Приспешницы Дьявола

— Мы не можем спать спокойно, пока по улицам бродят зараженные, — проворчала Энди, ни к кому конкретно не обращаясь. Она как новичок сидела на кухне в компании ещё двоих обитателей полицейского участка. На сегодня их заданием была очистка картофеля. Его в больших количествах натаскали из магазинов, и было решено съесть его первым, чтобы не пропал. — Меня больше пугают другие уцелевшие, — хмуро проворчал молодой парень, протыкая ножом картофелину из кучи овощей, лежащей перед ним. Энди узнала от Ханны, что он только поступил на службу и не отслужил и месяца, как все началось. — Это точно, — вздохнула женщина, которую назначили главной поварихой. — Но больных жалко. Так мучаются. — И от страданий правительство их не спешит избавлять. — Энди сосредоточенно выковыривала глазок из картошки и тайком поглядывала на собеседников. — Нет никакой информации о том, уцелело ли оно. Все как-то безжизненно. Собеседники угрюмо молчали. Возразить было нечего. На рации постоянно дежурили. — Вообще до столицы не то чтобы очень далеко. Можно было бы смотаться и проверить, — предложил парень и утер рукавом пот со лба. Энди ухмыльнулась и глянула на повариху. Та быстро чистила картошку и молчала. — Да, по реке даже быстрее и безопаснее. Как раз по течению… — продолжила Энди в тон парню, отчего тот расправил плечи и продолжил более уверенно. — Ну, да! Зараженные же воды как огня боятся! Черт. Нам нужно лишь добыть нормальную лодку. — Интересно, что бы сказала Илга? Наверняка стала бы отговаривать. — Энди с равнодушным видом взглянула на повариху, та пожала плечами, и Энди подмигнула парню. — Да не. Ей понравится идея соединиться с другими. — Парень поерзал и чересчур внимательно оглядел мешок, стоящий рядом. — Конечно. Тогда мы все перейдём под командование к другим, и она тоже. Не придётся ломать голову, как устроить нашу жизнь. — Вот поэтому она на это и не согласится! — неожиданно зашептала повариха и огляделась, но кухня была пуста, а дверь плотно закрыта. — Ну кому не понравится быть хозяйкой самой. Уж точно не ей. — Да. Я тоже заметила это. — Энди покивала и улыбнулась парню, изобразив сочувствие. — Она не только не примет предложение, но и другим расскажет, почему твоя идея плохая. Короче, будешь полным идиотом, лучше забудь и вот, чисти внимательнее. Смотри, пропустил кусочек. Энди ткнула в неочищенную картошку в общей кастрюле, которую, по правде, сама и подкинула. Парень скрипнул зубами и, выхватив указанную картошку, дочистил её. Энди больше не стала заводить беседу и дальше работали молча.

