В космосе есть буквально все, Морти

Локи сонно посмотрел на висевший в углу под потолком экран, на котором по черному фону бежала бело-золотая немного неровная, но почти прямая полоса. Временная Линия. Сегодня она выглядела, как яркая узкая одноцветная тропинка, от которой ответвлялась еще одна дорожка, потоньше. Дорожка уходила резко в сторону, где пересекала красную черту и продолжала расти дальше. Именно это пересечение и говорило о том, что УВИ пора вмешаться — произошло создание и закрепление альтернативной временной ветки или, как они здесь это называли, событие Нексус. Название мира и момента времени, в который они отправлялись, Локи благополучно прослушал. Вычленил он только главное — причины появления события Нексус были пока неизвестны, точные временные координаты — тоже. Радары указали лишь примерный промежуток, когда ветка окончательно приобрела собственное альтернативное развитие, так что к команде охотников добавили аналитиков. Точнее, одного аналитика, которому зачем-то понадобился Локи. Поначалу, когда сигнал тревоги только прозвучал в его комнате, Локи было подумал, что объявился тот вариант, которого они тут все ловили и ради поимки которого Локи и взяли в эту организацию вместо того, чтобы сразу стереть. Почему-то они все думали, что он может сильно им помочь. Ну, Локи и помогал бы, если бы было, с чем. С тех пор, как он начал работать в УВИ, разыскиваемый вариант объявился только один раз, а потом прочно залег на дно. К несчастью, это не означало, что Локи позволили бы просто оставаться в своей комнате, отдыхать, читать, отсыпаться (строить планы побега отсюда) и адаптироваться. Потому что Мобиус все равно таскал его с собой на каждое дело. Вот как сейчас, например. С вершины тридцатиметровой скалы свисал запутавшийся в лианах межпланетный космический корабль. Лобовые стекла пилотной кабины были разбиты, розоватый песок у подножия скалы был засыпан осколками стекла... а также залит иссиня-черной, скорее всего, кровью, в лужах которой лежало семь изувеченных тел. Погибшие были одеты в одинаковую, уже пропитанную их кровью одежду — униформу, видимо, — имели человекоподобный облик, разве что кожа у них была насыщенного голубого цвета, близкого к тому, что был и у одной из дочерей Таноса Небулы, только еще ярче. Тела лежали хаотично, у некоторых из них не хватало одной или нескольких конечностей, у троих были изуродованы лица, одно тело и вовсе было разрублено пополам, и из него вывалились внутренние органы, в которых уже копошились какие-то местные насекомые. Пока Б-15, командир их отряда охотников, распределяла людей по территории и отдавала распоряжения, Локи и Мобиус подошли к ближайшему трупу. — Кри, — заключил Мобиус, присаживаясь рядом. Надев перчатки, он осторожно оттянул в сторону ткань костюма. — Знаки отличия с формы сорваны, в груди, примерно в районе правого легкого — сквозная рана с обуглившимися краями. Одежда вокруг раны приобрела зеленоватый оттенок. Похоже на оружие кри, обычно излучение от их лазера оставляет такой эффект, — он осторожно притронулся к подбородку убитого, чуть ниже того кровавого месива, которое осталось от лица, и повернул голову в сторону. В черепе на затылке была видна смачная вмятина, из которой торчали осколки кости. — В него стреляли, а потом выкинули из кабины через разбитое стекло. Сорвали с формы нашивки и раскрошили лицо вон тем камнем, — и Мобиус указал на лежавший чуть в стороне окровавленный булыжник размером с кирпич. — Скорее всего, к этому моменту он был уже мертв: либо от выстрела, либо от падения. Вероятнее всего, убийца и есть наш вариант. — У кри много врагов, — пожал плечами Локи, обходя трупы так, чтобы не наступить в испачканный песок. — Учитывая то, сколько миров они уничтожили, неудивительно, что кто-то немного переусердствовал, пытаясь прикончить этих ребят. Подойдя к телу ближе, Локи присмотрелся к форме. Космофлотских нашивок и правда не было, на их местах остались только дырки в ткани, заляпанные кровью, но даже по цвету формы было понятно, к какой армии и к каким войскам принадлежал убитый. Голова у него была натурально размозжена, так что вместо нее на земле было просто какое-то месиво из осколков черепа, крови и мозгов, а рядом валялся довольно крупный камень, блестящий от черной, застывшей на нем крови. — Выглядит так, будто кто-то очень не хотел, чтобы эти трупы были опознаны, — заключил Мобиус, вставая. — Думаешь? — засомневался Локи. — Тогда убийца и корабль уничтожил бы. Установить личности кри по нему будет совсем