Глава 74
- Эд, у нас гости. – В палатку Эдмунда заглянула Абелия, и застала младшего Певенси за изучением каких-то книг которые они обнаружили в подземелье. - В чем заключается моя роль? – Эдмунд внимательно выслушал все что ему поведали Питер и Сьюзен. - Максимиан собирает первый легион, и через два дня выступит из Кер-Паравела. – Ответил Питер. – Я хочу чтобы ты принял командование, и был готов в кратчайшие сроки пересечь Обитель Дракона, в том случае если мы окажемся в затруднительной ситуации. - Я понял. – Кивнул Эдмунд. – Надеюсь не придется спасать вас. - И я надеюсь. – Вздохнул Питер. – Но не будем о скучном, как твои успехи? Эдмунд провел Питера в палатки где хранились поднятые из глубин подземелий находки, после чего продемонстрировал главную находку – меч. - Нужно доставить его в Кер-Паравел как можно скорее. – Питер передал Эдмунду его находку, тщательно его осмотрев. – Сван пытается понять что нам удалось найти здесь. - Кажется я даже знаю через кого он пытался это сделать. – Усмехнулся Эдмунд. – Наш кровососущий друг дал о себе знать? И как он? - Похоже неплохо. – Питер понизил тон. – Но вот только твой стрелок смылся, и Арно не знает куда. - Думаю это неплохой результат. – Нахмурился Эдмунд. – Глаза и уши среди этих самых Святых нам не помешают. - Надеюсь Арно знает что делает. – Вздохнул Питер. – Но сейчас о другом, я оставил Кассандру присмотреть за Люси и Мью, и Бриан тоже остался. - Бедняга. – Ухмыльнулся Эдмунд. – Охранять Сью удовольствие ниже среднего, особенно когда она этого не хочет. Через несколько часов Питер, Сьюзен и их свита покинули раскопки, и направились далее на запад. К вечеру показались огни, которые оказались каменным строением с конюшней. - Видишь, я ведь говорил что мы построим сеть постоялых дворов. – Усмехнулся Питер обращаясь к Афине. - Да, я помню это место. – Ответила Афина. – В прошлый раз мы ночевали здесь под открытым небом. Разместившись в комнатах, Питер спустился вниз, в общий зал, где уже подали еду. После ужина Питер поднялся в свою комнату, комната была не большая, с минимальной обстановкой состоящей из кровати, стола с двумя стульями, и комодом для вещей. Питер прилег на кровать, и спустя некоторое время уснул без сновидений, чему он был несказанно рад. Остаток путешествия прошел вполне спокойно, и вот спустя несколько дней они оказались у перевала Обитель Дракона. - Ты нервничаешь. – Афина поравнялась с Питером, они ехали верхом во главе отряда. - Никогда не любил этот перевал. – Отрывисто ответил Питер, напряженно осматриваясь по сторонам, его взгляд скользил по склонам окружающих их гор. – Лучше места для засады не придумаешь. - Гракх следит, думаю застать врасплох будет не так и просто. – Афина осмотрелась вокруг, но окружающая их природа излучала полное спокойствие. Когда они преодолели половину перевала, Гракх резко спикировал, Питер подняв руку остановил движение отряда, все насторожено осматривались. - Впереди всадники с королевскими знаменами, двадцать человек, приближаются. – Доложил сокол. - Похоже это наши встречающие. – Кивнул Питер. – Кассиан написал что отправит на встречу два десятка рыцарей. Спустя минут двадцать впереди и вправду показались всадники, с расстояния Питер опознал оранжевые полотнища с черным орлом- знаменем королевского дома тельмаринов, династии Эсте. Увидев впереди нарнийский отряд, тельмарины остановились, их примеру последовали и нарнийцы, вперед выдвинулся Питер и Афина, от тельмаринов по их примеру вперед выдвинулись два всадника. - Мы бы хотели посетить сады Эльче, говорят они прекрасны в это время года. – Произнес Питер, когда они приблизились друг к другу. - Я бы советовал вам остановится в постоялом дворе «Меч удачи». – Один из тельмаринов снял золоченый шлем, и теперь Питер мог рассмотреть его лицо. – Рад встречи с вами, Ваше Величество, я лорд Кидем, для меня честь сопроводить вас в столицу королевства- Тельмарон. - Мы последуем за вами. – Кивнул Питер, по его взмаху руки нарнийский отряд приблизился. Афина видела что тельмарины смотрели на нарнийцев со смесью страха и интереса, по всей видимости кентавров