Другое пророчество

      Через пару секунд мы уже стояли на вершине пирамиды. Аргуса и его сыновей там уже не было, но осталось тело двойника Шиннока, погибшего, скорее всего, от руки Аргуса, а не Дэйгона. Лю Канг тоже был здесь, он сидел на последней ступеньке пирамиды. Увидев нас, он встал и приблизился ко мне. Интересно, что же здесь произошло? Почему Аргус не уничтожил его?       – Надо спуститься вниз и посмотреть, что там, – сказал Шиннок и начал спускаться по ступенькам. Я пошёл за ним, обходя трупы погибших бойцов.       Внизу у подножия я увидел несколько воинов. Было много лежащих на земле, скорее всего мёртвых, но были и те, кто стоял на ногах. Издалека я не мог рассмотреть, кому именно удалось выжить. Я заметил среди толпы воинов яркие костюмы Китаны и её верной подруги Джейд. Воительницы, видимо, с другими эденийцами и Земными Защитниками стояли поодаль от остальных. Другие воины стояли поодиночке или по двое. Все они словно ждали чего-то. Заметив, что мы идём по ступенькам, они повернулись и стали наблюдать за нами.       Один из тех, кто стоял ближе всех к пирамиде, стал подниматься нам навстречу. За ним последовал ещё кто-то, как мне показалось, это была женщина. Когда мы приблизились друг к другу, я понял, что это сеятель Хаоса Хэвик и воительница из клана «Новый Чёрный Дракон» Кира.       Хэвик поднял руку, в которой держал своё неизменное оружие – шипастую булаву – и крикнул:       – Эй, вы! Я требую объяснений! Мы все хотим знать, что произошло! Кто убил Блэйза?       Шиннок поднял руку, делая знак, чтоб Хэвик замолчал.       – Я всё объясню, но сначала скажи, что произошло здесь. Вы видели Аргуса и его сыновей?       – Аргуса? Нет, а при чём тут он?       Шиннок проигнорировал вопрос Хэвика и сам продолжил допрос:       – Тогда почему вы прекратили битву?       Хэвик опустил свою булаву и начал рассказывать.       Битва была в самом разгаре, когда вдруг на вершине пирамиды появилось яркое сияние, которое тут же исчезло. Все бойцы замерли в ожидании, глядя вверх и забыв про сражение. Однако, ничего не происходило. Тогда несколько воинов, в том числе и Хэвик, поднялись по ступенькам, и увидели, что там никого нет, кроме Лю Канга и мёртвого тела двойника Шиннока. Никто не мог понять, что произошло, был ли убит Блэйз, и если да, то кто его убил? Лю Канг никак не реагировал на прибывших воинов, он просто сидел на краю вершины. Тогда бойцы решили спуститься и рассказать всем, что Блэйза здесь нет. Сторонники Армии Света собрались вместе и стали ждать дальнейшего развития событий. Армия Тьмы потеряла много бойцов, выжившие разбились на несколько групп. Хэвик объединился с Кирой, которая осталась одна. Её собрат по клану Кобра погиб в бою, а лидер клана Кабал пропал безвести, его не было ни среди живых, ни среди мёртвых.       Прошло несколько минут, и вдруг в небе появился кто-то, летящий к пирамиде. Это был Онага. Он приземлился на ступеньки пирамиды Аргуса и повернулся к остальным воинам.       – Слушайте все! – крикнул он. – Я убил Шао Кана!       С этими словами он поднял вверх правую руку и все увидели, что он держит оторванную голову императора Внешнего Мира.       – Я покончил с ним навсегда! – продолжал Онага. – Теперь я буду править Внешним Миром, и теперь меня никто не остановит! Для вас сейчас лучше поторопиться присягнуть мне в верности, а тот, кто будет противостоять мне, будет уничтожен!       Король Драконов развернулся и швырнул голову бывшего императора в сторону. Та пролетела несколько метров, потом упала на склон пирамиды и покатилась вниз.       – Ну что? – Онага снова повернулся к воинам. – Есть желающие присягнуть мне прямо сейчас?       – Не так быстро, – крикнул кто-то.       Онага посмотрел вниз, и увидел воина, стоявшего около пирамиды ближе всех к Королю Драконов. Это был Рэйко – генерал армии Шао Кана.       – Тебе не быть императором, я не допущу этого! – кричал генерал. – Трон империи будет принадлежать мне!       – Ха-ха, ты явно спешишь проститься с жизнью, – усмехнулся Онага. – Что ж, ты осмелился бросить мне вызов, и за это будешь уничтожен!       Сказав это, Король Драконов дыхнул пламенем в сторону Рэйко, однако воин исчез, прежде чем огонь достиг его, и в этот же момент появился на ступеньках за спиной Онаги. Он попытался нанести удар снизу вверх своей зубчатой булавой. Но Онага быстро сориентировался и успел отскочить, одновременно развернувшись к своему врагу. Булава Рэйко рассекла воздух, и тут же генерал получил мощный удар ногой в живот. Не успел он прийти в себя, как Онага выхватил у него оружие, и отшвырнул в сторону. Но внешнемирец не собирался так легко сдаваться, он подпрыгнул и нанёс дракону удар ногой в челюсть. Онага пошатнулся, а Рэйко, приземлившись, стал бить своего противника кулаками. Но эти удары не могли нанести серьёзный вред дракону, Онага перехватил руку внешнемирца и, разворачиваясь, потянул генерала за собой. Рэйко оторвался от пола, перевернулся в воздухе и грохнулся спиной на каменный склон пирамиды. Онага, не выпуская его руки, снова стал поворачиваться, но в другую сторону, и поднимать руку. Тело генерала снова поднялось в воздух, снова перевернулось и расплющилось на склоне, теперь уже животом вниз. Но и на этом Онага не остановился, он ещё пару раз швырнул Рэйко, а потом, раскрутившись вокруг своей оси, отпустил руку поверженного противника, и Рэйко стремительно полетел в сторону от пирамиды и приземлился где-то поодаль. Он остался лежать на земле, не подавая никаких признаков жизни.       – Ну что, кто ещё желает попробовать? – прокричал Онага, повернувшись к стоящим у подножия пирамиды воинам.       Никто не пошевелился.       – Что ж, если осмелитесь пойти против меня, вы все умрёте! – с этими словами Онага поднялся в воздух и полетел прочь.       Воины продолжали ждать. Они хотели знать, кто же всё-таки победил Блэйза и какая судьба ожидает их всех, и будут ли миры уничтожены. И вот, наконец, они увидели нас, спускающихся по ступенькам.       – Хорошо, – сказал Шиннок, когда Хэвик закончил рассказ. – Теперь настала моя очередь выступить перед всеми здесь присутствующими.       Он исчез и тут же его голова, увеличенная до огромного размера, появилась над пирамидой. Все уставились на неё.       – Слушайте все! – разнёсся по кратеру голос Шиннока. – Я скажу вам, чем закончилась битва на вершине пирамиды! Блэйза убил кто-то из сыновей Аргуса – Тэйвен или Дэйгон. Но кто именно – не имеет значения. Сразу же после того, как Блэйз был уничтожен, на пирамиде появился Аргус, которого все считали мёртвым! И он сам признался, что у Блэйза не было никакой силы! Поэтому его уничтожение никому ничего не могло дать!       Услышав это, воины стали недоуменно перешёптываться.       – Вы хотите знать, зачем же тогда мы все дрались здесь? – продолжал Падший Бог. – Нас всех сюда заманили и заставили драться, чтобы мы уничтожили друг друга! И знаете, кому это было нужно? Так решили Старшие Боги! Да-да, они захотели избавиться от нас, потому что решили, что мы стали опасны для них!       – Что он имеет в виду? – прошептал Хэвик.       – Да, – продолжал Шиннок. – Они намерены избавиться от нас, ибо мы можем уничтожить их! Они понимают, что мы не станем вечно терпеть их бездействие и безучастность к мирам, они знают, что рано или поздно мы восстанем против них! И наш час настал! Я не собираюсь ждать, когда они нас всех перебьют. Я собираю армию, чтобы пойти и расправиться с ними! И если вы хотите выжить и изменить мир к лучшему, присоединяйтесь к нам!       Все молчали, недоуменно глядя на висячую в воздухе гигантскую голову Бога.       И тут из группы Армии Света отделилась фигура и взлетела вверх. Это оказался Фуджин, он подлетел к голове Шиннока и выкрикнул ему в лицо:       – Ты лжёшь! И я не позволю тебе пойти против наших Богов!       – Глупец! – прокричал Шиннок. – Ты не знаешь, что говоришь! Ты так и не понял, что если мы их не уничтожим, то они уничтожат нас!       – Нет, этого не может быть! – Фуджин размахнулся и ударил Шиннока по лицу.       Тут же голова вместе с Богом ветра исчезла, и в следующую секунду Шиннок и Фуджин появились на вершине пирамиды. Между ними завязался бой. Снизу мне не было видно, как происходит сражение, и я побежал вверх по ступенькам. Но когда я достиг вершины, Шиннок уже победил. Фуджин лежал на спине, сражённый магией Падшего Бога.       – И всё равно тебе не удастся это сделать, – произнёс Бог ветра. – Армия Света тебя остановит!       – Если они так глупы, что начнут заниматься самоубийством, это их проблемы, – ответил Шиннок.       – Воины добра готовы умереть, чтобы не дать злу победить! – крикнул Фуджин.       – Меня всегда удивляла ваша глупость, – произнёс Шиннок. – Все вы, добряки, считаете, что должны бороться со злом, а зло должно быть уничтожено. Но вы хоть задумывались, что такое добро и зло? Зачем вообще делить всех на добрых и злых?       – Что ты хочешь сказать? – спросил Фуджин, поднимаясь на ноги.       – Вы привыкли считать, что добро – это всё то, что защищается, а зло – то, что нападает. Если кто-то пытается захватить Землю, значит, это зло, а те, кто будет бороться с ним, они на стороне добра. Но всё относительно. Возможно, тот, кто хочет захватить мир, делает это для того, чтобы избавить его от деспотичного правителя и изменить жизнь в этом мире к лучшему.       – Шао Кан ничего не изменил к лучшему.       – Мы сейчас не о Шао Кане. Да, у него были свои цели, но это не значит, что у всех захватчиков они совпадают. Что же касается Старших Богов, то с чего ты решил, что они на стороне добра? Что они сделали для миров? Да они никогда ничего не делали, кроме того, что создавали младших Богов, вроде тебя, чтобы те выполняли «грязную» работу. На самом же деле их ничего не волнует.       – Нет, ты не прав, – твёрдо произнёс Фуджин.       – Ну если по-твоему они такие добрые, то почему они позволяли Онаге и Шао Кану нападать на другие миры? Почему они придумали турнир Смертельной битвы? А я скажу, почему. Они любят наблюдать за сражениями, и ради этого они играют судьбами миров.       – Я не могу в это поверить! – воскликнул Фуджин.       – Послушай, – сказал я. – Ты знаешь, почему я присоединился к Шинноку?..       – Ты теперь не тот, что был раньше, – ответил Фуджин. В его голосе слышалась горечь. – Раньше ты бы никогда не объединился с врагом.       – Всё может быть. Но сейчас не важно, каким я был раньше. Вообще-то я некоторое время был Старшим Богом, и я видел, как на самом деле обстоят дела на Небесах. Когда образовался Смертельный Альянс, я призывал Старших вмешаться и наказать колдунов, но они и пальцем не пошевелили. Таким образом, они поставили под угрозу все реальности! Поэтому я и ушёл от них. Потому что мне небезразлична судьба моего мира и его жителей! Теперь я понимаю, почему Шиннок восстал против них много лет назад. Вот и сейчас я хочу, чтобы, наконец, все миры были в безопасности, поэтому я буду воевать против Богов, которые, к тому же, сами нас предали. Шиннок говорит правду. Аргус был здесь, и он признался, что хочет всех нас уничтожить. И чтобы ты не сомневался, я пошлю тебе свою ментальную искру. Ты увидишь всё, что видел я на этой вершине.       – Да, ты прав, – сказал Фуджин, когда просмотрел мои воспоминания. – Я не знаю, действительно ли Аргус нас хочет уничтожить по той причине, какую назвал Шиннок, но здесь действительно что-то не так. И ты прав, Боги стали безразличны к судьбам смертных. Я готов присоединиться к вам.       – Ты сделал правильный выбор, – усмехнулся Шиннок.       – Нам надо знать, кто выжил после этой битвы, – сказал я. – Фуджин, облети кратер, и составь список выживших и погибших.       Бог ветра оторвался от земли и полетел выполнять задание. Мы с Шинноком снова пошли по ступеням вниз.       – Итак, – сказал Падший Бог. – Думаю, мы наберём здесь нашу армию. Но мне нужно ещё кое-что сделать. Мне нужен мой амулет, и кажется, он был у этого мерзавца Куан Чи. Я должен найти его и отобрать то, что принадлежит мне!       – Почему твой амулет оказался у Куан Чи?       – Этот колдун отдал мне фальшивку. Настоящий он оставил себе. Но этот болван не умеет им пользоваться, хотя амулет всё же делает его сильнее. Правда, потом амулет попал в руки Онаги, но Куан Чи удалось его украсть.       – Кажется, ты хотел взять колдуна в нашу армию? Разве ты не накажешь его за то, что он припрятал настоящий амулет?       – Накажу, но этот подлец может принести нам большую пользу в этой войне, так что убивать я его не стану.       Вскоре мы спустились до самой земли. Нас ждали несколько воинов, которые выразили согласие вступить в нашу армию. Среди них были житель Мира Хаоса Хэвик, террористка Кира, призрак из Нижнего Мира Нуб-Сайбот, киборг Смоук и воин из клана «Чёрный Дракон» Джарек.       Фуджин вернулся через несколько минут. Он сообщил, что Армия Света лишилась в этой битве Джонни Кейджа, Джакса, Страйкера, Кая, Кенши и Ли Мэй. У Армии Тьмы потерь оказалось больше. Погибли все шоканы и кентавр Мотаро. Сейданцы Дайру и Дарриус также были мертвы. Кроме того, среди погибших Фуджин обнаружил Кано, Кобру, Бараку, Милену, Рептилию, Сектора, Фрост и Куан Чи.       – К перечисленным можно добавить Блэйза и Шао Кана, – сказал Бог ветра. – Некоторых я не видел ни среди живых, ни среди мёртвых, например Кабала. Можно только предположить, что кто-то уничтожил его так, что от него ничего не осталось. Или кто-то переместил его в другое место. Скорпион, например, вполне мог это сделать. Кстати, самого Скорпиона я тоже здесь не обнаружил.       – Ну, Скорпион наверняка отправился в Нижний мир. Надо будет его найти, – сказал Шиннок. – А почему ты не упомянул Рэйко? Разве Онага его не прикончил?       – Странно, но его тело исчезло, – ответил Фуджин. – Кстати, Земные защитники и Эденийцы ушли. Они точно не будут на нашей стороне. Скорее всего, они отправятся в какой-нибудь храм и будут говорить со Старшими Богами.       – Уверен, те заморочат им головы. Эти глупцы снова станут марионетками в руках Богов и попытаются остановить нас, – сказал Шиннок. – Но им это не удастся. И кто там среди выживших армии Света?       – Принцесса Китана и королева Синдел возглавляют группу. К ним присоединились Джейд, Кунг Лао, Соня Блэйд, Бо Рэй Чо, Ермак, Ночной Волк и Шуджинко. Сайракс тоже жив, но почему-то он не пошёл с ними.       