Золото...

С отъездом Хейла в моей жизни стало намного больше воздуха. Хотя ничего и не изменилось, дышать стало свободнее. Мы с Эллисон, оставаясь дома одни, по-прежнему ухаживали за детьми, готовили еду для стаи, смотрели фильмы, даже играли в приставку. И, иногда, тренировались. Эллисон не слишком ладила со своими способностями оборотня. Даже имея возможность отрастить когти, она все равно продолжала пользоваться привычными для нее методами – оружием. Арбалетов и бесконечных ножей в доме уже никто не боялся, только Айзека иногда передергивало, когда Арджент брала их в руки – он все еще помнил, как она проткнула его ими и далеко не пару раз. Несмотря на то, что у меня был пистолет, а теперь даже два, Эллисон пыталась привести меня в форму и тренировала так, как когда-то ее обучал отец. Все начиналось с разминки. Помахать руками, ногами, размять спину. Дальше все тоже было вполне обычным – отжимания, пресс и даже бег. А вот после она учила меня драться. Дерек, возможно, замечал, что я пытаюсь использовать с ним какие-то приемы, которых раньше даже не знал, но не озвучивал этого. А сама Эллисон не станет рассказывать Альфе, что делает из меня охотника. Она занимается со мной уже больше двух месяцев, но мое тело все еще не может обрести прежнюю форму. Я и раньше не мог похвастаться такой фигурой как у Скотта или даже Айзека, но то небольшое количество мышечной массы и плоский живот с еле видными кубиками пресса, что у меня были, меня вполне устраивали. После того, как Хейл начал срываться, помимо всех «долгоиграющих» ранений, я перестал есть и не мог нормально спать, отчего организм постепенно истощился. Сейчас я уже не похож на скелет, обтянутый кожей, но все еще довольно худой, и не о какой шикарной фигуре даже не мечтаю. Элиссон же после преображения расцвела. Она никогда не признается, точно так же, как и Эрика, но с силой оборотня и регенерацией, грудь у них увеличилась на размер уж точно. И если у Рейс это было не заметно, потому как до этого она носила только мешковатые свитера, то у Арджент разница была видна очень хорошо. К тому же, мне разболтал об этом счастливый Скотт. До сих пор помню его фразу: «Знал бы, что так будет, то в первый же день бы обратил!». Но теперь, в виде оборотня, Элиссон действительно смотрелась лаконично, ее образ выглядел завершенным. Она выпускала когти и клыки, когда учила меня, и одевалась в одну только черную, коротенькую майку да шорты. У нее было немного видно пузико, а ножки были как с обложки журнала. Что еще радовало конкретно девушек, так это то, что у них перестали выпадать волосы. Поживи с двумя представительницами прекрасного пола под одной крышей с полгода и поймешь, что волосы для них - это какая-то священная и очень ценная вещь. — Не спи! — локоть Элиссон оказался прямо перед моим лицом, и я поспешил отскочить. Я действительно стал слишком сильно задумываться в последнее время. — Прости. Она разворачивается и пытается ударить меня по лицу ногой, но я подныриваю под ее очаровательную ножку, и, стоит ей выпрямиться, легонько бью в живот, тут же хватая за шею сваливая на землю. — Я победил! — Оседлав ее бедра, понимаю, что поторопился. Волчица положила руку на мой живот и провела по нему когтями, слегка царапая кожу. Она всегда побеждала именно из-за когтей. — Я бы так не сказала. Я встаю и подаю ей руку, превратившись в обычного человека, Элиссон хватается за нее и встает. И сразу же начинает читать мне лекцию. — Ты ударил меня, умница, но ты человек, и, если у тебя нет никакого оружия, кроме кулаков, лучше после удачной атаки побежать и найти его. — Да, да я знаю… И снова забыл, прости. По окончании тренировки мы приходим в дом. После душа, Элиссон начинает собирать разложенный на запчасти пистолет. Сажусь рядом и решаюсь спросить о том, что мучает меня уже второй день. С той самой моей неудачной попытки, я решил узнать, как в реальности быстро научиться справляться со своими способностями. — Как ты сделала это? — Что? — Элиссон даже не смотрит на меня. Она не на мгновенье ни отводит взгляд от пистолета, который в ее руках быстро становится таковым, а не просто отдельными железками. — Научилась. Так быстро стала справляться с зовом луны, контролировать обращение. Ты единственная, кто мог в спокойном состоянии отращивать клыки, в те моменты, в которые тебе было нужно. Ты была самая сильная бета в доме. Как ты научилась управлять собой так быстро? Пока я болтал, волчица уже собрала пистолет целиком и передернула затвор, проверяя его. — Ну, мне помогал Скотт. — Элиссон, не упрямься! — Я проследил, как она кладет оружие обратно на стол и только тогда продолжил. — Мы оба знаем, какой рухлядью рядом с тобой становится Маккол! Арджент вытащила откуда-то с пола арбалет, и я невольно отшатнулся. Не обратив на это никакого внимания, Элиссон начала разбирать и его. — Ты хочешь развить свои способности, я понимаю. Но я не думаю, что ты сможешь забеременеть, Стайлз. — Забе… что? — Я