несложно. Я думаю, что кто-то просто измывался над телами. — И такое возможно... — Мобиус повернулся к командиру Б-15. — Имена уже известны? — Устанавливаем, — коротко ответила та, указывая на одного из оперативников, стоявшего в стороне с времпадом в руках. — В этом времени слишком сильная вариативность событий, поэтому так медленно. — Что, легче будет поискать у них документы? Слушая, как Мобиус с Б-15 перекрикиваются, Локи подошел ближе к скале. Прямо под ней лежало еще одно тело, а еще там было кое-что странное: засохшие пятна, но не иссиня-черные, а отливающие чем-то зеленоватым. Он присел рядом и принюхался. Запах был более горьким и не так отдавал ртутью, как кровь кри. Похоже, чья-то чужая. — Мобиус, — позвал он. — Взгляни на это. Мобиус тут же подошел, тоже увидел пятна и достал из кармана анализатор. Сначала он поводил прибором над лужей, дав поработать оптическому спектрометру, и, когда тот выдал несколько возможных вариантов, вытащил из бокового отделения совсем тонкую черную трубочку и опустил ее в лужу. При этом он не переставал рассказывать: — Это контактирующий элемент, потому что с помощью него мы берем образцы. Но мы называем его грифелем за сходство с грифелем карандаша. Так, ждем примерно семь-десять секунд... Вроде, достаточно. Теперь вводим грифель в сам анализатор... вот так, до щелчка. Экран анализатора горел ровным светом, пока шло распознавание вещества и соотнесение их с данными спектрометра, после чего мигнул, выдавая результаты. — Кровь скрулла, — прочитал Мобиус. — По степени свертываемости прошло уже где-то от двух до шести часов. Но, учитывая здешнюю температуру, солнечную сторону и... — Мобиус что-то понажимал на анализторе и провел рукой с ним у себя над головой: — И состав воздуха, я бы сказал... — Мобиус что-то посмотрел на экране прибора: — Да, я бы сказал, что нижний предел — это минут тридцать-сорок. Локи пожевал губу. Скруллы. Это было... не очень хорошей новостью. Со скруллами он в своей жизни пересекался всего пару раз, и то, когда находился на базе Таноса. Неприятные существа. Кри вели против них истребительскую войну на протяжении уже нескольких поколений. Естественно, там было очень много лютейшей инстинктивной ненависти с обеих сторон, так что такое бессмысленно жестокое измывательство над трупами было вполне объяснимо. Локи ещё раз осмотрел поляну, подсчитывая количество тел и прикидывая, сколько ушло бы времени, чтобы всех их застрелить, выкинуть из кабины, а некоторых потом ещё и добить булыжниками в лицо. Ну, не меньше получаса на все про все он бы точно дал, а то и весь час. И судя по тому, что у некоторых убитых лица оставались целыми, а нашивки были на месте, то убийца явно не закончил свою работу. — Если всех этих кри убил и правда скрулл, то думаю, он собирался так же изуродовать и другие трупы, — Мобиус будто повторил его мысли. — Видимо, ему что-то помешало. Возможно, рана. Или тот, кто его ранил. «Час на убийства и обезображивание тел плюс тридцать минут на свертывание крови», — мысленно прикинул Локи время, которое успело пройти с момента создания события Нексус. — «Не меньше полутора часов. Как минимум». Что ж, не так уж и плохо. А если ещё и окажется, что корабль к Нексус не относится, и он и так должен был упасть, то вообще будет прекрасно. На их позапрошлом деле они вычисляли временные координаты Нексус практически всю смену, и оказалось, что оно произошло больше суток назад. По сравнению с этим час — это просто обалдеть какая точная пересылка. Но все равно работа этих систем ставила Локи в тупик. Его самого, например, охотники нашли уже минуты через три после того, как он схватил Тессеракт, спасаясь от Таноса, и переместился черт знает куда. Он даже оглядеться-то толком не успел, как перед ним открылись розоватые порталы УВИ. А кому-то дали достаточно времени, чтобы прикончить пятерых кри и как следует поизмываться над телами. Где в этом мире справедливость?.. Мобиус встал и посмотрел на висящий прямо над ними корабль. Кивнув на него, он крикнул Б-15: — Ну, а его-то название уже установили? — Я отправила туда людей, но пока... — начала было та, но тут с вершины скалы кто-то проорал: — Команди-и-и-ир! Мы нашли название! — и еще через несколько секунд до них донеслось: — «Амальтея». — Проклятье, — выругался Мобиус. Кажется, упасть он все-таки был не должен.

_\ | /__\ | /__\ | /_

