Под покровом тумана

       — Если вы позволите, могли бы вы назвать нам ваши имена? — Спросил первым делом офицер Байсон после того, как все выжившие расположились в том самом коридоре, где они обычно отмечали Новый год. Здесь уже заранее — празднование через неделю, чуть больше — были стулья и ковры, на которых все удачно расположились, оставив места для десятки из новой группы. Те расселись, — правда, как-то стеснённо, будто для них было неприятно обделять выживших, которым база изначально принадлежала — и только после этого скелет-предводитель ответил на вопрос Эдварда.        — Вы можете звать меня Лидео Касто. Раньше у меня было другое имя, но сейчас я предпочитаю, чтобы меня именовали иным образом, так как моя старая жизнь, увы, больше не вернётся ко мне и моим подопечным. — Касто прикрыл глазницы, а его лицо помрачнело. Видимо, как и все здесь, он потерял кого-то или что-то дорогое, когда произошло нашествие тумана. Однако вскоре Лидео снова вернул себе спокойное выражение лица, после чего встал и подошёл к тому единственному человеку в их группе, кладя руки — фаланги пальцев у него заканчивались довольно остро — тому на плечи. — Это мой родной сын Фриск, единственное, что у меня осталось из прошлого. Но сейчас он предпочитает называться Фриксом. — Парень — с неестественно бледной кожей и отсвечивающими лиловым тёмными волосами — лишь кивнул на слова Касто. Его равнодушное лицо с узкими глазами практически ничего не выражало, но многие списали это на посттравматический синдром. — Теперь я могу позволить другим моим подопечным представиться.        — Азрикс. — Первым сказал своё имя монстр, похожий на слияние козла и дракона, имеющий аккуратную белую шёрстку и небольшие рожки — один из них был надтреснут и сломан до половины. Судя по всему, этот козлик был сыном двух других монстров из той же группы, очень похожих на него, но они были старше.        — Торикс.        — Азгикс. — Вот и родители Азрикса сказали свои имена, настал черёд остальной пятёрки, которая состояла из милой паучихи, монстра-робота, рептилии, очень похожей на Альфис, только с белой чешуёй, амфибии того же вида, что и Андайн, с тёмными короткими волосами и также бело-синей чешуёй. Последним в группе был ещё один скелет, той же расы, что и Кросс, Даст, Хоррор и так далее. Правда, в глаза бросался первым делом его очень маленький рост и постоянно меняющиеся после каждого моргания зрачки. К тому же, на одной из его скул было чёрное пятно, будто от краски или чернил, а может, родимое. В общем, каждый из участников группы создавал особое впечатление, с каждым из них хотелось познакомиться поближе.        — Я Маффикс. — Улыбнулась паучиха, приседая в лёгком реверансе, благо её одежда, похожая на смесь камзола и платья, позволяла сделать это наиболее элегантно.        — Меттикс. — Представился робот, ложа руку на несуществующее сердце и делая лёгкий поклон.        — Аликс. — Произнесла коротко другая Альфис, поправляя на носу треснувшие очки.        — Аникс. — Имена другой Андайн и её знакомой по группе звучали практически идентично, как бы не запутаться в них.        — А меня вы можете звать Инк! — На фоне других спокойно-равнодушных членов группы низенький скелет сразу же выделился своей жизнерадостностью и счастьем, блестевшем в его разноцветных зрачках. Его чистому, юношескому голосу хотелось внимать — наверное, слушать от этого парня истории будет сплошным удовольствием для ушей любого выжившего.        — А вместе мы — группа Икс. — Подвёл итог Лидео Касто, разводя руки в стороны и как бы подтверждая, что всё это — его подопечные, которые давно находятся под его крылом.        