Желудь мечтает о дубе

Возраст в этом кадре Джендри: 19 Арья: 15 Все его проблемы начинаются с плаща. Ну нет. Не совсем. Если частным, все его проблемы начинаются в тот день, когда Арья Старк возвращается в Винтерфелл после почти трехлетнего отсутствия на Медвежьем острове, но честность — это не то, что он практиковал в последнее время, когда дело касается Арьи и его чувств к ней. Меньше всего с собой. А Джендри… Джендри не святой, понятно? Он замечает изгибы ее тела, теплоту ее смеха, завораживающий оттенок ее серых глаз, очаровательное сморщивание ее носа, когда она сердится, доброту, которую она проявляет к тем, кто ниже нее, неохотную манеру, с которой она признает свою неправоту , даже если не хочет, красивые движения, которые она исполняет, когда танцует водные танцы, дикость, с которой она скачет на лошади. И он… чувствует вещи. Физические реакции, которые он время от времени испытывал и раньше, всякий раз, когда миловидная дочь фермера или кокетливая кухарка обращали на него свое внимание; маленькие вещи, которые он всегда мог контролировать и подавлять. Однако с Арьей эти реакции немалые. Вообще всякий раз, когда он рядом с ней, его как будто молния ударила и прошла через все его тело. Он не может оторвать от нее глаз, и его желудок скручивает так, как он никогда раньше не чувствовал. Как будто невидимая рука сжимает его внутри, и что-то тянет глубоко в паху. И ему это не нравится. Даже не немного. Что с ним не так? Он чувствует себя развратным псом, когда они спаррингуются, и вся его кровь течет вниз, или когда она смотрит на него через большой зал и улыбается, и его сердце замирает. Она Арья, ради всего святого. Его лучший друг, человек, которому он доверяет больше всего на свете. И дочь Верховного лорда Севера, коварный голосок постоянно напоминает ему в голове. Леди величайшего из Великих Домов Семи Королевств. Он не имеет права вожделеть ее таким образом. Итак, он делает то, что всегда делал в тех немногих случаях, когда он чувствовал что-то подобное (даже если он никогда не чувствовал их с такой интенсивностью, но он также избегает думать об этом): игнорирует свои чувства, сжимает их глубоко внутри свою душу и сделать вид, что их никогда не было. Вот только на этот раз это не сработает. Возможно, пройдет день или два, и он не будет проводить с ней много времени, и он сможет обмануть себя, думая, что бабочки в его животе связаны с новым боевым молотом, который он только что закончил и с нетерпением ждет, чтобы опробовать его. Вместо того чтобы смотреть, как она тренируется в стрельбе из лука с Теоном или катается в грязи с Нимерией и Лохматым песиком. Но потом она вызовет его на дуэль или встанет слишком близко к нему, когда они проверяют его письма в библиотеке, и все его усилия улетучатся, как пыль на ветру. Он понимает, что ему легче обуздывать свои желания, когда ее мать заставляет ее играть роль настоящей леди, поэтому с тех пор он решает отвлечься шутками о ее неблаговидном поведении всякий раз, когда его порывы становятся слишком невыносимыми. Неудивительно, что его глупая техника отклонения вскоре дает обратный эффект. Однажды, увидев со стороны, как она напрочь уничтожает Робба на тренировочном дворе, он прислоняется к забору (стараясь изо всех сил выглядеть невозмутимым) и кричит, выдавливая, как он надеется, беззаботный смех: — Что ты за леди? Арья смотрит вниз, обращая внимание на ее грязную одежду и взлохмаченные волосы, а затем бросает ему лучезарную улыбку и отвечает: «Плохая!» И ему приходится покинуть двор и пойти бить сталь в кузне, Миккен настороженно смотрит на него, прежде чем желание перепрыгнуть через забор и сделать что-то, о чем он позже пожалеет, берет верх над его контролем. Но на самом деле все это у него более-менее под контролем (не то чтобы, совсем нет, но пусть себе дурачится спокойно). Настоящая проблема начинается, как упоминалось ранее, с плащом. По правде говоря, он никогда особенно не думал о своих именинах. Он даже не помнит настоящую дату, если быть честным. Он знает, что родился примерно в начале пятого месяца, потому что его мать всегда угощала его чем-то особенным на празднике нашего Отца Наверху, чтобы отпраздновать. Джендри был очень молод, когда она умерла, но они были так бедны, что эти редкие маленькие дары отпечатались в его памяти. В один год был персик, такой сладкий и вкусный, что он до сих пор помнил его вкус… Но все это закончилось со смертью его матери. Вскоре после этого он поступил на обучение к мастеру Мотту, и его жизнь значительно улучшилась, но Тобхо никогда не волновали такие глупости, как именины его учеников. Так что со временем он забыл настоящий день. И ему было все равно, на самом деле. Ширен, однако, это волновало. И Арью тоже. Обе девушки посмотрели на него со смесью ужаса и печали, когда он сказал им, прежде чем решить, что его новые именины будут первым днем ​​пятой луны. И