Ноакс

***

Я падаю

Я пытаюсь не задохнуться из-за бьющего в лицо воздуха

Моя рубашка рвется от этого порыва

Я не слышу собственных мыслей

Я пытаюсь не говорить

Я не слышу

Не слышу

Все, что я чувствую…

Это ветер

Потому

Что

Я

Падаю…

Я-…

…Я…

С-сейчас-с…

I

      14 октября 28       Эллариус, где-то в Ноаксе       12:16 Мальчишка быстро носился по улице, останавливаясь возле каждого ярко-зеленого фонаря, чтобы помахать пачкой свеженапечатанных газет, от которых на всю улицу разносился приятный запах типографической краски: — Свежие новости!!! Результаты вчерашних выборов!!! Кто остается губернатором на основе голосования!!! Проблемы в северном квартале! Всего пара медных, не пожалеете! Свежие новости!!! Результаты выборов! Пожар в доме с привидениями!!! Только в «Times»! Эксклюзивное интервью!!! Часть прохожих довольно охотно разбирали толстые хрустящие газеты с иногда даже слипшимися страницами, а мальчишка набивал карманы монетами и банкнотами, за которые потом получит довольно неплохие для него проценты. Сегодня мальчишке даже повезло: какая-то милая дама в зеленом платье на белую блузку с длинной русой косой дала ему целую большую банкноту, не требуя сдачи, и исчезла в одном из все еще затуманенных (несмотря на полдень) переулков. Когда мальчишка в потертой жилетке и клетчатом кепи набекрень раздал первую пачку и рванул в типографию за новой, остановившись на секунду, чтобы посмотреть на дерево под самыми окнами типографии, на котором все еще цвели ярко-голубые цветы несмотря на довольно холодный октябрь. Мальчишка сбегал по ступенькам с толстой пачкой газет, когда вдруг чуть не врезался в кого-то. Он отшатнулся, упав на ступени и прижав к себе газеты, поправил кепку и удивленно посмотрел на молодого человека перед собой. Тот смущенно взлохматил волосы и неловко улыбнулся, протянув мальчишке руку: — Прошу прощения, я, кажется, вас не заметил… Мальчишка удивленно заморгал, автоматически уставившись на него. На поясе поблескивала новенькая и явно отполированная шпага, дорогое пальто, поверх которого был небрежно накинут белый шарф, широкая улыбка… Мальчишка выпрямился сам, резко вскочив, мгновенно поправил кепку и смущенно замотал головой, незаметно бросив взгляд на напечатанный в газете портрет: — Нет-нет-нет-нет, прошу прощения. Это моя вина… сэр. — Точно? — юноша чуть усмехнулся, поправив кожаную перчатку. — А мне кажется, я просто разучился смотреть по сторонам… — Все в порядке! — быстро закивал мальчишка, протянув ему газету. — Не желаете ли газету… Мистер Мортен? Парень весело посмотрел на мальчишку, забрал у него газету и протянул ему хрустящую банкноту взамен. Мальчишка замотал головой: — Простите, но я не могу требовать у вас денег… — Это в качестве чаевых, — отмахнулся парень, всучил непонимающему мальчишке банкноту и быстро пошел по улице, на ходу бросив взгляд на титульную страницу. Он широко усмехнулся, абсолютно соответствуя портрету на первой странице «Times», и положил руку на шпагу. Мальчишка из «Times» восторженно проводил его взглядом, а затем опять принялся размахивать газетами и носиться по ближайшим улицам, повторяя: — Свежие новости! Результаты выборов! Пожар в доме с приведениями!.. Сегодня на первой странице «Times» красовалась черно-белая аккуратная фотография губернатора Ноакса, которого спустя год его испытательного срока избрали окончательно. Красивая фотография, сделанная явно не наскоро. Парень в отутюженном мундире с немного растрепанными волосами, который был запечатлен в полупоклоне со шпагой в руке. А под фотографией большими буквами красовался привлекающий внимание заголовок…

АЛ МОРТЕН ИЗБРАН ГУБЕРНАТОРОМ

Читайте подробности в статье на странице 2

Ноакс наконец-то ждет прогресс?