— Вы можете перемещаться по пространству и времени в любую точку, в какую захотите, и при этом умудряетесь опоздать к космокатастрофе аж на несколько часов, — комментировал происходящее Локи, пока они с Мобиусом поднимались по пологому склону холма к его вершине. — И как ты это объяснишь? — Мг-м, — промычал Мобиус, напуская на себя свой любимый вид «я думаю над сложным делом, не отвлекай меня своими глупостями». — Мобиус? — не купился на это Локи. Тот страдальчески вздохнул. — Времпады в последнее время сбоят. — Что, у всех? — Такое иногда случается, — уклончиво скривился Мобиус. — Времпады подключены к единой системе, и когда в ней начинаются сбои... — Я думал, они подключены к Линии Времени. Что, сбоит Линия Времени? — Линия Времени не может сбоить, — ответил Мобиус. — Это же время, — добавил он так, будто это был какой-то весомый аргумент. — Тогда что... — начал было говорить Локи, но на очередном шаге наступил на что-то скользкое и чуть не скатился со склона. Мобиус во время схватил его за плечо и помог удержать равновесие. — Смотри-ка ты лучше под ноги, — сказал он. — А с времпадами пусть разбираются наши техники. Для чего-то ведь их у нас держат. Локи недовольно промолчал. Он не любил, когда его вопросы оставались без ответов, но возможно, Мобиус действительно не мог сказать ничего конкретного тупо потому, что это не входило в его компетенцию. Это Локи привык иметь дело со Старком, который всегда во всем разбирался, а в чем не разбирался, то изучал прямо сейчас. Но остальные-то люди в его окружении Тони Старками не были. Так что Локи решил пока не давить или и вовсе сменить тему на что-нибудь другое. Тем более что они как раз поднялись на хребет скалы. Слева от них метрах в трехстах был виден лес, фронтальные деревья которого были либо обломаны, либо лежали, словно их вырвали с корнем и протащили по земле, а на самой земле была взрыта широченная борозда, уходившая далеко вправо. И все это пространство было усыпано металлическими обломками упавшего судна, дымящаяся громада которого чернела на самом краю обрыва. — Похоже, корабль разорвало при падении, — продолжал делиться наблюдениями Мобиус и кивком головы указал на торчавший из земли широкий цилиндрический черный кусок. — Это часть одного из топливных баков. Видимо, их оторвало, так что понятно, почему корабль не взорвался. — А что это за корабль? — спросил Локи, когда они направились в ту сторону, где толпились охотники. — Какой-то важный? — В некотором роде, — кивнул Мобиус. — Он принадлежал одной из ученых кри. Доктору Мар-Велл. Доктор Мар-Велл, доктор Мар-Велл... Нет, это имя ни о чем не говорило Локи. — Историческая личность? — Для войны между кри и скруллами — да. — Так может, и неплохо, что она погибла? — равнодушно пожал плечами Локи. — Не пойми меня неправильно, но кри никогда не вызывали у меня симпатии. С другой стороны, скруллы — еще более мерзкие твари, так что их жалеть тоже не хочется. Мобиус усмехнулся. — Наша работа заключается не в том, чтобы кому-то симпатизировать, а в том, чтобы история шла своим чередом. А по ней Мар-Велл предала Империю Кри и сбежала на твою любимую Землю. Там она должна была помочь землянам в развитии некоторых областей науки, которые были ей нужны для создания сверхсветового двигателя. К тому же, сбежав, она также вывезла многих женщин и детей скруллов. Возможно, та кровь принадлежала кому-то из них. По крайней мере, пока тел скруллов найдено не было. Так что не исключено, что на корабль напал кто-то из кри, решивший отомстить за предательство. — Или это сделали те самые скруллы, которых Мар-Велл спасала, — цинично предположил Локи, впрочем, особо не настаивая. Упоминание Мобиусом Земли напомнило ему о недавнем разговоре со Старком, из-за чего у него появились довольно дискомфортные мысли, что нужно бы передать приглашение смертного. И было в этой ситуации кое-что, что могло сильно Мобиусу не понравиться... Они наконец дошли до корабля. Несмотря на то, что его обломки валялись по всему склону, залезать внутрь через одну из дыр в обшивке никто не решился. Вместо этого охотники вырезали из стен крепления, державшие шлюз задраенным. Дверца упала на землю. Трое оперативников вошли внутрь и, прикрывая друг друга, направились вдоль по коридору. Двигались они мягко и осторожно, заглядывая во все отсеки по дороге. Через несколько минут Локи с Мобиусом услышали: — Правый коридор — чисто. Направляемся к пассажирскому отсеку. Потом в их наушниках прозвучало: — Мистер Мобиус, сэр, вам стоит взглянуть на пилотский отсек. Мобиус тут же достал фонарик и полез в проем, а Локи проследовал за ним. Внутри было темно. Свет попадал сюда только из проема, через который они вошли, и из узких редких