Прошлое всегда с тобой.

      Полночь. Окраина Вашингтона. Давно полуразрушенные новостройки. Могильную тишину разрезает лишь душераздирающий вой ветра и тихий топот по голой земле. Они были здесь, и во главе была она. Великая и непобедимая Грейс. Люди, которые о ней слышали или которым не посчастливилось встретиться с ней, разделялись на две группы. Первые считала её одной из великих женщин головорезов, которая смогла основать собственную банду, которую боялись и уважали. Другие считали её настолько сумасшедший, насколько и гениальной. Чтобы обокрасть великий швейцарский банк незамеченной, много ума не требуется. Да и зайти в этот банк не так уж и трудно, но выйти от туда живой практически невозможно. А ей это удалось. Ни разу никем не пойманная и не замеченная. Она никогда не сидела за решеткой, никто не мог её поймать. И это было поводом для уважения и страха. Однако она всем этим не гордилась.       Сейчас ей нужно было вместе со своей бандой просто передать товар. Очередное оружие, наркота. Ей было неважно, что она передаёт. Её волновало лишь то, чем может это обернуться. Люди, вроде как, были проверенные, но шанс того, что их могли засечь, был велик. Она не хотела жертвовать своими людьми ради этого. Рядом с ней были те, кому она верила, как себе. И среди них был Райс.       Остановившись около заброшенного завода, она вперила взгляд в чащу леса. Позади неё, в нескольких метрах, на одном из выступов сидел Райс и слегка покачивал ногой. Он был напряжён. На часах уже без двух минут полуночи. — Он опаздывает, — тихий шепот Райса был отчетливо слышен в окутавшей их тишине. — Всё в порядке, Райс. Ждём.       И вправду, буквально через 15-20 секунд они услышали звук мотора, и через еще 3 увидели, как из-за деревьев показались огромные внедорожники. Они все были черного цвета. Остановившись в двадцати метрах от Грейси, из них стали вылезать люди. Всё по классике жанра: черные куртки, очки, побитые морды. Эти люди уже давно забыли на чьей они стороне. Единственное, что их интересовало - это деньги. Больше ничего в жалкой жизни не могло их радовать. Из самой главной машины вышел человек. Белоснежные волосы были слегка растрепаны, а на затылке сбриты, что придавало мужчине немного мальчишеский вид. Чёрные глаза были наполнены игривостью, которые сопровождались хищной улыбочкой. — Ты как всегда вовремя, Грейси, — его голос был хрипловатый и довольно-таки громким. — А ты опоздал, — немного раздраженно отозвалась она. — Извини, были дела. Ты принесла мои игрушки?       Она подняла руку и её люди притащили четыре огромных ящика. Мужчина заулыбался как чеширский кот. Подав знак своим людям открыть их, он немного приблизился, пританцовывая. Когда же ящики были открыты, он не смог сдержать блаженного вздоха. Все ящики полностью были забиты героином, коноплёй. Они были полны наркотиков. Чтобы продать столько, нужно быть великим наркоторговцем, коим он и являлся. Но для всех он был просто Леонард. Хороший человек, построивший свою жизнь на сети магазинов косметики. Никто не знал его так хорошо, как Грейс. Она поставляла для него эти вещи уже очень, очень давно. Но этот чокнутый ублюдок её никогда не нравился. Её не нравились его натура, которую он так тщательно скрывал за масками. Она лишь принимала и отдавала товар. — Товар доставлен. Мы ждём оплату.       Посмотрев в сторону машины, он проследил глазами, как один человек из его группы вытаскивает кейс из машины. Встав прямо перед Грейс, он незамедлительно открыл его. От увиденного брови женщины сложились домиком. Вместо денег там лежали бриллианты. — Что за хрень? Мы на деньги договаривались, — она резко перевела взгляд на Леонарда. — Здесь ровно двести миллионов долларов. Столько, сколько я пообещал вам.       Она взяла один из бриллиантов и поднесла к глазу. — Хммм. Плата достойная. — А как ты думала? — на долю секунды ей показалась, что в голосе мужчины прозвучали нотки обиды. — Я никак не думала, — она забрала кейс и была уже готова уйти. — Сделка завершена. Мы уходим.       