Джендри на самом деле не имел в этом никакого голоса, но ему было все равно. Это было классно. Быть настолько важным для кого-то, что они будут возмущены, если узнают, что тебя не поздравляют. Так, последние пару лет его именины приходится на первый день пятого месяца. Просто пока Арьи не было, ему не с кем было это отпраздновать, так что он как бы забыл. А в этом году он так занят, что просто не помнит, в какой день живет. Так что это был абсолютный сюрприз, когда Арья появляется в его комнате с первыми лучами света , сея хаос в помещении охраны как раз в тот момент, когда все мужчины готовились идти на свои посты. "Что ты здесь делаешь?" — спрашивает он ее, когда открывается дверь. Она смотрит на него из-за коробки, которую несет, такой объемной, что почти скрывает ее лицо. — Ты меня впустишь или мне придется объясняться из коридора? Он поспешно отодвигается, чтобы впустить ее внутрь, сбитый с толку. Она входит в комнату, как будто это место принадлежит ей (так оно и есть, напоминает ему тихий голос в его голове), и радостно здоровается с Харолом. Его сосед по комнате уважительно кланяется, не видя, как Арья закатывает глаза, прежде чем удивленно выгнуть брови в сторону Джендри и оставить их одних. Позже ему придется избегать множества вопросов; он просто знает это. Арья оставляет коробку на кровати, переполненная волнением. "Счастливых именин!" "Что?" — недоуменно спрашивает он. «Сегодня твои именины, Джендри. Разве ты не помнишь? Он потирает затылок, чувствуя, как у него наливается румянец. — Э… нет. «Ну, к счастью, я это помню, глупый», — она ярко улыбается ему и указывает на таинственный ящик. "Это тебе." Он качает головой. — Вам не нужно было ничего мне дарить, моя леди. Он никогда не любил подарки, слишком привык платить за все в своей жизни. Такие вещи кажутся странными, как будто где-то есть подвох. Он никогда бы не принял чужой подарок, но это Арья. Арья какая-то другая. "Я знаю, что не доложена была, но я хотела». Несколько секунд они смотрят друг на друга, и что-то висит в воздухе между ними. Это странно, смесь хрупкого стекла и грохота грома, и Джендри не знает, хочет ли он разбить его или жить в нем вечно. Он все еще пытается решить, когда Арья взорвется от нетерпения. — Давай, открывай уже! Джендри посмеивается над ее нервозностью, тихо бормоча «как прикажет миледи», подходя к кровати. Он бросает на нее последний вопросительный взгляд, наслаждаясь ее извивающимися движениями, и открывает коробку. Внутри он находит одежду из черной ткани. Джендри смотрит на нее и шутит: — Это тонкий способ сказать мне, что вы, Старки, отправляете меня на Стену? Арья высовывает язык. — Вытащи, и ты увидишь. Оказывается плащ. Черный, да, но определенно не для Ночного Дозора. Те должны быть полностью черными, а у этого мягкий, густой серый мех внутри и на лацканах. И… Джендри прищуривается и внимательно рассматривает одежду. По всему ободку золотыми нитками вышиты маленькие бычьи головы. Он осторожно прикасается к одному из них большим пальцем. Он не очень разбирается в рукоделии, но даже ему видно, что это не работа искусной вышивальщицы. Одни головы немного больше, другие немного меньше; некоторые из них более деформированы, чем остальные, швы вообще не ровные. Внезапно ему на ум приходит тревога Арьи по поводу подарка. Она сделала это? Лично? Для него? Внезапное теплое чувство охватывает его, проносится сквозь, как волна липкого меда, проникая в каждый уголок и щель его существа. Он открывает рот, чтобы сказать что-нибудь, что угодно, но из него ничего не выходит. — Тебе… тебе это нравится? — спрашивает она, и даже если она пытается вести себя небрежно, она кусает нижнюю губу. Он смотрит на нее (с тупым лицом, как он подозревает), комок в горле мешает ему произнести что-то большее, чем дурацкое «Я… ммм…» «Санса чуть не умерла от ужаса, когда увидела эти вышивки, но я дерьмовая леди, так что тебе придется с этим смириться», — пожимает плечами Арья, и ее глаза нерешительно блестят. Рефлекторно Джендри подносит плащ до груди. «Не говори так! Это… это прекрасно, Арья. Я люблю это." Я буду дорожить им вечно, хочет он сказать, но не осмеливается. "Спасибо." От ее ослепительной улыбки его сердце замирает, а глаза светятся. У него возникла внезапная потребность приблизиться к ней, наклониться, взять ее лицо в ладони и… "Мне надо идти!" Он выпаливает, пытаясь остановить этот ход мыслей. Нет, Джендри. Собери свое дерьмо вместе. Арья смущенно морщит нос, и желание поцеловать ее возвращается с удвоенной силой. Джендри прочистил горло, решив сохранить разум. — Я… я имею в виду, я должен быть на своем посту через полчаса. Итак… — он поворачивается и начинает благоговейно складывать плащ, кладя его в сундук, прежде чем направиться к двери. Ему нужно уйти, пока он не натворил глупостей. "Спасибо за плащ и все это. Но я должен идти." И он уходит, оставив сбитую с толку Арью