***
Доехали они без всяких приключений, что было крайне удивительно. Кузены отправились занимать свободный столик, в то время как Дэи наворачивали круги по парковке в поисках пустующего места, куда можно припарковать машину. Натаниэль пыхтел и бурчал, что Эндрю, злобный карлик, мог хотя бы место и для них занять. Нат говорил Кевину, чтобы он шел в здание. Однако он лишь хихикал и повторял, что ему было очень весело наблюдать за пыхтением младшего, за что был награжден злым взглядом. Когда они наконец-таки вошли в здание, они сразу же заметили кузенов, сидящих в кабинке с угловым столиком. Подойдя, Натаниэль плюхнулся рядом с Аароном, укладывая голову на его плечо, а Кевин сел рядом с Эндрю, что пристально наблюдал за своим близнецом и инсайдом. — Что с тобой, Нат? — спросил Ники, смотря на это жалобное лицо младшего. — Ниэль злится из-за того, что Эндрю не подождал и не занял еще одного свободного места для парковки, поэтому нам пришлось так долго искать новое, — закатил глаза Кевин, получая от приемного сына лишь закатывание глаз. — Мог бы и помочь им, — пожурил кузена Ники, понимая, что это не было бы огромной проблемой для них. — Мог, — наклонив голову на бок и кратко ответил Эндрю с ничего не выражающим лицом. — Однако слишком много чести. Все пререкания были остановлены официанткой, что принесла пять креманок с мороженым и гору салфеток. Кевин кинул изучающий взгляд на Натаниэля и нахмурился. Он прекрасно помнил, что у Абрама большие проблемы с наркотиками из-за Натана, который любил проверять новый товар на своем сыне. И как сейчас подросток отреагирует на наркотики он не знал. Эндрю заметил эти колебания в форварде и перевел взгляд на Натаниэля, который разговаривал с Аароном, игнорируя все вокруг. Что-то промелькнуло в его голове и он сгреб салфетки одной рукой, засовывая в карман и игнорируя возмущенное лепетание Ники, хмурый взгляд Аарон и заинтересованный взгляд Натаниэля. Быстро доев мороженое и подождав, пока Аарон расплатится, ребята вышли на улицу и сев по машинам, направились наконец-то в "Райские Сумерки". Подъехав к зданию, Натаниэль, не выходя из машины, кивнул Кевину, дабы тот выходил. Ники передал ему и Эндрю пропуск, после чего Абрам вырулил следом за машиной Эндрю. Припарковавшись, Нат вышел из авто и пошел следом за голкипером, который, к его удивлению, пошел не к центральному входу, а к служебному для персонала. Однако Дэй резко сбавил шаг, в недоумении глядя на крепкую спину резко остановившегося парня в которую чуть было не врезался. Эндрю развернулся и оперся плечом о стену, прикуривая сигарету и перекидывая зажигалку Натаниэлю, которую младший рефлекторно поймал. Достав свою пачку "Капитана Блэка", вынимает одну и прикурив, возвращает её обратно. — Что было в салфетках? — как бы между делом поинтересовался у него Натаниэль, делая долгую затяжку. — Крекерная пыль — наркота, — сказал Эндрю, замечая, как напрягся человек напротив него. — Кевин тоже принимает? — хрипло спросил инсайд, который очень надеялся на то, что ответ будет отрицательным. — Так не пойдет, — покачал головой Эндрю, подходя ближе к младшему Дэю. — Ты задаешь мне вопросы, но какая мне выгода отвечать на них? — Чего ты хочешь? — спросил Натаниэль, невольно хмурясь. То, что Миньярд стоял так близко к нему, очень напрягало, потому что Нат не знал, что голкипер может выкинуть в любую минуту. — Давай сыграем в правду? Ты задаешь мне вопрос и я отвечаю только правду, так же и наоборот, — предложил Эндрю, забирая у Абрама тлеющий окурок из ослабшей хватки пальцев. — Договорились, — едва ли не рявкнул он в ответ. — Беру вопрос вне очереди, Кевин принимает пыль? — повторил свой вопрос Натаниэль. — Да, — кратко ответил Эндрю, разворачиваясь и неспешно проскальзывая за дверь, оставляя Дэя наедине с самим собой. У него в голове не