была беременна в тот момент, и желание показать клыки было отнюдь не моим. Оно принадлежало детям. — На лице Элиссон появилась нежная улыбка. Она воспринимала свою беременность как что-то волшебное, несмотря на то, каким адом она была все девять месяцев для других, сама волчица все это время чувствовала себя просто прекрасно и как потом однажды сказала - полноценно. — Оу. Да, забеременеть я не смогу, а витающая теперь в приятных воспоминаниях Элиссон мне вряд ли расскажет что-то еще. За ужином снова наблюдается иерархия – теперь во главе стола сидит Скотт, как главный и единственный в стае Альфа. Рядом с ним, на том месте, где обычно сидел я, Элиссон, напротив нее Бойд. Айзек и я после них, а Эрика как королева, расположилась напротив Маккола. Ужин проходит в тишине, только Скотт сообщает в начале, что Дерек благополучно уехал. Говоря это, он смотрит на меня, как будто мне это важно. Но я упрямо отворачиваюсь, а Рейс задевает мой локоть своим в знак поддержки. После ужина она остается мыть посуду вместе с Бойдом, а Скотт и Элиссон тихо выясняют отношения, направляясь в свою комнату, где уже давно спят дети. Никто, кроме меня, не замечает Айзека, который вышел из дома. Рассудив, что он пошел повидаться с тем самым альфой, уже хочу подняться наверх и никому не мешать, когда на лестнице меня словно скручивает пополам. Обхватив живот рукой и, ухватившись за перила, я сел. Перед глазами уже были не ступеньки, а листва, а голову словно разрывало напополам. Хотелось бежать, но в совершенно разные стороны и казалось, что меня вот-вот действительно разорвет на две половинки. Мне кажется, что я совсем упаду, когда слышится раскатистый волчий вой. — Стайлз! Сильно зажмурившись и вновь открыв глаза, вижу перед собой Элиссон и Эрику. Они взволнованно оглядывают меня, удерживая за руки и за ноги. Я лежу на лестнице, а с улицы доносится вой и рыки. — На нас напали? — Нет. — Эрика притягивает и укладывает меня к себе на грудь. — Просто Дерек велел не подпускать Альфу Айзека к нашей территории, ребята его прогоняют. Вой раздается с новой силой, такой, что дрожат стены дома. Стоит ему прекратиться, как наступает звенящая тишина. Через пару минут на пороге появляется Скотт, а вслед за ним Бойд, несущий Айзека на руках. Элиссон тут же бежит к Скотту и обнимает его, тот успокаивающе гладит ее по голове, принимая объятия. Бойд проходит мимо, неся отключившегося Лейхи в его комнату. Эрика кладет руки мне на живот и пытается вытянуть боль, но ее нет. Все озадачены, и единственная мысль пульсирует у меня в голове голосами каждого члена стаи по очереди. Я совсем не уверен, что это моя мысль, а даже наоборот убежден, что их. Не хватает только голоса Айзека, но все остальные твердят «Нам нужен наш Альфа». На следующий день все немного забывают о случившемся. Скотт и Элиссон рассорились окончательно и оба окунулись в работу. Волчица сразу после завтрака ушла к ним в комнату и села за ноутбук – она была бухгалтером в какой-то фирме, принадлежащей Дереку, и работала удаленно. Маккол уехал на работу злым и обиженным, толком ни с кем не попрощавшись. Детям передалось настроение родителей, и они часто плакали. Зато Лилиан наконец снова позволила носить себя на руках и играть с ней. Малышка все еще была немного обижена, но тянулась ко мне, ведь ее родители были раздражены до предела. Чип и Дейл свернулись на кровати под боком у Элиссон, и она понемногу успокаивалась, гладила то одного, то другого по голове. Вскоре к ним присоединился и Фред. Его принесла Эрика. Отпросившись на день с работы, они с Бойдом отправляются на свидание, праздновать свою годовщину. Я провожаю их и возвращаюсь в дом. Мне следует пойти проверить Айзека, но Курт никак не успокаивается и непрерывно плачет. Приходится взять его и Лилиан, которая гладила его по животу и строила смешные рожицы, и пойти вместе с ними. Лейхи лежал на спине с открытыми глазами. Он даже не отреагировал на то, что я вошел. — Слушай, я никак не могу его успокоить, может у тебя получится? Я не пытался перекричать Курта, зная, что бета меня и так услышит. Айзек кивнул и сел на кровати, протягивая руки и забирая себе крикуна. Он кивнул на кровать, и я послушно забрался и сел рядом. Курт действительно немного успокоился у Лейхи. Малыш поворочался у него на руках и, вцепившись в кофту когтями, стал наблюдать за Лилиан. Та стащила с полки цветной старенький кубик-рубик и крутила его. Расшатанный со временем механизм легко поддавался слабому напору ее пальцев. — Он вчера звал меня. Впервые. Лейхи заговорил так неожиданно, что я даже не сразу понял, о чем он. — То есть звал? — В свою стаю. — Айзек гладил Курта по волосам и даже не смотрел на меня, явно намереваясь высказаться. — Почувствовал, что мне плохо без Альфы и звал к себе. Он давил на меня. Не первый раз, конечно, но впервые так сильно. Оборотень наклонился и облокотился на мое плечо. — Мне вчера было так плохо, что я хотел позвать кого-то из стаи на помощь, но