Лето в деревне

Какая же растяжимая и непостоянная штука — время. Прошка за три часа извёлся весь! Уже и к курам сходил, проверить, не обижают ли его любимицу — белую несушку Снежку. И на дуб, что возле дома растёт и где давным-давно наблюдательный пункт оборудован, слазил. И с мотоциклом поковырялся, все системы проверил. Даже книжку из летних заданий почитал, про приключения девочки Алисы из будущего. Был бы дома батя — ещё с десяток заданий организовал, да только уехал он сразу после того, как гостя встретил и Прошке всыпал за опоздание. В общем, когда часовая стрелка сместилась на положенных три деления, мальчишка чуть не вприпрыжку помчался во времянку, где сладко дрых новый знакомец. Тёме же, напротив, показалось, что он едва успел глаза закрыть, как тут же оказался вероломно разбужен курносым стихийным бедствием. Сны — и то посмотреть не успел. — Ты чего меня пальцем тыкаешь, жертва родительского произвола? — поинтересовался он, когда сообразил спросонья, где находится и кто этот мальчик. — У вас так принято в Камышовке? — Так а как тебя и́наче сбудить? — удивился Прошка. — Не орать же, и не водой сбрызгивать? — Ну и методы у тебя! — Тёма поморщился. — А что, три часа прошло уже? С ума сойти! А чай у вас в доме водится? — И чай водится, и кофе, и даже душ имеется! — сообщил Прохор. — Только он на улице, пушто летом вода сама греется, и газ на неё тратить без надобности! Экономия, ага! Когда Артём, накинув на плечи полотенце и зачесав назад мокрые волосы, вышел из деревянной кабинки со здоровенным чёрным баком на крыше, Прошка уже успел заварить чай из жёлтой пачки со слоном и ждал гостя в беседке, ёрзая на стуле. — Что, до сих пор печёт? — сочувственно поинтересовался Тёма. — А? Не, это я от нетерпеливости! — пояснил мальчишка. — На речку больно охота! А там давно прошло всё! — Часто тебе влетает? — студент с удовольствием отхлебнул из кружки. — Не! В неделю раза два. Вот Витьку Кудлатого, того почитай каждый день лупцуют, пушто шебутной совсем. — Строго у вас тут, — Тёма покачал головой. — Меня вот вообще никогда не пороли, словами обходились. — Врёшь? — Прошка недоверчиво вытаращился. — А ежели ты кур покормить забыл? Или грядку прополоть? Тоже словами? — Где ж я тебе в Москве кур бы взял? — Артём расхохотался, представив, как несушки разгуливают по их квартире в высотке и как вредная соседка из тридцать второй жалуется участковому Петру Филипповичу, что петух у полковника Куницына орёт слишком рано и слишком громко. — Да и с грядками у нас, брат, негусто. — Живут же люди! А чем вы там целыми днями занимаетесь? — Учимся, в кино ходим, на танцы. Я ещё в зоопарке бывать люблю, за зверями наблюдать. Вот, скажем, слон, — Тёма кивнул на пачку чая. — Знаешь, как он смешно ушами дёргает? А ещё морковку хоботом ест. — Это как это — хоботом? — не поверил Прошка. — Прям втягивает, да? — Нет, конечно! Берёт, будто рукой, и в рот себе кладёт. — А-а-а! — мальчишка со смехом хлопнул себя по лбу. — А я-то, балда, совсем другое подумал! Ты это, чай-то пить будешь? Речка же, ну!

***

Вода, несмотря на начало июня, была довольно тёплой. Прошка, как это принято у деревенских, купался голышом, Тёма же заранее натянул плавки и теперь с наслаждением плавал от одного берега до другого. Раз, второй, третий. После пятого он с удовольствием выбрался на берег и растянулся на траве, подставляя спину солнечным лучам. Вскоре рядом плюхнулся и Прошка. — Во какая у нас речка, видал! — заявил хвастливо. — Небось, в Москве такой нету! — Есть, — лениво возразил студент. — Только в ней купаться нельзя. Там мутанты живут. — Мута-а-анты? — Прошка заинтересованно приподнялся на локтях. — Это кто такие? — Они как рыбы, — таинственным голосом начал Тёма. — Только зубы у них человеческие. И если кто-то начинает купаться там, где эти рыбы водятся, они его — р-раз! — и цапают! А через несколько дней этот несчастный сам мутантом становится и в реку жить уползает! Вот такие дела! Я тебе потом могу фотографию показать, у меня есть! — Ага! — Прошка кивнул. А после спросил нерешительно: — Тём, а до нас они не доплывут? Я уж больно купаться люблю, а с таким ужасом страшно будет! — Не доплывут, — великодушно пообещал Артём. — Им специальные химикаты нужны, у вас тут таких нету. — Уффф… — облегчённо вздохнул мальчик. — Ну раз нету, тогда пошли обратно поплаваем! Наперегонки! Конечно, перворазрядник Куницын, одинаково хорошо умеющий плавать кролем и баттерфляем, не оставил бы ни малейших шансов деревенскому мальчишке, но тогда тот мог бы обидеться. Поэтому пришлось пару раз уступить победу на ленточке. Прошка при этом так скакал от радости, что Тёма не мог сдержать улыбку. Наконец, пришло время возвращаться домой. — Батя скоро с аэродрома вернётся, — объяснил Прохор. — Надо ужин сготовить, он же голодный будет! — А где твоя мама? — неосторожно спросил Артём, и тут же пожалел. Прошка весь скукожился, стал будто меньше ростом. — Нету… мамы, — ответил хрипло. — Мы теперь с батей вдвоём. И, коротко всхлипнув, вдруг убежал вперёд, туда, где за дубовой листвой виднелась синяя крыша дома.