Не делай зла, добро не обязательно

Чаевничать с Кристиной было приятно. Хоть она и не полностью приняла ее, хоть и косилась на нее недоверчиво время от времени, но было видно, что Воропаева старалась. И этого было достаточно для того, чтобы сама Катя прилагала максимальные усилия, чтобы наладить то некое подобие дружбы, которое должно было восстановиться между ними, раз уж она вознамерилась стать частью семьи Воропаевых. Вот и сейчас Кристина заварила чай, названый ройбушем, добавила туда свежих апельсинов и раскрытый стручок ванили, а потом села напротив Кати, чтобы пристально взглянуть ей в глаза. - Кира сказала, что к тебе захаживала Маргарита, - начала она без попыток узнать как у Катерины дела, как настроение. Сразу и к делу, в принципе, Пушкареву это более чем устраивало. Она кивнула, - хотела просто поболтать, - в голосе Кристины был скепсис, - или за чем-то конкретным? - Помимо того, что она хотела узнать, не собираюсь ли я навечно поселиться в ЗимаЛетто, ну или привлечь туда на постоянное место Сашу, она решила немного рассказать мне о его прошлом, - Катя пожала плечами. Кристина нахмурилась. - О чьем прошлом? Думаю, что ты все и больше про ее мелкого засранца знаешь, не так ли? - недовольство Воропаевой было не просто ощутимым, его было с легкостью видно в каждом ее движении, в каждом сокращении лицевых мышц. - То, что я знаю или не знаю об Андрее сейчас, к этому никакого отношения не имеет, - отмахнулась Катя, - мы не говорили о ее сыне, мы даже не говорили о твоем брате, это, скорее всего, была игра в одни ворота, скажем так. - И как же играла наша Маргарита? - поинтересовалась Кристина, голос ее был похож на голос удава Каа, который гипнотизировал бандерлогов. - Грязно, - не стала отрицать Катерина, вспоминая, с каким удовольствием повествовала искаженную историю Жданова, - но, я думаю, она просто хотела немного расшатать мои с Сашей отношения, а отсюда я делаю вывод, что она не поверила в то, что я готова уйти, как только, так сразу. - Странно, - Кристина потерла нижнюю губу большим и указательным пальцем, - обычно Маргарита куда как более проницательна. И если я уверена в том, что ты не врешь, то она чует это и подавно. Неужели возраст берет свое? - Кате казалось, что сейчас Воропаева говорила с самой собой. - Я не знаю Маргариту настолько хорошо, - заметила Пушкарева, - но, учитывая то, какую историю она выбрала для меня, она хотела добиться скандала. - И какую же историю она выбрала? - Кристина разлила по чашкам готовый напиток, и Катя с удовольствием вдохнула ароматный пар. - Про Сокольник, - ответила она после того, как сделала небольшой обжигающий глоток. Лицо Кристины исказилось гримасой гнева. - Вот же стерва,- в сердцах заявила она, а потом удивленно спросила, - погоди, а ты эту историю откуда знаешь? Ты с Сашкой потом говорила? - Мы встретились с Ангелиной на вечере, который в Египте организовывала Виноградова, - Катя пила чай мелкими глотками, удивляясь странному, но крайне интересному вкусу. Борясь с желанием попросить Кристину отсыпать этого чуда и ей, чтобы она могла заварить его вечером Воропаеву, - на тот момент мы были с Сашей вместе, и я немного удивилась тому, как он общался с Ангелиной и ее мужем. Чтобы у меня не возникло никаких глупых мыслей, Ангелина сама рассказала мне историю от “А” до “Я”. Саша только несколько раз поправил, чтобы не дай Бог не казаться героем, - она покачала головой, вспоминая тот странный, возможно даже немного сюрреалистичный диалог, - но, если вкратце, Маргарита выбрала хорошую, но неверную историю. - Но ты говоришь, что история была хороша? - Кристина еще не отдала должного внимания своему чаю, возможно, забыв о нем совершенно. - Да, - согласно кивнула Катерина, - рассказывала она ее убедительно, была крайне внимательна к деталям и очень меня жалела. Не знай я всего - могла бы и повестись. - Бросила из-за этого Сашку? - Воропаева сузила глаза, внимательно вглядываясь в лицо Кати, и та рассмеялась. - Ну, я не настолько глупая, - она покачала головой, - но то, что я бы попыталась расспросить