misunderstood

Впервые за долгое время Армин совершенно не чувствовал себя уставшим: сказался ли успешно сданный экзамен, вытянувший из него всю нервную систему, или дело было в том, что они наконец перешли на теорию, где парень наконец мог проявить себя, не тащась в хвосте всего кадетского корпуса. Однако отсутствие усталости освобождало время на мысли, а все его мысли против его воли в последние дни неизменно возвращались в одну точку. – Эй, Армин, к тебе гости, – прервал его мысли Конни, заглянувший в дверной проем. Парень испуганно оглянулся, продолжая застегивать свежую рубашку. Гости в кадетском корпусе были редкостью, а уж к нему точно никто не мог прийти. Если только… – Кто? – Девушка, – широко улыбнулся Конни и ускакал, ничего больше не сказав. Казарма тут же наполнилась криками и свистами. – И давно ты себе девушку завел? – Все ставили на Франца, но Армин успел обойти и его! Армин попытался оправдаться, но тут перед ним встал Эрен, который дал незаметный знак уходить. Пока его друг вступал в перепалку, отвлекая на себя внимание, парень смог незаметно ускользнуть за дверь. Не успевшее оформиться предположение подтвердилось: выйдя на улицу, Армин увидел сидевшую на перилах Анну, которая глядела ему прямо в глаза. Она явно обрадовалась, увидев его, но парень заметил, что на лице у нее было то же самое выражение напряженной веселости, которое не сулило ничего хорошего. Арлерт мог предположить, что она злится, но их короткое знакомство научило его одному: с Анной ни в чем нельзя быть уверенным. – Ты пришла… – смог сказать Армин. Будь его воля, он бы выдал нечто менее очевидное, но сейчас он был в состоянии произнести лишь это из-за смешавшихся внутри него радости от встречи, растерянности от визита девушки и страха от того, что она здесь не потому, что почему-то соскучилась так же, как и сам парень. Девушка спрыгнула на деревянный настил и подошла вплотную, скрестив руки на груди. – В отличие от тебя, ты хотел сказать? – догадка оказалась верной: на этот раз под улыбкой скрывалась злость и нервозность, девушка явно была на взводе. – Да, я пришла, потому что кое-кто решил проигнорировать мою просьбу заходить в гости, например, – Анна тут же поджала губы, будто пожалела о том, что сказала. Армин распахнул глаза: – Так ты это предложила не из вежливости? Девушка пораженно фыркнула: – Я ничего не предлагаю из вежливости. Вся моя вежливость – в умении вовремя заткнуться, – остальное она пробурчала еле слышно: – и то не всегда им пользуюсь. – Прости, – Армину действительно было стыдно. – Я серьезно подумал, что ты предложила это просто так, я просто неправильно понял, серьезно, прости. Видимо, это ее не особо удовлетворило. Анна, до этого смотревшая в сторону, снова впилась в него глазами, будто решившись на что-то: – Ты мне как-то напомнил, что мы договорились быть честными. Так вот тебе честность: я хочу с тобой дружить и я постаралась сделать шаг к этому. Я была совершенно искренна, когда предложила тебе и твоим друзьям заходить еще, хотя Эрен порой меня подбешивает. И я бы на полном серьезе укрывала тебя в лесу, ну это так, к слову. Только вот прошла почти неделя, а ты пропал, из-за чего я прихожу к выводу, что ты не заинтересован в дружбе со мной. Сейчас я делаю последний шаг, так что, если то, о чем я думаю, правда, скажи сразу, пожмем руки и разойдемся, – выдав эту тираду, она глубоко вдохнула и снова отвернула лицо. Черт. На протяжении недели размышляя о том, пригласила ли его девушка просто так или была серьезна, Армин даже не подозревал, что все это время она испытывала примерно те же чувства, что и он сам. Даже сейчас Арлерт не был уверен в том, что слова все исправят, поэтому решил поговорить с ней на ее языке. Парень подошел к Анне, аккуратно расцепил все еще скрещенные на груди руки и крепко обнял девушку. Та сначала застыла, а потом неуверенно подняла руки – Армин до этого дня не знал, что к ней можно применить слово “неуверенно” – и положила их ему на спину. Он тихо проговорил ей на ухо: – Это неправда, – девушка вздрогнула. – Я действительно сожалею о том, что неправильно тебя понял. И я тоже очень хочу дружить с тобой, я уверен, у нас это получится. Если сможешь, прости меня, и… давай теперь все шаги делать вместе. С каждым его словом она все крепче вцеплялась ему в спину. Возле его уха раздался прерывистый вдох, а через пару мгновений плечо Армина стало мокрым. Он немного растерялся, не зная, что