Белая астра

Лес, нескончаемым лабиринтом простирался на долгие километры и дальше, но ноги парня заметно давали слабину, оттягивая момент дальнейших поисков на еще, думается, долгое время. Глаза устало пересыхали, в показываемой последними картинке иногда приглядывалась рябь от постоянно мельтешащей, зелёной листвы. Отвратительное состояние, перебивающееся с тошноты на почти отключку во время ходьбы. Все было ясно без слов, он слишком много думал о пропавшей учительнице, в ущерб себе. Мог не есть, не спать почти бесцельно бродя по бору. Запахи, виды, пейзажи, все это сейчас, казалось Хантеру отвратительным. Так приевшимся, и.. Безнадежным. Тусклым по своей сути, и бесполезно глупым в исполнении. Облокотившись на одну из ближайших крон локтями, парень, прислонился светлыми прядями к коре, в волосы запутались частицы той самой коры, будто посыпая все коричнево-алой крошкой. Тяжелый, грузный выдох и последующий гулкий удар о дерево. — Черт! Чертов лес! Чертово место! — после, шли то ли маты, то ли попросту злословный бубнёж. — Я так устал.. Почему, почему она ничего не объяснила? — Юноша медленно сполз к земле. — Она меня бросила, или на все мои мучения, есть причина? Хантер понимал, что отпустить Мисс Бэтт как пережиток прошлого не может. Она, слишком дорога его сердцу. Кажется, и отрицать это уже было глупо. Насупившись, лицо сидящего окончательно посерело, только уши предательски горели. Это была температура, или переизбыток злобы. Осень вошла в свои права беспринципно, алчно убивая остатки яркого лета, листва, на удивление все так же зеленая начинала опадать. Общее настроение, и присущая этому времени года хандра действовала на всех. Порыв холодного, колкого ветра остудил пыл парня, он пошатываясь встал пытаясь удержать равновесие. Что бы подняться, в таком состоянии, помогал лишь рывок, а за этим следовала темнота и дезориентация в пространстве. Постояв так с несколько минут, Хантер, уже не на что не надеясь побрел дальше. В голове было пусто, будто что-то в момент убрало все темы для рассуждения, коих обычно было в достатке. Хотелось только одного, спать. Глаза тяжелели и ноги заплетались больше обычного. Мерзкое состояние, мерзкая погода, и мерзкая жизненная ситуация. Комбо, выигрыш, подумал бы идущий, если бы мог. Правда в его полномочия входило лишь еле как нести свое тело в неизвестном направлении. Очередной настырный кустарник лезущий в лицо, нарочито целясь острыми иглами своих гадких ручной прямо в глаза, был повержен тихими ругательствами и массивным ботинком. Глаза, разводы клюквы, все же поднялись выше, оставляя наиинтереснейший пейзаж своих ботинок где-то внизу, а впереди было то самое, злосчастное дерево. Он искал его около двух лет, двух, чертовых, лет. Он сбивался с ног не единожды, заболевал, терялся в самом лесу, не доедал и забывал о сне, и все ради этого старючего растения. Что он должен был почувствовать? Радость, скорее всего, или, ликование своей маленькой победе? Да, стоило бы, но сквозная пустота могла выдавить из себя только, «спать», это желание так давило что сопротивляться не было возможным. Покорно, как при исполнении мелких поручений от дяди, он прилег на один из обвитых мхом и старыми, но, от чего-то, теплыми лозами, мальчишка закрыл глаза. Его уставшее, воспаленное сознание обрело покой, унося того далеко в царство неподвластное магии, царство снов. *** От сладкого забытья, цепко, как кот пытающийся достать свою добычу из узкой норы, вытягивали длинные, худые пальцы трясущиеся его плечи. Перед глазами возникло недовольное, чуть надменное