и фавнов с гномами они видели крайне редко. Но Питер предвидел это, и поэтому во избежание того чтобы не смущать тельмаринов, взял в отряд немало воинов арченландской гвардии, так что людей и жителей Нарнии в его отряде было практически поровну. - Что за бред ты нес? – Афина тихо спросила у Питера, когда они тронулись вперед. - Пароль. – Ответил Питер. – Кассиан опасается что на нас могут совершить покушение люди лорда Теода. - Ты скучал по этому, признай братец. – С ними поравнялась Сьюзен. - Не понимаю о чем ты. – Уклончиво ответил Питер. К вечеру отряд нарнийцев и сопровождавших их тельмаринов прибыл в Эльче, где их приняли в доме бургомистра, обед был дан пышный, хоть тельмарины и в Эльче с опаской посматривали на воинов Нарнии, но обошлось без непрятностей. А утром они выдвинулись далее на запад, всю дорогу Афина отмечала как Тельмар отличается от Нарнии. Тельмар был преимущественно равнинной страной, лишь изредка попадались холмы. То тут, то там они видели колосящиеся поля пшеницы, ржи, овса. Поселения выглядели вполне зажиточно, внимание Афины привлекли каменные руины на склоне одного из холмов. Руины были древними, густая растительность практически скрыла их от постороннего взора, но остатки некогда могучих черных стен все еще были видны. - Следы войны? – Афина указала на развалины, обращаясь к лорду Кидему, который всю дорогу хранил молчание. - Нет, миледи. – Учтиво ответил Кидем. – Эти руины были здесь еще до нас, возможно следы пребывания здесь южан. Местные боятся приближаться к ним, потому они и сохранились. И вот когда солнце уже начало клонится к закату на горизонте показались видны верхушки башен, а спустя еще час им открылся вид на большой город и замок возвышавшийся над городскими укреплениями. - Добро пожаловать в Тельмарон. – Лорд Кидем указал рукой на мощные городские укрепления, по его лицу Питер понял что тельмаринец явно гордится своей столицей, и надеется произвести впечатление на нарнийцев. Приблизившись вплотную, и проходя в городские ворота, Питер отметил что городские стены и впрямь были внушительны, высота стен была примерно тридцать два фута в высоту, и шестнадцать в ширину, въездная башня была высотой около шестидесяти футов высотой, также вдоль стен шел широкий ров наполненный водой. Внутри их ждал еще один отряд солдат в парадных доспехах, которые сопроводили их в замок, при виде которого Афина отметила что в защищенности он лишь немного мог уступать Кер-Паравелу. На стенах и башнях виднелись катапульты и баллисты. Сам замок стоял на холме, и перед въездом в него был еще один глубокий ров, а перед замком была огромная площадь на которой собрались сотни жителей города желающих лично посмотреть на загадочных нарнийцев, о которых они столько слышали. - Приветствую вас. – На встречу нарнийцам, вошедшим во внутренний двор замка вышел король Кассиан, он был облачен в богато украшенный камзол, (про себя Питер отметил что и спустя семь веков цветовые предпочтения тельмаринов не изменились- в одежде преобладали темные цвета), и расшитую золотом мантию отороченную густым мехом, на голове у него покоилась массивная золотая корона. – Надеюсь дорога вас не утомила? – При виде Сьюзен, Кассиан галантно поклонился. За его спиной, стояла молодая женщина в прекрасном расшитом жемчугом платье, в ее черных волосах виднелась золотая диадема, а на руках был ребенок, еще совсем младенец. – Позвольте представить вам мою жену- королеву Луциллу. – Питер поклонился. – И моего сына- принца Аспиана. - Спасибо за столь торжественную встречу, для нас огромная честь быть здесь. – Питер пожал руку короля Кассиана, он видел с каким интересом на них смотрят придворные. – И за то что отправили на встречу нам лорда Кидема. Он добросовестно выполнял возложенные на него обязанности. Их провели в замок, и предоставили каждому комнаты, Питер остался доволен своими покоями, окна выходили на городскую площадь, мебель в комнате была изысканной и дорогой, из красного дерева, только Питер успел умыться и переодеться как в дверь постучалась Афина, на ней было изумрудного цвета платье расшитое серебряными