его об этом, это факт. А зная Сашу, он ощетинился бы, ну, точно не пустился бы в расспросы. Так что, ей на руку эта ситуация сыграла бы. - Причины для этого какие-то надуманные, - почесала спинку носа указательным пальцем Кристина, - но это ладно… в целом, ей не повезло, что ты уже обладала достаточным количеством информации. - Согласна, - кивнула Пушкарева, - с того момента, как Саша оказался рядом со мной, везение постоянно на моей стороне. Она снова сделала несколько глотков чая, вспоминая тот вечер у Виноградовой. Юлиана шутила, что это пробный выход, тренировка, перед большой игрой. Никто из них тогда и понятия не имел, что этот вечер принесет куда как большие плоды. - Тебя колотит, словно в лихорадке, - губы Александра оказались у самого ее уха, - ты можешь успокоиться? А то мне придется всем говорить, что ты не здорова. А простыть в Египте, это нужно еще умудриться. - Я… все хорошо, - Катя старалась перестать дрожать, но все эти взгляды, оценивающие, цепкие, руки Воропаева на ее талии и то, что Виноградова не могла выкроить на нее и пару минут, создавали огромное, буквально нечеловеческое напряжение, и она не знала, что с этим делать. Как с этим справиться. - Я слышу, как стучат твои зубы, - он убрал руку с ее талии, чтобы стать перед ней, принимаясь осторожно отводить от ее лица мелкие прядки, которые принялись завиваться от влажности, - скоро это услышит весь зал и тебе будет стыдно. - Мне уже стыдно, - Катя ощутила, что щеки ее горят, буквально пылают. Она смотрела в глаза Александру, страшась увидеть в них презрение, которым он так любил одаривать окружающих. Но там плескалось нетерпение, немного раздражения, но нет, там не было презрения, и это немного успокаивало ее, - все смотрят на меня. - У них есть глаза, а у мужчин еще и естественные желания, - хмыкнул Воропаев, - они смотрят, потому что ты хорошо одета, ты выглядишь изысканно, свежо, если бы я не был с тобой рядом, я тоже пожирал бы тебя глазами, - его пальцы прошлись по ее шее, но тут же отдернулись, словно кожа ее обжигала не хуже раскаленного металла, - привыкай, Пушкарева, такие взгляды станут постоянными твоими спутниками. Она сглотнула, вместо арктического холода в голоса Александра слышалось… слышался… но, Катерина не успела додумать, какие же ощущения дарили его слова. - Воропаев! Счастью своему не верю! Сашка! - мужчина повернулся на вопль, чтобы заключить в объятия сиганувшую на него рыжеволосую девушку. Если бы не длинное, в пол, узкое платье, она бы и ногами его охватила, - Боже мой! Сколько я тебя не видела! - она немного ослабила хватку на шее Воропаева, но только для того, чтобы оставить на его щеке след от алой помады, которой были обильно накрашены ее губы. - Ты меня не видела года три точно, - Александр осторожно отцепил ее от себя, но, к Катиному удивлению, улыбнулся он ей приветливо, - я не знал, что ты будешь здесь, а то попытался повидать тебя в куда более неформальной обстановке. - Я рада тебя видеть и в формальной! - девчонка была громкой, очень, а еще она в упор не замечала Катерину, и Пушкарева была готова просто отступить назад, чтобы не мешать Воропаеву общаться с… кем бы она ни была. Но Александр повернулся к ней, протягивая руку ладонью вверх, и этим простым жестом заставляя свою знакомую взглянуть на Катерину. Взгляд был цепким, оценивающим и неприятным. - Ангелина, познакомься, это Катерина Валерьевна Пушкарева, - он сделал небольшую паузу, глядя Кате в глаза, - моя невеста. - Кто?! - названная Ангелиной воскликнула так, что половина зала тут же повернулась к ним, стараясь понять, это просто радостные вопли, или назревает скандал. Катерина снова задрожала. Воропаев обнял ее за плечи, прижимая к себе, но от этого стало только хуже. Пушкарева чуть приподняла подбородок вверх. - Вы не расслышали мое имя, - уточнила она, и порадовалась, что голос ее не дрожит, - или мой статус? - одобрительный хмык Александра приободрил ее еще сильнее. А Ангелина… рассмеялась. Вмиг ее, казалось бы, надменное выражение лица, сменилось расслабленным, словно она сбросила