укладывалось то, что форвард может принимать. Он просто не мог поверить в это. Не после того, как Кевин своими глазами видел Натаниэля под действиями психотропных веществ, которыми его накачивал Натан, и явно не после Вороньего гнезда, когда они были первогодками, где пятнадцатилетний Рико стоял и наблюдал за своей свитой из старшекурсников, что насильно вкалывали героин ему и Жану. Это был худший период его жизни, который тянулся на протяжении почти года, пока Стюарт не узнал и не предпринял меры относительно племянника с его другом. И Натаниэль, занятый своими мыслями об одних из худших времен жизни, даже не догадывался, что Крекерная пыль — слабейшая дурь, что не вызывает ни привыкания, ни ломки, а лишь сушняк на утро. Решив узнать все у Кевина потом, он вошел в клуб тем же путем, что и Эндрю ранее. Как только он прошел по темному коридору, Нат оказался недалеко от барной стойки, возле которой стояли кузены и Кевин, что постоянно оглядывался по сторонам. Лавируя между танцующими и пьяными людьми, подросток направился прямиком к ним. Первым Ната заметил Дэй, который как только его увидел, то стал энергично махать ему рукой. — Я уже думал, что ты потерялся, — выдохнул Кевин и положил руки на плечи Натаниэля, когда тот подошел к их компании. — Ты слишком плохого мнения обо мне, — с усмешкой закатил глаза Натаниэль. Подросток понимал, что нет смысла выпытывать у Кевина прямо сейчас ответы, так что он принял решение заняться этим завтра с утра. — Почему так долго? — спросил Аарон, отпивая из своего стакана коньяк. — Курил, — пожав плечами, ответил Абрам. Потом опомнившись, спросил, когда заметил, что старшего из кузенов нет. — А куда Ники пропал? — На танцпол убежал, после того, как опрокинул пару шотов, — ответил ему защитник, указывая на толкучку людей. — Итак, что тут у нас? Нашли свою потеряшку? Я Роланд, — представился подошедший бармен. — Натаниэль, — сухо бросил Нат в ответ. — Что ж, Натаниэль, что пьем сегодня? — ухмыльнулся Роланд, быстро кинув взгляд на Эндрю, что отрицательно покачал головой. Это действие не скрылось от младшего Дэя, который решил позже узнать у Элисон, что же Эндрю делает со своими сокомандниками в Колумбии. — Виски со льдом, — ответил за младшего Кевин, заметив, что он о чем-то задумался. Когда ему отдали его напиток, вечер пошел быстрее то ли от алкоголя, то ли от летающих туда сюда мыслей. Но, в любом случае, Натаниэль весь вечер находился рядом с Кевином, и наблюдая за окружением. Все же внезапное появление Лолы подкосило его, а учитывая то, что женщина незаметно подошла к нему со спины, он понял, что вообще размяк. Это было тревожным звоночком на подкорке мозга и негласным предупреждением от женщины, что в следующий раз она его так просто не отпустит. Она ещё сделает свой ход, Абрам это чувствовал.***
Открыв утром глаза, инсайд спросонья первым делом пытался понять, почему он спит на диване едва ли не в обнимку с пьяным Кевином и что случилось с их комнатой. Но протерев глаза, прогоняя остатки сна, подросток вспомнил, что они не в Пальметто, а в доме кузенов в Колумбии. Слегка расслабившись, Натаниэль встал с дивана и отправился на поиски кухни, попутно по нескольку раз благодаря гены Хэтвордов за отсутствие похмелья и головной боли с утра. Божий дар просто, а не гены. Едва Абрам все-таки отыскал кухню, то, к его сожалению, там уже сидел Эндрю. Не обращая внимания на Миньярда, Дэй подошел к кухонной гарнитуре, пытаясь отыскать кружку в одном из шкафов. Когда его действие увенчались успехом, Натаниэль молча подошел к кофеварке и включил ее. Все это время, что он ходил от шкафа к шкафу, Эндрю не спускал с него взгляда и стоящий к нему спиной Натаниэль это прекрасно чувствовал. Подросток буквально чувствовал, как у него дергается глаз от этого изучающего взгляда. — Ты не спросил у Кевина, — сухо