узорами, волосы были заплетены в косу, и сообщила что все уже собираются на торжественный обед, по случаю их прибытия. - Чудесно выглядишь. – Питер улыбнулся при виде старшей Грант. - Спасибо. – Афина покраснела. – Пойдем, не будем заставлять ждать твоих тельмаринских друзей. Спустившись в зал Питер увидел что столы уже уставлены блюдами с угощениями, Кассиан сидел за главным столом, рядом с ним была королева Луцилла. - Готов? – Сзади к Питеру подошла Сьюзен, обернувшись Питер увидел что она выбрала свое любимое лазурного цвета платье расшитое золотыми цветами, в ее волосах уложенных в скромную прическу ярко блестела корона. - Разумеется, моя царственная сестра. – Усмехнулся Питер, поправив на голове свою корону – Надеюсь это будет просто скучный ужин, с беседами ни о чем. Заняв положенный им места рядом с королем Кассианом, они приступили к ужину, и вскоре зал наполнился звоном посуды, звоном кубков, смехом и разговорами. Питер бросил взгляд на стол выделенный нарнийцам по правую сторону от стола короля, он знал что за определенное время тельмарины непременно употребят много вина, и он опасался что возможны неприятности, но с удивлением заметил что тельмарины пьют значительно меньше чем они думал. - Думал вы прибудете с вашим братом. – Кассиан сделал небольшой глоток из своего кубка. - Поверьте, моя сестра не уступает моему брату в отваге. – Питер сделал глоток вина. – А умом возможно превосходит и меня и Эдмунда. Кассиан промолчал, но Питер видел что Сьюзен слышала его слова и улыбнулась. - Что произошло с вашими племянниками? – Питер бросил взгляд на короля тельмаринов, при всем его показном спокойствии, Питер явно видел что король нервничает. – Как они погибли? - Думаете сейчас лучшее время для того чтобы обсуждать это? – Кассиан вопросительно взглянул на Питера. - Все заняты поглощением еды, и уничтожением запасов ваших винных погребов. – Усмехнулся Питер. – Так что вероятность что нас подслушают крайне мала. - Ну раз так вам не терпится. – Кассиан отставил кубок в сторону. – К смерти моих племянников я не причастен, какие бы слухи не распространяли некоторые глупцы и мерзавцы. Кир, Артон и Сезиан умерли внезапно один за другим. - На что была похожа их смерть? – Питер обвел взглядом зал, атмосфера была праздничной, но он уловил на себе несколько взглядов лордов сидящих за боковым столом. – Яд, апоплексический удар табакеркой в висок, внезапная тяжелая болезнь? - Вначале это было похоже на простуду. – Питер отметил что на лбу у Кассиана выступили капельки пота, но бросив взгляд на кольцо Питер понял что испарина на лбу короля тельмаринов вызвана скорее страхом. – Ничего серьезного, но их самочувствие ухудшалось с каждым днем, ни один врач не мог понять что происходит. – Тут Кассиан судорожно схватил кубок и осушил его. – Три дня, каждый из них умер за три дня, один за другим, будто бы что-то высосало из них жизнь. Мы даже подумали что тут замешаны вампиры, но их следов не обнаружили. - А потом пошли слухи что вы устранили потенциальных претендентов. – Питер холодно взглянул на Кассиана. – И вокруг молодого лорда Теода начали собираться сторонники, я угадал? - Этот мерзавец изображает из себя невинную жертву. – Кассиан сжал кулаки. – Заперся в своем особняке, окружил дом охраной, что естественно усиливает подозрения в том что он опасается меня. Даже не смотря на то что мы с ними всегда были близки, пусть и не во всех случаях наши взгляды совпадали. Они грезили военной славой, жаждали завоеваний, а потому и с большим энтузиазмом восприняли мой план по вторжению в Нарнию. И большим разочарованием для них было узнать что я решил отказаться от этой затеи. Но когда я рассказал почему мне пришлось пойти на попятную они меня поддержали. - История запутанная. – Питер встал из-за стола, увидев что Питер встал за ним последовали и Сьюзен с Афиной, и вся свита. – Благодарю за ужин, думаю утром мы сможем обсудить все гораздо лучше. – Кассиан не возражал.***