И только сейчас она заметила, что её группу из двадцати человек взяли в кольцо. — Грейс, Грейс, Грейс. Сколько мы уже с тобой сотрудничаем? Пять, шесть, семь лет? И ты так не поняла? Мне не нужны свидетели.       И тут пазл собрался. Он знал, где они будут. Он знал, что помощи не будет. Но она сохраняла маску невозмутимости. — С чего же ты вдруг решил нас порешать именно сейчас? Не расскажешь? — Ты пользуешься тем, что я очень люблю раскрывать свои планы? — И это тоже. — Ха! Всё дело в том, что одно очень назойливое агентство с некоторого времени начало меня в чём-то подозревать. И мне стало любопытно, что будет, если я подставлю… Вас. Твои ребята вроде как были рады, когда мы наведались к ним в гости.       Тут с лица Грейс слетела маска. — Что ты с ними сделал? — Дорогая моя. Я пока что еще ничегошеньки не сделал, но обязательно сделаю. Ты думала, что такая умная? Придумала, собрала свою банду и сделала, так чтобы вас никто не нашел. Я и не искал вас. Я лишь проследил. Я знаю, где вы скрываетесь. Точнее приблизительный участок. Да, пускай точное место мне неизвестно, но достаточно просто подорвать несколько метро и твои ребята вылезут от туда, как тараканы. Ну так что, ты готова меня выслушать, м? — Говори, — её голос был пропитан злобой и ненавистью. — Мне нужно, чтобы твоя банда и ты подставили себя сами. Сейчас мне требуется отвести от себя подозрения, ибо некий Лэнс Стерлинг мешает мне, — произнеся имя агента, его лицо скривилось в отвращение. — Что? Лэнс Стерлинг? — она разразилась громким хохотом. — Леонард, ты покойник. Ты знаешь это? — Я так не думаю. Вы поможете нам. Вся это наркота будет у вас. Жаль, конечно, терять столько товара, но ничего страшного в этом нет. Я всегда могу совершить ещё поставку. И если ты поможешь нам, то никто из твоих ребят не пострадает. А если ты этого не сделаешь, то вы не уйдете отсюда. — Ты в этом уверен? Чтобы совершить свой «гениальный» план, мы нужны тебе живыми, — она посмотрела на него со звериным оскалом. Она прекрасно знала, что рано или поздно он предаст её. Однако не была готова к такому. В прочем к смерти не подготовишься. — Что ты можешь нам сделать? — он решил проигнорировать её последнюю фразу. Однако на его лице расцвела кровожадная, немного сумасшедшая улыбка. — Посмотри, сколько нас и сколько вас. Ты проиграешь, Грейси. — Я так не думаю. Ребята, — группа из двадцати человек вытащили клинки и встали в стойку. — Грейс, Грейс, Грейс. Дорогая моя, я то думал, мы сможем решим этот маленький вопросик мирным путём. Но если ты хочешь все усложнить, то так оно и будет. Да начнётся битва.       Стоило ему только договорить, как его люди сорвались с места. Он как будто отцепил гончих псов с привязи. Отбиваться от его банды было не так уж и сложно. Люди Грейси были обученными бойцами, а они так, птенчики, падальщики. В скором времени было тяжело понять, где кто находятся. Они словно клубок распустили свои нити по всему полю. Со всех сторон летели зубы, кровь, отрезанные конечности. Всё это безумие смешалось к чёртовой матери. Их ничто не останавливало. Это кровопролитие длилось до тех пор, пока не послышался оглушающий выстрел. Все одновременно замерли и повернулись в ту сторону, откуда донёсся звук. Это оказался предупредительный выстрел. Теперь всё было намного серьёзнее, ведь в ход пустили настоящее оружие. — Ты играешь нечестно, Леонард! — Грейси смотрела на него исподлобья. Казалось, что эта женщина сейчас могла убить его лишь одним взглядом. Она вся была напряжена до предела. — Тебе ли не знать, что я никогда не играл честно, — Леонард, хищно улыбнулся и направил пистолет в сторону Райса. Глаза Грейси моментально расширились. — Леонард, это наш разговор. Не его. — Я знаю, но ведь он самое дорогое, что у тебя есть. Верно?       