Ал

      21 октября 28       Эллариус, Ноакс, район «Brass»       23:00 Я нехотя поморщился и, не открывая глаз, зашарил рукой по столу. Отключил надоедливый, уже изрядно потертый из-за частого швыряния в стену будильник и приоткрыл глаза. Устало вздохнул, выпрямился и потянулся. Немного болела шея, но не критично. Больше меня раздражала голова. Она болела уже второй день. Несильно, но бесило знатно. Я посмотрел в окно, устало вздохнул и откинулся назад в кресле. Подумав, перекинул ноги через широкий подлокотник, заложил руки за голову и уставился в потолок. Чуть не рухнул на пол, когда приоткрылась дверь, и резко развернулся, машинально проводя по волосам, поправляя рубашку и натягивая на лицо улыбку. — Видел бы ты свою физиономию… — прыснул Тим, закрывая за собой дверь. Я покосился на него. — Ха. Ха. Ха. Очень. Смешно. — Твой будильник слышало пол-этажа, — весело заметил он, ставя на стол чашку с кофе. Я уронил голову на руки и поморщился. — Здесь кофе не поможет… — Я распорядился налить туда коньяка. — Немного коньяка тоже не поможет… — Я тоже так подумал, поэтому попросил коньяка в таком же соотношении, что и кофе. — А это уже лучше, спасибо, — я оживился и схватил кружку, сделав большой глоток. Довольно мотнул головой, выпрямился и посмотрел на него. — Прекрасно. Что у нас? — Еще ничего, — Тим упал в соседнее кресло и весело посмотрел на меня, рукой зачесав назад светлые волосы. — Одиннадцать вечера, Ал, у некоторых наших еще рабочий день не начался. — А у кого-то он и не заканчивался, — фыркнул я. — Ну, такие оперативники у нас тоже есть, — Тим хмыкнул и развел руками. — А у тебя, губерна-а-а-а-атор, боюсь, теперь вечный рабочий день. — Не сомневался, — я усмехнулся и отпил еще кофе. — Но я не против. — Ты у нас теперь, — Тим прыснул, откинувшись немного назад. — Как они это говорят? Busy bee? — Твой фальшивый акцент ужасен, — пробормотал я, отпил еще кофе и уточнил. — Стой, bee или bi? — Да вообще-то и то, и другое… — И то верно. Нет у нас никакой работы… не такой, а? Тим мотнул головой: — Боюсь, нужна такая, где тебя не узнают, а это нужно ждать еще неделю. В следующую пятницу приедут заказы иногородние, тогда посмотрим. Я устало вздохнул, подпер голову и уставился на окно. Тим знал, о чем я, потому что за всем этим бардаком с вечно не сходящимися цифрами в отчетах, бланках с опросами и совещаниями реально хочется уже даже покопаться в костях на кладбище, лишь бы отвлечься. А так как расхищение могил — это статья (третий пункт сорок пятого федерального закона), приходилось искать хоть какие-то заказы… С Тимом я был знаком уже лет пять, мы сюда вместе работать пришли. Тоже фантазм, совершенно не умеет фехтовать, предпочитая просто кое-как махать «этой штукой» как мечом, надеясь, что сработает, и вечно отбирает у меня половину работы, потому что знает, что иначе я никогда не засну. Ради него нам приходилось держать в кабинетах какой-то «правильный» зеленый чай, потому что он мог оказаться с пачкой документов где угодно, а без этого супа он идеологически отказывается работать, морщится, когда его принимают за моего секретаря просто из-за светлых волос и периодически берет выходные, чтобы не свихнуться «как я». — Хотя… — Тим задумчиво посмотрел на меня, оттянув ворот мундира, и постучал по столу. — Знаешь… — Если это очередной призрак-богач, жалующийся на кучу баб, с которыми он имел отношения, откажусь сразу, — отрезал я. — Круче, — усмехнулся Тим, наклонившись вперед. Он весело отпил свой принесенный чай и подмигнул мне. — Одни из наших прознали, где ошиваются по-тихому контрабандисты. — Да ну? — я с интересом посмотрел на него, перестав пить кофе. — И где же? — Черный рынок местный, — Тим весело посмотрел в сторону окна, чуть прищурившись. — Ну это и так понятно, где он? — Не поверишь, — он усмехнулся еще шире, напоминая кота, который притащил в дом мышь и запихал ее в кастрюлю с едой. — Прямо за зданием банка. Я подавился кофе и закашлялся. Удивленно посмотрел на него и приподнял бровь: — Серьезно? — Так говорят, — он откинулся назад. — Знаешь, я сам лично еще не проверял, но могу остаться здесь подписывать за тебя бумажки. Я тут же оказался у двери, хватая свое брошенное пару дней назад на вешалке пальто: — Ловлю тебя на слове! Тим закатил глаза, отсалютовав мне: — Только постарайся не задерживаться. — Я попробую, но ничего не обещаю, — усмехнулся я, прикрыл за собой дверь и, натянув обычную черную шляпу и опустив руки в карманы, сбежал по лестнице. Шпагу я спрятал в складках своего черного пальто и старался не выглядывать из-под шляпы. Быстро прошмыгнул к выходу и вышел на улицу. Вдохнул приятный прохладный воздух и сбежал по высоким и очень широким ступеням крыльца. Огляделся и быстро свернул в переулок, спрятавшись в тумане.