иллюминаторов в стене справа от них. Осветительные лампы, вмонтированные в потолок, где-то грустно свисали почти до пола, где-то ещё держались на месте, но явно не работали. Следов борьбы не было — стены и пол были чистыми, не считая, конечно, повреждений от падения корабля. — Кстати, по поводу Земли, — начал Локи после почти полуминутного молчания. — У тебя есть какие-нибудь планы на 18-е апреля 2020-го года? Или 19-е? — А что такого будет 18-го апреля 2020-го? — вопросом на вопрос ответил Мобиус, идя на пару шагов впереди и освещая им дорогу. — Да так, — пожал плечами Локи и оглянулся назад, точно ли они в коридоре были одни. Судя по переговорам в наушнике, охотники уже ушли в другую часть корабля, к жилым отсекам. Убедившись, что слушать и правда было некому (хотя он не особо и переживал об этом), Локи повернулся к Мобиусу: — Старк приглашал зайти на выпивку. Мобиус встал как вкопанный. И со вздохом опустил фонарик. — Локи, пожалуйста, скажи мне, что ты не сделал то, что я сейчас думаю ты сделал? Н-да, какая-то не очень радостная реакция. — Я не делал то, что ты думаешь, что я сделал, — послушно повторил он. Мобиус повернулся к нему. — Ты виделся с кем-то из своей прошлой жизни. Даже больше, ты поддерживаешь связь с кем-то из прошлой жизни. Хотя я тебя уже сколько, раз пять просил этого не делать? — Семь, но я не считаю, — поправил его Локи. — Локи... — Слушай, я сверялся с вашими приборами, — тут же начал объяснять он. — Когда я навещал Старка, событие Нексус не формировалось, так что не из-за чего беспокоиться... — А если бы оно сформировалось, то беспокоиться было бы уже поздно! — Да брось, все ведь обошлось... Мобиус покачал головой, сжимая пальцами переносицу. — Апрель 2020-ого. Пандемия коронавирусной инфекции на Земле, да? Теперь понятно, почему ты пропал на прошлом задании. Не хочу даже спрашивать, что ты добывал. — У кого-то в команде Старка было подозрение на ковид, и тот был жутко нервным, — пожал плечами Локи, не собираясь делать из такой мелочи особого секрета. — У них у всех сейчас какая-то кошмарная истерика на этой почве, даже на улицу боятся выходить. В общем, разговаривать с ним было невозможно, так что я и подкинул ему одну бутылку какого-то сиропа. Кажется, Мобиусу от этого чистосердечного чуть совсем плохо не стало. — Локи, так нельзя делать! — Да все равно это никак ни на кого не повлияло. В смысле, на историю. Пускать это лекарство в производство Старк не станет, а кто там у них в команде как долго кашлять будет, вообще никого не касается. Там такая паника из-за вируса, что все террористы, или с кем там эти Мстители обычно разбирались, в общем, все их враги сели на самоизоляцию. — Да откуда ты знаешь, что имеет значение, а что — нет? Локи, господи боже... — Мобиус упер руки в бока и перевел дыхание, а потом ткнул в сторону Локи фонариком. — Слушай, я понимаю, что у тебя там осталась жизнь, но пойми, что в основной ветке событий ты умер, ты не можешь больше влиять на историю, поэтому и существуют инструкции, запрещающие контакты с семьей... — Да какая там история, так, кофе зашел выпить. К тому же откуда у вас могут быть такие инструкции, если ни у кого из вас нет прошлой жизни? — указал на нелогичность Локи. — Ты не первый и не последний вариант, взятый на работу в УВИ, но вот именно из-за таких ситуаций мы этого и не делаем! Думаешь, до тебя у нас не было тех, кто таскал лекарства из будущего в прошлое? Кто помогал своим родителям выиграть в лотерею или подсказывал, на каком астероиде искать руду? У нас было два варианта, которые решили потанцевать на тонущем «Титанике», как в каком-то фильме или в книге, но не выдержали и попытались его спасти! — Получилось? — А еще один достал где-то вакцины от полиомиелита и прививал ими детей в прусских деревнях. В шестнадцатом веке! — Ну, это уже перебор... — Рад, что ты это понимаешь, потому что врачи в то время не знали, как работают вакцины. У них не было таких научных знаний. В итоге церковь объявила это все колдовством, все лекарства уничтожили, помогавших варианту ученых отправили на костер, и в конечном счете весь научно-технический прогресс, а с ним и развитие медицины в той ветке затормозились на сто пятьдесят лет. Локи, история не закольцована, но обмануть ее нельзя. Каждое наше действие, даже самое незначительное на первый взгляд, может иметь серьезные последствия на большой дистанции. Любой твой поступок внутри линии времени может заложить историческую бомбу. Поэтому мы и стираем все следы своего присутствия, когда уходим, а не