разойтись по школе с убойной силой. Об этом уже знали все учителя и даже директор. Новость дня не оставляла никого равнодушным. Все строили теории о том, кто же это мог быть. Джоки всё утро караулили школьную стоянку в ожидании каких-нибудь странных машин или личностей, но ничего и никого не было. Все теории о преступнике, конечно же, ползли к мафии плащей — главным врагам джоков, и единственным, кто давал им отпор. Все прекрасно знали, что Эрик, Дил и Брукс были на вечеринке, а вот остальная половина мафии — Тревор, Алекс и Марлен были неизвестно где. Джоки дождались появления Тревора и Алекса, а вот Марлен… Её все не было. Блэйк не выдержал и приказал директору объявить абсолютно всем ученикам собрание на уличном, пришкольном стадионе. — Внимание всем! На большом перерыве после четвертого урока спортсмены нашей школы собирают собрание на пришкольном стадионе. Всем просто обязательно быть! Неявка будет расцениваться как чистосердечное признание во вчерашнем содеянном! — Голос директора прозвучал на всех школьных этажах из специальных громкоговорителей под потолком. — Она пропала, — Шепчет Дилан Бруксу как можно тише, — Мне так страшно за неё. — Я не знаю, что делать, Дилан. — Растерянно говорит Брукс, — Она восприняла «обряд просвещения» слишком серьезно. — Они стоят и шепчутся, замечая, что многие на них странно косятся. Тут же они перестают разговаривать, нервно натягивая улыбки.***
Школьный стадион шумит. Джоки принесли громкоговоритель, чтобы всем было прекрасно слышно. Они приказали Бруксу, Дилану, Тревору и Алексу стоять рядом с ними. Директор и все учителя собрались на первых рядах. Брукс и Дил стараются не выдавать волнения, но Дилан не может перестать дрожать. Он быстро находит себе оправдание: его мучает боль из-за вчерашних травм, поэтому его ноги чуть трясутся. Джоки без вопросов верят ему, ведь они были свидетелями его эпичной посадки. — Все замолчали, — Блэйк говорит в громкоговоритель и стадион затихает, — Кого нет? — Марлен, — Орёт кто-то. — Её не было с самого утра, — Говорит Брукс, поправляя. — Уже подозрительно, — Говорит Брюс и джоки кивают в знак согласия. Директор дал Блэйку список отсутствующих по всей школе и их причины, одной Марлен там не было. — Значит так, — Говорит Блэйк, — Когда мы узнаем, кто это сделал, мы закопаем этого человека живьем. — Абсолютно серьезно говорит Блэйк. — У меня даже есть подозрения, — Он поворачивается к Алексу и Тревору. — Вас не было на вчерашней вечеринке, потому что вас не пригласили. Вы обиделись и решили сделать это, как вариант, — Весь стадион в замирании. — Нет, что ты, Блэйк. — Говорит Дилан, — Они наши друзья, это точно были не они. — Откуда тебе знать? Может вы вообще все сговорились? — Это честно не они, — Говорит Брукс. — Мы бы знали… И предупредили вас, — Брукс старается как можно сильнее смягчить пыл Блэйка, но у него не получается. Конечно, его дорогая машина потерпела взрыв и ей не поможет никакой ремонт. — Что вы делали вчера? — Клянусь, мы ничего не знаем. Мы вчера были с Марлен. Все втроем ездили в магазин за канцелярией для школьного проекта, который мы как раз и взяли втроем, а потом делали его у Тревора дома до часу ночи. Брукс с Диланом быстро переглядываются. Неужели Марлен все заранее подготовила, даже поставила в известность Тревора и Алекса, и они вместе выдумали историю? — Как я поверю вам? Вашей подружки вообще сегодня нет, как проверить? — Блэйк грозно задаёт вопрос за вопросом, но ребята выдают неподдельное удивление. Либо они хорошие актёры, либо то, что они говорят — абсолютная правда. Дилан и Брукс терялись в догадках. — Мы можем показать проект, который мы делали. Правда, для этого нужно будет ехать домой, — Говорит Тревор, — Больше мы не знаем как. Но честно… Честно, мы не знаем. Джоки верили им. На их лицах не было и тени притворства, поэтому они тихо попросили Блэйка сильно не налегать на них. — Слушайте меня все. Кто бы это ни был, отвечать придётся по полному. Особенно перед копами. Вы хоть знаете, сколько стоила моя машина? Вы всё до копейки заплатите. И неважно, есть эти деньги у вас или нет. Мои родители влиятельные люди, они всё равно найдут виновника, поставят весь город, вас и ваши семьи на уши! Если ты признаешься сейчас, тебе же будет лучше. А у вас у всех начнутся проблемы, всех вас будут обыскивать, проверять ваши машины! Я не оставлю это так просто, не оставлю. Это серьезная статья, ты будешь