с себя маску. - Нет-нет, я все расслышала, - она протянула руку Катерине для пожатия, - прошу прощения, просто Воропаев и невеста… я… слишком давно не видела Сашку, просто не верится, - она покачала головой, когда Пушкарева протянула руку в ответ, - Ангелина Викторовна Штейе, в девичестве Сокольник. Можно просто Энжи, - позволила она, а потом добавила, - и на “ты”. Если никто не против, - она перевела взгляд на Александра, но тот только плечами пожал, словно намекая, что этот выбор Катерины. Ангелина снова взглянула на Пушкареву. - Можно просто Катя, - Катерина поправила прическу, чтобы немного снять напряжение и страх от незнания куда деть руки, - и на “ты” тоже можно. - Прекрасно, - Ангелина просияла, довольно сверкнув зубами, а потом охнула, - Саша, помада же… - она бездумно протянула руку к лицу Воропаева, но он осторожно перехватил ее за запястье. - У меня для этого есть невеста, - Катерина так и не поняла, он намекал ей, что она должна была о нем на публику позаботиться, или же Ангелине, чтобы она не слишком фривольничала. Но сработало это в две стороны. Штейе кивнула, и даже на шаг назад отступила, а Катя достала из сумочки упаковку салфеток. Но что она должна была делать с этим дальше, она не знала. Отдать ему? Вытереть при всех? Слава Богу, все решил Александр, - Нико где? - Приедет только завтра, - грустно вздохнула Ангелина, - я сегодня здесь с его сестрой, но Сэм сейчас общается по работе, вот я и слонялась по залу. Тебя… вас нашла. Ты еще долго тут пробудешь? Нико будет рад тебя видеть. - Пробуду, не переживай, - кивнул Воропаев, сам забирая у Кати салфетки, - какой у вас столик, - он поднял в руки упаковку, - а то мне нужно удостоверится, что я привел себя в порядок. А потом, если ты не против, мы подойдем к вам. - Конечно, - Ангелина достала из своей сумочки блестящий номерок, - я ни в жизни не запомню, а так знаю точно, - на карточке было указано несколько цифр: номер ряда, номер стола и номер сектора; шесть, тридцать восемь и двенадцать соответственно, - я буду очень рада, если вы найдете время. Штейе удалилась, снова увидев в толпе кого-то знакомого, а Воропаев повлек Катерину в сторону уборных. В общем зале с зеркалами и рукомойниками он, наконец, отпустил Пушкареву, чтобы подойти к одному из зеркал. - Ангелина моя знакомая, - начал он, оттирая помаду, глядя на Катерину через отражение, - нас связывает что-то сродни дружбы, поэтому она повела себя столь… несдержанно. Я не успел среагировать, поэтому позволил ей это. Впредь этого не повторится, - Александр снова склонился над раковиной, чтобы намочить следующую салфетку. А Пушкарева невольно зависла в раздумьях. С чего бы Воропаев перед ней… оправдывался? Она и не думала, что он способен на что-то такое. Даже пояснений от него было иной раз не добиться. А тут… - Я все понимаю, - Катерина сделала к нему шаг, а потом отступила обратно. Нет, лучше она побудет здесь, на сегодня ей тактильного контакта было за глаза и за уши, - это твои знакомые, друзья, я не вижу здесь… - Я вижу, - Александр брезгливо поморщился, когда кожа его все еще продолжала немного отдавать алым, - я твой мужчина, - от этой фразы сердце ее подскочило и застучало так быстро, что Катерина прижала руку к груди, чтобы унять этот стук. Спокойно, это часть игры, он не имеет в виду ничего такого, ведь не имеет же? - и такого рода выпады неприличны и непозволительны. Мое внимание должно быть направлено только на тебя. Ты и только ты центр моего интереса, и у тебя в этом не должно быть никаких сомнений. - У тебя есть твоя собственная жизнь, - Катерина покачала головой, - я пойму… понимаю, что в ней могут быть женщины. - Мы живем у всех на виду, Пушкарева, очнись, - он повернулся к ней, вытирая лицо оставшимися салфетками, - у меня не может быть кого-то кроме тебя. Я никому не позволю тебя обидеть или оскорбить, и сам этого не сделаю. - Спасибо, - Катерина понятия не имела, что еще она могла сказать Александру. Он скривился, словно съел лимон. Может она была недостаточно учтива, или это сухое “спасибо” прозвучало слишком