почему-то звал именно тебя. Ты им пахнешь. — В подтверждение своих слов, Лейхи прислонился к моему плечу носом и глубоко вдохнул, тут же улыбаясь. — Пахнешь Альфой. Ты наша мамочка. Лилиан тут же выпустила из рук кубик-рубик и обняла меня, показав Айзеку язык. — Стайз, мой и Афы! Мы дружно рассмеялись. — Ваш, ваш. Я не претендую. Айзек сбегал в детскую комнату и стал играть с детьми, они превратили кровать в огромное море из всевозможных кубиков, мячиков, кукол и других игрушек. Наблюдая за ними, я думал над словами Айзека. Если они воспринимают меня как мамочку на уровне стаи, то значит, все тянутся ко мне, особенно сейчас, когда «папочка» уехал. А судя по тому, что было вчера и тогда после полнолуния, я могу сделать вывод, что мои силы похожи на телепатию. Да, это похоже на телепатию и видения в одном лице¸ только одностороннюю, без обратной связи. Если что-то представляю я, они не могут ответить мне, или не хотят, а если они зовут меня, ответить не могу я. И никаких тебе визуализаций. — Постой, Айзек. — Мне приходится дернуть его за рукав, чтобы он отвлекся он объяснений детям, что они с Куртом построят замок из кубиков для прекрасной куклы-принцессы Лилиан. — Что? — А с Дереком? Ты сказал, что твой Альфа давит на тебя, как это удалось скрыть от Дерека? — Мы можем закрываться. То есть обычно в стае мы чувствуем друг друга. Например, я сейчас могу с уверенностью сказать, что Скотт чувствует себя жутко виноватым перед Элиссон и хочет поговорить с тобой на этот счет вечером, а Элиссон спешит закончить все дела по работе, потому как не выспалась ночью и сейчас ее безумно клонит в сон. А Бойд и Эрика обедают в каком-то потрясающем месте и очень счастливы в данный момент. Но это не значит, что они могут узнать, как себя чувствую я, потому как я не хочу, чтобы они об этом знали, а тебе я доверяю. И ты меня мог бы почувствовать, если бы был оборотнем. Я даже чувствую, как дети растерянны, потому что родители поссорились, а Альфы нет рядом. — А Дерек? — Успеваю сказать это прежде, чем подумать, но отступать уже поздно. — Что чувствует Дерек? — Прости. — Айзек виновато улыбается и разводит руками. — Он очень далеко сейчас, и я совершенно его не ощущаю. Как и он нас, я думаю. Я киваю, и Айзек возвращается к игре с детьми. Он так и не сказал, как конкретно он чувствует других, но подобная осведомленность друг о друге в стае немного пугает меня. Это один из тех случаев, когда я рад, что человек. История повторяется через пару дней. Когда мы снова остаемся дома втроём. На сей раз меня не скручивает как Айзека. Я чувствую страх вперемешку со злостью. В голове проносятся «Дерек» и «Скотт», но Арджент уверенно берет арбалет и выходит на улицу. Хватаю «Грег» и спешу за ней. Мы подходим к границе территории, где стоит Айзек и уговаривает огромного зверя уйти. Этот Альфа совершенно не похож на Дерека. У Хейла была черная длинная шерсть, у этого же она была бледная, и короткая. А от горящих красным глаз параллельно носу в разные стороны уходило два шрама. Увидев нас с Элиссон, Альфа рыкнул и встал на задние лапы. Арджент направила на него арбалет, и Айзек принялся уговаривать его с новой силой. — Правда, пожалуйста! Я тебя прошу, уходи. Тебе нельзя здесь находиться. И они тебя убьют. Мы потом увидимся, я обещаю. Послушай же меня! Айзек ударил кулаком по невидимому рябиновому барьеру и закусил губу. Альфа совершенно не хотел его слушаться. Мельком я подумал, что Хейл всегда слушал, что я ему говорил и всегда выполнял мои просьбы. — Если не уйдешь сам, я выстрелю. И не один раз. — Направив на него пистолет, я пытался успокоить сердцебиение, ведь главное не боятся, не показывать свой страх. Альфа еще раз, на этот раз громче, рыкнул и сделал два шага в сторону барьера. Элиссон не выдержала напряжения и выстрелила. Стрела вошла в ногу оборотню, и тот тряхнул головой. Все же действие волчицы возымело эффект и, опустившись на четыре лапы, Альфа, рыкнув на нас, побежал прочь. Лейхи упал на колени и тяжело дышал. Похоже, он никак не мог собраться с мыслями, понять произошедшее. Элиссон же взяла меня под руку и уткнулась носом мне в плечо, вдыхая, как совсем недавно Айзек. Без всяких способностей можно было понять, что они оба чертовски напуганы, не меньше, чем я сам. Дома, когда Элиссон успокоила детей и покормила их, я предложил сделать ей массаж. Айзек остался с детьми, он играл с Куртом. Волчонок перенервничал больше, чем его братья или сестра и теперь не желал слезать с рук Лейхи. — Я действительно не думаю, что массаж мне поможет. Несмотря на свои слова, Элиссон сняла кофту и послушно легла на их со Скоттом кровать, на живот. Сажусь на волчицу сверху и расстёгиваю ее лифчик, убирая его со спины. Вопреки ожиданиям никакой неловкости от такого положения дел мы не испытываем. — О, поверь мне! Он поможет. Ну, по крайне мере, Хезер он всегда помогал. Хезер действительно часто просила сделать ей массаж. Она занималась гимнастикой, и дело это