Ал

      21 октября 28       Эллариус, Ноакс, район «Brass»       23:38 Я задумчиво смотрел на здание центрального банка, постукивая пальцами по эфесу шпаги. Огляделся и нахмурился. Я обошел квартал уже два раза. Но вообще ничего интересного не нашел. И, как назло, в округе не было ни одной крыши, на которую можно было бы забраться посмотреть, или призрака, которого можно было бы завербовать для подобного. Я скрипнул зубами и развернулся, намереваясь попробовать обойти квартал еще раз. Быстро прошел мимо банка, когда вдруг кто-то крепко схватил меня за плечи и дернул в переулок. Я выругался, отставив в сторону локоть, и машинально попробовал выхватить свою шпагу. Но меня неожиданно отпустили, я резко развернулся и, прищурившись, попытался разглядеть хоть что-то в свете от единственного на весь переулок фонаря. Удивленно вскинул брови и широко ухмыльнулся: — Надо же, какая встреча! Парень фыркнул и закатил глаза, оперившись на стену за собой и качнув головой: — Ага. Давно не виделись. — А чего так холодно? — я весело скрестил руки на груди, посмотрев на него. — Газет не читаешь? — Да, знаешь, до меня же новости через месяц доходят, — огрызнулся Энд и раздраженно потер переносицу. — Черт, и как я на это согласился… Я нахмурился, машинально окинув взглядом переулок: — Согласился на что? — Прости, Ал, — неожиданно криво усмехнулся Энд, наклоняясь вперед. — Но нам нужен взгляд госслужащего. Я даже вскрикнуть не успел, когда он резко схватил меня за плечи и дернул на себя, закрывая лицо плащом.

