Капкан для лисицы

      Лисёнка я назвала Тимми. Почему так? Это было имя моей собаки в прошлой жизни, и оно для меня много значило. Не знаю, то ли лисёнок был очень смышлёный, то ли это влияние метки духа огненной лисы, но он тут же привязался ко мне. Из-за слов Лю перед всеми отец не осмелился отнять у меня магического зверя. А печально, мне было бы спокойнее без этого нежелательного дара. Но раз всё так получилось, то я решила использовать это по максимуму.       Даже мясо магического зверя является особенным. Если другой зверь будет его долго есть, то с небольшой вероятностью тоже станет магическим. Поэтому я распорядилась оставить его для Тимми. Даже если он не сможет эволюционировать, то, поедая это мясо, он явно будет крепче любого обычного лиса.       Магические кристаллы я решила сохранить все. Мало кто может использовать их по назначению. Поэтому чаще всего из них делают просто изысканные и очень дорогие украшения. Вот только в умелых руках такой камень может приобрести всевозможные, почти безграничные свойства. В книге их в итоге получил кронпринц, а Яндере нашёл мастера где-то в далёком уголке страны. Но моих связей пока на этого не хватит.       Шерсть магзверя может уменьшить магическое влияние. Поэтому я тут же распорядилась отдать мех на создание вещей для меня и сестры. Всё остальное я тут же передала аукционному дому, чтобы компенсировать затраты на обработку таких дорогих материалов.       Когда всё было решено, я пошла в комнату под предлогом усталости, но мне некогда было отдыхать. Моё бездействие уже не привело ни к чему хорошему. Осталось четыре дня маскарада. Если сегодня на охоте мужчины показывали себя во всей красе, то завтра очередь девушек.       После сегодняшнего на меня нацелится не одна леди, чтобы унизить. Нет, не будет по-твоему, мистер Яндере. На этот раз я подготовлюсь.       Итак, расписание на завтра: королевская выставка. Каждая девушка должна принести что-то сделанное своими руками. Затем составление цветочной композиции. И самое сложное — литературный вечер.       Хм, и как же мне поступить? Не хочу играть в его игры, но если спутаю ему карты, то это может приблизить мою смерть. Так как же быть? Ещё надо не забывать про Лейлу… Вот бы он даже не мог посмотреть в её сторону… А это идея! Хорошо. Хотел, чтобы я пошатнула спокойствие леди? Так получай! Но надо соблюсти баланс, чтобы его не разгневать. Может, я не всезнающая, но некоторые его вкусы и предпочтения я знаю. Так что можно сгладить его раздражение, если предпринять определённые действия. Моя репутация и так не хороша, так что не думаю, что мне есть что терять. Где там холст для рисования?       Утром я зевала на каждом шагу, в итоге проспала только от силы два часа. Но зато я сегодня готова на все сто. Сегодня ему будет не до моей милой сестрички. Эта картина заставит его почувствовать всю мою боль! И, конечно, поднимет кучу нелестных комментариев в мою сторону       Выставка была грандиозной, но я решилась остаться неподалёку от своей картины. Как и ожидалось, современное искусство не пришлось по душе местным жителям. Хотя были люди, которые смогли уловить некоторые элементы картины и призадумались, что же она значила.       А вот и мистер Яндере. Стоило ему взглянуть на картину, так его лицо стало сероватого оттенка. Стоп, что? Его сейчас вырвет? Ой-ой… Я не думала, что моя затея произведёт такой сильный эффект…       Моя картина называлась «Во тьме». Она была на черном фоне, пятнами красных и жёлтых цветов, что с первого взгляда казались хаотично разбросаны по полотну. Этакое подобие современного искусства прошлого мира. Ярко-жёлтый цвет привлекал на себя внимание обычных людей, пряча основную композицию. Настоящим картина была создана из чёрного цвета и еле заметных его оттенков, создавая удалённые не четкие образы. Для большинства это была простая мазня, но если человек видел нечто подобное, то мозг сам дорисует необходимые детали, раскрывая смысл картины.       