Весь спортивный блок штаб-квартиры Бесстрашия пропитан запахом пота. Тренировки — почти единственное развлечение бойцов. Они могут быть спаррингами или одиночными, с оружием или рукопашными. Физическая активность помогает бороться со страхом, временно забыть о своих проблемах и внутренних терзаниях.
Именно тренировками Алек занимает себя почти все свободное время, чтобы не думать о том, сколько людей он убил во имя фракции, как на него давят родители с женитьбой на Лидии Брэнуэлл. К слову о девушке, Лидия не была стервой или кем-то вроде того, она по всем параметрам подходила к фракции, которую выбрала. Смелая, целеустремленная, остра на язык, если этого требуют обстоятельства, очень серьезно относится ко всем заданиям, какими бы незначительными они не были. Лидия метила в пятерку лидеров Бесстрашия, Алек почти уверен, девушка добьется своего.
Но Мариз предлагала такую кандидатуру сыну не из-за твердого характера, а потому что ее дальний родственник, Генри Брэнуэлл, внес огромный вклад в создание оружия, которым активно пользуются бесстрашные, и стал одним из влиятельных людей не только в свой фракции эрудитов, но в Бесстрашии и Искренности. Отречение не одобряло насилия над людьми, впрочем, того же мнения было Дружелюбие. Фамилия Лайтвуд должна возвышаться над другими, заключение брака с девушкой, в чьей родословной есть важные персоны, только к чести семьи.
Алек не сможет полюбить Лидию, как своего партнера в жизни, как человека, за которого нестрашно умереть, но он постарается уважать ее и ценить. В конце концов, она всегда внимательна к окружающим, волнуется о благополучии фракции. Не это ли главное?
— Не расслабляйся, Лайтвуд! — Алеку прилетел удар в бок, справа пронзила тупая боль.
Джейс хотел нанести еще один удар, чтоб неповадно было в облаках летать во время спарринга, но на этот раз Александр был готов и блокировал удар.
Лучший друг Алека недавно прошел итоговый тест инициации в Бесстрашие и стал полноценным членом фракции. Он оказался лучшим среди урожденных и перешедших неофитов, показав особенно хорошие результаты по части физической подготовки. Его точеный пресс можно разглядеть даже под огромным слоем одежды, что не играло на руку Алеку, пускающему слюнки на мужские тела. Надо было уйти в Отречение, где как-либо ухаживать за собой является эгоизмом. Хоть крепкие мускулы не мелькали бы все время перед глазами.
Сам Александр с тоской вспоминал время инициации, когда проблемой номер один было количество баллов на таблице. Прошло уже два года, а самые яркие воспоминания из того беззаботного времени. Некоторые думают, что бесстрашные всегда навеселе или под кайфом, но мало кто знает, какие их терзают мысли по ночам, подкрадываясь тенями к изголовью кровати, превращая сны в кошмары.
— Ладно, давай закончим на этом, мне скоро в патрулирование, — Алек протянул руку Джейсу, которого ранее сбил с ног, повалив на лопатки.
— Не понимаю, почему ты отказался от руководящей должности, — блондин поднялся с пола, вытирая пот краем майки, — только не говори, что не умеешь руководить людьми. Не поверю.
Алек не стал бы возражать Джейсу, отдавать приказы было вторым, чему его научили родители, первое — убивать. Но признаться, что среди лидеров есть горячий мужчина, от вида которого парень исправно зарабатывает крепкий стояк, как-то неловко.
— Люблю дождь, который меня сопровождает почти каждую вылазку, — отшутился Алек, закидывая полотенце на шею.
Джейс смерил друга взглядом «я тебе не верю, но сделаю вид, словно твои слова меня убедили» и поплелся следом из тренировочного зала.
— Вы уже закончили? — к парням твердым шагом направлялась Иззи, сестра Алека.
Надо сказать, активные тренировки во время инициации сделали из девушки настоящую красавицу. Не то чтобы Изабель до этого была уродиной, но прямая осанка и хорошо очерченные мышцы придали ту строгость, какой не хватало Иззи. Она стала больше похожа на мать, чем раньше, это немного пугало Алека.
