Охотники за сокровищами

Часам к девяти из палатки выполз заспанный Рэм. Посмотрел на меня, поскреб отросшую щетину и буркнул что-то похожее на приветствие. Пока он умывался, я старался даже не смотреть в ту сторону, боялся, что выдам себя, если не смогу вовремя отвернуться. Как назло глаза мозолил вещмешок Митрофаныча, и нарушая все привитые с детства принципы, я все-таки влез туда. Первое, на что наткнулся – котелок. С минуту непонимающе пялился, пытался сообразить: ну как же так?! Вот что, сказать нельзя было, что их два? Трясущимися руками достал помятый алюминиевый котелок, который был значительно меньше первого. - Рэм! Нет, ну ты посмотри только, - потряс я компроматом и посмотрел в ту сторону, откуда слушался шорох, - э-э, ты не мог бы в следующий раз делать это немного подальше? – «от меня» я благоразумно проглотил. В конце концов, не стоит вот так демонстративно поливать ближайшие кусты, когда мы тут и кушаем, и чай вот пить будем. - Да ладно! – ухмыльнулся Рэм, стряхивая последнюю каплю и убирая достоинство в штаны. – Какие мы нежные, можно подумать, я чем-то отличаюсь от тебя, ишь зарделся! Я закусил губу, чтобы не сказать ему пару ласковых словечек, из тех, что были освоены на практике в строительной бригаде. - Рэм, - как можно спокойнее сказал я, пытаясь выглядеть равнодушно, - ты же не ходишь в туалет посреди гостиной или спальни. Будь добр все же заниматься подобными делами чуть-чуть дальше. - Как скажешь, кэп! – он, ничуть не смущенный, полез ложкой в котелок с кашей. Мне ничего не оставалось, кроме как покачать головой и заняться разведением костра, вода для чая сама не вскипятится. Как мало человеку надо для счастья, самый обычный напиток, причем даже без сахара, привел в отличнейшее расположение духа. Захотелось любить весь мир, а уж одного его представителя в особенности. Чтобы не привлекать внимания и не пялиться беспрестанно на Рэма, вспоминая полоску незащищенной кожи и легкое облачко темных волос, выглядывающих из расстегнутых брюк, отогнать видение крупного, хорошо очерченного члена, его пальцев на нем, я решил нарубить немного дров. Потрогав лезвие, поморщился – это же надо инструмент до такого состояния довести! Как ни странно, у деда в мешке нашелся даже небольшой брусок. - Ты умеешь точить топоры? – удивленно спросил Рэм. - И ножи, и много чего еще, - восхищение, промелькнувшее в его глазах, согрело душу, - я строитель, а строительная практика во многих случаях предполагает использование этих инструментов. Тупым много не наработаешь, - я потрогал острие, решив, что уже достаточно, убрал точило обратно в мешок и встал, разминая затекшие мышцы. - Однако! – пробормотал Рэм, но поняв, что ничего интересного уже не будет, сказал: - Ну ладно, ты молоток вообще-то, а мне нужно прогуляться в дальние кустики до ветру, - и насмешливо стрельнув в мою сторону глазами, потопал к дальнему краю полянки. - Позер, - хмыкнул я, примериваясь к первой валежине. Короткий вскрик не дал сделать ни одного удара. Сердце екнуло и пустилось вскачь от одной мысли, что что-то случилось; не теряя времени, я побежал в ту сторону, куда ушел Рэм. Господи, да тут же всего метров двадцать, куда он делся?! Не давая панике захлестнуть себя, пролетел кусты, окаймлявшие поляну, и едва успел затормозить: прямо под ногами был склон небольшого овражка. Глубиной не более трех-четырех метров, но там на дне барахталась человеческая фигура, на которую наступал какой-то некрупный, но явно хищный зверь. Рэм пока успешно отмахивался палкой, но тварь только огрызалась и становилась еще более агрессивной. Недолго думая, съехал на заднице вниз. Кричать, пытаясь отвлечь внимание животного и подбодрить человека, счел ненужным: могло и наоборот получиться. Внизу зрелище было гораздо более страшным. Зверь, размером со среднюю собаку, лохматый