распиваем кофе с друзьями! Локи вздохнул, глядя искренним раскаивающимся взглядом на рассерженного Мобиуса: — То есть ты не хочешь идти к Старку? Мобиус чуть воздухом не поперхнулся. — Ты услышал хоть слово из того, что я тебе только что сказал? — Могу даже повторить, — кивнул Локи. — Но у Старка есть коллекция очень вкусного виски и, учитывая то, что сейчас ему нельзя пить ничего крепче чая, весь этот алкоголь может достаться нам. Что думаешь? Видимо, на этом моменте у Мобиуса закончились все цензурные слова. Так что он просто махнул рукой, демонстративно отвернулся и пошел дальше. Как они и ожидали, пилотская кабина оказалась местом бойни. Она была наклонена вперед, хоть и не под очень сильным углом, но весьма ощутимым. Из потолка торчали порванные провода, выпадавшие через поврежденную обшивку, кресла были вырваны из креплений и гнезд и перевернуты, стекла были разбиты, и везде — кровь. В свете фонариков сложно было определить ее цвет, но по концентрированному металлическому запаху Локи предположил, что по большей части она принадлежала кри. Мобиус склонился над одной из луж и взял образец. Проверив его анализатором, он сухо подтвердил: — Кри. Полтора-два часа назад. Что ж, в примерные расчеты времени укладывалось. Значит, первое предположение о сорока минутах с момента ранения неизвестного скрулла, сделанное Мобиусом еще у подножия скалы, было верным. Тем временем Мобиус обвел фонариком кабину и направился в сторону, к одной из стен. проследив за ним взглядом, Локи понял, что там под перевернутым креслом под панелью управления лежало еще одно тело. Тоже кри, но его лицо, вроде, не было изуродовано. Локи собирался было последовать за Мобиусом, но сделал два шага, услышал, как жалостливо все заскрипело под его асгардским весом, и наложил на себя заклинание, облегчающее шаги. «Привет из далекого беззаботного детства», — мысленно усмехнулся он. В голове всплыли воспоминания, как когда-то он использовал это заклинание, чтобы не проваливаться в снег во время их игр зимой, но Локи тут же отогнал их, уже привычно давя тянущее чувство, засосавшее где-то под сердцем. Подойдя к панели управления, он заклинанием очистил ее от крови и нажал несколько кнопок. На экране появились записи видеонаблюдения, сделанные в кабине: на изображении, снятом сверху и под углом, был он сам, стоящий возле пульта управления, и все еще сидевший возле погибшего Мобиус. Что ж, хоть какие-то системы на этом корабле до сих пор продолжали работать. Локи помотал запись вперед-назад в поисках нужного места, когда все началось. Оно нашлось быстро. Какой-то кри, с виду кто-то из членов экипажа, входит в кабину. Пилоты быстро смотрят на него, приветствуют и возвращаются к управлению. Кри вытаскивает оружие и выстреливает в одного из пилотов. Остальные кри подскакивают со своих мест, выхватывают оружие и пытаются обезвредить стрелявшего. Тот меняет облик, оказавшись скруллом, и пытается их всех убить. Завязывается драка, длится она почти пятнадцать хальских минут. Большую ее часть Локи промотал, пока не дошел до того момента, когда один из выстрелов бластера попадает в оборудование. Корабль теряет управление, появляются сообщения об аварийной ситуации, за лобовыми стеклами появляются отблески огня — корабль вошел в атмосферу, не снизив скорости и не включив защиту. Практически все продолжают драться, кроме одного пилота, которого ранили первым. Он все еще сидит за штурвалом и пытается сохранить контроль над кораблем, хотя ему явно трудно оставаться в сознании. Затем происходит резкая встряска, и вся кабина заполняется дымом. Локи провел пальцем по записи, но следующие несколько минут были посвящены тому, как скрулл выкидывает тела экипажа (некоторые из них еще были живы) из пробитого лобового окна. Закончив, он добирается до дыры в боковой стене кабины и осторожно выбирается наружу. Дальше почти восемь хальских минут, если судить по записи, ничего не происходит, пока в кабину, шатаясь и держась за ребра, не входит еще один человек. Женщина, и цвет ее кожи больше похож на привычный для Локи. Она медленно бредет к панели управления и нажимает какие-то кнопки. На экране появляется сообщение о запуске системы диагностики. Женщина несколько секунд смотрит на экран компьютера, видимо, ожидая каких-то результатов, а потом ее взгляд падает на то, что творится за лобовым стеклом. Она слегка наклоняется вперед, ее лицо меняется. Она резко выхватывает свое оружие, пытается прицелиться во что-то за стеклом (видимо, в того скрулла), отказывается от этого