Выжившие с базы переглянулись между собой, когда перекличка группы Икс закончилась. Большая часть особо внимания нескольким странностям не придала, ведь гораздо важнее было то, что теперь в бункере стало ещё больше народу, а значит, ещё больше возможностей. К тому же, так не терпелось расспросить каждого из монстров и человека о том, что они пережили и как собрались вместе. Такие вопросы интересовали и офицеров, особенно Байсона, Романова и Палова.        Однако меньшая часть выживших, среди которых были Кросс и Киллер, невольно провела параллель между сектой и этой самой группой. У каждого из них, кроме их предводителя и того солнечного скеле-парнишки, имя заканчивалось на «Икс», они имели схожий внешний вид — все бело-чёрные с вкраплениями лилового, беспрекословно подчиняющиеся своему предводителю. Однако не сказать, что они выглядели безумно, наоборот — вполне спокойно, дружелюбно, мирно. Наверное, у выживших просто разыгралась паранойя, иначе никак не объяснить их внезапное предвзятое отношение к этой группе.        И только один Кросс, не спускавший зрачков с Касто и Фрикса, не мог понять, почему странное чувство в его душе, появившееся с первого взгляда на этих двоих, не хочет утихать. Такое ощущение, будто он должен был знать их, а они его. Но что могло объединять их? Они даже не взглянули в его сторону, дабы подкрепить его сомнения. Так что монохромный оставался наедине с собой и своими мыслями, не заметив, что уже несколько раз по его макушке скользнул взглядом Лидео.        — А как вы смогли объединиться в группу, которой сейчас являетесь? — Поинтересовался вдруг Виктор Романов, пока его глаза продолжали с интересом изучать каждого нового монстра и одного человека.        — И как вы смогли прожить такое количество времени в тумане? — Этот вопрос больше всего интересовал Павла Палова.        — О! О! О! Разрешите мне рассказать им, мистер Касто! — Инк начал подпрыгивать на месте, протягивая вверх одну из рук, как первоклассник у доски. От такого жеста некоторые пожилые женщины — либо ставшие такими, либо уже являющиеся — умилились, кто-то смахнул слезинку, удивляясь, как этот парень сумел сохранить такую жизнерадостность, несмотря на туман и радиацию на поверхности. Вдруг лицо Инка резко скривилось, а он схватился за живот. Некоторые выжившие сразу же вскочили на ноги, особенно Эррор, полагая, что тут нужна помощь врача, как тут скелет просто взял и блеванул на пол. Блеванул чернилами. После чего Инк утёр рот и сначала спросил. — А о чём мы? — На что ему шёпотом объяснил происходящее Лидео, пока все остальные — ну кроме самой группы Икс — стояли в замешательстве, не зная, как и что делать. — Ах, точно! — Инк хлопнул себя по лбу, виновато посмотрев вниз. — Прошу прощения, у меня такое бывает, когда меня слишком переполняют эмоции, хе-хе. Я обязательно всё уберу. — К счастью, вырвало Инка на ковёр, и его ничего не стоило выбросить, правда, жаль, что труды Джинны пропали зря. Но никто и не думал обижаться из-за такой мелочи на скелета.        — Раз уж Инк не может сказать, то я могу. — Улыбнулся Касто, удобнее усевшись на стуле и начиная рассказывать спокойным голосом, текучим, как река. — Тогда, когда началась катастрофа с туманом, я спокойно жил вместе со своим сыном в нашей квартире где-то в северо-восточном направлении от этого штата. — Что-то странно ёкнуло в душе Кросса. — Нам первое время удавалось выживать в подвале дома, где мы жили, но долго это продлиться не могло, у нас кончались запасы еды и воды. Но тут произошло чудо — нас нашёл Инк, — вышеназванный улыбнулся. — и вместе с ним был радиопротектор, сродни тому, который есть среди вас. — Лидео указал на Найтмера, отчего многие оглянулись на него, заставив чувствовать себя некомфортно. — К сожалению, в результате обвала сели, где-то в лесах неподалёку отсюда, мы потеряли его, то есть радиопротектора, но на тот момент он уже успел при помощи своих способностей обезопасить каждого из нас.        