лицо, потрепанное временем, молодой мужчина выглядит старше, слишком изменившись за эту пару лет. Будто что-то высосало из него жизнь. Раньше, еще тогда, в лесу он был обычным парнем, больше двадцати трех ему и не дали бы, а сейчас все тридцать наворачивались. — Черт, малой, я думал ты уже окочурился. — мужчина выпрямился, его внушительный рост, и не присущая тени прошлого обаятельного амплуа худощавость, делали фигуру острой и неправильной. Хантер дернулся, начав мешкано вставать цепляясь за собственный плащ, заплатки которого, такие разноцветные и яркие, очень пестрили на темной ткани. — Тьфу, титан. Дерганый как запуганный птенец, позорное зрелище. — Ворн хмыкнул, демонстративно выдернув бровь. — Неужели ли, вы тот.. — задумался на какое-то время парень, вспоминая имя пришедшего. Оно крутилось на языке заставляя немного нервничать и злиться, такое, вроде бы, простое слово а вспомнить не выходит. — «Да как же его там?» — будь тот менее взбудоражен после того как проснулся, то точно бы хлопнул себя по лбу, что бы лучше думалось. — Совелисс Ворн. — почесывая кудрявый затылок, почти сливающийся с темнотой леса, Лисс осматривал мальчишку. — Да, точно. — Вот, не сиделось тебе там? Остался бы в замке, жил себе, горя не зная. — Не ваше дело. — До того даже обрадовавшись появлению Ворна, сейчас юноша насупился начиная закипать. «Он думает, что все так просто?» — И ведь правда. Мисс Бэтт пропала, ушла, исчезла, и что с ней сейчас доподлинно не известно. Что произошло, и насколько все плохо, парень даже подозревать не мог. Это слишком важно что бы какой-то малознакомый мужик, отзывался в таком ключе о этой ситуации. Да что ему вообще известно?! И известно ли..? — Поймешь свой пыл, глупый мальчишка. Вон, аж весь раскраснелся. Что тебе до этой лисицы? — Мисс Бэтт не лисица, она мой учитель. — Да хоть мать, любовница, и священный эскорт. — манерно жестикулировал ведьмак. — Даже если я тебе что то расскажу, ты уже ничего не сделаешь. Хотя, чувствую, она бы долго злилась узнаю о этом. — Наставница?! Вы виделись с ней? Она жива? — заметно воодушевившись наседал Хантер с вопросами. — Успокойся, лампочка.. Что она такого сделать то могла? — кажется в глазах мужчины промелькнуло презрение вперемешку с сочувствием. Юноша, тут же смутившись понурил взгляд, переводя внимание на какое-то дерево, не приметное, такое же зеленое как и все здесь. — Титан, малой, серьезно? — Лисс сложил ладони окурат друг к другу возле рта. — А я говорил, наживешь себе проблем. Оба какое-то время молчали, переглядываясь, но в момент глаза Совелисса стали такими знакомыми, да так что у мальченки под сердцем закололо. — Ох, ждет меня кара всевышних.. — вздохнул мужчина и потянувшись, на лад только проснувшейся ведьмы, после махнул рукой зовя Хантера идти следом. — Куда вы меня ведете? — прервал и без того громкое молчание тот. Параллельно тому как две фигуры погружались в лесную глушь звуки возвращались, птицы, трава, ветер, все это начинало звучать симфонией давая миру вокруг, глубоко вздохнуть после такого долгого молчания. — Тебе нужны ответы? У меня их почти нет. Но, думаю, о Джи-Джи ты мало что знаешь. — я знаю Мисс Бэтт почти половину своей жизни, вы смеетесь? — Хм, нет. Глупому ребенку не дано понять и половины того что здесь происходит. Хантер потемнил лицом, от чего нос немного скривился выдавая раздражение парня, с головой. — Где «здесь»? — больше на автомате спросил тот. — Здесь, на малом шабаше тихих. — отодвинув куст не весь откуда взявшейся сирени, мужчина пропустил мальца во внутрь небольшого круга, посреди