заметил Эндрю, отпивая свой кофе. Ему было интересно, что же сделает Натаниэль, когда он рассказал ему о том, что Кевин принимает пыль. К его несчастью, реакции никакой не последовало. — Не думаю, что это твоё дело, — не поворачиваясь, прокомментировал Натаниэль, мельком глянув на часы, которые показывали без пятнадцати девять. Сегодня им нужно вернутся в Пальметто и сходить в торговый центр, дабы выбрать костюмы к осеннему банкету, что будет проводиться через неделю. Абрам уже буквально видел то, как этот ублюдок Рико упадет в обморок при виде его пары на банкет. Чувство приближающейся эйфории подняло его настроение на весь день. — Не доверяешь мне? — поинтересовался голкипер, спрыгивая со стула, но не приближаясь к младшему. — Какой догадливый, — почти пропел Натаниэль, поворачиваясь к Миньярду с кружкой крепкого кофе в руках. — Мм, — протянул в ответ Эндрю. Проходя мимо Дэя, Эндрю поставил пустую кружку на столешницу и удалился, прихватив с собой сигареты. Натаниэль провел его взглядом и закатил глаза, отпивая желанный напиток. Снять Эндрю с таблеток было определенно хорошей идеей. Да, его стало ещё тяжелее понимать, но безэмоциональное лицо всяко лучше его химической улыбочки. Отмахнувшись от этих мыслей, Дэй решил сходить на пробежку, чтобы скоротать время. Вернувшись в гостиную и отыскав свой телефон, Натаниэль нагло позаимствовал наушники у Кевина и запасную одежду у Аарона, которую он, с горем пополам, смог подобрать под свой размер. Переодевшись в ванной и рассмотрев себя в зеркале в прихожей, он отметил, что в этих черных шортах и белой толстовке выглядит просто нелепо, но другого выбора не было. Обув кроссовки, Абрам чуть не наткнулся на сидящего на пороге голкипера, что тушил сигарету об перила. Обернувшись на него, Эндрю поднял одну бровь вверх, насмешливо оценивая его внешний вид. — Мою неудачную копию на одежду ограбил? — Не ограбил, а позаимствовал на время, — фыркнул Натаниэль, вставляя штекер наушников во вход на телефоне, который он всё ещё ненавидит. Лучше бы раскладушку купили бы, ей-богу, но Стюарт строго настрого запретил менять телефон. Эндрю ничего не ответил, лишь бросил в него зажигалку. Поймав едва ли не прилетевшую в глаз гулена, он непонимающе глянул на Миньярда. Тот лишь потряс пустой пачкой от сигарет, призывая присесть и поделиться с ним одной никотиновой палочкой. Хмыкнув, Нат лишь бросил в него полупустую пачку "Капитана блэка", вкладывая в неё зажигалку, и наконец-таки отправился пробежаться, вставляя наушники в уши на бегу. Проводив его взглядом, Миньярд фыркнул, доставая одну сигарету и подкуривая её. Привкус шоколада приятно коснулся языка, что заставило его усмехнуться. Его головная боль и опасность для существования открывает всё новые и более интересные стороны.***
Выйдя из душа после пробежки, Абрам придерживал рукой шорты, которые Кевин дал ему в качестве сменной после душа. Выйдя в гостиную, он увидел красного Кевина, хохочущих Аарона и Ники, и безучастного Эндрю, что наблюдал за этим цирком. — Что здесь произошло? Меня не было всего двадцать минут, — спрашивает он на свой страх и риск. — Просматриваем галерею после вчерашней пьянки, — сказал успокоившийся Аарон. — Что интересного произошло? — спросил Нат, садясь на диван и вытирая влажные волосы. — Кевина чуть в каталажку не забрали! — выкрикнул с пола красный от смеха Ники. — Что?! — задохнулся от шока Нат. — Не правда! — возмутился форвард. — Да и вообще! Я не так уж и сильно был пьян. — Ага, попизди тут нам, — закатил глаза Аарон. — Когда вызвали копов из-за того, что ты громко себя вёл, офицер спросил твоё имя, а ты показал на своё лицо и сказал ему: "Загугли, сучка!". Ники снова закатился от смеха, в то время как Натаниэль и Эндрю переглянулись и закатили глаза почти одновременно. Кевин стыдливо закрыл лицо подушкой, бормоча