Мы собирались постепенно, с каждым городом на нашем пути. Сначала мы нашли чету Дриммуров, — Касто махнул рукой в сторону Азрикса, Торикс и Азгикса. — потом Маффикс, Аникс и под конец Аликс с Меттиксом. Благодаря радиопротектору, мы могли без опаски путешествовать по городам и не нуждаться в еде и сне. Единственное, чего мы опасались — ядовитого тумана, поэтому при нас всегда были противогазы. Но тем не менее, мы всегда будем чтить нашего храбро павшего радиопротектора, благодаря которому мы до сих живы и благодаря которому смогли найти вас. — Лидео сложил руки в молитвенном жесте и ненадолго притих вместе со всей группой Икс, дабы почтить память погибшего. Многие выжившие поступили также, пусть и не знали даже, как выглядел радиопротектор, но им было с чем сравнить.        Спустя несколько секунд тишины Касто опустил слегка подрагивающие руки на колени.        — Такова наша история, офицеры и выжившие. Она, на самом деле, полна и других лишений, и бедствий, но самое главное теперь то, что мы с вами, с такими же, как и мы. И вместе, я уверен, нам удастся справиться с туманом.        — Конечно же! — В ответ прозвучало множество согласных голосов, кто-то стал хлопать, к нему присоединились ещё люди с монстрами.        — Мы будем рады принять вас в наши ряды. — Коротко улыбнулся Киллер, снова пожимая руку Лидео. Монстр улыбнулся офицеру в ответ, вставая и поздравляя свою группу с тем, что теперь они находятся в безопасном месте, где могут помогать другим. Группа Икс ответила сдержанным хлопаньем, видимо, уже желая разойтись по базе и начать помогать выжившим. — Если вы хотите, мы можем попросить кого-то из нас показать вам здесь всё, дабы вам было легче ориентироваться в наших многочисленных коридорах. — Предложил Киллер.        — Да, это было бы действительно приятно с вашей стороны. — Кивнул Касто. — У вас ведь каждый здесь разбирается в системах тоннелей? — Офицер кивнул. — Тогда, если можно, я бы хотел… чтобы вот этот юноша показал нам путь. — Кросс чуть не сел на пол, как на него показал острый палец Лидео. Но куда деваться, ведь отказать бессловной просьбе офицера монохромный не может.        — Да, разумеется. — Через силу улыбнулся Кросс, приближаясь к группе Икс и указывая рукой на выход из праздничного коридора. — Пройдёмте со мной. — И он повёл монстров и человека в коридоры базы. Оставшиеся выжившие же либо вернулись к своим делам, — так, например, Бургерпентс быстро собрал своих «нефтяников» и погнал к «груше» — либо последовали за группой Икс, не решаясь терять шанса на разговор с кем-нибудь из них.        Пока шла своеобразная экскурсия, Кросс немного расслабился, рассказывая о тех или иных местах на базе, заодно коротко поясняя местные устои и то, кто здесь является главными над всеми остальными. Группа Икс внимательно слушала речи монохромного и иногда кто-то из них задавал вопросы, на которые Кросс коротко и по делу отвечал, уже думая о том, когда же экскурсия закончится и ему можно будет пойти к Найтмеру.        Наконец они остановились возле той комнаты, которую монохром порекомендовал группе Икс для заселения — внутри уже имелась пара кроватей, просто можно было принести ещё несколько, а также слегка обустроить помещение, но в целом оно имело подходящие размеры и параметры для заселения сразу всей группы. Монстры поблагодарили Кросса за проведённую экскурсию и сразу же зашли в комнату, дабы осмотреть её и затем начать работу над обустройкой. Снаружи остались только Лидео Касто и Фриск, видимо, никогда не отходивший далеко от своего отца.        — Благодарим вас за оказанное нам время, юноша. — Касто протянул руку, которую, с лёгким замиранием души, монохромный пожал. — Дальше, я думаю, мы справимся сами. — Кросс кивнул и покинул коридор, до самого конца чувствуя, как ему не моргая смотрят в спину. Однако это ощущение он постарался проигнорировать, как можно скорее стремясь к Найтмеру.        