***

Через пару дней наметанный взгляд Энди заметил подковерную возню. Парень, с которым она чистила картошку, стал часто болтать с разными людьми из группы. Еще через несколько дней Энди стала замечать его в небольшой компании старших парней. В этой компании он и ушёл на разведку по приказу лидерши. Энди, занятая в мелких бытовых делах, незаметно для других продолжала проводить свою линию, тщательно выбирая для праздной болтовни собеседников. От внимания Илги не укрылось, что её люди стали на неё странно поглядывать. Паранойя её никогда еще не подводила. На беседу была приглашена Энди, чему та не удивилась, но умело изобразила недоумение и легкую раздраженность, когда ее оторвали от чистки унитазов. Идя по коридору за помощником Илги, Энди прикидывала, по какой именно причине ее вызвали. Вариантов было немного, но, может, та её удивит. Так или иначе она в любой момент могла выйти из игры, не заботясь о последствиях. — Как тебе у нас? — спросила Илга, присаживаясь на диванчик. Энди огляделась, и самым приемлемым было сесть рядом. А места там мало. В чем смысл такой принудительной близости? Выбить собеседницу из равновесия либо предложить близость. Энди, сохраняя беспечное выражение лица, присела рядом вполоборота к Илге. — Здесь за этими стенами я чувствую себя в безопасности. И, как я успела узнать, здесь собрались хорошие люди. — Энди широко улыбнулась, решив играть туповатую до конца. Так безопаснее. — М-да… Люди… — Илга помолчала, задумчиво разглядывая Энди, которая непонимающе вскинула брови. — Я что-то не так сказала? — спросила Энди, когда ей надоело молчание собеседницы. Та спохватилась и совершила первую ошибку. — Ты ничего странного не замечала? Может, какие-то слухи или что-то вроде? — Например? Я здесь недавно, не знаю ещё всех порядков. — О чем в последнее время люди тревожатся? Знаешь, до меня все доходит как всегда в последний момент, когда решить проблему становится почти невозможно. — Илга вздохнула вполне искренне и так же добавила: — Это проблема многих лидеров. Сколько угодно можно говорить, чтобы со всем обращались ко мне сразу, но… — Я не слышала ничего подозрительного. — Энди пожала плечами. — Людей беспокоит отсутствие связи с правительством. Знаете, все эти дежурства у рации их только нервируют. Ложная надежда, что ли. — Я думала, все мечтают установить связь с властями. — Илга в недоумении уставилась на Энди. — Все так. Но понимаете, когда дежуришь постоянно, то… Словно бередишь рану, не давая ей зажить. Я ведь тоже дежурила и знаю, как тяжело вслушиваться каждую секунду, готовясь услышать что-то. А по итогу ничего. Это морально очень тяжело. И без этого есть много причин для волнений. — Я поняла. Хм, значит, людей беспокоит это. — Да, и вроде больше ничего. — Энди пожала плечами и уставилась на собеседницу самым честным взглядом. — Хорошо. Я решу этот вопрос. — Могу я идти? Сегодня моя очередь мыть коридоры. — Да, конечно. Только не рассказывай никому о нашем разговоре. А то некоторые могут не так понять. — Конечно. Вы ведь тоже никому? — Энди посмотрела на неё с робкой надеждой. Илга улыбнулась и кивнула. Выйдя за дверь кабинета, Энди нацепила угрюмую маску и поплелась в кладовку. Внутренне она потешалась над незадачливой лидершей. Да уж. Ну конечно, та никому не расскажет, ведь ей просто некому довериться. Навстречу шла Ханна и, увидев Энди, резко остановилась. — Эй, с тобой все норм? — Что? А, ну да. — Энди неуверенно оглядела пустой коридор и выдавила из себя улыбку. — Она тебя вызывала? — Угу. Всю душу вымотала. — Ох, черт… — Ханна схватила Энди за руку и затащила в кладовую. Как только дверь закрылась, Ханна встревоженно уставилась на Энди. Та прищурилась на тусклую лампочку под потолком и закусила губу. — Что эта идиотка тебе наговорила? — Да ничего. Всё по делу. — Говори, — настояла Ханна и нахмурилась. В её тоне прорезались командные нотки, что навело Энди на размышления. — Отчитала за недостаточное усердие в работе. Типа только по её милости меня приняли и я должна приносить пользу, раз здесь живу. Намекнула, что мне нужно быть поласковее с парнями и теми, кто главный. Ну, похоже, это она про себя. Ханна возмущённо вздохнула, но удержалась и подбоченилась, выражая всем своим существом праведный гнев. — Короче, наговорила всякого. Я уже и не рада, что попала сюда. — Да не бери в голову. Она на самом деле никто. Просто жена бывшего начальника полиции. Пф, как только он заразился, она его пристрелила. Ну и бегает с тех пор с короной на башке. Мы особо на неё внимания не обращаем. Делаем что и раньше для общего блага. — Да, но все же… У неё влияние… — Энди уставилась в сторону, краем глаза смотря в зеркало, в котором хорошо была видна Ханна. — Да брось. Сейчас все зашевелились. Дошло до них, кого пригрели. — Ну не знаю. Постараюсь не попадаться ей на глаза. И мне лучше заняться уборкой. А то точно огребу. Ханна посмотрела на Энди как на тяжело больную, но стоило той повернуться к ней, как на её лице засверкала ободряющая улыбка. Ханна похлопала Энди по плечу и вышла из кладовки. Энди довольно улыбнулась. Все шло по плану. И этого ей было достаточно.