посреди своей комнаты. Джендри проводит остаток дня, думая об этом. Он действительно не хочет; он хочет забыть обо всем этом и вернуться к нормальным дружеским отношениям с Арьей, но не может. В конце концов, патрулировать стены Винтерфелла невероятно скучно. В любой другой день ему было бы все равно, но сегодня ему нужно что-то, чем можно отвлечься, и ходить взад и вперед по парапету на самом деле не помогает. Так что до конца дня он не может перестать размышлять о том, что испытывает к Арье нечто большее, чем просто физическое влечение. Он не хотел принимать это, но сегодняшняя утренняя… ситуация показала это настолько ясно, что он больше не может это игнорировать. С похотью и постыдными мечтами, которые у него были, он мог справиться, даже если иногда чувствовал себя развратным ублюдком. Он молодой человек, для молодых мужчин нормально желать красивых женщин. А Арья очень хорошенькая женщина (красивая, несправедливо , коварный голос в голове поправляет его, и он затыкается). Но это… новые чувства ненормальны. Если он действительно думает об этом, сегодня он не в первый раз чувствует это. Головокружение, сердце, пропускающее удар или два, комок в животе, теплое ощущение каждый раз, когда он заставляет Арью смеяться или улыбаться, постоянное желание сделать что-то острое, красивое и смертоносное (как она) в кузнице для нее. Просто до сих пор все это было замаскировано желанием, и механизмы отрицания Джендри достаточно хороши, чтобы он не обращал на это особого внимания. Но подарок Арьи все изменил. Чувство, охватившее его, когда он понял, что она сама вышила плащ, пугает его до смерти. Дело не только в ее дерзости, когда она подарила ему плохо сшитую одежду, когда он месяцами дразнил ее за то, что она нетрадиционная леди. Дело в том, что она проводила время, возможно, очень много, делая то, что, как он знает, она ненавидит. Для него. Подарить ему, тому, над кем она постоянно издевается за то, что он глупый человек, который не выносит северных холодов, уютный плащ. И он не знает, как назвать эти чувства и что с ними делать. Джендри раздраженно качает головой и упрямо игнорирует Бена, когда тот сопровождает его во время их утомительной прогулки по парапетам. Остаток дня он проводит в более угрюмом настроении, чем обычно, почти ни с кем не разговаривая. Той ночью он обедает с остальными охранниками за их обычным столом в большом зале, но старается сидеть немного в стороне от них. Он не в настроении для светских разговоров и шуток сегодня вечером, и все они в ярости черт его знает почему. На самом деле, они настолько громкие, что, как бы он ни старался, он не может спокойно есть свое рагу, не слушая, что они говорят. «Я слышал, что молодой Десмонд здесь, что мешает ему быть хорошо и по-настоящему связанным!» — восклицает Барти, один из старших охранников, хлопая Десмонда по спине. Стол сотрясается от мужского смеха, и Джендри краем глаза видит, как Десмонд краснеет. — Значит, это правда? — спрашивает Геррик. — Ты действительно просил у лорда Старка один из коттеджей в Зимнем городе? Десмонд кивает с глупой улыбкой на лице. «Бесси привыкла жить на ферме, и она не была бы счастлива в замке. И я не против уехать отсюда, как только мы поженимся. — Эта девчонка действительно схватила тебя за яйца, парень. — поддразнивает Геррик, указывая ложкой на молодого человека. "Замолчи!" Десмонд бросает ему в голову кусок хлеба, но тот все еще сияет. «Вы, старые одинокие ублюдки, не понимаете, что значит быть влюбленным. Иметь спутника жизни, которым вы дорожите и которого хотите осчастливить до конца своих дней. Можешь сколько угодно издеваться надо мной, но в конце дня я вернусь домой в любовь и тепло, а тебе придется иметь дело со случайной шлюхой в борделе, чтобы почувствовать, что ты для кого-то значим». Десмонд смеется над этим и спрашивает: «Должен ли я рассказать мальчику, или мы оставим его, чтобы он сам узнал правду?» Но Джендри больше не обращает внимания. При словах Десмонда он бледнеет, ложка тушеного мяса, которую он глотал, застревает в горле, а по спине пробегает дрожь. Нет. Этого не может быть. Он не может быть влюблен в Арью. Это невозможно. Он отрывает глаза от еды и ищет ее за главным столом. Она там, сидит между отцом и братом Роббом и с восторженным вниманием слушает разговор лорда Старка с конюхом. Но она должна чувствовать его взгляд, потому что поворачивает голову и, видя, что он смотрит на нее, посылает ему улыбку и кивок. Это теплое покалывание возвращается, расцветая в груди и распространяясь по рукам и ногам, пока не достигает кончиков пальцев. Нет нет нет нет нет нет нет нет нет нет. Приятное чувство (любовь, он только что с ужасом осознал) быстро сменяется стыдом и тоской, и Джендри торопливо встает из-за стола и выбегает из зала, недоедая свою еду. Он не видит ни удивленных взглядов остальных охранников, направленных на него, ни беспокойства на