холодно? Но дело оказалось в другом. - Ангелину я, и правда, долго не видел, а сегодня мы просто тренируемся, - он выбросил смятые салфетки в урну, - поэтому, раз уж у нас нет никаких важных дел, я хотел бы попросить тебя потерпеть компанию Лины, я бы перекинулся с ней парой слов. - Конечно! - Катя, наконец, шагнула к нему, полная решительности и желания если не угодить то помочь человеку, который готов помогать ей. Она знала, что сегодня, как и в начале их игры, им нельзя было отходить друг от друга, изображая влюбленность, - мне все равно делать нечего, я с удовольствием побуду с тобой. Воропаев выгнул бровь вверх так, что Катерине стало неловко, но забирать слова назад было поздно, и она нервно сглотнула, ожидая, что сейчас он ее осмеет. Но Александр решил не плеваться ядом. Протянув ей руку, он спросил: - Пошли в зал, или тебе нужна уборная? Уборная была не нужна. Они вернулись в зал, сразу же обнаружив Ангелину за ее столиком. Она сидела в одиночестве и попивала какой-то розоватый коктейль. По запаху Катерина решила, что это Космополитен, который нравился Юлиане. - А я уже сомневалась, что вы подойдете! - Штейе просияла, видимо, и правда, решив, что Воропаев просто был вежливым, - вам что-то заказать? - она тут же махнула официанту, не дождавшись их ответа. - Виски и Мохито, - Александр покосился на Катерину, и та кивнула, этот слабенький коктейль она могла вывозить без проблем. Остальные казались ей слишком перенасыщенными вкусами. Хотя… - А тот белый, тропический… - она не была уверена, что стоило мешать Воропаеву делать заказ, но он выгнул брови припоминая. - Ты хочешь Пинаколаду? - тон его был мягким, и он явно решил не шутить над ней. Катерина кивнула. Именно Александр угостил ее этим напитком однажды. Да, это было крепко, но очень вкусно. И она все стеснялась заказать себе этот коктейль, а потом просто забыла название. - Мне тоже нравится, - вставила свою реплику Ангелина, - но сегодня я предпочитаю розовый, - она оскалилась и фыркнула, когда Воропаев поморщился. - Я заметил, твоя помада не стирается, - он повернул к ней щеку, и Катя заметила, что Штейе стоило трудов, чтобы не коснуться его кожи. Что же было между ними когда-то? - так как дела у Нико? Вы с отцом смогли наладить связи? - Так тебя интересует Нико или мой отец? - хмыкнула Ангелина, отпивая коктейль. Александр молчал. Катя уже знала, что он не любил, когда с ним пытались играть. Он не будет спрашивать второй раз, видимо Штейе тоже это знала. - Николас просто отменно, его семья чудо и их денег достаточно, чтобы мой папА, наконец, оттаял, и решил, что он не против, - губы ее изогнулись в горькой улыбке, - ты с ним так и не говорил? - Мы работали вместе год назад, - Александр кивнул официанту, когда тот подал их заказ, - ситуацию не упоминали, но он мне не рад. - Он на тебя зол как черт, Саша, - Ангелина стала серьезной, - прости. - Чепуха, - это прозвучало излишне резко, и Катя автоматически накрыла своей ладонью руку Александра. Тот удивленно покосился на нее, но когда она попробовала убрать ладонь, накрыл ее второй рукой, - ты попросила, я помог. Остальное не проблема, - добавил он, и Катерина проследила, как Штейе покачала головой. - Твоя невеста ощущает себя вне диалога, - Ангелина перевела тему на Катерину, - некрасиво выходит. Ты ей о своем геройстве не рассказывал? - Это не геройство, - отрезал он, и Катя ощутила, как его руки буквально каменеют,- это договор. - И что ты снискал себе в итоге? - Штейе едва не рассмеялась, а потом снова повернулась к Пушкаревой, - он тебе не расскажет, а я да, - при этих словах Воропаев закатил глаза, но Катя все свое внимание обратила на Ангелину. - Мой папенька очень хотел выдать меня за “хорошего мужчину”, даже выбрал мне такового. Ясное дело, я за того “выбранного” не хотела, и попросила Сашу притвориться моим женихом, - Катерина дернулась всем телом, даже задрожала. Она ощутила, как Воропаев обнял ее, чуть прижимая к себе, и она опустила руки под стол, чтобы скрыть их дрожь, - ты не подумай, между нами ничего такого не было, мы просто