Rite

Агата Как только лёгкие оказались в плену никотина, я смогла спокойно выдохнуть и сесть на каменные ступеньки, ведущие во внутренний сад корпуса. Руки всё ещё подрагивали, но дыхание пришло в норму, что уже неплохо. Картинки произошедшего продолжали молниеносно проноситься в моём сознании. Я закрыла глаза и уперлась головой в ладонь, стараясь их отогнать. Ветер беспощадно обдувал меня, заставляя края брюк облегать мои ноги. Сделав ещё одну затяжку, я посмотрела на небо, звезды, луну. Ночь была безоблачная, и свет спутника освещал одну из каменных стен Академии. Гробовая тишина ночи вызвала у меня неприятные воспоминания о видении, и я поежилась. — Можешь подойти, я не кусаюсь, — сказала я, почувствовав, что за моей спиной кто-то стоит. Раздались лёгкие, мелодичные шаги, и рядом со мной села Селена Льюис. Казалось, в ночи её чёрные длинные волосы становятся ещё чернее. Девушка обхватила себя руками, из-за очередного порыва ветра. — Что заставило тебя уйти? — задала она равнодушный вопрос. — Не знаю, Льюис, — ответила я, снова затянувшись, — возможно, ваши взгляды и то, что я сама не понимаю, что видела. — Что ты увидела? — голова черноволосой повернулась, пристально глядя на меня. Я снова посмотрела на небо, луну и звезды. Помню, как, будучи маленькой, могла часами любоваться волшебными ночными пейзажами, но сейчас…ночь была тёмной, гнетущей, полной монстров. — Проклятый лес, — наконец осмелевшись, тихо проговорила я. Взгляд Селены переместился с меня на небо, и она также равнодушно проговорила: — Думала, что ты из тех людей, которые любят говорить исключительно по делу. — Зачем тогда спрашивать, если не поверишь, — я затушила сигарету о каменные ступени. — Ты не глупа и сама знаешь ответ, — девушка устало облокотилась, — этот Лес…легенда, миф. — Но иногда же надо верить в мифы и легенды, — я полностью развернулась к Селене, — да, Льюис? Не дожидаясь ответа, я схватила её за руку, посылая ей своё видение. Через пару секунд девушка одёрнула руку, удивлённо глядя на меня. Впервые на её лице проступили искренние эмоции, но через секунду лицо девушки приняло привычный невозмутимый вид: — Надо показать остальным. *** — Меньше верь этой сумасшедшей, Сел, — отрезала Нельсон, как только услышала нас. — Может, ты помолчишь минуту, — огрызнулась я, отодвигая шар и садясь на его место, в центр круга. Все, включая Нельсон, уселись вокруг, Селена осталась стоять у двери. Телла взяла меня за правую руку, Розанна — за левую; Морана нехотя положила мне руку на предплечье, так же поступил и Рави, Сириус и Бероз коснулись меня на плече. Закрыв глаза, я передала всем своё видение, ожидая как через считанные секунду они одёрнут свои ладони, словно от раскалённого железа. Так и случилось, за исключением Сириуса. Остальная пятёрка судорожно дышала, пытаясь хоть как-то переварить и, возможно, даже забыть увиденное. Вайс же продолжал держать руку на моем плече, впитывая в себя каждую секунду увиденного. Вскоре, его рука отпустила меня, слегка скользнув по спине. — Что это, блять, такое? — не выдержав, взорвался Бероз. — Как минимум, что-то очень плохое, — хриплым, от сигарет, голосом поговорила я, — и мы не случайно это увидели. Кто-то хотел, чтобы мы знали. — Это всё…бред, — Нельсон нервно расхаживала по комнате, остальные же, за исключением Селены, сидели, — надо доложить Альбер. — Но сначала надо что-то узнать об этом, — подал голос Рави, — одного плохого предчувствия недостаточно. — Мы можем поискать информацию о Лесе, и ведьмах, живущих в нём, — Вайс уперся спиной о кровать, — хоть что-то да найдём. — Это уже мысль, — задумчиво протянула Селена, — лучше будет разделиться, кто-то пойдет в библиотеку общего корпуса, кто-то