было для нее не очень удачным. Поэтому я уже натренирован, делать именно расслабляющий массаж. Но сейчас у меня немного другие планы. Я разминаю волчице плечи, поясницу, легонько нажимаю под лопатками. Она расслабляется физически, но пережитый страх не уходит. Это видно по ее взволнованному выражению лица. — Элиссон. — М? — Арджент лежит с закрытыми глазами и наслаждается моментом. — Сейчас ты можешь почувствовать меня как члена своей стаи? Она резко открывает глаза и хмурится. Ей не надо объяснять, она наверняка слышала наш с Айзеком разговор. Через какое-то время она неуверенно отвечает. — Да. Ты вроде не закрыт. — Тогда прислушивайся. Продолжаю делать ей массаж и вспоминаю все моменты, когда Элиссон только появилась в жизни Маккола. Как он рассказывал мне о ней, как с придыханием говорил ее имя, как описывал, какая она красивая и умная. Когда я вспомнил, как Скотт тренировал на мне свое признание в любви, Элиссон засмеялась и прикусила губу. Она улыбалась и явно видела то же, что и я. Заметив, что она уже совсем не переживает, закрываю глаза и вспоминаю как мы со Скоттом опаздывали на его собственную свадьбу. И как после свадьбы Скотт всю неделю говорил и писал мне «Боже, я не могу поверить, она моя жена!». А после, постоянно описывал, как она здорово готовит и как прекрасно у них прошел медовый месяц. Элиссон заливисто смеется и пытается дотянуться до кофты, лежащей рядом с нашими ногами. Слезаю с волчицы и сажусь рядом. Она все же дотягивается до кофты и, прикрывшись ей, садится на кровати, оборачиваясь ко мне. — Как ты это делаешь? Мы так не можем… — Почему, Айзек сказал… — Да. — Элиссон хватает меня за руку, чтобы остановить меня прежде, чем я завалю ее потоком слов. — Но мы чувствуем друг друга, можно сказать, скорее читаем определенные мысли и эмоции. А ты сделал так… Я видела все эти события будто твоими глазами. И слышала голос Скотта в те моменты. У меня так никогда не получалось… Я не знала, что он так произносит мое имя, когда меня нет рядом… — Ну, сейчас он уже реже так делает, если только на автомате… — Ну, спасибо, Стайлз! Нет, чтобы просто сказать да! Я получил подушкой по спине и отправился готовить ужин. После, весь вечер, кормя малышей и оценивая приготовленную мной спаржу, по рецептам взятым у Хейла, мы с Айзеком наперебой рассказываем о Скотте. Останавливаясь только тогда, когда трое оставшихся членов стаи приезжают с работы. Моя способность, обретенная после укуса Дерека, кажется сейчас намного лучше, чем все их силы оборотней. Проверить свою «скрытую силу» мне удается еще дважды. Первый раз чисто случайно – я почувствовал страх, будто меня потеряли. А когда увидел перед глазами лестницу в свою комнату, сразу понесся туда. И уже через пару минут спускался на кухню с Фредом. Не знаю, как малыш добрался до лестницы на чердак, но он даже обрадовался мне. Хотя обычно не позволял брать себя на руки. Как только я отдал его Эрике, это ощущение испуга прошло. Второй раз был намеренным. Эрика и Бойд спорили, кажется, была опять поднята тема материнства. Бойд был всеми руками за, а Эрика боялась. И я понимал ее, когда Скотт вынес нам показать двух маленьких, полностью покрытых шерстью волчат, все были в ужасе. А осознавать, что подобное, причем не в единственном экземпляре, вылезет из тебя, как-то… В общем меня сильно передергивает, когда я представляю это. Не говоря уже об Эрике, которую Элиссон наверняка посвятила во все подробности. Я поспешил напомнить им о том, как же они на самом деле счастливы друг с другом. Встал под их дверью и делал все так же, как с Арджент – вспоминал то, что знал о них. Бойд защищает Эрику от какого-то парня, что пристал к ней в школьном коридоре, они смотрят лакросс, он водит ее на свидания, и, возвращаясь, та каждый раз вся сияет. Рейс дарит ему браслет ручной работы на новый год, взамен получая набор косметики и шарф, который давно хотела. Они целующиеся в гостиной, в ванной (Руки Бойда удобно устроились у Эрики на бедрах, и если бы кто-нибудь другой увидел, что она сидит на пеленальном столе, им было бы несдобровать), на кухне в полнолуние, после чего мы лишаемся нормального стола. Эрика называет его Вернон и повторяет это имя чаще, чем чье-либо другое. Когда я ухожу, за стенкой уже не ругаются, а за ужином Бойд шепчет мне на ухо «спасибо». В целом стая в прямом смысле тянулась ко мне. Каждый старался прикоснуться. Айзек, как самый зависимый от своего Альфы бета, все время нюхал меня ниже пояса, говоря, что запах Дерека остался только там. И, серьезно, это безумно смущало. Но особенно пугала тенденция оборотней каждый вечер буквально облеплять меня. Ибо по-другому это нельзя назвать. Скотт держался в стороне, точно так же, как и Элиссон. Малышня тянулась к родителям – семейство Маккол не зависело от Дерека как от Альфы. Но вот Бойд, Айзек и Эрика затаскивали меня на диван и сворачивались кучкой вокруг. Айзек обнимал за талию руками и ногами обвивал мои, Эрика укладывала