***

На следующий день Илга сделала сделала первый шаг в отставку. Она просто взяла и забрала рацию в свой кабинет, пояснив, что сама займётся ею. А у остальных и так дел много. Ее поступок был принят в изумленном молчании. Энди из тёмного коридора внимательно следила за происходящим. Илга оглядела всех присутствующих, видимо, ища поддержки у Энди, но, не увидев ее, ушла с рацией. После её ухода все начали в недоумении и тревоге переглядываться. Вечером в столовой Энди с удовольствием следила, как компания её завербованного парнишки увеличилась ещё больше. В неё входило уже пятнадцать человек, и все опытные военные. Если их убрать, группа ослабнет совсем. Вечером после отбоя Энди долго лежала без сна, прислушиваясь к тихим стонам Ханны. Той часто снились кошмары, хотя она и не признавалась в этом. Энди облизнула губы и перевернулась на другой бок. Ее раздражало, что её отказывались выпускать наружу. И как назло вход надёжно охранялся. А ведь она должна иметь связь с Хелен. Интересно, как та справляется. Впрочем, волноваться за неё глупо. Она одна стоит всей этой группы. Да, если бы сейчас её сюда… Вдвоём они бы быстро расправились с этими. Энди поерзала, чувствуя лёгкое возбуждение. Её дыхание стало тяжёлым, когда она представила, как душит спящих в их постелях. Некоторых она бы связала и оставила на потом. Сразу много нельзя — можно пресытиться. Энди прислушалась к едва слышному дыханию Ханны и не смогла удержаться от соблазна. Она тихо поднялась на ноги и медленно подкралась к спящей. В свете луны, что пробивался через решётку, было видно, что девушка спит на спине. Её волосы разметались по подушке. Рот чуть приоткрыт. Грудь едва заметно вздымается. Энди присмотрелась к шее. Вот что было по настоящему соблазнительно. Нежная на вид и наверняка мягкая. Так хочется прикоснуться, ощутить запах. Затаив дыхание, она наблюдала, как пульсирует жилка под тонкой кожей. Как приятно колотится она в ладони, когда рука захватывает горло и сжимает. Все быстрее и быстрее, а потом замирает. Энди еле сдержала стон от разочарования. Настолько ей хотелось ощутить это биение. Ханна всхрапнула и пошевелилась. Энди быстро вернулась в свою постель и легла. Некогда мечтать. Нужно отдохнуть и набраться сил, чтобы потом… Энди улыбнулась искренне и счастливо, прежде чем дать себе команду на засыпание. Сны ей тоже снились и даже иногда запоминались. И в этот раз она увидела большой подвал и висящих под потолком людей. Тонкие цепи оплетали их шеи. Люди дёргались и пучили глаза, смотря на Энди. Вокруг только тела, и все они шевелились и хрипели, беспомощные и страдающие в агонии. Вдруг на её плечи опустились тяжёлые руки и рывком повернули её. Энди подняла голову и увидела перед собой Хелен. На её шее темнела полоса, как от широкого ремня. Белки глаз налиты кровью. Она улыбнулась и открыла рот. Оттуда выползла чёрная змея и упала на пол. Энди хотела отскочить, но ноги словно прилипли к полу. Хелен схватила Энди за горло и сжала. Воздух вдруг исчез из лёгких, а хватка все усиливалась. Энди захрипела и… Проснулась. Одеяло обмоталось вокруг её шеи и душило. Энди вскочила, выпуталась из одеяла и огляделась. Ханна сидела на своей кровати, встревоженно наблюдая за ней. Растрепанные волосы и опухшее лицо делали её похожей на ведьму после шабаша. — И тебе кошмары снятся? — спросила Ханна и нервно усмехнулась. — Все мы люди, — ответила Энди и улеглась, откинув одеяло от себя. — Это нас объединяет. В комнату, чуть не выбив двери, застучали. — Общий сбор в столовой! — заорал кто-то снаружи. Энди вскочила на ноги и начала одеваться. Ханна, матерясь под нос, почесала затылок. — Что за хрень? — спросила она. — Пошли в столовую. Там и узнаем, — предложила Энди, зашнуровывая ботинки. Ханна хмуро посмотрела на соседку и с тяжёлым вздохом поднялась с кровати. Энди не стала дожидаться её и направилась в столовую. Ей не терпелось узнать о том, что именно произошло. Конечно, у неё была пара вариантов.