останется здесь. Мор, у тебя же дома старинная библиотека, можно поискать там. — В кабинете истории тоже очень много книг, — добавила Телла. — Тогда делимся по двое и идём, — бросила Фладд, вставая с ковра. — Кто с кем? — «Можно я пойду с Рави? Пожалуйста», — по ментальной связи отправила мне Джонатан. Даже в мыслях, её голос звучал моляще. — «Серьёзно? Сейчас?» — разозлилась я, и столкнулась с её несчастными глазами. — Я с Селеной отправимся ко мне домой, — раздался голос Нельсон. — Фладды всегда вместе, — заговорщически проговорили брат с сестрой, — отправимся в общий корпус, может даже разговорим библиотекаря, до отбоя всё равно ещё несколько часов — Рави, ты не против, если я буду с тобой? — робко произнесла подруга. — «Джонатан, ты сучка-предательница», — отправила я ей. — Я думал, что буду с Сир… — С Вайсом буду я, — равнодушно произнесла я, и снова ощутила на себе пристальные взгляды собравшихся. Особенно был ощутим удивлённый взгляд Сириуса. — «С меня ведьминское вино!» — буквально пропищала Джонатан, поднимаясь со своего колючего ковра. — Ну, тогда я с Теллой пойдём в кабинет истории, — неловко начал Рави, — согласна? — А, да, — веснушчатое лицо подруги покраснело, — конечно, да. — Тогда я и Агата идём в нашу библиотеку, — равнодушно проговорил Вайс, также поднимаясь с ковром. — Положила глаз на Сириуса? — едко вставила свои пять копеек Нельсон. Спокойно поднявшись с ковра, я отправилась вслед за Вайсом к выходу, бросив ей напоследок: — А как же иначе. *** В библиотеке было пусто. Найдя около десятка книг про различные мифы, легенды и сотворения мира, мы переместились в комнату к Вайсу, так как из-за малых размеров библиотеки в ней не было читального зала. Мы оказались в его комнате. Небольшая по размерам, но, на удивление, уютная, хоть и с чёрными стенами и серым полом. У окна, вдоль стены, располагалась чёрная металлическая кровать; слева, вдоль соседней стены, стоял длинный стол с множеством свечей; справа от кровати находилась коричневая деревянная дверь в ванную комнату, и рядом располагался платяной шкаф. Мы сели за стол, друг напротив друга. Свечи сразу же зажглись, и мы принялись изучать книги. Погрузившись в свои мысли, я заметила то, как комната похожа на её обитателя. На нем были черные брюки с цепью, прикрепленной сбоку, из-под черного оверсайз пуловера выглядывал воротник белой рубашки, а сверху был надет расстегнутый пиджак, пальца были усеяны крупными кольцами, пряди каштановых волос иногда закрывали ему глаза, из-за чего он всей пятерней зачёсывал их назад, открывая обзор его диковинно-странным зелёным глазам. Лет до десяти, я думала, что у всех ведьм и колдунов исключительно тёмные глаза, до тех пор пока не встретила Вайса и семью Фладдов, чьи цвета заставили мои устои разбиться в пух и прах. — Можешь перестанешь пялиться на меня? — голос Сириуса вывел меня из ступора, и я поняла, что разглядывала его. — Просто задумалась, — ответила я, не отводя взгляда. — И о чем же? — парень так же не был намерен проигрывать в этой битве взглядов. — Зелёные глаза у колдуна — странность. — Не всем же иметь чёрные глаза, как у тебя, — фыркнул Вайс. — Не думала, что у колдунов может быть цветовая слепота, — раздраженно добавила я, — они карие, придурок. — Мне плевать, Радьяр, — парень закатил глаза, и сложил руки на груди, — и не забывай, ты в моей комнате отравляешь её запахом человеческих сигарет, — он поморщился, — так что будь повежливее. — Тогда как бы мне повежливее сказать, — я дотронулась указательным пальцем до подбородка, изобразив рассуждающий вид, — тебя устроит: мне абсолютно насрать, что ты обо мне дум… Нашу словесную перепалку прервал стук в окно. Я сразу обернулась и