лице Арьи. Он даже отказывается практиковать с ней фехтование на мечах, когда она подходит к нему во дворе, даже не взглянув на нее, прежде чем хмуро топать и оставлять ее там, а все остальные охранники смотрят на нее со смесью любопытства и жалости. Арья ненавидит, когда ее жалеют. До этого момента она пыталась убедить себя, что поведение Джендри действительно связано с тем, что он очень занят, но теперь она больше не может себя обманывать. Джендри больше не хочет иметь с ней ничего общего, и Арья не знает почему. Что случилось, что вдруг ее лучший друг даже не хочет смотреть ей в лицо? Она проводит целые ночи без сна, ворочаясь в постели и перебирая в уме события последних месяцев, пока не находит момент, когда все изменилось. Его именины. Правда, он вел себя странно с тех пор, как несколько месяцев назад она вернулась с Медвежьего острова; стал дразнить, тыкать и подталкивать ее больше чем раньше. Но на самом деле, она не думала об этом. Теперь они были другими, старше, и даже если они поддерживали связь через письма, они провели годы врозь. Это было нормально, что их динамика изменится. Но сейчас…. Не слишком ли она усердствовала со своим подарком? Прошло много времени с тех пор, как она признала, что испытывает к Джендри нечто большее, чем просто дружба. На самом деле у нее не было выбора после того, как Лира и Джорель дразнили ее за то, с каким нетерпением она ждала его писем. Она до сих пор с нежностью вспоминает последовавший смущающий разговор, когда обе мормонтские девочки невероятно одобряли ее увлечение Джендри, когда Старки отправились на Медвежий остров, чтобы доставить ее. Но в каком-то смысле было приятно иметь друзей, с которыми она могла вести такие девичьи беседы. Такого у нее еще не было. Потому что Ширен, милая Ширен, была прекрасна, но она никогда не могла себе представить, чтобы принцесса говорила о том, что делают с мальчиком в темном углу конюшни. Или, во всяком случае, что делать с мальчиком в темном углу конюшни. И Сансу она научилась любить, они обе приложили много усилий за последний месяц, чтобы наладить свои отношения и стать настоящими сестрами, но она была бы в ужасе, если бы Арья рассказала ей о том, что ей иногда снилось по ночам с участием Джендри. Она это знала. Итак, да, Арья знает себя достаточно, чтобы признать, что у нее есть нечто большее, чем простое увлечение Джендри. Но она давно решила, что никогда не позволит своим чувствам помешать ее дружбе с Джендри. Он никогда не почувствует к ней того же. С чего бы ему, если он красивый, забавный, милый и лучший мальчик, которого она когда-либо знала? Он мог иметь любую девушку, которую хотел. Боги знают, что половина женского населения замка мечтает о нем, а другая половина не откажется, если он сделает первый шаг. Но он ее лучший друг превыше всего остального, и это важнее любых ее глупых чувств. Поэтому она очень старалась сохранить что-то большее, чем дружба, глубоко похороненным в ее сердце. Только, может быть, она прокололась с плащом. Она сказала себе, что вышивание бычков будет забавной внутренней шуткой, юмористическим «идите на хуй» ко всем его поддразниваниям о том, что она дерьмовая леди. Но, может быть… может быть, это было нечто большее. И, может быть, она слишком нервничала, когда отдавала его ему, и, может быть, она почувствовала прилив счастья, распирающего ее грудь, когда он сказал, что любит это. Может быть, он заметил. Ее чувства, может поэтому он вдруг не хочет больше иметь с ней ничего общего. Может быть, это? — Ты в порядке, волчонок? Мягкий голос отца заставляет ее подпрыгнуть на сиденье, толстая капля чернил падает с ее пера и пачкает страницу в книге расчетов. Она была так поглощена своими заботами, что забыла, где находится, сидя в отцовской солярии и подсчитывая месячные счета. — Да, я в полном порядке. Это рефлекторная реакция, и она действительно не знает, почему она это делает. Она даже звучит неубедительно. Нед смотрит на нее с другой стороны стола, направляя на нее такой проницательный взгляд, каким она видела его, когда он пытался решить, что делать с трудным делом в день подачи прошений. "Ты уверена? Ты довольно долго смотришь на одну и ту же пустую страницу, и если ты будешь продолжать кусать губу, ты навредишь себе». Арья в замешательстве откладывает перо. Она не может рассказать отцу о глубине своего беспокойства (она бы умерла от стыда, и как бы он ни любил Джендри, она уверена, что он никогда не одобрит его для нее), но он всегда был тем, к кому она обращалась, когда ей нужен был совет. . — Просто… Джендри ведет себя странно. Он груб и угрюм, и я думаю, что он избегает меня, но я не знаю почему, и каждый раз, когда я пытаюсь с ним заговорить, он находит какой-нибудь предлог, чтобы уйти». Он мычит, обдумывая то, что она только что сказала, с той же задумчивостью, с которой он выслушал бы опасения одного из своих сюзеренов. «Мне не хочется