I

      21 октября 28       Эллариус, где-то в Ноаксе       23:45 — Да что с тобой не так?! — выплюнул я, как только Энд вытянул меня из тени и поставил на землю возле какого-то здания. У меня кружилась голова, поэтому я злобно уставился на него, пытаясь сфокусироваться, и скрестил руки на груди: — А вообще это похищение высокопоставленного лица. Статья пя… — Не дергайся, — фыркнул Энд, махнув двумя пальцами (наверняка опять кольцами обвешался, жаль, под перчатками не видно). — Тебе самому будет это интересно, если ты у нас теперь губернатор. — Ты говоришь это таким тоном, как будто хочешь, чтобы я перестал подниматься по карьерной лестнице где-то на уровне секретаря, — огрызнулся я, резко сделав шаг назад. — На метр от меня, попрошу вас. Я не хочу напад… — Да ты послушаешь или нет?! — неожиданно не выдержал Энд, резко развернувшись и взмахнув рукой. Я дернулся назад, машинально кладя руку на свою шпагу и чуть не врезался в фонарь. Кажется, я только сейчас смог наконец-то его более или менее рассмотреть. Он реально стал выше. Причем выше, но остался таким же тощим, напоминая скелет. Он был выше меня на голову или около того, плащ стал длиннее и почти волочился по земле, перчатки явно из дорогой кожи, черные немного расклешенные брюки с высокой талией (по последней моде), кажется, шелковая белая рубашка… Волосы отрасли, но все еще были собраны в хвост, кроме какой-то немного опаленной пряди, падающей на слишком белое лицо… Но мне показалось, что что-то не так. То ли слишком резкие черты лица, то ли то, как он на меня смотрел… Или дело во взгляде? Мне показалось, или у него накрашены глаза… И где он вообще был? Насколько я смог узнать тогда (то есть два года назад), его экспресс был до небольшого городка Пар, но когда я связался со своими знакомыми оттуда, то те сказали, что некромантов не наблюдали, поэтому он, как я подозревал, скорее всего пересел на другой поезд. Вопрос был, на какой, но вариантов было слишком много, поэтому я решил даже не искать. В конце концов, это не мое дело, верно? Поэтому я лишь скрипнул зубами, потер переносицу, глубоко вздохнул (словно пытаясь избавиться от прицепившегося запаха его рубашки) и процедил: — Что тебе надо? Энд криво усмехнулся и повел плечом: — Конкретно мне — ничего. — А что тогд… — Ты можешь вообще заткнуться и подождать? — резко обернулся он ко мне, взметнув полы плаща. — Не заставляй меня тащить тебя силой. Имей в виду, я мог тебя вырубить и притащить туда против твоей воли, но не сделал так, верно? Я глубоко вздохнул и медленно опустил руки в карманы. С одной стороны, он прав. К тому же так я смогу хотя бы узнать, что вообще происходит… И я уверен, если бы они хотели меня убить или потребовать выкуп, он бы просто вырубил меня. Поэтому я повел рукой и нехотя медленно кивнул: — Ладно. Он усмехнулся, развернулся и быстро пошел вниз по улице. Я огляделся, пытаясь увидеть хоть одно знакомое знание, но не заметил ни одного указателя или хотя бы адреса на здании, а из-за резкого уклона улицы дома закрывали обзор, так еще и стояли слишком близко друг к другу… Я устало скрипнул зубами и быстро пошел за ним, автоматически потерев эфес шпаги. Черт. Я доверял ему. Знать бы еще, почему… Я чуть не врезался в него, когда Энд резко остановился и посмотрел на меня через плечо. Затем устало фыркнул, развернулся и протянул мне руку: — Ближе встань. — Зачем? — я нахмурился, машинально приподняв ладонь. Он закатил глаза и указал на одно из зданий напротив: — Через дверь войти не получится. Нужно пролезть через тень. — А сразу нельзя было? — приподнял я бровь, автоматически потерев глаза. — Нет, — Энд фыркнул, терпеливо протягивая мне руку. — Здесь есть кое-кто, кто может блокировать перемещения сразу в этот дом, без остановок. Не спорь. Я нехотя дал затащить себя под плащ и спрятал лицо в подкладке, чтобы этот дурацкий ледяной воздух не раздражал. Наконец он устало опустил меня на землю, и я выпутался из чужого плаща, быстро оглядываясь. Мне