и буро-коричневый, имел пушистый хвост и непропорционально большие лапы с огромными когтями. - Паша! – с облечением воскликнул Рэм, отвлекся и перестал интенсивно размахивать дубиной. Тварь коротко взрыкнула и бросилась вперед – добыча сама шла ей в руки. Раздумывать было некогда, смогу – не смогу, попаду – не попаду… На кону стояла человеческая жизнь, и я, не разрешая себе просчитывать варианты «А что будет, если…», коротко размахнулся и метнул единственное оружие, которое у меня было. Лезвие топора с глухим стуком погрузилось в спину зверюги. Она задергалась, жалобно взвизгнула и, откинутая резким движением Рэма, еще пару раз конвульсивно содрогнувшись, затихла на траве меньше чем в метре от него. - Па-аш, - выдохнул Рэм прерывисто, - что это б-бы-ыло? Я посмотрел в сторону твари: огромные когти, оскаленные зубы, которыми перекусить шею человеку как нечего делать – милой эту зверушку никак не назовешь. - Не знаю, Рэм, - сознался я, - никогда не видел. Ты как? Вид его мне не нравился. Куртка, залитая кровью, перепуганные глаза и частое-пречастое дыхание… «А если его ранили?» - вот тут уже струхнул я, понимая, что до врачей мы можем и не добраться. - Нормально. Кажется, - Рэм нахмурился и посмотрел на свои окровавленные руки и алые пятна на ветровке. - Не ранен? – я присел рядом и попытался осмотреть его. Он как мог обтер руки о траву, ощупал себя, снова поморщился, попытался оттереть кровь с ткани, но, поняв бесполезность занятия, сказал: - Стирать надо, - и пристально посмотрел прямо в глаза: - Спасибо. - Ну, - как-то глупо было отвечать «пожалуйста» или «на здоровье», вроде бы не тот случай, - пойдем, может, отсюда? – я покосился в сторону мертвого, как хотелось думать, зверя. - Да уж, надо выбираться, - Рэм попытался подняться и ойкнул, наступив на правую ногу, - подвернул, что ли? - Идти сможешь? Он сделал пару осторожных шагов, заметно прихрамывая. - Если не быстро, пожалуй, да. - Нести тебя было бы проблематично, особенно вверх по этому склону, - я кивнул на почти отвесный склон оврага, по которому я так лихо съехал вниз. Подняться здесь было бы крайне затруднительно. - Мне кажется, что там спуск более пологий, - Рэм кивком указал в сторону, где и правда было и пониже и не так круто. - Тогда идем, - я подобрал топорик, несколько раз воткнул его в землю, повозил по траве, очищая, и засунул за ремень. Несчастные полсотни метров мы ползли, наверное, полчаса. Рэму приходилось тяжко, но он уверял, что все нормально и что чувствует себя уже лучше. Я не спорил, просто старался придерживать, чтобы было на кого опереться. Дно оврага было неровным, и даже здоровому человеку перебираться через поваленные деревья и невидимые в траве камни было непросто. - Черт! Неужели выбрались? – потратив кучу сил, мы, наконец, вылезли и растянулись под ближайшим деревом. - Ага, - вяло отозвался я, - теперь вот надо до стоянки добраться. - Это просто, - хмыкнул Рэм, - дойдем до того места, где у нас труп убиенной зверушки и повернем сразу на нашу поляну. Тут же близко. К вечеру этого дня мы уже хорошо усвоили истину, что «просто», «быстро» и «тайга» - слова, совершенно не имеющие ничего общего. Для начала мы не смогли найти место, где произошла битва: то ли в траве тушу было не видно, хотя там она и не была слишком высокой, то ли зверюга оклемалась и убежала. Тем не менее, найти следы нам не удалось. Рэм уверял, что вот именно за эти кусты он и сворачивал, и эту елку он тоже хорошо помнит, и нам всего-то и надо, что пройти метров двадцать перпендикулярно оврагу, и вот-вот будет вожделенная полянка с костерком и палаткой. Я потом не раз проклинал себя за глупость, что поддался на уговоры, ведь знал же, что лучше всего оставаться на месте, развести костер, да и проводника можно было просто звать время от времени – не так далеко мы были, но