тебя разочаровывать, дорогая, но Джендри всегда был угрюмым и грубым». "Нет, он не! По крайней мере, не со мной. Не совсем." Она не знает, почему чувствует необходимость защищать его или почему ее так огорчает то, что он больше не получает от него особого отношения. Ну да, она знает, просто не хочет сейчас об этом думать. Ее отец слегка улыбается. "Да, это правда. Этот мальчик всегда веселится рядом с тобой. Похоже, ты хорошо на него влияешь." — Больше нет, — мрачно говорит она. «Он мой лучший друг, но какое-то время мы как будто незнакомы, и я не знаю, что делать». «Ну, в подобных ситуациях есть два варианта на выбор», — говорит ей отец после недолгих размышлений. «Вы можете оставить все как есть, и, может быть, он вернется к нормальной жизни сам по себе, или вы никогда больше не восстановите свою дружбу, но в любом случае вы никогда не узнаете, почему это произошло; или вы можете спровоцировать конфронтацию и встретиться с ним лицом к лицу, и, возможно, у вас все получится, или вы поссоритесь и потеряете дружбу... но в любом случае есть вероятность, что вам не понравится то, что вы узнаете». «Оба варианта сопряжены с риском потерять моего друга», — отмечает она. «Все решения, которые имеют значение в этой жизни, сопряжены с большим риском, волчонок». Арья стучит пером по грязной бумаге, размышляя. "Чтобы ты делал?" — Это не мне решать, Арья. "Я знаю я знаю. Я подумаю об этом более тщательно. Я просто прошу совета». Нед делает глубокий вдох, прежде чем ответить. «По моему опыту, мне легче спать, когда последствия, с которыми я должен мириться, связаны с чем-то, что я сделал, а не с тем, что я мог бы сделать, но не осмелился ». Арья пару дней обдумывает слова отца, прежде чем решить, что делать. Вскоре она понимает, что она не из тех девушек, которые ничего не делают и оставляют все как есть; она всегда сталкивалась с проблемами лицом к лицу, и это не исключение. Но как ей противостоять Джендри, когда он исчезает каждый раз, когда видит ее? Она рассматривает возможность попросить Джори назначить Джендри в свою свиту во время ее предстоящего визита в Белую Гавань от имени ее отца, но в конце концов отказывается от этого; Было бы неправильным устраивать ему засаду, пользуясь ее властью. Поэтому вместо этого она ждет его однажды вечером в кузнице, ведь знает, что он всегда берет на себя сложные проекты, которые ему оставляет Миккен. Старый кузнец встречает ее легким кивком на пути к входу, но он не называет ее «миледи» и не спрашивает, почему она здесь, и она немного любит его за это. Она пытается сесть на скамейку, но Арья так нервничает, что не может долго оставаться на месте. Она ходит взад-вперед от одной стены кузницы к другой, считает все инструменты, свисающие со стеллажей, рассматривает новое оружие, лежащее на столе, и ожидающие новых владельцев на задней стенке. Она проверяет равновесие кинжала, когда наконец появляется Джендри. Арья его не видит, потому что стоит спиной ко входу в кузницу, но звук его тяжелых шагов она узнает где угодно. Она слышит, как он резко останавливается при виде ее, и она никогда в жизни так быстро не выпускала из рук оружие. Какое-то время они смотрят друг на друга, когда она оказывается перед ним, неуверенность висит в воздухе. Она наполовину убеждена, что он собирается поджать хвост и сбежать, но в конце концов он раздраженно вздыхает и входит в кузницу. — Что вы здесь делаете, миледи? Миккен уже ушел, и я не принимаю заказы без его согласия. «Я в курсе», — ощетинивается она. — Я пришла повидаться с тобой. — И почему моя леди удостоила меня такой чести? Арья думала, что его ласковые миледи не были плохими, но эта совершенно серьезная чушь про «миледи» сводит ее с ума. Он разговаривает с ней так, как будто она была Сансой или любой другой дочерью великого дома, когда лорды приводят с собой своих дочерей или сестер в гости, и она ненавидит это. — Почему ты такой мудак? Она собирается притвориться, что это прозвучало не так обидно, как звучало. Ей кажется, что она видит, как что-то меняется в его лице, как будто стена вежливости и упрямства вот-вот рухнет, но когда он говорит, он остается таким же невозмутимым и угрюмым, как прежде. — Я не понимаю, что вы имеете в виду, миледи. Я веду себя, как и любой другой охранник. «Прекрати это дерьмо!» — кричит она, теряя последние остатки самообладания. "Кто ты? Куда делся мой друг?» Это то, что наконец доходит до Джендри, потому что он выругался и стукнул кулаком по столу. «Подрасти, Арья! Мы уже не дети! Мы никогда не сможем быть настоящими друзьями… "О чем ты говоришь! Конечно, мы друзья!» Арья не может поверить в то, что слышит. Но Джендри не сдается, продолжая разглагольствовать так, будто ругает маленького ребенка. — Нет, леди Старк. Ты дочь Хранителя Севера, а я никто из ниоткуда, работающий у него на службе. Одно дело, если вы хотели развлекаться и играть с моей помощью, когда