- Уверен что он тебе не лгал? – Сьюзен внимательно выслушала рассказ Питера. - Нет, я так не думаю. – Питер снял с головы корону и положил на стол. – Происходит что-то интересное, если Кассиан не виновен, получается что во все это подстроил Теод, но похоже в это даже Кассиан не верит. - Кто-то намеренно сталкивает Теода и Кассиана, это чревато гражданской войной. – Афина нахмурилась. – И Кассиан решил втянуть и нас, а мы повелись, и теперь неизвестно что выйдет из всего этого. - Мы спать, и надеюсь что они не будут будить меня колоколами. – Сьюзен встала и вместе с Афиной направилась к двери. – Утром поймем, во что мы ввязались. Поспать Питеру удалось до рассвета, спал неспокойно, разбудил его стук в дверь, бросив взгляд в окно он увидел что солнце еще не взошло, но небо уже окрасилось в багровый цвет. Открыв дверь его тут же чуть не сбила с ног Афина влетевшая в комнату, вид у нее был явно не самый радостный, с ней же в комнату проскользнул мышь, Питер вспомнил что его зовут Риан. - Ребенок, Пит. – Тяжело дыша Афина остановилась посреди комнаты. - Ты о чем? – Питер уставился на хранительницу. – Что случилось? - Расскажи ему. – Афина кивнула мышу. - Сир, мы по вашему приказу следили за юным принцем Ассианом. – Начал говорить Риан, и по спине Питера тут же пробежал мороз. – Ночью за ним присматривал я. - Что с ребенком? – Питер почувствовал как у него в горле пересохло. - В спальню проникла женщина, как только она появилась то я тут же отключился, меня будто бы усыпили. – Виновато начал Риан. – Когда я проснулся ребенок плакал, сейчас ребенок в порядке, но нянька сказала что он необычно бледен. - Сиделка видела эту женщину? – Питер взглянул на мыша. – Не переживай, ты ни в чем не виноват. - Нет, ее как и меня разбудил детский плач. – Покачал головой Риан, Питер видел что Риан думает, стоит ли еще что то сказать, мышь явно был испуган. - Что то еще? – Питер пристально взглянул на Риана. – Любая мелочь важна. - Сир, когда появилась эта женщина, я ощутил такой страх что не мог пошевелится, меня будто парализовало. – Тихо ответил Риан. - Сходи поешь и отдохни, ты молодец. – Питер постарался подбодрить мыша, Риан поклонился и юркнул за дверь. - Нужно поговорить с Кассианом, немедленно. – Питер принялс натягивать на ноги сапоги. – Буди Сью, и сообщи слугам чтобы немедленно будили короля. - И что мы ему скажем? – Афина обескураженно смотрела на Питера. – Что ты приставил нарнийца следить за его сыном? Не думаю что он будет в восторге услышав такую новость с утра пораньше. - Скажи что от этого зависит жизнь его сына. – Питер пристегнул к поясу Риндон. – И пусть приведут ведьму, король поймет о чем я. Афина вышла, и выполнила все то что просил Питер, но как только Кассиан услышал ее слова его лицо моментально побледнело, а в глазах блеснул животный страх. - Откуда он знает? – Хрипло спросил Кассиан, глядя на Афину. - Это сейчас важно? – Афина ответила твердо и решительно, но в глубине души она чувствовала жалость к нему. – Речь о жизни вашего первенца, и из личного опыта могу уверить вас, король Питер ничего не делает просто так. Король Кассиан нервно кивнул, и подозвав к себе стражника отдал ему все необходимые распоряжения. После чего Кассиан вместе с женой поспешили в комнату своего сына, Питер и Сьюзен уже ждали их у двери. - Что все это значит? – Кассиан гневно сверкал глазами, глядя на Верховного короля Нарнии. – Что вы сделали с моим сыном? – При этих словах королева Луцилла испуганно взглянула на своего мужа, после чего бросилась в детскую, все остальные последовали за ней. - У него жар. – Луцилла крепко прижимала младенца к груди. – Но это ведь не страшно? – Она обвела взглядом всех находившихся в комнате, будто бы ища поддержки своих слов. Афина же войдя в комнату уловила следы чего-то темного, в этой комнате определенно творилась темная магия. - Надеюсь я ошибаюсь. – Питер осмотрел комнату, на первый взгляд ничего подозрительного. – А потому я и попросил привести ее. – В дверь постучали, вошедший солдат доложил что приказ короля выполнен. - Откуда черт возьми вы знали? – Кассиан бросил взгляд на Питера. – И вообще для чего она здесь? - Полагаю нарнийский король желает чтобы я помогла вам увидеть что происходило в этой комнате. – В комнату вошла