в лицо ударил свет от лампы, и я машинально отшатнулся и врезался в стену. Приоткрыл один глаз и резко протянул руку, отталкивая лампу: — Вы с ума сошли?! Энд рядом со мной тихо усмехнулся. Я машинально провел по лицу и быстро оглянулся. Здесь не было никого. Вот то есть серьезно. Я ожидал как минимум тайное общество или там аукцион, так нет! Помимо меня здесь был только Энд и еще одна какая-то девушка, которая и наставила на меня эту дурацкую лампу. И все! Поэтому мне пришлось устало повернуться к даме и попытаться хотя бы определить ее разряд. Довольно высокая, блондинка, черное бархатное платье, холодного оружия рядом не видно… Ведьма что ли? Хотя тут уже не угадаешь. Может просто нелегалка. — А Лу где? — поинтересовался Энд, проходя к столу. В самой комнате, кстати, тоже почти ничего не было. Стол, пара стульев, одна единственная лампа на столе, потертый ковер… Хотя, еще был камин, ладно. Но он не горел. И абсолютно пустой стеллаж. Я скрестил руки на груди и облокотился на стену, нахмурившись. И какого черта происходит? — Скоро придет, — девушка отмахнулась от него, весело разглядывая меня, а затем забралась прямо на стол, заболтала ногами и спросила. — Серьезно? Даже так? Я приподнял бровь. Энд отмахнулся, сбросил прямо на стол свой плащ, отцепив его от рубашки, и провел рукой по воротнику. Неожиданно, буквально за пару секунд, заставил белую рубашку куда-то исчезнуть и вместо нее возникнуть черную. К слову, тоже шелковую. И явно дорогую. Он задумчиво опять закинул за спину свой плащ и, кажется, все-таки решил ответить на вопрос: — Я понятия не имел, когда знакомства заводил, знаешь ли. Если так не подходит — извините. — Да нет… — ведьма опять весело посмотрела на меня, заправив за уши выпавшие из прически волосы, а затем неожиданно грациозно спрыгнула на пол, подошла ко мне и протянула руку. — Милена Марч. Лучше просто Милли. Я автоматически поднял руку, а она, абсолютно обескуражив меня, схватила ее, крепко пожала, а затем развернулась и прошла к столу. Оперлась на него двумя руками и нагнулась вперед, поинтересовавшись: — Что ищешь? Я немного заторможенно опустил руку. Я просто так привык общаться со всеми этими «воспитанными» леди, вопящими из-за каждого приведения, капли кофе на платье и рук без перчаток, что совершенно отвык от адекватных людей. Какой кошмар твориться в моей жизни… Энд задумчиво мотнул головой и выдвинул другой ящик. Затем раздраженно поморщился, опустил руку в тень на столе и, заставил появиться какой-то ящик прямо из стены. Он довольно усмехнулся, прошел к нему и достал из что-то длинное и тонкое. Я чуть не подавился воздухом. Он достал из ящика шпагу. Завернутую в полупрозрачную черную ткань, длинную, дорогую, с аккуратной ручкой… Почти такую же, как у меня. Я бы даже сказал абсолютно такую же. Энд развернул ее, небрежно швырнув кусок ткани прямо на пол и, под мой абсолютно ошалелый взгляд, отстегнул от своего пояса кинжалы, опустил их на стол и совершенно спокойно пристегнул вместо них шпагу. Посмотрел на свой плащ, поморщился, опять отцепил его от рубашки, перевернул и повесил обратно серой стороной. Я уставился на него: — Ты прикидываешься фантазмом?! — Да, — Энд весело посмотрел на меня, чуть прищурившись. — А что-то смущает? Мил, когда уже придет Лу? — Да придет сейчас, придет, — вздохнула девушка, недовольно махнув рукой. — Не торопи человека. Может Кэт опаздывает, что ты так сразу? — У меня тоже не свободный график, — отрезал Энд, проводя по волосам. Поморщился, развязал их и так же быстро стянул, целиком пряча под плащ. — Давайте я тогда пойду, вы ему сами все объясните? — Вали-вали, — помахала девушка, весело посмотрев на меня. — А то ты портишь всем настроение. Энд громко фыркнул, затем еще раз выдвинул ящик, выхватил оттуда что-то и быстро провалился в тень под ногами. Со стороны, конечно, это все еще выглядело немного жутко. Я раздраженно перевел взгляд на девушку, чуть прищурившись: — Я, конечно, прошу прощения… — О, не