Аметистовое пламя

Джонатан отстранённо глядел в пол, пребывая в глубоких раздумьях. Краем глаза он наткнулся на красные сапоги и медленно поднял взгляд. — М-да. Хреново выглядишь, — сказала девица, глядя сверху вниз, сложив руки на поясе. — А ты мне даже казался симпатягой. Походу, жизнь охотников не щадит. Он подметил, что Кейли изменилась. Из испуганной девочки она за короткое время превратилась в уверенную даму. — Милая, я не нуждаюсь в твоей жалости. — Боже, я уже и позабыла насколько ты невыносим. Джон проигнорировал замечание, решив сконцентрировать внимание на её преследовательских наклонностях. — Думаю, будет глупо спрашивать, как ты меня нашла. — Надо же, какой ты сообразительный. Просто, ты был… подозрительный. Хотя ты всегда такой. А вообще сестра спрашивала о тебе. — Оу, так вы наконец помирились? — Да. Несомненно ей тяжело принять новую меня. Когда я узнала почему, стало легче. — Лёгкий неприятный импульс прошёл по телу охотника. С семьёй Дуэйн его познакомила работа — у главы семьи были враги в одном из вампирских кланов. Тогда-то ему посоветовали обратиться к Блэку. Заказ он решил и спас миссис Дуэйн, которую клан держал в заложниках. Но оказалось, что незадолго до этого её обратили, и когда женщина вернулась домой, она напала на мужа и дочь. Мистер Дуэйн не выжил, а Шерон спас Джон. Кейли ничего об этом не знала, сестра решила скрыть от неё связь с путосторонним миром. — Но мы стараемся налаживать контакт… Всё же, мы единственное, что осталось друг у друга. — Рад за вас. Хоть и прозвучало это с неким безразличием, Джон был искренен. У него самого не было шанса примириться с братом и он корил себя за то, что упустил эту возможность. — Слушай, Шер хочет пригласить тебя на ужин. Мы ведь у тебя в долгу. Посидим, пообщаемся: я, она и ты. Она, кстати, давно хочет поговорить с тобой, а ты, мерзавец, трубки не берёшь. Волнуется. А я ей говорю: «да что с таким говном станется?» Поэтому я самолично решила убедиться, что ты жив. — Как трогательно, — заключил мужчина и увидев, как доктор вышел из палаты, направился к нему. — Это моя девушка. Пусть она присмотрит за пострадавшей в моё отсутствие. — Что?! — возмутилась Кейли и охотник обернулся к ней. — Если ты у меня в долгу, то останься с пострадавшей. Подежурь и когда проснётся расспроси, что с ней случилось. Блэк подмигнул ей, протянув деньги и сорвался с места.

***

Дело подходило к концу вечера. Алексу пришло сообщение от Джонатана: «Приходи в клуб. Нужно поговорить.» — Я же вижу, что тебя что-то гложет, — сказала Сара, и у Алекса чуть не выскользнул из рук телефон. Он убрал его в карман и продолжил отстранённо что-то чиркать в скетчбуке. — Я… Волнуюсь за кое-кого. — За Дэни? — Алекс смял рисунок и на отмаз кивнул. — Вам нужно поговорить о чувствах. И вам нужны впечатления, которые можете разделить только вы вдвоём. Подумай об этом. Алекс тяжело вздохнул, вспомнив последние сумбурные и яркие впечатления от встреч с Джоном. Их отношения были подобны американским горкам и всё так резко оборвалось. Парню не хотелось мириться с этим. «И опять я думаю о нём. Джон исчезал, а потом опять появлялся. Да и вообще, он принять меня таким какой я есть, не смог и не сможет. А теперь я должен прибежать по первому зову?!» Тут зашёл Дэниэль и поздоровавшись, присел за свободный столик в ожидании Алекса. Выполнив последний заказ, бариста присел напротив парня, что широко улыбался. — Здравствуй. — Привет, — суетливо ответил Миллер, не зная куда деть руки. После момента близости он чувствовал вину и неловкость. Мёрфи казался слишком милым и внимательным, но Алекс всё ещё продолжал размышлять о неизвестности и глубинах тьмы неизведанной души Джонатана. — Ну, как работа? — Сегодня опять была барышня, которая запала на меня, — начал жаловаться Алекс. — Когда она хотела заказать пятый американо, я сказал ей, что занят и не нужно строить мне глазки. — Дэниэль усмехнулся. — А мне вот не смешно. От стольких чашек ей не поплохеет? — Ну ты парень видный, поэтому очень её понимаю. Кстати, интересно кем же ты занят? Алекс ответить не успел и выпрямился, когда к ребятам подошла Сара. Она была с подносом, на котором красовались два кофе. — Ты ничего не забыл? — обратилась она к брюнету. — Так я думал, что закрою кассу и… — Знаешь, сегодня я освобождаю от работы пораньше, — перебила его женщина и подмигнула. Ситуация приобретала нестандартный оборот и когда женщина оставила парней, Алекс набрался храбрости и наконец изрёк: — Слушай… Я тут подумал, нам нужно прогуляться. Точнее... Провести время вместе. Короче, я хочу пригласить тебя в кино. — Конечно, пошли. Сейчас? — Да. Алекс скинул фартук и собрав свои вещи, присел напротив Дэнни, чувствуя усталость. — Босс сегодня добрая, — подметил Мёрфи. — До подозрительности добрая. Алекс нахмурился, смотря на начальницу и её неугомонные попытки свести его с Дэнни. Юноша сделал неаккуратный глоток и обжёг язык. — А на что пойдём? Миллер задумчиво почесал затылок и пожал плечами. — Об этом я как-то не подумал. Прости. — Ничего, — улыбнулся Мёрфи. — Разберёмся на месте.