***

На импровизированной трибуне, созданной из стола, стояла Илга. Сложив руки на груди, она молчала, взглядом пытаясь подавить всех, кого видела. Столовая была заполнена лишь наполовину. Энди остановилась у входа, прислонившись спиной к стене, и огляделась. Она сразу заметила отсутствие некоторых знакомых. И это её обрадовало. Похоже, план сработал. Ханна пришла одной из последних. Илга вздохнула, откашлялась и громко начала свою речь: — Сегодня ночью сбежали десять человек. Они прихватили с собой немало провизии, медикаментов и оружия! У нас нет возможности гоняться за дезертирами, но они поставили под угрозу нас всех. Наказанием для них будет расстрел. Поэтому, — она обернулась к пятерым из тех разведчиков, кто остался, — если встретите, вы должны их уничтожить. Это послужит отличным примером для всех. Энди, находясь далеко от Илги, слышала, как недовольно зашептались люди. Она не видела их лиц, но чувствовала напряжение. — Это тяжелое время. И поэтому мы должны чётко следовать правилам, если хотим выжить. Иначе не продержимся и дня. Вокруг бродят не только зараженные, но и мародеры, и другие выжившие, которые нападут и перебьют нас не раздумывая ради припасов. Мы просто вынуждены подстраиваться под новые реалии. В общем, у меня по этому поводу все. И, так как в основном ушли разведчики, нам нужны добровольцы для этой работы. Все, кто желает, можете прийти ко мне в кабинет после обеда. Илга слезла со стола и пошла к выходу. Энди внимательно наблюдала за ней. То, как она распрямила плечи и подняла подбородок, говорило о её решимости и уверенности в правильности совершаемых поступков. Как только Илга вышла за дверь, в столовой взорвался гвалт голосов. Ханна подошла к Энди. По её хмурому лицу было понятно, что добрых слов ожидать не придётся. — Ебать-копать… Я думала, они просто болтали. Энди приподняла брови и промолчала. Ханна потопталась, огляделась и, скрестив руки на груди, шёпотом продолжила: — Слышала, некоторые фантазировали добраться до столицы. Там типа все в порядке и можно дождаться помощи. Не думала, что кто-то реально рискнет. — Отчаянные времена. — Энди пожала плечами. — В разведчицы не хочешь записаться? — Я похожа на дуру? — Ханна ухмыльнулась и покачала головой. — Нафиг. Продолжу добираться до заведующей кладовой. Вот где хорошая работа. Много еды и спокойно. — А я, пожалуй, попробую. Надоело полы драить. — Энди улыбнулась и подмигнула Ханне. — Пожелаешь мне удачи? — Да ты и впрямь двинутая. — Нет. Но стану такой, если продолжу сидеть взаперти. Ханна закатила глаза и ушла искать знакомых.

