From past ~Forest Life~

Вестью были взбудоражены многие. Да, слухов долго не утаишь. А слухом это не было вовсе. - Ещё раз - когда он будет проездом через леса!? - Завтра вечером! Дружный восторженный вздох. Ещё бы - вести о юном даровании из Чаттингдейла дошли и до лесов Идриты! Здешние мастера в предсказываниях, как говаривали некоторые, и в обмотку не годились тому малолетнему гению! Конечно, многие, прослышав, что тот стремится доехать до побережья, решили хотя бы мельком узреть это младое дарование! И эльфийской молодёжи среди таковых было видимо-невидимо! - Хотелось бы поговорить с этим умником! Может, он и судьбу бесплатно мне предскажет! - Ты серьёзно!? - Ага! Это ведь здорово: заранее знать, сбудется ли моя мечта! - А давай завтра будем караулить у границы! Вдруг его увидим? - Я "за"! Сказано - сделано! Сумев ближе к заветному вечеру сбежать из-под надзора бдительной наставницы Шадорна, оба приятеля постарались скрыться как можно искуснее в густых зарослях, дабы их никто не заметил раньше времени. Как всем мальчуганам лет одиннадцати, им это удалось: спустя считанные секунды они уже забрались в надёжную чащобу и бесшумно, как умеют только эльфы, продолжили наугад продвигаться дальше. Привычка часто использовать для передвижения деревья помогла спустя минут сорок: будучи очередным дозорным, Уиндслор коротко крикнул по-воробьиному, сигнализируя, что заметил нечто необычное в поле зрения. Таковым стало нечто поблёскивающее золотом в лучах заката среди листвы. Запомнив место, юный эльф плавно двинулся к ветвям соседнего дерева, ловко перепрыгнул на ближайшую. Глянул туда, где в последний раз видел друга. Конечно же, того не было видно: маскировка решает многое. Один минус: что предпримет после сигнала этот пылкий не по возрасту эльфёнок? А тот после воробьиного чириканья, редкого в это время суток, метнулся тенью в наиболее густые кусты, схоронился там. Более никаких условных сигналов не звучало, поэтому Шадорн выждал с минуту и ползком двинулся вперёд по выбранному маршруту. На пути встретилась прогалина, широкая как пруд. Близ оной эльфёнок завис, прикидывая, куда бы дальше двинуться, начал озираться, припадая к земле. И заметил, как на дальнем конце прогалины меж тонких молодых деревьев на миг появился чужой силуэт. Шадорн замер: уж очень силуэт был схож с их верующими! Блестящие звёзды на тёмно-синем плаще, волосы ничем не прикрыты. Но мысль о том, что это может оказаться их целью, заставила поднять голову выше. В макушку быстро прилетела ветка, вырвав короткий звук боли, в дальних кустах зашелестели - и выступили на прогалину, показав себя. Шадорн аж замер, не веря глазам: то впрямь оказался юный светлый эльф их возраста, с интересом смотрящий прямо на него. Поняв, что скрываться уже излишне, Шадорн поднялся, негромко позвал, рассчитывая на острый эльфийский слух: - Эй, это ты - Эльмист? Светлый чуть вздёрнул голову, ответив: - Да. А вы двое... Эльф на миг вытаращил глаза, не понимая, как и когда успели засечь его друга. Сверху же долетел лёгкий скрип, затем короткий щелчок - и вскоре ловко приземлились рядом с ним. - Мы познакомиться с тобой хотели, - честно сознался вполголоса Уиндслор. - О тебе столько слухов и легенд ходит!.. - Легенд? - поразился гость. - Я вроде ничего такого не делал! - А история о предотвращении нападения орков? - вспомнил один из услышанных рассказов Шадорн. - Это было, но тогда всё иначе происходило, - их собеседник задумчиво нахмурился. - Дело-то как было... За множеством историй о житье-бытье в Чаттингдейле время летело незаметно. Усевшись втроём на одном бревне, мальчишки обсуждали и свои проблемы, случаи в жизни и просто болтали обо всём. Пока острый слух Уиндслора не уловил весьма характерное бурчание. - Хэй, Эл! - позвал он нового друга. - Ты сильно голоден? Тот ненадолго притих, тогда как Шадорн пихнул приятеля в бок и прошипел: - Дай ему дорассказать! - На пустой желудок?! - У меня есть припасы, - отозвался сам Эльмист, показал им небольшой свёрток, ранее висевший за левым плечом. - Будете? - Нет, нет! - Уиндслор вскочил с бревна, глянул в тёмное ночное небо. - Ты ведь гость лунных эльфов, поэтому идём - тебе многие будут рады! - Но я не задержусь надолго! - Зато хоть отдохнёшь в доме, а не в лесу! Ты наверняка в Чаттингдейле не на голой земле спишь!? Их новый друг чуть смутился, но возражать не стал. - Хорошо, идёмте, - согласился с их предложением Эльмист, после чего поднялся с бревна. Фурор, который произвели мальчишки по возвращении, был бы соразмерен с появлением в границах леса орка. Вокруг их подопечного многие крутились после прибытия в главное поселение, да и сам неразлучный дуэт принимал в свой адрес множество похвал. Дошло до того, что изрядно смущённый излишним потоком восхищений Уиндслор оттащил задравшего нос от гордости друга в сторонку. - Шад, хватит! - шикнул тому эльфёнок. - Ты похож на фазана! - Какой фазан!? - Шадорн тут же вынырнул из красочных фантазий и сжал кулаки. - Уинд, на взбучку не напрашивайся! - Просто перестань витать в свете Найи! - Зануда! По лицу Уиндслора видно было - наружу просятся весьма хлёсткие слова, - однако юный эльф сдержался, дабы не устроить прилюдную драку. А много позже, когда пир в королевском дворце и вне оного завершился, ближе к вечеру их удивил сам гость. Звёзды только начинали зажигаться, а этот юный уникум уже начал всматриваться в их рисунок. Замечая отстранённость на лице того, только Шадорн спустя некоторое время рискнул спросить: - Эл, ты что-то видишь? Эльмист заторможенно кивнул, немного опустил взгляд, а потом внезапно посмотрел на ребят, стоящих поблизости. - Сквозь труды придёт награда,.. - нараспев произнёс он, глядя в сторону Уиндслора, спустя несколько секунд перевёл взгляд левее: - Тёмен путь, но выход светел. - Ты что, в пророка играешь? - прямо задал ему вопрос Шадорн. - Нет, я просто вижу, - менее отстранённо отозвался Эльмист. - Звёзды показали вашу судьбу. Оба неразлучных переглянулись, обменялись им одним понятными жестами, после чего Шадорн нахмурился, налицо размышляя над сказанным ему недавно. - Шад, не переживай! - сжав ладонью его плечо, успокаивающе произнёс Уиндслор. - Я буду рядом всегда, обещаю! Тот ничего не ответил. Не в плане недовольства частично узнанной судьбой, а из признательности другу за эти слова. А потом спустя долгое молчание они оба услышали: - Мне пора. Звёзды зовут. Оба юных эльфа даже с облегчением переглянулись и хором попрощались: - Хорошего пути! Эльмист с лёгкой улыбкой поклонился в ответ, сделал жест, по-эльфийски означающий "светлая жизнь", и, развернувшись, уверенно зашагал через лес по тропе, ведущей к морскому заливу. И, пока шёл, отчётливо ощущал спиной внимательные взгляды обоих новых знакомых.