гнить в тюрьме за мою машину, после того как заплатишь! — Блэйк буквально кричит. — А с чего ты взял, что этот преступник вообще был из нашей школы? Вы же известные спортсмены во всём городе, это мог быть кто угодно, любой недоброжелатель, — Говорит какая-то девочка с третьего ряда. Дилан смотрит на неё, мысленно говоря «спасибо». — Хах, тогда скажи мне, откуда этому любому недоброжелателю знать про локальную вечеринку, о которой говорили только в школе? — Блэйк, подобно сыщику, пускает логику в ход и каждым вопросом озадачивает всех всё больше, — Даже если и узнал кто-то вне школы, то кто-то именно из этой школы сообщил ему. Этот человек тоже поплатится. Не сомневайтесь. Все виновники, все, кто знал, всех найдём. ВСЕХ! Дилан вздрагивает. Тут они тоже попадают под тень виноватых. Они всё знали. Именно Дилан и Брукс сказали Марлен о марке машины, о адресе дома. Лучше бы держали язык за зубами. Брукс уже не может сохранять спокойствие и его тоже начинает потряхивать. Они смотрят на Алекса и Тревора. Те стоят абсолютно спокойно. Именно на них не было никакой вины, поэтому они тоже, как и все на трибунах, лишь стояли с задумчивыми лицами. Им было нечего бояться. Они знали, что они невиновны. Внезапно, на поле выходит Марлен. Она быстро идёт в сторону всех стоящих. — Вот и главная подозреваемая, — Говорит Блэйк, а в его глазах ещё больше разгорается пламя злости. — Что? — Остановилась Марлен. — О чём вы все вообще? В честь чего собрание? Все люди на трибунах не издают ни звука, они лишь ждут диких разборок и приходят в шок с того, что она решила явиться в такой напряженный момент, будто копая себе могильную яму. Дилан взглянул на неё и вздрогнул, хотя и не видел абсолютно никакого страха или беспокойства на её лице. — Ах, ты не понимаешь, о чём я? — Говорит Блэйк, готовясь её ударить. Он взмахивает над ней рукой, но Дил, Брукс, Тревор и Алекс заслоняют её собой. — Эй, эй, ты чего? — Кричит Алекс, — Не трогай Марлен, она то в чём провинилась? Мы же сказали, она была с нами. — Потому что эта тварь остается самой главной подозреваемой. Я вчера въехал ее в машину, а она решила отомстить и взорвала мою! — Ты с ума сошел, петух? — Кричит Марлен, — Я вчера весь вечер была с Алексом и Тревором, какой ещё взрыв? Блэйк хочет снова наброситься на нее, но джоки хватают его, а парни закрывают Марлен. — А чего тебя сегодня с самого утра в школе не было? Ты боялась прийти! — Я не боялась, просто ты вчера повредил мою машину, у меня не было времени свозить её в автосервис, потому что я делала проект с ребятами, а сегодня утром я увезла ее на починку! Можешь сам посмотреть, олень тупой, теперь она в порядке. Но если ты ещё раз сделаешь что-то подобное, я подорву твой дом, одной машиной уже не отделаешься! — То есть, ты признаешься, что это сделала ты? — Спрашивает Дастин, всё ещё удерживая Блэйка за локти. — Нет, это была не я! Но спасибо тому, кто сделал это, — Девушка поворачивается к трибунам, — Кто бы ты ни был, если ты тут есть, подорви машины и остальных петухов, буду благодарна! — Девушка бежит со стадиона, Блэйк хочет бежать за ней, но его удерживают. Он в гневе начинает вырываться, но оказывается бессильным против своих сильных друзей-спортсменов. Дилан и Брукс совсем запутались. Собрание ни к чему не привело. Все пошли на уроки. Дилан и Брукс идут на стоянку и становятся возле машин Алекса и Тревора, благо, они всегда стояли рядом. Они проверяют машину Марлен и она правда была починена. Новая фара, краска и вмятины почти не видно. — Ребята, вы чего тут наши машины охраняете? — Алекс и Тревор подходят к ним. — Скажите, это же неправда всё? — Что? — То, что вы проект делали, неправда же? Марлен с вами не было? — Была. — Прекратите! Мы знаем, что это она взорвала машину Блэйка. — Чего? Клянёмся, она была с нами, мы ничего не знаем про это. Мы бы не врали вам. Дилан и Брукс с тревогой переглядываются сотый раз за день. Все рассказывают ребятам. Всё, как было. Начиная от того, как они обнаружили поврежденную машину Марлен, заканчивая тем, что Эрика положили в больницу. — Господи, — В шоке выдаёт Алекс, — Нам нужно срочно навестить Эрика! — Сегодня мы с Тайлером как раз едем в больницу к Эрику. Все приезжают к четырём часам дня туда. Эрику расскажем о сегодняшнем. Кстати, Марлен не видели? — Нет. Может ещё появится? Тоже поедет Эрика навестить? — Надеемся… — Говорит Дилан, встревоженно выдыхая. Ну и дров они наломали…