заметила стучащую в стекло летучую мышь. Его фамильяр. — Аргус спас тебя, — холодно ответил колдун, и взмахом руки открыл окно, впуская мышь и холодный ночной воздух. В ответ на его реплику я лишь хмыкнула: — Конечно-конечно. И окончательно погрузилась в чтение. *** В глазах все плыло, отчего я проморгалась. Я изучила около 4 книг, и информации не было ни в одной из них. В некоторых были детские сказки про начало времен, в других — про Салем. — Нашел что-нибудь? — прервала я тишину, поднимая голову. Парень задумчиво покачал головой, продолжая смотреть на книгу: — Только то, что в начале всего сущего был этот лес, но выглядел он иначе. Наверно, так же как тот, что был в начале видения, потому что его описывают точно также. Но потом…под влиянием какой-то мощнейшей силы он приобрел всем известный вид. — Слишком мало, — сказала я, закрывая глаза и потирая виски, — такими темпами мы точно ничего не найдём. — Не могу не согласиться, — сухо ответил колдун. — Возможно, мы можем что-то ещё, — я задумчиво сложила руки на груди, и вдруг меня озарила пугающая идея, — как же мы не додумались…можно попробовать снова увидеть что-то через шар. — Уверена? Шар знает твою силу, и силу каждого из нас, надо подождать какое-то время, — Вайс закрыл книги, начав складывать их в стопку. — Можно же попробовать… — Слияние, — закончили мы одновременно, удивленно глядя друг на друга. *** Мы сели на колени, оставаясь друг напротив друга; между нами оказался Всевидящий шар, доставленный сюда моим заклинанием. Комнату освещал слабый свет свечей, создавая лёгкий полумрак. Окна были зашторены, а дверь комнаты заперта заклинанием, ведь то, что мы собирались сделать было намного серьезнее и опаснее обычного прорицания. И, на удивление, мне было уже всё равно. Недавно увиденное противно скребло моё нутро, оставляя там гнетущие шрамы. Я чётко ощущала: необходимо хоть что-то сделать, пока не стало слишком поздно. Но когда станет поздно не знал никто. В руке Вайса покоился кинжал с серебрянной рукояткой, обрамленной множеством роз. Он медленно взял мою руку, и я ощутила приятный холод его ладоней. Лезвие коснулась моей кожи, и я сжала зубы. Одно быстроотточенное движение, и мои глаза наполнились слезами, которые я быстро проморгала. Теперь на моей ладони красовался глубокий алый порез во всю ширину руки. Молча забрав кинжал, я придерживала раненной рукой его ладонь, а здоровой совершила те же самые движения. Я услышала его судорожный вздох, и подняла свой взгляд: — Черти Ада, Вайс, не вздумай падать в обморок. — Заткнись, Радьяр. Не успев ответить, я ощутила на своём лбу холодное прикосновение его пальца — теперь там красовался его кровавый отпечаток. Я повторила тоже самое с его лбом. Мы молча взялись за руки, а здоровые ладони положили на шар так, что кончики наших пальцев соприкасались. — Ego unus sum, es, est, sumus unus, — глаза непроизвольно закатилась, и я ощутила знакомое падение в пучину. Я снова в лесу. Но на этот раз не одна. Рядом со мной стоит озадаченный колдун. — Что это за лес? — парень оглядывается. — Почему мы практически ничего не знаем о лесе с такой мощной магической энергетикой? — Хотела бы и я знать ответ на этот вопрос, — задумчиво поговорила я, оглядываясь. Держась за руки, мы сделали первые шаги по ковру зелени. Я не могла отпустить его руку, как и он мою, потому что наша магия была скреплена кровью, и сейчас мы представляли собой единый организм. Моё настроение поднял тот факт, что лес не поменял своего первичного облика при нашем движении, и я спокойно выдохнула, — что мы ищем? — Всё что угодно, — Вайс продолжал всматриваться в каждый сантиметр леса, — думаю, что если идти прямо, то мы точно к чему-нибудь