мы были маленькими, но теперь мы взрослые, и мы не можем продолжать вести себя так, как будто мы когда-нибудь могли бы быть друзьями, или братьями, или... Арья настолько ошеломлена словами, исходящими из его рта, что едва замечает, что он дальше бормочет. — Ты мне не брат. «Правильно, — сердито отвечает он. — Я чертовски низкорожденный, чтобы быть родственником благородной миледи ». Арья ошеломлена яростью в его голосе. — Я не это имела в виду. О, как она ненавидит дрожь своего голоса. Она чувствует себя преданной им и, что еще хуже, самой собой и своей неспособностью оставаться незатронутой им. "Да, это так." Он садится на скамейку, даже не соизволив взглянуть ей в лицо. — Уходи. Я хочу спокойно закончить свою работу. "Но…" — Я сказал, уходите, миледи. Арья чувствует, как на глаза наворачиваются слезы. "Тогда все в порядке." Она не будет плакать, только не перед ним. Она отказывается это делать. Она едва может говорить, но ярость и унижение подпитывают ее, чтобы преодолеть растущее внутри нее горе еще на некоторое время, пока она не выскажет свое мнение. Вытирая тыльной стороной ладони стекающую по щеке предательскую слезу, она делает глубокий вдох, чтобы собрать всю свою гордость и убедиться, что она не разобьется, прежде чем продолжить. Она Старк из Винтерфелла. Она может быть холодной как лед, если захочет. «Если хочешь быть тупым упрямым ублюдком, будь по-твоему. Но не обманывайте себя. Я всегда была твоим другом, и если сейчас все кончено, то это твоя гребаная вина. И ничья другая». Она делает вид, что ее голос не ломается в конце. Арья разворачивается и оставляет его там. Между затуманенными глазами и мыслями, роящимися в ее голове, она даже не знает, как оказалась в конюшне. Она не видит момента, когда Джендри сожалеет обо всем, что только что сказал, и не замечает, как он зовет ее по имени, когда она убегает. Арья не разрыдается, пока не пролетит через Волчий лес на спине своей кобылы, но как только она начнет, она уже никогда не сможет остановиться. Она даже не знает, почему плачет. Один момент — за то, как Джендри говорил с ней (и о, как больно слышать, что она никогда не значит для него так много, как он для нее); во-вторых, потому что сегодня она впервые употребила слово «бастард» в качестве оскорбления, и это ей стыдно. Она хотела причинить ему боль так же сильно, как он причинял ей боль, но теперь она чувствует себя просто ужасно. Потеря, горе, замешательство, гнев и ненависть к себе часами борются внутри нее, пока солнце садится и холод начинает проникать в ее тело, когда ее слезы высыхают и снова начинают течь. Она просто... не понимает. Вообще ничего. Ей повезло, что ее лошадь — умное и надежное животное, потому что она не в состоянии обращать внимание ни на что, кроме своей внутренней суматохи. Она знает, что должна вернуться в замок; скоро будет ужин, но сейчас у нее нет сил быть рядом с людьми. Закрыв глаза, Арья ищет связь с Нимерией глубоко внутри себя и зовет ее. Она знает, что больше не будет одна. В конце концов, Ним никогда ее не подводила. _ Джендри замечает отсутствие Арьи, как только входит в большой зал. Ее место пусто, и родители, и старшие братья и сестры выглядят встревоженными, переглядываются и напряженно перешептываются. Он останавливается как вкопанный. Он искал ее повсюду с тех пор, как она сбежала из кузницы, желая попросить у нее прощения. Умолять об этом, если он должен. Он надеялся, что она будет здесь сегодня вечером, и, возможно, он сможет попросить поговорить с ней наедине. Но ее здесь нет. Где она? Он разворачивается и выходит из зала, решив еще раз обыскать каждый закоулок замка, пока не найдет ее. Ему нужно извиниться, сказать ей, что все, что он сказал в кузнице, было неправдой. А потом… потом он не знает, что произойдет. Арья, скорее всего, никогда больше не захочет о нем слышать, и он это поймет. Одна мысль об этом разрывает сердце, но после всего того, что он сказал ей, он поймет. Но чего он не выносит, так это того, что она думает, что никогда ничего для него не значила. Боги, он думал, что ситуация раньше была пыткой, что все было бы проще, если бы он установил дистанцию ​​между ними. Но потом пришла Арья и попросила объяснений, а он не знал, что делать. Так что он как всегда облажался. Он подумал, что было бы лучше, если бы она ненавидела его, если бы думала, что он никогда по-настоящему не считал ее своим другом. Легче, по крайней мере, для нее. Но с тех пор, как он увидел, как одинокая слеза скатилась по ее щеке, и услышал, как ее голос сорвался, и теперь он живет в худшем из семи адов. Он знает, что опустошение, растущее на ее лице, когда он глупо солгал о том, что никогда не считал ее другом, будет преследовать его в самых страшных кошмарах; но что действительно ломает его, что заставляет его раз за разом бить кулаком по скамейке, пока дерево не сломается, и его костяшки не покроются кровью, и