Она была в бешенстве. Кулаки сжимались с такой силой, что на её ладонях появились кровавые полумесяцы. Он знал это. Он знал, кем ей приходится Райс. Этот грёбанный ублюдок знал об этом. — Даю тебе последний шанс. Если ты соглашаешься, я отпускаю вас всех, а если нет… То он умрёт, — он качнул пистолетом в сторону Райса и состроил страдальческую гримасу. Словно ему самому было противно от такого расклада событий.       Перед Грейс стоял выбор. Она резко перевела взгляд на Райса. В его небесных глазах она не увидела страха. Он смерено ждал её ответа. И как ей показалась, он был готов к любому решению. Этот ребёнок солнца верил ей. Она видела это. — Тик, так время идёт, — он покачал головой из стороны в сторону. — Я считаю до пяти. Если ты не говоришь «да» или «нет». Я убиваю его. И так… пять.       Она застыла, руки дрожали от напряжения. В её глазах отображалась та борьба, которая происходила внутри неё. Мысли путались, она не знал, что ответить. Если скажет «да», то обречет свою семью на вечные скитания. Их будут искать. Они станут всеобщими изгоями. А если их найдут, то могут развести по разным зонам. А дети? Она ужасно боялась не за себя, а за детей, что остались там. За Райса, который сейчас как верный сторожевой пёс смотрит на неё, ожидая её решения. Она не могла допустить того, что бы они все страдали по её вене, по её оплошности. Она ни в коем случае не могла допустить этого. Ни за что. — Четыре…       Но если она сейчас скажет нет, то на кону будет стоять жизнь Райса и жизни остальных. Её банда, её семья. Они могут погибнуть. Что же ей делать? — Три…       Должен быть какой-нибудь выход. — Два…       Она должна сделать выбор. — Один, — Леонард снял пистолет с предохранителя. — Стой! Я-я… — её голос дрожал, зрачки бегали из трону в сторону. Закрыв глаза и сделав глубокий вдох, она с уверенностью посмотрела на мужчину. — Я выбираю ничего!       Она выхватила пистолет из кобуры и выстрелила в бандита, который целился в неё. В следующие мгновение она толкнула Райса в сторону. А затем прогремел выстрел. Казалось, что в этот момент время остановилось. Было слышно лишь тяжелое дыхание. Пуля попала в позвоночник Грейс. Раз — она падает на Уолтера. Изо рта льётся кровь. Два — глаза закатываются. Никто не смел шелохнуться. — Нет… — могильную тишины разрезал шёпот, который перерос в пронзительный вопль. — НЕТ! Грейс! Грейси. Пожалуйста, не надо. — Чёрт! — Леонард выругался: он точно не ожидал подобно исхода. — Ты ёбанная сволочь.       Ребята взялись за оружие. Кто за кинжалы, кто за огнестрельное. Только они имеют право играть не по правилам. Со всех сторон послышалась стрельба, крики, вопли. Райс всё это время сидел с Грейси. Он прижимал её к своей груди. Пытался что-то кричать, но звуки стрельбы заглушали всё. Он не мог поверить в это. Она снова. Она снова спасла его.       Они перебили их всех. Все сто человек были разгромлены в пух и прах. Всё вокруг было залито кровью. Тут и там лежали тела, отрезанные конечности. Все были мертвы, кроме одного. Леонардо… этот сукин сын сбежал, как последняя крыса. Ребята пытались его отыскать, рыскали везде, где только можно. Но так и не нашли его. Отследить его было невозможно. Он даже машину не взял, убежал в лес. Спустя какое-то время они бросили эту затею. Были уверены, что его там обязательно кто-нибудь сожрет. Как жаль, что они ошиблись.       Грейс и остальных пострадавших доставили в больницу. Все переживали именно за Грейси. Они не могли потерять её. Не могли. Грейси. Кто они без Грейс? Кто они без Райса? Кто они без неё. Без них. Они их предводители. Только они.       Никто не мог поверить в случившиеся. Все были в шоке. Ведь ещё только утром она добродушно улыбалась им, смеялась над их шутками. А сейчас? Остальные, кто остались в логове, ничего ещё не знали. Им никто не собирался ничего рассказывать. Не хотели пугать раньше времени.       