себе на грудь и гладила по голове. Бойд был более сдержан и сидя рядом со своей девушкой, позволял положить локоть на свое бедро. Лежать так было удобно, ничего не скажешь, но стоило мне оказаться в этом коконе из волков, как я сразу попадал в транс из бесконечных «Главное не накинутся на него, когда он вернется» Эрики, «Всего пару дней потерпеть» Бойда и «Пожалуйста, хватит. Нужно к Дереку, он мой Альфа и только он» Айзека. Неизвестный мне Альфа давил на Лейхи все с большей силой, так, что мне уже и самому хотелось его прибить. Да и Айзек уже похоже не питал к оборотню никаких чувств, после этого прессинга. Дерека встретили еще у границы территории. Бойд, уже успевший обняться с Альфой по дороге домой, стоял рядом и ждал, пока Эрика слезет с Хейла. Волчица все же не удержалась и запрыгнула на него. После поздороваться подошел и Айзек. Дерек сначала хмуро посмотрел на него, но стоило Лейхи начать скулить, тот смягчился и позволил обнять себя. Стая ушла, оставив нас наедине. Глаза у Хейла горели красным все время, пока он оттеснял меня к дому. Как только я уткнулся спиной в дерево, Дерек подошел вплотную и втянул носом воздух рядом с моим лицом. Его руки оказались на моей талии, а губы на шее. Он покусывал ее и чуть слышно рычал. — Знаешь, Дерек… — Оборотень отвлекся и, нахмурившись, посмотрел на меня. — Я тут кое-чему научился, пока тебя не было. Могу показать. Я неопределенно махнул в воздухе рукой и, дождавшись кивка Хейла, начал. По проверенной схеме я сосредоточился на нем и своих воспоминаниях. Наше первое свидание. Он кормил меня гамбургерами и морщился от моей манеры есть. Или наш первый раз, когда Дерек был нежнее, чем в обычное время. Те моменты, когда он слушал мои советы или когда мы решали вместе какие-то проблемы. И наши поцелуи, бесконечные, в разных местах и при разных обстоятельствах. Страстные, жаркие и лишь изредка нежные. И тут же в противовес то, как он брал меня в первое «плохое» полнолуние, и все последующие, о том, как я строил планы побега и убийства всей стаи. Все мои изощренные идеи уродства, приготавливаемые для Альфы, в тот момент, когда я ненавидел его. И то, как сильно я его до сих пор за это ненавижу. Когда я открываю глаза, Хейл отходит на шаг. Он выглядит злым, но его глаза уже совершенно обычного, зеленого цвета. А вот голос дрожит, но только от волнения. — Хочешь, чтобы я не прикасался к тебе? — Мне хватает полнолуний. — Тогда изобрази на приеме Детку как следует. — Дерек опускает голову и шумно сглатывает. Теперь его голос стал тише. — Я больше не притронусь к тебе, если это не понадобится. Он отворачивается и снимает куртку, кофту. Скидывает ботинки и штаны. Избавившись и от нижнего белья, воет и полностью обращается. Став огромным, но при свете дня довольно красивым монстром, только что вернувшийся Альфа, большими прыжками покидает свою территорию и стаю. Мне кажется, что я оглох, потому, как в ушах звенит, и кроме этого звона я ничего не слышу. Собрав одежду Хейла, возвращаюсь в дом. Заношу ему в комнату его вещи и удаляюсь к себе. Сквозь ворох мыслей и набатом бьющиеся в груди сердце проступает шок. Обращенный Альфа не тронул меня. Дерек возвращается только вечером. Он разговаривает со Скоттом и Бойдом. Снова делает вид, что меня не существует. От Кали приходит сообщение: «Ты чем так своего Альфу расстроил? Недостаточное количество раз дал или был слишком вялым?». Видимо Хейл пронесся по ее территории. После нашего разговора я чувствовал себя отвратительно. Совесть мучала, говоря, что я поступил плохо, оттолкнув только начавшего возвращаться в нормальное состояние Дерека. В горле пересохло и постоянно хотелось пить, но вода казалось гадкой и кислой на вкус, как и кофе, и пиво. Девушки меня не трогали, зато Лилиан постоянно терлась головой мне о живот или гладила по голове, если я нес ее куда-то. Маккол, решивший поговорить на счет Элиссон, сказал, что так малышка проявляет свою заботу и пытается успокоить меня. Получив от меня наставления извиниться и больше не поднимать эту тему (я оказался прав, он хотел привести Арджент на собрание с папарацци), Скотт передал, что я могу пользоваться компьютером Дерека, когда он на работе. — Что вы там устроили, чувак?! Все ведь только начало налаживаться… Я промолчал, но попытался мысленно донести до друга, что знаю какой я мудак. Надеюсь, что получилось. Оставшиеся пару дней до собрания я провел в бесконечных просмотрах видеороликов и статей. Альфы Бейкон Хиллс давали интервью, сидя в ряд. Кали на каждом видео сверкала новой прической и платьем. Питер не отставал от нее, меняя пиджаки и дорогие костюмы. Близнецы старались всегда одеваться по-разному, зато на каждой записи был момент, где они по очереди поднимали руки или указывали друг на друга – их все время путали. Дюкалион держался сдержанно и немного обособленно от них, всегда везде шел первым, и именно ему задавали уйму вопросов. В милом, обманчиво безобидном мужчине в свитерах и