что-то о том, что они были не лучше тем вечером. Аарон прокашлялся и снова начал пролистывать галерею, пока не наткнулся на фотографию, где Хэммик прятался за спиной Натаниэля, который держал в руке кусок ржавой трубы, пока он явно ругался на какого-то мужчину, что был бледен как смерть. Защитник удивленно смотрел на фото, после чего повернул телефон, чтобы всем было видно. — А кто помнит, что здесь было? — Это? — Ники задумался. — А! Это когда мы ждали у ночного маркета Эндрю и Кевина, а ко мне пристал мужик из-за моего внешнего вида. Ну а Ниэль недолго думая взял трубу в руки и начал ему угрожать. — Я? — возмущённо фыркнул Абрам. — Я никогда не угрожаю. Я лишь говорю то, что могу сделать. — Это и есть угроза, дурень, — закатил глаза Кевин. — Это предупреждение, — бросил в ответ Натаниэль, так же закатывая глаза. — Ты вчера точно так же ответил тому мужику! — захохотал Хэммик. Натаниэль лишь закатил глаза вновь, откинувшись на спинку дивана. — Так, хватит пялиться на свои вчерашние постыдные истории, — Натаниэль прикрывает глаза, вздыхая. — Нам нужно возвращаться в Пальметто. Мы всё ещё костюмы на осенний банкет не купили, а он уже не за горами. — Точно, банкет! — воскликнул Ники и схватился за голову, вскакивая с пола. — А я совершенно забыл! — Не удивительно. С твоей-то памятью, — фыркнул Аарон, отталкиваясь от дивана и направляясь к лестнице в свою комнату. Ники побежал за ним следом, крича всем, чтобы собирались к выезду. Однако Натаниэль никуда не спешил. Ему было необходимо срочно поговорить с Кевином и выяснить, является ли правдой то, что вчера вечером говорил ему Эндрю. Кинув взгляд на Миньярда, он увидел, что тот сидел и уже смотрел на него. Абрам скептически поднял бровь вверх, как бы спрашивая: "Почему он все еще здесь?". Однако ответа он не получил. Не говоря ни слова, голкипер закрыл окно, встал с подоконника и так же, как и его братья, направился в сторону лестницы. Как только Миньярд покинул комнату, Нат повернулся к старшему Дэю: — Нам нужно срочно поговорить. — О чём? — устало вздохнул он. Натаниэль вырвал у него из рук подушку и серьёзно нахмурился, зло блестя глазами. Кевин в недоумении наклонил голову набок, явно не понимая, что происходит. — Расскажи мне о наркотике "Крекерная пыль", Кевин, — Натаниэль зло щурит глаза. Кевин подавился воздухом, смотря на своего подопечного широко раскрытыми глазами. Однако он выдыхает и качает головой, проводя пятерней по своим волосам. — Крекерная пыль — это наркотик, что не вызывает привыкания, лишь сушняк в горле как после хорошей попойки. Мы принимаем её редко, когда ездим в Колумбию из-за Аарона. Услышав о том, что это безвредно, подросток выдохнул, но слова про Аарона заставили его нахмуриться. — Рон принимает? — серьёзно спросил Натаниэль. — Нет. Эндрю давно снял его с наркотиков. Но иногда мы балуемся такой безвредной хренью, — Кевин покачал головой. Нат кивнул, задумчиво потирая подбородок. Что ж, то, что Аарон больше не принимает, его действительно успокоило. Было бы славно, если бы они и от пыли отказались, но с этим он скоро разберётся. — Ниэль, — позвал его старший Дэй. — Я бы никогда не стал увлекаться чем-то таким. Не после увиденного. Абрам усмехнулся и кивнул. Верно. Кевин ни за что не стал бы принимать. Не после гнезда. Как он вообще мог усомниться в Кевине? Возможно страх снова загреметь в лечебницу был сильнее здравого смысла. А это очень даже может быть. — Да, — он со вздохом встал с дивана, — ты абсолютно прав. Извини, что разозлился. — Забудь. Я прекрасно всё понимаю, Ниэль. Нат улыбнулся и пошёл наверх, снимая влажное полотенце со своих плечей. — Собирайся. Я тоже скоро спущусь. — Снова пошёл обворовывать Аарона на одежду? — насмешливо поинтересовался старший Дэй. — Пошёл к черту! Я заимствую на время! — крикнул Натаниэль в ответ.