Я вспомнил про ещё одного Земного защитника.       – А где Саб-Зиро?       – Я видел его вместе с Сариной. После смерти Куан Чи демоница освободилась от его власти и снова перешла на сторону добра. Они о чём-то шептались, потом куда-то ушли.       – Ладно, сейчас не до них, – махнул рукой Шиннок. – Ты сказал, что Куан Чи мёртв? Покажи, где его тело.       Фуджин повёл нас вдоль стены пирамиды.       – Шенг Тсунг сбросил его сверху, – рассказывал Бог ветра. – Но Куан Чи не погиб, когда упал. Он лежал не шевелясь, однако всё же был жив. А потом, уже после битвы, его нашёл Скорпион и прикончил.       Наконец, мы дошли до тела колдуна. Шиннок обыскал его, потом повернулся к нам и сказал:       – Амулета у него нет.       – Значит, Скорпион забрал его? – предположил я.       Шиннок повернулся к Фуджину.       – Кто-то ещё подходил к телу?       – Я не видел никого, кроме Скорпиона, – ответил Бог ветра. – Но я и не следил за ним, вполне возможно, что кто-то приближался к нему.       – Что ж, мы найдём Скорпиона. А сейчас нам надо всем собраться вместе и перейти в наше убежище. Итак, к нам уже присоединились несколько воинов. Сейчас я поговорю с остальными. Рэйден, иди со мной.       Шиннок пошёл в сторону одиноко стоящего воина. Я следовал за ним.       – Рэйн, – сказал Шиннок, приблизившись к полубогу. – Твои братья ушли вместе с твоим отцом. Разве ты не хочешь найти и убить их?       – Что толку?! – произнёс Рэйн. – Я хотел заполучить силу Блэйза, но теперь его нет.       – А как же месть?       – Да, я отомщу им. Но для этого мне вовсе не обязательно идти с тобой.       – Ошибаешься, твои братья сейчас вместе с Аргусом на Небесах, среди всех Старших Богов. Без меня ты не сможешь туда попасть.       – Что ж, тогда я согласен, – ответил Рэйн. – Я приму участие в битве против Богов, но с одним условием – я хочу стать правителем Эдении.       – Хорошо, я считаю, что ты достоин этого.       Шиннок отошёл от воина и повернулся в сторону двух демонов-они.       – Ну а вы что предпочитаете? Присоединиться к нам или вернуться в Нижний Мир?       – Не-е-ет! – замотал головой Молох. – Только не туда, не хочу обратно в Нижний Мир!       – Мы готовы служить тебе, Великий Шиннок! – воскликнул его друг Драмин, подняв руку с железной булавой.       – Я и не сомневался, – сказал Шиннок и подошёл к следующему воину. – Сайракс, я удивлён, что ты остался здесь, вместо того, чтобы пойти со своими друзьями.       Это был тот самый воин-киборг, когда-то служивший в клане Лин Куэй. Однажды, во время выполнения своего задания, он застрял в песках пустыни и был найден агентами специального назначения. Соня и Джакс вернули ему душу. В благодарность, Сайракс присоединился к Агентству по исследованию Внешнего Мира и стал сражаться на стороне добра.       – Я не пошёл с ними, – ответил киборг Шинноку. – Я не считаю, что они правильно поступают, желая быть на стороне Старших Богов. Я думал над тем, что ты говорил, и пришёл к выводу, что ты сказал правду. После этой битвы в кратере я не хочу служить Богам, которые обманули нас. Они не достойны оставаться на Небесах, от них нужно избавиться. И я помогу вам в этой войне.       – Что ж, не ожидал, но ты, землянин, говоришь умные вещи. Я рад, что ты смог отказаться от навязанных вам, Земным Защитникам, стереотипных представлений о добре и зле.       Больше в кратере не осталось живых воинов, кроме тех, которые уже присоединились к нашей армии.       – Итак, – сказал Шиннок, оглядев собравшихся, – Все в сборе. Пришло время перейти в наше убежище.