— Ага, твой брат наконец меня повалил, — поддразнивал Джейс своего друга.
— Да ладно тебе, зато он стреляет так метко, что тебе в жизни его не переплюнуть! — начала защищать Большого брата Иззи.
Парень и девушка в шутку пихали друг друга плечами или локтями в бок. Алеку было приятно их общество, но подобные дурачества он находил несколько глупыми.
— Джейс, не Клэри ли это? — брюнет воспользовался случаем посмотреть на растерянного друга и указал в сторону обеденных столов. При виде девушки своей мечты, блондин начинал немного паниковать. Настоящий плейбой Бесстрашия впадает в ступор при виде рыжей девушки. Кому ни скажи, не поверят.
Клэри заметила троицу и помахала рукой, чуть не уронив тарелку с бургером.
— Твою мать, Алек, я закопаю тебя когда-нибудь, — сквозь стиснутые зубы прошипел Джейс.
— Нет, скорее спасибо скажешь.
Клэри Фэйрчайлд перешла месяц назад вместе с другими неофитами, среди которых был ее друг детства Саймон Льюис. Девушка родилась в Дружелюбии, было очень любопытно следить за ее успехами. Обычно, во фракции добра не самые стойкие и сильные люди, потому на инициации таких выживают единицы: не справляются с нагрузкой, моральным давлением или конкуренцией. Но Клэри оказалась не из робкого десятка, а ее способности в симуляциях страха просто необыкновенны. Благодаря им, девушка выбила себе второе место, прямо за Джейсем.
— Привет, — Иззи первая заняла место за столом, схватив один из бургеров, — пойдешь сегодня играть в «Вызов»? Говорят, там даже кто-то из лидеров будет.
— «Вызов»? Не слышала о такой игре, — Клэри облизала пальцы, перепачканные в соусе, отчего в штанах Джейса стало тесно.
— Ну, это игра на слабо с выпивкой, — пояснила брюнетка, запивая бургер какой-то газировкой.
— Ладно, должно быть весело, — Клэри потянулась за куском шоколадного торта, — а ты пойдешь, Джейс?
Блондин чуть не подавился водой, уставившись на рыжую девушку, как на восьмое чудо света.
— А, да, конечно, — зачастил парень, — разумеется, пойду.
Алек прыснул в кулак, быстро хватаясь за еду, чтобы не вызвать подозрений. Нарываться на Джейса не входило в его планы на сегодняшний вечер.
— А ты, братец, пойдешь? — спросила Иззи, — я точно знаю, что ближайшие два вечера у тебя свободны.
Хитрый прищур сестры ничего доброго не сулил, но ходить на дурацкие попойки Алек не любил. Слишком шумно для человека, предпочитающего компанию своих мыслей.
— Пожалуй откажусь, — брюнет отпил из своей кружки, — не думаю, что хватит сил после патрулирования.
— Если ты не пойдешь, мне придется умирать одному, — шепнул Джейс, все еще прикрывая стояк, — ты же не допустишь этого?
— Хей, хватит шептаться там! Больше двух говорят вслух, — в парней полетела булочка от бургера, а Клэри и Иззи звонко засмеялись.
Алек не спеша дожевывал торт, размышляя над предложением. С одной стороны, ему жутко не хотелось идти играть в дурацкие игры, а с другой — лучшему другу нужна поддержка в лице человека, ничего не смыслящего в делах сердечных. Восемнадцатилетний девственник, конечно, не самое худшее, что может быть, но Алека слегка напрягал факт наличия у Джейса, который младше брюнета на два года, хорошенького такого списка половых партнерш. Бесстрашие славилось ранними сексуальными похождениями. Надо же успеть все, пока не умер где-нибудь в переулке, сражаясь с толпой бесфракционников.
— Ну же, будет весело, — подначивала Клэри, — к тому же, я не слышала, чтобы ты хоть раз веселился с друзьями.
В этом рыженькая была права. Алек никогда не тусил с кем-то. В расчет не берется тот случай, после итогового теста, когда он впервые напился в стельку, отмечая окончание инициации.