дружили. - И долго вы… притворялись? - Катя понимала, что она не может молчать, а Александр явно не собирался вести диалог. Ангелина задумалась. - Месяца четыре, я уже к тому времени очень хорошо знала Нико, мы были в таких себе отношениях на расстоянии. Он работал в консульстве, и просто не мог ко мне выбраться, вот Саша меня и прикрывал, - она перемешала и без того гомогенный коктейль в бокале соломинкой, - ровно до того момента, как мне нужно было уехать к Нико, - Ангелина снова взглянула на Александра, - он для меня все устроил и я уехала. - А как вы объявили, что вы разрываете помолвку? - Воропаев был теплым, словно печка, и Катя прижалась к нему теснее. Ее все еще колотила дрожь, а с ним было хорошо, безопасно. Странно. - А мы ее не объявляли, - Александр хмыкнул, явно припоминая то, что происходило, - мы просто выходили в свет, все остальное придумали окружающие нас люди. Включая ее отца. Когда Ангелина уехала, я окружил себя таким количеством дам, что сомнений ни у кого не возникло, что ни свадьбы, ни помолвки не будет. - Саша никогда не слыл повесой, - заметила Штейе, - но и затворником не слыл, поэтому в прессе больше терли было ли что-то между нами или нет. - Мы не разочаровали никого, - заметил Воропаев, - кроме отца Ангелины, но играли-то мы для него. - Я очень переживала за Сашу, - призналась Штейе, - когда я уехала к Нико, я думала, что отец может… - Катя напряглась и даже подалась вперед. - Никто ничего не смог, - Александр немного поторопился с ответом,- да и ты переживала крайне исключительно, - сарказм? Катя взглянула в лицо Воропаева, да, он явно был настроен на едкость, - когда я звонил тебе, ты не брала трубку. - Я боялась, что ты попросишь меня вернуться, - призналась Ангелина, выглядела она пристыженной, даже глаза отвела, глядя на свой пустой стакан. - Полгода? - Александр выгнул бровь, наблюдая за Штейе. Та снова встретилась с ним взглядом. Она сжала губы в тонкую линию, и Катя подумал, что говорить об этом было плохой идеей. Но, возможно, Ангелина хотела рассказать историю, чтобы Катя знала ее. Понимала, что связывает и не связывает Воропаева и бывшую Сокольник. - Я боялась, - снова произнесла она с нажимом, - но я поступила… - Все нормально, - Александр отмахнулся, - лучше расскажи как у вас дела с Нико. Ангелина покосилась на Катерину, а потом снова улыбнулась, словно отбрасывая секундное напряжение. Дальше диалог пошел куда мягче, проще. Они смеялись. Много и искренне. Катерина так и не смогла уловить червоточины, которая показалась в моменте сарказма со стороны Воропаева. Но, когда они прощались, Ангелина обняла ее, шепнув на ухо, что им нужно поговорить. Иногда мир слишком сильно полнился тайнами. - Ты Маргариту, если что, не слушай совершенно, - Катерина решила немного прогуляться, и Кристина решила присоединиться к ней, видимо ощущая, что они еще не обо всем поговорили, - она та еще стерва, и может в любой момент подсунуть тебе что-то еще. Если она начала, ей ничто не мешает продолжать в том же духе. - Не переживай, - отмахнулась Катя, - это я уже поняла, и в случае чего я приду с вопросами к Саше, он врать мне не будет. Я знаю. - Лучше приходи ко мне, - немного неожиданно предложила Кристина, - Саша тебе врать, конечно, не будет, но и правды всей тоже не скажет. Иногда, в особенности, если он давал кому-то слово, он будет молчать даже с тобой. - Да, я успела понять, что Александр Воропаев держится в своем праве крайне… я была немного удивлена, - Катерина улыбнулась, - он куда более благородный, чем он это показывает. - Ни доброта, ни благородство не в чести, - покачала головой Кристина, - но ты не обманывайся, он не рыцарь в сияющих доспехах. - Я уже переросла эти мечты, - успокоила ее Катерина, - мне больше не нужна сказка, мне нравится та реальность, что меня окружает. - Что, правда, любишь? - Крис выгнула брови, и Катя пожала плечами, наслаждаясь возмущением Воропаевой. - У брата своего спроси, - довольно оскалилась Пушкарева, - он точно знает. - Язва, - отмахнулась Воропаева, - друг друга стоите. На том и порешили.