Группа Икс начала активно участвовать в жизни базы с того дня, создавая дополнительную, но приятную суету. Как было сказано в самом начале, приближался пятый Новый год, юбилей для большинства из всех на данный момент выживших. Так что по такому случаю каждый из людей и монстров старался осчастливить чем-то приятным своих друзей или значимых лиц, поэтому в коридоре-складе было яблоку негде упасть из-за множества лиц, которые копались в старом мусоре и искали нечто такое, что можно при помощи ручного труда и усилий превратить в конфетку. Конечно, никто и не ожидал многого от других, но всё равно все старались, так как на такую значимую дату нельзя было явиться без подарка или чего-то в этом роде.        В то же время продолжали работать другие группы выживших: группы поиска ради такого праздника решили один раз объединиться и все вместе сходить в мегаполис и набрать кучу вещей для Нового года, что они и сделали, отсутствуя больше двух дней — как раз в таком случае помощь остальным группы Икс была просто неоценима. Меттикс вообще оказался тем ещё силачом, который сразу начал помогать техникам таскать тяжёлые вещи и собирать механизмы. Маффикс быстро присоединилась к группе швей, которых возглавляла Джинна, и все вместе девушки начали создавать вязаные подарки своими руками — паучиха при помощи своих шести рук делала работу максимально быстрой. Торикс и её муж Азгикс в основном эти дни занимались обустройкой, как комнаты самой группы Икс, так и новогоднего коридора, ведь у женщины в этом деле имелись свои способности. Аникс ушла вместе с группой своей сестры по виду Андайн и остальными поисковиками вроде Хоррора для обчистки сувенирных магазинов. Азрикс и Фрикс часто бывали у «нефтяников», как раз помогая команде Бургерпентса тестировать новую разработку по автоматическому вливанию нефти в ядро «груши», которую вместе разработали Даст и Рой. За всей этой суетой и знакомством с новыми лицами старый план про притаскивание автобусов при помощи тягачей был на неопределённый срок отложен — важнее было наладить хорошие отношения с монстрами и человеком.        Остальные же трое из группы Икс, а именно Аликс, Инк и Лидео Касто, заинтересовались исследовательской частью выживших, конкретно врачами и радиопротектором. Касто стал довольно часто занимать своё время беседами с Найтмером, — и с Кроссом по совместительству — расспрашивая о радиопротекторах и их свойствах, эффектах, в то время как Аликс и Инк влезли в дела Альфис и Эррора. Рептилия с белой чешуёй многое рассказала своей биологической сестре по расе о науке и медицинских препаратах, предлагая способы их улучшения, а также то, как можно справляться с нехваткой вещей для хороших анализов и прочего, ведь когда-то и Аникс имела немного, но выкрутилась. Инк в это же время часто норовил сунуть свою длинную носовую полость в дела Эррора, чем немного выводил того из себя, но в то же время чужой интерес врачу льстил.        — Скажи, а тебе ведь было сложно начинать с нуля твою работу здесь, раз уж тут не было никаких удобств? — В который раз спрашивал монстр с пятном на скуле, словно забывая, что этот же вопрос прозвучал из его уст десять минут назад. Думая о том, что у Инка явно проблемы с памятью, врач неторопливо занимался своими делами, находя время на ответы.        — Своё первое исследование я провёл с фонариком в руке и с маленьким микроскопом. — Сказал Эррор.        — Ого! — Чернильный восхитился так, будто видел перед собой восьмое чудо света или исчезновение тумана. — И ты таким образом сумел вычислить нужную каждому выжившему дозу радиопротектора?        — Сначала я экспериментировал на себе. — Отозвался врач, помешивая в руке колбу с каким-то раствором. Инк приблизился к нему и уже был готов протянуть руки к колбе, как Эррор отвёл кисть в сторону. — Не стоит. Ты вряд ли что-то понимаешь в этом, и поэтому можешь пострадать. — Вместо ожидаемой обиды на лице монстра с пятном на скуле появилось такое выражение, будто он сомневался и одновременно насмехался над словами врача. Его зрачки мелькнули и сменились на разноцветные прямоугольники, а сам Инк сложил руки на рёбрах и усмехнулся.        — То есть ты считаешь, что я никак не связан с наукой? — Эррор, чисто для самого себя в первую очередь, кивнул. Чернильный вдруг засмеялся, быстро меняя своё настроение. — Ой, ну ты юморист, Эррор! А это по-твоему что? — И Инк вытащил из одного из своих карманов на боку странную колбу с крышкой в виде сердечка красного цвета. Жидкость, похожая на сок из ярких вишен, неторопливо бултыхалась в стеклянном флаконе, небольшим красноватым свечением привлекая внимание врача. — Я сам это сделал. А ты говоришь, что с наукой не связан. — Инк довольно улыбнулся.        — А я могу узнать, что это? — Эррор невольно приблизил своё лицо к флакону, стараясь получше рассмотреть жидкость внутри. Но вдруг чернильный резко убрал колбу обратно в свой карман — как раз за секунду до этого врачу показалось, что внутри него резко поднялась и тотчас спала волна агрессии.        — Нет, прости. — Инк постыдно отвёл взгляд в сторону. — Я не хочу никому рассказывать, как это делать или что это такое. В моей старой жизни из-за этих красок я многое вытерпел… — он ненадолго замолк, а его глазницы, казалось, вот-вот наполнятся слезами. Такой вид заставил Эррора чувствовать себя некомфортно.        — Ладно, если ты не хочешь, то я не буду настаивать. — Поспешил уйти на попятную врач. Инк, услышав это, сразу же расплылся в улыбке, а от его грусти не осталось и следа.        — Вот и прекрасно! А теперь давай продолжим то, чем ты занимался, хорошо? А я тебе помогу. — И, с небольшой поддержкой чернильного, Эррор снова с облегчением смог вернуться к работе.        Следующие дни шли в такой непринуждённой атмосфере, ведь группа Икс очень быстро смогла влиться в коллектив других выживших. Вскоре на базу вернулись группы поиска, до самых краёв мешков и сумок нагружённые всякой всячиной, которая, однако, быстро разобралась среди остальных выживших. Приблизилось время Нового года, был канун, скажем так, поселения в бункере. Все сновали туда-сюда, доделывали — а кто-то только начал — подарки, обустраивали ещё красивее праздничный коридор, кому-то даже достались от швей рождественские свитера в духе постапокалипсиса. Группа Икс тоже участвовала во всём этом, но тем не менее все десять её членов находили время для того, чтобы собраться вместе в их общей комнате и поговорить между собой. На этот раз разговор начал Лидео Касто.        — Итак, мои подопечные, как вам на этой базе? Надеюсь, вас не слишком напрягают работой?        — Нет, сэр. — Маффикс улыбнулась, даже сейчас продолжая шить что-то при помощи своих шести рук, ведь ей было необходимо чем-то их занять. — Девушки в швейном цеху такие милые и общительные, я так быстро с ними сдружилась! Вот, как раз сейчас занимаемся подготовкой к местному Новому году. Это довольно интересная традиция, и увлекательная.        — У техников царит мир и порядок. — Сказал Меттикс, удобно устроившийся на кровати, задрав ногу на ногу. — Иногда их шутки могут показаться глупыми, но, я полагаю, это из-за моего более высокого уровня интеллекта, ведь я монстр-робот.        — Заниматься с этими выжившими подготовкой или просто совместными занятиями очень интересно. — Улыбнулась себе под нос Торикс, а её муж Азгикс лишь кивал на её слова. Он вообще редко что-то говорил, позволяя вести диалоги своей жене. Примерно то же самое было с Фриксом, который настолько мало общался, что, казалось, у него давно нет языка. — Они довольно активные. К тому же, явно очень дорожат своей базой. Я часто слышу из их уст похвалы офицерам, врачам и радиопротектору, они их очень ценят. Довольно мило.        — Да, врачи и офицеры и впрямь многое делают для этих выживших. — Произнесла Аликс. Как и всегда, в её тоне царила строгость и холодность, из-за чего трудно было понять — она порицает такое или наоборот хвалит. Ну и такое же немногословие, как у офицера Палова.        — Врачи тут такие интересные! — Инк, покачиваясь на кровати, с улыбкой и часто меняющимися зрачками, просто сиял. — Я с одним так много общался эти дни, и, мне кажется, это один из самых интересных существ, оставшихся на земле! Такой умный и наученный опытом… А вот вы знали, что он на самом себе ради других радиопротекторы испытывал? Какая самоотдача и жертва… — Инк снова пропал в своих мыслях об Эрроре под лёгкие смешки других членов группы.        — Удивительно, но технологии этих выживших, даже несмотря на почти полное отсутствие материалов и средств, довольно впечатляющие. — Поделился своим мнением Азрикс. — Чего стоит их механическая, как они её зовут, «груша». Над ней и правда много трудятся, да и к тому же слушаются указов их лидера Бургерпентса беспрекословно.        — Они все в принципе беспрекословно слушают приказы. — Произнесла Аникс, скрещивая руки на грузи и слегка сдувая с глаз длинную чёлку. — Я была среди групп поиска и, скажу вам, у них царит идеальный порядок. Каждый слушается такого-то лидера, но в то же время может предлагать свои варианты или идеи, как можно добиться той или иной цели. И ещё, что самое интересное — они знают, как бороться с тварями из тумана, представьте себе. И почти их не боятся. Я спросила одного скелета с пробитым черепом об этом, так он мне про своего друга рассказал, который героически спас целую группу поиска, застрелив чудовище в упор. Воистину, они поразительные существа.        — Их форма организации тоже довольно устойчива. — Проговорил Лидео Касто, потирая подбородок острым ногтем. — Будь на их месте какая-нибудь другая группа или более некомпетентные лидеры, я опасаюсь, весь их быт был бы нарушен, а они давно бы погибли или разбрелись бы кто куда. Но они держатся друг за друга и уже не верят в то, что могут выбраться куда-то за область тумана. Их устраивает жизнь здесь, и они согласны на неё. Это правда удивляет меня… — Касто ненадолго задумался, слегка помрачнев, но вскоре снова вернулся к тому обычному спокойному выражению лица. — Но, думаю, нам всем удастся справиться с этим. Полагаю, мы можем вернуться к нашим делам для того, чтобы подготовиться к празднику, верно? Будет некрасиво по отношению к этим людям и монстрам, если мы отсидимся в сторонке. — И все члены группы Икс, кивнув на слова их предводителя, прекратили отдыхать и разбрелись по своим делам, разве что Фрикс остался подле своего отца.        Утром следующего дня на базе не утихало волнение, ведь теперь все они будут встречать пятый Новый год с целой десяткой новых выживших, а это определённо добавляло энтузиазма и удовольствия. С самого начала дня люди и монстры, останавливая друг друга в коридорах, обменивались приветствиями, близкие друг другу существа дарили подарки или просто рисунки. Коридор для празднования продолжал украшаться и выглядел уже сейчас просто прелестно. У «нефтяников» были последние тесты специальной установки для заливания нефти, техники доделывали столы и стулья, швеи свитера, ковры и одеяла.        У офицеров и врачей с радиопротектором уже с утра под дверью находилась большая толпа, которая сразу же почти на всю базу проорала им поздравления с Новым годом и в который раз поблагодарила за то, что благодаря им они до сих пор живы, а их ряды продолжают пополняться. Тем, кого они практически благословляли, оставалось лишь с улыбкой принимать эту волну позитива и тёплых эмоций.        