решения, убирает бластер обратно в кобуру и направляется к той же дыре в стене. Судя по записи, женщина покинула корабль около сорока семи хальских минут назад. Жаль, что Локи не знал, сколько это будет в привычных ему минутах. Мобиус отмотал запись немного назад, когда женщина стояла практически под камерами, набирая что-то на панели управления, и ее лицо было отчетливо видно. — Это и есть доктор Мар-Велл, — сказал он, хотя Локи и сам уже догадался об этом. — Думаю, она и была целью. Видимо, событие Нексус образовалось при падении корабля. Проклятие... — он поднес к лицу руку, на которой был браслет-передатчик, включил общую связь и произнес: — Внимание, всем отрядам. Догадки подтвердились. Ищем варианта-скрулла. Он прихрамывает на левую ногу и, возможно, ранен. Может выдавать себя за кри, в том числе и за доктора Мар-Велл. Статус самой Мар-Велл пока неизвестен, предположительно, она мертва. В наушнике Локи кто-то ответил «Принято». Сам же он в это время выводил на экраны и другие записи, сделанные по всему кораблю, по которым пытался определить передвижение этого самого кри-скрулла. Это не должно было занять много времени, не бесконечный же у них корабль. Локи посмотрел, как на одной из видеозаписей скрулл шел по коридору, и к нему подошел один из кри. Подошел спокойно, что-то сказал, вроде, даже улыбнулся. Наличие скрулла в этом коридоре никого не удивило. А потом скрулл просто напал на того парня, вот так, внезапно. Придушил его и оттащил в какой-то боковой отсек. Вышел оттуда уже один кри, слегка прихрамывавший на левую ногу. «Прихрамывает на левую ногу...» Так вот откуда Мобиус это взял. Наверное, заметил, когда скрулл-кри вошел в кабину пилотов на первой видеозаписи. А Локи вот и внимание не обратил... Могло ли случиться так, что именно в этот момент и начала формироваться альтернативная ветка? Например, когда скрулл напал на члена экипажа, хотя при правильном течении истории не должен был? Или напал не на того члена экипажа, на которого должен был напасть? Или победил в драке, в которой не должен был победить? Но зачем он это сделал? Зачем ронять корабль, на котором твой же народ летит в безопасное место? К тому же Мобиус сказал, что Мар-Велл перевозила женщин и детей, а этот парень явно был хорошо обученным солдатом. Разве он не должен был воевать где-нибудь на фронте? Дезертир? Диверсант? Локи продолжил отматывать записи назад, пока Мобиус на соседнем мониторе просматривал данные по беженцам. — Так что это будет? — внезапно нарушил он тишину. — Что-то вроде знакомства с родителями? — и на удивленный взгляд Локи пояснил: — Встреча с Тони Старком, про которую ты меня спрашивал. Удивления от этого в Локи меньше не стало. — Причем здесь родители? — не понял он. — Они давно в Вальхалле. Увидеть их теперь можно, разве что вернувшись в прошлое, во времена Старого Асгарда. Который я, кстати говоря, не посещаю, как и Новый, потому что ты меня об этом попросил, — тут же напомнил он, что не такой уж и косячный, как Мобиус про него думает. Тот улыбнулся и с доброжелательной иронией оценил: — Ты просто чудо. Тогда что это будет? Ужин с твоим другом? Другом! Ничего себе сказал! Да Локи никогда в жизни еще никого не называл другом, а уж тем более какого-то там смертного! — Нет, Старк просто... ну... — Локи слегка подзавис, не зная, как назвать их отношения со смертным. Если честно, он понятия не имел, кем они были друг другу? Врагами? Союзниками? Знакомыми? Кем-то еще? Их знакомство случилось много лет назад, когда Локи, находясь под влиянием силы Таноса, попытался захватить Мидгард и прикончить всю команду Мстителей, в том числе и самого Старка. Ну, такое себе начало отношений, конечно. Впрочем, его атаку смертные тогда отбили, а самого его отправили в Асгард. Дальше у Локи было несколько скучных лет в тюрьме, одна инсценировка смерти и несколько довольно загруженных лет на обманом захваченном посту царя Асгарда. И о Мстителях он, конечно, иногда вспоминал, но не так чтобы сильно интересовался их жизнью. В следующий раз он встретил Старка уже после Рагнарека. Сначала их корабль направлялся в Альвхейм, лететь до которого им предстояло еще несколько месяцев, но, когда они пролетали мимо одной планеты, Локи почувствовал проходившую там тропу, одну из тех, по которым когда-то любил путешествовать, тайно покидая Асгард в обход Бивреста. Конкретно эта тропа вела в Мидгард, и было просто чудом, что Локи смог отыскать ее посреди космоса и почувствовать даже через обшивку космического корабля. По ней они добрались до Мидгарда