торопитесь, мистер Мортен, — мисс Марч весело посмотрела на меня, проходя к стене. Выдвинула откуда-то из угла кресло и указала на него. — Пожалуйста, присаживайтесь. Надолго мы вас не задержим, не волнуйтесь. Только просим вас не распространяться о местоположении черного рынка, даже если вы его не нашли. Поверьте, нам не до того, а если вы нагрянете туда с проверкой, то, поверьте, вы ничего не найдете, но у нас и так дел по горло, чтобы еще возиться с новыми локациями… Я удивленно посмотрел на нее, автоматически расстегивая пальто (слишком душно), и недоверчиво покосился на кресло: — Откуда вы знаете про черный рынок? Мисс Марч насмешливо на меня посмотрела, перестав поправлять широкие рукава платья: — Я думала, наш губернатор не такой наивный… — Прошу прощения? — Конечно, мы знаем. Поверьте, когда ваши люди проникают к нам — об этом знают все. — А, то есть о моем посещении этого… — я стрельнул взглядом в сторону. — Заведения завтра будет известно всем? — О, нет, что вы, — девушка весело упала в кресло за столом, перекинула ноги через подлокотник и стянула туфли на высоких каблуках. Задумчиво поставила их прямо на стол (я чуть не подавился воздухом от неожиданности) и, опустив голову на руки, посмотрела на меня. — Понимаете, мистер Мортен, — я чуть не похолодел от этого тона и автоматически оттянул ворот мундира. — Об этом как раз никто знать не должен. Поэтому мы надеемся на ваше понима… В этот момент с едва слышным скрипом открылась дверь и тут же закрылась. На нее облокотилась девушка. По крайней мере, я так предположил. Первое, что мне кинулось в глаза, это бледно-фиолетовые волосы. А одета она была еще более странно. Если честно, я знал, что в… темной индустрии существуют люди в разы страннее Энда, но ее вид буквально меня потряс. Тонкие белые аккуратные руки с, кажется, черным маникюром (абсолютно противоречащий моде), аккуратные короткие перчатки… Черные лакированные ботинки, по фасону больше похожие на мужские, с серебряными пряжками. Их почти закрывала пышная черно-белая юбка с ярко-алым кринолином (честное слово, прямо как в кабаре). Юбка переходила в черный корсет без рукавов, а сразу после корсета на шее висела длинная цепочка с какой-то непонятной подвеской… Девушка провела руками по волосам, и я понял, что они мало того, что фиолетовые, так еще и короткие. То есть это не прическа такая, нет, это были реально отрезанные почти по плечи волосы. Нет, я как раз не против прогресса и равноправия, нет, но у нас слишком мелкий город, чтобы это было хоть немного расспространено… Я вздрогнул, когда девушка подняла голову и посмотрела прямо на меня. Я довольно часто видел призраков или трупы, и даже они не могли заставить меня хоть на секунду испугаться. Но здесь… Я как минимум удивился. Сначала меня напугали глаза. Потом до меня дошло, что это обычная гетерохромия, и я немного успокоился. Левый глаз был ярко-голубым, правый — светло-коричневым. Часто бывают такие кошки… Из-под коротких волос на лбу выглядывала какая-то странная надпись, как будто выведенная черными чернилами. Нечто похожее на это также красовалось на левой щеке. Как будто кто-то кисточкой почиркал. Я даже не сразу заметил разноцветные тени и странные линии над глазами… Так еще и губы! Накрашены чем-то двухцветным… Черно-красным и в шахматном порядке… Одним слово, девушек в таком виде я еще не видел ни-ког-да… — Энд! — с ходу заявила девушка, убирая с лица волосы и оглядываясь. Посмотрела на мисс Марч и приподняла бровь. — Где он? — Ушел пять минут назад, — развела она руками, весело посмотрев на меня. — Извини, но ты же знаешь, сегодня он торопился… Девушка недовольно вздохнула и заправила волосы за ухо: — Вот не мог он подождать… — Да ничего, — Милена улыбнулась, указав на меня. — Мне кажется, мы ему и сами все расскажем. Энд бы только перебивал… — И то верно, — девушка наконец повернулась ко мне, взмахнув юбкой, и миловидно улыбнулась, протягивая руку. — Доброй ночи, мистер Мортен. Я Лу Марч.