пиджаках мягких оттенков, видели несомненного лидера. А после его слов, создавалось впечатление, что он таковым является из уважения других, основанного на его довольно грубых, но добрых поступках. Но я смотрел не столько на них, сколько на Дерека. Он был сдержан и неэмоционален. На вопросы отвечал, но казалось, что ему было неудобно. На снимках, где они выезжали из гостиницы, он шел под руку с Кали и та, улыбаясь, шептала ему что-то на ухо. Но улыбка ее была злорадной, а Хейл хмурился и у машины даже скалился на нее. Но все равно это бесило. Ко мне начал возвращаться мой Дерек. Хотя наверно следует сказать, что Дерек, зверь и человек в одном лице, начал приходить в себя. Но в первое мне все еще верится больше. Хейл зашел ко мне вечером перед самым мероприятием и дал одежду. Простенькую серую рубашку и штаны. Сам он был одет в серую кофту и темно-синий пиджак сверху. Я был солидарен с его выбором – выделяться не хотелось. Мы молчали всю дорогу пока ехали. Дерек уверенно вел Camaro, Скотт пытался слиться с задним сидением машины. Бойд тоже должен был поехать, но остался охранять детей и девушек. Если нагрянет Альфа Айзека, Лейхи не сможет быть им достойным защитником. — Мы же не пойдем через парадный вход? — Скотт, наконец, сдался. Его бесила тишина и напряжение, витавшие в воздухе. А ведь пару недель назад я спокойно мог так сидеть с Дереком и играть в молчанку без всяких угрызений этой дурацкой совести. — Нет. — Хейл непрерывно смотрел на дорогу. — Сначала мы пойдем на собрание совета. Дюкалион должен просветить нас о том, что мы должны делать, а что нет. И, кстати, Маккол, ты не должен ни с кем разговаривать. — Да знаю, я страж тушки Стайлза, на случай если тебя отвлекут. — Скотт потянулся и ударил меня по плечу. Хотя обычно такой жест использовали в качестве поддержки, Маккол определенно ее у меня искал. — Мне все еще не нравится, что ты открываешь спину и дома ждать неизвестно чего. — Там пока все нормально. Скотт наклонил голову и прикусил губу. Пытался почувствовать Элиссон. — Да, вроде да. Мне неожиданно приходит смс. Без лишних слов показываю ее Дереку, как только мы тормозим на светофоре. «Передай Дюку, что мы немного опаздываем» вывело Хейла из себя на пару минут и он, шумно вздохнув, выпустил когти. Успокоившись, Дерек забрал мой мобильник и засунул себе в карман, предварительно отключив. Я не протестовал, мне не слишком хотелось говорить с Альфа-самкой. Мы действительно заходим через сад, расположенный за зданием. Пройдя мимо пары подстриженных кустов и зайдя в стеклянные двери, мы оказываемся внутри. Через каждые пару метров, в коридорах висят светильники, на окнах, занавешенные сейчас бардовые шторы. В сочетании с совершенно безжизненными, пастельного цвета, стенами, все это напоминает стилизацию под средневековый замок. По крайне мере атмосфера создается именно такая. Комната, в которой должно было проходить собрание, вообще напомнила мне о рыцарях круглого стола. Правда этот стол был совершенно обычным, прямоугольным из темного дерева и стульев было рядом с ним только семь, один из которых пустовал. Скотт встал по правую руку от Дерека, когда тот сел на свое место, а я по левую. Меня рассматривали как диковинную игрушку, и я отвечал им тем же. Дюкалион, прищурившись, изучал мои эмоции – он сидел во главе стола, и за Дереком ему было не видно моего тела. Близнецы сидели слева от нас, напротив друг друга. Они были одни, без своих пар. Если верить словам Лидии, оборотни действительно любят их с Денни и ни за что не приведут на такое «мероприятие». Внутри словно все сжимается, ведь меня Дерек привел. Но я тут же сжимаю кулаки и напоминаю себе, что за пределами дома я Детка. Старший Хейл, сидящий напротив своего племянника, принюхался и теперь злорадно улыбался. Рядом с ним стояла какая-то блондинка и, судя по ее хитрому взгляду, она была той еще сукой. Она положила руки на плечи Питеру и, смотря на меня в упор, стала целовать его шею, пока тот не повернул к ней голову и сам не поцеловал ее. Грязно и развратно. Дюкалион закатил глаза, близнецы отвернулись. Эмоций Дерека я, к сожалению, увидеть не мог. Но тут молчание наконец кончилось, когда двери распахнулись и в комнату вошла Кали. Она была в простом летнем платьице, уступавшем в праздности наряду блондинки Питера, но шла как королева. За ней следом вошел ее бета, за сгорбленными плечами и напряжении на лице, явно скрывалась гордость за то, что он вообще здесь очутился. Формы у него были меньше, чем у Энниса, но зная Кали, она наверняка компенсировала это величиной члена. — О, хватит дразнить детку, милая! — Блондинка отстранилась от Питера и сделала шаг назад, недовольно цокнув. Кали села на свое место и склонила голову, обращаясь к Дюку. — Мы немного опоздали. — Ничего. А вы можете идти. К вам у меня нет никаких других распоряжений кроме молчания. — Дюкалион жестом указал сначала на блондинку, а потом на бету Кали. Парень явно растерялся, зато девушка, сверкнув