Как только Грейс доставили в больницу, врачи сразу же сказали, что шансов мало. Пуля пересекла сонную артерию. Райса в тот момент было не узнать. Он как будто постарел на несколько лет. Весь осунулся, помрачнел. Он перестал излучать тот свет, который всегда цеплял людей. Он как будто бы превратился в тень. Те три часа, которые они просидели там, можно было назвать адом. Когда наконец-то из дверей реанимации вышел врач, Райс первый подлетел к нему с вопросами. Но все вопросы остались не озвученными, как только врач сказал, что она не выживет. Кровь больше не может сворачиваться. Вены в скором времени могут закупориться. Они ничего не могут сделать. Делать операцию на сонной артерии нужно было раньше. Сейчас уже поздно. — Я могу её увидеть? — голос Райса звучал надломлено. — Да, можете.       Его впустили. И стоило ему только зайти в помещение, как он тут же застыл. Он никогда не видел её такой… Конечно, он не раз видел её на больничной койке. Не раз видел со сломанными ногами, руками, с пробитой головой. Но он всегда знал, что она выкарабкается, что она будет снова с ними. А что сейчас? Она умирает? Это не могло быть правдой. НЕ МОГЛО!       С большим усилием она открыла глаза и повернула голову к Райсу. На её лице находилась кислородная маска. — Райс, — она шёпотом позвала его.       Пересилив себя, он подошёл к её койке и осел рядом на колени, заключая её руку в своей, прижав лоб к ладоням. Его глаза были закрыты. Он боялся посмотреть на неё. — Грейси… — Райс. — Грейси… Мама, пожалуйста, не надо. Не уходи. Не оставляй нас. Мы… Я не смогу без тебя. — Сможешь. Райс, прости меня. Прошу, посмотри на меня, — медленно подняв веки, он посмотрел ей в лицо. В её глазах, цвета коньяка, который она так часто пила, обычно было столько нежности и любви, с которыми могла смотреть только она. — Райс, милый, я не могу. Ни один человек не сможет противиться смерти. Я рада, что сейчас ты рядом, — В уголках её глаз появилась слеза. Она медленно скатилась по её щеке, разбиваясь о подушки. — Мам… — Райс, пообещай мне, что ты позаботишься об остальных, когда настанет время. Я знаю, сейчас ты очень молод для этого. Я это знаю, — она собрала все свои силы для того, чтобы приподняться и прислониться своим лбом, ко лбу Райса. Она тепло улыбнулась. — Мама, но как мы будем без тебя? — Милый, не переживай. Где бы ты ни был, где бы вы не находились, я навсегда с вами. Я буду с вами всегда. Я вас не оставлю, — она нежно прикоснулась своими губами ко лбу Райса и тихо, ели слышно произнесла. — Я люблю тебя, сын.       Это были её последние слова. В одно мгновение её тело ослабло. Райс успел её подхватить и аккуратно уложить на постель. На кардиомониторе была видна лишь одна единственная плоска. Из её рта вышел последний глубокий вздох. Он прижался к пока ещё теплому телу и просто расплакался. Он не понимал. Точнее не хотел понимать. Не хотел осознавать… Почему все это происходит с ним? С его семьёй, с его друзьями, со всеми ними? Он поднял глаза на её лицо. Умиротворённое выражение лица. На её губах застыла такая родная, нежная улыбка. Именно такой он запомнил её в последний раз. Поднявшись, он стер рукавом свои слёзы. — Я тоже люблю тебя, мама.       Он запрокинул голову. Он не хотел, чтобы слёзы снова полились из его глаз. В горле стоял ком. Тряхнув головой, его взгляд упал на прикроватную тумбочку. На ней лежал её пистолет с красной краской и черепом. Он долго на него смотрел, а после, уже собравшись уходить, взял его. В последний раз посмотрев на тело Грейс, он вышел через окно, цепляясь за карниз.       