за несколько часов, и, оказавшись на орбите их планеты, Тор с Беннером сразу попытались связаться со Старком. Смертный здорово помог их народу устроиться в Мидгарде, взяв на себя решение огромного количества вопросов. От обеспечения временным жильем, одеждой и едой до помощи с адаптацией, обучением, оформлением документов. Боги, да он даже психологов для них нашел, что... оказалось очень полезно на самом деле. Локи смотрел тогда на всю эту суету и думал, чем же они теперь будут расплачиваться со смертным? О технологиях тут речь уже не шла. Во-первых, они почти ничего не успели взять с собой из Асгарда, когда эвакуировались оттуда, во-вторых, та степень их знаний, которыми они должны были поделиться с Мидгардом, уже была прописана во всех соглашениях. Деньги Старку они предложить тоже не могли, у них все равно ничего не было, да и смертный вроде не просил и вообще был полностью поглощен своими собственными проблемами. А когда Тор спрашивал его: «Что, друг мой, Энтони, тебе может понадобиться?», тот отвечал: «Чтобы все оставили меня в покое». Ну и выглядел он действительно жутко измотанным. Локи тогда понаблюдал за этим всем несколько месяцев, убедился, что его народ устроился и живет, потом под обличьем Тора поболтал с семьей Старка — его другом и женой, и те рассказали о проблемах со здоровьем, на которые сам смертный с завидным упрямством клал хер. В этом Локи и предложил помощь. Смертный, конечно, не обрадовался, что кто-то настолько нагло сунул нос в его дела, но все-таки его жена как-то воззвала к его разуму и убедила воспользоваться возможностью, тем более что тратить время на лечение мидгардской медициной Старк категорически отказывался. Сам Локи в целительской магии был не особо силен, но на смертного ему вполне хватило. Тем более, что проблем у того было столько, что тут даже сравнительно небольшое вмешательство играло существенную роль. Если опустить разные очевидные вещи вроде посаженного ко всем чертям сердца и испорченной печени, обнаружилось, что у смертного были деформированы легкие, напрочь испорчен желудок, у него уже вовсю проявлялись разные обычные для смертных в его возрасте проблемы, вроде по любому поводу появляющейся изжоги и не особо хорошо работающих почек. Ну а вишенкой на торте стала жутко истощенная нервная система. Спал Старк, по собственному признанию, часов пять в сутки, раздражался на ровном месте, и иногда мог подолгу тупить над простейшими вопросами, которые раньше решал задним умом, вообще не задумываясь. Относился к этому философски, что, мол, старость не радость, и хорошо, что на смену ему растет молодое талантливое поколение. В общем, было над чем работать. И опять же, в целительстве Локи был не особо силен, только в каких-то простейших вещах, вроде срастить перелом или заживить рану, ну так ему раньше и не нужно было в этом разбираться. А тут понадобилось. Ладно хоть, среди выживших асгардцев были сведущие в целительстве. Какими-то знаниями поделились они, что-то Локи вычитал в Интернете, что-то нашел в книгах в библиотеке магического ордена Мидгарда, только тс-с-с, если кто-то спросит, то Локи никуда не проникал и ничего нигде не воровал. Несколько месяцев у него была просто постоянная связь со смертным, пока на том лежали исцеляющие чары, иногда Локи даже казалось, что Старк буквально жил на его магии. Зато результат был заметным. Старк снова начал что-то изобретать, создавать, ходить с женой по светским раутам, да и смотреть на него стало заметно приятнее. Кожа вернула здоровый цвет, в глазах появился блеск, даже за бородой снова начал следить. В общем, к человеку буквально на глазах вернулся вкус к жизни. А требовалось-то не так уж и много — просто подлечить ему нервы. Через некоторое время выяснилось, что его жена беременна, и Старк и вовсе начал аж светиться от счастья. Исцеление было идеальным вариантом. Такая многосторонняя помощь со здоровьем была неоценимой услугой, но и то, что сделал для них Старк, пока народ Локи обживался в Мидгарде, также сложно было переоценить. Так что два этих действия взаимно сбалансировали друг друга к удовольствию обеих сторон. Но как теперь назвать их отношения, Локи понятия не имел. Он, конечно, периодически навещал смертного, когда Мобиус начинал его сильно доставать, и Локи в отместку выкрадывал его времпад, но сильно сомневался, что лично сам Старк тоже как-то идентифицировал их общение. Маловероятно, что смертному вообще было какое-то дело до Локи, у него была собственная жизнь, полная собственных проблем и их решений, побед и