девушка закутанная в темный плащ, сняв капюшон все увидели что она довольно молода, кожа ее была бледной, длинные прямые волосы спускались ниже плеч, девушка обвела всех присутствующих проницательным взглядом своих угольно-черных глаз, ее взгляд остановился на Питере. – Мое имя Герсия. – Она изящно поклонилась. - Но даже без этого я могу сказать что ваши подозрения не беспочвенны, король Питер, вы и так знаете кто здесь был. - Пит, я не думаю что это хорошая идея. – Прошептала Сью, она с неприязнью смотрела на гостью. - Не для нас. – Голос Питера звучал непреклонно. – Это нужно увидеть ему. – Он указал пальцем на Кассиана. – И лучше вашей жене этого не видеть. - Я должна видеть что угрожает моему сыну! – Луцилла решительно смотрела на мужа и Питера, она не отпускала ребенка из рук. - Хорошо, но запомните, вы должны сохранять спокойствие и полную тишину, не смотря ни на что, что бы вы ни увидели. – Герсия обвела всех проницательным взглядом. – Помните, вы не можете повлиять на то что увидите, это лишь отзвуки произошедшего, - Если мне вдруг покажется что ты что-то задумала. – Афина стальным взглядом смотрела на Герсию. - Мне незачем вредить вам, дочь небесного народа. – Герсия улыбнулась в лицо Афине. – Но ребенка лучше уведите. – Кассиан кивнул, и нянька взяв ребенка на руки вышла из комнаты. Все встали вдоль стены, Герсия вышла в центр комнаты, и пробормотала несколько слов на неизвестном языке, и поначалу казалось бы ничего не происходит, но в комнате ощутимо похолодало. Афина взглянула в окно и с удивлением увидела что на улице вновь наступила ночь, теперь они стояли в комнате освещенной свечами, и на первый взгляд казалось все нормально, маленький Аспиан мирно посапывал в своей кроватке, а его нянька в кресле читала книгу. Все изменилось когда приоткрылась дверь, и в приоткрытый дверной проем проскользнула высокая фигура в темном плаще, при ее появлении которой нянька погрузилась в глубокий сон, фигура же проскользнула к колыбели, при этом она прошла в непосредственной близости от Питера, на несколько секунд он увидел лицо которое скрывалось под капюшоном, от чего он покрылся холодным потом, однако он не шевельнулся дабы не спугнуть хрупкую магию. Существо же приблизилось к колыбели и откинув капюшон склонилось над спящим младенцем, все находившиеся в комнате увидели кто скрывается под капюшоном плаща – кожа ее была мертвецки бледной, рыжие волосы, острые черты лица, и красные глаза которые горели как угли, существо склонившись над юным принцем приблизилось к его лицу, и все увидели что создание всасывает в себя потоки серебристой пыльцы исходившей от младенца. Сьюзен не могла поверить своим глазам, она буквально чувствовала как в ее крови закипает ненависть и отвращение к этому порождению темных сил, она понимала что перед ней сейчас всего лишь эхо минувших событий, но даже так она с трудом сдерживала себя от того чтобы выхватить кинжал и всадить в глотку этой твари. Глядя на все это, Афина чувствовала как к горлу подступает тошнота, бросив взгляд на Кассиана то увидела что тот крепко обнял жену, отвернув ее от ужасного зрелища. Афина перевела взгляд на Сьюзен, старшая королева смотрела на все это со смесью отвращения и ненависти, но никакого страха в ее глазах она не видела, вскоре все прекратилось, видение исчезло, и все почувствовали как комната вновь наполняется теплом. - Полагаю я показала вам то что вы хотели увидеть. – Герсия обернулась к Питеру. - Полагаю ты хочешь оплату своих услуг. – Питер старался унять дрожь от увиденного. – Чего ты хочешь? - Считайте это жестом моей к вам благосклонности. – Улыбнулась ведьма. – Грядут такие времена что друзья никому не помешают. – После чего поклонившись вышла из комнаты. - Что это было? – Дрожащим голосом королева Луцилла обратилась к Питеру. – Что эта тварь сделала с моим ребенком? - Это была стрыга. – Питер старался унять дрожь. – Демон поглощающий жизнь своих жертв. - Вы хотите сказать что Аспиан умрет? – Луцилла не могла сдержать слез, Кассиан крепко обнял жену за плечи. - Нет, если она не наведается еще раз. – Сьюзен старалась прогнать из