На праздник в этот раз стали собираться ещё днём, а не вечером как раньше. Сначала пришли все те, кому особо было нечего делать, и им доверили окончательную подготовку помещения. Потом стали постепенно подходить остальные, вроде швей, техников и так далее. Последними ожидали офицеров и группу «нефтяников», потому что у последних была самая ответственная работа. Подошла к празднованию и группа Икс, не совсем полностью, но они пообещали, что во время общих поздравлений точно будут все вместе. У них даже были небольшие, на скорую руку сделанные подарочки для врачей, радиопротектора и офицеров, дабы хоть как-то их порадовать. Пять лет прошло для всех других, в конце концов.        Ближе к вечеру первыми на место прибыла группа врачей, возглавляемая, как и всегда, Эррором. К нему первым подлетел Инк, сразу же всовывая свой презент и протаскивая с собой за свободное место, все остальным удавалось только поспевать за главным врачом этой базы и его внезапным поклонником.        Офицеры пришли чуть позже, снова принимая поздравления, не только устные, но и вещественные. Многие хотели их поблагодарить, снова. Другие члены группы Икс преподнесли и свои подарки.        Найтмер появился в коридоре тогда, когда все уже садились по местам, он был в сопровождении Кросса, как и всегда. Буквально за ними в помещение ввалились «нефтяники», как всегда перепачканные нефтью и маслом, но очень довольные — кажется, установка работала удачно, ведь свет на базе всё ещё был. И вдруг монохромный, едва сел, вспомнил, что он забыл в своей комнате подарки для значимых ему лиц, особенно для Найтмера. Поэтому, попросив радиопротектора подождать его и придержать место, Кросс бросился в коридоры базы, надеясь, что не опоздает к общим поздравлениям.        Он довольно быстро добрался до своей комнаты и, схватив в охапку сувениры и прочие милые безделушки, что сам украшал штучками из оригами, чуть более быстрым шагом пошёл назад. Он не торопился, потому что вещей было много, а бегая по коридорам он рискует либо сломать их, либо выронить и разбить. А ему этого не хотелось, поэтому пришлось идти неспеша. И вдруг он кое-что заметил.        Путь в комнату Кросса пролегал рядом с коридором, ведущим в крыло «нефтяников», которые сейчас все должны быть на праздновании. Однако кто-то определённо крутился рядом с «грушей», и это монохромному не понравилось. Он приблизился, в лёгкой тени быстро узнавая молчаливого Фриска, странно бродящего вокруг механизма. Вроде как этот человек должен быть вместе со своей группой, почему он тут ошивается?        — Эй. — Стальным тоном окликнул Фрикса Кросс. Человек вздрогнул и с ужасом — он явно не думал, что его кто-то застукает — оглянулся на монстра. — Почему ты здесь? — Парень не ответил, а лишь, прикрыв глаза, поспешно выбежал из помещения и бросился в коридор празднования, откуда уже доносились первые поздравления. Монохромный проводил человека подозрительным взглядом, последовав за ним быстрым шагом.        Эта ситуация до самого конца праздничной ночи не оставляла Кросса в покое. Ни разговоры с Дастом, Хоррором и Найтмером, ни общие похвалы ему как хорошему помощнику для выживших в боксах не смогли отвлечь его от мыслей о странном поведении Фриска. Он наблюдал за ним всю ночь, и пару раз ловил на себе короткие взгляды, которые на него пытался бросать человек. Замечая, что на него смотрят, Фрикс поспешно отворачивался и не поднимал лица от земли до следующего робкого взгляда.        Кажется, среди всех выживших только монохромный на этом моменте насторожился и стал внимательнее присматриваться к группе Икс, пытаясь понять, почему она так его нервирует. Видимых причин для беспокойства не было. Но их не было только пока. Пока не придёт время…