— Я подумаю, — брюнет был тверд в своих решениях, но близкие люди умели развести на авантюры.
Изабель похлопала в ладоши, как маленькая девочка, и продолжала трапезу. Фирменный шоколадный торт Бесстрашия разлетался со скоростью света, что было неудивительно. Все бойцы страшные сладкоежки.
— Красавчики, у вас случайно торта не осталось? — послышалось за спиной у Алека.
Брюнет весь подобрался. Этот голос с хрипотцой он узнает из тысячи. Пятый лидер Бесстрашия, Магнус Бейн, собственной персоной явился за шоколадным тортом к столику, где сидел Алек. Аж мурашки по телу пробежали.
— Нет, этот блондинистый качок все сожрал, — ответила Иззи, кивнув в сторону Джейса, который весь обед уминал куски торта, чтобы занять себя хоть чем-то, помимо разглядывания Клэри.
— Какое разочарование, какие-то наглецы жрут, как не в себя — Магнус развел руками, случайно задевая плечо Алека, пуская по телу брюнета очередную толпу мурашек, — ох, прости меня, я привык жестикулировать при разговоре.
-Да, ничего, — Алек слегка развернулся к лидеру, удивляясь тому, что еще может двигаться.
Взгляд парня скользнул к лицу Магнуса, о чем тот пожалел почти сразу же. Алек готов утонуть в темных глазах напротив, ему полюбились вечно хмурые брови. Своеобразная стрижка так и манит запустить в нее свою руку, перебирая пальцами наверняка мягкие волосы.
— Александр? Я думал встретить тебя у стола руководства, — Магнус театрально вскинул брови, что делало его узкие глаза чуть круглее.
— Я не… не состою в числе, эм… приближенных к лидерам, — голос Алека стал хриплым.
Парень совсем не заметил странного выражения лица сестры, обращенного на него. Перед глазами был лишь Магнус во всем своем великолепии.
— Что очень странно, учитывая твои ораторские способности, — пятый лидер Бесстрашия казалось, не замечал изучающего взгляда парня напротив, — не удивляйся, я помню, как ты заменял своих родителей, пока те отлучались по делам.
О да, тех дней Алеку точно не забыть. Потрясающая неделя рядом с Магнусом и стояком, сопровождающим почти везде. Из-за этого приходилось носить мешковатые брюки и свободные футболки.
— Что ж, я пойду, — вновь подал голос лидер, не дождавшись какого-либо ответа на свою реплику.
Алек тряхнул головой.
— Ах, точно. За соседним столиком вроде еще кусочек торта остался, — тихо проговорил брюнет, надеясь, что Магнус его услышит сквозь шум столовой.
— Правда? — мужчина развернулся, направляясь к столику, на который указал парень, — спасибо. И кстати, приходи на сегодняшний «Вызов», будет весело.
Магнус поспешил удалиться, сопровождаемый бряканьем браслетов, что украшали руки. Так вот кем оказался тот загадочный «лидер», захотевший присоединится к игре. Если размышлять логически, то из всего руководства только Бейн мог ввязаться в подобное. Этот мужчина заядлый тусовщик и ловелас, пропустить очередную «вечеринку» в стиле бесстрашных было бы преступлением.
— Че растерялся весь? — толкнул друга в плечо Джейс.
— Да так, — неопределенно пожал плечами Алек, разглядывая спину Магнуса. Он только сейчас заметил, что объект его обожания был всего лишь в майке, обнажающей крепкие накаченные руки. Сегодня вечером Алек точно пойдет на игру.
***
Вечером, когда все остальные фракции уже легли спать, компания бесстрашных сидела в одном из вагонов поезда без определенных планов на то, куда пойти сначала.
Алек привык к мерному постукиванию колес поезда по рельсам, это напоминало о том, как каждое утро он ехал в школу вместе с другими детьми из Бесстрашия, не зная забот. Те деньки иногда казались прекрасным сном, который внезапно оборвали.