делать, и решил просто обнять девушку покрепче. Было ощущение, что она готова его отметелить, если он ошибется с ответом, но Анна не пошевелилась – возможно, хотя бы сейчас он сделал все правильно. Вдруг дверь сзади заскрипела. Анна тут же оттолкнула Армина от себя и отвернулась. Парень обернулся: из проема выглядывал Эрен. Друг озадаченно перевел взгляд с одного на другую и поспешил сказать: – Скоро ужин, и они все попрут сюда. Просто предупреждаю. Армин не успел проговорить: “Спасибо”, – как Эрена толкнули сзади, и наружу вывалилась шумная толпа кадетов. Заметив девушку, они слегка притормозили и умолкли, после чего заговорили наперебой с удвоенной громкостью: – О, здравствуйте! – Вас снова к нам поставили? – Так вот о ком Конни говорил. – А мы думали, что у Армина настоящая девушка. Армин оглянулся на разведчицу: глаза были уже совершенно сухие, разве что слегка покрасневшие, а на лице уже была знакомая ироничная улыбка. – В смысле “настоящая”, мне штаны снять? – с притворным возмущением выпучила глаза Анна. – И вообще, – девушка двинулась на пару шагов вперед, опершись локтем о плечо Армина, – у вас есть какие-то предубеждения о том, что я не могу видеться с друзьями, м? Парень слегка смешался: такой резкий переход от выяснения отношений к происходящему сейчас несколько выбил его из колеи. И ему явно потребуется чуть больше времени, чтобы привыкнуть к тактильности Анны. Его спас Эрен, который предложил ей посидеть с ними за ужином. Девушка явно воодушевилась. На пути в столовую она подпрыгивала, опираясь Армину на плечи, а он изо всех сил старался удержаться на ногах и не показывать смущения от повышенного внимания к своей персоне – на них косились все. Градус смущения повысила и сама девушка, которая внезапно прижалась к его спине и быстро зашептала ему на ухо: – А ты знал, что, став моим другом, ты подписал контракт, по которому обязан терпеть мою тактильность до скончания веков? Армин улыбнулся и слегка повернул голову: – Правда? Не припомню, чтобы ты мне притащила бумаги на подпись. – Значит, у тебя проблемы с памятью, как жаль, в столь юном возрасте… – Девушка отодвинулась и сместилась, теперь следуя справа от Армина. – Если серьезно, ты можешь сказать, когда достану, и я постараюсь держать себя в руках. Их кисти слегка столкнулись. – Меня все устраивает. Вокруг стола, за которым обычно сидели трое друзей, на этот раз собралось много народу. Виновница такого ажиотажа сидела с довольным видом, периодически толкаясь коленями с Армином, и упорно поправляла каждого, кто хотел обратиться к ней на “вы”. Сам парень, поначалу смущенный таким повышенным вниманием и стремлением девушки вторгнуться в его личное пространство как можно дальше, спустя время расслабился. Ему даже льстило, что во время разговора, несмотря на обилие собеседников, разведчица чаще всего обращалась именно к нему или старалась невзначай коснуться, словно давая понять, что она в первую очередь пришла сюда ради него. Остальные кадеты освоились еще быстрее, осознав, что между ними и Анной нет границы “старший по званию – кадет”. “Мне за это не платят. Вот если вступите в разведкорпус, тогда вам пизда”, – в своей грубоватой манере объяснила девушка. Они наперебой задавали вопросы о разведкорпусе, о титанах, о том, что за стенами. В итоге Жан, как самый смелый, с хитрым видом заявил: – Ты можешь разрешить наш спор, мы его ведем уже больше недели. – Смотря о чем спор, – наклонила вбок голову Анна, косясь на Армина. Парень лишь пожал плечами: он догадывался, что сейчас речь пойдет об одной из сплетен, которые кадеты обсуждали в первые после тренировки с девушкой дни, но не мог сказать ничего конкретного. Сам он в такие моменты старался их заткнуть или просто уходил, а сокурсники с каждым днем теряли интерес к теме, в последнее время, к счастью Арлерта, переключившись на что-то другое. – Про тебя много слухов ходит… – начал Жан. – Я искренне удивлена, – закатила глаза разведчица. Армин увидел, как ее лицо приобрело отстраненное выражение: она явно поняла, о чем пойдет речь дальше, и не испытывала большого желания это обсуждать. – Не вижу смысла мусолить слухи, – быстро проговорил Армин, стараясь перебить Жана. Тот лишь отмахнулся: – А это наш шанс узнать правду, а не слухи. Армин почувствовал на себе взгляд: повернув голову, он столкнулся с глазами Анны, которая внимательно изучала его. Лицо ее ничего не выражало, но в самих глазах была напряженная