***

С каждой преодолённой ступенькой, спускаясь всё ниже, Князев ощущал повисшую в прохладе помещения тревогу и обречённость. Пройдясь по тренировочной площадке, он не сразу обнаружил скованного в цепях товарища. Тот сидел поникнув, как узник и Макс поспешил к нему, чтобы освободить. — Не надо… Я опасен. — Поэтому нужно таким образом себя казнить? — Почему? Это предосторожность, — еле слышно говорил охотник. — Да что случилось?! Поясни. Блэк вздохнул. — Я абсолютно потерял контроль. Чувствую прилив большой волны. Буря ненависти и необузданного голода растёт внутри меня и я ничего не могу поделать с этим. Макс посмотрел на него, как на умалишённого. Затем с его губ сорвался смешок. — Тебе в какой-то момент удалось убедить меня, что ты особый случай. Но я знаю, что когда внутренний монстр голоден, даже с силой воли охотника его не сдержать. И даже когда ты думаешь, что одержал над ним контроль, ты заблуждаешься. Макс снова предпринял попытку снять оковы, но протестующий убийственный взгляд его остановил. — Мне удалось убедить и самого себя. Что я держался. Что мне и вовсе не хотелось крови. Но все эти девушки… — он бросил взгляд на доску, обклеенную снимками погибших и пропавших молодых женщин. — Все они, так похожи на Эмму. — На кого? — На мою первую… — Любовь, — закончил Макс. Джонатан потупил взгляд. Владелец клуба тяжело вздохнул и отправился к стойке — ему срочно необходим был алкоголь. — Слушай, ты ведь помнишь, что было с тобой… Когда ты обратился? Опиши. — Думаю, ты всё и так прекрасно знаешь, — начал Макс, наполняя стеклянные ёмкости и наблюдая, как переливается алая жидкость в тусклом свете. — Я испытывал голод такой величины… что хотелось выть, рвать и кусать. Было сложно совладать с собой. И я благодарен тебе, что ты научил меня сдерживаться. Соблюдать баланс. Ты помог мне и теперь я хочу отплатить тебе тем же. Князев сам прекрасно держался после смерти Меделин и упрямо отказывался пить кровь. Его выдержка покорила Блэка и ему в конечном итоге удалось сохранить жизнь новообращённого, накормив его своей кровью. Из губ Блэка вырвался смешок. — А я ведь усомнился в тебе. То, как ты переживал о том, что случилось с Мэди и то, что произошедшее не отпускает тебя до сих пор, меня направило на мысли, что ты и есть Паук. — Что?! — Да… я подонок. Прости… я уже сам не знаю, что думать. Макс разместился рядом с другом и протянул ему стакан, но тот отказался от угощения. — Ладно, я понял, почему ты начал подозревать меня. Но почему теперь уверен, что это ты сам? — Я-я… Очнулся у себя в квартире рядом с окровавленной девушкой. Она жива, но в критическом состоянии. А когда она проснулась... У неё был взгляд полного ужаса. И тогда то я всё понял. — Ясно, — сказал Макс и сделал большой глоток. — Я думаю, что в определенный момент отключаюсь и просыпается второе «я». — Это что-то вроде раздвоения личности? — Это что-то вроде мой второй стороны. Тёмная личность. Я… Порой слышу её голос. Его, свой, но это не совсем «я». Порой я вижу его в своём отражении. Вижу его мысли. И самое ужасное то, что я отмахивался и пытался игнорировать его. И чем упрямее я это делаю, тем больше он сводит меня с ума, — он приложил руки к своей голове. — Так… Ладно. А ты помнишь то, что происходило, когда просыпалось это твоё второе «я»? — Нет… То есть, не особо. Какие-то отрывки их лиц. Я их видел. Я правда контактировал с ними, я чувствую это… Но плохо помню. Макс прислонился к стенке, глубоко задумавшись. — А расскажи мне об этой Эмми. Должна же быть причина, почему твоя вторая личность зациклена на ней. Джонатан вздохнул. — Я любил её. Это достаточно для мотива?

***

Научно-фантастический фильм с комедийными моментами и трогательной любовной линией запал в душу. В особо сентиментальные моменты Дэниэль приятно касался руки Алекса, что тут же застывал, затаив дыхание. После просмотра ребята посетили круглосуточное кафе. Они яро обменивались впечатлениями от киноленты, затем Дэниэль поведал о том, что происходило в академии в его отсутствие. Алекс ощутил как по телу прокатилась волна усталости и заметно поник, потеряв нить повествования. — Закажи мне ещё кофейку. Да покрепче. Надо как-то вникнуть… Мёрфи ненадолго отлучился и вернувшись, продолжил пояснять о предстоящих заданиях, которые требовалось выполнить в новом семестре. Предстояло много проектов парных и индивидуальных, которые ребята планировали делать вместе. Алекс завис, когда Дэни рассказывал об идее фотоконкурса, в котором решил поучаствовать. Заметив это, Дэни замолчал, почувсвтовав неловкость. — Прости. Я, наверное, тебе наскучил. В этот раз Алекс сидел рядом, по правую сторону от Дэниэля и когда он положил голову ему на плечо, Мёрфи обомлел. — Я рад, что ты горишь этим. Не переживай, у тебя всё получится. Просто подели идею на три подтемы и предоставь профессору. Пусть выберет понравившееся. Дэни улыбнулся, приобняв парня. Это было хорошо. Ледяная стена, что была между ними, наконец начала таять. — Приму к сведению. Ты у меня такой умница. Спасибо за совет. — Обращайся.