желтыми глазами и гордо вздернув подбородок, сразу направилась к выходу. Парень потащился в след за ней, когда Кали ему кивнула, он был явно расстроен тем, что его выперли в самом начале. — Эйдан, почему ты не привел Лидию? Один из близнецов, тот, что сидел рядом с Дереком, сразу зло уставился на своего бывшего, а с технической точки зрения и нынешнего, главаря. Мне тоже было интересно, как он на это ответит, но я старался смотреть в стол и не подавать признаков жизни. Почему меня вообще не выгнали, как и остальных «сучек» оборотней? — Я приведу ее только для того, чтобы сделать фото. И мы сразу уйдем. — Оу, сколько агрессии в голосе. Кто-то все еще боится стать Ромео? Оборотень держался ровно и не ответил на провокацию Питера, продолжая смотреть на Дюка. Альфа лишь кивнул и перевел взгляд на его брата. — Итан, скажешь, что ты одинок. Одна гомосексуальная пара — это случайность и цивилизованность, скажут, что мы, такие как все и у нас это тоже есть, но, если их будет две… — Дюкалион сделал паузу и отпил глоток кофе, стоящего перед ним на столе. Покачав головой, он продолжил. — Тогда это посчитают тенденцией, будут говорить про агитацию и пропаганду. Собственно, именно поэтому все ваши интервью я составил и отдал им заранее. Итан кивнул и немного расслабившись, повел плечом. Эйдан «отзеркалил» его, повторив движение брата, но они этого даже не заметили. Дюк перевел взгляд на меня и стал серьезным. Если раньше в его голосе была какая-то манерность, то теперь он говорил четко и без пафоса. — Детка, я думаю, ты оценишь то интервью, которое я сделал для Дерека и тебя. А учитывая, что Шериф резервации будет, так же, как и весь мир, уверен в счастливой жизни своего отпрыска, мне бы хотелось, чтобы ты начал работать. Дерек дернулся, а из моего сознания ровно на пару мгновений исчезли овечки и барашки. Сердце сбилось на пару ударов, но тут же вернулось к спокойному ритму. Движения Дерека восприняли неверно. Только Скотт нахмурился, зная, что, если я начну работать, в полнолуния мне придется только хуже. Остальные восприняли рвение Хейла как банальную ревность. — О, не волнуйся так! Никто не будет посягать на его шикарную задницу! — Кали облокотилась на стол, чтобы лучше видеть меня и подмигнула. — Разве что я пару раз ее ущипну. Но мы с Деткой подружились, так что, скорее всего, у нас ничего не выйдет. Она состроила Дереку опечаленную рожицу и выпрямилась. Скотт смотрел в стену и хмурился. Питер сверлил взглядом племянника. Эйдан глубоко вздохнул и обменялся с братом мученическими взглядами. — Он будет работать в ее фирме. По мелким поручениям вроде отчетов. Там работают в основном люди, так что переживать не стоит. Начинает на следующей неделе. Дюкалион повернулся к Питеру, считая разговор с одним их Хейлов законченным. Пока он давал Питеру указания о том, что тот не должен далеко от себя отпускать свою фурию, Кали наклонилась к Дереку и что-то зашептала ему в ухо. У Скотта расширились глаза, Итан покраснел и дернул головой. — Лучше бы я этого не слышал… — Эйдан съехал на своем стуле вниз и теперь полулежал на нем. Мои чувства разрывались на любопытство и отвращение, и я предпочел послушать слова Дюка. — … Если такое повторится еще раз, я позволю Крису пристрелить тебя. — Он сидит в твоих клетках, как и другие охотники только за этим? Чтоб пугать нерадивых подчиненных? Как жаль. Не лучше ли было послушать моего совета и организовать арену? Это было бы прибыльным черным делом. – У Питера буквально горели глаза, когда он озвучивал свою идею. Она явно ему нравилась, и это не удивительно, учитывая то, что это он разорвал всю семью Арджентов в клочья, кроме Элиссон, которую к тому времени уже обратил Скотт, и Криса. Беременной волчице не говорили о судьбе ее отца, она считает его погибшим, как и всех остальных. И даже сейчас ей не обязательно знать, что Криса держат в тюрьме и иногда Питер его пытает. — Мы не станем пускать охотников на убой. Не сейчас. — Дюкалион подождал, пока предвкушающая улыбка исчезнет с лица Питера, и повернулся к последней Альфе. — Да, милый? — Меня интересует Эннис. Где он? Кали изобразила задумчивый вид. — Кажется, он собирает свою стаю… Но я работаю над этим. Дюкалион кивнул и посмотрел на часы, висящие над дверьми. Они показывали ровно девять. Судя по гулу внизу, в здание как раз запустили папарацци. — В таком случае, думаю, нам пора. Это было жутко. Не успели мы выйти в общий зал, как нас тут же ослепили вспышки фотокамер. Все журналисты и папарации находились за ограждениями из цепочек, такими обычно ограждают экспонаты в музеях. И сейчас я ощущал себя именно экспонатом. Оборотни равномерно распределились по комнате, близнецы сразу подошли к толпе жаждущих сенсаций, чтобы дать интервью, Питер, приобняв свою блондинку, обзавелся где-то коктейлем и теперь они выглядели как счастливая парочка. Никакой стервозности ни у одного, ни у другого на лице и во взгляде – сама доброта. Кали тоже преобразилась, она