Рэм умел быть дьявольски убедительным. Мы остановились у небольшой речушки, скорее даже ручейка, который шумно перекатывал свои воды по устилающим его дно камням, зажатый в некоторых местах довольно высокими скалами, а где-то вольготно разливался, мельчая и успокаиваясь. Находка радовала, а то пить хотелось уже очень сильно. Живот еще не подвело от голода, но от еды никто бы не отказался. Только где ее было взять, ту еду? Тайга в июне не предлагает большого изобилия блюд. - Ну, и что дальше? – саркастически спросил я, когда, напившись и ополоснув лицо, все же решил заговорить с Рэмом. - Ну-у, по идее если идти вниз по течению… - То мы когда-нибудь куда-нибудь придем, - закончил я за него глубокую мысль. Воздух разорвал отзвук далекого выстрела - Слышал? – встрепенулся Рэм. – Это там! - Уверен? – я хмуро покосился на него, - а мне кажется, что там, - я вытянул руку градусов на тридцать левее. - Надо идти туда! - Надо для начала покричать, может, нас услышат, - возразил я, - к тому же ты еще тот ходок. - Ты мог бы один быстро дойти до проводника, - угрюмо произнес Рэм, после того как мы с полчаса тренировали связки и прислушивались к каждому шороху. - Нет уж! – от моего тона у Рэма дернулся глаз, не ожидал такого. – Никуда я не пойду! Поодиночке в тайге блуждать еще хуже. Остаемся здесь. - Но Паша! - Никаких «но»! И так по твоей милости и моей глупости оказались хрен знает где. Будем ждать помощь здесь. Смотри, скала как нависает, считай пещера. Костер разведем – дым будет сигналом. Речка опять же – вода и еда, то есть рыба. - И чем ты костер собрался разжигать и рыбу ловить? –поинтересовался Рэм, неловко перенося вес на здоровую ногу, видать, сильно подвернул, только не сознается. - Этим, - я достал из-за голенища купленный им же нож, - я как просыпаюсь, сразу его в сапог сую. Видишь, не зря оказалось. В том, что мы вовремя остановились и не стали продолжать путь, пришлось убедиться очень скоро. Едва я успел натаскать валежника и запалить костерок, едва принес несколько еловых лап для подстилки и сложил их в импровизированной пещере, как небо затянулось тучами и зарядил нудный дождь. Однообразно и равномерно серое небо наводило на мысли, что это надолго. Костер, хоть и прикрытый частично каменным выступом, все равно больше дымил, чем горел, соответственно и грел точно также. Скорее уж просто раздражая нос, горло и глаза, чем давая тепло. Впервые в голову пришла мысль, что вот настигло в кои-то веки настоящее приключение, от которого в детстве было столько зависти к книжным героям, только вот радости по этому поводу как-то не ощущалось. Читать про похождения других людей, пусть вымышленных, пусть реальных, все же гораздо лучше, лежа под теплым одеялом в своей постели или закутавшись в уютный плед в гостиной. М-да, не думал, что невзлюблю приключения так быстро. Я подтянул колени к груди, собираясь в компактный комок, и уткнулся в них лбом. Стало ужасно смешно, и я расхохотался, давясь воздухом и вытирая слезы. - Паш, Паша, ты чего? – испугано произнес Рэм, придвигаясь ближе и обнимая. Успокаивался я медленно, как будто плавясь в крепких объятиях Рэма. Сидеть так часами было бы прекрасно, чувствовать тепло его груди, слушать успокаивающий негромкий голос, ощущать быстрый стук сердца под щекой. - Все нормально, - я попытался отодвинуться, потому что сидеть так до утра, наверное, не следовало. Сразу стало холодно, сырость как будто мгновенно проникла под одежду. - Эх, - вздохнул Рэм, не отпуская, - где наши спальнички. Чтобы к утру не окочуриться, придется спать в обнимку. Я закусил губу, не зная, радоваться перспективе или огорчаться, но альтернативы на самом деле не было. Подбросив в костер побольше дров, мы прижались как можно плотнее друг к другу и попытались заснуть. ______________ Зверь, убитый Пашей - росомаха.