придём. — Обнадёживающе, — на мой комментарий Вайс лишь фыркнул и ускорил шаг, — Ты можешь не бежать? — Мне так удобно, — равнодушно ответил зеленоглазый. — Придурок, — я закатила глаза. — Дура. — Придумал бы что-нибудь по оригинальнее. Рот Вайса открылся, собираясь произнести ответную колкость, но нас отвлек невесомый поток магии, напоминающий легкий звон колокольчиков, сопровождающийся дуновением ветра, мы одновременно повернули наши головы. — Похоже мы нашли источник силы леса. Но их же нет уже несколько веков, — заинтересованно произнесла я. Не говоря ни слова, мы начали идти на звук, постепенно ускоряя шаг. Теперь я не отставала от колдуна. Мы оба отчётливо ощущали даже запах магии, который, в отличии от звука, не описать обычными мирскими словами. Когда маг ощущает запах, он начинает этим подпитываться от источника, становясь сильнее, опаснее и неконтролируемее, он может погибнуть от невозможности удерживать в себе такую мощь, поэтому источники магии запретили столетия назад, либо закопав их, либо разрушив, тогда магия выходила наружу и рассеивалась по миру, наделяя силой животных, которые становились фамильярами. Они — источники дополнительной силы мага, с которыми у них очень мощная духовная связь. Нередко, после смерти фамильяра, ведьмы и маги совершали суицид. Когда у меня забрали фамильяра, у меня тоже были такие мысли, но контроль родителей не дал осуществить задуманное. Ощущение, что от сердца отрезали какую-то жизненно необходимую часть, оставив эту рану кровоточить. Со временем, образовалась дыра и чувство вечного одиночества, которое будет постоянно изъедать тебя изнутри. — Откуда здесь этот источник? — из мыслей меня вырвал голос Вайса. Мы вышли на небольшую поляну, усеянную цветами, в центре которой стоял колодец, рядом с ним была обожжённая земля. Ступив на поляну, воздух мгновенно стал тягучим, утяжеляя каждый шаг. — Вайс, мы не выдержим столько энергии, — сипло произнесла я, сжимая руку парня. Голову сдавливало со всех сторон, а сердце, казалось, выпрыгнет из груди, разорвав на своём пути всё. Парень сжал свободную руку в кулак и поморщился. — Надо уходить. Я согласно кивнула, и мы отправились вон с этой поляны. Сделав последние шаги, мы обессиленно рухнули на колени, не размыкая рук. На месте соприкосновения рук и коленей с землёй образовались обожженные участки. — Твою мать, — сказала я, судорожно дыша, меня всю трясло, хотелось выплеснуть всю эту силу, но последствия этого могли быть пагубными для всех. — Убираемся отсюда, — Вайс кое-как встал на ноги, подтягивая меня за собой. — Согласна. *** После того, как все встретились выяснилось, что только Селена с Мораной смогли найти в доме второй ценную и редкую книгу о существовании Колодца Пепла и Тьмы, по описанию подходивший на тот, который мы видели с Вайсом, любая дополнительная информация, по словам рассказчиц, умалчивалась. — И что нам теперь делать? — раздался грубый голос Неру. — Доложить Амбер, что ещё, — Нельсон одарила меня презрительным взглядом, будто я была пятном на одном из тысячи её дорогих платьев. Все согласно кивнули. — Тогда завтра после завтрака встречаемся у её кабинета, — Розанна напряжённо разглядывала всех, особенно меня, на что я посмотрела на неё также. — Договорились, — раздался как всегда спокойный голос Льюис. *** — Ты же завтра будешь? — мы стояли с Джонатан у моей комнаты, жёлтый свет факелов делал её, и без того рыжие волосы, подобными огню. — Я говорила тебе, что участвую в прорицании и только, — на выдохе произнесла я, — в детективов играйте без меня, Джонатан. — А вдруг это что-то опасное? — последние слова Телла произнесла шёпотом, боясь, что даже огонь может уловить смысл её слов. — Мне все равно, — я