В вагоне было полно народу, некоторые уже приложились к бутылке. Неосознанно Алек глазами искал Магнуса и нашел. Довольно быстро. Столь яркого персонажа сложно проглядеть даже в толпе. Сейчас он был в кожаной куртке, прикрывающей черную футболку с какой-то надписью, ее трудно разглядеть, и в чересчур облегающих джинсах, так удачно выделяющих великолепный зад Магнуса. Или не очень удачно, в случае с Алеком, залипающим на это зрелище.
— Ну что, все готовы повеселиться? — прокричала Лидия, помахав фляжкой, вероятно, с каким-то алкоголем, прерывая наглое разглядывание чужих ягодиц.
Бойцы весело заулюлюкали.
— Есть среди нас новички? — девушка обвела всех взглядом.
Алек тоже решил оглядеть толпу. Кроме него впервые на «Вызов» пришли Клэри, Саймон и еще пару новичков, имен которых брюнет не знал. Ну с ними понятно, перешедшие. Парню стало как-то неловко, он единственный из урожденных бесстрашных, кто ни разу не играл в эту игру. Но на манер двух друзей все же поднял руку, хотя правила знал.
— Алек, не ожидал тебя здесь увидеть, — подал голос темнокожий мужчина, Люк Грэймарк. По совместительству, инструктор во время инициаций для урожденных бесстрашных.
— Сам от себя не ожидал, — буркнул брюнет.
Старший Лайтвуд поймал на себе веселый взгляд Магнуса. Вероятно, он тоже успел поиграть с алкоголем, потому что в глазах мелькали золотистые чертята. Вечер становился менее скучным.
— Что ж, правила просты. Кто-то дает задание, например, я, а тот, кому выпала честь исполнять, может либо отказаться и прослыть трусом, либо принять вызов, предварительно сделав глоток из фляжки для большей храбрости, — начала свой инструктаж Лидия, — но задания должны быть поинтереснее.
«Игра на слабо, понятно», — подумал Алек, — «Ты либо трус, либо безмозглый храбрец».
«Вызов» начался с Лидии. Девушка глазами обвела всю компанию, выбирая свою жертву. Александр мысленно молился не быть первым, хотелось сначала посмотреть на других. А еще перед Магнусом проявить себя не в лучшем свете было так себе перспективой.
— Пусть будет новичок с укладкой, — вынесла свой приговор Лидия, а Саймону протянула фляжку.
— Бляяя, — протянул парень, но алкоголь принял.
С Льюиса началось веселье. Новичку пришлось в одних трусах ходить три вызова подряд. По итогу он жутко замерз, зато не прослыл последним трусом фракции.
***
Вечер постепенно перешел в ночь, а веселье бесстрашных в самом разгаре. Какой-то парень не постеснялся дать задание пятому лидеру Бесстрашия. К слову, Магнусу не составило особого труда станцевать стриптиз на крыше вагона поезда во время движения. К большому сожалению, Алек не смог хорошенько разглядеть танец, потому что не стал забираться вместе с некоторыми участниками игры наверх. Но он определенно заметил, как мужчина послал ему воздушный поцелуй, когда их глаза случайно встретились. Возможно, он предназначался тому парню, который дал задание Магнусу, но Алеку хотелось думать иначе, его пьяный мозг позволил чувствам выйти наружу.
— Магнус, хоть я не по мальчикам, но это было шикарно, — похлопал Люк лидеру.
— Благодарю, — мужчина ослепительно улыбнулся, стирая пот какой-то тряпкой, — что ж, моя очередь выбирать.
Полупьяная компания одобрительно загудела, а Алек мог смотреть лишь на то, как дергается кадык Магнуса, и как сексуально проливается алкоголь из фляжки прямо на футболку.
— Лишь бы не я, — шепнул Джейс на ухо брюнету, — помню, в прошлый раз он какой-то девчонке сказал сделать пирсинг на интимном месте. Та, правда, не растерялась и приняла вызов, но это уже слишком.
— Поменьше болтай, может, не заметит, — шепнул на ухо другу Алек.
В этот момент все начали прыгать с поезда на крышу штаб-квартиры Бесстрашия. Джейс спросил у Иззи, куда все идут, и кого выбрал Магнус, на что девушка ответила, что Бейн решил сначала сойти.