Там скрытно от взгляда были нарисованы покосившиеся дома, летающие вороны и черепа животных и людей. Красные бледные пятна, что казались рандомными на холсте, на самом деле были кровью и глазами воронов и черепов. А тот жёлто-золотой цвет, что привлекал взгляд обычных людей, олицетворял золото. Я постаралась на славу, написав эту картину за ночь. Эта картина стала пиком моих возможностей. Конечно, из-за спешки многие вещи были абстрактны, но я спешила. Это картина была явным намёком на то, что аристократия ослеплена золотом и не видит тьму страны. Поэтому Лю не мог бы при всем желании обвинить меня в том, что это был удар по нему. Так что я в безопасности.       Чтобы объяснить его же реакцию, то придётся вернуться к воспоминаниям о книге. О прошлом главного злодея. Лю родился в отдалённой деревне от порочной связи аристократа и крестьянки. Может, эта история бы закончилась вполне обычно, если бы он не унаследовал красные глаза отца. Спустя пару лет после этого, кто-то за деньги донёс жене того аристократа о существовании Лю. Она наняла банду для убийства мальчика и всех, кто мог подтвердить его существование. Деревню полностью разрушили, а мальчик смог выжить. После чего встретил принца, что дал ему смысл жизни. Лю пришёл к своему отцу, вступил в семью, а потом тихонько устранил всех и забрал титул. Так он смог спокойно стоять рядом с принцем как его правая рука. Но после этого всего он возненавидел свои красные глаза, так как если бы не они, то ничего бы не случилось.       Хоть я и осознанно нарисовала картину так, чтобы поднять эти воспоминания, но не думала, что это подействует на него так сильно. Я почувствовала укол совести. Как бы я зла на него не была, не стоило мне пользоваться знанием о его слабостях. Каким бы не был сильным человек, но смерть родных безусловно скажется на нем.       В попытках держать себя в руках он, кажется, так сжал руку в кулак, что кровь потекла. Я умею признавать свои ошибки, и тут самое время признаться, что я была неправа. Как странно понимать, что мой руководствовались эмоции, а не здравый смысл. Не хотела к нему приближаться, но мне надо исправить свою оплошность.       — Сюда. — Я решила поскорее увести его прочь отсюда, пока всё не стало хуже.       Стоило нам уйти с глаз, его и вправду стошнило. Вот же… Довела человека до такого, мне надо было сто раз подумать, прежде чем делать. У него аж пот по лицу стекает. Думаю, если я ему немного помогу, то он же не убьёт меня сразу? Я помогла ему привести себя у фонтана с помощью платка. А после обработала рану на руке.       — Вы всегда с собой носите все эти лечебные штучки? — наконец проговорил он.       — Да, моя сестра бывает порой довольно неловкой, поэтому я уже привыкла, что в сумке, как минимум, должно быть пару лечебных мазей… — Мне так стыдно, что даже не могу ему в глаза посмотреть. — Простите…       — За что ты извиняешься?       — Вам стало плохо от моей картины. Наверное, стоило нарисовать что-то более приятное, как это сделала сестра…       — Вы же не знали. — Вот в том и проблема, что знала… — Что она значила?       — Сложно ответить сходу…       — Ответ, что это просто картина, не принимается.       — Если коротко, то… Наверное, что деньги ослепляют людей, заставляя игнорировать чужие страдания?       — Тогда почему картина называлась «Во тьме»? Это же не единственный смысл.       — Да. — Я чувствую себя крайне неловко. — Деньги ослепляют, деньги сильно разделяют сословия и…       — И?       — С помощью денег можно сделать всё, что угодно, несмотря на моральные ценности. — Я смотрела себе под ноги, не решаясь посмотреть на собеседника.       — Это явно не то, что ожидаешь услышать от графской дочери…       — Знаете, говорят, цветы могут заставить себя чувствовать лучше, поэтому я бы хотела отдать вам цветочную композицию, что сделаю. — Если я этого не сделаю, меня совесть замучает!       — Я не большой любитель цветов…       — Не примете даже в качестве извинения?       — Хм… Подумаю, когда увижу; если вы сотворите что-то наподобие той картины, то я правда решу, что вы меня ненавидите.       — Ненавижу… Но не стану так делать, у меня всё же есть совесть…       — Тогда хорошо, но в этом обществе советую всё же избавиться от этого понятия.       В такие моменты осознаешь, насколько по-разному можно воспринимать персонажа из книги и человека, даже если это одна и та же личность.