***

Энди сидела в фургоне вместе с командой разведчиков. Машину время от времени потряхивало. Крутые повороты попадались довольно часто. Главным в группе оказался полицейский, что притащил в группу Энди. Он замер, пялясь в пол, и молчал, сказав в начале пути, чтобы были наготове все время. Всего в команде было три девушки, не считая Энди, и два парня, не считая командира. Водитель был не в счёт. Он не вылезал из машины и сидел в ней, готовый рвануть в любой момент. Перед вылазкой им выдали стандартную защиту со шлемами. Из оружия были пистолеты. В этот раз нападения не ожидали. Склад, в который ехали, был зачищен в прошлый раз. Но вывезти все сразу было просто нереально. Наконец, остановились. Энди облизнула губы в предвкушении. Один за другим они вышли из фургона и, прикрывая друг другу спины, пошли за командиром. Энди даже почувствовала ностальгию. Конечно, сейчас её окружали не первоклассные солдатицы, а ущербный сброд, но все же. Энди шла в середине колонны как новенькая. Ей пришлось запихать свою гордость подальше, но утешала мысль, что скоро она с ними разделается. Чего не сделаешь ради хорошей награды. Было облачно, и на защиту солнца рассчитывать не приходилось. И дождя не предвиделось. Командир замер у входа и, помедлив, распахнул дверь. Тихо скрипнув, та грохнула о бетонные стенки. Энди поморщилась, досадуя на такую глупость. Командир, внимательно оглядываясь и подсвечивая фонариком, пошёл внутрь. Там было темно, лишь через некоторые дыры просачивался свет, не помогая. — Гребаные крысы, — шепнул парень за спиной Энди. Фонариком он светил на жирную крысу, та, нисколько не таясь, подняла лапки и, сев столбиком, наблюдала за пришельцами. Вдоль стен стояли огромные мешки весом в тонну. Энди молча удивилась, как это они все это перетащат. Лучше было бы взять побольше людей и охранять их, пока они будут грузить по машинам. — Чисто. Давайте за мешками, — бросил командир и, опустив пистолет, пошел к выходу. Группа распалась. Кто-то пошёл за мешками, остальные принялись гонять крыс, хлопая в ладоши и свистя. Крысы, скорее оскорбленные, чем напуганные, разбегались. Энди направилась за командиром и почти поравнялась с ним, как прямо с потолка на него упало нечто. Энди отскочила, так же рефлекторно вытащила пистолет и выстрелила не целясь. С такого расстояния не попасть было невозможно. Но не успела она разглядеть, куда попала пуля и нужно ли ещё, как раздались крики. Энди обернулась и выдохнула. С потолка, как лягушки с неба, сыпались люди и накидывались на пришедших людей. Энди задрала голову — и вовремя. В последний момент она бросилась в сторону, и падающий подросток лишь задел её рукой, но этого ей хватило, чтобы потерять равновесие. Энди пошатнулась, но устояла, опершись спиной о мешок. Подросток, оказавшийся почти взрослым парнем, неуклюже приземлился, но вскочил резво. Его руки висели неподвижно, из локтей торчали кости. Кровь стекала на пол жидкими ручейками. Скаля остатки зубов, светлеющие на окровавленном лице, он бросился за Энди. Та отшвырнула его ударом ноги и рванулась к выходу. Не раздумывая она захлопнула за собой дверь и навалилась на неё. Внутри открылся филиал ада. Шум нарастал. Кто-то врезался в дверь, чуть не откинув Энди. Она огляделась и увидела фургон. Водитель, вытаращив глаза, пялился на неё. Выбора не было. Энди рванула к нему. — Эй, они же там! А ты что?! — закричал водитель, не собираясь выходить и отправляться на помощь. Энди не церемонясь схватила его за шею и потащила из машины. Он опомнился и принялся вырываться. Энди ловко