Последующие три дня он практически не помнил. Всё было как в тумане. Он не оставлял времени ни себе, ни другим. Он заложил свои самые мощные взрывчатки по всем складам Леонардо. Везде, где только мог. Он не оставит даже камень на камне. Он разрушит склады, магазины, всё, что хоть малую каплю важно Леонарду. Он уничтожит это. Вся его наркота полетела к чертям собачим. Его салоны красоты просто взорвались и всё горело фиолетовым пламенем. Это был его триумф. Никто не мог его отследить, никто не мог догадаться, что это он. Ведь эти твари даже не знают, кто он такой. И в тот день перед тем как взорвать последний склад, он встретился с ним лицом к лицу. Райс закладывал последнею взрывчатку, когда сзади на него набросился Леонардо. Райс смог развернуться и пнуть мужика в живот со всей силы, так, что тот отлетел от него на метр. В его небесных глазах была неописуемая ненависть. — Так это ты уничтожаешь мои склады? Признаюсь, не ожидал такого, — у Райса в руке был пульт, который мог взорвать всё здание к чертовой матери. Леонард хорошо понимал это и поэтому хотел договориться. Леонардо поднял обе руки в примирительном жесте. — Эти взрывчатки… Их ведь сделал ты? Они великолепны. Послушай, парень. Не хочешь присоединиться ко мне, а? Сам посуди. Почти вся наркота в Вашингтоне исходит от меня. Я могу дать тебе всё, чего ты пожелаешь. Хочешь собственную лабораторию? Я тебе дам её. Хочешь машину — получишь машину. Мечтаешь об обществе прекрасных дам. Ты будешь окружен ими. В этом мире всё решается деньгами. У меня их достаточно. … — он облизнул пересохшие губы. — Ты только подумай, что могла тебе дать Грейс? У неё не было никаких возможностей. Если захочешь, я могу достать тебе место в правительстве. Поверь, у меня связи везде. А Грейс... Она могла предложить тебе такое? Пойми, эта женщина была слаба и рано или поздно всё равно бы умерла. Теперь ты не привязан к ней. Ты можешь выбрать любой путь.       Райс не мог слышать эти оскорбление от человека, который убил его маму. Который обрёк его семью на страдания и лишил их человека, которому они могли верить. Вены на его шее вздулись. — Я никогда не присоединюсь к тебя. Ты убил самого дорого мне человека. Ты разрушал наши жизни и взамен я разрушу твою. Я уничтожу всё, что когда-либо было дорого тебе.       Не думая ни о чём, он нажал на кнопку. Раздался взрыв. Он был мощным. Райса откинуло взрывной волной на пять метров. В ушах звенело, а в глазах всё плыло. Он лежал в луже собственной крови, не в силах подняться. По ощущениям у него была сломана рука и в боку торчал осколок стекла. Он хотел увидеть её. Сейчас он дал волю эмоциям. Они захлестнули его. Слёзы лились из его глаз, не переставая. Сколько он так лежал неизвестно. Но в какой-то момент к нему пришло осознание того, что Леонард всё еще здесь. С криком он преодолел себя и поднялся. Держась здоровой рукой за окровавленный бок, он медленно подошёл к лежащему мужчине. Он пытался отползти, но ноги были сломаны. В глазах Райса отражалось пламя. Было такое чувство, словно через его глаза смотрит сам дьявол. Леонардо же был потерян. Он был напуган. Его взгляд был наполнен первобытным страхом. Господи, прекрасный страх.       Достав пистолет, которым Грейс ранила ублюдка, Райс наставил на Леонардо ствол. Его рука дрожала. Мысли смешивались в один запутанный клубок. Он смотрел в глаза Леонарда и увидел в них своё отражение. Растрепанный, окровавленный, бешенный. Он никогда не видел себя таким. Неожиданно на него свалилось воспоминание. Он ведь не убийца и никогда им не был. Да, этот человек заслуживает смерти. Но он-то не убийца. Не сейчас и никогда. Он не станет таким же, как он. Медленно опустив пистолет и не разрывая зрительного контакта, он хрипло заговорил. — Если ты ещё хоть раз появишься в моей жизни или в жизни моей семьи. То клянусь своей жизнью, что ты навсегда проклянёшь день, когда я не убил тебя.       Как он добрался до логова, он не помнит. Через несколько дней он узнал, что Леонардо посадили без возможности вернуться досрочно. Во время тушения пожара, пожарные нашли на его складе тонны героина и наркоты. Он видел всё это и понимал, что он всё это заслужил. Но он не мог оставаться рядом с семьёй. Он винил себя во всём и по сей день, потому что тогда не спас маму, не остался, не позаботился об остальных. Они пережили весь тот ужас вместе, без него. А он просто жил один. Он винит себя в этом по сей день. Но сегодня он намерен исправить ошибку, которую совершил пять лет назад. Сегодня и сейчас.