он, наконец, не заплачет впервые после смерти его матери, так это холодная стальная стена, в которую превратились ее глаза перед тем как она покинула кузницу. Он знает Арью достаточно, чтобы понимать, что чем глубже боль, которую она чувствует, тем большую стену она возводит между источником своей боли и собой. Именно тогда он понимает, что скорее будет вечно страдать от мучительной любовной тоски рядом с ней, чем быть причиной ее отчаяния. Он совершил ужасную, ужасную ошибку. И хуже всего то, что он даже не сделал это для нее. Он оттолкнул ее и причинил ей боль из-за своего чертового эгоизма, и он не может этого вынести. Ему нужно найти ее и сказать ей, что он не имел в виду то, что сказал. Она может ненавидеть его потом, и он это заслужил. Но ему нужно, чтобы она знала. Он ищет ее в ее комнате, в библиотеке, на тренировочном дворе, на кухне, в богороще, везде, но ее нигде нет. Внезапная мысль приходит ему в голову, и он спешит к конюшням, молясь всем новым и старым богам, Р'глору и чертовому Утонувшему Богу, чтобы они были неправы; но когда он прибывает туда, ее кобыла пропала, и он с замиранием сердца понимает, что прав. Блядь. Если она поедет в лес в том же состоянии, в каком была после их ссоры… Он никогда себе не простит, если с ней что-то случится. Как бы он ни тренировался, он никогда не станет лучшим наездником, но все же он берет свой плащ из своей комнаты (старый, потому что сейчас он не может вынести мысли о том, чтобы использовать тот, который она ему подарила) и очень молится, снова всем тем богам, в которых он на самом деле не верит, чтобы найти ее там, где, по его мнению, она может быть. К счастью, сегодня полнолуние, и его лошадь может ориентироваться в темноте, чтобы найти небольшую полянку. В конце концов, они прошли путь, ведущий к нему, тысячи раз с тех пор, как Арья показала ему свое маленькое убежище. Он вздыхает с облегчением, когда видит свет костра и узнает кобылу Арьи, привязанную к одному из деревьев. Джендри оставляет свою лошадь рядом с лошадью Арьи и медленно, молча приближается к огню. Он не знает, что произойдет, но, тем не менее, боится этого. Арья сидит у костра, его свет танцует на ее фигуре. Она не сидит к нему спиной, но он не может видеть ее лицо целиком. Нимерия лежит рядом с ней, массивное тело лютоволка окружает ее, защищая. Он видит, как напрягается ее тело, и знает, что она его услышала, но она не смотрит на него и ничего не говорит. «Арья». Она не шевельнет ни одним мускулом, ее глаза устремлены на пламя, но Нимерия поднимает голову и рычит на него. Джендри сглатывает и собирает все свое мужество, прежде чем сделать еще один шаг. — Арья, пожалуйста. "Оставь." Она звучит в яростно, но, по крайней мере, сейчас она разговаривает с ним. И Нимерия еще не откусила ему голову, даже если она выглядит так, как будто хочет этого. "Нет." Арья в мгновение ока вскочила на ноги и бросилась к нему с лицом, полным убийства. Именно тогда он замечает, что ее глаза опухли от слез, а нос покраснел. Боги, что он за чудовище? — О, так теперь ты хочешь поговорить? Отъебись, Джендри! Вы уже достаточно ясно выразили свое мнение о том, что мы друг для друга. — Но это то, что я пытаюсь объяснить! Он собирается взять ее за руку, чтобы она не ушла, но Нимерия в прыжке встает между ними и обнажает на него клыки, злобно рыча. Джендри в знак поражения поднимает руки, и зверь возвращается, чтобы встать рядом со своей хозяйкой. «Я ничего не имел в виду. Я был идиотом и бесчувственным засранцем, и я облажался, и мне очень, очень жаль, но я ничего не сказал, это было правдой». Арья усмехается, но продолжает говорить, потому что не знает, что произойдет, если он перестанет говорить. «То, что я сказал в кузнице… это было ужасно, и я не буду винить тебя, если ты больше никогда не захочешь меня видеть. Я уеду из Винтерфелла, если ты этого хочешь, но я не могу жить, когда ты веришь, что ничего не значишь для меня. Ты самый важный человек в мире для меня, Арья, и мне очень жаль, что я причинил тебе такую ​​боль. — Я не… я не понимаю, Джендри. Почему ты тогда сказал то, что сказал? И почему ты избегаешь меня? Она кажется обиженной, и ненависть Джендри к себе растет с каждой секундой. Он открывает рот, чтобы заговорить, но ничего не выходит. Ему кажется, что все чувства, которые он испытывал в последнее время, заключены внутри него, он изо всех сил пытаются вырваться на свободу, но он не может этого сделать. Арья смотрит на него из-за костра, ожидая, что он что-нибудь скажет. Через минуту она делает глубокий вдох и разочарованно отводит взгляд, и Джендри видит, как между ними снова возникает стена. — Не играй со мной, Джендри. Я достаточно взрослая девочка, чтобы смириться с тем, что мой друг меня больше не хочет, но, пожалуйста, не играй со мной». — Но это же гребаная проблема! Он стонет и пригибается к огню, сжимая голову руками, и, наконец, плотина внутри