Энд

      22 октября 28       Эллариус, где-то в Ноаксе       00:23 Я мгновенно вжался в стену, скрипнув зубами. Черт, и в тень не денешься, слышу же, что там кто-то носится. Я глубоко вздохнул, пытаясь по тени понять, кто это может быть, а затем быстро поправил капюшон, положил руку на шпагу, потер лицо, чтобы еще больше смазать специально подведенные мешки под глазами, сделал шаг от стены и медленно, едва слышно постукивая ботинками, свернул в коридор. Спокойная походка, ледяное лицо. Главное, чтоб никто не заметил. Проходящий мимо человек был мне незнаком, и он едва скользнул по мне взглядом, скрывшись где-то за углом. Я мысленно выдохнул, продолжая идти по коридору. Здесь свет вообще почти не горел. Но через коридор будет как раз наоборот. Стены освещенные до боли. Чтобы теневики и некроманты не могли незаметно туда пролезть. То есть в теории конечно можно было пролезть в тень проходящего по коридору, но это все-таки сложно. Я быстро оглянулся, глубоко вздохнул и уверенно свернул в коридор, который, казалось, излучал один сплошной свет. Меня даже на миг ослепило, и я поморщился, чтобы не закрыть глаза рукой. Мне показалось, что меня аж встряхнуло. Ужасное чувство. Агрх. Бесит!!! Что я тогда тут делал? Я криво усмехнулся. Вопрос, на самом деле, интересный. Но вполне логичный. Потому что девчонок сюда отправлять еще хуже, чем лезть самому. Я, если что, хотя бы бегаю быстро. И мне сюда проникнуть легче. Вот же дыра, они трясутся из-за каждой девушки, входящей в здание. Я остановился возле одной из дверей так, чтобы моя тень (точнее ее подобие) не падала на проем и наклонился как можно ближе. Было почти ничего не слышно, поэтому я поморщился, оглянулся и отцепил от пояса шпагу. Приподнял ее над дверью, следя за тенью, и затемнил металл. Подтянул ее к себе и прислушался. Не знаю, о чем там говорили до этого, но до меня донесся приглушенный кусок разговора: — Но записи утеряны целиком… — Кроме этих бесполезных дневников… — Не знаю, возможно ли… — Возможно, господа. Мы возродим «S.M.O.G.» … Моя шпага вздрогнула. Я резко выпрямился, убрал ее в ножны и быстро пошел вперед, стараясь не казаться слишком подозрительным (обожаю так делать, по мне же совершенно этого не видно, разумеется). За мной по коридору раздались неспешные шаги. Я решил не рисковать, поэтому абсолютно спокойно свернул в ближайший коридор, прошел немного и, прислушавшись к тени, быстро исчез в стене.