которого горел так приевшийся ему фиалковый костер, бездушный, не издающий звуков костер. Возле костра кто-то спал в походном мешке, кто-то варил зелья а кто-то читал книги, старые но такие же бездушные. «Бездушные», определение о котором рассказала Хантеру его учительница, — «Лучик, бездушными называют предметы без магии, созданные не во благо не во зло. Такие вещи особенно опасны, так как создать ради создания могут только духи. Человек то, ведьма или монстр создает что-то из личных целей, ради самого написания, во благо империи, семье или во имя мести. Без разницы. А духи, они делают это потому как кровь титана во всем их существе сама заставляет сущность создать это, а в разуме той будет только пустота. Если в каком-то месте слишком много таких духов, то ослабленный духовно или физически проходящий путник не сможет не о чем думать, скорее всего его единственным желанием будет поспать. Такие места а могут сильно давить, в определенный момент времени.» *** Накручивая светлую прядь на палец перчатки, Хантер смотрел на того кто привел его сюда, мужчина же, преспокойно пил странный суп, кажется, не обращая на него и доли своего внимания. Гробовое молчание, и только мельком переброшенные взгляды меж сидящими ведьмами говорили о том, что тем, вполне комфортно. По видимому они так всегда сидели, и один только Хантер здесь был лишним. Не вписывался. Такое молчание не было тучей что давила скорым ливнем, но и не давала чувства легкости, нежно окутывая в одеяло спокойствия, от нее было никак, правда настороженность никак не отступала. Что с ними не так, странные, и, тихими. Неужели они только по этому себя так назвали? Или он чего-то не помнит, в прочем, и не суть важно, ведь доевший мужчина наконец то пересел по удобнее и начал диалог, такой долгожданный он разлился тихой песнью с терпким содержанием. — Джин, Джи-Джи, хаха. — почему то Лисс тихо, грустно рассмеялся подавляя очередной вздох. — На самом то деле, так зову ее только я, по крайней мере здесь. Асмодея, здесь, ее знают только под этим именем. Но, я познакомился с ней, узнав второе, придуманное ей самой имя. Честно, думать о том, что и зачем не стал, это ее жизнь. — мужчина дернул плечами. — а началось все давно, даже слишком, *** — Глупая! Куда ты лезешь вообще!? — отбиваясь от смеющейся девчонки вопил малец. — Слышишь что я тебе сказал!? — Ну Лисси! — Простонал молодая Бэтт. — Давай же! Всего один раз. Я честно-честно не буду подтасовывать карты больше! — Врешь же! Знаю что врешь! — Клянусь своим гримуаром душ малого затишья! На какой-то момент мальчишка зажмурился, а после поставил хватку чуть поджав губы. — Обещаешь? — Я держу свое слово, ставлю на конечно честь именем семьи Бэтт ли Сэсиль! — Ла-адно. Уговорила. — уже не сопротивляясь отдал темную блестящую коробочку молодой ведьмак. — Уии! Лисси, ты лучший! — запищала Энджи и уселась посреди поляны. — Садись. — похлопала рядом с собой девчюшка. Покорно приземлившись неподалеку, Ворн, наблюдал за умелой тосовкой карт в тонких ручках подруги. — Так и не пойму, Джи-Джи, — подпер кулаком подбородок тот. — Кто тебя научил такому? — Чему именно? — не отвлекаясь спросила сидящая. — Этой тасовке. Честно, не в жизнь бы такому не научился. — Это всё желание, и ловкость рук. Тебе не составило бы труда научиться, будь ты менее ленивым. — хихикнув, так протянула стопку Совеллису. — Тяни три. — Да знаю. Не тупой. — буркнул в ответ мальчишка, вытягивая массивные, вычурные своим лоском карты кладя каждую перед собой. Ворны никогда не были хороши в таком, и последний из их дома не был