него лопнула, сломалась, и все чувства, которые он месяцами сдерживал, вырываются наружу, как гигантская волна. «Я слишком сильно хочу тебя, так, как никто никогда не должен хотеть друга! Я схожу с ума, разве ты не видишь? Я не могу перестать думать о тебе ни секунды своего дня, и каждый раз, когда я вижу, как ты улыбаешься, мое сердце замирает, и у меня возникает непреодолимое желание поцеловать тебя и… и я хотел убить этого придурка Флинта, с которым ты танцевала в прошлый месяц, когда здесь были горцы!» — Боги, — ошеломленно говорит Арья. Джендри поднимает голову и смотрит на нее впервые с тех пор, как начал свою тираду. Она смотрит на него с открытым ртом и расширенными глазами, удивленная больше, чем если бы у него внезапно выросла вторая голова. — Это правда, — бормочет он, проводя рукой по лицу. — Вот почему я избегал тебя. Я сходил с ума и думал, что, может быть, если я увеличу расстояние между нами, все вернется к тому, что было раньше. Но это не так. Это сделало только хуже». Он даже не может смотреть на нее, слишком стыдясь того, в чем только что признался. — Мне очень жаль, Арья. За все. Я просто… я не могу быть другом, которого ты заслуживаешь прямо сейчас, но, пожалуйста, не ненавидь меня. Я обещаю, что найду способ преодолеть это, и все вернется на круги своя ̶ хмммфф!» Поцелуй застает его врасплох, так сильно, что он падает на задницу. Он слышит смех Арьи (ее славный, драгоценный смех), а затем она снова целует его. Все это грязно и неуклюже, потому что ясно, что никто из них не знает, что делает, и его мозгу требуется некоторое время, чтобы наверстать упущенное, но когда он это делает, это… неописуемо. Все волосы на его теле встают дыбом, что-то теплое и приятное проникает в каждый уголок его существа, и каждый раз, когда мягкие губы Арьи касаются его собственных, Джендри чувствует, как между ними летят искры. Он все еще пытается понять, что, черт возьми, произошло, когда они отстраняются, тяжело дыша. Арья, должно быть, видит это по его лицу, потому что хихикает и трется его носом о свой. «Пожалуйста, не пытайся ничего преодолеть. Джендри, я не хочу, чтобы все вернулось на круги своя." Глубокий румянец ползет по ее груди к шее и щекам, и Джендри уверен, что никогда в жизни не видел ничего более прекрасного. Он подозревает, что смотрит на нее с глупым выражением лица, но точно знает, что ему все равно. «Арья…» «Я тоже чувствую то, чего не следует чувствовать по отношению к другу». Арья закусила губу. — Я просто думала, что ты не видишь меня такой. — Я был глуп, Арья. Она фыркает. «На прошлой неделе мне пришлось покинуть тренировочную площадку, прежде чем я сделал какую-нибудь глупость, потому что ты была там». — Мне нравиться , когда ты глупый. Джендри смеется над этим, в звуке просачивается немного грусти. «Тогда я тебе очень нравлюсь, потому что это, безусловно, самая глупая вещь, которую я когда-либо делал». Арья хмурится, устраиваясь у него на коленях так, что это становится для Джендри сладкой пыткой. "Что ты имеешь в виду?" — Это безумие, Арья. Ты могла бы найти кого-то намного лучше, чем я. Тебе суждено выйти замуж за какого-нибудь великого лорда, жить в его замке и родить ему детей. Если твой отец узнает, если твоя мать узнает, я окажусь на Стене по обвинению в изнасиловании благородной девушки. И мне все равно». Она вызывающе выпрямляется у него на коленях и поднимает его подбородок, чтобы он мог видеть стальную решимость в ее глазах. «Послушайте меня очень внимательно, Джендри Уотерс. Я не буду племенной кобылой, которую продадут тому, кто предложит лучшую цену. Я сама выберу себе напарника, и если не считать глупых ссор, ты лучший из тех, кто может быть для меня. И моей матери придется пройти мимо моего мертвого тела, если она попытается как-то навредить тебе. Ты понимаешь меня?" Джендри кивает, пораженный ею. На самом деле поражен тем, как все обернулось. Он кладет руку ей на спину и притягивает ближе к себе, уткнувшись лицом в изгиб ее шеи. «Я не могу поверить, что ты чувствуешь то же, что и я. Я думал, что так или иначе потеряю тебя. Он вздрагивает. «Прости меня за то, как я вел себя в последнее время, Арья. Заставлять тебя страдать — это последнее, чего я хотел. — Мне тоже жаль, — шепчет она. "За что?" — За то, что назвала тебя ублюдком Я хотела сделать тебе больно так же, как ты делал мне , но это был удар ниже пояса. «Я это заслужил. Но я рад, что мы помирились». «Знаешь, я слышала, что есть чудесный способ помириться после ссоры, который я давно хотела попробовать, но до сих пор не думала, что ты согласишься». Джендри нравится озорство, блестящее в ее глазах. Это первый раз, когда они договариваются о мире с поцелуями после ссоры, но он не будет последним. В конце концов, им нужна вся практика, которую они могут получить. Арья держит эту маленькую деталь при себе, когда ее отец спрашивает, наладила ли она что-то с Джендри.