Ал

      22 октября 28       Эллариус, где-то в Ноаксе       00:46 Какие-то чертовы суфражистки!!! Это была, наверное, единственная мысль, которая вертелась в моей голове. Я даже не уверен, что действительно воспринимал их всерьез. Да о чем я, я даже не знаю, слушал ли я их вообще. Опять же, я нормально отношусь к девушка, но после моих недоотношений с Фелисити, которая активно заявляла, что суфражистки — это сумасшедшие, которые ходят и подрывают все бесцельно… Поэтому после их краткого разговора между собой по поводу какой-то проволоки и стекла в полицейском участке после акции за равноправие, меня это немного выбесило с точки зрения того, что разбираться то мне. Неужели нельзя просто подать адекватное прошение на проведение легального митинга, нет, конечно… Поэтому уже через десять минут их диалога я просто мечтал свалить отсюда хоть куда-нибудь. Но затем они обе неожиданно начали что-то нести про заговор против меня. Что-то связанное с 31 октября… Я, если честно, не слишком понял, потому что не особо слушал. А еще они яростно спорили о каком-то «smog». Но насколько я разобрал, они говорили не про эру. Если честно, вообще не понял, о чем они говорили. И вроде бы должен был слушать… Но на деле… Неожиданно, как только эти две сумасшедшие заговорили о чем-то еще более непонятном, из стены буквально вылетел Энд. Врезался в стол, качнув его, и выругался, быстро завертев головой. Милена нахмурилась: — Чт… Он пронесся мимо нее, закружив по комнате, отшвырнул прямо на пол шпагу, заставив ее с лязгом прокатится по ковру, и как сумасшедший завертелся на месте. Отановился возле стола, запустил руку прямо в бархатную обивку, параллельно уронив на пол все бумаги, и достал оттуда металлическую коробку. Щелкнул замком и распахнул ее. Сестры Марч нахмурились и переглянулись. Лу быстро шагнула к парню, схватив его за руку: — Дневники здесь. Что случилось? — Записи… — пробормотал он, что-то быстро листая. Я нахмурился, медленно моргнув. — Есть еще какие-то записи. Но я… Не знаю, какие… И откуда… Мы вроде бы изучили все… — С чего ты взял? — Милена быстро подошла к нему, подобрав с пола шпагу. Энд вскинул голову и посмотрел на них. — Smog. Они хотят возродить «S.M.O.G.». Девушки быстро переглянулись. Я раздраженно подпер голову рукой, мечтая о чашке кофе и нормальным ужине (потому что когда я вообще нормально ел в последний раз), и потер переносицу. Затем хлопнул по подлокотнику и поднялся: — Слушайте, вы, видимо, заняты, я не понимаю, что вам всем надо, так что… Энд раздраженно махнул рукой, продолжая листать книжку. Лу внимательно наблюдала за ним, словно что-то прикидывая. Милена посмотрела на меня и улыбнулась: — Пожалуйста, не торопитесь, мистер Мортен. — Мои люди будут меня иска… — Не будут, — отрезал Энд, наконец останавливаясь на какой-то странице и во что-то вчитываясь. Наконец он поморщился и буквально швырнул книгу на стол. — Нет! Никакого толку! Возможно разве что у Сары был еще один дневник, но это вряд ли возможно! — Или Лив вела дневник отдельно от мужа, — предположила вдруг Милена, оперившись двумя руками на стол. — Исключено, — возразила Лу. — Тогда бы его нашли. Или в особняке, или рядом. Или в их местах… — Ну может у нее был тайник… — устало развела руками Милена. — Я согласен с Лу, — вдруг поднял голову Энд, перестав разбирать какие-то старые блокноты. Я устало упал обратно в кресло, подперев голову рукой. — Вряд ли это была Лив. Но не потому что дневник не нашли. Девушки переглянулись. И одновременно кивнули. Милена Марч поморщилась: — Ну, конечно. Там одни мужики. Они бы даже читать это не стали. Лу Марч задумчиво разглаживала свою юбку, каким-то пустым взглядом разглядывая стену. Она вообще делала так почти все время. Странная какая-то. А еще я не мог понять, к какому разряду она принадлежит. Может, конечно, и ни к какому… Но я сильно сомневался. Неожиданно эта ненормальная как будто очнулась и быстро повернулась ко мне. Я вздрогнул, опять посмотрев на нее, и попытался невозмутимо улыбнуться, автоматически выпрямившись. — Извините, мистер Мортен, у вас есть доступ к 48 архиву? Я удивленно на нее уставился, чуть не потеряв равновесие: — Простите? Девушка повернулась к Энду и спросила: — Какая это была палата? — Чтоб я помнил, — фыркнул он, раздраженно отодвигая в сторону книжку. — Но я помню туда входит этот. Как его… Кербер. — Граф Кербер? — не подумав, уточнил я, и тут же мысленно выругался. Милена с интересом посмотрела на меня, приподняв бровь: — Граф? Интересно… — Извините, — отрезал я, поднимаясь и демонстративно застегивая свое пальто. — Но мне пора. Названных вами личностей у меня нет причин подозревать, в отличие от вас, так что если вы не откажетесь выпустить меня отс… Я резко замолчал, потому что заметил, как дернулась рука у Энда. Мне показалось, что стало труднее дышать. Милена Марч предупреждающе указала на него, помотав головой: — Не начинай, Энд. Этого нам не хватало. У меня неожиданно закружилась голова, и я медленно осел обратно в кресло. Со мной такого раньше не было… Неожиданно я почувствовал, как кто-то притронулся к моей щеке. Я резко распахнул глаза (когда я вообще их закрыл?!) и отшатнулся назад, в ужасе уставившись на Лу. — Интересно… — она вдруг сделала шаг назад, повернулась к Энду и махнула головой. — Перестань. На фантазмов это плохо влияет. Энд фыркнул и отвернулся, скрестив руки на груди. Милена Марч раздраженно потерла переносицу и посмотрела на меня, чуть прищурившись: — Послушайте, мистер Мортен, мы не хотим вас заставлять… — А вы и не заставите, — возразил я каким-то хриплым голосом. Что за ерунда… — Но если вы слушали все то, что мы вам объясняли… — Не слушал. Милена вздохнула: — И почему? — Потому что… — я посмотрел на них исподлобья, скрестил руки на груди и прошипел. — Вы же сами это сказали. Женщины не смыслят в политике и науке. Вы сами не понимаете, о чем вы говорите. Я не согласен с этим утверждением, но может так я их достану и они отстанут. Энд громко фыркнул, как-то насмешливо посмотрев на меня. Лу и Милена молча и как-то быстро переглянулись. Или не отстанут. Я глубоко вздохнул, пытаясь выровнять дыхание, раздраженно поднялся и оттряхнул рукав: — Ну, если вы не возр… — А если вам объяснит он, — неожиданно вскинула голову Лу, посмотрев прямо на меня. Я опять мысленно похолодел. — Вы его послушаете? Он же мужчина. Я уставился на Энда. Он вдруг криво ухмыльнулся, насмешливо посмотрев на меня. Я резко мотнул головой, одернув рукав: — Что за чушь! Не собираюсь слушать сумасшедших! — Так вы принимаете нас за сумасшедших? — Лу Марч улыбнулась, убрав с лица волосы. — Почему же? Потому что мы выглядим не так? Потому что женщины пытаются говорить вам о политике? Потому чт… — Довольно! — рявкнул я, резко сжимая пальцы на шпаге и автоматически наполовину вытаскивая ее из ножен. Мне показалось, что моя шпага больно ударила меня по пальцам. Я от удивления моргнул и… Застыл, медленно опустив руку. Я стоял напротив здания департамента. Часы надо мной показывали едва час ночи. Мое пальто не было в пыли, мои часы в кармане едва слышно тикали… По улице кружил обычный туман. Я оглянулся, посмотрев на фонарь. Ничего. Ни тени. Ни звука.

Как будто ничего и не произошло…

Я медленно развернулся, мотнув головой и быстро перешел через дорогу. Взбежал по лестнице и положил руку на дверь, посмотрев перед собой. Вздрогнул, когда за мной мигнул фонарь, и обернулся, но ничего не увидел. Поморщился и быстро прошел внутрь, заставив дверь за мной захлопнуться.