головы увиденную картину. - Вот мы и узнали как умерли ваши племянники. – Питер взглянул на Кассиана. - Думаете мне от этого легче? – Кассиан бросил нервный взгляд на Питера. – Лучше скажите что мне делать. - Мы поможем вам. – Питер казалось бы не слышал раздражения в голосе короля тельмаринов. – В конце концов для этого вы и позвали нас. - И что же нам делать? – Афина прочитала в глазах Кассиана страх и отчаяние. – Чем я могу помочь, только скажите, я все сделаю. - Выставьте охрану, не отходите от малыша ни на шаг. В следующую ночь она вновь попробует вернуться, и добить мальчика. – Ответил Питер. – И предоставьте нам полную свободу действий, при участии ваших людей, естественно. И я прикажу моим солдатам помочь вам. – Добавил Питер. - Хорошо, действуйте как посчитаете нужно. – Немного подумав кивнул Кассиан.***
- И что будем делать? – Сьюзен взглянула на старшего брата, они вернулись в его покои. - Навестим племянника короля. – Ответил Питер. – И возьми лук, на всякий случай. Сьюзен кивнула, и вышла за дверь, Афина поспешила за ней, вернувшись в свою комнату она переоделась в более удобную одежду, пристегнула на пояс меч. - Только мы втроем? – Задала вопрос глядя на Питера, они вышли во внутренний двор, где их уже ждала карета. - Лорд Теод окопался в своем особняке с кучей охраны, вооруженный отряд у дверей навряд-ли расположит его к беседе. – Питер смотрел в окно, слегка отвернув занавеску. – Мы ведь не арестовать его хотим, а только побеседовать. - Думаешь это он позвал на помощь стрыгу? – Афина взглянула на Питера. - Нельзя исключать и такую возможность. – Пожал плечами Питер. Карета остановилась перед огромным особняком обнесенным высоким забором, у ворот несли службу восемь вооруженных солдат, при приближении кареты стражники насторожились, но за оружие хвататься не спешили. - Спокойно. – Питер дружелюбно обратился к стражникам. – Мы бы хотели встретится с лордом Теодом, будьте так любезны, известите его о нашем прибытии. - Лорд Теод никого не принимает. – Ответил один из стражников, который судя по всему был за главного. - Я бы настаивал. – Питер прислонился спиной к карете. – Поверьте, ему будет интересно побеседовать с нами, возможно даже это спасет его жизнь. - Кто ты вообще такой. – Собеседник Питера, снял с головы шлем, и сделал шаг в перед. – С какой радости я буду выполнять твои приказы? - Потому что если я не поговорю с лордом Теодом, то завтра король Кассиан пришлет сотни солдат, снесет эти ворота, вытащит лорда Теода из его дома, и скорее всего лично отрубит ему голову. – Питер обвел взглядом стражников. – Что станется с вами, даже представить не могу, скорее всего вас просто убьют здесь, но возможно вас признают сообщниками, тогда ваша судьба мне более очевидна- вас казнят на городской площади. Так что будьте так любезны, передайте лорду Теоду что с ним хочет поговорить Верховный король Нарнии. Солдат выслушал речь Питера, и по его лицу Афина видела что он понял всю опасность своего положения, а потому он махнул рукой, и один из стражников метнулся за ворота. И спустя несколько минут он вернулся. - Проходите. – Кивнул старший стражник, после того как его подчиненный что-то прошептал ему на ухо. – Вас проведут. Питер, Сьюзен и Афина оказались за воротами ведущими в особняк, в дом вела дорожка вымощенная розовым мрамором, их путь лежал через цветущий сад с фонтаном, сам особняк был также из мрамора, но цвета слоновой кости. Внимание Питера привлекло что прислуги практически не было, а вот стражи было даже слишком много, буквально на каждом шагу стоял вооруженный солдат. В самом особняке картина была аналогичная, на каждой лестнице, на каждом повороте, у каждой двери дежурил солдат, их провели на верхний этаж. У тяжелой двери окованной медью дежурило четверо солдат. - Проходите. – Один из стражников открыл дверь и впустил их внутрь. Питер и остальные оказались в просторной комнате с камином, уставленной дорогой мебелью, Афину удивило что не смотря на то что комната находилась на третьем этаже, на окнах были тяжелые решетки, при том что до окна не доставала ни одна ветвь дерева, деревьев