позволяла своему бете обнимать себя и, хотя в ее глазах и остался узнаваемый хитрый блеск, сейчас она всем своим видом словно говорила, вот, посмотрите какой у меня мужчина и как я с ним счастлива, вы должны завидовать мне. Бета изображал самца и был чертовски горд собой, вся эта игра на камеры явно тешила его самолюбие. Скотт остался стоять в коридоре, вместе с провожатыми других стай. Зато Дюк так и не отошёл от нас. Он все так же держал в руке стаканчик с кофе и с почти ласковой улыбкой поддерживал разговор. Люди, фотографирующие нас, наверняка думают, что он ведет обыкновенную светскую беседу. — Я хочу, чтобы Детка, наконец, начал привносить свой вклад в общее дело. Приезжать на своем джипе на работу, зарабатывать деньги, платить налоги. Он ведь уже может это, я полагаю четырнадцать месяцев достаточный срок, чтобы он полюбил твой член во всех видах, да, Детка? — Да… Облизываю губы и согласно киваю, перед глазами мелькает воспоминание с сексом на кухне у меня дома. Сердце снова сбивается на немного учащенный ритм, и медленно начинает возвращаться в прежний. Судя по еще более нежной улыбке Дюкалиона, мне удалось разыграть резко охватившее меня возбуждение. — Значит, в понедельник Детка приедет к Кали. — Да. — Дерек кивает и, схватив меня за плечо, уводит в один из коридоров. Скотт следует за нами. Завернув за угол, мы встречаем фотографа, позади которого стоит высокий и стройный юноша. В пиджачке и с рацией в руках. Его лицо мне знакомо – он правая рука Дюка среди людей. Что-то вроде специалиста по связям с общественностью в пределах резервации. Фотограф говорит спасибо Эйдану, который держит за талию свою девушку и уже уводит ее. Мы не встречаемся с Лидией взглядом, это может выдать меня. Они проходят мимо, и от нее впервые не пахнет клубникой, или ее любимыми духами. Даже волосы, как я успеваю заметить собраны в замысловатую прическу, а не раскинуты по плечам. Сейчас она наверняка весело улыбалась камерам и мне предстояло сделать тоже самое. Дерек кладет руку мне на плечо. Я, не зная, куда деть свои, засовываю их в карманы брюк. Фотограф говорит, что сделает пару кадров и просит улыбнуться. Честно пытаюсь это сделать, но ничего не выходит, хотя я полностью расслабился и вроде как уже не сильно нервничаю. В зал, к Альфам, мы больше не вернемся. Стоит суетливому парню сделать последний кадр, Дерек обнимает меня за плечи и ведет назад. Но не в зал, а сразу к выходу. Снова через стеклянные двери и подстриженные кусты. Когда мы уже садимся в машину, нас нагоняет Скотт. Он запрыгивает на заднее сидение и торжественно объявляет, что вечер закончат без нас. — Ну, как ты справился? Перевожу взгляд с Маккола на Дерека. Хейл отвечает ему без эмоций, будто статуя. — Он отлично справился. Тяжело вздохнув, Дерек заводит машину. Дорога домой оказывается непривычно быстрой. Молчание все еще давит на меня, а перед глазами мелькают желтые пятна от вспышек. Мне хочется думать, что пиво в этот раз будет чуть вкусней. Дома нас ждут к ужину. Элиссон в кои-то веки взялась за готовку, она действительно не дурно готовит. И я чувствую какое-то удовольствие, когда привычно сажусь рядом с Дереком во главе стола. Лилиан толком не посидев у меня на руках, сразу тянется к нему. Он играет с малышкой, кормит ее. Не забывая при этом рассказать, как прошел прием и самую главную безрадостную новость о том, что я начну работать. Элиссон этому расстраивается, но Айзек успокаивает ее, говоря, что он все равно пока в отпуске и первое время ей поможет. Дерек уже не тот истукан, каким был по дороге домой, но на меня по-прежнему не смотрит. Он не прячет взгляд разве что от Лилиан, которая гладит его по голове и животу. Чувство, что я поступил как порядочная мразь, отпускает, только когда я достигаю своей постели. Айзек приходит ко мне посреди ночи и ложится рядом. Эрика прибегает через пять минут и кладет ему на голову мокрое полотенце, от чего он стонет. Дерек вернулся, но Альфа продолжает давить на Лейхи, все так же зовет его. Я засыпаю в стальной хватке рук оборотня, все еще поскуливающего мне в шею. Еще позже, уже в полудреме, я слышу, как открывается дверь и тихие шаги. Приоткрыв на секунду глаза, замечаю Дерека. Он ложится рядом со мной на кровати и утыкается мне в макушку носом. Утром его уже не будет здесь, но сейчас от него приятно пахнет шампунем, и он обнимает меня. Айзек рядом шевелится, почувствовав присутствие Альфы даже во сне. Лейхи цепляется одной рукой за футболку Дерека и прижимается ко мне теснее. Ему определенно станет легче с утра. А я, наконец, поворачиваю голову и утыкаюсь Хейлу в шею. Щетина колется, но стоит мне повозить по его шее носом, сверху раздается довольное урчание и ко мне начинают прижиматься уже с двух сторон. Целую ложбинку между ключиц Дерека и поддаюсь приятной тяжести, охватившей мою голову. На утро, вместо Хейла, рядом с нами посапывает мне в бок Лилиан, но я уверен, что ночной приход Альфы, мне не приснился.