исключением, ни бэ ни мэ в картах, кубиках, чётках, костяшках и всем подобном, ни гадание ни предсказание ему не давались. Зато физически тот преуспел, даже будучи далеко не массивным в своем теле. Три карты: шут, смерть и звезда. — Ах, — Бэтт замялась уцепившись за длинный алый локон, тот путался на пальце. — Ну? Что там? — Хаха, ты не поверишь, женишься на троих. — громко рассмеялась та, ткнув мальчика под ребра. — Ой, да или ты! Опять подтасовала что-то.. — Уже тише бубнил тот. — Зачем мне три.. Да и нельзя у нас так. — Хо-хо, романтик ты наш. Успокойся, все нормально будет. — взлохматив волосы, темные как смоль на старом дереве кудри разлетелись в разные стороны. — Там хорошее знамя, но что именно, си-кре-т. — залившись очередным смешком подбодрила та его. — Ага. — тот отвернулся, уставившись куда-то далеко. Время тянулось к вечеру, закатные лучи играли на зеленых листьях в привычной тишине их деревушки. Молодая Эн опершись о дерево играла с непослушными прядями друга, мирно дремлющего на коленях, такой мирный, спокойный сон. Легкий ветер, так приятно освежающий после дневной жары, и уймы работы. Она давно не бывала в родном доме, да и там, не было возможности просто по сидеть в тишине не. Это было непомерной роскошью для юной леди. — Джи-Джи. — М? — Тебе кто-нибудь, нравится? — Да, конечно. — шепотом протянула та. — Кто? — Ты. И лежащего перехватило дыхание, а сердце набирало ход пытаясь, кажется, барабанить о ребра с такой силой, что бы подруга услышала его. — Ты мне как брат, вы, очень похожи.. Самый младший, вы бы подружились. — А.. — что-то так же быстро как и возникло, оборвалось с концом, падая вниз. Для юной Бэтт, этот разговор мало что значил, ее мысли были заняты другим, чем-то страшным, темнеющим в ее глаза, холодной цепью, покрытой старой ржавчиной. Этот безмолвный момент продлился еще долго, оба, задремав отдыхали, переживая последний спокойный день перед переворотом.. *** — Бегом! Все на площадь! Живо, живо, живо! Народ посреди маленькой, совсем тесной площади кучковался то там то тут пытаясь не задовить кого попадется. Все искали ее «рыжую лису», четырнадцатилетнюю девчонку пустившуюся в бега. — Одержимая! Предательница! Убийца! Душегубка! — радовалось с разных частей деревни. Каждая из ведьм схватив посохи обыскивала все вокруг на наличие девочки, поиски длились не меньше доброй пары ночей. Многие сбившись с ног продолжали искать, перерыв весь лес и окрестности окромя того. Ничего не осталось вне зоны их чутких глаз, а Бэтт нигде и не было. Подозрения пали на семью Ворнов что были рады этой чужой Шевченко больше остальных. Никто не мог сказать что она хоть у кого на плохом счету, но эти, были слишком радушны к чужому ребенку. — Вы точно покрываете ее! — выкрикнул кто-то из толпы, а остальные, найдя в них козлов отпущения лишили семейство из порядка восьми ртов, всего фамильного имущества, нажитого не меньше чем за последние семьдесят лет. У «тихих» не было в правилах изгонять подобных, их только лишь давили, принижали показывали остальным что те, вполне, могут составить им компанию в случае чего. Да и изгоняет было некого, всех неугодных отдавали на износ дозам за по части с из стороны. Так и жили. Только юный Ворн, проклинал «воровку и обманщицу», ему было все-равно что она на самом деле сделала, но он, по чему-то, оказался виновным во всем. Даже его семья, так пытающаяся доказать ему что в списке в порядке, тайно, винила именно его во всем этом. Каждый из их рода в тайне думал «мы поверили ему, а самого то, мальца, обдурили. Как он жалок. Все из-за него.»