взялась за ручку комнаты, — спокойной ночи. Джонатан положила поверх свою руку, пристально глядя мне в глаза. Она будто пыталась вытащить меня из той пучины, в которую я сама себя и затащила. — Агата, почему ты не хочешь быть с нами? — её тихий голос утопал в глубине коридора. — Я с вами, — в отличие, от голоса подруги, мой же был резким, он будто разрезал тишину коридора на мелкие кусочки. — Ты же знаешь, что это не так, ты никогда ни с кем не была близка. С тобой пытались дружить Рави, Розанна, — рыжеволосая тяжело сглотнула, — я пытаюсь с тобой дружить, Агата, но каждый раз ты отталкиваешь! — Хватит, — отрезала я, челюсти сжались, а в глазах заплясал гнев, — я общаюсь с тобой, разве этого не достаточно? Телла разочарованно посмотрела на меня и произнесла: — Спокойной ночи. — Спокойной ночи, — я скользнула в открытое пространство комнаты и упёрлась лбом в дверь, закрыв глаза. Выдохнув, я развернулась и шагнула в глубь тёмного и почти пустого пространства, даже лунный свет сюда не проникал, будто боялся осветить тёмные углы, показав, тем самым, нутро хозяйки. Я утопала в этой темноте, падала, тонула и не могла ни за что ухватиться. Темнота, как близкий друг, шептала, обнимала, окутывала и впитывала меня. Называла меня ничтожной, недостойной, падшей, слабой, злой, только она могла говорить эти тяжёлые, но уже привычные для меня слова. Темнота приказывала смотреть на неё и запоминать, запоминать, запоминать. Она хотела, чтобы эти слова не покидали мой разум ни на минуту. Темнота гладила мои волосы, продолжая шептать, что следующее моё колдовство снова кого-нибудь убьёт или покалечит. Она приказывала мне хоронить в глубине себя любые проявления магической силы, и я беспрекословно ей подчинялась. Я уже не пыталась выбраться из неё; с чувством долга, погружаясь в неё, я ощущала, что поступаю правильно, наказывая себя, слушая её. Теперь темноте не надо было приказывать, стоило ей посмотреть на меня, и я снова внимала ей, как лучшему другу. *** Придя на завтрак позже остальных, я вяло помешивала овсяную кашу. От крайне увлекательного занятия меня отвлекал звук биения веток об окна. Сегодня я надела классические широки чёрные штаны и блузку кофейного цвета, которая была заправлена в завышенную талию брюк. На ногах были черные туфли, а короткие волосы я собрала в низкий хвост. Съев половину своей порции, я направилась к выходу. Уверена, Амбер уже сейчас слушает их безумные теории, удивляясь тому, как они оказались одними из Сильнейших магов. Стук моих каблуков эхом отражался от стен Академии, в одном из множества коридоров я услышала змеиный голос директрисы и резко направилась в другую сторону. Было бы глупо надеяться на то, что стук моих каблуков не был слышен, поэтому через пару секунд за моей спиной раздался голос Амбер. — Мисс Радьяр, не избегайте нашей компании, — отточенный голос директрисы эхом разлетелся по этажу, — ваши коллеги сказали мне, что вы тоже участвовали во вчерашних…исследованиях. Закатив глаза, я была вынуждена развернуться и свернуть в один из небольших коридоров, в котором как раз располагались все. — Какая встреча, мисс Амбер, — наигранно слащаво произнесла я. Сильнейшие бегло взглянули на меня и сразу же отвернулись. Джонатан лишь приветственно кивнула мне. — Как я понимаю, вчера вы увидели некий Колодец, так? — голос Амбер звучал заинтресованно, я кивнула. — Кто-нибудь еще об этом знает. — Нет. — Хорошо, — директриса обвела всех своим карим взглядом, — скоро 31 октября — важная дата, и сеять страх вашими…видениями я не намерена, так что пока держите рты закрытыми. Вы меня услышали? — Да, — послышался монотонный ответ всех учеников. — Вот и замечательно, — женщина довольно улыбнулась.