неудач. И вообще Локи ни разу и никого в своей жизни не называл другом и начинать спустя полторы тысячи лет жизни не собирался. — Старк, он... Он просто, — в конце концов, выдавил из себя Локи и почувствовал, как Мобиус внимательно смотрит на него. Повернувшись, он столкнулся с его насмешливым, раздражающим взглядом «я знаю о тебе то, чего ты не знаешь», и отвернулся. Знакомство с родителями. Какие еще родители? Старк был младше него почти в тридцать раз. Мобиус, конечно, тоже иногда как скажет... Тем временем на экране появилась запись с камер, сделанная в медицинском отсеке. Нужный им скрулл лежал на одной из трех коек, накрытый одеялом почти до подбородка. Над ним висела какая-то капсулоподобная машина, из которой на скрулла лился совсем слабый свет. Рядом с его кроватью в воздухе висели какие-то мониторы, но с того места, где висели камеры, казалось, будто мониторы ничего не показывали. Локи отмотал еще почти на тридцать хальских минут назад, пока на картинке не появилось хоть какое-то движение. Медотсек. Скрулл все так же лежит на больничной койке. Только теперь мониторы вокруг его кровати работают, и по ним пробегают строчки информации, а капсулоподобная махина опущена ниже, и от нее к скруллу спускаются какие-то щупальца-провода, обвившие его тело. У его кровати сидит незнакомая девушка а рядом стоит... доктор Мар-Велл? Локи даже наклонился ближе к экрану, пытаясь разглядеть лицо на зернистой картинке. Прическа, вроде, похожа. Девушка сидит, сгорбившись, и дрожит, и вся ее поза излучает сильнейшее горе, пока доктор Мар-Велл что-то говорит, положив руку ей на плечо. Наконец девушка делает вдох и резко кивает. Доктор Мар-Велл протягивает руку к «капсуле» и выключает ее. Трубки-щупальца уползают в нее, сама она поднимается выше над кроватью, а мониторы гаснут. Доктор Мар-Велл отцепляет от скрулла еще какие-то датчики и поднимает одеяло повыше. Девушка встает, наклоняется и целует его в лоб, и после этого обе женщины уходят. — Я, конечно, не знаток культур кри или скруллов, — озвучил очевидное Локи, — но судя по их поведению этот парень умер. Мобиус рядом задумчиво кивнул и, понажимав еще пару кнопок на пульте, вывел на соседний экран какие-то списки. Локи промотал запись немного вперед. Примерно через полчаса после ухода женщин скрулл открыл глаза и сел в кровати. Опасливо поозирался по сторонам, и, убедившись, что в медотсеке больше никого не было, встал и начал рыться в шкафах. Там он нашел одежду, которую тут же надел на себя, прихватил что-то из медицинского оборудования и, крадучись, вышел из палаты. Локи отмотал запись назад на столько, на сколько она позволяла: двое хальских суток. Но и двое суток назад скрулл лежал в этой же койке, обвитый трубками и совершенно неподвижный. Вокруг него ходили какие-то кри в халатах, другие скруллы садились у его кровати, что-то читали или о чем-то говорили, но сам он, кажется, не открывал глаза даже по ночам, когда он оставался в палате совершенно один. Вряд ли живое разумное существо смогло бы так долго сохранять неподвижность, притворяясь кем бы то ни было. Было похоже на то, что он был серьезно болен или ранен. Но при этом на записях последнего часа перед падением он совсем не выглядел умирающим. Даже больше того, он выглядел очень даже полным сил и энергии. Вон как резво пилотов лицами в панель управления бил, а потом из окон их выкидывал... Странно. Локи даже еще раз пересмотрел записи с камер в коридоре и в медотсеке, сравнивая проставленное время и внешний вид скрулла, но вроде нет, ничего не перепутал... Рядом Мобиус сказал: — Так, кажется, я нашел его имя... Хм... — Что-то интересное? — Локи оторвал взгляд от своего экрана и перевел его на экран Мобиуса. Сравнив снимок скрулла в открытом личном деле со снимком с видеозаписи, Локи понял, что в душе не знает, одно ли это существо или разные. Но компьютер сказал, что одно. — Не знаю этого имени, — покачал головой Мобиус. Снова поднеся к лицу руку с браслетом, он сообщил по связи имя разыскиваемого. Тут же нашел файл с ним в базе времпада и тоже разослал. — Ладно, все, что нас здесь интересовало, мы выяснили, — решил он и сразу направился к выходу. — Возьми видеорегистратор и можем возвращаться. — Так какое апреля мне выбрать? — крикнул ему вслед Локи. — Я все еще зол на тебя! — ответил тот. Локи открыл боковую крышку в панели управления и увидел там четыре модуля памяти. Не собираясь сейчас выяснять, какой им точно нужен, Локи взял все. Зол он. Ну и злись. Ты на вопрос-то ответь сначала, а потом уже злись.