вообще рядом с домом не было. - Зачем мой дядя послал вас? – Питер даже сразу не заметил молодого человека, смотрящего на них испуганными глазами, парень был старше Питера всего на четыре года, но выглядел измученным и уставшим, под глазами у него были черные круги от недостатка сна, густые черные волосы были растрепаны. – Он решил и меня убить? Только руками нарнийцев? - Никто вас ни в чем не обвиняет. – Сьюзен дружелюбно улыбнулась. – Мы пришли поговорить, для нас это очень важно. Мы присядем, вы не против? – Теод кивнул, и они присели на диван оббитый бархатом. - Что вы хотите узнать? – Теод нервно переводил взгляд с одного гостя на другого. – Чего мой дядя хочет от меня, я не убивал брата, и Кира вместе с Сезианом, чтобы он вам не говорил, я уверен что это он призвал эту демонессу, а затем подослал ее ко мне, но не добился результатов. - О какой демоннесе идет речь? – Питер с интересом взглянул на Теода. – Мы будем благодарны если вы расскажете мне вашу версию событий. - Да что тут рассказывать. – Вздохнул Теод. – Кир был моим братом, мы узнали что наши кузены внезапно умерли, при этом служанка рассказала что видела в доме незнакомую женщину в день смерти Сезиана. А затем и Киру начало нездоровится, все было похоже на обыкновенную простуду. И вот когда я прибыл проведать его, ночью я не мог уснуть, а потому прогуливался по дому, и оказался возле его покоев, в которых заметил движение, и услышал голос моего брата и какой-то женщины, брат звал на помощь, я вошел и увидел. – Тут Теод замолчал, закрыв лицо руками. – Я такого никогда не видел, я слышал о вампирах, но это был не вампир, она высосала жизнь из моего брата. Я рассказал все что видел, но мне не поверили, и я понял что следующим буду я. Вот и вся история, и если моему дядюшке так нужна моя смерть, ему придется взять ее лично. – Теод вздрогнул от громкого звука, но это лишь Сьюзен наливала в чашки чай, одну из которых она протянула молодому лорду. - Можете описать как выглядела эта женщина? – Питер внимательно слушал рассказ лорда Теода. Теод описал молодую бледную женщину, с длинными рыжими волосами, во время того как он описывал внешность подозреваемой, перед глазами Сьюзен вставала картина которую им показала ведьма. - Вы верите мне? – Теод взглянул на гостей, ища в их глазах поддержку. – Клянусь всем на свете, я не лгу, мне незачем было желать смерти моим близким, я никогда не желал занять трон Тельмара. Да признаю, я желал отправится в поход в Нарнию, и был разочарован решением дяди, но убивать брата и кузенов? - Я верю вам. – Питер поставил чашку на столик. – Кто-то пытается стравить вас с вашим дядей, и таким образом начать гражданскую войну. Полагаю вы знаете что у вас немало сторонников готовых выступить в вашу защиту с оружием в руках. - Я об этом не просил. – Лорд Теод встал. – Я ничего такого не хотел, это… - Кто сказал вам что защитит вас от гнева вашего дяди? – Мягко спросила Сьюзен. - Лорд Кидем, я рассказал ему все, и он поверил мне, он сказал что король Кассиан боится что кто-то из нас замышляет свергнуть его с трона. – Теод опустился в кресло, вид у него был несчастный и опустошенный. – Но он не мог, он давний друг нашей семьи, да и он Первый Лорд Совета. - У нас есть подозреваемый. – Тихо произнес Питер. – Но в чем мотив? – В комнате повисла гнетущая тишина. - Лорд Кидем имеет большое влияние в армии, он один из самых прославленных генералов. В случае чего под его знамена встанут много лордов, гораздо больше чем на сторону короля. – Нарушил тишину Теод, отчаяние на его лице сменила решительность. – Он хочет возвести меня на трон, превратить в свою марионетку, сам он не может претендовать на трон. - Значит ему придется подтолкнуть короля к действиям. – Сьюзен взглянула на Питера. – А значит принц Ассиан в большой опасности. - Или они оба. – Вздохнул Питер. – Он вполне может выставить себя мстителем за лорда Теода и его близких, и тогда его права на трон отойдут на второй план. - И что же делать? – Теод испуганно взглянул на своих гостей. - Боюсь вам придется доверится нам. – Улыбнулся Питер. – Уверяю, мы профессионалы.