ухватила его за голову и крутанула отработанным движением. Тихий хруст — и тело обмякло. Выкинув его, Энди уселась за руль и дала по газам. Дорогу она помнила смутно, но была уверена, что найдёт. Например, дороги, по которым нельзя проехать, сразу отметались. Добраться до участка удалось через пару часов. К этому времени Энди окончательно разозлилась, и пистолет в кобуре словно обжигал её. Встретивший её караульный вытаращил глаза и спросил чисто формально: — А где? — На нас напали. Засада. Нужно подкрепление, — бросила Энди не задерживаясь. Она вихрем пронеслась через участок. Энди ворвалась в кабинет Илги и застала ту со спущенными штанами. Сидящую на диванчике. Перед ней на коленях стояла Ханна. Обе выглядели потрясенными при виде ворвавшейся Энди. — Засада. Нужно подкрепление! — рявкнула Энди со всей злостью и отвращением. — Быстрее, блять, собирайте людей! На Ханну это подействовало отрезвляюще. Наверное, ещё потому, что чтобы привести себя в порядок, ей понадобилось лишь утереть рот рукавом и бросить укоризненный взгляд на Энди. Она выскочила из кабинета как ошпаренная. Энди прикрыла за ней дверь и подошла к сидящей в той же позе Илге. — Хочешь поиграть? Я умею играть. — Энди улыбнулась и медленно сняла перчатки, составляющие часть защиты. — М-м-м… — Илга глупо улыбнулась, наблюдая за Энди. Та наклонилась и мягко повалила её на диван. — О-о-о… Так ещё удобнее. Энди улыбнулась и села на бедра женщины. Её руки прошлись по животу, груди и остановились на её шее. Илга тихо застонала и откинула голову. Её тело, расслабленное, не было готово к тому, что руки, нежно коснувшись шеи, в следующую секунду превратятся в тиски. — Давай. Сделай мне приятно. Сдохни, — шипела Энди, чувствуя, как извивается под ней жертва. Как её руки слепо шарят по её телу и тянут за рукава. Быстро. Все произошло слишком быстро. В момент, когда сердце перестало биться, Энди как обычно ощутила разочарование. Неинтересно. Так неинтересно. — Никчемнаяч — бросила Энди и поднялась на ноги. Тело жертвы её нисколько не интересовало. Она надела перчатки и вышла из кабинета. Навстречу к ней мчался один из оставшихся бойцов. — Да где Илга, когда она нужна?! — рявкнула Энди, оглядывая коридор. С другой стороны шло ещё трое. — Разве не с тобой? — задыхаясь, спросил он. — Сам как думаешь? Всех собрали? — Ага. Почти. Илги не хватает. — Может, она на складе? — спросила Энди в задумчивости и махнула рукой. — Я сбегаю за ней. Ты пока наведи там порядок. Не давая возможности спорить, Энди рванула по коридору, лавируя между идущих навстречу. Не теряя времени, Энди добралась до одного из туалетов. Его она давно заприметила, пока играла роль уборщицы. Решетка на окне сидела лишь на честном слове. Легким пинком она выбила её, и та загремела на асфальте. Энди выглянула вниз и поморщилась. Со второго этажа прыгнуть не очень опасно, имея навыки. Но это не значит, что ей хочется рисковать. Не теряя времени, Энди выпрыгнула из окна, приземляясь, сделала кувырок, встала на ноги и ухмыльнулась. Не ожидая оваций от несуществующих зрителей, Энди побежала прочь от участка. Брать машину рискованно. Но… Она круто повернула за угол и увидела оставленный ею фургон. Дверца распахнута — только и ждёт её. Энди не раздумывая запрыгнула в машину и аккуратно выехала, не газуя. Незачем раньше времени им знать об отъезде. Дороги Энди, конечно, не знала, но направление помнила и поехала, набирая скорость. Вот Хелен удивится, если, конечно, ещё жива и в своём уме. Будет немного жаль, если она заразилась и придётся её пристрелить.