задумчивость с застывшим на дне страхом и обреченностью. С каждой секундой обреченность выходила все ближе на первый план, когда наконец, будто на что-то решившись, девушка кивнула и с вызовом посмотрела на Жана: – Например? Под ее взором парень самую малость растерялся, но все же продолжил: – Например, что ты из Подземного города. Что за бред? Армин едва не рассмеялся: серьезно, как до такого можно задуматься – где Подземный город и где разведкорпус. – Это правда. Парень резко повернулся, не слыша пораженных вздохов товарищей: Анна продолжала смотреть только на него, внимательно изучая его лицо, пытаясь понять реакцию. Армин вопросительно посмотрел на нее одновременно с наперебой выкрикивавшими кадетами: – А как ты оказалась здесь? Ты там родилась? Как ты выбралась? – Какое лестное внимание к моей персоне, – усмехнулась Анна. – Только вот у вас скоро отбой будет, так что времени осталось лишь на один вопрос, выбирайте экономнее. Курсанты смолкли, после чего начали тихо переговариваться. Армин тут же воспользовался моментом: – Погуляем завтра? – Отличный вопрос, – тут же подхватила девушка, подмигнув ему. – Без проблем, зайчонок, вечером я свободна. Весь стол, сначала пораженно застонавший после вопроса Армина, переключился в одобрительный гул. Парень отчаянно краснел: он уже понял, что ласковыми прозвищами разведчица награждает совершенно спокойно, но со стороны это все еще звучало странно. Он поспешно соскочил с места, выбираясь из-за стола вместе с уже вставшей девушкой, и в быстром темпе направился к выходу. Анна направилась за ним, наскоро попрощавшись со всеми. Пулей вылетевший за дверь Армин не сразу заметил, что девушки нет рядом. Парень резко развернулся: Анна продолжала стоять возле дверей, опустив голову вниз и обхватив себя руками. – Эй, ты чего? Пойдем, пока они нас не догнали, тогда ты от расспросов точно не отвертишься, – подросток подошел обратно к разведчице, заглядывая ей в лицо. Она подняла подбородок: губы поджаты, брови нахмурены. – Что ты ко мне чувствуешь? – В с-смысле, – начал заикаться Армин. Он не знал, что ей ответить, и даже если бы прямо сейчас попытался найти ответ, ничего внятного все равно бы не сказал. Он часто думал о девушке, ему нравилось ее присутствие и нравилось то, что она парадоксальным образом несла в себе одновременно ощущение опасности и спокойствия, но каким чувством все это можно назвать? Однако оказалось, что разведчица ждала другого ответа: – Сейчас ты знаешь, что я из Подземного города. Я спрашиваю: что ты теперь ко мне чувствуешь? – на лице Анны отразилось то же самое выражение обреченности и страха. Она попыталась закрыться – опять скрестила руки на груди и отступила на шаг назад, не сводя глаз с Армина. – Так вот в чем дело, – с облегчением проговорил парень и придвинулся вперед. – Неужели ты думаешь, что из-за этого что-то изменилось? Девушка дернула плечом, а потом призналась, отведя глаза: – Такое уже было. Армин не мог поверить своим ушам. Он смотрел на Анну в ожидании продолжения. – Я… У меня не очень много друзей. Всего двое, ну и еще одна заноза в заднице. Есть подчиненные, но это немного другое. Когда я только вступила в кадетский корпус, все уже знали, кто я, и в разведкорпусе было то же самое: мало кто хотел иметь что-то общее с отбросом из Подземного города. А потом… – Девушка сделала долгий вдох. – В общем, я решила больше не пытаться, – ровным тоном завершила она. Армина это показное равнодушие не обмануло. Внезапно все встало на свои места: и ее привычки, и неожиданный визит, и этот странный взгляд в столовой. Он подошел и аккуратно взял Анну за плечи. – Теперь у тебя есть еще один друг, помнишь? Ты можешь послать всех придурков, которые судили тебя по каким-то идиотским предубеждениям, вместо того чтобы разглядеть тебя саму. Девушка повернула лицо к Армину, ее глаза блестели. Спустя несколько напряженных вдохов она со смешком выдохнула: – Послать – хорошая идея. Мне нравится. Когда они возвращались в сторону казармы, Армин решился аккуратно взять Анну за мизинец: – Ты же знаешь, что в слезах нет ничего постыдного? После небольшого озадаченного молчания девушка выдавила из себя: – Это несолидно для крутой командирши. Ну и я просто не люблю плакать при свидетелях. Армин ободряюще сжал ее руку: – Ты можешь плакать при мне. Мое плечо всегда к твоим услугам, – сказал он, остановившись возле казармы. Анна рассмеялась, отступая в сторону своего дома: – Я запомню.