Когда последний, в стельку пьяный мужик, кое-как спрыгнул, Магнус сделал выбор:
— Александр, ты еще с нами?
Проще было отключится сразу. Алек во все глаза уставился на мужчину, мысленно молясь всем Богам, чтобы задание оказалось простым.
— Я не слабак, чтоб откинуться так скоро, — язык Лайтвуда еле слушался.
Магнус ухмыльнулся, приближаясь к парню, при этом плавно покачивая бедрами.
— Раз так, то как насчет поцеловать одного из лидеров Бесстрашия? — эти блядские золотые чертята вновь блеснули на темных радужках мужчины, — только не просто чмокнуть в губы, а глубоко, с языком. Покажи свое мастерство, детка.
Это «детка» из уст Магнуса прозвучало так сладко и неожиданно, что Алек аж протрезвел и покраснел. Если бы не темнота, всё узрели бы горящие щеки и уши Лайтвуда.
-Уууууу, сочувствую, братан, — протянул Джейс, — а я говорил…
— Видимо, мое хождение в одних трусах было цветочками, — пробормотал Саймон, зарекаясь никогда больше не ходить на «Вызов».
Алек не слушал друзей, судорожно перебирая тех, кого мог бы поцеловать. Внезапно, чувство самосохранения или стыда напрочь отключилось, потому что сама идея поцелуя показалась не такой ужасной. А что, живем один раз, да? Плюс, он не мог прослыть трусом, иначе родители узнают, чем занимался их драгоценный сынок. Они хоть и бесстрашные, но подобного веселья не одобряли.
— Александр? Ты там завис? — Магнус красиво изогнул правую бровь, наклоняясь к лицу парня. От такой близости во рту пересохло.
— Кхм-кхм, — откашлялся Алек, перед тем как ответить, — выбираю, кого лучше поцеловать, чтобы не нажить проблем.
И правда, выбор оказался ничтожным. В руководство входит пять человек, а значит пять вариантов. Родителей Алек отмел сразу, как и отца Джейса, Стивена Эрондейла. Остались Виктор Уайтло и Магнус Бейн. Виктора, пожалуй, можно тоже вычеркнуть, потому что он слишком уж стар и непривлекателен. К нему и близко то подходить не хочется, что говорить про поцелуй. Получается, единственным вариантом остался Магнус. А он хитрец, знал же, что у Алека выбора не останется, кроме как шикарный мужчина с цветными прядками волос.
«Ах же он сукин сын», -пронеслось в голове Лайтвуда, но то была мимолетная мысль, которую затмила следующая, — «У меня есть возможность поцеловать Магнуса».
— Я помогу тебе определиться, — начал было Бейн, но Алек прервал речь, впившись в его губы поцелуем, пока не передумал.
Поначалу ошеломленный Магнус не знал куда деть руки и тупо замер, пока Алек не отстранился и не посмотрел глаза в глаза. Вот теперь очередь лидера мысленно сказать: «Ах ты ж сукин сын», и продолжить начатое.
Губы Магнуса оказались сладкими от блеска, вкусом напоминали клубнику. Они были мягкими, а вот щетина вокруг слегка кололась, создавая идеальный контраст. Проворный язык уже вовсю исследовал рот парня, Алек просто не успевал, потому целиком отдался мужчине, позволяя вести в поцелуе.
Но не только брюнета настигла эйфория, Магнус откровенно наслаждался пухлыми губами партнера. Он не заметил, как его рука скользнула по чужой шее, путаясь в непослушных волосах.
Поцелуй был долгим, слишком откровенным и, что греха таить, очень слюнявым. Пьяные головы и один неопытный партнер не делали ничего стоящего, но обоим участникам сего действа понравилось до того, что оба возбудились не на шутку.
— Тебе бы попрактиковаться, девственник, — шепнул в губы Магнус, прежде чем отстраниться.
А Алеку было до лампочки на все в данный момент, потому что у него случился первый поцелуй. Самый офигенный первый поцелуй со сногсшибательным мужчиной на чертовой крыше штаб-квартиры Бесстрашия. Лучшего комбо просто не придумать.
